Geisterreich

Kapitel 4

Apartamento 602, el apartamento devorador de hombres, Parte 4 (3)

El viejo Chen sintió que las palmas de las manos le sudaban tanto que apenas podía sujetar el arma. Tragó saliva con dificultad, se acercó sigilosamente a la habitación 602 y se apoyó contra la pared, escuchando con atención. Primero, se oyó un fuerte estruendo, como si algo grande se hubiera caído, seguido de una serie de golpes. Al cabo de un rato, el viejo Chen oyó un sollozo ahogado y reprimido que le heló la sangre. Justo cuando estaba a punto de entrar corriendo, la puerta de hierro se cerró de golpe.

—¡Xiao Zhang, algo ha pasado, date prisa! —gritó el viejo Chen con urgencia. Una tensión sin precedentes le oprimía el corazón; la mano que sostenía la pistola estaba casi rígida. Un minuto... dos minutos... nunca había sentido que el tiempo se estirara tanto. Pegó la oreja a la puerta de hierro; el lamento aún resonaba en sus oídos, chocando contra la oscuridad con un efecto indescriptible, como si surgiera de abajo, o se arrastrara desde lo más profundo de su corazón, desgarrándole el alma, dificultándole la respiración. El viejo Chen miró su reloj, apretó los dientes: un minuto más. Si Xiao Zhang no subía, tendría que derribar la puerta él mismo.

Justo cuando el viejo Chen estaba a punto de perder la esperanza, se oyeron pasos pesados desde la escalera. Xiao Zhang subió tambaleándose los escalones, con la ropa desaliñada.

"¿Qué ocurre?" El viejo Chen vio a Xiao Zhang y, aunque parecía nervioso y ridículo, se sintió mucho más tranquilo.

"Algo me hizo tropezar en el pasillo del tercer piso, y sentí como si alguien me estuviera agarrando y me impidiera correr. Me caí y luego le di una patada para liberarme", dijo Xiao Zhang, aún visiblemente conmocionado.

La expresión del viejo Chen era de incertidumbre. "No importa eso por ahora, simplemente abre la puerta rápido".

Al ver la expresión del Viejo Chen, a Xiao Zhang se le encogió el corazón. Guardó su arma en la cintura, sacó sus herramientas y comenzó a abrir la puerta. El Viejo Chen empuñaba su arma con ambas manos, con la boca del cañón apuntando hacia adentro, listo para disparar en cualquier momento, mientras escuchaba atentamente cualquier ruido que se acercara. En la oscuridad, solo se oía el suave ruido de Xiao Zhang al abrir la puerta y sus sollozos incesantes, un sonido verdaderamente desgarrador.

Tras abrir la puerta, el viejo Chen la pateó y entró corriendo. Xiao Zhang soltó sus herramientas, sacó su arma con una mano y con la otra alumbró el interior con una linterna que llevaba en la cintura. Lo que vio casi le hizo perder la cabeza: Su Yang estaba sentado en el suelo frente al televisor, acunando un montón de miembros humanos desecados y sollozando en voz baja. Gusanos lo cubrían, y junto a él había un par de altavoces volcados y desmantelados, con los paneles inferiores abiertos por Su Yang, ¡de donde salían los miembros!

Ante la aparición de Xiao Zhang y Lao Chen, y el haz de luz de la linterna, Su Yang no mostró reacción alguna. Tenía la mirada perdida mientras se aferraba al montón de miembros, su rostro se contraía incontrolablemente y las lágrimas corrían por sus mejillas como si hubiera perdido a un ser querido. Era completamente ajeno al horror que lo rodeaba, e incluso pasó por alto cuando una larva se arrastró por su rostro y entró en su boca.

Xiao Zhang sintió un nudo en el estómago y casi vomitó.

"¡Fuera de aquí!" En la oscuridad, el Viejo Chen prácticamente arrastró a Xiao Zhang fuera de la habitación, luego sacó su teléfono y gritó con urgencia: "¿Equipo de Investigación Criminal? Soy el Viejo Chen. Hay novedades en la habitación 602 del Jardín Buyun. Hemos encontrado el cuerpo. Deben venir de inmediato". A la luz del teléfono, Xiao Zhang notó que la frente del Viejo Chen estaba cubierta de gotas de sudor.

"¿Qué debemos hacer ahora? ¿Debemos esperar aquí a que llegue el equipo de investigación criminal?", preguntó Xiao Zhang con voz temblorosa.

El viejo Chen se secó el sudor de la frente. "No, tenemos que sacar a Su Yang. Cada minuto que permanece dentro es un minuto más de peligro".

"¿Nosotros? ¿Sacarlo de aquí?" Xiao Zhang miró con miedo la oscura habitación 602, con el corazón latiendo con fuerza.

El viejo Chen no dijo nada más, se metió la pistola en la cintura y dijo: "Dame la linterna".

Xiao Zhang vaciló un instante, pero el Viejo Chen le arrebató la linterna y corrió de vuelta a la habitación 602. «En el peor de los casos, moriré», pensó Xiao Zhang apretando los dientes y entrando a la fuerza. Dentro, el Viejo Chen, con la linterna en la boca, apartó con una mano los gusanos y las extremidades humanas del cuerpo de Su Yang, y con la otra lo levantó del suelo. Xiao Zhang se acercó rápidamente, sacó a Su Yang a rastras y cerró la puerta. Justo cuando la puerta se cerró, el Viejo Chen oyó otro suspiro bajo, que resonó de forma inquietante en la habitación, provocándole escalofríos.

Fuera de la puerta, Xiao Zhang jadeaba con dificultad. Su Yang había dejado de llorar y permanecía sentada rígidamente en el suelo con la mirada perdida, como si el mundo entero no existiera.

Aún recuperando el aliento, Xiao Zhang le preguntó a Lao Chen: "¿Qué le pasa? ¿Está poseído?".

El viejo Chen encendió un cigarrillo, exhaló una humareda y se sintió un poco más relajado. Miró fijamente la puerta cerrada de la habitación 602, sacudió la ceniza y respondió, aparentemente sin relación con la pregunta: «En fin, hemos logrado nuestro objetivo por esta noche, ¿no?».

Xiao Zhang abrió la boca, pero no preguntó nada más.

Los refuerzos del equipo de investigación criminal llegaron rápidamente; eran los mismos cinco agentes de la mañana anterior. Con más gente, actuaban con mayor audacia. Xiao Zhang abrió la puerta y todos entraron, quedando atónitos ante la espantosa y aterradora escena que tenían ante sí.

"Jamás imaginé que el cuerpo estaría escondido dentro de un altavoz", murmuró un policía.

El viejo Chen se agachó, recogió un trozo de miembro amputado y lo examinó. Una ira incontrolable lo invadió: «¡Este asesino es tan cruel! ¡No le basta con matar y descuartizar gente, sino que incluso los asa al fuego!». Sin embargo, algunos miembros no parecían haberse secado lo suficiente, así que, tras varios meses de descomposición, proliferaron los gusanos, esparciendo el hedor a cadáver por toda la habitación.

Las palabras del viejo Chen helaron la sangre de todos. Tomó una linterna y entró en la cocina, inspeccionando cuidadosamente la estufa de gas. Encontró unas gotas de grasa seca en el fondo de la estufa.

—Por cierto, ¿dónde está su cabeza? ¡No la encuentro! —exclamó Xiao Zhang desde la sala. Al viejo Chen se le encogió el corazón. Inmediatamente pensó en la cabeza desaparecida de Chen Lijuan. —Parece que, en efecto, están emparentadas.

El viejo Chen salió de la cocina y se dirigió a la puerta, donde Su Yang seguía sentado rígidamente.

"¿Qué le pasa?", preguntó uno de los miembros del equipo.

—Pesadilla, que es como llamamos al sonambulismo —respondió el viejo Chen en voz baja.

"¿Deberíamos despertarlo?"

Apartamento 602, el apartamento devorador de hombres, Parte 4 (4)

—De ninguna manera. Saber la verdad solo lo destrozará. Es mejor que no recuerde nada. El viejo Chen se volvió hacia Xiao Zhang y le dijo: —Llévalo a casa. Recuerda, no lo despiertes. Si se despierta, bajo ningún concepto le cuentes lo que pasó esta noche. Aunque tenga preguntas, dile que estaba sonámbulo en la calle, que lo viste y que lo trajiste de vuelta.

Xiao Zhang respondió con un "Oh" y ayudó a Su Yang a levantarse. Los ojos de Su Yang seguían vidriosos y sus extremidades rígidas. Si Xiao Zhang no lo hubiera visto caminar y llorar antes, habría pensado que estaba arrastrando a un zombi.

Xiao Zhang no pudo evitar volverse hacia Lao Chen y preguntarle: "¿Crees que todo lo que pasó esta noche fue realmente el fantasma de Zhu Su atrayéndonos hasta aquí?"

—Sigo sin creer en fantasmas —dijo el viejo Chen con seriedad—. Si de verdad quiero una explicación razonable, prefiero creer que el subconsciente de Su Yang lo trajo de vuelta al 602.

Apartamento 602, el apartamento devorador de hombres, Parte 5 (1)

Su Yang se despertó mareado y aturdido, como si no hubiera dormido bien en toda la noche. Tomó su despertador y vio que ya eran las 8:20 AM, lo que disipó al instante todo el sueño. Saltó de la cama. En el momento en que sus pies tocaron el suelo, se dio cuenta de que algo andaba mal. "¿Cuándo me puse ropa para dormir, y encima un traje? Uf, ¿y por qué huele tan mal?". Su Yang miró fijamente los puños de sus camisas, estirando los brazos. Con cautela, se llevó las mangas a la nariz, y un hedor familiar y putrefacto le asaltó las fosas nasales. Si no hubiera tenido el estómago vacío, casi vomitó.

¿Qué demonios está pasando? Su Yang sentía que la cabeza le iba a estallar. Estos dos últimos días habían sido como estar poseído por un fantasma. ¿Cómo era posible que una serie de sucesos tan inexplicables y extraños se sucedieran uno tras otro? Pero el tiempo no le permitía pensar más en ello. Se quitó la ropa a toda prisa, la metió en la lavadora, se enjuagó rápidamente con agua fría, se puso ropa limpia, se cepilló los dientes, se lavó la cara, cogió su maletín y salió corriendo.

Los autobuses de Guangzhou siempre están abarrotados por las mañanas, prácticamente rebosantes de gente. Pero hoy, cuando Su Yang subió al autobús, notó que los pasajeros de ambos lados se apartaban automáticamente, algunos incluso tapándose la nariz con expresiones de asco. Su Yang se sintió increíblemente avergonzado, lamentando no haberse aseado mejor. Esta incomodidad continuó en la oficina. En cuanto Su Yang pasó junto a un compañero, este exclamó: «¡Su Yang! ¿Acabas de salir del baño? ¡Hueles fatal!».

Su Yang no pudo evitar reírse. "¿Quién sabe? Quizás fue porque mi gato se me subió encima y se orinó anoche."

Mi colega murmuró: "¿Cuándo compraste este gato? Y su orina no huele así". Pero nadie dijo nada más, todos fruncieron el ceño y siguieron con lo suyo.

Durante todo el día, todos fruncían el ceño al ver a Su Yang, obligándolo a permanecer sentado, temeroso de moverse un centímetro. Se sentía como si estuviera sobre agujas, deseando poder arrancarse la piel. Finalmente, a las 6 de la tarde, Su Yang prácticamente huyó de la oficina, paró un taxi y se dirigió directamente a casa. En cuanto entró, se desnudó rápidamente, encendió el calentador de agua y se lavó meticulosamente de pies a cabeza, frotando hasta que sintió que el hedor había desaparecido por completo. Solo entonces se detuvo, satisfecho.

Durante varios días seguidos, por mucho que Su Yang se aseara la noche anterior, siempre percibía ese hedor a la mañana siguiente. Su Yang sentía que se estaba volviendo loco. No soportaba que todos lo evitaran como si tuviera la peste. Incluso el director lo insinuó en una reunión de departamento: "Los compañeros del departamento deberían cuidar más su imagen personal para no afectar el trabajo de los demás".

¿De dónde provenía el hedor? Su Yang registró minuciosamente toda la casa, pero no encontró ratas ni cucarachas muertas. La orina de gato y las heces de perro estaban descartadas; él era el único ser vivo en su casa y no pudo encontrar ni un solo pelo de ningún otro ser vivo, y mucho menos de gatos o perros.

Su Yang se dejó caer en la cama, frustrado, mirando al techo, con el ánimo completamente deprimido. Empezó a lamentar su momentáneo error de juicio al encontrarse con alguien que había conocido en internet. Su intento de infidelidad había fracasado, dejándolo humillado y con su vida sumida en el caos. Su Yang añoraba su anterior vida tranquila, sencilla pero algo solitaria; al menos su paz mental no se veía fácilmente perturbada por influencias externas. Ahora, su vida era un completo desastre y se sentía atrapado, incapaz de liberarse por mucho que lo intentara.

Mientras Su Yang estaba absorto en sus pensamientos, sintió de repente que algo goteaba del techo y se le empapaba el pelo. Extendió la mano y lo tocó, y un hedor invadió sus fosas nasales, provocándole náuseas. Pero Su Yang no sintió asco; al contrario, se llenó de alegría. Saltó y se subió a la cama, examinando con atención el techo. Vio una mancha de líquido amarillo oscuro que había erosionado el techo dándole la forma de un ojo, y el líquido goteaba desde la "pupila".

Su Yang se levantó de la cama, se lavó las manos y se quedó mirando las manchas de agua en el techo, pensando: "¿Qué demonios es esto? ¿Por qué huele tan mal?". De repente, se le ocurrió una idea, y Su Yang se dio una palmada en la frente y se echó a reír: Debe ser que el inodoro de arriba está roto y el agua se está filtrando.

Al pensar en esto, Su Yang sintió un gran alivio. Aunque la fuga del inodoro le provocaba un ligero mareo, la idea de que el problema que lo había atormentado durante días finalmente se hubiera resuelto le produjo una sensación de renacimiento. «Le diré al de arriba que arregle el inodoro», pensó Su Yang. Sin embargo, la idea de su primer encuentro con el tipo del 704 lo incomodó un poco; tratar con ese tipo no sería fácil.

De pie frente a la puerta de la habitación 704, Su Yang levantó la mano y llamó. Unos dos minutos después, una cabeza asomó por debajo de la puerta. La cabeza tenía el cabello revuelto, ojos hundidos y pupilas oscuras que miraban fríamente a Su Yang. Este se sobresaltó y retrocedió dos pasos.

—¿A quién busca? —preguntó el hombre con expresión impasible.

Su Yang forzó una sonrisa. "Soy del apartamento 604, abajo. Nos conocimos hace un par de noches cuando te mudaste. Verás, hay una mancha de humedad en mi techo y huele muy mal. Sospecho que es una fuga de tu inodoro. ¿Puedo pasar a echar un vistazo?", dijo Su Yang mientras abría la puerta y entraba.

—¿Qué estás haciendo? —El hombre agarró de repente a Su Yang, tirando de él hacia atrás mientras tropezaba—. ¿Quién te dejó entrar? ¡Fuera de aquí! —El hombre empujó a Su Yang.

¿Qué quieres decir con esto? —El rostro de Su Yang se enrojeció de ira—. Solo estaba revisando tu baño, no estaba robando ni asaltando a nadie, ¿por qué me provocas? —Su Yang resopló—. Huélelo tú mismo, tu habitación huele igual, ¿no quieres solucionar el problema?

—¡Vete a la mierda! —rugió el hombre, empujando con fuerza a Su Yang mientras caía por la puerta—. ¡Tu casa es la que apesta! Además, ¿qué te importa a ti si mi casa apesta? Si te atreves a entrar otra vez, te dejaré lisiado.

Apartamento 602, el apartamento devorador de hombres, Parte 5 (2)

Su Yang temblaba de rabia, pero a la vez se sentía impotente, como un erudito ante un soldado: la razón era inútil. Solo pudo murmurar furioso: «¡Loco!», y bajó corriendo las escaleras. Tras unos pasos, de repente sintió que algo andaba mal. Recordó con atención el olor de la habitación del hombre; era muy similar al que había percibido la primera vez que se conocieron. ¿Podría ser el baño? Su Yang empezó a sospechar. Se dio la vuelta y volvió a llamar a la puerta. Antes de que pudiera expresar sus dudas, el hombre, al verlo, cerró la puerta de golpe sin decir palabra. Junto con el persistente hedor a putrefacción, Su Yang, de pie afuera, pareció oír un suspiro bajo y lastimero. El corazón de Su Yang dio un vuelco: ¡otro sonido extrañamente familiar! Recordaba vagamente haber oído un suspiro similar en algún lugar antes, pero no lograba ubicarlo con precisión.

Su Yang se dio la vuelta y estaba a punto de doblar la esquina cuando de repente sintió un escalofrío recorrerle la espalda, como si un par de ojos lo estuvieran mirando fijamente. ¡La sensación era exactamente la misma que había experimentado en sus dos ocasiones anteriores bajo las casas donde se habían cometido asesinatos!

Fantasmas. Este pensamiento le rondaba la cabeza, y por un instante, sintió figuras fantasmales a su alrededor, un escalofrío que le calaba hasta los huesos, como si innumerables fantasmas habitaran toda la habitación. Mientras se cepillaba los dientes, oyó de repente el sonido de muebles que se movían arriba, seguido de lo que parecía una pelota rebotando sin cesar, una, dos veces, haciendo que el corazón de Su Yang latiera con fuerza. "¿Qué hace esa persona extraña en mitad de la noche?" Su Yang maldijo entre dientes, pero entonces se dio cuenta de que algo andaba mal: a juzgar por los sonidos que venían de arriba, ¡definitivamente había más de una persona! Pero antes, había visto que aparte de ese hombre delgado y moreno, no había nadie más en la habitación 704, ¿y quién estaría jugando a la pelota arriba en mitad de la noche? Su Yang hizo todo lo posible por obligarse a no responder a estas preguntas con "fantasmas", pero fue incapaz de controlar la invasión del miedo.

La pelota volvió a caer, rebotando. Su Yang ya no pudo contenerse. Se quitó las sábanas, encendió todas las luces de la habitación y se quedó mirando fijamente al techo. Arriba, seguían oyéndose golpes, pasos y el rebote de la pelota. ¿Qué demonios estaba pasando? Enfurecido, Su Yang cogió una escoba del balcón y empezó a picar el techo, maldiciendo: «¡Te lo mereces por andar haciendo travesuras!». De repente, todos sus movimientos se congelaron. Una sensación de frío le recorrió desde las yemas de los dedos hasta los talones, y sintió que la sangre se le helaba: el trozo de cartón que había picado se había caído, y la escoba estaba ahora atascada en el «ojo» formado por la mancha de agua. Una gota de líquido rojo sangre goteó de ella, haciendo que el «ojo» pareciera furioso. Su Yang gritó, tiró la escoba, enrolló las sábanas, corrió al balcón y cerró la puerta con llave.

"¡Es una alucinación, tiene que ser una alucinación!", susurró Su Yang con voz ronca, pero no pudo evitar que su cuerpo temblara. "¡Tiene que ser una alucinación, no tengas miedo!". Su Yang se aferró con fuerza al borde del balcón con las manos; el borde afilado de las baldosas le hizo un pequeño corte en la palma, manchando las líneas de sangre. "No tengas miedo, no hay nada ahí, no tengas miedo...", se animó Su Yang, cerró los ojos, contuvo la respiración y lentamente se giró hacia la puerta y la ventana del balcón, abriendo los ojos. Pero una sola mirada destrozó por completo el valor que le quedaba: vio claramente una cabeza humana, con la carne pudriéndose y abriéndose, colgando del alféizar, con los ojos vacíos, burlándose de él, mientras gusanos salían de su boca, nariz y orejas... El grito desgarrador de Su Yang rompió el silencio de la noche, despertando a innumerables personas de sus sueños. Fue un lamento desesperado desde lo más profundo de su corazón, un sollozo ahogado de resignación, como el de una persona con las extremidades atadas, que observa impotente cómo una afilada hoja se clava en su garganta en un grito de muerte. "¡Corre! ¡Corre, corre!" Este único pensamiento llenó la mente de Su Yang. Se aferró al balcón, intentando trepar y saltar. A sus ojos, la distancia arriba ya no era una trampa mortal; solo la casa vacía detrás de él era la ciudad amurallada de la muerte. Mientras pudiera escapar de ella, incluso la muerte verdadera sería un alivio. Pero la sangre en sus palmas hizo que las baldosas resbalaran, y perdió el agarre, cayendo al suelo. Luchó frenéticamente por ponerse de pie y volvió a subir al balcón.

Justo cuando Su Yang estaba a punto de saltar, una cabeza asomó por la ventana del apartamento 605, el de al lado, y gritó: «¡No saltes!». Sobresaltado, Su Yang resbaló y cayó de espaldas al balcón. El hombre del apartamento 605 sostenía una linterna, apuntando a la cara de Su Yang y a su espalda. «Lo que sea que veas, considéralo una alucinación, ¿entiendes?», gritó el hombre.

Su Yang se cubrió los ojos del haz de la linterna y, entre sus dedos, vislumbró que era el Viejo Chen quien lo llamaba. Al instante, como si viera a un salvador, Su Yang corrió emocionado al balcón, inclinándose hacia el Viejo Chen, con las manos extendidas en el aire, "Viejo Chen, por favor, sálvame..."

Su Yang se aferró al brazo de Lao Chen como un náufrago aferrándose a un clavo ardiendo, casi enterrando la cabeza en su pecho. Lao Chen, demasiado absorto en sus pensamientos para consolar a Su Yang, abrió rápidamente la puerta que este acababa de cerrar con llave y la empujó. Su Yang se acurrucó contra la espalda de Lao Chen, con los ojos cerrados, el cuerpo aún temblando de tensión. Lao Chen iluminó con su linterna la mesita de noche, donde solo un despertador yacía en silencio, cubierto por un trozo de cartón.

El viejo Chen suspiró aliviado: "Solo era un despertador que se había caído".

Su Yang entreabrió los ojos, que habían estado cerrados con fuerza, y miró tímidamente hacia la cabecera de la cama. Lo que vio ante sí lo dejó atónito. Le temblaban las manos al retirar el cartón, ¡y las manecillas del despertador marcaban las 12:50 de la madrugada! Retiró la mano de inmediato, como si se hubiera quemado.

El viejo Chen sonrió levemente. "Aún no hay avances en el caso de Chen Lijuan, pero encontramos el cuerpo de Zhu Su; está en el altavoz de su casa. En cuanto al asesino, seguimos buscándolo". El viejo Chen no tenía intención de contarle a Su Yang que los había guiado hasta el cuerpo de Zhu Su mientras sonámbulo, ni que su cabeza seguía desaparecida, porque temía que eso le generara más presión psicológica. En cuanto a por qué vivía en el apartamento 605, una razón era para vigilar a Su Yang, ya que sospechaba que poseía una habilidad mental particularmente sensible que podría proporcionar más pistas para la investigación; otra razón era que temía que esta habilidad mental excesivamente sensible pudiera ser fatal para Su Yang, por lo que también era una forma de protección encubierta. Sin embargo, las razones eran demasiado complejas para explicárselas a Su Yang.

Apartamento 602, el apartamento devorador de hombres, Parte 5 (3)

Sin embargo, Su Yang no hizo más preguntas. Quizás la presencia del Viejo Chen a su lado le transmitía una gran sensación de seguridad, sumada a su análisis de que no había fantasmas, lo cual lo tranquilizó considerablemente, por lo que su tensión disminuyó en gran medida. Tan pronto como se relajó, el cansancio se apoderó de él. Sentía como si sus párpados pesaran una tonelada. "¿Puedo dormir aquí contigo?", le preguntó al Viejo Chen.

El viejo Chen estaba muy satisfecho consigo mismo por haber logrado aliviar la ansiedad de Su Yang. Sacó una almohada y una manta del armario y se las arrojó, diciéndole: "Duerme bien y no pienses más en nada".

Parte 2 del apartamento 602

Apartamento 602, el apartamento devorador de hombres (Parte 6, 1)

La cabeza de Su Yang tocó la almohada y pronto se quedó dormido. Estaba realmente exhausto; las horribles escenas de los últimos días lo habían dejado agotado física y mentalmente.

El viejo Chen se sentó en la oscuridad, fumando un cigarrillo, y repasó mentalmente lo sucedido a Su Yang, pero no lograba comprenderlo. Aunque le había recalcado repetidamente a Su Yang que todos los fenómenos aterradores se debían a su estado mental, en el fondo sabía que la cosa no era tan sencilla. No podía descartar la posibilidad de que alguna fuerza externa estuviera manipulando las cosas en secreto, como el misterioso hecho de que el despertador se detuviera a las 0:50, la hora en que Chen Lijuan, o mejor dicho "Zhu Su", le envió a Su Yang el último mensaje de texto del día. ¿Qué significaba eso? ¿Qué tenía que ver con Su Yang? El viejo Chen estaba completamente desconcertado. El sueño lo invadió poco a poco, así que dejó de especular, se acostó vestido junto a Su Yang y se durmió rápidamente.

El viejo Chen no sabía cuánto tiempo llevaba dormido cuando sintió vagamente que el teléfono de Su Yang sonaba una vez. Su Yang se levantó de la cama y supuso que iba al baño, sin darle mayor importancia. Pero después de un buen rato, el viejo Chen escuchó un silencio absoluto en la habitación, y no se oía ningún ruido proveniente del baño. Abrió los ojos sorprendido. No sabía que abrir los ojos le salvaría la vida. Vio a Su Yang con una sonrisa siniestra, empuñando un reluciente cuchillo de cocina, ¡apuntando ferozmente hacia su cuello! El viejo Chen rodó rápidamente hacia un lado, y el cuchillo falló su objetivo.

—¿Qué estás haciendo? —gritó el viejo Chen con severidad. Su Yang no respondió, sino que siguió atacando el cuello del viejo Chen.

El viejo Chen estaba aterrorizado, pero sus años de experiencia en la policía habían fortalecido su valentía y destreza, permitiéndole someter a Su Yang en un minuto. Le retorció las manos a la espalda y lo obligó a tumbarse en la cama. Su Yang forcejeaba desesperadamente, emitiendo extraños sonidos como "ooh-ooh", como si tuviera algo atascado en la garganta.

Su Yang dejó de forcejear, y el Viejo Chen aprovechó la oportunidad para arrebatarle el cuchillo de cocina y sujetarlo. Su Yang abrió los ojos confundido, mirando al Viejo Chen: "¿Qué pasó?". Pero al ver el cuchillo de cocina en la mano del Viejo Chen, exclamó: "¿Qué haces con ese cuchillo de cocina?".

"Simplemente te quité este cuchillo de carnicero de la mano", dijo el viejo Chen con indiferencia.

"¿En mi mano? ¿Qué haría yo con un cuchillo de cocina?", preguntó Su Yang, con el rostro lleno de sorpresa.

«Mátame». El viejo Chen miró fijamente a los ojos de Su Yang, pero solo vio horror y confusión en ellos. Suspiró para sus adentros: otra pesadilla.

"¿Por qué te mataría? ¿Y de dónde salió el cuchillo?" Su Yang sintió como si tuviera algo atascado en la garganta.

El viejo Chen no respondió, sino que preguntó: "¿Oíste algún sonido o viste algo mientras estabas sonámbulo?".

Su Yang se esforzó por recordar, pero su mente estaba en blanco, como una cinta de casete borrada. Sacudió la cabeza con frustración: "No recuerdo nada".

"Intenta recordarlo de nuevo." El viejo Chen lamentó no haberle hecho esta pregunta a Su Yang cuando despertó, porque es entonces cuando la gente tiene el recuerdo más nítido de los fragmentos de sueños restantes, después de lo cual estos se desvanecen gradualmente hasta desaparecer por completo.

Su Yang cerró los ojos y se sumió en profundos pensamientos. Tras aproximadamente un minuto, suspiró aliviado. «Ya recuerdo. Recuerdo una voz en mi oído que decía: “Córtale la cabeza, te sentirás mucho mejor”».

La expresión del viejo Chen cambió. Los guardias de seguridad en la sala de monitoreo intercambiaron miradas desconcertadas. Su Yang miró al viejo Chen con remordimiento: "Lo siento, creo que no puedo resistir el poder de mi sueño".

"¿Recuerdas la voz que oíste en el apartamento 602 del Jardín Buyun: 'No me cortes la cabeza, me duele mucho'? Compárala con lo que oíste hoy, ¿qué relación crees que existe entre ambas?", insistió el viejo Chen.

—Debería haberlo enviado la misma persona —dijo Su Yang con vacilación—. Pero no entiendo por qué cambió de tono, pasando de víctima a agresora.

"Todos somos inherentemente una combinación de ángel y demonio."

"Entonces, ¿quieres decir...?", preguntó Su Yang con cautela, "que querer matarte fue idea mía?"

"Eso no es necesariamente cierto. Quizás se deba a que actualmente te encuentras en un período de vulnerabilidad mental, lo que te hace más susceptible a ser influenciado y controlado por fuerzas malignas del mundo exterior."

"¿Entonces qué es esta fuerza maligna del mundo exterior?", insistió Su Yang.

—En términos tradicionales, es resentimiento —suspiró el viejo Chen—. Siempre me he negado a admitir que este tipo de resentimiento pueda perdurar y tener poder. Pero te han sucedido tantas cosas increíbles que me han obligado a reconsiderarlo.

"¿Así que admites que existen fantasmas y entidades similares?"

«No es un objeto, sino un campo de energía espiritual», dijo el Viejo Chen. «Se podría decir que nuestro cuerpo es un campo magnético, y cuando nuestro cerebro está activo, se producen cambios en la frecuencia de las ondas cerebrales, liberando bioelectricidad. Si existen ondas electromagnéticas de la misma frecuencia en el mundo exterior, interferirán con nuestra consciencia e incluso podrían manipular nuestro comportamiento».

Su Yang la miró con los ojos muy abiertos. "¿Entonces no nos convertiríamos en cadáveres andantes?"

"Eso es posible. Por eso dije que tu estado anterior se debía a que tus ondas cerebrales estaban siendo interferidas, lo que provocaba todo tipo de alucinaciones."

"¿Entonces quién tiene ese poder? ¿Es el resentimiento que mencionaste?"

—Para ser sincero, yo tampoco lo sé. Hasta hoy, siempre negué su existencia y preferí explicar todo lo que sucedía a nuestro alrededor desde una perspectiva científica. El viejo Chen parecía cansado. —Pero ahora debo admitir que la ciencia también tiene muchas limitaciones, especialmente en lo que respecta al alma. Creo que por eso la ciencia no puede reemplazar a la religión.

"¿Entonces qué crees que debería hacer? ¿Debería ir a pedir una estatua o una cruz para calmarlo?" Su Yang se dio cuenta de que estaba a punto de volverse loco.