Gier (eines der drei Gifte)

Kapitel 3

Es waren also nur drei Tage? Warum fühlt es sich an wie ein flüchtiger Augenblick und doch wie eine Ewigkeit? Die Zeit scheint immer zu kurz, nie genug. Aber es waren ja schließlich nur drei Tage. Wie können drei Tage dreißig Jahre vergeudeter Zeit und Leid aufwiegen? Ach Zi, wir haben so viele Jahre verschwendet.

Azi lächelte still und strahlte dabei eine solche Sanftmut und Reinheit aus. Egal wie unerträglich die Vergangenheit gewesen war, sie schien sie völlig vergessen zu haben. Sie war damit beschäftigt, Quellwasser zu holen, Kiefernzweige für Tee und Reis zu sammeln oder still neben mir wie ein Kätzchen unter der Lampe zu liegen und mir beim Skizzieren ihres Gesichts zuzusehen. Ich dachte, ich könnte endlich dem Chaos der Welt entfliehen und so friedlich leben.

Mein Herz ist in Frieden, nicht aufgrund irgendwelcher wohlwollender Gedanken, sondern einfach, weil hier jemand ist.

Ich habe keine anderen Frauen berührt. Ich dachte, es würde vielleicht genügen, sie alle wieder in die Wildnis zu entlassen. Was bringt Unsterblichkeit überhaupt? Es ist besser, alt zu werden. Lasst uns alt werden; wenn die Erde nicht altert, wie könnten die Himmel veröden?

Ich habe ihr noch nicht gesagt, dass ich nie wieder Magie anwenden werde. Wir könnten einfach ein einfaches Leben führen, Landwirtschaft betreiben und weben. Vielleicht habe ich im Leben falsch angefangen; ich habe nie verstanden, wie gewöhnliche, ehrliche Menschen leben. Die Alten gaben Ackerbau und Weberei auf, und da ich diese nie gelernt habe, werde ich ihretwegen die Magie aufgeben.

Das ist wahrscheinlich das Einzige, was ich tun kann.

---hqszs

Antwort [17]: Im achtundsechzigsten Jahr nach ihrem Tod begann ich, nach jener blauen Steinbrücke zu suchen. Es war das erste Mal in meinem langen Wanderleben, dass ich nach einem Ort suchte. Mein erstes Ziel.

Ich hatte mir einst geschworen, nie wieder Magie anzuwenden. Obwohl ich keine Zeit hatte, Azi davon zu erzählen, brach ich meinen Schwur schnell. Schwüre sind leicht zu brechen.

Letztendlich gab ich die Magie nicht auf und praktizierte sie mein ganzes Leben lang. So erschuf ich beispielsweise über viele Jahre hinweg Tiere. Oder ich nutzte Magie, um die Existenz dieser blauen Steinbrücke zu berechnen und den Tag, an dem ich sie betreten sollte.

Das wird das letzte Mal sein, dass ich Magie anwende. Sie ist meine einzige Fähigkeit in diesem Leben. Von nun an werde ich sie vollständig aufgeben.

An jenem Tag kam ich zu dieser Blausteinbrücke.

Sie saß unter der Lampe und spielte mit einem goldenen Faden. Mit einem langen Fingernagel schnitt sie den Docht zurecht. Das Licht flackerte über ihr Gesicht, wurde schwächer und dann wieder heller. Sie lächelte nur.

Ah Zi. Können Füchse auch Handarbeiten?

Sie sah mich nicht an, sondern konzentrierte sich nur auf das Ding in ihren Händen, ihr Lächeln wurde in den Mundwinkeln breiter. Der Fuchs tut es nicht. Die Frau schon.

Möchtest du eine Frau sein?

Möchtest du ein Mann sein?

Ich bin ein Mann.

Du bist ein taoistischer Priester.

Sind taoistische Priester keine Männer?

Ich habe sie befragt, aber sie hat mich ignoriert. Also habe ich meine Hand vors Licht gehalten. Willst du nicht reden? Wenn du nicht redest, lasse ich dich gar nichts tun.

Sie runzelte die Stirn und versuchte, sich zu verstecken. „Hey, hör auf, ich kann nichts sehen – hör auf! Ich singe dir ein Lied, okay? Versperr mir nicht die Sicht, ja?“

Können Füchse singen?

Füchse nicht. Frauen schon.

Lange, seidene Fäden wanden sich zwischen ihren Fingern, ihre Stimme ebenso gedehnt. Leise sang sie: „Ein Sternenhimmel kann nicht mit der Helligkeit des Mondes mithalten, ein Schwarm Krähen nicht mit einem einsamen Phönix, und der Mann vor mir kann nicht mit dem Aussehen meines Geliebten mithalten. Es ist schwer zu sagen, er sei der schönste Mann der Welt, aber unter meinen Bekannten ist er wahrlich der Beste. Mein Körper mag bei anderen sein, aber mein Herz sehnt sich immer noch nach ihm.“

Na gut, du willst also immer noch mit jemand anderem schlafen? – Du kleiner Fuchs, ich werde dich um Gnade betteln lassen! – Komm her, wag es ja nicht, dich zu verstecken!

Hey, hör auf – es kitzelt, ich lache mich tot… Bitte, hör auf, mich zu kitzeln, es kitzelt… Das Lampenlicht flackert und erzeugt ein schwankendes Wechselspiel von Licht und Schatten.

Also sag mir, willst du immer noch "deinen Körper mit jemand anderem verbringen"?

Selbst wenn ich körperlich mit jemand anderem zusammen bin, denke ich in Gedanken immer noch an ihn… Wer ist „er“? Sag es mir, wer ist „er“? Sag es mir, und ich lasse dich in Ruhe.

Du widerliches Ding! [Unverständliche Zeichen]

Nein, du hast es immer noch nicht klar erklärt … Ich verwickelte den Seidenfaden in ihren Händen, Strang für Strang, der goldene Faden verwandelte sich in einen weichen Kokon. Azi runzelte die Stirn, als sie versuchte, ihn zu entwirren, doch je mehr sie sich bemühte, desto verhedderter wurde er. Ihre Hände zitterten, und sie schwankte. Schließlich verlor sie das Gleichgewicht und fiel mir, Faden und alles, in die Arme. Das Kerzenlicht flackerte von ihrem Atem.

...Meine Erzfeindin. Ihre Augen blickten mich trübsinnig an, und sie rief erneut leise.

Der goldene Kokon fiel zu Boden und wurde zertreten.

Wir sind schon lange verheiratet. Doch die vergangenen zehn Jahre scheinen wie im Flug vergangen zu sein. Ich fühle mich benommen und verwirrt. Es ist wie ein Traum. Wie unsere erste Begegnung, Hand in Hand, wie die erste Frühlingsbrise, die unser glückliches Band besiegelte.

Ich hielt ihren jadegleichen Körper in meinen Armen. Ich lockerte ihren Gürtel, aus Angst, zu viel Kraft würde ihr wehtun, zu wenig diesen Traum im Nu zerplatzen lassen. Mein ganzes Leben lang waren wir einander nahe gewesen, Mann und Frau seit jeher, doch nie zuvor hatte ich solche Verwirrung gespürt … Zum ersten Mal wollte ich sie nicht ausnutzen, ich wollte ihr nur geben … Ich fürchtete, ich würde betrunken werden. Mein Atem steigerte sich allmählich zu einer Melodie des Höhepunkts.

Plötzlich durchfuhr mich ein kalter, stechender Schmerz, wie ein Messerstich, direkt in den Magen.

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Antwort [18]: Möchtest du eine Frau sein?

Möchtest du ein Mann sein?

Ich bin ein Mann.

Du bist ein taoistischer Priester.

Sind taoistische Priester keine Männer?

Ich habe sie befragt, aber sie hat mich ignoriert. Also habe ich meine Hand vors Licht gehalten. Willst du nicht reden? Wenn du nicht redest, lasse ich dich gar nichts tun.

Sie runzelte die Stirn und versuchte, sich zu verstecken. „Hey, hör auf, ich kann nichts sehen – hör auf! Ich singe dir ein Lied, okay? Versperr mir nicht die Sicht, ja?“

Können Füchse singen?

Füchse nicht. Frauen schon.

Lange, seidene Fäden wanden sich zwischen ihren Fingern, ihre Stimme ebenso gedehnt. Leise sang sie: „Ein Sternenhimmel kann nicht mit der Helligkeit des Mondes mithalten, ein Schwarm Krähen nicht mit einem einsamen Phönix, und der Mann vor mir kann nicht mit dem Aussehen meines Geliebten mithalten. Es ist schwer zu sagen, er sei der schönste Mann der Welt, aber unter meinen Bekannten ist er wahrlich der Beste. Mein Körper mag bei anderen sein, aber mein Herz sehnt sich immer noch nach ihm.“

Na gut, du willst also immer noch mit jemand anderem schlafen? – Du kleiner Fuchs, ich werde dich um Gnade betteln lassen! – Komm her, wag es ja nicht, dich zu verstecken!

Hey, hör auf – es kitzelt, ich lache mich tot… Bitte, hör auf, mich zu kitzeln, es kitzelt… Das Lampenlicht flackert und erzeugt ein schwankendes Wechselspiel von Licht und Schatten.

Also sag mir, willst du immer noch "deinen Körper mit jemand anderem verbringen"?

Selbst wenn ich körperlich mit jemand anderem zusammen bin, denke ich in Gedanken immer noch an ihn… Wer ist „er“? Sag es mir, wer ist „er“? Sag es mir, und ich lasse dich in Ruhe.

Du widerliches Ding! [Unverständliche Zeichen]

Nein, du hast es immer noch nicht klar erklärt … Ich verwickelte den Seidenfaden in ihren Händen, Strang für Strang, der goldene Faden verwandelte sich in einen weichen Kokon. Azi runzelte die Stirn, als sie versuchte, ihn zu entwirren, doch je mehr sie sich bemühte, desto verhedderter wurde er. Ihre Hände zitterten, und sie schwankte. Schließlich verlor sie das Gleichgewicht und fiel mir, Faden und alles, in die Arme. Das Kerzenlicht flackerte von ihrem Atem.

...Meine Erzfeindin. Ihre Augen blickten mich trübsinnig an, und sie rief erneut leise.

Der goldene Kokon fiel zu Boden und wurde zertreten.

Wir sind schon lange verheiratet. Doch die vergangenen zehn Jahre scheinen wie im Flug vergangen zu sein. Ich fühle mich benommen und verwirrt. Es ist wie ein Traum. Wie unsere erste Begegnung, Hand in Hand, wie die erste Frühlingsbrise, die unser glückliches Band besiegelte.

Ich hielt ihren jadegleichen Körper in meinen Armen. Ich lockerte ihren Gürtel, aus Angst, zu viel Kraft würde ihr wehtun, zu wenig diesen Traum im Nu zerplatzen lassen. Mein ganzes Leben lang waren wir einander nahe gewesen, Mann und Frau seit jeher, doch nie zuvor hatte ich solche Verwirrung gespürt … Zum ersten Mal wollte ich sie nicht ausnutzen, ich wollte ihr nur geben … Ich fürchtete, ich würde betrunken werden. Mein Atem steigerte sich allmählich zu einer Melodie des Höhepunkts.

Plötzlich durchfuhr mich ein kalter, stechender Schmerz, wie ein Messerstich, direkt in den Magen.

Ohne jede Vorwarnung fühlte ich mich vollkommen leer. Eine Decke der Dunkelheit senkte sich herab, und im Nu war alles verschwunden.

Sieben Tage später fand ich sie in einer anderen Stadt.

Als ich Azi sah, lag sie in einem Jungenbett.

Ich dachte, ich würde sterben. An jenem Tag, in meinem berauschtesten Moment, ging von ihrem Schoß eine ungeheure Sogkraft aus, vielleicht die Krönung eines ganzen Lebens voller Anstrengung. Ein einziger, vernichtender Schlag. Ein verzweifeltes Wagnis, ein Kampf bis zum Tod. Meine Lebensenergie ließ sich nicht länger zurückhalten; sie brach mit überwältigender Wucht hervor. Ich fiel in Ohnmacht.

Als er aufwachte, war die Person verschwunden.

Bis zu diesem Zeitpunkt war ich nie auf der Hut. Ich hatte nicht einmal daran gedacht, auf der Hut zu sein.

Als das Siegel gebrochen war, erkannte ich ihre tausend Lügen… Ihre Schwüre waren so leicht zu beflecken und zu vertrocknen wie Blut, das aus ihrem Körper floss. Ich wusste, dass dieses wankelmütige Wesen unzuverlässig war. Ich wusste, dass das, was mit „niemals verraten“ gemeint war, nichts weiter als eine flüchtige, unumkehrbare Veränderung war.

Sie war es nicht, die mich angelogen hat. Ich war es allein.

Alles wegen eines einzigen Wortes: Bereitschaft.

Als Azi mich sah, zeigte sie keine Panik. Ruhig stand sie aus den Armen des Jungen auf, ihre Augen glänzten noch immer mit jenem schwachen, spöttischen Glanz, den ich seit Jahren kannte. Solch strahlende Augen. So gelassen. Diese Augen, die ich einst so gehasst hatte, Augen, die alles zu wissen schienen, Anfang und Ende zu beherrschen. Ich glaube, sie wusste, genau wie ich, dass sie am Ende nur mit solchen Augen Anfang und Ende und den endgültigen Ausgang ertragen konnte. Sieben Tage und sieben Nächte hatte ich nach ihr gesucht. In diesem Moment konnte ich endlich ihrem unschuldigen Gesicht in die Augen sehen, ohne zu zittern. Diese Lippen, so rein wie eine Blume, bargen tausend Lügen.

Ah Zi. Ich habe dich endlich gefunden.

Sie nickte. Ich wusste, dieser Tag würde kommen. Du würdest mich finden. Es ging langsamer als erwartet.

Azi sah mich spöttisch an, doch schließlich erlosch das Leuchten in ihren Augen. Ihre Verachtung richtete sich nicht länger gegen irgendjemanden. Plötzlich fühlte ich, ich hätte tausend Worte zu sagen, doch kein einziges brachte ich über die Lippen. In diesem betäubten, blinden Streben nach Unsterblichkeit hatte sie mir nur drei Tage geschenkt, und dann hatte sie diese selbst in eine Täuschung verwandelt. Ich hatte mich geirrt. Drei Tage sind letztendlich nur drei Tage; sie sind nichts im Vergleich zu zehn Jahren, dreißig Jahren oder einem ganzen Leben. Einem Leben voller Sünde. In meinem Alter war es nichts weiter als ein kindischer, lächerlicher Traum. Doch ich glaube immer noch an die Frau vor mir; sie ist die Einzige auf der Welt, die die Einsamkeit meines weißen Haares und meines jugendlichen Gesichts versteht … meine Azi.

---hqszs

Antwort [19]: Ah Zi, es stellt sich heraus, dass du irgendwann deinen Körper jemand anderem geben musst.

Sie widersprach nicht. Sie lächelte mich nur leicht an. Plötzlich, mit einer schnellen Bewegung, spritzte Blut aus dem Hals des gutaussehenden jungen Mannes, der ihr eben noch so nahe gewesen war, wie ein Feuerwerk, das ihn, bevor es erlosch, zu Boden riss.

Er hatte nicht einmal Zeit, Angst zu empfinden. In der letzten Stille spiegelte sein Gesichtsausdruck einfach nur diese liebenswerte, verdutzte Überraschung wider.

Azi sah mich ruhig an.

Xu Xingzhi, glaubst du, ich hätte mich jemals in meinem Leben um einen dieser Männer gekümmert?

Sie sagte.

Ich stand auf der Steinbrücke und blickte zum Himmel hinauf, der sich allmählich verdunkelte. Das Sonnenlicht schwand nach und nach. Die Dämmerung war wieder hereingebrochen, und der westliche Himmel war hoch aufragend mit leuchtenden, fünffarbigen Wolken bedeckt.

Man sagt, der Sonnenuntergang markiere das Ende der Welt. Es stellt sich heraus, dass ich in diesem Leben den Sonnenuntergang letztendlich allein erleben werde.

Es stellt sich heraus, dass man selbst dann, wenn man bis ans Ende der Welt sucht, niemals sein Zuhause finden wird.

Ich beobachtete, wie sich das Abendrot prächtig am Himmel ausbreitete, wie ein anhaltender Kater. Ich fühlte mich müde, aber es tröstete mich, auf der Brücke zu stehen und den Sonnenuntergang zu beobachten, ohne noch umherirren zu müssen. Das scheinbar alterslose Ich ist schließlich in Wahrheit sehr, sehr alt.

Ich möchte nicht, dass sich noch etwas ändert. Ich möchte nicht, dass irgendwelche Veränderungen diesen Moment des Wiedersehens stören. Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das gesagt habe oder zu wem.

Wenn die Menschen alt werden, wollen sie nur noch stillstehen. Dass alles stillsteht.

Ah Zi, komm mit mir zurück. Ich bringe dich zurück.

Sie stand neben der Leiche des Jungen und schüttelte mit einem schwachen Lächeln den Kopf. „Du verstehst es immer noch nicht. Wenn ich mit dir zurückgehen wollte, hätte ich dich nicht verlassen.“

Ah Zi, der Fuchs näht nicht, du schon. Der Fuchs kann nicht singen, du singst. Du bist meine Frau, bitte komm mit mir zurück.

Ihr Blick war rätselhaft und unschuldig zugleich. So unschuldig, dass man alles andere vergaß. Die unschuldige Azi sah mich mit klaren, strahlenden Augen an. Sie sagte: „Xu Xingzhi, du wusstest es schon immer. Ich war ursprünglich kein Mensch. Und ich werde es auch nie sein.“

Ich bin nur ein Tier, wissen Sie. Kein Tier kann es ertragen, seine Freiheit zu verlieren. Ich habe es dreißig Jahre lang ertragen. Alles, was ich getan habe, war für meine Freiheit. Alles für mich selbst.

"Xu Xingzhi, hör auf, dich selbst zu belügen", flüsterte Azi. "Ich bin wirklich nur ein wildes Tier."

Dann hörte ich eine Männerstimme sagen: „Azi, lass uns von vorn anfangen.“ Es war eine Männerstimme. Nicht die eines taoistischen Priesters. Nicht die eines taoistischen Priesters, der niemals altert. In diesem Augenblick wurde mein langes Leben plötzlich von all den flüchtigen Jahren erdrückt. Und doch schien sie meine Gedanken erraten zu haben.

„Xu Xingzhi, das ist unmöglich. Drei Tage sind schon sehr gnädig.“ Sie lächelte. „Unser Leben, so beschwert von Sünde, kann nicht neu beginnen. Ich habe schon gesagt, dass nichts auf dieser Welt umsonst ist.“

Es gibt so etwas wie Vergeltung auf dieser Welt, und ich habe das nie vergessen. Sieh nur. Sie ist da. Deine. Meine. Unsere.

Die Gerechtigkeit wird sich letztendlich durchsetzen.

Ich sagte zu ihr: „Azi, erinnerst du dich an dein Versprechen? Du hast gesagt, du würdest es niemals brechen. Du kannst dein Wort nicht brechen.“

Das darfst du niemals vergessen.

Sie nickte. Ich erinnere mich. Ich hoffe nur, dass du mein Versprechen mir gegenüber einlösen wirst.

Völlig realisiert. Azi schloss die Augen.

---hqszs

Antwort [20]: Damals wirkte der Sonnenuntergang wie abblätterndes Gold, und die darunterliegende Farbe eines jeden schönen Tages war pechschwarz. Ein helles Licht brach aus den dunklen Wolken hervor, als hätte etwas, das geschlafen hatte, plötzlich die Augen geöffnet.