Iron Bull taucht wieder auf

Kapitel 1

Keil

Am 13. November 2002 begann in China eine 42-tägige, 30 Millionen Yuan teure Instandhaltungsaktion am Dujiangyan-Bewässerungssystem, dem ältesten noch existierenden Bewässerungssystem der Welt. Die Arbeiten mussten unterbrochen werden, da der Fluss seit zehn Jahren ununterbrochen Wasser führte. Der Hauptkanal des Dujiangyan-Bewässerungssystems war stark verschlammt, und viele der Uferkanäle und Wasserversorgungsanlagen waren veraltet. Dies beeinträchtigte die Wasserentnahme am Engpass Baopingkou und machte Ausbaggerungs- und Reparaturarbeiten notwendig.

Kurz nach Fertigstellung des Drei-Schluchten-Damms fand am Minjiang-Fluss eine weitere großangelegte Flusssperraktion statt. Diese fast vollständig manuell durchgeführte Aktion ließ die eindrucksvolle Szene der Flusssperrungen in der Antike wiederaufleben. Für diese Sperrmethode wurden Investitionen von etwas über einer Million Yuan benötigt, während der Einsatz schwerer Maschinen fünf Millionen Yuan gekostet und Umweltverschmutzung verursacht hätte.

Das Dujiangyan-Bewässerungssystem, das älteste noch existierende Wasserbauprojekt der Welt, hat offiziell mit der Instandhaltung und Stilllegung des Binnenflusses begonnen. Für die Stilllegung des Flusses wird die über zweitausend Jahre alte „Macha“-Technik eingesetzt. Während der Stilllegung transportierten Arbeiter Schlamm und Steine in Bambuskörben zum Bau des Damms. Die Hauptstruktur des Damms besteht aus 15 Machas, die mit gelbem Schlamm und mit Kieselsteinen gefüllten Bambuskörben verstärkt sind. Die übrigen Machas werden vor dem Damm platziert, um den Flusslauf zu verlangsamen. Jede Macha besteht aus sechs runden Baumstämmen von jeweils neun Metern Länge und über 40 Zentimetern Durchmesser, die ohne einen einzigen Eisennagel zusammengebunden sind; als Bindematerial dienen lediglich von Handwerkern geflochtene Bambusseile. Während der Stilllegung werden die Machas, die mit Holzbalken und Bambusmatten verbunden sind, in Reihen ins Wasser gelegt und mit mit Kieselsteinen gefüllten Bambuskörben beschwert, um ihnen in der Strömung Halt zu geben. Diese traditionelle Verschlussmethode verwendet lokal verfügbare Materialien, ist flexibel anwendbar, hocheffizient und kostet nur ein Drittel der Kosten moderner Spundwandverschlüsse aus Steinschüttungen; zudem ist sie recht umweltfreundlich.

Der Grund dafür, dass Dujiangyan mit seiner mehr als 2000-jährigen Geschichte nicht wie andere Wasserbauprojekte aus der gleichen oder einer späteren Zeit verschwunden ist, liegt in seinem jährlichen Wartungssystem.

Das sogenannte jährliche Instandhaltungssystem, das unter Li Bing eingeführt wurde, umfasst jährliche Reparaturen, größere Instandsetzungen, Sonderreparaturen und Notfallreparaturen. Der jährliche Instandhaltungsprozess folgt dem Motto: „Tiefenbaggern ist schwierig, deshalb baut man niedrige Wehre.“ Dank der allmählichen Reduzierung des Schlicks ist das Ausbaggern heute nur noch alle zehn Jahre nötig.

Während der Schließungsphase des Dujiangyan-Bewässerungssystems wird ein 1,5 Kilometer langer unterirdischer Kanal Wasser vom Minjiang-Fluss in die westliche Sichuan-Ebene umleiten, um den Wasserbedarf des Bewässerungsgebiets und der flussabwärts gelegenen Städte zu decken.

Laut Angaben von Beamten des Dujiangyan-Bewässerungssystems wird die über zweitausend Jahre alte Technik des Aufstauens des Flusses angewendet, um den Verlust dieser alten Technologie zu verhindern. Diese Technik wird auch künftig bei den jährlichen Wartungsarbeiten zum Einsatz kommen.

Das Dujiangyan-Bewässerungssystem, ein berühmtes antikes Bewässerungssystem, liegt am Oberlauf des Minjiang-Flusses, einem Nebenfluss des Jangtsekiang in China. Es ist das weltweit einzige erhaltene antike Wasserbausystem, das eine staudammlose Wasserumleitung ermöglicht. Mit seiner über 2250-jährigen Geschichte gilt es als „Denkmal der menschlichen Wasserbaugeschichte“.

Laut den Aufzeichnungen des Großen Historikers wurde das Dujiangyan-Bewässerungssystem in der späten Zeit der Streitenden Reiche (256–251 v. Chr.) unter der Aufsicht von Li Bing, dem Gouverneur der Kommandantur Shu im Staat Qin, errichtet. Es schuf die Dujiangyan-Stauanlagen, darunter das „Fischmaulwehr“, das „Sandflugwehr“ und den „Flaschenhalspass“, sowie ein weitläufiges Kanalsystem und löste damit erfolgreich die beiden größten Herausforderungen von Wasserbauprojekten weltweit: Hochwasserschutz und Sedimententfernung. Im November 2000 wurde das System von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Der Bewässerungsbezirk Guyana erstreckt sich derzeit über eine Fläche von 10,09 Millionen Mu (ca. 667.000 Hektar) in 34 Landkreisen und erwirtschaftet eine Getreideproduktion von insgesamt 6 Milliarden Kilogramm. Er versorgt außerdem 50 große und mittelgroße Städte sowie Hunderte von Industrie- und Bergbauunternehmen in der Provinz Sichuan mit Trinkwasser und Brauchwasser.

Antike Wasserbauinstrumente aus der Zeit vor über zweitausend Jahren, wie die „Macha“ (eine Art Holzfloß) und mit Kieselsteinen und Bambus ummantelte Käfige, werden eingesetzt, um den inneren Flusslauf an der Fischmündung von Dujiangyan abzusperren. Das Flussbett im Herzen von Dujiangyan, das sich über etwa 1,8 Kilometer von der Fischmündung bis zum Baopingkou (Flaschenhals) und weiter bis zum Yangtianwo-Schleusentor erstreckt, wird der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Eisenochse und Eisenschildkröte sind erschienen?

Das Fischmaul von Dujiangyan wurde ursprünglich in der Yuan- und Ming-Dynastie aus eisernen Ochsen und Schildkröten gefertigt, deren Verbleib heute unbekannt ist. Der Legende nach gossen Wasserbauexperten während der Yuan-Dynastie zwei eiserne Ochsen mit verbundenen Köpfen und getrennten Schwänzen, die zusammen 60.000 Jin (ca. 30 Tonnen) Eisen wogen, um das Fischmaul darzustellen. In der Ming-Dynastie wurde außerdem eine eiserne Schildkröte mit einem Gewicht von über 10.000 Jin (ca. 5.000 Tonnen) Eisen als Fischmaul gegossen. Sowohl die eisernen Ochsen als auch die Schildkröten wurden jedoch später vom Fluss weggespült. Während der Trockenzeit 1990 lud das Kulturdenkmalamt von Dujiangyan Experten ein, die Standorte der eisernen Ochsen und Schildkröten im Flussbett von Dujiangyan zu erkunden. Die Sonden der Experten zeigten ein rotes Signal an, das auf das Vorhandensein von Metall hinwies, doch es wurden weder eiserne Ochsen noch eiserne Schildkröten gefunden. Der Verbleib der eisernen Ochsen und Schildkröten bleibt ein ungelöstes Rätsel. Da beide Artefakte über 10.000 Jin (etwa 5.000 Tonnen) wiegen, wird angenommen, dass sie nicht weit vom Wasser weggespült wurden. (Redaktion: Jiang Zhi)

Laut Southern Weekly

Dies ist eine Geschichte, die gänzlich auf Erinnerung und Schlussfolgerung beruht. Abgesehen von jenem 27 Tonnen schweren Eisenochsen gibt es niemanden und nichts auf der Welt, der die Wahrheit dessen, was ich gleich sagen werde, bestätigen kann. Moment mal, Wahrheit? Was ist Wahrheit? Wahrheit ist schlichtweg die eine von unzähligen Möglichkeiten, die die Zeit bewiesen hat. Die Zeit hat mir diese Möglichkeit bewiesen, aber könnte es für dich eine andere sein? Nein, denn wir erhalten unsere Verbindung, unsere Kommunikation und unser Vertrauen durch diese gemeinsamen Möglichkeiten aufrecht. Hast du jemals darüber nachgedacht, wie das Vertrauen, das du mit anderen teilst und das auf Erkenntnis beruht, eines Tages plötzlich zerbrechen könnte? Du glaubst fest daran, in einer Welt zu leben, während andere fest daran glauben, in einer anderen zu leben. Tu das nicht einfach als unmöglich ab. Als Nächstes erzähle ich dir eine Geschichte, die die Welt erwähnt und diese Frage über die Welt aufwirft: Ist die Welt, die wir jeweils bewohnen, die einzig absolut reale Welt?

Bevor die Nachricht die Runde machte, dümpelte ich noch beim Morning Star vor mich hin und nahm mir meine freien Tage unregelmäßig. Täglich luden mich irgendwelche Leute zum Essen ein, nur um mich dazu zu bringen, über meine alten Geschichten für ihre Zeitungen, Zeitschriften, Websites oder was auch immer zu schreiben. Aber es war klar, dass sie diese Geschichten größtenteils für Legenden hielten; nur wenige glaubten an ihre Wahrheit – ein Beweis dafür, dass die meisten Menschen auf der Welt die bewundernswerte Eigenschaft der Neugier und Skepsis besitzen. Und während ich Kolumnen für diese Zeitungen, Zeitschriften, Websites oder was auch immer schrieb, entwickelte ich nach und nach dieselbe Neugier und Skepsis – was sollte schon die Richtigkeit meiner verschiedenen Anekdoten beweisen? Außer der Zeit, aber die Zeit ist bei weitem kein ausreichender Beweis; bestenfalls liefert sie uns nur Möglichkeiten. Und ich, der ich mich an die gelegentlichen, einzigartigen Zufälle klammerte, die die Zeit mir bot, schlug mich gerade so durch, aß, trank und kassierte Honorare – nun ja, besser unerwähnt lassen.

Kapitel Eins: Pionierarbeit

An jenem Tag lud mich Song Xiaotao, der Leiter der Gesellschaftsredaktion, unerwartet zum Abendessen ein. Obwohl ich schon länger bei der Zeitung arbeitete, hatte ich nie Kontakt zu diesem älteren Herrn gehabt, da ich nicht in der Nachrichtenredaktion tätig war. Ich erinnerte mich nur daran, dass er jeden Mittag Alkohol trank und dann laut und aufbrausend sprach. So hörte ich ihn jeden Nachmittag, wenn wir eine Themenbesprechung hatten, lautstark herumschreien. Kurz gesagt, ich hatte keinen schlechten Eindruck von ihm, hielt mich aber dennoch von ihm fern. Seine plötzliche Einladung zum Abendessen, ohne jeden Grund, aber mit solch einer Gastfreundschaft, verunsicherte mich sehr.

Als Song Xiaotao mich zum Abendessen einlud, wirkte er äußerst krank, und das Essen war unglaublich üppig, was meine Unruhe nur noch verstärkte. Glücklicherweise war Song Xiaotao nicht um den heißen Brei herumzureden; nachdem einige Gänge serviert worden waren, reichte er mir eine Ausgabe der Southern Weekly und zeigte mir die darin enthaltenen Artikel.

Dieser eiserne Ochse weckte mein Interesse, und ich fragte ihn: „Gibt es wirklich so etwas wie einen eisernen Ochsen mit einem Gewicht von 60.000 Jin?“

Song Xiaotao sagte: „Ja, vor zehn Jahren wurde eine umfassende Suche durchgeführt, aber ohne Erfolg. Die diesjährige jährliche Wartung soll den Eisernen Ochsen des Dujiangyan-Bewässerungssystems wieder zum Leben erwecken. Die Verantwortlichen messen dieser jährlichen Wartung große Bedeutung bei, da sie glauben, die Wiederentdeckung des 500 Jahre alten Eisernen Ochsen wäre eine hervorragende Nachricht. Die Southern Weekly berichtete darüber, wir aber nicht, weshalb ich kritisiert wurde. Man fragte mich, warum wir niemanden beauftragt hätten, eine so wichtige Geschichte professionell zu recherchieren. Ich war ratlos. Wir hatten keine Experten für Wasserwirtschaft. Wie sollte man da einen guten Bericht verfassen?“

In diesem Moment brachte der Kellner eine Schüssel mit Lachs. Ich nahm einen Bissen; der Lachs war unglaublich frisch, und die Kochkunst des Küchenchefs war hervorragend. Da begann Song Xiaotao, mir Komplimente zu machen und seine Bewunderung für meine jahrelange, engagierte Recherche auszudrücken. Ich lachte leise, und Song Xiaotao schloss: „Duo, obwohl du nicht in unserer Social-Media-Abteilung arbeitest, bist du von allen, die ich kenne, derjenige mit dem größten Interesse und Talent für diese Art von Berichterstattung. Hättest du Lust, mitzukommen? Solange du es richtig gut machst und etwas Bedeutendes erzielst, brauchst du dir um die Bezahlung keine Sorgen zu machen.“

Ich dachte fünf Minuten darüber nach, aß in der Zwischenzeit den ganzen Lachs auf und stimmte dann zu. Nicht etwa, weil der Lachs, den er mir spendierte, besonders lecker gewesen wäre, sondern weil ich das Gefühl hatte, zu lange untätig gewesen zu sein und endlich wieder etwas unternehmen zu müssen. Vor allem aber spürte ich intuitiv, dass dieser eiserne Ochse etwas Geheimnisvolles und Anziehendes an sich hatte, das mich nicht losließ. Ich sagte: „Hilf mir bei der Reiseplanung, und ich reise in den nächsten Tagen ab.“

Am nächsten Tag gab mir Song Xiaotao meine Zugfahrkarte für den Abend. Ehrlich gesagt war ich mit seinen Vorkehrungen sehr unzufrieden. Obwohl Song Xiaotao mir eine Fahrkarte für einen Schlafwagen besorgt hatte, wäre ich lieber mit dem Schiff nach Sichuan gefahren – ein ruhiges Flussschiff war viel bequemer, als in einem Schlafwagenabteil eingepfercht zu sein und durch Berge und Täler zu fahren. Und für jemanden aus Shanghai gab es keinen Grund, Angst vor einer Schiffsreise zu haben. Zwei Tage und eine Nacht später kam der Zug am frühen Morgen in Chengdu an. Dort stieg ich in einen Bus um, der direkt nach Dujiangyan fuhr. Song Xiaotao versicherte mir, dass alles organisiert sei und mich Mitarbeiter bei meiner Ankunft in Dujiangyan abholen würden. Beruhigt schlief ich tief und fest im Fernbus.

Ich wachte mittags auf und stieg aus dem Bus. Der Fernbusbahnhof in Zhendian, Sichuan, hatte etwas Altmodisches an sich, war aber von einer unerwartet lauten Menschenmenge erfüllt. Ich suchte nach jemandem mit einem Schild, auf dem „Na Duo, bitte hier entlang!“ oder „Willkommen, Na Duo, unsere Kollegin von den Shanghaier Medien!“ stand, konnte aber niemanden entdecken, der mich abholen sollte. Erschöpft von der Reise, beschlich mich ein ungutes Gefühl bezüglich des Interviews. Zum Glück sah ich eine junge Frau Anfang zwanzig in einem grünen Hemd und Bleistiftrock am Rand stehen und auf jemanden warten. An ihrer grünen Bluse war ein kleines Schild mit der Aufschrift „Dujiangyan Water Conservancy Research Institute“ befestigt. Ich vermutete, sie war die Mitarbeiterin, die mich abholen sollte. Also ging ich schnell auf sie zu, um sie zu begrüßen. Sie drehte sich um, als sie mich hörte. Ich wollte gerade nachfragen, als ich wie vom Blitz getroffen war – diese junge Frau besaß eine außergewöhnliche Schönheit. Ich bin seit einigen Jahren Reporter und lasse mich nicht so leicht von schönen Frauen beeindrucken. Aber sie hatte etwas Seltenes, Geheimnisvolles und Anziehendes an sich. Das war mein erster Eindruck von ihr: schön und rätselhaft.

Bevor ich reagieren konnte, sprach sie mich an und fragte: „Sind Sie Herr Na Duo? Ein Reporter aus Shanghai?“ Ich nickte. Sie riss sich das Namensschild von der Brust, steckte es in ihre Handtasche, zuckte mit den Achseln, lächelte mich an, schüttelte mir die Hand und stellte sich vor: „Mein Name ist Lin Cui, und ich bin Forscherin am Bewässerungsforschungsinstitut Dujiangyan. Das Auto steht dort drüben, kommen Sie mit.“

Obwohl ich von der langen Autofahrt ziemlich müde war, empfand ich es als sehr belebend, mit einer so eleganten Frau im Auto zu sitzen. Lin Cui fuhr mit hoher Geschwindigkeit den Minjiang-Fluss entlang. Der Fluss war nicht sehr breit, und das Wasser war aufgewühlt und veränderte ständig seinen Charakter. Ich unterhielt mich mit Lin Cui über den Rückspiegel.

Ich fragte sie: „Was genau machen Sie am Water Conservancy Research Institute? Sind Sie speziell für den Empfang zuständig?“

Lin Cui lachte: „Habe ich dir nicht gesagt, dass ich Forscherin bin? Ich bin Expertin für Wasserwirtschaft.“ Als sie meinen überraschten Gesichtsausdruck im Rückspiegel sah, fügte sie hinzu: „Was? Kann man denn nicht auch als hübsche Person forschen?“

Dieser Satz veranlasste mich, im Stillen zwei Wörter zu schreiben: scharf.

Lin Cui fuhr fort: „Ich bin hier aufgewachsen und liebe hydrologische Arbeit. Ich kenne das Gelände und die Gewässer rund um Dujiangyan sehr gut. Ich bin einer der Leiter dieses jährlichen Instandhaltungsprojekts. Ich wurde nur vorübergehend abkommandiert, um die Medien zu empfangen.“

Mit einem schlagfertigen Mädchen zu reden ist gar nicht so einfach, aber zum Glück hatte ich schon mit einigen recht witzigen Mädchen zu tun, bin also nicht ganz unerfahren. Ich wechselte schnell das Thema und lobte ihr schönes grünes Blumenhemd. Sie lächelte und sagte: „Ich heiße Cui, daher habe ich ein Faible für grüne Kleidung.“

Ich sagte: „Ich bin in Shanghai geboren, wo es so viele Menschen gibt, deshalb wurde ich Na Duo (was ‚viele‘ bedeutet) genannt. Du wurdest am Jangtse geboren, deshalb solltest du Lin Lan (was ‚blau‘ bedeutet) oder Lin Bi (was ‚grün‘ bedeutet) heißen, anstatt Lin Cui (was ‚grün‘ bedeutet)?“

Lin Cui sagte: „Haha, hast du jemals einen blauen Wald gesehen?“ Sie hielt inne und fügte dann hinzu: „Na klar! Dieser Name ist wirklich einzigartig. Als ich klein war, nannten mich meine Eltern Lin Cuihua, aber später fanden sie den Namen zu kitschig, also änderte ich ihn mit sechzehn in Lin Cui. Jetzt finde ich Cuihua einen ganz guten Namen. Der Chef kann am Fluss stehen und rufen: ‚Cuihua, komm zum Damm!‘ Haha.“ Danach brachen wir beide in Gelächter aus.

Ich hatte angenommen, dass die Forscher, denen ich während dieses Interviews begegnen würde und die sich den ganzen Tag mit Wasser beschäftigten, ernsthaft, abgeklärt und akribisch sein würden. Doch die Begegnung mit Lin Cui stimmte mich deutlich optimistischer hinsichtlich meiner Chancen, an diesem Bericht mitzuwirken, und auch meine Begeisterung wuchs erheblich.

Als sich das Gespräch allmählich dem Hauptthema der jährlichen Instandhaltung zuwandte, erkundigte ich mich bei Lin Cui nach dem Fortschritt der Arbeiten. Lin Cui entgegnete jedoch: „Sagen Sie mir, wie viel Sie über Dujiangyan und diese jährliche Instandhaltung wissen. Wenn Sie mich nach dem Fortschritt fragen, möchten Sie dann die vollständige Version oder nur einen kurzen Überblick?“

Ich muss zugeben, dass mein Wissen über die jährliche Instandhaltung von Dujiangyan auf die Berichte der Southern Weekly und die Online-Recherche in der Nacht vor der Reise beschränkt ist. Daher kann ich den Sinn der vollständigen Darstellung wohl nicht ganz erfassen. Könnten Sie mir Ihre gängige Version erzählen?

Lin Cui lächelte und begann zu erklären: Während der Qin-Dynastie ließ Li Bing das Dujiangyan-Bewässerungssystem anlegen, das Jahr für Jahr reiche Ernten in der Ebene von Chengdu sicherstellte. Seit zweitausend Jahren dient Dujiangyan als wichtiges Wasserwirtschaftsprojekt und kommt der lokalen Bevölkerung zugute. Ein wesentlicher Grund dafür ist die jährliche Ausbaggerung des Flussbetts, die sogenannte „jährliche Instandhaltung“, um im Folgejahr einen reibungslosen Wasserfluss für die Bewässerung der flussabwärts gelegenen Felder zu gewährleisten. In den letzten zehn Jahren hat sich die Menge an abgelagertem Sand und Kies aufgrund von Verbesserungen der natürlichen Umwelt flussaufwärts jährlich verringert, sodass die jährliche Ausbaggerung nun nur noch alle zehn Jahre durchgeführt werden muss.

Der Neijiang-Abschnitt des Bewässerungsbezirks Dujiangyan versorgt wichtige Städte und ländliche Gebiete wie Chengdu, Deyang und Mianyang mit Wasser und gewährleistet seit 1992 einen kontinuierlichen Wasserfluss. Anfang des Jahres ergaben Beobachtungen und Analysen, dass sich im Hauptkanal des Neijiang-Kanals Ablagerungen gebildet haben und viele Kanäle und Wasserversorgungsanlagen entlang der Ufer veraltet sind, was die Wasserumleitung bei Baopingkou beeinträchtigt. Daher wurde beschlossen, eine Sanierung der Wasserumleitung durchzuführen. Neben dem Hauptkanal des Neijiang-Kanals und dem Puyang-Fluss werden für diese jährliche Wartung auch die wichtigsten Flüsse innerhalb des Bewässerungsbezirks, darunter der Zouma-Fluss, der Jiang'an-Fluss, der Heishi-Fluss, der Baitiao-Fluss, der Pi-Fluss, der Shagou-Fluss und der Waijiang-Fluss, umgeleitet.

Die erste Wasserknappheit seit zehn Jahren hat eine umfassende Sanierung des Dujiangyan-Bewässerungssystems erforderlich gemacht. Erstens soll der in den letzten zehn Jahren angesammelte Schlamm entfernt werden, um die Wasserversorgung für die Frühjahrsbewässerung im nächsten Jahr zu sichern. Zweitens sollen beschädigte Wasserbauprojekte umfassend saniert werden, insbesondere gefährliche Kanalabschnitte, wichtige Punkte und Schleusentore, die die Wasserversorgung für die Frühjahrsbewässerung und den Hochwasserschutz im nächsten Jahr beeinträchtigen könnten. Drittens bietet sich die Gelegenheit, das Yangtianwo-Schleusentor am inneren Flusslauf zu sanieren. Und natürlich gibt es noch einen vierten Grund: die Hoffnung auf Fortschritte bei der Ausgrabung von Kulturdenkmälern.

Bei den jährlichen Instandhaltungsarbeiten am Dujiangyan-Staudamm in den 1950er und 60er Jahren wurden einige Kulturdenkmäler freigelegt. 1974 stieß man beim Bau des äußeren Schleusentors von Dujiangyan auf eine steinerne menschliche Figur aus der Zeit der Östlichen Han-Dynastie. Es handelte sich um die Statue von Li Bing, dem Erbauer des Staudamms aus der Qin-Dynastie, eine der „Drei Göttlichen Steinfiguren“, die im ersten Jahr der Jianning-Ära (168 n. Chr.) der Östlichen Han-Dynastie geschaffen wurden. 1975, während der umfassenden Sanierung von Dujiangyan, wurde im selben Flussbett, nur 37 Meter von der Fundstelle der Li-Bing-Statue entfernt, eine weitere runde Steinfigur entdeckt. Ihre Steinqualität, ihr Stil und ihr Verwitterungsgrad stimmten mit denen der Li-Bing-Statue überein; die dritte Figur blieb jedoch bis heute verschollen.

Das Wasserumleitungsprojekt an der Fischmündung, eines der drei bedeutendsten Bauwerke von Dujiangyan, bestand ursprünglich aus einem mit Kieselsteinen gefüllten Bambuskäfig, der häufig von Überschwemmungen zerstört wurde. Während der Yuan-Dynastie wurde der Bambuskäfig durch eine eiserne Schildkröte ersetzt. Später, in der Ming-Dynastie, wurden zwei eiserne Ochsen mit einem Gesamtgewicht von 60.000 Jin (30.000 kg) gegossen, um das Projekt zu verstärken. Diese drei Giganten sind heute verschollen.

Diesmal liegt der Schwerpunkt auf dem Wiederaufbau und der Wasserumleitung der Fischmündung, einem der drei Hauptprojekte von Dujiangyan. Zum einen soll die Fischmündung neu gegossen und verstärkt werden; zum anderen hofft man, die in der Yuan-Dynastie gegossene eiserne Schildkröte und die beiden eisernen Ochsen aus der Ming-Dynastie zu finden. Sollten sie nicht gefunden werden, sollen sie nachgegossen werden, um das einstige Bild der Fischmündung mit der eisernen Schildkröte und den eisernen Ochsen wiederherzustellen. Sobald der Fluss aufgestaut ist, werden die Verstärkung der Fischmündung und die Suche nach der eisernen Schildkröte und den eisernen Ochsen parallel fortgesetzt.

Ich glaube, Southern Weekly hat bereits sehr ausführlich über die Rekonstruktion der Fischmündung berichtet. Der spannendste Teil des Berichts sollte nun die Ausgrabung der Kulturdenkmäler sein, insbesondere der beiden legendären eisernen Ochsen. Es wäre erfolgversprechender, die Neugier der Leser für ein so gewaltiges Objekt zu wecken und über einige ungewöhnliche oder detaillierte Ereignisse zu berichten.

Also fragte ich Lin Cui: „Wie genau sehen diese eisernen Schildkröten und eisernen Ochsen aus?“

Lin Cui antwortete: „Ich bin mir auch nicht ganz sicher. Ich weiß nur, dass Sui Xiu vor zehn Jahren auch danach gesucht hat, aber ohne Erfolg.“

Ich dachte einen Moment nach und sagte: „Wenn wir es vor zehn Jahren nicht finden konnten, ist die Chance, es jetzt zu finden, nicht sehr gering?“

„Das stimmt nicht unbedingt“, lächelte Lin Cuiwei leicht. „Wissen Sie, unter Wasser kann es manchmal sehr seltsam zugehen. Nehmen wir zum Beispiel die Markierungen für die Ausbaggerung und Reinigung des Dujiangyan-Bewässerungssystems – die Eisenstangen, die auf dem Grund liegen. Man weiß im Allgemeinen nur, dass es vier davon gibt, die im vierten Jahr der Wanli-Ära der Ming-Dynastie, im dritten Jahr der Tongzhi-Ära der Qing-Dynastie, 1927 und 1998 platziert wurden. Tatsächlich wurde auch im dritten Jahr der Guangxu-Ära der Qing-Dynastie eine Eisenstange platziert, die jedoch im darauffolgenden Jahr bei den Ausbaggerungsarbeiten verschwand. Sie sagen, so eine schwere Eisenstange kann in nur einem Jahr verschwinden? Wer weiß, vielleicht bringt sie in zehn Jahren die eiserne Schildkröte und den eisernen Ochsen zurück, die zuvor verloren gegangen waren?“

Als ich sie diese jahrelang gesammelten Daten mit solcher Vertrautheit vortragen hörte, konnte ich nur zustimmend nicken und hoffte insgeheim, dass ihre guten Wünsche in Erfüllung gehen würden und dass ich tatsächlich etwas aus dem Jahr machen könnte, damit ich etwas Klatsch und Tratsch zum Schreiben hätte.

Lin Cui durchschaute meine Gedanken. „Ich weiß nicht viel über die Eiserne Schildkröte und den Eisernen Ochsen, und ich werde diesmal nicht für die Untersuchung der Kulturdenkmäler zuständig sein. Wie wäre es, wenn Sie sich an Herrn Yu Jianguo aus unserer Einheit wenden? Er kann Ihnen mehr über die Kulturdenkmäler erzählen.“

Ich bat sie, Yu Jianguos Telefonnummer aufzuschreiben und bedankte mich bei ihr.

Nach etwa einer halben Stunde Fahrt teilte mir Lin Cui mit, dass wir in Guyan angekommen seien. Das Forschungsinstitut lag direkt am Fluss, und die Unterkunft, die sie für mich organisiert hatte, befand sich in einem Hotel hinter dem Institut. Lin Cuis Wegbeschreibung folgend, sah ich die Anlan-Brücke, die sich wie ein Regenbogen über den Minjiang-Fluss spannte und in der Ferne schwebte. Ich schlug Lin Cui vor: „Gehen wir zuerst ans Flussufer.“ Lin Cui stimmte sofort zu und führte mich nach Lizhui.

Das alte Bewässerungssystem von Dujiangyan besteht aus drei Hauptkomponenten: dem Fischmaul, dem Feisha-Wehr und dem Baopingkou-Tor (Flaschenhals). Das Fischmaul ist ein Umleitungsdamm mitten im Minjiang-Fluss, der den reißenden Fluss in einen äußeren und einen inneren Flussarm teilt. Der äußere Flussarm leitet Hochwasser ab, während der innere Flussarm Wasser zur Bewässerung aufnimmt. Das Feisha-Wehr dient dazu, Hochwasser abzuleiten, Sedimente zu entfernen und den Wasserfluss zu regulieren. Das Baopingkou-Tor kontrolliert den Wasserzufluss; seine Form ähnelt einem Flaschenhals, daher der Name. Wasser aus dem inneren Flussarm fließt durch das Baopingkou-Tor in die Ebene von Chengdu, um die Felder zu bewässern. Ursprünglich wurde der Yulei-Berg entlang des Flusses durch den großen Fluss in zwei Hälften geteilt; der abgetrennte Hang ist das, was wir heute „Lizhui“ nennen.

Lin Cui führte mich die Stufen hinauf, durch den Fulong-Tempel, zum Guanlan-Pavillon hinter dem Tempel. Der Guanlan-Pavillon ist ein achteckiges, zweistöckiges Gebäude. Vom Geländer aus kann man den im Bau befindlichen Fischmaul-Staudamm sehen, der sich majestätisch über dem Fluss erhebt. Der Minjiang-Fluss ist tosend und turbulent, prächtig und imposant. Etwas weiter entfernt erhebt sich der Berg Qingcheng majestätisch. Der Spruch „Land des Überflusses mit der Schönheit des alten Staudamms“ ist wahrlich treffend.

Wäre ich hierhergekommen, um einen Landschaftsbericht zu schreiben, wäre es perfekt gewesen. Mit atemberaubenden Ausblicken und wunderschönen Begleitern hätte ich Dutzende Seiten erlesener Prosa verfassen können. Leider bin ich nicht hier, um einen Landschaftsbericht zu schreiben. Alles, was ich schreiben kann, ist: Diese prächtige Fischmaulformation wird bald mit dickem Stahlbeton bedeckt sein und für immer fest stehen; der magische eiserne Ochse von vor fünfhundert Jahren muss nicht mehr unter Wasser gesetzt werden, um den Fluss zu teilen, und kann wieder hervorgeholt werden, damit die Leute Fotos machen können… Die wissenschaftliche Ingenieurskunst der Alten bewahrt oder erschafft stets die Schönheit der Natur perfekt, aber mein heutiger Bericht ist dazu verdammt, unkreativ, wirkungslos, starr, langweilig und allumfassend zu sein…

Nachdem ich eine Weile darüber nachgedacht hatte, verlor ich das Interesse, verabschiedete mich nach dem Abstieg vom Berg von Lin Cui und kehrte ins Hotel zurück.

Das Hotelzimmer war wirklich sehr schön, eingebettet in die Berge und direkt am Wasser, mit frischer Luft. Ich öffnete meinen Laptop, um die Informationen festzuhalten, die ich an diesem Tag gesammelt hatte. Word meldete immer wieder einen Rechtschreibfehler, als ich „Iron Ox“ tippte, was mich davon überzeugte, dass außer einigen Übersichtsberichten nur der Eiserne Ochse eine Nachricht wert sein konnte. Ich hatte diesen Auftrag ursprünglich angenommen, weil mich diese beiden 500 Jahre alten Eisernen Ochsen fasziniert hatten und meine Neugier immer noch nicht geweckt hatten. Tatsächlich wurden sie zu etwas, das ich nie vergessen würde. Ich klappte meinen Laptop zu und rief Lin Cui an, um sie zu bitten, ein Interview mit Yu Jianguo zu vereinbaren, dem stellvertretenden Direktor und Experten für das jährliche Wartungsprojekt, das sie erwähnt hatte.

Yu Jianguo, Anfang fünfzig, entsprach genau dem Bild des ernsthaften, wettergegerbten und akribischen Experten, das ich mir vorgestellt hatte – leicht kahlköpfig, aber immer noch tadellos im Anzug. Seine Stimme klang jedoch freundlich und sanft, was ihn mir sehr sympathisch machte. Er erzählte mir kurz die Geschichte des Fenshui-Yuzui-Wehrs (Fischmaulwehr), wie Lin Cui es beschrieben hatte. In der *Geschichte der Yuan-Dynastie, Abhandlung über Flüsse und Kanäle* heißt es: „Im zweiten Jahr der Herrschaft der Yuan-Dynastie (1134 n. Chr.) … wurden 16.000 Catties Eisen zu einer großen Schildkröte gegossen, um die Quelle zu bewachen und das schwimmende Floß zu schützen.“ Und im Gengxu-Jahr der Jiajing-Ära der Ming-Dynastie „wurden insgesamt 67.000 Catties Eisen verwendet, und zwei Ochsen wurden eingesetzt, um das Wehr zu vollenden, das fest in der Mitte stand.“

Nachdem ich diese Dinge aufgenommen hatte, sagte Yu Jianguo zu mir: „Du kommst genau zum richtigen Zeitpunkt. Warum kommst du morgen nicht mit mir aufs Boot, um die Flusssperrung zu sehen?“

"Auf dem Schiff?"

„Ja, die Einsatzleitung vor Ort ist flexibler. Wenn Sie mit mir kommen, können Sie die Dinge klarer sehen.“

"Das ist großartig! Ich lade dich auf jeden Fall auf einen Drink ein, sobald der Bericht fertig ist."

Yu Jianguo lachte herzlich: „Nicht nötig, nicht nötig. Ihr Reporter wollt doch nur überall für Aufsehen sorgen. Ihr hofft doch, bei dieser jährlichen Reparatur alles von unseren Vorfahren zu bergen.“ Ich lachte mit. Der alte Yu wechselte dann das Thema, sein Ton wurde ernster: „Das ist Wunschdenken, aber wenn wir die Eiserne Schildkröte und den Eisernen Ochsen dieses Mal wirklich bergen können, selbst wenn wir nur einen von beiden finden, dann müssen wir das gebührend feiern.“

Ich fragte ernst: „Wie stehen die Chancen? Ich habe gehört, dass sie vor zehn Jahren schon einmal danach gesucht haben?“

Yu Jianguo sagte: „Das stimmt. Tatsächlich war das Suchgebiet 1992 bereits sehr groß und umfasste fast 200 Kilometer des aufgestauten Flusses. Doch viele historische Aufzeichnungen und Chroniken erwähnen den Eisernen Ochsen, und es gibt sogar noch Aufzeichnungen aus der Ming-Dynastie. Die Geschichte des Eisernen Ochsen ist keine Erfindung. Etwas so Bedeutendes sollte nicht einfach verschwinden. Der Vorteil dieser Suche im Vergleich zu 1992 liegt in der deutlich moderneren Ausrüstung. Wir verfügen über hochpräzises Sonar und hochempfindliche Metalldetektoren. Wenn der Eiserne Ochse wirklich existiert, werden wir ihn mit Sicherheit finden.“

Zu diesem Zeitpunkt gab es nichts mehr zu besprechen. Yu Jianguo teilte mir mit, dass die Abrissarbeiten morgen früh beginnen würden und ich lediglich pünktlich da sein müsse.

An diesem Abend lud uns Lao Yu zu einem Essen ein, das mit öffentlichen Geldern bezahlt wurde. Mehrere Verantwortliche für die jährliche Instandhaltung und die Suche nach den eisernen Ochsen waren anwesend. Es war für mich ein besonderes Vergnügen und gleichzeitig ein Abschiedsfest vor Beginn der Suche. Da es in Dujiangyan keine Meeresfrüchte gibt, wurde ein Tisch voller Bergspezialitäten serviert – alles, was in der Luft fliegt und in den Bergen kriecht. Was Essen und Trinken angeht, bin ich ein Experte. In den letzten Jahren als Reporter habe ich, abgesehen vom Prahlen, nichts anderes gelernt. Ich habe einmal das Kunststück vollbracht, über zwei Jin Wuliangye zu trinken und anschließend jemanden nach Hause tragen zu müssen. Heute gab es Jiannanchun, und der Tisch war vom Duft des Schnapses erfüllt. Die Menschen in Sichuan trinken gern und lehnen keinen Toast ab, und Lin Cui war keine Ausnahme. Ich stieß dreimal mit ihr an, und sie leerte jedes Glas. Nach dem Trinken war sie sehr charmant; ihr Lächeln war bezaubernd, ihre Augen funkelten, und ihr Lachen war sehr laut. Sie ging herum und stieß mit allen an. Nachdem sie ihren Vorgesetzten einen Toast ausgesprochen hatte, erhob sich Lin Cui anmutig, hielt ihr Glas in der Hand, ihre Beine etwas wackelig, und wandte sich mir zu. Sie legte mir eine Hand auf die Schulter und stieß mit mir an. Ich sagte: „Lin Cui, trink nicht so viel.“ Lin Cui sprach bereits im Sichuan-Dialekt: „Trinkt, wir Sichuaner halten uns beim Trinken nie zurück …“ Insgesamt musste ich sie schließlich viermal bremsen.

Als die Feier zu Ende war, saß Lin Cui schon erschöpft in ihrem Stuhl. Yu Jianguo lächelte mich an und sagte: „Ich habe Xiao Cui noch nie so viel trinken sehen. Sie war heute besonders aufmerksam zu dir, haha.“

Also bot ich Lin Cui meine Hilfe beim Einsteigen ins Taxi an, um sie nach Hause zu fahren. Als das Auto losfuhr, fragte der Fahrer, wohin ich wollte, und mir wurde klar, dass ich gar nicht wusste, wo Lin Cui wohnte. Ich war wohl etwas angetrunken, also musste ich in den sauren Apfel beißen und Yu Jianguo anrufen, um nachzufragen. Im Taxi hatte Lin Cui einen Arm um meinen Hals gelegt und ihren Kopf an meine Schulter gelehnt. Als das Auto hielt, fing ich an, mich zu beklagen: „Dujiangyan ist so klein; wir sind in so kurzer Zeit dort gewesen.“

Am nächsten Tag um 6:30 Uhr weckte mich mein Handywecker. Ich weiß nicht, ob es daran lag, dass ich als Reporterin nach all den Jahren nicht mehr so früh aufstehen konnte oder ob ich am Abend zuvor etwas zu viel getrunken hatte, aber meine Schläfen pochten und mein linkes Augenlid zuckte. Ich erinnere mich nicht, ob so etwas, dem alten Sprichwort zufolge, ein Zeichen von Unglück oder Glück ist. Aber im Nachhinein betrachtet wäre das eine Untertreibung dessen, wie seltsam dieses Ereignis wirklich war.

Als ich an jenem Tag am Tatort ankam, traf ich als Erstes auf den alten Yu. Er sah krank aus, offensichtlich hatte er die Nacht zuvor schlecht geschlafen. Doch heute war ein entscheidender Tag für die Suche nach Tie Niu, und der alte Yu trug eine schwere Verantwortung; sein Gesichtsausdruck war eher ernst als abgekämpft, und er war angespannt wie eine Feder. Deshalb wollte ich ihn zunächst nicht stören, doch nachdem ich eine Weile umhergelaufen war, ohne Lin Cui zu sehen, und es fast 19:30 Uhr war, beschloss ich, mein Interview mit dem alten Yu vorzeitig zu beginnen. Meine erste Frage lautete: „Alter Yu, haben Sie Lin Cui heute gesehen?“

"Ach, sie? Sie hat heute Morgen früh angerufen und gesagt, sie habe gestern zu viel getrunken und habe Kopfschmerzen, deshalb werde sie heute nicht kommen."

Als ich ihn das sagen hörte, bereute ich es ein wenig. War ich gestern zu voreilig gewesen, ihn zum Trinken zu drängen? In diesem Moment der Zerstreutheit verstand ich nicht ganz, was er als Nächstes sagte.

"...Da ihr nun schon mal hier seid, lasst uns alle zusammen ins Boot steigen."

„Ja“, antwortete ich hastig und begriff erst einen Moment später, dass mich der alte Yu gebeten hatte, an Bord des Suchboots zu gehen, das mit modernstem Sonar und Metalldetektoren ausgestattet war, um Tie Niu zu finden. So konnte ich sofort Bericht erstatten, sobald ich Tie Niu gefunden hatte. Ich war dem alten Yu unendlich dankbar. Bevor ich an Bord ging, überprüfte ich noch einmal schnell den Akku und den Empfang meines Handys. Ich hatte gestern vergessen, meinen Laptop aufzuladen, aber ich hatte ihn vorher kaum benutzt; der Akku sollte über eine Stunde halten.

Das Schiff gehört dem örtlichen Forschungsbüro und wirkt sehr neu, da es erst vor wenigen Jahren vom Stapel gelaufen ist. Seine Verdrängung wird auf etwa 700–800 Tonnen geschätzt, diese Angabe basiert jedoch auf Messungen von Schleppern auf dem Huangpu-Fluss, weshalb erhebliche Abweichungen möglich sind. Aufgrund der Suchaktion bewegt sich das Schiff extrem langsam; die Bewegung ist an Deck kaum spürbar.

Die diesmal angewandte Methode zur Unterbrechung des Wasserflusses ist die uralte Methode, bei der althergebrachte Werkzeuge wie Wehre und Bambuskäfige zum Einsatz kommen, um das Wasser abzusperren.

Ein Wassergraben besteht aus einem dreieckigen Rahmen aus drei großen, mit Bambusseilen verbundenen Holzpfählen und einer Plattform in der Mitte. Diese Plattform wird mit mit Kieselsteinen gefüllten Bambuskörben gesichert. Durch das horizontale Anordnen mehrerer solcher Gräben im Fluss, das Hinzufügen horizontaler und vertikaler Baumstämme an der wasserseitigen Seite, das Abdecken mit Bambusmatten und das anschließende Verkleiden der Außenseite mit Lehm lässt sich der Wasserfluss unterbrechen und ein Auslaufen verhindern.

Nach dem Zusammenbau der Flöße ist der entscheidende Schritt deren Aussetzen im Wasser. Jedes Floß wiegt über zwei Tonnen und muss mittig im Fluss platziert werden, wobei darauf geachtet werden muss, dass jedes Floß seine ursprüngliche Position beibehält und seine Beine fest auf dem Grund stehen. Dies ist unerlässlich für die Umleitung des Flusses. Der Schlüssel zum Erfolg liegt in einem erfahrenen Leiter, der die Flöße aufgrund seiner Expertise visuell präzise in die scheinbar bodenlose Strömung lotsen kann.

Der Grund für die Verwendung traditioneller, über zweitausend Jahre alter Methoden der Wasserumleitung anstelle moderner Maschinen liegt darin, dass Dujiangyan sowohl ein bedeutendes Wasserbauprojekt als auch ein bekanntes Landschaftsschutzgebiet ist. Der Einsatz großer Maschinenmengen wäre nicht nur zeitaufwendig und schädlich für die Naturlandschaft, sondern die von modernen Maschinen hinterlassenen Lehmsteindämme wären nach der Wasserumleitung auch schwer zu entfernen und könnten Umweltverschmutzung verursachen. Die temporären Wassersperrkonstruktionen, wie beispielsweise Lattenbalken und Bambuskäfige, die mit traditionellen Methoden errichtet wurden, sind leicht zu demontierende Holz- und Steinkonstruktionen. Darüber hinaus sind sie kostengünstig und kosten schätzungsweise nur etwas über eine Million RMB, während der Einsatz großer Maschinen mindestens fünf Millionen RMB gekostet hätte.

Am Tag meiner Bootsfahrt war das Floß bereits zu Wasser gelassen worden. Ich sah Bootsmänner am Ufer, die drei Meter breite und vier Meter hohe Bambuszäune sowie mit gelbem Schlamm gefüllte Plastiksäcke trugen. Sie warteten nur noch auf den Befehl um 10:45 Uhr, um zuerst die Bambuszäune vor dem Floß zu platzieren und dann die Säcke mit dem gelben Schlamm von beiden Seiten in den Fluss zu werfen, um die Strömung zu stoppen.

Alle Vorbereitungen verliefen reibungslos, und am Ufer waren sogar schon Ballons aufgehängt worden, was auf eine große Feier hindeutete. Auch die vielen Fahrzeuge in der Nähe ließen vermuten, dass zahlreiche Verantwortliche eingetroffen waren. Da ich mich auf dem Boot befand, blieb mir all diese lästigen Aufgaben erspart, und ich genoss meine Freizeit in vollen Zügen.

Ich saß fast eine Stunde lang untätig da, und meine anfängliche Bereitschaft, meinen Artikel jeden Moment zu veröffentlichen, schwand. Ich begann, über den Eisernen Ochsen nachzudenken. Mir fiel ein, dass die Aufzeichnungen sein Gewicht mit 60.000 Jin (etwa 30.000 kg) angaben. Ein so massives Objekt, das ursprünglich als Wasserscheide für ein Fischmaul unter Wasser lag, dürfte selbst von einer gewaltigen Flut nicht allzu weit fortgespült worden sein. Seinen genauen Standort zu finden, sollte nicht schwer sein. Also sprach ich Ältesten Yu darauf an.

Herr Yu antwortete: „Es ist unwahrscheinlich, dass der Eisenochse allzu weit weggespült wurde, aber die Beschreibung seines Standorts in den Aufzeichnungen der Yuan-Dynastie ist nicht sehr genau. Die umliegende Landschaft hat sich heute stark verändert, daher wird das Suchgebiet erweitert. Außerdem wurde er im Laufe der Jahre von Schlamm und Geröll bedeckt, sodass seine Auffindung schwierig sein dürfte.“

Vielleicht war ich zu vereinfacht? Diese Suche wird voraussichtlich zehn Tage bis einen halben Monat dauern, bis sie Ergebnisse liefert.

„Ich weiß, Sie möchten die Neuigkeiten so schnell wie möglich verkünden“, fuhr Herr Yu fort. „Auch wir hoffen, heute eröffnen zu können, haben aber die Schwierigkeiten einkalkuliert und sind darauf vorbereitet, drei bis fünf Tage zu warten.“

Zum Glück sind es nur drei bis fünf Tage, viel besser als die zehn Tage oder ein halber Monat, die ich geschätzt hatte. Vielleicht schaffe ich es ja noch rechtzeitig zurück, um eine Karte für den Masters Cup zu ergattern.

Gerade als ich mich insgeheim freute, überkam mich plötzlich eine seltsame Schwindelattacke. Obwohl ich seitdem schon oft etwas Ähnliches erlebt hatte, war das Gefühl wirklich bizarr: Es war eindeutig Schwindel, aber er schien nicht allein von mir selbst zu kommen. Ich konnte zwar nicht genau sagen, was es war, aber ich hatte das vage Gefühl, dass es den Menschen um mich herum in diesem Moment genauso ging. Natürlich bestätigte mir das niemand, und ich fragte auch nicht nach. Also hielt ich es damals für gewöhnliche, vorübergehende Seekrankheit. Wer hätte gedacht, dass mir als Kind auf dem Huangpu-Fluss, wo ich doch jeden Tag die Fähre nahm, nie übel geworden war?

Nach der Zeit zu urteilen, müssen zwei oder drei Minuten nach diesem leichten Schwindelgefühl vergangen sein, als ich plötzlich jemanden in der Landessprache rufen hörte und das Schiffshorn viermal hintereinander ertönte. Dann hörte ich ein dumpfes „Plopp“-Geräusch vom Heck des Schiffes.

Als sie das Achterdeck erreichten, stellten sie fest, dass jemand ins Wasser gefallen war und drei der Besatzungsmitglieder, die ursprünglich an der Bergungsaktion der Iron Bull teilnehmen sollten, bereits hinuntergegangen waren, um ihn zu retten.

Ich bewunderte die Hilfsbereitschaft der Menschen hier – drei Personen retteten eine Person, die ins Wasser gefallen war – und überlegte, die Geschichte als Beispiel für neue soziale Werte zu veröffentlichen, als mir klar wurde, dass die Gerettete eine junge Frau war. Kein Wunder.

Zwei der Männer, die ins Wasser gegangen waren, zogen die Frau, während der dritte zurückblieb und nicht helfen konnte. Ein Rettungsring mit einem daran befestigten Seil wurde vom Boot geworfen und diente als Hebevorrichtung. Zuerst legten sie die ertrinkende Frau um die Taille in den Rettungsring, dann zogen die anderen Bootsinsassen sie nah an die Bordwand, bevor sie sie aus dem Rettungsring befreiten und an Deck trugen. Die Retter folgten dem Beispiel, indem sie sich mit den Füßen am Bootsrand abstützten und sich durch Ziehen und eigene Kraft nacheinander an Bord zogen.

Die an Bord gezogene Frau trug ein hellgrünes Hemd, das bei dem Wetter ziemlich dünn wirkte. Durchnässt war es fast durchsichtig. Wäre ich in diesem Moment vorgestürmt, um meine Erste-Hilfe-Kenntnisse anzuwenden, hätte ich wahrscheinlich Prügel von der Menge kassiert. Die anderen dachten wohl dasselbe, und so herrschte, nachdem die ertrinkende Frau an Deck lag, nicht mehr das chaotische Durcheinander wie zuvor. Stattdessen hielten alle einen gewissen Abstand und machten bewusst Platz für die Rettungskräfte des Schiffes.

Als dem Ertrinkungsopfer die nassen Haare aus dem Gesicht gestrichen wurden, hätte ich vor Schreck beinahe aufgeschrien – es war Xiao Cui!

Ich fand das damals sehr seltsam. Hatte Lin Cui nicht gesagt, sie sei betrunken und ruhe sich zu Hause aus? Warum war sie hier so leicht bekleidet? Und selbst wenn sie gekommen war, hätte sie doch sofort das Personal informieren müssen. Wie konnte sie ins Wasser fallen? Wurde sie ausgeraubt? Wurde sie gar entführt?