Aufzeichnungen über die Tötung von Dämonen

Kapitel 62

Le capitaine Qi demanda avec inquiétude : « Qui dites-vous être porté disparu ? Où sont-ils passés ? »

"Le vieil homme est parti... Waaah..." Ge Lao Er se mit à sangloter comme un enfant.

À ce moment précis, des pas précipités se firent entendre à l'extérieur de la cour ; c'était le chef du village.

« Oh là là, officier Qi, vous voilà enfin ! Le vieux maître Li a disparu », dit le chef du village avec inquiétude.

« Le vieux maître Li… Le beau-frère cadet de ma belle-sœur Li ? » Le capitaine Qi fut surpris en entendant cela.

« C’est exact. Ce vieil homme est paralysé sur le kang (un lit de briques chauffé) depuis presque toujours. Comment a-t-il pu disparaître subitement ? » répondit le chef du village, surpris.

« N’avez-vous pas interrogé votre belle-sœur Li ? » demanda le capitaine Qi.

« Ma belle-sœur Li est partie au chef-lieu du comté il y a deux jours et n’est pas revenue. Le propriétaire de la charrette est revenu au village et m’a dit que la charrette à mules les avait emmenés directement devant le bureau de la sécurité publique du comté », a répondu le chef du village.

«

Ma belle-sœur Li n’est toujours pas rentrée

? Et mon grand-père Li, paralysé, est également porté disparu…

» Le capitaine Qi pressentait vaguement que quelque chose clochait.

« Entrons voir. » Le capitaine Qi et le chef du village entrèrent dans la maison en terre, regardèrent autour d'eux et ne trouvèrent rien d'inhabituel.

« Ge Lao Er, quand le vieux maître Li a-t-il disparu ? » demanda le capitaine Qi.

« Quelle heure… hehe, j’ai oublié. » Ge Lao Er secoua la tête et dit avec un sourire niais.

« Ce gamin est un idiot », expliqua le chef du village sur le côté.

« Officier Qi, le lendemain du décès de Wang Laonian, lorsque je suis allé aider sœur Li à choisir un lieu de sépulture, j'ai constaté la disparition du vieux maître Li. J'ai interrogé sœur Li, mais elle n'en savait rien non plus. C'est vraiment étrange. Je me demande où il a bien pu aller, car ses jambes ne sont plus très robustes », dit le chef du village, perplexe.

Le capitaine Qi fronça les sourcils, pensif. Le vieux maître Li était paralysé et alité ; sa disparition signifiait donc forcément qu'on l'avait déplacé. Mais qui aurait déplacé un vieillard aussi inutile ? Et que pouvaient-ils bien vouloir ? De plus, il se souvenait parfaitement avoir déposé sa belle-sœur Li au carrefour tôt le matin, mais pourquoi n'était-elle pas rentrée ? Et l'incendie criminel de la cachette de « Yan Erbizi » avait lui aussi eu lieu tôt le matin… Tout cela était trop étrange, trop coïncident. Tout ce qui s'était passé ces derniers jours, y compris l'étrange « barbare anthropomorphe aux formes étranges », semblait inextricablement lié à l'arrivée soudaine de cette vieille Taïwanaise…

Le capitaine Qi a finalement compris que cette « belle-sœur Li » était en effet très suspecte.

Le capitaine Qi retourna abattu au poste avancé de Shuiwan, où les policiers emballaient le cadavre carbonisé du « barbare frétillant à forme humaine » dans des sacs, un sac par corps, disposés côte à côte.

Le directeur Wen écouta le rapport du capitaine Qi d'un air sombre.

« Dans ce cas, cette belle-sœur Li est effectivement suspecte, mais pourquoi aurait-elle dénoncé ce "ver à forme humaine" au gouvernement ? Nous n'en savions rien auparavant », a déclaré le directeur Wen, visiblement perplexe.

Le capitaine Qi réfléchit un instant et dit : « Chef, je soupçonne que cet incendie criminel est lié à ma belle-sœur Li, et qu'elle a kidnappé deux "barbares frétillants" vivants. »

« Si c'est le cas, nous avons été dupés. Ma belle-sœur Li s'est servie de nous pour déterrer ces trente-six "barbares humanoïdes grouillants", car elle était absolument incapable de le faire seule. Ensuite, elle a kidnappé, ou plutôt "sauvé", les deux "barbares grouillants" qui lui étaient les plus précieux, tandis que les autres ont été réduits en cendres et cruellement assassinés », analysa logiquement le directeur Wen.

« Mais les gardes ont dit qu'ils n'avaient pas vu belle-sœur Li, qu'ils n'avaient trouvé que ce vieux fantôme au long cou… » dit le capitaine Qi d'un ton dubitatif.

En entendant cela, le directeur Wen sourit calmement et dit avec sérieux : « Vieux Qi, comment pouvez-vous être aussi confus ? "Vous ne pouvez pas voir le vrai visage du mont Lu parce que vous êtes vous-même dans la montagne." Cela signifie-t-il que belle-sœur Li pourrait être ce "vieux diable au long cou" ? »

Le capitaine Qi cligna des yeux, ayant du mal à y croire.

« Mais elle avait aussi un adorable petit garçon avec elle », a légèrement rétorqué le capitaine Qi.

« Eh, Lao Qi, ce gamin pourrait bien être un petit diable ! Réfléchis, il est si petit, et pourtant il a un perroquet plus gros qu'un coq, et qui parle même ! Ça ne te paraît pas bizarre ? » dit le directeur Wen d'un ton réprobateur.

« Les perroquets et les mainates peuvent tous deux apprendre à parler le langage humain », murmura le capitaine Qi.

« Mais ce perroquet ne parle pas seulement le langage humain, il pense aussi comme un humain. Qui sait, c’est peut-être une sorte de petit diable. » Le ton du réalisateur Wen se fit de plus en plus sévère.

Le capitaine Qi soupira et dit : « Directeur Wen, que pensez-vous que nous devrions faire à ce sujet ? Nous suivrons vos instructions. »

« Hmm », dit le directeur Wen d'un ton légèrement plus doux. « Nous devons informer le secrétaire Xing et le chef de comté Shangguan que tout cet incident est dû à une seule personne

: ma belle-sœur Li

! De retour au bureau, je demanderai au chef de section Hu du département de la sécurité politique de contacter immédiatement la première division du département provincial afin de déterminer si cette vieille dame est liée au Bureau du renseignement militaire taïwanais. »

« Des espions taïwanais ? » s'exclama le capitaine Qi, surpris.

« Existe-t-il quelque chose d'impossible ? » demanda froidement le directeur Wen, le visage sévère.

« Oui, je comprends. » Le capitaine Qi savait pertinemment que le directeur Wen cherchait à se dédouaner. Au moins, il ne lui avait pas rejeté toute la faute. Ce fonctionnaire se montrait déjà plutôt indulgent.

Une réunion d'urgence du Comité permanent se tient dans la salle de conférence du comité du parti du comté.

« Dans ce cas, l’identité de cette “belle-sœur Li” de Taïwan est en effet très suspecte », a déclaré le secrétaire Xing d’un ton catégorique après avoir écouté le rapport du directeur Wen.

« Oui, nous avons consulté le département provincial ce matin, lui demandant de nous aider à enquêter sur l'identité et les antécédents de la vieille dame. Parallèlement, nous avons mis en place des barrages routiers à tous les carrefours de notre comté menant à l'intérieur des terres afin d'intercepter cette ressortissante taïwanaise et de l'empêcher de s'enfuir », a poursuivi le directeur Wen dans son rapport.

« Directeur Wen, n'y a-t-il pas encore deux cadavres de "barbares humanoïdes frétillants" portés disparus ? Connaissez-vous leur identité ? » demanda soudain le secrétaire Xing.

« Je ne sais pas », répondit maladroitement le directeur Wen. « Les corps étaient tous calcinés et totalement méconnaissables. »

«

À mon avis, votre déduction selon laquelle "belle-sœur Li", originaire de Taïwan, a incendié les corps pour dissimuler l'identité des deux "barbares" qu'elle avait enlevés est correcte. Réfléchissez-y

: la situation sécuritaire générale dans notre comté de Nong'an est plutôt bonne. Le nombre d'affaires criminelles diminue d'année en année, et il n'y a eu aucune affaire criminelle majeure depuis le début de l'année. J'ose affirmer que ce crime horrible et brutal, qui a coûté la vie à trente-quatre personnes, n'a certainement pas été commis par des habitants de la région

», a judicieusement souligné le secrétaire Xing.

Les membres du Comité permanent ont tous acquiescé d'un signe de tête.

Le ministre de la propagande a commencé ainsi

: «

Notre peuple est simple et honnête, et il a reçu une éducation du Parti pendant de nombreuses années. Par conséquent, je partage entièrement l’avis du secrétaire Xing. Il est absolument certain que le crime a été commis par des étrangers.

»

Le magistrat du comté, Shangguan, a déclaré avec une profonde déception : « Camarades, quel dommage ! Nous avions prévu d'organiser une exposition des "Hommes-insectes de Nong'an". Leur prestation époustouflante aurait à elle seule stupéfié le pays tout entier et dynamisé le tourisme de notre comté. Mais cette occasion unique est perdue. Hélas… »

« Directeur Wen, vous devez m'informer immédiatement de tout nouveau développement », a déclaré le secrétaire Xing d'un ton sévère.

« Oui », répondit le directeur Wen.

La séance du Comité permanent fut levée et le directeur Wen quitta la salle de réunion en essuyant la sueur froide qui perlait sur son front avec sa manche.

« Chef, quelle est la situation ? » Le capitaine Qi se leva du banc dans le couloir et s'approcha pour demander, inquiet.

Le directeur Wen hocha la tête, laissa échapper un soupir de soulagement et dit : « Nous avons enfin réussi le test, mais il reste encore une chose que nous devons faire immédiatement. »

« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda le capitaine Qi, perplexe.

« La prime de 250 yuans allouée par le gouvernement à chaque personne a été intégralement retirée », a déclaré le directeur Wen, dépité.

Le secrétaire Xing retourna à son bureau, se laissa tomber avec lassitude dans son fauteuil et finit par se calmer. Son père était vraiment impitoyable

; il les avait tous brûlés vifs… Mais pourquoi en avait-il laissé deux en vie

?

« Toc, toc, toc », entendit-on frapper à la porte.

« Entrez », dit d'une voix forte la secrétaire Xing en se redressant.

Le ministre Zhao, du département de la publicité, entra sur la pointe des pieds dans la pièce et referma la porte derrière lui.

« Secrétaire Xing, vous avez trouvé un partenaire… », dit joyeusement le ministre Zhao.

« Oh, dites-moi vite, à quoi ça ressemble ? » La tristesse qui régnait auparavant chez le secrétaire Xing disparut, et il demanda avec un grand intérêt.

« Plus d'1,70 mètre, un niveau d'études secondaires et une carrure d'étrangère bien développée », a déclaré le ministre Zhao en désignant sa poitrine. « Elle est bien bâtie, elle aura certainement beaucoup de lait plus tard, des fesses rebondies et une taille fine… »

« Où est votre visage ? » demanda la secrétaire Xing avec anxiété.

« Elle est si belle, avec ses sourcils épais, ses grands yeux, ses doubles paupières, sa belle peau et ses dents d'une blancheur éclatante. Contrairement aux habitants de notre région de Nong'an, où le taux de fluor est élevé, ici, tout le monde a les dents jaunies. » Le ministre Zhao déglutit difficilement.

« A-t-elle accepté ? » demanda nerveusement la secrétaire Xing.

Le ministre Zhao acquiesça et dit : « J'ai entendu dire que cet homme est le secrétaire du parti du comté, et ses parents sont ravis. »

« Quel est son propre avis ? » demanda la secrétaire Xing, visiblement inquiète.

« Ils ont dit qu'ils décideraient après notre rencontre », répondit honnêtement le ministre Zhao.

« Très bien, vous pouvez donc convenir d'un rendez-vous avec elle au plus vite », dit calmement la secrétaire Xing.

Le lendemain, le secrétaire Xing, accompagné du ministre Zhao, apporta deux boîtes de gâteaux et quatre bouteilles de liqueur Yushu Daqu au domicile de la femme, à la campagne, pour un rendez-vous arrangé. La voiture fut garée dans la cour de la femme.

Le secrétaire Xing et la jeune fille tombèrent amoureux au premier regard. Les parents de la jeune fille fixèrent la date du mariage au dix du mois suivant, la famille du marié prenant en charge la dot et le banquet. Le secrétaire Xing accepta sans hésiter. Il trouva ensuite un emploi à la jeune fille au sein du gouvernement et fit transférer son enregistrement de ménage au chef-lieu du comté, lui conférant ainsi le statut de ménage non agricole et un certificat rouge.

Le jour du mariage fit sensation dans tout le comté. On félicita les jeunes mariés, les jugeant parfaitement unis, et on leur souhaita sincèrement une longue et heureuse vie commune, entourés d'une nombreuse descendance. Cet événement devint une anecdote mémorable dans le comté de Nong'an dans les années 1980, et les anciens s'en souviennent encore aujourd'hui.

Chapitre quatre-vingt-onze

Une fine pluie commença à tomber et la ville de Tongguan se retrouva enveloppée d'un brouillard matinal. Maître Weidu, immobile sous la pluie, observait en silence Youliang, recroquevillée sous le pont, tremblante de tous ses membres…

Après un long moment, Youliang cessa de sangloter, essuya ses larmes avec sa manche et se leva résolument, disant : « Oncle-Maître, Nizi a été kidnappée par ce prêtre taoïste Jia. Je dois aller la secourir. »

« Hélas… mon enfant, les plaines centrales sont si vastes, où iras-tu chercher ? » soupira Wei Du.

« Peu m'importe où est Nizi. Tant que Youliang aura un souffle de vie, je continuerai à la chercher », dit Youliang, le regard hagard.

«

Mon enfant, reviens avec moi au temple de Foya. Tu ne connais aucun art martial pour l’instant, comment pourrais-tu sauver qui que ce soit des griffes du maître Jia

?

» conseilla gentiment le maître Weidu.

Youliang secoua la tête en se mordant fortement la lèvre inférieure, du sang étant déjà visible au coin de ses lèvres.

« Youliang, une fois de retour à la montagne, je t’enseignerai les “Cinq Formes de Bodhidharma”. Ce n’est qu’en les maîtrisant que tu auras une chance de combattre Jia Shiming », dit Weidu.

« Oncle-Maître, combien de temps faut-il pour apprendre les "Cinq Formes de Bodhidharma" ? » demanda Youliang.

« Cela pourrait prendre plusieurs années, voire des décennies, selon votre don pour l'illumination soudaine », répondit Wei Du.

« C’est trop tard, Nizi ne verra pas ce jour », dit Youliang avec douleur.

« Hélas… » soupira Maître Weidu. « Le monde est régi par la loi de cause à effet, et il est juste que cette jeune fille subisse ce malheur. Le Qi Gong inné de la secte Quanzhen de Maître Jia est stupéfiant ; même moi, je ne suis pas aussi doué que lui, alors comment pourrais-tu l’atteindre ? »

« Oncle-Maître, connaissez-vous ce prêtre taoïste du nom de Jia ? » demanda Youliang, surpris.

« Eh bien, il prétend être Jia Shiming, l'abbé du temple Baiyun dans la capitale de la secte Quanzhen. Il semble jouir d'une réputation très prestigieuse, mais j'ai toujours ignoré ces affaires prosaïques du monde martial », dit Maître Weidu avec un sourire ironique.

« La capitale… » murmura Youliang pour lui-même.

"Clang, clang..." Sur la ligne de chemin de fer de Nantongpu, un train de marchandises se dirigeait lentement vers le nord.

« Oncle-Maître, je vous en prie, retournez-y. Youliang est déterminé à retrouver Nizi. Dans cette vie, je ne souhaite qu'une chose : être avec elle. Si je ne peux l'obtenir, je préfère mourir. » Youliang regarda vers le nord et dit doucement.

« Hélas… “La forme n’est pas différente du vide, le vide n’est pas différent de la forme ; la forme est vide, le vide est forme.” La cause de la vie passée, l’effet de la vie suivante, laissons tout suivre son cours… » Le vieux moine, qui n’avait pas encore été sauvé, soupira profondément, ses sourcils bienveillants s’affaissant.

Youliang s'agenouilla et fit trois prosternations devant Maître Weidu, puis se retourna et s'enfonça dans la pluie et le brouillard sans se retourner.

Un long soupir s'éleva derrière eux.

Youliang, trempé jusqu'aux os, se tenait au pied du remblai ferroviaire, attendant en silence… Finalement, un train de marchandises arriva du sud et ralentit en klaxonnant à l'approche du pont ferroviaire du fleuve Jaune à Fenglingdu.

Youliang sauta et attrapa la rambarde en fer du wagon de marchandises, puis s'y accrocha et grimpa dans le wagon.

"Boum..." Sous une pluie fine, le train s'engagea sur le pont du fleuve Jaune à Fenglingdu.

Le train a franchi le pont du fleuve Jaune et a progressivement augmenté sa vitesse.

Les wagons étaient vides, recouverts d'une couche de cendres volantes. Humidifiées et remuées par la bruine, elles se transformèrent en boue noire. Il s'agissait de wagons vides qui revenaient après avoir été transportés vers le sud à travers la Grande Muraille.

Youliang était trempé jusqu'aux os, les dents claquant de froid. Peu lui importait la saleté du sol ; il se recroquevilla dans un coin du wagon pour éviter de perdre trop de chaleur. De l'aube au crépuscule, Youliang souffrit de froid et de faim. Seule sa ferme conviction d'atteindre la capitale et de sauver Nizi le soutenait ; sans cela, il n'aurait vraiment pas pu tenir le coup.

La longue nuit s'acheva enfin, le soleil se leva à nouveau et ses rayons chauds illuminaient Youliang. Il se réveilla et peina à passer la tête par la fenêtre de la voiture pour regarder en bas.

Le train ralentissait déjà et s'est finalement immobilisé dans un bruit sourd sur le quai.

Youliang plissa les yeux et distingua le panneau de la gare sur le quai : Fengtai.

Où était-il

? Il n’avait aucune idée de la distance qui le séparait de la capitale… Il se leva en se frottant les jambes, presque engourdies. En contrebas du wagon, deux petits garçons sales portaient des paniers et ramassaient de petits résidus de charbon éparpillés sur le talus de la voie ferrée.

« Où sommes-nous ? » demanda Youliang, la bouche sèche et la voix extrêmement rauque.

Les deux enfants, surpris, levèrent les yeux et virent Youliang agrippé au flanc de la calèche. Ils balbutièrent : « Oui, c'est Fengtai. »

« À quelle distance se trouve-t-il de Pékin ? » demanda ensuite Youliang.