Aufzeichnungen über die Tötung von Dämonen

Kapitel 44

« Le méchant a lui aussi péri brûlé vif », a déclaré Nizi, sincèrement.

« Brûlé vif ? » Le vieux moine Weidu fut fort surpris.

« Ouais, ces deux méchants étaient plutôt contents de se prélasser sur le feu », dit Nizi d'un ton grave.

Le vieux moine pensa : « Qui pourrait être heureux quand on est sur le point de mourir brûlé vif ? Cet enfant a dû être terrifié. »

« Oncle-Maître Weidu, comment le corps de mon maître s'est-il retrouvé au temple de Foya ? » demanda tristement Youliang.

« Une nuit, quelqu'un a placé le corps de frère Yidu sur une charrette à âne et l'a garée devant la porte du temple, laissant une lettre. La lettre annonçait le décès de maître Yidu et précisait que sa dépouille avait été envoyée au temple de Foya. Elle demandait qu'une cérémonie de crémation ait lieu le seizième jour du troisième mois, jour de l'anniversaire du bodhisattva Cundi, et que de nombreux fidèles y assistent. Elle était signée par un laïc bouddhiste de la ville de Fenglingdu », raconta le vieux moine Weidu.

« Qui est l’ermite de la ville de Fenglingdu ? » demanda Youliang, perplexe.

« Je ne sais pas, peut-être que cette personne sera là aujourd’hui. Quoi qu’il en soit, ramener le corps de mon frère aîné est un grand mérite. Amitabha… » Le vieux moine Weidu joignit les mains et récita le nom du Bouddha.

« Mes enfants, comment avez-vous appris que la crémation de frère Yidu avait lieu au temple Foyai ? » demanda soudain le vieux moine Weidu.

« Mon oncle-Maître, Nizi et moi avons appris l’existence de l’assemblée du Dharma d’aujourd’hui grâce à un colporteur du village. L’avis était affiché sur son panier », répondit Youliang.

« Qui a bien pu envoyer la notification ? Hmm, ce doit être le vertueux « laïc de Fenglingdu » qui a ramené le corps de l'ascète du premier stade », spécula le moine non croisé.

« C’est la nuit où les parents de Youliang ont été tués par des méchants, et où leur maison a été incendiée », murmura Nizi pour elle-même.

« Quelle nuit ? » demanda Wei Du avec prudence.

« Le jour où le colporteur est arrivé au village », répondit Nizi.

« Oh non, il pourrait s'agir d'un piège… » réalisa soudain le vieux moine.

Chapitre soixante-trois

Des pas résonnèrent à la porte, et un moine se précipita dans la maison, disant au vieux moine Weidu : « Abbé, il y a de nombreux fidèles dans la salle principale qui souhaitent inviter Maître Yidu à venir rendre hommage au corps du Dharma. »

Le vieux moine hocha la tête et dit : « Oui, il était temps. »

« Ce modeste moine ira immédiatement se préparer. » Le moine se retourna alors et partit.

« Nizi et Youliang, retournez d'abord à la cuisine et ne vous montrez pas pour l'instant. J'ai mes propres dispositions », ordonna le vieux moine Weidu.

« Oui, oncle-maître. » Youliang emmena Nizi.

Le vieux moine tourna la tête et jeta un coup d'œil au corps du moine Yidu, murmurant : « Frère, le yin et le yang sont comme des illusions, la vie et la mort comme des rêves, comme des illusions et des rêves. La famille Guo n'a pas d'héritier, et le pacte secret millénaire est sur le point d'être rompu… » Après ces mots, il soupira, se retourna et sortit de la maison en direction du hall d'entrée.

À l'intérieur du hall principal, la fumée d'encens tourbillonnait, la foule se pressait, les sons mélodieux de carillons en forme de poisson emplissaient l'air et des chants bouddhistes persistaient.

Le regard de Wei Du parcourut la foule, et un vieil homme vêtu d'une robe taoïste noire attira son attention. L'homme avait une cinquantaine ou une soixantaine d'années, un visage juvénile, des cheveux blancs et un léger sourire. Son œil droit brillait d'un blanc éclatant, tandis que son œil gauche était vif et perçant. Cet homme était un dragon borgne…

Le vieux moine Weidu sentit un frisson lui parcourir l'échine. Il pensa : « Nizi a dit que celui qui a abattu mon frère aîné était un prêtre taoïste borgne du nom de Fei. Serait-ce lui ? »

« C’est un honneur pour nous d’accueillir dans notre temple un autre taoïste. Amitabha ! Je suis Weidu, l’abbé du temple de Foya. » Weidu fit deux pas en avant et se tint devant le vieux taoïste vêtu de noir, le saluant les mains jointes.

Dans sa hâte, le vieux taoïste en noir répondit précipitamment au salut, lâchant sans réfléchir : « Ce modeste taoïste est Fei Ziyun, de Jiexiu… » Il réalisa aussitôt son erreur et se tut.

« Ah, c'est donc l'abbé Fei Ziyun du palais Daluo à Jiexiu, dans le Shanxi. Veuillez me rejoindre dans la chambre d'hôtes pour le thé. » Le vieux moine Weidu connaissait bien les personnalités bouddhistes et taoïstes célèbres des régions du Shanxi et du Shaanxi.

Maître Fei baissa les yeux puis dit : « Très bien, s'il vous plaît. »

Le regard de Wei Du suivit la foule et se posa sur un petit nain, à peine plus haut qu'un mètre. Sa tête était énorme, ses yeux glacés et froids, et ses tempes saillantes

: un maître incontesté des arts martiaux internes. Leurs regards se croisèrent un instant, et le vieux moine Wei Du pensa

: «

Il ne faut pas sous-estimer cet homme.

»

« Ce bienfaiteur est-il avec Maître Fei ? Accepteriez-vous de prendre le thé avec nous ? » proposa timidement Wei Du.

Le petit nain hocha légèrement la tête, sans expression.

« Oui, merci, Abbé. » Maître Fei acquiesça après avoir obtenu la permission de son maître.

Dans la chambre d'hôtes, le vieux moine Weidu, le taoïste Fei et le petit nain prirent place, respectivement en tant qu'hôte et invité, et un jeune moine novice leur servit un thé parfumé.

« Maître Fei est venu en personne à notre temple. Quels conseils avez-vous pour nous ? » demanda le vieux moine Weidu.

Maître Fei prit une gorgée de thé chaud, posa sa tasse et dit : « J'ai entendu dire que votre temple organise une cérémonie de crémation aujourd'hui. J'ai rencontré autrefois Maître Yidu du temple Fengling au Shanxi, et je suis venu vous présenter mes respects. Veuillez m'excuser si cela vous dérange. »

Le vieux moine Weidu sourit légèrement et dit : « Maître Fei, vous me flattez. Le palais Daluo de Jiexiu est le temple taoïste le plus important au monde. « Au-dessus des Trois Purs se trouve Daluo. » J'en ai longtemps entendu parler, mais hélas, je n'ai jamais eu l'occasion de le visiter. Aujourd'hui, grâce à la crémation du maître Yidu, j'ai l'honneur de rencontrer l'abbé du palais Daluo. Comment cela pourrait-il être un inconvénient ? Si notre temple a manqué à son devoir d'hospitalité, j'espère que Maître Fei nous pardonnera. »

Maître Fei s'inclina respectueusement et dit d'un air triste : « Hélas, j'ai été profondément attristé d'apprendre le décès soudain de Maître Yidu. Je suis réconforté d'apprendre que la cérémonie de crémation a eu lieu au temple de Foya. Cependant, je m'interroge : pourquoi Maître Yidu, moine très respecté du Hedong, n'a-t-il pas célébré la cérémonie au Shanxi, mais a-t-il traversé le fleuve Jaune pour se rendre au Shaanxi pour sa crémation ? »

Le vieux moine pensa : « C’est exactement ce que je veux savoir. »

Il s'agit sans doute du prêtre taoïste Fei dont Nizi a parlé, celui qui a comploté contre le frère aîné Yidu. Le petit nain à ses côtés semble lui aussi préparer un mauvais coup. On dirait que quelque chose va se produire aujourd'hui. Weidu pensa : « Ce vieux moine se pose la même question. »

L'expression du maître Fei changea légèrement, et il dit lentement : « Ce modeste taoïste ne comprend pas. »

Wei Du a déclaré : « Il y a quelques jours, tôt le matin, une charrette à âne a transporté le corps de frère Yi Du à l'extérieur de la porte de la montagne, avec un mot annonçant le décès de maître Yi Du et demandant qu'une cérémonie de crémation ait lieu le jour de l'anniversaire du bodhisattva Zhunti, le 16 mars. À cette occasion, des bouddhistes laïcs et des croyants de Hedong viendront lui rendre hommage. »

« Qui a laissé la lettre ? » intervint soudain le petit nain d'une voix basse et sombre.

Wei Du lui jeta un coup d'œil puis dit : « Je ne l'ai trouvée qu'en ouvrant la porte du temple ce matin. Personne n'est venu. La lettre était signée "Fenglingdu Jushi". »

« L’ermite du bac de Fengling ? » demanda Fei Dao, perplexe.

Wei Du observait froidement. L'expression de Maître Fei ne semblait pas feinte. Se pourrait-il que le corps de Frère aîné Yi Du n'ait pas été ramené par eux ?

« Oui, je ne sais pas qui est cet “ermite de Fenglingdu”, mais c’est un acte méritoire après tout, et je lui en suis très reconnaissant. » Weidu fixa Maître Fei du regard et dit, mot à mot.

À ce moment-là, le petit nain dit lentement : « Je me demande de quelle maladie souffrait Maître Yidu et qui a causé sa mort subite ? »

« Mon frère aîné n’était pas malade ; il a été abattu et il est mort », a déclaré Wei Du.

« Puisqu’il s’agit d’une fusillade, c’est un meurtre. Abbé Weidu, pourriez-vous appeler la police ? » demanda aussitôt le petit nain.

« Jamais », répondit Wei Du.

Les yeux du petit nain brillèrent et il dit d'un ton sombre : « Pourquoi l'abbé n'a-t-il pas appelé la police ? Des vies humaines sont en jeu. Y a-t-il une raison inavouable à cela ? »

Ce petit nain est si perfide

! Il m’a piégé… Quand j’ai examiné le corps d’Yidu, je savais déjà que mon frère aîné était mort en gardant la tombe. Si je l’avais révélé, cela aurait causé bien des ennuis, alors je me suis tu. Aujourd’hui, il a percé mon secret en une phrase. Il va falloir que je sois plus prudent… pensa Weidu. À la guerre comme à la guerre, il faut provoquer ce petit nain.

« C'est parce que le frère aîné Yidu a pressenti sa fin tragique avant de mourir et a laissé quelques mots… » balbutia délibérément Weidu d'une voix vague.

« Quel message as-tu laissé ? » Le petit nain commençait à s'impatienter.

« Il a dit… » Wei Du jeta un regard significatif à Maître Fei et dit : « Il mourra sûrement un jour des machinations d’un prêtre taoïste. Les rancunes n’ont aucune importance ; le corps humain n’est qu’une enveloppe, incinérée… »

Maître Fei resta sans voix en entendant cela. Sa paupière gauche tremblait légèrement, ce que le vieux moine Weidu avait déjà remarqué. Son stratagème avait fonctionné.

Le commun des mortels n'aurait pas cru ces paroles, mais le petit nain Song Diweng, versé dans la divination et la numérologie, y crut sans hésiter. Il pensa : « Maître Yidu est vraiment un moine très accompli. S'il était encore vivant, je serais prêt à devenir son ami. »

« Hélas, ceux qui peuvent prévoir leur propre vie et leur propre mort sont vraiment des maîtres extraordinaires », soupira sincèrement Song Diweng.

« Toc toc… » À ces coups, un moine entra, une lettre à la main, la tendit à l’abbé Weidu, puis se retourna et partit.

Le vieux moine, qui n'avait pas encore été sauvé, déchira l'enveloppe, la lut en silence, puis dit calmement : « Une lettre est arrivée de 'Fenglingdu Layman'. »

Song Diweng et Fei Daozhang restèrent silencieux, attendant que le vieux moine qui n'avait pas encore été sauvé prenne la parole en premier.

Le vieux moine, qui n'avait pas encore été sauvé, remit la lettre à Maître Fei, le visage inhabituellement sévère.

Maître Fei lisait la lettre lorsque le vieux Song ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil. Immédiatement, leurs expressions changèrent radicalement…

La lettre indiquait

: «

Le meurtrier qui a tué le maître Yidu était le taoïste Fei Ziyun du palais Daluo à Jiexiu.

» Elle était signée

: Fenglingdu Jushi (laïc de Fenglingdu).

« Calomnie ! C'est une calomnie ! » s'écria Maître Fei, le visage rouge écarlate.

Song Diweng fronça les sourcils, se leva et sortit sans dire un mot. Son regard perçant se posa aussitôt sur le moine messager dans la foule. Il le rattrapa en trois pas et lui saisit le bras.

« Jeune maître, veuillez patienter ! » dit Song Diweng à voix basse.

« Qu’y a-t-il, bienfaiteur ? » demanda le moine, surpris et perplexe, en regardant le petit nain.

« Qui vous a demandé de remettre cette lettre tout à l'heure ? » demanda Song Diweng.

« Je ne sais pas. J'ai juste senti quelqu'un me tapoter dans le dos, et puis cette lettre est apparue dans ma main, mais je n'ai vu personne », répondit le moine, perplexe.

"Oh..." Song Diweng renifla et relâcha le moine.

«

Quelle rapidité

! Quelqu’un tire les ficelles…

» songea-t-il. Qui cela pouvait-il bien être

? Était-ce le groupe de pilleurs de tombes mentionné par le commandant, qui convoitait également le «

Mausolée de Feng Hou

»

? Mais comment pouvaient-ils être aussi certains que Fei Ziyun avait tué Maître Yidu

? Étaient-ils présents cette nuit-là, connaissant l’emplacement de la sépulture, et avaient-ils exhumé le corps de Maître Yidu pour le transporter ensuite au temple de Foya en charrette à âne

? Or, il n’avait remarqué personne d’autre près du temple à ce moment-là. Rares sont ceux qui peuvent se cacher sans être vus… Aussi, une seule personne semblait suspecte

: l’abbé solitaire du temple de Baiyun, dans la capitale, Jia Shiming. Non seulement il savait que Fei Ziyun avait tué Maître Yidu, mais il n’était peut-être pas allé bien loin, caché non loin de là, et avait assisté à l’inhumation sous le ginkgo.

Oui, c'était bien lui. Vu les talents martiaux de Jia Shiming, il m'était effectivement impossible de le repérer. Non seulement cet homme a volé le corps d'Yidu et l'a envoyé au temple Foya, invitant des gens de tous horizons à l'assemblée du Dharma sous le nom de «

Laïc de Fenglingdu

», mais il se cache maintenant dans le temple, nous observant, Fei Ziyun et moi, dans la chambre d'hôtes. Pas étonnant que le moine n'ait rien vu venir en remettant cette lettre

; seul lui pouvait se déplacer aussi vite. Mais pourquoi

? Puisque Jia Shiming a déjà accepté de s'allier à moi, pourquoi continue-t-il à agir dans mon dos

?

Song Diweng laissa échapper deux rires froids, appela le moine messager qui s'apprêtait à partir, et ensemble ils retournèrent dans la chambre d'amis.

« Abbé, puis-je emprunter votre papier, votre stylo et votre enveloppe ? » demanda poliment Song Diweng au vieux moine non ordonné.

Le vieux moine fut très surpris et ne comprit pas ce que le petit nain allait faire.

« Je vais répondre à “L’ermite de Fenglingdu” », a déclaré Song Diweng avec un rictus.

Chapitre soixante-quatre

Le moine brandissait une lettre à la main, se frayant un chemin à travers la foule animée. L'enveloppe portait l'inscription «

Laïc de Fenglingdu

».

Alors qu'il marchait, le moine sentit soudain une légère brise souffler derrière lui. Il se retourna, mais ne remarqua rien d'anormal. Lorsqu'il releva les yeux, l'enveloppe qu'il tenait à la main avait disparu…

Dans un coin du temple Foya, un vieil homme grand et mince, vêtu comme un paysan du nord du Shaanxi, avec un foulard en peau de mouton blanche sur la tête, un pantalon noir et une ceinture en tissu, était accroupi. Il tenait la lettre à la main, la déchira doucement et en sortit le contenu pour le lire.

La feuille de papier à lettres comportait six lignes de longueurs différentes, tracées de haut en bas

: une longue, deux courtes, une longue, quatre courtes, une longue… À part cela, il n’y avait pas un seul mot.

Le vieil homme esquissa un sourire. Il s'agissait du vingt-et-unième hexagramme du Yi Jing, «

Mordre à travers

», composé du trigramme Li (feu) en haut et du trigramme Zhen (tonnerre) en bas, et nommé «

Feu et Tonnerre Mordant à travers

». Mordiller à travers signifie ronger et unir. L'incompatibilité des choses provient de l'existence d'interstices

; il faut éliminer les méfaits de ces interstices. Céder aux désirs mène à l'obscurité, les désirs excessifs à l'avidité, les désirs débridés à la décadence morale et les désirs extrêmes à la destruction de la vie. Le fardeau des désirs matériels est comme une plaie venimeuse dans le dos

; c'est pourquoi Mordiller à travers aide à retirer l'arête de poisson coincée dans la gorge…

Hmph, ce petit nain veut me prévenir que les désirs matériels sont comme une plaie venimeuse, et que si je ne m'arrête pas, je devrai m'en débarrasser. Il me sous-estime vraiment, Jia Shiming…

Depuis la nuit où il avait exhumé le corps de Maître Yidu, il avait ordonné au capitaine Zhang de le transporter au temple de Foya dans une charrette à âne, laissant une lettre signée «

Laïc de Fenglingdu

». Simultanément, il avait chargé les hommes du capitaine Zhang de se déguiser en colporteurs et de rechercher Nizi et le petit moine dans un rayon de cent milles au sud du fleuve Jaune. Jusqu'à présent, seuls les deux qui s'étaient rendus dans la région de Qin Dong avaient disparu sans laisser de traces. Il avait la prémonition qu'il leur était arrivé quelque chose là-bas

; tous deux étaient jeunes, forts et experts en arts martiaux, et avaient très probablement été tués par Song Diweng et sa bande. Voir le petit nain et Maître Fei apparaître aujourd'hui au temple de Foya n'avait fait que renforcer sa conviction.

Maître Jia se leva et se dirigea vers la porte de la montagne, arrivant au pied d'un grand arbre.

« Maître, nous n'avons toujours trouvé aucune trace des deux enfants », dit calmement le chef d'équipe, du nom de famille Zhang, en s'avançant.

« Hmm », fit Maître Jia.

« Maître, se pourrait-il que les deux enfants ignorent encore le décès de Maître Yidu et la cérémonie de crémation au temple de Foya ? » demanda le capitaine Zhang avec suspicion.

Maître Jia ne répondit pas à sa question, mais demanda plutôt : « Avez-vous vu ce petit nain en costume bleu foncé de Zhongshan et le prêtre taoïste borgne ? »

« Je les ai vus, et je pense qu'il y a quelque chose de louche avec ces deux-là. » Le capitaine Zhang acquiesça.

« En effet, ce sont bien nos adversaires : Song Diweng, de la capitale, et Fei Ziyun, du palais Daluo à Jiexiu. Je soupçonne que la disparition soudaine de vos deux colporteurs y est liée », dit Maître Jia d'un air pensif.

«

Mince alors

!

» grommela le capitaine Zhang entre ses dents serrées.

Maître Jia donna les instructions suivantes : « Je vais attirer le petit nain ailleurs. Essayez tous de capturer ce maître Fei borgne. Ne le faites pas dans le temple ; trouvez un endroit isolé pour frapper. »

« Très bien, je m'en occupe », dit le capitaine Zhang en se frottant les mains avec impatience.

« Maître Fei est l'abbé du palais Daluo et possède un grand talent pour les arts martiaux. Êtes-vous tous confiants en vos capacités ? » demanda Maître Jia avec hésitation.

« Ne vous inquiétez pas, nous avons tous apporté nos armes », dit le capitaine Zhang en se tapotant la taille.