Mysteriöse Vorfälle mit Beteiligung von Studentinnen

Kapitel 14

Unerwartet lächelte Li Sixia plötzlich, ergriff sofort ihre Hand und sagte: „Danke, Zhuo Jiasi. Ich hatte ursprünglich geplant, in den Vereinigten Staaten zu studieren, habe aber wegen dir nach der Hälfte aufgegeben. Da du mir jetzt keine Chance mehr geben willst, kann ich beruhigt gehen. Leb wohl und alles Gute.“

Zhuo Jiasi war wie gelähmt. Sie hatte nicht erwartet, dass Li Sixia durch den Raum fliehen würde, und war enttäuscht von seinem leichtfertigen Rückzug. Doch sie rannte ihm nicht nach. Sie stand nur still da und sah zu, wie seine Gestalt allmählich in der Ferne verschwand, bis ihr die Tränen die Sicht trübten.

Mu Xiang ging hinüber, nahm ihre Hand und blickte zum Himmel auf, während er sagte: „Jia Si, vergiss ihn einfach!“

Die beiden verloren das Interesse an einem Spaziergang und kehrten in ihre jeweiligen Klassenzimmer zurück. Da es noch früh war, war nur Zhuo Jiasi im Klassenzimmer, und sie weinte noch heftiger. Unerwartet bemerkte ihre ehemalige Zimmergenossin Sun Ying ihren Kummer und spottete boshaft: „Zhuo Jiasi, du weinst doch nicht etwa wegen Yao Xiaomos Tod? Ich finde, du solltest dich freuen.“

Als Zhuo Jiasi den Namen „Yao Xiaomo“ hörte, war sie noch bestürzter, hob aber dennoch den Kopf und sagte: „Sun Ying, ich hatte wirklich nie die Absicht, Yao Xiaomo zu schaden, und ich fühle mich sehr schuldig und bin untröstlich über ihren Tod.“

„Du hattest nie die Absicht, Yao Xiaomo zu schaden?“, fragte Sun Ying mit erhobener Stimme. „Aber du hast bereits einem Mädchen namens Xiao Chuhan etwas angetan, nicht wahr?“

Zhuo Jiasi war fassungslos. Ihm war klar, dass die blutgeschriebenen Worte „Xiao Chuhan“, die Yao Xiaomo hinterlassen hatte, in der Schule für viel Aufsehen gesorgt hatten. Die wahren Tatsachen waren durch die Gerüchte völlig verzerrt worden. Es stellte sich heraus, dass Sun Ying glaubte, Yao Xiaomo habe Xiao Chuhan getötet, um ihre Tat zu vertuschen, nachdem sie herausgefunden hatte, dass sie sie umgebracht hatte.

Das ist eine absurde Idee. Zhuo Jiasi war zu faul, es ihr zu erklären, und sagte gereizt: „Sag, was du willst, aber ich habe ein reines Gewissen gegenüber Yao Xiaomo.“

„Ein reines Gewissen?“, entgegnete Sun Ying. „Seit dem Tag, an dem sie in deinem Wohnheim war, spricht sie ständig von ‚Xiao Chuhan‘. Du musst etwas Anrüchiges getan haben, das sie zufällig entdeckt hat. Und jetzt will ich wissen, welchen Trick du bei deinem Besuch bei Yao Xiaomo angewendet hast, der ihren Zustand so plötzlich verschlechtert hat. Weißt du überhaupt etwas über sie? Weißt du, wie viele Nebenjobs sie schon hatte? Jetzt hat sie nur noch ihre blinde Mutter und ihren geistig behinderten Bruder zu Hause, und du hast nie nach all dem gefragt!“

Zhuo Jiasi war völlig schockiert. Sie hatte nie gewusst, dass Yao Xiaomos Familie in so großer Not war. Sie hatte immer gedacht, Yao Xiaomo wolle wegen der Gerüchte in Wohnheim 514 nicht mit ihr spielen kommen, doch erst jetzt begriff sie, dass Yao Xiaomo noch mehr Zeit damit verbringen musste, Geld zu verdienen, um ihre verarmte Familie zu unterstützen.

Angesichts Sun Yings aggressiver Fragen fand Zhuo Jiasi keinen Grund, sich zu verteidigen. Zum Glück begann der Unterricht gleich, und viele ihrer Mitschüler trafen nacheinander im Klassenzimmer ein. Alle blickten sie verächtlich an, sodass sie nur den Kopf senken konnte, Tränen rannen ihr über die Wangen und auf die Oberschenkel.

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Wegen Yao Xiaomos Situation besuchte Zhuo Jiasi den ganzen Tag nur gedankenverloren den Unterricht. Erst am Abend, als alle ihre Klassenkameraden den Hörsaal verlassen hatten, kehrte sie mit leerem Magen und einem Gefühl der Verlorenheit zu ihrem Wohnheim zurück.

Mu Xiang und Tao Hua waren noch nicht zurück, wodurch das Wohnheim etwas einsam wirkte. Zhuo Jiasi machte sich Instantnudeln und begann lustlos am Computer zu spielen. Seltsamerweise erschien immer wieder dieselbe Seite – keine Werbung, keine Pornoseite, also konnte es kein Virus sein, oder? Es war eine weite Graslandschaft mit einem wunderschönen See in der Ferne, der in goldenes Mondlicht getaucht war. Doch auf der Seeoberfläche schien eine Gestalt zu treiben. Sie rieb sich die Augen, blickte genauer auf den Bildschirm und war überrascht, festzustellen, dass die Gestalt Xiao Chuhan verblüffend ähnlich sah!

Abschnitt 83: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (5)

Zhuo Jiasi erschrak und schloss die Seite hastig, doch sofort erschienen weitere identische Seiten. Panisch schaltete sie den Computer aus und saß apathisch mit einer Schüssel Instantnudeln in der Hand auf der Bettkante.

Sie hatte keinen Appetit mehr auf Instantnudeln und kroch ins Bett, um im Schlaf all ihren Schmerz zu vergessen. Später, im Halbschlaf, hörte sie Mu Xiang und Tao Hua ins Wohnheim zurückkehren, wachte aber nicht auf, um sie zu begrüßen, sondern blieb im Halbschlaf. Als sie mitten in der Nacht wieder erwachte, sah sie, dass Tao Huas Computer noch schwach leuchtete, eine seltsame Webseite auf dem Bildschirm flackerte, und sie meinte fast, Xiao Chuhans Lächeln zu erkennen.

Zhuo Jiasi wollte nicht länger hinschauen, kuschelte sich tiefer in die Decke und verlangsamte sogar ihren Atem. Doch das Licht des Computerbildschirms schien noch heller, fast brennend, und durchbohrte ihr Herz unaufhörlich. Schließlich hielt sie es nicht mehr aus und stand auf, um den Computer auszuschalten. Doch einfaches Herunterfahren schien nicht zu funktionieren, also musste sie auf dem Boden herumkriechen und den Netzschalter suchen.

Nachdem Zhuo Jiasi lange überall gesucht hatte, konnte sie den Knopf immer noch nicht finden. Also steckte sie einfach den Kopf unter den Tisch, um nach dem Netzschalter zu suchen. Als sie den Schalter sah, bemerkte sie auch ein Foto, das unauffällig daneben lag. Das Foto zeigte Zuo Feifeis kindliches Lächeln, das im grünen Licht der Betriebsanzeige besonders entzückend wirkte. Vorsichtig nahm sie es heraus, wischte den Staub ab und legte es zurück in Zuo Feifeis Schublade.

Gerade als Zhuo Jiasi das Foto beiseitelegte und gehen wollte, fiel ihr plötzlich etwas ein. Sie rannte zurück und öffnete die Schublade erneut. Als sie Zuo Feifeis Foto beiseite schob, erkannte sie, dass ihr erster Blick kein Trugschluss gewesen war! Auf Zuo Feifeis Schublade standen die drei großen roten Schriftzeichen „Xiao Chuhan“, und das Foto hatte direkt darauf gelegen. Erschrocken legte sie das Foto schnell auf den Tisch, doch ein Windstoß wehte es wieder auf Xiao Chuhans Namen.

Zhuo Jiasi näherte sich vorsichtig erneut der Schublade und sah, dass Zuo Feifei auf dem Foto nicht mehr lächelte, sondern mit Tränen in den Augen flehend um Hilfe blickte. Sie versuchte, das Foto anzuheben, um besser sehen zu können, doch es schien aus irgendeinem Grund an der Oberfläche festzukleben. Verzweifelt riss sie daran und zerriss es. Vor Zuo Feifeis Augen erschien ein leerer Raum, und ihr Lächeln verschwand. Dieser Zustand ähnelte auffallend Xiao Chuhan, die ein blaues Muttermal am rechten Auge hatte. Beim Anblick der drei leuchtend roten Schriftzeichen zitterten Zhuo Jiasis Hände unkontrolliert, ihre Sicht verschwamm, als würde die Person auf dem Foto langsam verschwinden. Sie konnte Zuo Feifei und Xiao Chuhan nicht unterscheiden. Schließlich warf sie das Foto zu Boden, umklammerte ihren Kopf und rief: „Wer bist du? Wer bist du? Wer bist du?...!“

„Jia Si, Jia Si …“ Es klang, als würde jemand nach ihr rufen. Zhuo Jia Si blickte auf und sah Mu Xiang und Tao Hua. Sie lag noch im Bett. War alles wieder nur ein Traum gewesen? Draußen war es bereits früh am Morgen, und ein zarter Blumenduft lag in der Luft, ein schwacher Nachgeschmack hing noch immer in der Luft. Offenbar hatten auch Mu Xiang und Tao Hua nicht gut geschlafen, denn sie hatten tiefe Augenringe.

Zhuo Jiasi ignorierte alles andere und rannte direkt aus dem Bett zu Zuo Feifeis Schreibtisch. Als sie die Schublade öffnete, sah sie die drei großen roten Schriftzeichen „Xiao Chuhan“ darin. Erschrocken wich sie zurück; Realität und Traum waren unerwartet verschmolzen! Xiao Chuhans Gesicht erschien wieder in ihrer Erinnerung, ihr verschwommenes Lächeln schien eine tödliche Macht zu besitzen.

Mu Xiang und Tao Hua packten fast gleichzeitig Zhuo Jiasis Hände und fragten ängstlich: „Jiasi, hast du auch von dieser Schublade geträumt?“

Abschnitt 84: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (6)

Die drei überprüften ihre Träume und stellten fest, dass sie alle denselben Traum gehabt hatten. Sie hatten alle ein ungutes Gefühl. Mu Xiang runzelte die Stirn und sagte: „Glaubt ihr, Fei Fei könnte etwas zustoßen?“

Tao Hua zog schnell ihr Handy heraus, um Zuo Feifei anzurufen. Doch bevor sie wählen konnte, klingelte das Telefon; es war Zuo Feifei. Ihre Stimme beruhigte die drei, doch dann folgten unerwartete Neuigkeiten. Am anderen Ende der Leitung rief Zuo Feifei: „Tao Hua, Lu Shiliu … er … er wurde am Berg von einem Stein getroffen und liegt in der Notaufnahme …“

Es stellte sich heraus, dass der Traum nicht erfunden war; vielmehr war das Unglück auf Lu Shiliu übertragen worden. Die drei beruhigten Zuo Feifei und versicherten ihr, dass sie sofort zu ihr kommen würden. So eilten sie, noch bevor sie sich waschen konnten, zu Zuo Feifei.

Zum Glück war Tao Hua die Tochter des stellvertretenden Schulleiters, sodass ihr Urlaub kein Problem darstellte. Dennoch saßen die drei in ängstlichem Schweigen im Auto, die unerklärliche Angst hatte sie nie verlassen, und ihre Herzen schwebten die ganze Fahrt über in Ungewissheit.

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Als die drei im Krankenhaus ankamen, schluchzte Zuo Feifei bereits hemmungslos. Sie saß apathisch auf einem Stuhl vor der Notaufnahme, ihr Gesicht blass und kalt, ihre Augen ohne das Lächeln, das sie einst gehabt hatte.

Tao Hua eilte herbei, um sich nach Lu Shilius Zustand zu erkundigen, doch Zuo Feifei antwortete nicht, sondern starrte wie eine Marionette in den Himmel. Zhuo Jiasi und Mu Xiang blickten zur Notaufnahme und sahen, dass das Notlicht bereits aus war; nur noch das wiederholte Klopfen an der Tür war zu hören. Die beiden schlussfolgerten sofort, dass Lu Shiliu bereits gegangen war.

Einen ganzen Tag lang blieben die drei schweigend bei Zuo Feifei. Sie wollten wissen, was geschehen war, selbst wenn es nur ein ganz gewöhnlicher Unfall gewesen war. Doch niemand wagte es, das bedrückende Schweigen zu brechen, aus Angst, die ganze Verzweiflung könnte jeden Moment ausbrechen.

Erst am Abend eilten Lu Shilius Eltern ins Krankenhaus. Da sie ihren Sohn erst spät im Leben verloren hatten, waren ihre Haare ganz weiß geworden, und sie weinten hemmungslos vor Lu Shilius Leiche. Lus Mutter rannte sogar zu Zuo Feifei, zerriss ihr die Kleider, kratzte sie und schrie laut: „Es ist alles deine Schuld! Warum hast du Shiliu mit zum Wandern genommen? Du hast ihn getötet, du verdammter Teufel!“

Zuo Feifei wehrte sich nicht. Stattdessen kniete sie vor Lus Mutter nieder und sagte schmerzerfüllt: „Ich habe Sixteen getötet. Tante, schlag mich. Schlag mich tot …“

Schließlich konnte Tao Hua das Ganze nicht länger mit ansehen und riss Zuo Feifei und Lus Mutter gewaltsam auseinander, aus Angst vor noch schlimmeren Folgen. In der Dunkelheit der Nacht konnten die drei Zuo Feifeis Trauer nicht länger ertragen und zerrten sie in den letzten Fernbus zurück zur Schule.

Es war bereits nach neun Uhr abends, und der Bus war fast leer. Vier Personen saßen nebeneinander in der letzten Reihe, Zuo Feifei in der Mitte, deren Schluchzen unaufhörlich anhielt. Schließlich konnte Mu Xiang sich nicht länger beherrschen und rief: „Feifei, was soll das Weinen! Wach auf und erzähl uns, was passiert ist!“

Der schroffe Tonfall missfiel Tao Hua, der Mu Xiang finster anblickte und sagte: „Hast du Lu Shiliu nicht schon immer gehasst? Jetzt, wo er weg ist, ist es genau so, wie du es dir gewünscht hast!“

Mu Xiang öffnete den Mund, fand aber nicht die richtigen Worte. Hilflos konnte Zhuo Jiasi nur flehen: „Hört auf zu streiten, Feifei hat genug. Feifei, weine nicht mehr, ruh dich einfach aus. Alles wird gut.“

Zuo Feifei hörte endlich auf zu weinen, nickte ausdruckslos und legte sich dann zum Schlafen auf Tao Huas Schoß. Doch gerade als die drei einzuschlafen drohten, zeigte Zuo Feifei plötzlich auf den Gang der Kutsche und rief: „Xiao Chuhan, komm nicht näher! Töte Lu Shiliu nicht, tu es nicht …“

Abschnitt 85: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (7)

Als die drei Frauen den Namen „Xiao Chuhan“ hörten, erstarrten sie. Könnte Lu Shilius Tod mit ihr zusammenhängen? Der letzte Bus war fast leer, der Gang spürbar kalt und verlassen. Sie bemühten sich sehr, Zuo Feifei zu trösten, doch Zhuo Jiasi musste schließlich ernst fragen: „Feifei, du musst deine Trauer so schnell wie möglich überwinden. Erzähl uns, was genau zwischen dir und Lu Shiliu auf dem Berg vorgefallen ist.“

Zuo Feifei war noch immer erschüttert, schien aber den Wunsch zu verspüren, sich Tao Hua anzuvertrauen. Sie klammerte sich an Tao Huas Arm und weinte: „Ich weiß es nicht, ich weiß es auch nicht. Wir waren gerade auf dem Berg, als Lu Shiliu mich plötzlich wegstieß und ihn ein Stein traf. Ich wusste nicht, was ich tun sollte, aber ich sah es ganz deutlich – es war Xiao Chuhan, die den Stein gestoßen hatte! Sie war es ganz bestimmt! Ich erinnere mich noch an ihre Stimme! Sie lachte laut auf dem Berg und sagte, sie würde jeden umbringen, der ihr etwas antun wollte. Sie… sie ist nicht gestorben, sie ist nicht gestorben… sie ist zurück!“

Die drei starrten Zuo Feifei ungläubig an, doch gleichzeitig überkam sie die Angst. Zhuo Jiasi holte tief Luft, runzelte die Stirn und sagte: „Feifei, bist du sicher, dass du dich nicht irrst? Wie konnte das sein? Xiao Chuhan ist doch offensichtlich schon weg …“

Bevor sie ausreden konnte, packte Zuo Feifei Zhuo Jiasis Hand und sagte nervös: „Jiasi, du musst mir glauben. Xiao Chuhan ist wirklich nicht tot. Erinnerst du dich nicht an das letzte Mal im Kunstatelier? Sie war es. Ich erinnere mich an ihren Duft und ihre Stimme. Sie flüsterte mir ins Ohr, dass sie sich ganz bestimmt rächen würde …“

„Feifei!“, unterbrach Muxiang sie wütend. „Hör bitte auf, so neurotisch zu sein, okay? Das ist dein innerer Dämon. Lu Shilius Tod war nur ein Unfall beim Bergsteigen!“

Trotzdem trugen alle drei einen ungelösten Konflikt mit sich herum, und selbst der sonst so furchtlose Tao Hua spürte angesichts all der Fakten, wie die Angst in ihm wuchs. Zhuo Jiasi hingegen blieb ungewöhnlich ruhig und wartete, bis Zuo Feifei eingeschlafen war, bevor er eindringlich sagte: „Als ich das letzte Mal im Kunstatelier angegriffen wurde, berührte ich die Kleidung des Mörders, und später fand ich Wu Qiuyang im Wohnheim in Kleidung derselben Qualität. Glaubst du, das war ein unerwarteter Zufall, oder steckte da etwas dahinter?“

„Das muss diese hässliche Hexe sein!“, sagte Tao Hua sofort und entschieden. „Wir wissen wirklich nicht, was sie im Schilde führt; sie versucht ständig, uns etwas anzuhängen. Lasst uns die Polizei rufen und sie verhaften lassen!“

Mu Xiang schüttelte hilflos den Kopf und entgegnete: „Aber wir haben überhaupt keine Beweise. Jia Si rät nur aufgrund ihrer Gefühle, und Zuo Feifei konnte die Leute auf dem Berg kaum deutlich sehen! Ohne Beweise wird uns die Polizei nicht glauben.“

Es scheint, dass der einzige Weg zu einem Durchbruch darin besteht, erneut mit Wu Qiuyang zu beginnen.

Gerade als sie das dachten, erreichte das Auto sein Ziel. Das Wohnheim musste bereits geschlossen sein, also blieb den vieren nichts anderes übrig, als zu Tao Huas Haus zurückzukehren. Als sie an Wu Qiuyangs Zimmer vorbeikamen, blieben sie fast gleichzeitig stehen und starrten auf die fest verschlossene Tür. Doch niemand öffnete sie; sie waren alle zu müde.

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Als Zuo Feifei am nächsten Morgen erwachte, war ihr Gesicht noch immer völlig erschöpft, wie eine verwelkte Blume am Fenster. Seit Mitternacht hatte es unaufhörlich geregnet und die Landschaft draußen in einen trüben Nebel gehüllt. Sie wusste plötzlich nicht mehr, ob der Regen so verschwommen oder die Tränen so heftig waren. Nur Lu Shilius Gesicht schimmerte noch immer in den kristallklaren Regentropfen.

Zhuo Jiasi stellte ein Glas Milch vor sie hin und zwang sich zu einem Lächeln, als sie sagte: „Feifei, trink erst einmal etwas Milch. Muxiang ist in der Küche beschäftigt; bald gibt es leckeres Brot.“

Zuo Feifei war immer noch völlig teilnahmslos und rührte das Glas Milch lange nicht an. Tao Hua wurde immer wütender, schlug mit der Faust auf den Tisch und rief zornig: „Diese verdammte, hässliche Hexe ist tatsächlich abgehauen und hat sich versteckt! Na schön, dann werde ich ihr Versteck plündern!“ Also suchte sie lange in Taos Vaters Zimmer und fand schließlich den Schlüssel zu Wu Qiuyangs Schlafzimmer. Triumphierend öffnete sie die Tür.

Abschnitt 86: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (8)

Wu Qiuyang war erst seit knapp drei Tagen fort, doch ihr Zimmer wirkte, als sei es schon lange unbewohnt. Die drei standen vor der Tür und der muffige Staubgeruch schlug ihnen entgegen, sodass sie leicht husten mussten. Das Zimmer war spärlich eingerichtet und enthielt lediglich ein Bett, einen Kleiderschrank und einen Schreibtisch, alles in Schwarz-Weiß gehalten.

Mu Xiang schien etwas zu suchen und schaute sich im Schlafzimmer um.

Tao Hua sprang absichtlich mit Schuhen an auf Wu Qiuyangs Bett herum und murmelte dabei Beleidigungen vor sich hin. Zhuo Jiasi, die weitere Beweise für ihre Theorie finden wollte, öffnete den Kleiderschrank und durchsuchte ihn gründlich. Der Schrank war leer, bis auf ein weißes Kleid, das ihr so vertraut vorkam, dass es in ihren Augen brannte. Sie erkannte das Kleid sofort und bestätigte nach mehrmaligem Berühren, dass der Stoff, den sie im Atelier gefühlt hatte, derselbe war – es war definitiv derselbe!

Während Zhuo Jiasi durch ihren Tastsinn Zweifel verspürte, zog Mu Xiang einen großen Stapel Fotos vom Schreibtisch und begann zu zittern, als sie sie betrachtete. Zhuo Jiasi und Tao Hua, die das Getöse gehört hatten, beugten sich näher heran, um einen Blick darauf zu werfen. Die Fotos zeigten jeweils zwei Mädchen zusammen, und eines der Mädchen war eindeutig Xiao Chuhan! Das blaue Muttermal über dem Auge des Mädchens war praktisch Xiao Chuhans perfektes Muttermal.

Es stellte sich heraus, dass Wu Qiuyang und Xiao Chuhan sich tatsächlich kannten und den Fotos nach zu urteilen, sehr eng befreundet waren. Das machte Wu Qiuyangs Motiv für das Verbrechen durchaus plausibel: Sie wollte sich an Xiao Chuhan rächen! Was Tao Hua jedoch noch viel mehr schockierte, war, dass sie das andere Mädchen sofort als ihre beste Freundin aus der Grundschule erkannte. Ein kurzer Schluss ergab, dass es sich um Wu Qiuyang aus ihrer Kindheit handelte. Dieser unheimliche Zufall ließ sie ahnen, dass in ihrer Kindheit eine Verschwörung im Gange war!

Angesichts der Wahrheit verstummten alle drei. Tao Hua brach plötzlich in Tränen aus, umfasste ihren Bauch und lehnte sich verlegen gegen den Schreibtisch. Auch Zhuo Jiasi erkannte das andere Mädchen auf dem Foto als Wu Qiuyang. Ihr wurde klar, wie viel Tao Hua mit ihrer „besten Freundin aus der Grundschule“ gemeint haben musste; sonst hätte Tao Hua, die sonst immer gleichgültig war, das Foto wohl nicht bis heute aufbewahrt.

Mu Xiang wusste nicht, was geschehen war, aber sie hörte Tao Hua immer wieder sagen: „Wie konnte das sein? Wir standen uns damals so nahe, wir teilten uns sogar einen Bissen von einem Fünf-Cent-Eis. Ich hielt sie für meinen Schutzengel, aber warum ist sie jetzt Wu Qiuyang?“ Sie weinte, während sie sprach, ihr ganzes Gesicht schien in den Erinnerungen gefangen.

Bevor sie Tao Hua trösten konnten, ertönte ein Schrei aus dem Wohnzimmer, gefolgt vom Geräusch eines zu Boden fallenden Zeichenbretts. Die drei eilten hinaus, um nachzusehen, was geschehen war, und wie schon beim letzten Mal lag das Familienporträt ausgestreckt auf dem Sofa. Tao Hua wischte sich die Tränen ab und rannte hinüber, um das Bild wieder aufzuhängen, doch ihr Blick erstarrte daran. Es war gar kein Familienporträt; es war Su Mus Zeichnung eines Mädchens, das in einer Badewanne Selbstmord beging!

Die vier starrten fassungslos auf das unheimliche Gemälde und fühlten sich von ihm wie von einem Dämon verfolgt, als würde jedes Mal, wenn es erschien, Unglück bevorstehen. Besonders Zhuo Jiasi spürte, wie die Wunde in ihrem Herzen unendlich anschwoll, als sie die vertraute Handschrift in der Ecke des Gemäldes sah.

Tao Hua erwog sogar, das Gemälde zu zerstören, doch Mu Xiang bestand darauf, sie davon abzuhalten, da sie es bewahren wollte. Zhuo Jiasi wusste, dass Mu Xiang ihre Erinnerungen an Su Mu festhielt, doch diese Erinnerungen waren für immer in Mu Xiangs Schulzeit verhaftet. Niemand konnte Mu Xiang umstimmen, also blieb ihnen nichts anderes übrig, als ihr das Gemälde zu übergeben.

Aber was sollten sie als Nächstes mit Wu Qiuyang tun? Tao Hua biss sich auf die Lippe und sagte: „Ich will, dass Papa sie aus diesem Haus wirft und sie nie wieder zurücknimmt!“ Damit zog sie die drei zur Schule, um Taos Vater zu suchen. Da sie keine bessere Idee hatten, blieb ihnen nichts anderes übrig, als ins Sekretariat zu gehen.

Abschnitt 87: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (9)

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In diesem Moment saß Taos Vater in seinem Büro und war in seine Arbeit vertieft. Tao Hua klopfte nicht einmal an, sondern platzte herein und fragte eifrig: „Papa, weißt du, wo das hässliche Monster ist?“

Herr Tao zuckte bei der plötzlichen Stimme zusammen; die blaue Tinte zog sich in langen Streifen über das weiße Papier. Er runzelte missmutig die Stirn, schlug mit der Hand auf den Tisch und schrie: „Was für eine hässliche Hexe! Sie ist deine Schwester! Du hast ja gar keine Manieren! Du wagst es, zu fragen, wo sie ist? Du hast sie doch selbst vertrieben!“

Tao Hua, die zu Hause immer die Arroganteste war, hätte nie erwartet, dass ihr Vater sie so behandeln würde. Von Wu Qiuyang ohnehin schon angewidert, geriet sie nun noch mehr in Wut und schrie ihren Vater an: „Was für eine verlogene Schwester ist das denn?! Sie ist ein Miststück und hat Mama angelogen, dass sie wegen des Todes ihrer Mutter zu uns gekommen ist. In Wahrheit hattest du schon immer eine Beziehung zu dieser Frau und hast sie absichtlich auf meine Seite gelockt, um mir zu schaden!“

"Du...du..." Taos Vater war etwas aufgebracht und griff sich wütend an die Brust: "Du Mistkerl, verschwinde von hier, verschwinde sofort!"

Zhuo Jia versuchte, Tao Hua hinauszuziehen, doch diese blieb hartnäckig mitten im Büro stehen, zeigte mit dem Finger auf ihren Vater und sagte: „Willst du es immer noch leugnen? Sie ist also meine beste Freundin aus der Grundschule, aber warum hast du mir nichts gesagt? Das hast du bestimmt absichtlich gemacht, in der Erwartung, dass ich sie wirklich wie eine Schwester behandle. Du spinnst wohl!“

Diese Worte trafen Taos Vater mitten ins Herz, und er verlor schließlich das Gleichgewicht und brach unter qualvollen Schmerzen zu Boden.

Da die Lage ernst wurde, eilten Zhuo Jiasi, Mu Xiang und Zuo Feifei herbei, halfen Taos Vater auf und brachten ihn eilig ins Krankenhaus. Tao Hua hingegen blieb hartnäckig im Büro, den Kopf hoch erhoben, die Tränen liefen ihr noch immer unaufhaltsam über die Wangen.

Nach über zwei Stunden Notfallbehandlung war Taos Vater endlich außer Lebensgefahr; er hatte einen plötzlichen Herzinfarkt erlitten. Der Mann mittleren Alters, der noch vor wenigen Augenblicken so voller Energie gewesen war, schien in einem Augenblick rapide gealtert zu sein; seine Augen waren leer und verzweifelt. Da er weder Tao Hua noch Wu Qiuyang finden konnte, spürte er plötzlich die Trostlosigkeit des Lebens und erkannte, dass keiner seiner Lieben an seiner Seite bleiben wollte.

Zhuo Jiasi verspürte einen Stich im Herzen. Während sie Zuo Feifei mit einer Geste bat, Tao Hua Bescheid zu geben, tröstete sie ihn sanft mit den Worten: „Onkel, Tao Hua ist losgezogen, um dir etwas zu kaufen. Sie kommt bald zurück.“

Mu Xiang stimmte zu: „Ja, Onkel. Tao Hua ist untröstlich, dich so zu sehen. Sie ist völlig erschöpft im Krankenhaus herumgelaufen.“

Herr Tao schüttelte abwesend den Kopf, ein bitteres Lächeln auf den Lippen. „Lüg mich nicht länger an. Ich kenne Tao Huas Persönlichkeit besser als jeder andere. Es sieht so aus, als würde ich den Rest meines Lebens in Einsamkeit verbringen.“

Vielleicht weil ihr in ihrer Kindheit die Liebe eines Vaters gefehlt hatte, war Mu Xiang besonders aufgeregt. Sie packte Taos Vaters Hand fest und sagte: „Nein, Onkel, Tao Hua macht nur eine schwere Zeit durch. Sobald sie es versteht, wird sie sich ganz natürlich gut um dich kümmern …“

Bevor sie ihren Satz beenden konnte, kehrte Zuo Feifei niedergeschlagen auf die Station zurück. Offenbar weigerte sich Tao Hua weiterhin, ihn im Krankenhaus zu besuchen. Doch als Zuo Feifei die Schwäche ihres Vaters sah, zwang sie sich zu einem Lächeln und sagte: „Onkel, konzentriere dich bitte darauf, wieder gesund zu werden. Tao Hua meinte, es gäbe Stau, sie käme später.“

„Ein Haufen alberner Kinder.“ Herr Taos Lächeln war totenbleich. „Aber ich bin erleichtert, dass Tao Hua Freunde wie Sie hat. Ursprünglich wollte ich, dass Qiu Yang sich um sie kümmert, aber ich hatte nicht erwartet, dass die Kluft zwischen den beiden so tief sein würde. Es scheint, als würde ich sie nie wieder als Schwestern vereint sehen.“

An diesem Punkt des Gesprächs ließ Zhuo Jiasi subtil durchblicken: „Aber Onkel hat sich wirklich sehr bemüht. Er hat dafür gesorgt, dass sich die beiden in der Grundschule kennengelernt haben; wenn sie später nicht so plötzlich getrennt worden wären, wären sie vielleicht wirklich gute Freunde geworden.“

Abschnitt 88: Kapitel Neun – Das Geheimnis des hässlichen Monsters (10)

Herr Tao seufzte und sagte hilflos: „Sie gehen auf dieselbe Grundschule, es hat wirklich nichts mit mir zu tun. Seit Tao Huas Mutter davon erfahren hat, habe ich den Kontakt zu Qiu Yangs Mutter verloren. Erst als ich Tao Hua eines Tages von der Schule abholte, erfuhr ich von Qiu Yangs Existenz. Ich wollte Qiu Yangs Mutter ursprünglich eine finanzielle Entschädigung zukommen lassen, aber die beiden haben die Schule plötzlich verlassen.“

Angesichts seines Gesundheitszustandes war es Taos Vater unmöglich zu lügen; seine aufrichtigen Augen spiegelten Reue wider. Er fuhr fort: „Wenn ich an die alten Zeiten zurückdenke, brachte Tao Hua Qiu Yang oft zum Spielen zu uns. Sie waren wie Schwestern. Sogar die Narbe in Qiu Yangs Gesicht stammte von Tao Hua. Aber ich weiß nicht, warum, jetzt behandeln sie sich wie Feinde.“

Es stellte sich heraus, dass Wu Qiuyangs Narbe von Tao Hua stammte. Gerade als die drei nach dem Grund fragen wollten, verschlechterte sich Taos Vaters Zustand scheinbar wieder. Er presste sich die Hand auf die Brust, sein Gesichtsausdruck verriet extreme Schmerzen, und seine Augen traten fast hervor. Zhuo Jiasi eilte herbei, um den Arzt zu rufen, und nach einem halben Tag Behandlung beruhigte sich Taos Vater schließlich und schlief schweren Herzens ein.

Die drei verließen leise die Station und berieten, wie sie Tao Hua überzeugen könnten. Während des Gesprächs dachte Zhuo Jia einen Moment nach und sagte: „Es scheint, als wolle Onkel nicht nur Tao Hua sehen, sondern auch Wu Qiuyang, die ja auch seine Tochter ist. Vielleicht kann nur ihre Versöhnung Onkel helfen, schneller zu genesen.“

„Ist das möglich?“, fragte Zuo Feifei besorgt. „Beide sind stur. Außerdem wissen wir nicht einmal, wo Wu Qiuyang sich gerade aufhält.“

Zhuo Jiasi lächelte und sagte: „Wir müssen eine Erinnerung nutzen, um ihre Freundschaft wiederherzustellen. Wu Qiuyangs Narbe könnte zum Beispiel der einzige Grund sein, warum Tao Hua sich bewegt hat. Wo Wu Qiuyang ist, werden wir heute Abend herausfinden.“

Mu Xiang schien etwas dagegen zu sein und sagte unglücklich: „Wu Qiuyang ist keine einfache Person. Stehen nicht sowohl die Mörder im Kunstatelier als auch auf dem Berg in Verbindung mit ihr? Ist es nicht zu riskant, sie so auf Tao Huas und Onkels Seite zu stellen?“

Zhuo Jiasi dachte einen Moment nach und sagte dann ernst: „Muxiang, hast du nicht gesagt, alles sei nur ein Verdacht? Jetzt geht es darum, Onkel bei seiner Genesung zu helfen, sonst werden wir uns schuldig fühlen. Natürlich müssen wir auch Wu Qiuyang genau im Auge behalten, und das ist auch eine hervorragende Möglichkeit, ihre Schwächen herauszufinden.“

Das klang einleuchtend. Also stimmten die drei dem Vorschlag zu und beschlossen, zu versuchen, Tao Hua und Wu Qiuyang zur Versöhnung zu bewegen.

Abschnitt 89: Kapitel zehn Zuo Feifeis Tagebuch (1)

Kapitel zehn: Zuo Feifeis Tagebuch

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Es war nach 19 Uhr, als die drei in ihr Wohnheim zurückkehrten. Tao Hua war offensichtlich schon lange allein dort gewesen und hatte den Raum mit Rauchgeruch erfüllt. Sie schien alles vergessen zu haben, vertieft in ihr Computerspiel und völlig unbeeindruckt von ihnen.

Sobald Zuo Feifei die Tür öffnete, schimpfte sie: „Tao Hua, warum bist du nicht ans Telefon gegangen? Der Zustand deines Onkels ist sehr ernst; er braucht deine Hilfe!“

Tao Hua blickte nicht einmal auf und sagte lässig: „Hat er denn keine geliebte Tochter? Wie könnte er meine Hilfe brauchen? Ich bleibe lieber vernünftig im Wohnheim.“