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Kapitel 25

"..." De repente, una profunda sensación de culpa me invadió el corazón y no supe qué decir.

"Xia me comentó que tú y A-Kang lleváis saliendo más de medio año, ¿es cierto?", preguntó la mujer en voz baja.

Me quedé impactada. ¿Cómo sabía Xia de lo nuestro? ¿Por qué nunca me lo había contado?

No me extraña que Ah Kang haya ido allí con tanta frecuencia en los últimos seis meses, y que su empresa haya cerrado discretamente. Me han mantenido al margen todo este tiempo. Si Xia no hubiera venido a contármelo, ¡no sé cuánto tiempo más me habría engañado ese desgraciado! La voz de la mujer se tornó cada vez más airada. Me quedé sin aliento. Mi relación con él era extremadamente secreta; nadie a mi alrededor lo sabía. ¿Cómo se enteró Xia? De repente me sentí traicionada.

¡Señorita Su Yun! Si espera obtener su dinero, ¡se equivoca! —dijo la mujer de repente con frialdad. La había estado escuchando con cierta disculpa, pero ahora estaba furiosa—. ¡Se equivoca! Estoy con él sin ningún motivo; no quiero nada de su dinero. ¡Lo ha subestimado!

"Jajaja..." La mujer se rió como si hubiera escuchado el chiste más ridículo del mundo. "¿Oí bien? ¿Estás jugando con sus sentimientos? ¿De verdad vale la pena? ¿Sabes qué clase de persona era cuando me cortejaba? En aquel entonces, me enamoró por completo, todo para usar los contactos de mi padre y abrir su empresa en Shanghái. ¡Incluso llegó a pelearse con sus padres por eso!"

La interrumpí fríamente: "No quiero saber nada de tu pasado. ¡Lo único que sé es que ya no quedan sentimientos entre ustedes dos!"

¿Sentimientos? ¿Sabes lo que significan los sentimientos para ese canalla? ¡Es dinero! ¡Son todo tipo de contactos que puede usar para ascender socialmente! Hace un año, después de que mi padre se jubilara, todos esos contactos se fueron desvaneciendo poco a poco. Ese canalla vio que la fortuna de nuestra familia se había acabado, así que empezó a buscar otras salidas. ¿De verdad crees que es un caballero como dice ser? Empezó a pensar en el divorcio después de que mi padre se jubilara. ¿Sabes por qué todavía no me lo ha pedido? —preguntó la mujer.

Cuando escuché lo que dijo, casi no podía creer lo que oía. ¿Ese "bastardo" del que hablaba era realmente él?

Al ver que permanecí en silencio un rato, la mujer se burló: «¡Es abogado! ¡Ha estado pensando en cómo quedarse con todos los bienes que figuran en nuestro acuerdo prenupcial! Si ahora solicita el divorcio, no recibirá ni un solo centavo de todas nuestras propiedades en Shanghái, ¡incluidas las acciones por valor de más de dos millones de yuanes! ¡Porque todos esos bienes pertenecen a nuestra familia! ¡Antes de casarse conmigo, era un completo indigente!». La voz de la mujer estaba llena de desprecio.

No dije nada, mientras escuchaba a la mujer continuar: «¡Así que ideó un plan malvado! Sabiendo que era tímida, conspiró con otros para incriminarme cuando estaba completamente desprevenida, haciendo creer a todos a mi alrededor, incluidos mis amigos y compañeros, que tenía una enfermedad mental. ¡Al final, hasta mis padres le creyeron y me internaron en un hospital psiquiátrico!».

Me quedé paralizado cuando de repente me arrebataron el teléfono de la mano: "¡No te preocupes! ¡No creas que no puedo contigo! ¡Estás loco!". Dicho esto, colgaron, ignorando por completo el último grito estridente que provenía del otro lado.

Me quedé mirando fijamente al hombre que tenía delante. ¿Era este el hombre al que más amaba? ¿Por qué su expresión me resultaba tan extraña, y por qué sus ojos reflejaban algo que me hacía estremecer y sentir terror?

Comencé a temblar por completo y no pude evitar toser repetidamente.

Me abrazó con fuerza y comenzó a consolarme suavemente. No escuché ni una palabra de lo que decía; solo sentía un miedo infinito que me acechaba. De repente, le pregunté en voz baja: «¡Voy a morir! ¿Lo sabes?».

Se quedó paralizado, con una expresión muy antinatural en el rostro: "¿De qué tonterías estás hablando?"

Miré al hombre que tenía delante, a quien consideraba a la vez familiar y desconocido, y las lágrimas corrían por mi rostro. Le conté todo sobre mi enfermedad y esperé en silencio su respuesta.

Una expresión de pánico cruzó repentinamente su rostro. Instintivamente se apartó de mí, se sentó en el borde de la cama y sacudió la cabeza repetidamente: "¡Imposible! ¡Imposible!"

Bajé la cabeza y rompí a llorar. No sabía si no me creía o si simplemente no podía aceptar la realidad. Permaneció en silencio, y solo mis sollozos resonaban en la habitación.

De repente levanté la vista: "¿Es cierto lo que dijo? ¿Conspiraste con otros para internarla en un hospital psiquiátrico y quedarte con su dinero?". De repente me miró con una mirada extremadamente fría: "¡Está loca! ¿Cómo puedes creerle a una loca? ¡Hmph! ¿Me estás poniendo a prueba?".

No entiendo su última frase.

«Inventaste deliberadamente una mentira sobre tener una enfermedad terminal para ponerme a prueba, ¿verdad?». De repente se acercó a mí, con un brillo en los ojos que me resultó a la vez desconocido y aterrador. Instintivamente, retrocedí.

«¿Quieres que te tenga lástima, verdad?» De repente me agarró el pelo y tiró de él con fuerza. Grité de dolor, incapaz de creer que se hubiera vuelto tan violento en tan poco tiempo.

"¿Quieres compartir las acciones de este club conmigo?" Su agarre no se aflojó en absoluto por mis gritos; en cambio, gritó con una voz escalofriante.

Estaba tan conmocionada que no sabía cómo empezar una conversación. Me dolía muchísimo el cuero cabelludo y las lágrimas me corrían por la cara.

Me miró en silencio un rato, luego soltó mi mano de repente, se sentó a mi lado y me miró con una expresión sumamente sombría. Estaba tan agotada que me desplomé al suelo.

Al cabo de un rato, se levantó de repente, se vistió rápidamente y dijo con un tono extremadamente frío: «¡Tengo que volver a Shanghái inmediatamente! ¡Te lo advierto, será mejor que te calles durante los próximos días!». La última frase sonó casi como una amenaza.

Se marchó muy rápido, y yo me desplomé al suelo y rompí a llorar.

No sé cuánto tiempo lloré, pero ya era de día. Me levanté del suelo y de repente pensé en Xia. ¿Debería contarle lo que pasó? Y todo esto fue por su culpa. ¿Por qué me traicionó?

El diario termina aquí; la página siguiente está en blanco. A juzgar por la hora, Su Yun se suicidó arrojándose desde el tercer piso de la pequeña posada de Ciudad Negra la noche después de escribir esta entrada.

El diario se le resbaló de las manos a Ningxia y cayó al suelo. Ningxia no sabía cómo describir lo que sentía en ese momento. Miedo, confusión, pena, tristeza... parecía que todas las emociones más dolorosas se concentraban allí. Ningxia estaba desconcertada. Simplemente no podía creer nada de lo que Su Yun decía en el diario, ni el extraño comportamiento de la persona que veía, ni las acciones de Ning Kang que se mencionaban en él. Parecía increíble, tan extraño que resultaba imposible de creer.

¿Podría haber dos versiones de sí misma? ¡Ningxia no podía quitarse de la cabeza ese pensamiento aterrador! No hacía mucho, no sabía nada de Su Yun y Ning Kang, y mucho menos había ido a Shanghái a rescatar a Jian Na del hospital psiquiátrico. ¿Acaso todo lo que Su Yun escribió sobre las palabras de Jian Na era solo producto de su imaginación? Desafortunadamente, tanto Su Yun como Jian Na habían muerto. ¿Se convertiría todo lo escrito en ese diario en un misterio sin resolver?

"¡Soy!"

"¡Este es su paquete! ¡Por favor, fírmelo!"

Ningxia firmó el documento, tomó el paquete, cerró la puerta y se sintió un poco extraña. ¿Quién le enviaría un paquete?

El paquete no era grande, del tamaño de un libro. Ningxia miró el nombre del remitente: "Ji Xue". Pensó un momento; el nombre le resultaba familiar, pero no lograba recordar de dónde. Al abrir el paquete, descubrió que contenía una cámara digital.

Ningxia tenía mucha curiosidad, así que encendió la cámara y pulsó el botón de reproducción...

Fang Jian sintió un escalofrío recorrerle la espalda, preguntándose qué había sucedido. Rápidamente miró en la dirección en que Ning Xia miraba y vio una videocámara digital tranquilamente sobre la mesa de café frente a ella, reproduciendo algo.

Ningxia levantó la cabeza de repente, su mirada recorrió a Fang Jian y dijo con una voz muy extraña: "¡Has venido!"

Fang Jian asintió, luego frunció el ceño y preguntó: "¿Qué ocurre?".

De repente, Ningxia esbozó una sonrisa que heló la sangre de Fang Jian y dijo en voz baja: "¿No querías saber las respuestas a todo?".

"¿Qué es?"

"¡Todo, todo!" Ningxia miró a Fang Jian con una expresión extremadamente extraña y desconocida, que de alguna manera le puso la piel de gallina a Fang Jian.

"¡Hay alguien! ¡Pueden contártelo todo!", continuó Ningxia.

"¿OMS?"

"¡Ella!", exclamó Ningxia, señalando la cámara que estaba sobre la mesa de café.

Bajo la mirada atenta y las indicaciones de Ningxia, Fang Jian se sentó torpemente en el sofá y pulsó el botón de reproducción de la cámara. Un cable conectaba la cámara al televisor de enfrente, y de repente apareció una imagen en la pantalla, que parecía mostrar la sala de estar donde Fang Jian estaba sentado, con la imagen enfocada directamente hacia el sofá.

Fang Jian sintió de repente algo muy extraño. ¿Por qué Ningxia estaba tomando fotos de su sala de estar?

La escena era silenciosa, sin movimiento alguno. A juzgar por la iluminación, era de noche. La habitación entera estaba sumida en la oscuridad, con solo un pequeño rayo de luz natural que entraba por la ventana.

Ningxia permaneció inmóvil a su lado, sin decir una palabra. Fang Jian sintió una extraña sensación difícil de describir.

La pantalla parpadeó levemente, como si alguien hubiera pasado. Efectivamente, una figura oscura se acercó al sofá y se sentó. La luz de la luna que entraba por la ventana se filtraba suavemente al suelo de la habitación, pero la figura permanecía sentada en un rincón del sofá, con el rostro oculto en la oscuridad, lo que hacía imposible distinguir quién era.

Pero Fang Jian reconoció de inmediato la figura entre la silueta sombría: era Ning Xia. ¿Qué quería decir con que lo estaba filmando en plena noche? Fang Jian se sorprendió un poco. Se giró y miró a Ning Xia con expresión inquisitiva, pero ella permaneció fija en la pantalla, aparentemente reacia a responder a la pregunta de Fang Jian.

"¡Hola! ¡Ningxia!" De repente, una voz salió del televisor; era la voz de una joven que sonaba extremadamente desconocida y muy extraña.

Fang Jian estaba conmocionado. ¿La persona que estaba dentro no era Ning Xia? ¿Quién había estado en esa habitación antes?

El rostro de la mujer en la fotografía aún permanece oculto en la oscuridad, lo que hace imposible ver quién es.

"Debes estar muy sorprendida de recibir este regalo de mi parte, ¿verdad?" El tono de la mujer era pausado y su voz sonaba muy suave, pero Fang Jian sintió una extrañeza increíble en ello, aunque no podía precisar por qué.

¿Por dónde debería empezar? Este asunto es demasiado complicado y no lo entenderás a menos que te explique toda la historia con claridad. ¡Creo que debería empezar desde cuando llegué aquí! ¡Fue entonces cuando me casé!

Al oír esto, Fang Jian se sintió aún más perplejo y confundido. Miró a Ning Xia, que estaba sentada en silencio a un lado. Su rostro permanecía inexpresivo, pero seguramente ya había visto lo que mostraba la cámara. Reprimió sus dudas y continuó escuchando a la mujer en la televisión.

"Si no recuerdo mal, ¡era el cuarto año del reinado de Yongle! ¡Yo tenía solo diecisiete años ese año!", dijo la mujer en voz baja.

¿Yongle? Fang Jian sintió una extraña familiaridad. ¿Qué? ¿La dinastía Ming? Estaba tan impactado que casi se cae del sofá. ¿Esta mujer se casó en la dinastía Ming? Esto era aún más asombroso que la aparición de un extraterrestre ante sus ojos. Si esta mujer realmente nació durante la era Yongle de la dinastía Ming, ahora tendría cientos de años. ¿Era humana o algo más? La incredulidad hizo que Fang Jian exclamara.

—Debes de sentirte muy raro ahora mismo, ¿verdad? —preguntó la mujer, como si hubiera notado las acciones de Fang Jian. De repente, Fang Jian no pudo respirar y sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

«¡Al día siguiente de mi decimoséptimo cumpleaños, mi padre regresó a casa con una noticia que inquietó a toda la familia! ¡El señor Wei, de la familia Wei del pueblo, le propuso matrimonio a mi padre!». La voz de la mujer se tornó triste.

Fang Jian miró con los ojos muy abiertos la sombra negra e indistinta de la imagen, sintiendo un escalofrío que emanaba de ella, y ni siquiera se atrevió a respirar.

Mi padre me quería muchísimo y no soportaba la idea de casarme con el señor Wei. Primero, porque el señor Wei solo me iba a casar como segunda esposa, y segundo, por los rumores que circulaban por el pueblo sobre la familia Wei. Las dos esposas anteriores del señor Wei habían perdido el contacto con sus familias menos de seis meses después de casarse, aparentemente desaparecidas para siempre en aquella mansión aterradora. Y las familias de esas dos esposas —el antiguo magistrado del condado y el mayor comerciante de té del pueblo— murieron misteriosamente reducidas a cenizas en un incendio una noche. Estos rumores aterrorizaban a todo el pueblo, y nadie quería casar a su hija con un miembro de la familia Wei.

Sin embargo, se decía que el Maestro Wei era un hombre influyente en la corte imperial, y nadie se atrevía a ofenderlo. Por lo tanto, todas las familias del pueblo con una hija en edad de casarse deseaban contraer matrimonio cuanto antes para evitar que el Maestro Wei tomara otra esposa.

Mi padre era igual; contactó con varias casamenteras, con la esperanza de casarme cuanto antes. Pero el destino me jugó una mala pasada: ¡justo el día que ayudaba a mi padre a gestionar la farmacia familiar, conocí al Maestro Wei!

Ese día, mi padre concertó una cita con una casamentera para hablar de mis asuntos y me pidió que me hiciera cargo de la tienda temporalmente. Sin embargo, ¡no se imaginaba que ese mismo día el señor Wei entraría por casualidad en la farmacia familiar y me vería!

El patriarca de la familia Wei aparentaba unos treinta años, con la apariencia de un erudito, refinado y culto. En ese instante, solo sentí que aquel hombre, que había aparecido repentinamente ante mí, me miraba de arriba abajo con una mirada sumamente incómoda, y tras examinarme, se marchó con una sonrisa de satisfacción. Me sentí completamente desconcertada y extraña, pero jamás imaginé que a partir de ese momento mi destino cambiaría para siempre.

Al día siguiente, mi padre trajo una noticia que inquietó a toda la familia: ¡el Maestro Wei se había encaprichado de mí y le había propuesto matrimonio, exigiendo una respuesta en medio mes! En realidad, toda la familia sabía que el Maestro Wei estaba presionando a mi padre. Aparentemente, le daba medio mes, pero en realidad, si mi padre no aceptaba el matrimonio, haría imposible que nuestra familia permaneciera en este lugar.

Tras suspirar y lamentarse durante más de diez días, mi padre no pudo soportarlo más, pues durante esos diez días nadie acudió a la farmacia familiar a comprar medicinas. Toda la familia sabía que aquello era una advertencia del Maestro Wei a mi padre. Esa noche, mi padre bebió en exceso y lloró desconsoladamente delante de mi madre, diciéndole que no tenía más remedio que casarme con el Maestro Wei.

Cuando me enteré de la noticia, solo faltaban dos días para mi boda. Mi madre me abrazó y lloró desconsoladamente al contármelo. Me quedé sentada en la habitación, sin pensar en nada, recordando la escena con el Maestro Wei aquel día. No me pareció tan aterrador como decían los rumores. Parecía un hombre común y corriente.

Me sobresalté. ¿Por qué estaba encerrado? ¿Era este uno de los extraños pasatiempos del Maestro Wei? El hambre me rugía y me sentía débil. Preso del pánico y la desesperación, me subí a la cama, que estaba helada, y caí en un sueño profundo.

No sé cuánto tiempo dormí, pero me desperté aturdido y vi una figura frente a mí. Parecía que llevaba allí un rato. Me obligué a abrir los ojos y descubrí que era una mujer de mediana edad.

Sus ojos eran extremadamente fríos. Estaba de pie junto a la cama, mirándome con una mirada condescendiente e indiferente. De repente, me sentí como si me hubieran desnudado.

"¡La cena está lista!" La mujer de mediana edad golpeó el plato contra la mesa con una actitud casi grosera, se dio la vuelta y se marchó, cerrando rápidamente la puerta tras de sí.

«¡Espera!... ¡Espera!» Me levanté de la cama a toda prisa, pero la extrema debilidad me hizo caer al suelo. No tuve más remedio que arrastrarme hacia la puerta, gritando con todas mis fuerzas mientras me arrastraba: «¡Espera!... ¡Espera!» Quería que me dejara salir.

Pero antes de que pudiera siquiera llegar a la puerta, los pasos de la mujer de mediana edad ya se habían perdido en la distancia. Rompí a llorar de decepción. ¿Por qué me encerraban como a una prisionera?

Le eché un vistazo a la comida de mi plato. Para ser sincero, era solo un poco mejor que la que recibían los mendigos en la calle. Pero necesitaba llenar mi estómago para poder irme de allí. Engullí rápidamente la comida fría y miré hacia afuera a través de la ventana herméticamente cerrada.

La ventana no se podía mover, pero el papel sí se podía rasgar. A través del agujero, pude ver un patio exterior, rodeado por una hilera de casas tradicionales con patio interior. Desde la ventana, pude ver que mi habitación estaba en el segundo piso. A lo lejos, más allá de los patios, había muchas arboledas densas, plantadas por la familia Wei. Reconocí que más allá de esas arboledas se encontraba la Ciudad Negra, donde vivían mis parientes. ¡Pero ahora, estaba atrapada en este pequeño edificio, viviendo como una prisionera! La mujer comenzó a sollozar suavemente. Fang Jian se llenó de inmediato de una compasión infinita. Miró a Ning Xia a su lado; su rostro permaneció impasible.

Debajo de la mesa vi un paquete rojo: la caja y la pulsera que mi padre me había entregado personalmente, envueltas en una gran tela roja bordada por mi madre. Pero ahora, el paquete parecía un trozo de basura, tirado en el rincón oscuro debajo de la mesa.

Asentí apresuradamente.

"¡Siento mucho haberte hecho sufrir aquí!", continuó.

Me quedé momentáneamente desconcertado y, con cautela, le pregunté: "¿Por qué me encerraste aquí?".

Un atisbo de disculpa brilló en sus ojos, como si quisiera decirme algo, pero no dijo nada y se dio la vuelta para marcharse.

Me quedé paralizada un momento, luego comprendí lo que quería decir y me abalancé sobre él: "¡Espera! ¡No puedes encerrarme aquí!"

Pero llegué demasiado tarde. La puerta se cerró de golpe, seguida del sonido de un cerrojo al cerrarse. Una oleada de ira me invadió y grité: "¡Déjenme salir! ¡Déjenme salir!"

Los pasos en el pasillo desaparecieron rápidamente. Corrí hacia la ventana y miré a través de la abertura. Wei Quan y un hombre vestido de sirviente salieron por una pequeña puerta junto al patio. Tras marcharse, cerraron la puerta. Entonces oí el sonido de una puerta al cerrarse con llave.

Estaba atónita y furiosa, y no sabía cómo describir lo que sentía en ese momento. ¿Acaso Wei Quan me obligó a casarme con él solo para encerrarme aquí como a una rata?

Al caer la noche, la mujer de mediana edad que me había traído el desayuno esa mañana volvió a acercarse con otra comida fría. No pude aprovechar la oportunidad para salir corriendo porque la acompañaba un corpulento sirviente que, con su enorme cuerpo, me bloqueó la puerta mientras me entregaba la comida.

Observé en silencio a la mujer de mediana edad con expresión inexpresiva, y de repente hablé: "¿Quién eres?"

La mujer de mediana edad era tan fría como el hielo. Me miró y dijo gélidamente: "¡Llámame tía Wang!".

"¿Has venido aquí específicamente para servirme?", pregunté mientras observaba a Wang Ma cambiarse a un orinal limpio.

"¡Eso no es cuestión de servir! ¡Solo hago lo que mi amo me dice!", dijo Wang Ma con frialdad.

"¿Quién es tu maestro?" Intuí inconscientemente que el maestro al que se refería no era Wei Quan.

"¡La verás pronto!" Wang Ma trajo un recipiente con agua caliente desde la puerta, luego empujó la puerta, la cerró con un candado de hierro y el imponente sirviente se marchó.

Me tragué el pienso para cerdos, me limpié rápidamente con el agua caliente del lavabo y me tumbé en la oscuridad. No había velas en la habitación, así que solo pude suspirar impotente en la oscuridad.

Ya era pasada la medianoche y aún no podía conciliar el sueño. Todo era asombroso. ¿Por qué Wei Quan me había encerrado aquí? Recordé la escena de cuando lo vi esta mañana. Parecía que guardaba un secreto. Parecía que esa no era su verdadera intención.

Al día siguiente, le pedí velas a Wang Ma, que venía todos los días, pero se negó: "¡No puedes encender una lámpara en esta habitación!".

"¿Por qué?"

"¡No hay por qué! ¡Es simplemente imposible!", me interrumpió fríamente la tía Wang.