Blutiger Handabdruck - Kapitel 11
« Oui. » J'ai hoché la tête en signe de compréhension.
Il prit une profonde inspiration, et son sourire forcé disparut de son visage. Ce qu'il dit ensuite nous fit comprendre que le problème était plus complexe que nous l'avions imaginé.
« Oui, j’ai besoin de votre aide », dit-il. « Ce n’est absolument pas pour ma propre promotion, ma richesse ou ma gloire. Les informations que vous détenez sont non seulement importantes pour moi, mais aussi cruciales pour toute la Chine et même pour le monde entier ! »
Il marqua une pause, puis dit : « Croyez-moi, ce n'est pas une exagération ; nous sommes dans une situation très difficile ! »
Chapitre six – La réponse au parchemin
« Quel est le problème ? L'expérimentation humaine ? »
« Je n'ai pas envie de plaisanter. Les problèmes auxquels nous sommes confrontés sont bien plus terrifiants que vous ne pouvez l'imaginer. Me croiriez-vous si je vous disais que cela transformerait chaque pouce de Chine en un désert de Gobi comme celui-ci ? »
« Tu dis n'importe quoi ! » dit Ye Tong.
« Je te crois ! » Je le fixai droit dans les yeux. Le Liang Yingwu avec qui j'avais vécu tant d'événements incroyables et étranges, le Liang Yingwu sérieux mais sans humour que je connaissais, le Liang Yingwu scientifique, et non bureaucrate ou agent, était de retour. « Je dois savoir ce qui s'est réellement passé, et si c'est comme tu le dis, je ferai tout mon possible pour t'aider. »
« Merci, c'est parfait. » Le sourire de Liang Yingwu s'éclaircit légèrement. « Dans la limite de mes prérogatives, je ferai de mon mieux pour satisfaire votre curiosité. »
Nous sommes parvenus à un accord sur ce point.
Il semblait avoir poussé un soupir de soulagement.
Tout d'abord, Liang Yingwu nous a expliqué les tenants et les aboutissants de cet événement.
Tout a commencé par quelque chose de tellement absurde que c'en était presque risible, quelque chose qu'aucune personne rationnelle ne croirait.
Il s'agit de la « montagne du démon » largement connue à Delingha, la montagne Baigong.
L'histoire est devenue de plus en plus extravagante à mesure qu'elle se propageait, pour finalement se transformer en l'affirmation selon laquelle « le mont Baigong est le site d'extraterrestres ».
Peut-être dans le but de développer les ressources touristiques et de stimuler l'économie, les services compétents de Delingha ont érigé un monument devant le mont Baigong après une étude superficielle – « Site étranger de la ville de Delingha ».
Il s'agissait manifestement d'un coup de publicité, mais le gouvernement central l'a néanmoins pris très au sérieux. Une équipe de recherche spéciale a été dépêchée sur place pour effectuer des prélèvements et des analyses. L'objectif initial de cette mesure était de dissiper les rumeurs et de rassurer la population.
Mais les choses n'étaient pas aussi simples qu'ils l'avaient imaginé.
L'échantillon métallique présentait une radioactivité considérable, l'oxyde de fer représentant plus de 30 % de sa composition, ainsi que des quantités importantes de dioxyde de silicium et d'oxyde de calcium. Ceci est lié à la corrosion et à la fusion à long terme du grès, du sable et du fer, indiquant que le pipeline est assez ancien. De plus, 8 % des éléments présents dans l'échantillon n'ont pas pu être identifiés par les méthodes analytiques.
Il s'agit d'un rapport d'essai en laboratoire de Xitieshan Smelter, une filiale de Western Mining Group, le deuxième plus grand groupe de fusion de métaux non ferreux de Chine.
« Comme vous le savez, l'affaire a été immédiatement confiée à notre «
Organisation X
», et nous avons également diffusé un message de «
démystification
» auprès des principaux médias et instituts de recherche par l'intermédiaire des services compétents, en instrumentalisant l'opinion publique pour étouffer l'affaire. De ce fait, les recherches sur cet incident sont devenues clandestines », a déclaré Liang Yingwu.
« Et ensuite, vous avez fermé la montagne ? » ai-je demandé.
« Non, ce n’est pas le cas », expliqua Liang Yingwu. « En réalité, pour garantir le secret de l’« Organisation X », nous n’avons généralement pas recours à des barrages ou à des méthodes aussi drastiques pour éviter tout contact avec le public. C’est une découverte ultérieure qui a envenimé la situation et nous a contraints à agir ainsi. »
« Voici ce qui s'est passé
: ces échantillons ont été transférés à notre laboratoire de l'Académie chinoise des sciences pour des recherches complémentaires. Cependant, au bout d'une quinzaine de jours, le matériel essentiel du laboratoire a été endommagé à des degrés divers, sa précision étant fortement réduite, voire le matériel tout simplement mis au rebut. De ce fait, le jeune homme chargé de la préservation du matériel a failli être poursuivi en justice pour négligence. »
« Après avoir visionné les enregistrements de vidéosurveillance de 24 heures, nous étions convaincus que personne ne pouvait avoir commis un tel acte. Notre attention s'est donc naturellement portée sur les échantillons de recherche récemment livrés. Nous avons mené des tests expérimentaux complets sur tous les échantillons reçus au cours des trois derniers mois, y compris l'échantillon de tranche de tuyau en fer provenant du Qinghai. Les résultats des tests ont été tout à fait étonnants ! »
« De la même manière que certaines plantes accumulent des éléments de leur environnement, ces morceaux de tuyaux en fer accumulent des métaux et des sels métalliques de leur environnement par l'intermédiaire d'un milieu, ce qui les fait grossir et endommager les équipements environnants. »
Liang Yingwu prit une gorgée d'eau et poursuivit :
« Nous avons spécifiquement interrogé le laboratoire de la fonderie de Xitieshan et on nous a indiqué que leur équipement avait également été endommagé à des degrés divers. »
« Compte tenu de son impact destructeur sur l'environnement, nous avons décidé de classer l'incident au niveau A3 et de demander l'assistance de l'armée pour boucler le mont Baigong en vue d'une enquête sur place. »
« Ce n'est pas aussi grave que vous le disiez », ai-je répondu.
« Vous ne comprenez pas. D'après nos mesures, sa capacité d'enrichissement est incroyablement forte. Une seule branche peut concentrer plus de 90 % des métaux et sels métalliques dans un rayon d'un mètre carré en une seule journée. Autrement dit, aucun organisme vivant ne peut survivre à proximité, et l'environnement sera gravement endommagé, le sol se désertifiant rapidement. »
« Alors, quels sont les résultats de vos recherches ? » demanda Ye Tong.
«
Très étrange
!
» Liang Yingwu fronça les sourcils. «
Il a été démontré que l’échantillon “mère” du mont Baigong et l’échantillon qui en a été séparé avaient tous deux la même fonction d’enrichissement en métaux et en sels métalliques dans l’environnement, mais ils sont fortement influencés par les facteurs environnementaux.
»
« Grâce à des expériences, nous avons déterminé que la radioactivité et les basses températures peuvent inhiber, voire détruire, leur fonction d'enrichissement ; cependant, détachés de... »
L'échantillon initial, exposé aux radiations, n'a présenté qu'une diminution de 30 % de sa capacité d'enrichissement. Cependant, dans un environnement de -15 à -20 °C, cette capacité a chuté instantanément de plus de 90 %, et aux alentours de -25 °C, elle a été totalement détruite et irréversible. Ceci indique que l'effet de l'exposition aux radiations a été relativement mineur.
« Le composant « parent » est beaucoup plus puissant. Sa capacité d'enrichissement se maintient à environ 20 % même à des températures aussi basses que -30 degrés Celsius. Mais ce qui nous a surpris, c'est qu'il était fortement affecté par les radiations. Exposé à de fortes radiations, sa capacité d'enrichissement n'atteignait plus que 2 à 3 % du niveau moyen. Cependant, en toutes circonstances, sa capacité d'enrichissement n'était pas détruite, mais simplement réduite. »
« Alors, que savez-vous des ruines du village néolithique sur les rives du lac Kruk ? » ai-je demandé.
« Oui, il y a une semaine à peine, nous avons reçu une nouvelle mission concernant une étrange découverte sur le site d'un ancien village près du lac Kruk, l'endroit que vous avez visité. La dalle de pierre aux étranges gravures – je pense que vous l'avez déjà vue – a été datée du Néolithique grâce à l'analyse isotopique du carbone 14 et à la corrosion de surface. Les experts m'ont expliqué que même durant la période des Printemps et Automnes, un tel travail géométrique d'une telle finesse aurait été difficile à réaliser, sans parler du traitement du granit dur à cette époque. C'est assurément l'œuvre d'une civilisation extraterrestre. »
« Comme Lake Crook et Mount White sont si proches, nous avons naturellement supposé qu'ils avaient un lien inconnu. Cependant, nous n'avions aucune idée de la nature de ce lien jusqu'à ce que nous vous suivions et découvrions ce vaisseau spatial extraterrestre bien conservé. »
Le récit de Liang Yingwu s'acheva ici. Il nous fixa avec des yeux avides et dit :
« Je vous ai dit tout ce que nous savons. Maintenant, c’est à votre tour de me dire ce que j’ignore. Dépêchez-vous, nous n’avons plus beaucoup de temps. »
« Ce que nous avons fait était entièrement motivé par notre curiosité. Nos actions étaient bien moins scientifiques que les vôtres ; en réalité, elles s'apparentaient peut-être davantage à des pratiques superstitieuses », poursuivit Ye Tong. Elle commença alors à décrire en détail à Liang Yingwu les raisons de notre venue à Delingha et tout ce que nous avions vécu : les sacrifices, l'apparition des « guerriers tueurs de démons », les légendes de notre peuple, les cinq rouleaux de parchemin, la recherche de la « chambre sacrée » et notre fuite miraculeuse.
J'étais quelque peu distrait. Après avoir appris la situation au mont Baigong, toute l'histoire a peu à peu pris sens dans mon esprit, et je m'efforçais de la comprendre.
« De toute évidence, ce que votre peuple appelle le « démon » est le « corps-mère » du mont Baigong, capable d'accumuler des métaux. Mes collègues et moi-même sommes parfaitement conscients des dégâts causés par ce « corps-mère ». La désertification de ces terres, le déplacement de vos ancêtres et la salinisation du lac Tosu y sont probablement tous liés. Cependant, avec notre technologie actuelle, nous ne pouvons tout simplement pas détruire sa capacité d'accumulation. » À ce stade, Liang Yingwu déclara avec une certaine frustration : « Nos coûts de recherche sont exorbitants. Tous les quinze jours, nous devons remplacer le matériel obsolète par un nouveau lot, mais nous ne pouvons pas nous permettre de laisser les choses en l'état. Si les fragments du corps-mère se dispersent, l'impact sur l'environnement sera incalculable. Nous ne pouvons même pas nous en débarrasser et l'envoyer dans l'espace. Le temps presse, c'est pourquoi je fais appel à vous. Si je ne trouve pas de solution d'ici la fin du mois, le gouvernement central cessera de financer ce projet de recherche. Désormais, que nous parvenions à détruire sa capacité d'enrichissement, ou même à la contrôler et à l'utiliser davantage, ce vaisseau spatial est notre seul espoir ! »
« Cependant, le comportement de ces extraterrestres est pour le moins étrange », poursuivit Liang Yingwu. « Si l’on en croit les légendes de votre peuple, il semblerait qu’il s’agisse de chercheurs observant la civilisation terrestre, or ils ont enfreint les principes moraux que les observateurs se doivent de respecter. »
Normalement, lorsqu'une communauté de niveau supérieur observe une communauté de niveau inférieur, il lui est interdit d'interférer avec son environnement. Promouvoir ou orienter les progrès technologiques est encore plus strictement interdit. Cette règle s'applique non seulement à la Terre, mais aussi à l'espace interstellaire. Cela vaut pour toutes les civilisations extraterrestres rencontrées par les États-Unis, la Russie et d'autres pays. Cependant, indépendamment des traces technologiques qu'elles ont laissées – outils en fer, sculptures en granit, voire les vaisseaux spatiaux eux-mêmes –, leur « oracle » à lui seul semble les amener à nous manipuler comme des enfants.
« Tu as tort ! » ai-je interrompu Liang Yingwu.
« Je vous ai toujours admiré. J’ai toujours ressenti un sentiment d’échec en votre présence, de l’enfance à l’âge adulte. Mais savez-vous ce qui vous manque le plus ? » dis-je avec une pointe de fierté.
"Quoi?"