Zwei Steinsäulen, jede sechs bis neun Meter hoch und vier bis fünf Fuß im Durchmesser, verziert mit Medizinkesseln und verschiedenen Heilkräutern, stehen vor dem Bergtor. Auf der Spitze der Säulen befindet sich eine miteinander verbundene Steintafel, in die zwei große, glänzende Goldbuchstaben eingraviert sind: „Medizintal“.
Die von Tieren gezogenen Wagen fuhren nicht durch das Bergtor, denn nur jene, die Schüler des Medizintals waren oder von diesem eingeladen wurden, durften eintreten. Nacheinander fuhren die Wagen die gerade Straße hinab und erreichten ein Tal. Dort standen Tausende von Pavillons, die einer kleinen Stadt glichen. Dies war Grastalstadt, die sowohl als Rastplatz für Geschäftsreisende als auch als Einkaufsort für die Schüler des Medizintals diente.
Qiu Zhen fand eine Herberge und wartete auf den Beginn der Lehrlingszeremonie. Er konnte noch nicht zurückkehren, da nur wenige aus seiner Gruppe das Tal der Heilkräuter betreten durften. Die anderen durften nicht hinein und musste er noch zurückschicken.
Nachdem Qiu Zhen das Zimmer hergerichtet hatte, ging Ye Shang zur Meditation und Kultivierung.
Gerade als Ye Shang in die Meditation eintreten wollte, klopfte es an der Tür.
Ye Shang stieß die Tür auf und war einen Moment lang wie erstarrt. Er war überrascht, Qin Zhen an der Tür klopfen zu sehen. Nicht weit hinter Qin Zhen folgten Guan Xiong und Li Song.
„Ich gehe jetzt. Du musst hart arbeiten!“, sagte Qin Zhen zu Ye Shang. Es war das erste Mal, dass Qin Zhen mit Ye Shang sprach.
Nach kurzem Nachdenken verstand Ye Shang. Qin Zhen war kein gewöhnlicher Mensch, deshalb musste er nicht wie alle anderen den üblichen Weg gehen und der Sekte seine Ehrerbietung erweisen.
Ye Shang hatte sich geirrt. Qin Zhen war in Wirklichkeit nicht gekommen, um ein Schüler zu werden. Qin Aoxuan hatte es so arrangiert, dass Qin Zhen ein oder zwei Jahre an der Seite seines Meisters bleiben sollte, bevor er an der Zeremonie zur Schüleraufnahme teilnahm.
„Das werde ich, und du auch!“, nickte Ye Shang. Obwohl Qin Zhens Weg reibungslos verlaufen war, war er nicht neidisch. Er wusste, dass jeder seinen eigenen Weg ging.
Qin Zhen holte zwei Fläschchen mit Tabletten hervor und reichte sie Ye Shang. Da Ye Shang sie nicht annahm, trat Qin Zhen vor, packte Ye Shangs Hand und drückte ihm die Tabletten in die Hand, bevor er sich umdrehte und ging.
Nachdem Qin Zhen Qiu Zhen begrüßt hatte, verließen er, Guan Xiong und Li Song das Gasthaus und begaben sich zum Tor des Medizin-Tals.
Qin Zhen hatte Qin Aoxuans handgeschriebenen Brief und sein Abzeichen bei sich, weshalb ihn die Jünger aus dem Medizintal kontrollierten und passieren durften. Guan Xiong und Li Song jedoch nicht; sie wussten bereits, dass er nicht eintreten konnte, und waren nur dort, um Qin Zhen zum Bergtor zu begleiten.
„Meine Onkel, falls es Ye Shang nicht gut geht, kümmert euch bitte gut um ihn, wenn ihr zurückkommt.“ Qin Zhen wandte sich an Guan Xiong und Li Song, als er das Bergtor betrat, und gab ihnen Anweisungen.
„Keine Sorge, junger Meister. Wenn Ye Shang nicht ins Medizintal gelangen kann, bringen wir ihn zurück.“ Guan Xiong nickte.
Als sie sahen, wie Ye Shang von den Jüngern des Medizin-Tals abgeführt wurde, drehten sich Guan Xiong und Li Song um und gingen.
„Sobald du in die Tiefsee vordringst, wirst du zum Drachen. Mit der vom jungen Meister vorgeschlagenen Persönlichkeit sind deinen zukünftigen Erfolgen keine Grenzen gesetzt.“ Guan Xiong schüttelte nachdenklich den Kopf.
„Ye Shang ist auch nicht schlecht, aber seine Herkunft schränkt ihn ein. Schade. Ich frage mich, welchen Weg er danach einschlagen wird. Die Familie Qin kann zwar für ihn sorgen, aber sein Leben wird nicht einfach werden.“ Li Song ist ein vernünftiger Mann. Er weiß, dass die beiden anderen jungen Meister der Familie Qin Ye Shang nicht mögen. Er ist nicht optimistisch, dass Ye Shang ins Medizintal aufgenommen wird. Schließlich sind zu viele Leute zur Schülerrekrutierungszeremonie gekommen, und es gibt viele mit höherer Kultivierung als Ye Shang.
„Wenn diese beiden jungen Meister es auch schaffen, ins Tal der Medizin zu gelangen, ist Ye Shang im Qin-Anwesen deutlich sicherer. Die beiden sind zwar stark, aber es wird nicht einfach für sie sein, ins Tal der Medizin zu gelangen“, sagte Guan Xiong lächelnd. Er hielt nicht viel von Qin Hai und Qin Shan. Die beiden jungen Meister waren gut im Essen, Trinken und Feiern.
Die nächsten zwei Tage widmete sich Ye Shang fleißig der Kultivierung.
Gerade als Ye Shang mit dem Frühstück fertig war und sich auf den Weg zurück in sein Zimmer machen wollte, wurde es im Gasthaus laut. Leute aus dem Medizintal waren eingetroffen, um die Teilnehmer der Lehrlingszeremonie zu registrieren und Nummernschilder zu verteilen.
Ye Shang erreichte ebenfalls ein Level und erhielt ein Nummernschild, nämlich das Schild mit der Nummer 1226.
Als der für die Registrierung zuständige Schüler des Medizintals Ye Shangs registriertes Kultivierungsniveau sah, lächelte er nur, denn die Teilnahme an der Schülerrekrutierungszeremonie mit einem Qi-Veredelungsniveau der Stufe 3 war lediglich eine Formalität.
Die Schüler des Medizintals waren hochkarätig. Obwohl sie Ye Shang keine Chance einräumten, nahmen sie ihn dennoch lächelnd auf. Selbst im Falle eines Scheiterns wäre es eine wertvolle Erfahrung gewesen. Der Wert eines Menschen lässt sich nicht an seinem aktuellen Kultivierungsstand messen. Wie man so schön sagt: „Unterschätze niemals das Potenzial eines jungen Mannes.“
Nach der Registrierung verließen die Jünger des Medizin-Tals den Ort und forderten Ye Shang auf, drei Tage später am Bergtorplatz des Medizin-Tals einzutreffen, um an der Jüngeraufnahmezeremonie teilzunehmen.
„Ye Shang, das waren Eliteschüler des Medizintals!“, sagte Tang Tian, der mit Ye Shang aus der Stadt der Purpurflamme gekommen war.
„Woher wusstest du, dass das ein Eliteschüler war?“, fragte Ye Shang lächelnd.
Dieser Tang Tian ist der Enkel von Tang Fengming, einem Ältesten der Stadt Chiyang. Obwohl er aus einer angesehenen Familie stammt, besitzt Tang Tian nicht die arrogante und verschwenderische Art, die Qin Hai und andere an den Tag legen.
„Sieh dir ihre Kleidung und Abzeichen an. Sie tragen weiße Kampfgewänder, die nur innere Jünger tragen dürfen. Außerdem haben ihre Gewänder an den Ärmelaufschlägen das Abzeichen eines Medizinkessels. Der Anführer trägt ein silbernes Medizinkessel-Abzeichen. Ein Medizinkessel-Abzeichen bedeutet, dass sie Jünger der Elitehalle sind. Ein silberner Medizinkessel ist noch beeindruckender, aber ich weiß nicht, welche Stufe er hat.“ Tang Tian hielt an einem entscheidenden Punkt inne, berührte seine Nase und lächelte verlegen.
„Das ist das Kennzeichen für den Eintritt in die Yuan-Rangliste“, sagte Qiu Zhen, nachdem er ihr Gespräch mitgehört hatte.
"Onkel Qiu, was ist der Yuan-Rang?", fragte Tang Tian ungeduldig, bevor Ye Shang antworten konnte.
„Im Tal der Medizin gibt es unzählige Schüler, und auf jeder Stufe finden sich herausragende Persönlichkeiten. Diejenigen, die zu den besten 100 im Stadium der Yuan-Sammlung gehören, werden Yuan-Rang-Schüler genannt, und der silberne Medizinkessel ist ihr Symbol. Über dem Yuan-Rang steht der Dan-Rang, der die Schüler im Stadium des Kondensierenden Kerns einstuft, und sein Symbol ist ein goldener Kessel. Verstehst du das jetzt? Wenn du das Glück hast, ins Tal der Medizin zu gelangen, musst du nach diesem Ziel streben und unserer Stadt der Purpurflamme Ruhm bringen.“ Qiu Zhen klopfte Tang Tian lächelnd auf die Schulter. Qiu Zhen und Tang Tian kannten sich recht gut, da der Kommandant der Stadtwache der Purpurflamme Tang Tians Großvater, Tang Fengming, war.
„Das ist in der Tat beeindruckend.“ Tang Tian nickte und freute sich auf die Rangliste.
„Es geht nicht nur um Imponiergehabe; auch die Behandlung ist unterschiedlich. Je nach Stufe erhalten die Schüler des Medizintals unterschiedliche Ressourcen. Für einfache Schüler reicht es gerade so, ihre Familien zu ernähren, denn im Medizintal werden sie nicht wertgeschätzt. Egal wie viele Ressourcen man ihnen gibt, sie können sich nicht weiterentwickeln. Schüler, die es auf die Liste schaffen, haben eine Zukunft, deshalb wird im Medizintal nicht geizig mit Ressourcen sein. Kleiner Tang Tian, streng dich an!“, sagte Qiu Zhen lächelnd.
„Onkel Qiu, warte nur ab!“, sagte Tang Tian und klopfte sich auf die Brust.
Ye Shang nickte Qiu Zhen zu und ging zur Kultivierung.
„Dieser dumme Junge, er tut nichts anderes als trainieren. Hat er denn keine Angst, sich zu veralbern?“, murmelte Tang Tian vor sich hin und sah Ye Shang nach, der sich entfernte.
„Er ist anders als du. Aufgrund seiner anderen Herkunft und seiner niedrigeren Startpositionen arbeitet er besonders hart. Tang Tian, unterschätze ihn nicht.“ Lächelnd stand Qiu Zhen auf und ging hinaus in Richtung des Gasthauses. Das Grastal ist das Tor zum Medizintal, und auf dem Handelsmarkt gibt es viele gute Pillen. Auch Qiu Zhen, als Kultivierender, benötigt Pillen.
Drei Tage sind eine kurze Zeit, und schon bald war es Zeit für die Lehrlingszeremonie im Medicine Valley.
Unter der Führung von Qiu Zhen erreichte die Gruppe das Bergtor.
Diesmal durfte jeder das Tal der Medizin betreten, doch die Jünger des Tals der Medizin bewachten die Anlage, sodass niemand umherlaufen durfte. Angeführt von den Jüngern des Tals der Medizin strömten Zehntausende zum Bergtorplatz, wo die Zeremonie zur Aufnahme neuer Jünger stattfand.
Kapitel 11 Die Zeremonie der Aufnahme von Jüngern
Der Platz hatte einen Umfang von über tausend Fuß, in der Mitte befand sich eine große Arena und dahinter etwa ein Dutzend Stühle.
„Sehen Sie die Stühle im Hintergrund? Das sind die Plätze für die verschiedenen Gipfelmeister. Sie werden vielleicht nicht kommen; wahrscheinlich werden sie Vertreter schicken“, sagte Qiu Zhen.
In einer strohgedeckten Hütte hinter der Haupthalle auf dem Gipfel des Arktischen Gipfels im Medizin-Tal saß ein alter Mann im Schneidersitz, neben ihm stand ein junger Mann. Wäre Ye Shang dort gewesen, hätte er diesen jungen Mann mit Sicherheit erkannt – es war niemand anderes als Qin Zhen.
"Zhen'er, warum übst du dich nicht?" Der alte Mann öffnete die Augen, sein Blick blitzte scharf auf.
„Meister, es ist folgendes: Ein junger Mann, der mit mir gekommen ist, war sehr freundlich zu mir, und ich hoffe, Sie können ihm helfen und ihn im Medizintal wohnen lassen“, sagte Qin Zhen nach kurzem Zögern.
„Zhen'er, das Tal der Medizin hat seine eigenen Regeln, genau wie du. Du bist jetzt der Großschüler deines Meisters, aber kein Schüler des Tals der Medizin. Um ins Tal der Medizin einzutreten, musst du deine Fähigkeiten unter Beweis stellen.“ Der alte Mann sah Qin Zhen an, sprach diese Worte und schloss dann die Augen.
Qin Zhen sprach nicht weiter, sondern setzte sich und meditierte. Der alte Mann war der Gipfelmeister des Arktischen Gipfels, und seine Worte waren Gesetz. Niemand auf dem Arktischen Gipfel wagte es, ihm zu widersprechen, geschweige denn Qin Zhen, und dasselbe galt für das Tal der Medizin.
Qin Zhen setzte sich hin, um zu meditieren, aber er konnte seinen Geist nicht beruhigen.
„Gut! Ich bringe dich zu ihm. Wenn er kein Schüler werden kann, wird er nur Hilfsarbeiten verrichten können.“ Der alte Mann stand auf und verließ die Strohhütte, Qin Zhen dicht hinter ihm.
Nachdem sie die Strohhütte verlassen hatten, schnippte der alte Mann mit den Ärmeln, und ein Luftzug umhüllte Qin Zhen, als sie den Berg hinabstiegen. Der alte Mann nahm nicht den Bergpfad, sondern ging geradeaus, und die Täler und Schluchten lagen flach wie ebener Boden unter seinen Füßen.
Qin Zhen war schockiert. Das war Fliegen, etwas, was selbst Kultivierende im Kernbildungsstadium nicht konnten; nur Kultivierende mit wahrer Goldener Kernkultivierung konnten dies erreichen.
Die Entfernung vom Beijifeng-Gipfel bis zum Tor des Yaogu-Tals beträgt tausend Meilen, aber der alte Mann kam dank seines schnellen Tempos im Nu an.
Der alte Mann erreichte den Platz und landete direkt vor der Arena. In diesem Moment war nur einer der etwa zwölf Plätze vor der Arena frei; alle anderen waren besetzt.
Als die etwa zwölf Personen, die auf den Stühlen saßen, den alten Mann sahen, erhoben sie sich, verbeugten sich und sprachen ihn mit „Onkel-Meister“ an. Einer von ihnen trat vor, verbeugte sich vor dem alten Mann und nannte ihn „Meister“.
Der alte Mann nickte, ging direkt zu Beijifengs Platz und setzte sich.
„Es scheint, als könne sich diese Generation von Jüngern glücklich schätzen, dass ihr kriegerischer Onkel persönlich erscheint.“ Der Mann mittleren Alters, der in der Mitte saß, streckte dem alten Mann die Hände entgegen.
„Ling Xiao, deine Kultivierung wird immer verfeinerter. Deine Familie ist wahrlich mit herausragenden Persönlichkeiten und Ressourcen gesegnet.“ Der alte Mann nickte dem Mann mittleren Alters zu.
Der Mann mittleren Alters, Chu Lingxiao, ist der Hauptschüler des Medizintals und Leiter der direkten Linie des Medizintals, des Dan-Ding-Gipfels. Er leitet außerdem jede Zeremonie zur Aufnahme neuer Schüler.
„Wer ist dieser Aufsichtsälteste? Er ist noch nicht da. Ist er wirklich so wichtig?“ Der alte Mann runzelte die Stirn und blickte auf den leeren Stuhl.
„Der jüngere Bruder war so in seine Übungen vertieft, dass er die Zeit vergaß. Ich hatte nicht erwartet, dass der dritte ältere Bruder eintreffen würde.“ Kaum hatte diese Stimme erklungen, erschien ein alter Mann in schwarzen Gewändern auf dem Platz und huschte zu dem leeren Platz.
"Jüngerer Bruder Liu, bist du es? Bist du dieses Mal hier, um den Aufseher zu sprechen?" Der alte Mann war sehr überrascht, den schwarz gekleideten Ältesten zu sehen.
„Ja, vor über zehn Jahren war ich eigentlich für die Aufsicht zuständig, aber ich habe es vergessen, als ich mit dem Kultivieren anfing. Diesmal darf ich es nicht wieder vergessen. Außerdem ist mein Tai-Xuan-Gipfel nicht sehr bevölkert, deshalb müssen wir diesmal mehr Leute rekrutieren“, sagte der alte Mann und setzte sich.
"Meister des Tai-Xuan-Gipfels, die himmelserschütternde Hand Liu Yangyu!"
„Das ist ein Top-Experte aus Medicine Valley!“
„Der andere ist Yan Beiji, der Meister des Beijifeng, der ebenfalls ein bemerkenswerter Experte ist.“
Das Geflüster aus der Ferne drang an Ye Shangs Ohren und veranlasste ihn, Liu Yangyu aufmerksam zu mustern.
„Ye Shang, das Tal der Medizin, ist berühmt für seine Alchemie, aber dieser Gipfelmeister Liu ist im gesamten Goldenen Flammengebirge für seine enorme Kampfkraft bekannt.“ Qiu Zhens Augen waren voller Bewunderung.
Chu Lingxiao faltete seine Hände zum Gruß an Yan Beiji und Liu Yangyu und verkündete dann den offiziellen Beginn der Rekrutierungszeremonie für Schüler im Medizintal.
Zunächst werden ihre Qualifikationen überprüft. Ein Ältester aus dem Medizintal untersucht sie und überprüft ihr Knochenalter und ihren Kultivierungsgrad. Personen mit einem Knochenalter über achtzehn Jahren werden im Medizintal nicht aufgenommen.
Einer nach dem anderen stellten sich die registrierten Jugendlichen mit ihren Schildern in einer Reihe auf und zogen am alten Einsiedler des Medizin-Tals vorbei. Eine andere Person ließ sich ihren Kultivierungsstand eintragen.
Zwei Viertelstunden später war Ye Shang an der Reihe.
Ye Shang streckte seinen Arm vor dem alten Mann aus, damit dieser ihn untersuchen konnte.
„1126, Knochenalter 14“, verkündete der alte Mann einem jungen Jünger neben ihm.
"1126! Tut mir leid, dein Kultivierungsniveau ist nur Qi-Veredelungsstufe 3, was den Anforderungen unserer Schülerrekrutierungszeremonie nicht entspricht", sagte der Elite-Schüler, der für die Aufzeichnung zuständig war.
„Warum wurden die Regeln für die diesjährige Lehrlingszeremonie geändert?“, fragte Yan Beiji den Eliteschüler, der für die Aufzeichnung zuständig war.
„Ja, Meister. Die Mindestvoraussetzung für die Aufnahme von Schülern in diesem Jahr ist die vierte Stufe der Qi-Verfeinerung. Vier Bewerber der dritten Stufe müssen aussortiert werden.“ Der Eliteschüler verbeugte sich und sprach.
Yan Beiji warf einen Blick auf Qin Zhen, der daneben stand, was bedeutete, dass auch er machtlos war, zu helfen.
„Nur Mut, junger Mann. Komm nächstes Jahr wieder. Dann klappt’s“, sagte der Eliteschüler aus dem Medizintal, der für die Anmeldung zuständig war, zu Ye Shang. Obwohl er Ye Shang abwies, blieb er dennoch sehr höflich.
„Kann ich versuchen, was ich auf der vierten Stufe der Qi-Verfeinerung kann? Gebt ihr mir eine Chance?“ Ye Shang wollte auf keinen Fall so ausscheiden. Er war Tausende von Kilometern vom Dorf Zhuyuan zum Danding-Berg gereist, nur um so einfach zu sterben. Das konnte Ye Shang einfach nicht akzeptieren.
„Hehe, du kannst also das, was ein Qi-Verfeinerer der vierten Stufe kann? Warum gibst du Ling Xiao nicht eine Chance?“, sagte Yan Beiji lächelnd. Er bemerkte die Enttäuschung in Qin Zhens Augen und wollte, dass dieser sich ungestört auf seine Kultivierung konzentrierte und sich nicht von Ye Shangs Angelegenheit ablenken ließ.
In diesem Moment blickte Chu Lingxiao Liu Yangyu an. Es war nicht so, dass er Yan Beiji nicht respektierte; schließlich war Liu Yangyu der Leiter dieser Konferenz zur Rekrutierung von Schülern.
„Es ist eine gute Eigenschaft für einen jungen Menschen, eine Niederlage nicht einzugestehen. Werden beim zweiten Test die gleichen Regeln gelten wie beim ersten?“, fragte Liu Yangyu.
„Um Onkel Martial zu antworten: Die zweite Prüfung bleibt unverändert, aber die Distanz hat sich um einen halben Zhang vergrößert. Unser Medizintal muss nun die besten Kandidaten auswählen und hat keine Zeit, mittelmäßige Talente Stück für Stück heranzubilden“, sagte Chu Lingxiao.
„Dann soll er es versuchen. Da er nun mal hier ist, geben Sie ihm eine faire Chance.“ Liu Yangyu nickte und sagte dies, den Blick fest auf Ye Shang gerichtet.
Auf Chu Lingxiaos Handbewegung hin erschienen mehrere Jünger aus dem Tal der Medizin und trugen eine drei Zhang hohe Steinmauer herein. Ein anderer Jünger brachte eine feine Stahlsäule von der Länge eines menschlichen Arms.
Chu Lingxiao trat vor, nahm seinem Schüler die Stahlsäule ab, betrat die Arena, sprang in die Luft, atmete aus und schwang kraftvoll die Arme, um die Stahlsäule in den schwarzen Felsboden zu rammen.
Der Eliteschüler maß die Entfernung und positionierte die Steinmauer.
„Geh nun und berühre die Prüfsteinsäule. Sobald die Säule den Prüfstein berührt, hast du die Prüfung bestanden“, sagte Chu Lingxiao zu Ye Shang, als er von der Bühne stieg.
Kapitel 12 Die Prüfung der goldenen Säule
Der Prüfstein ist zweieinhalb Zhang vom Prüfstein entfernt. Ihn mit dem stahlgeschmiedeten Prüfstein zu berühren, ist selbst für einen typischen Kultivierenden der vierten Stufe der Qi-Verfeinerung möglicherweise nicht möglich. Aus diesem Grund wurde die Kultivierungsschwelle im Medizintal erhöht.
"Kann ich mir das vorher ansehen, bevor ich zuschlage?", fragte Ye Shang.
„Okay, sag mir einfach Bescheid, bevor du anfängst.“ Chu Lingxiao war nicht allzu streng mit Ye Shang. Anhand von Ye Shangs Kleidung erkannte er, dass dieser aus einer armen Familie stammte.
Ye Shang betrat die Arena, maß zunächst die Position und die Höhe des Prüfsteins und schlug dann leicht gegen den Prüfstein, um seine Elastizität zu testen.
Nach dem Test trat Ye Shang an den Rand der Arena zurück, formte mit den Händen eine Schale zum Gruß an Chu Lingxiao und sagte: „Das genügt.“