Пока мы шли, бородатый мужчина рассказал нам всю историю.
Эта неожиданная катастрофа была фактически спланирована врагом заранее.
Захватить нас пришел так называемый Новый альянс единства человечества, о котором мне рассказывал солдат.
Этот альянс также был создан более ста лет назад, когда новые люди боролись против федерального правительства за свои права.
Война между двумя сторонами длилась много лет. В это время некоторые новые люди вступили в сговор с федеральным правительством и сформировали альянс, пытаясь воспользоваться возможностью свергнуть правительство и оккупировать всю планету.
У них был шанс на успех, но, к сожалению, Новые Люди достигли компромисса с Федеральным Правительством и выступили против безжалостного и жестокого Объединенного Альянса Новых Людей. Этот двойной удар нанес Альянсу серьезный ущерб, и он на некоторое время исчез.
Однако в последние годы они вновь активизировались, и их присутствие ощущалось во время глобальной пандемии два года назад.
Однако они также осознали свою некомпетентность, поэтому усердно работали над тем, чтобы найти истинное местонахождение Академии питомцев на древнем азиатском континенте, надеясь использовать силу Академии питомцев для достижения своей цели — объединения мира.
Однако Школа Питомцев не собиралась иметь с ними никаких дел, к тому же она располагалась в очень укромном месте. После более чем десяти лет поисков Новый Альянс так и не смог найти Школу Питомцев.
Поэтому они по всему миру ищут новых эволюционировавших людей, предпочтительно детей, захватывают их и доставляют на базу нового альянса, обучая убивать, чтобы те стали их палачами в убийствах и войнах.
Однако они не отказались от своего стремления захватить контроль над школой домашних животных. На этот раз им каким-то образом удалось получить достоверную информацию и найти место проведения ежегодных тренировок школы.
В результате внезапного нападения было похищено большинство детей, в том числе двое учителей, которых удалось захватить до того, как они успели оказать сопротивление.
На этот раз действия противника были быстрыми и точными, и они привели большое количество солдат, явно полных решимости добиться успеха. К счастью, их целью был только захват, поэтому, хотя все и попали в плен, потерь не было, что и стало единственным утешением.
Похоже, Новый Альянс знал о существовании здесь Короля Зверей, поэтому, захватив почти всех детей Новых Людей, они оставили лишь небольшое количество людей охранять бородатого учителя и его группу, а затем увели большое количество воинов, чтобы захватить Короля Зверей.
Бородатый учитель воспользовался этой возможностью, чтобы сбежать, и, к счастью, он наткнулся на нас, иначе его бы снова поймали.
Я подробно рассказал бородатому учителю о том, что произошло за последние два дня. Бородатый учитель выглядел весьма одобрительно, погладил меня по голове и сказал: «Неудивительно, что ты — Царь Зверей».
Мы с Фэн Жоу были озадачены тем, зачем они пошли на такие крайние меры, чтобы меня захватить.
Бородатый мужчина серьезно произнес: «Король Зверей — не только самый могущественный воин-питомец, но и духовный лидер новых людей. Как только они захватят Лань Ху, у которого находится маленький Король Зверей, они призовут к себе больше новых людей, и тогда на планете снова разразится война».
Я застыл в изумлении, никак не ожидая, что окажусь настолько важным персонажем. Я посмотрел на волка, его холодный взгляд, казалось, был безразличен ко всему на свете.
С наступлением ночи мы добрались до замерзшего озера, которое оставалось неизменным, хотя выдолбленные нами ранее ледяные пещеры теперь были покрыты снежинками и градом.
Мы втроём втиснулись в небольшое иглу. Было большим облегчением, что иглу осталось целым после ожесточённой битвы с пираньями в тот день; иначе нам пришлось бы ночевать на замерзшем озере.
С наступлением ночи температура резко упала, и снежная буря усилилась. В таких суровых условиях противник не мог действовать ночью. Мы мирно отдыхали в маленьком иглу, не боясь проснуться на следующий день и обнаружить себя окруженными врагами.
Фэн Жоу достала еду из рюкзака, и мы втроем, вместе с нашими тремя питомцами, разделили ее между собой.
Бородатый учитель вдруг вздохнул и сказал: «Наша подготовка здесь — дело строго конфиденциальное. Если только в школу не внедрили кого-нибудь из Новой Лиги, они никак не могут знать так ясно, что мы здесь».
Нам с Фэн Жоу было трудно поверить, что в школе домашних животных может быть предатель.
Бородатый учитель вдруг посмотрел на меня и сказал: «Сейчас самое важное — ваша безопасность. Если вы продержитесь ещё несколько дней, нас можно будет спасти. Если вас поймают, мы все будем обречены».
Я удивленно посмотрела на него, не понимая, зачем он это сказал.
Бородатый учитель сказал: «Если мы вернёмся в школу 20-го числа, не подав сигнала, директор узнает, что мы в беде, и пришлёт людей на помощь. В тот момент, если придёт больше 20 питомцев-воинов, мы будем спасены».
Он сделал паузу и сказал: «Если вас поймают завтра, нас обязательно немедленно вернут на новую базу альянса, и школа, естественно, не сможет нас спасти».
Причина, по которой нас до сих пор держат и не отпускают, заключается в том, что они хотят поймать вас. Они не отпустят вас, пока не поймают. Поэтому безопасность всех пойманных учеников и учителей полностью лежит на ваших плечах.
Теперь я понимаю. Если я буду их затягивать и не позволять им уйти, я выиграю всем время. Как только двухмесячный тренировочный период закончится, школа, естественно, узнает, что с нами что-то случилось, и пришлет людей, чтобы нас спасти.
Изначально новый альянс хотел лишь захватить нескольких новорожденных детей, чтобы обучить их и превратить в будущих палачей, но появление Короля Зверей их обрадовало, и они изменили свои планы, обратив свой взор на меня.
Увидев решимость в моих глазах, бородатый мужчина удовлетворенно кивнул, а затем серьезно сказал: «Завтра они обязательно усилят поиски. Если они нас не найдут, это нормально. Но если они нас найдут, и ситуация будет опасной, и мы втроем не сможем сбежать вместе, тебе не нужно беспокоиться о нас. Просто сбегай сам. Помни, если ты сбежишь, ты спасешь нас».
«Не принимайте поспешных решений и не отказывайтесь уезжать с нами».
Я взглянул на него и Фэн Жоу и тяжело кивнул.
Всю ночь я лежал молча, не в силах уснуть, мои мысли метались между словами бородатого учителя, и я задавался вопросом, смогу ли я вынести такое тяжелое бремя.
Время тянулось незаметно, и вот уже наступило раннее утро следующего дня.
Мы втроем встали очень рано; похоже, никто из нас плохо спал прошлой ночью.
Позавтракав, бородатый учитель сказал: «Нам нужно найти другое место, чтобы спрятаться. Это место открытое и ровное, без каких-либо укрытий. С космического корабля мы всё видим. Противнику будет легко нас заметить».
Я также думаю, что бородатый учитель прав. Озеро перед нами довольно большое, и его поверхность ровная, как зеркало, на ней ничего нет. Если бы космический корабль пролетел сверху, он смог бы нас заметить.
Мы коротко обсудили, где нам следует спрятаться, затем собрали вещи и приготовились уходить.
Мы не успели далеко отойти, как внезапно приблизился ревущий звук, и у всех троих возникло плохое предчувствие. На наше маленькое иглу приземлился космический корабль, и из каюты высыпали сотни солдат.
Мы были в ужасе; мы не ожидали, что враг прибудет так быстро.
Бородатый учитель прошипел: «Поторопитесь!» Мы использовали тёмную энергию, чтобы быстро бежать.
Бородатый учитель и я достали световые мечи из мантий и вступили в схватку с механическими собаками, которые появлялись со всех сторон.
Из кабин вынырнули три или четыре боевых робота и, быстро скользя по замерзшему озеру, бросились в погоню за нами.
В глазах бородатого учителя мелькнул холодный блеск, и он пробормотал себе под нос: «Новый альянс действительно умеет тратить деньги. Я уничтожил одного из их мехов, а они всё ещё смеют посылать ещё четырёх боевых роботов. Я позабочусь о том, чтобы вы потеряли всё».
Вокруг нас было множество механических собак, которые время от времени били нас электрическим током, мгновенно замедляя движение.
Когда враги позади него приблизились, бородатый учитель внезапно остановился и сказал: «Думаете, вы сможете остановить меня всего несколькими людьми? Убейте сначала механического воина, и я покажу вам, насколько я могу быть силен».
Том первый: Король Снежных Волков, Глава двадцать вторая: Лидер Нового Альянса
Когда я увидел, что бородатый учитель остановился, я тоже остановился, повернулся и приготовился сражаться с врагом насмерть. Если бородатый учитель сможет справиться с тремя роботами-воинами, у нас будет шанс на победу.
Механизированные воины быстры и несутся вперёд. Если мы уничтожим этих четырёх механических воинов, обычные солдаты и несколько механических собак позади нас не смогут нас догнать.
Пока мы с Фэн Жоу сражались с механическими собаками, которые набрасывались на нас со всех сторон, я краем глаза следил за расстоянием между нами и роботами-воинами.
Когда четверо механических воинов приблизились, на лице бородатого учителя отразилась убийственная злоба, а кончики его пальцев побелели от того, как крепко он сжимал рукоять меча.
Однако в этот момент произошло нечто неожиданное. Внезапно земля затряслась, и огромное существо прорвалось сквозь лед, его массивное тело выпрыгнуло на ледяную поверхность, оставляя за собой куски разбитого льда.
Мы с Фэн Жоу почти одновременно воскликнули: «Гигантская рыба-монстр!»
Как только появилась гигантская рыба, она резко взмахнула хвостом, подбросив в воздух более десятка солдат, которые, не будучи взмытыми в воздух, с силой рухнули на лед и не смогли подняться.
Бородатый учитель с удивлением воскликнул: «Здесь так редко можно встретить рыбку-питомца, достигшую пятого уровня эволюции!»
Прежде чем мы успели даже восхититься, из ледяной пещеры, доставившей нам столько хлопот, вынырнули пираньи, словно муравьи, покидающие гнездо, и леденящая душу какофония их криков эхом разнеслась по льду.
Воинам пришлось прекратить преследование нас троих и вместо этого сражаться с многочисленными пираньями, выбегающими изо льда. Воины были сильнее пираний и имели лучшее снаряжение, но пираний было много, и они постоянно выбегали из ледяной пещеры, заставляя сердце бешено колотиться от страха при одном взгляде.
Кроме того, там была гигантская рыба-монстр с ужасающей боевой мощью и толстой чешуей, из-за которой её было трудно ранить. Многие воины были сбиты с ног гигантской рыбой-монстром, а затем окружены роем пираний-питомцев. Вскоре от них остались только одежда и кости.
Механизированные воины, увидев, как их солдаты подвергаются нападению и кричат от внезапно появившегося чудовища, были вынуждены повернуться и вступить в бой с гигантской рыбой. Неожиданно ледяная поверхность снова начала дрожать, сотрясаясь так сильно, что стоять было практически невозможно.
Ещё две гигантские рыбы-монстра прорвались сквозь лёд, и с учётом этих трёх невероятно сильных рыб-монстров и бесчисленных пираний, помогавших им, боевой дух противника мгновенно рухнул. Даже с четырьмя боевыми роботами под командованием они не смогли справиться с таким количеством пираний-питомцев и тремя гигантскими рыбами-монстрами-питомцами.
Я недоверчиво смотрел на трех гигантских рыб, чувствуя себя счастливчиком, что на лед выплыла только одна. Если бы там была еще одна, нас с Фэн Жоу, вероятно, в тот день бы съели эти рыбы.
Пока мы с Фэн Жоу еще недоумевали, мы вдруг услышали голос бородатого учителя: «Давайте поскорее уйдем, пока они заняты».
Затем я вспомнил, что всё ещё в опасности. Мы втроём развернулись и побежали к далёкому снежному полю. Хотя эти враги были в ужасном состоянии, они сами могли винить себя и не заслуживали сочувствия. Однако мысль о том, что некоторых врагов в мгновение ока окружат пираньи и сожрут их питомцы, вызвала у меня мурашки по коже.
Большинство врагов запутались в странных рыбах на замерзшем озере и могли лишь наблюдать за нашим побегом, не в силах нас поймать. Лишь несколько разрозненных механических собак смело лаяли и следовали за нами.
Когда я перестал видеть врага позади себя, я почувствовал себя счастливчиком. К счастью, у этих питомцев было отличное чувство территории, иначе враг, падающий с неба, мог бы легко нас застать врасплох.
Ветер свистел нам в уши, словно радуясь нашему спасению. Но внезапно холодный голос облил нас ведром холодной воды, заморозив на месте.
Думаешь, тебе удалось сбежать?
В нескольких десятках метров от нас стоял человек и неторопливо разговаривал.
Но когда я его увидел, меня внезапно охватила паника. Я узнал его; я также узнал угрожающего черно-золотого скорпиона у его ног. Это был тот, кто напал на меня и тетю Роланд — Скорпион-воин Ричард.
Я заметил, что бородатый учитель тяжело сглотнул и выглядел нервным, когда увидел Ричарда.
Ричард, глядя на меня с расстояния в несколько десятков метров, вдруг усмехнулся и сказал: «Ты тот парень годичной давности, не так ли? Я и представить не мог, что через год ты станешь Королём Зверей! Твоё пленение — двойная победа для меня. Интересно, присоединилась бы к новому альянсу та гордая женщина, Роланд, если бы знала, что я тебя захватил?»
Я вдруг понял, что он из Нового Альянса. Неудивительно, что он устроил засаду мне и тете Роланд; вероятно, он хотел узнать у тети Роланд местоположение школы для питомцев.
Бородатый учитель понизил голос и сказал мне: «Этот человек очень силен. Я могу сдержать его лишь на мгновение. Просто убегай и не беспокойся обо мне и Фэн Жоу».
Затем он сказал Фэн Жоу: «Твоя сила слишком слаба. Если ты будешь с Лань Ху, ты будешь для него лишь обузой. Просто отойди в сторону и позволь ему захватить тебя. Учитывая его репутацию, он не причинит тебе вреда».
Фэн Жоу кивнула, затем посмотрела на меня и сказала: «Береги себя».
Я мельком взглянул на них двоих, затем повернулся и убежал в другом направлении. Воин Чёрного Золотого Скорпиона, увидев, как я убегаю, попытался схватить меня, но бородатый мужчина внезапно выскочил перед ним, преградив ему путь, и крикнул: «Твой противник — я! Если хочешь поймать его, сначала победи меня!»
Ричард с мрачным лицом спросил: «Думаешь, ты сможешь меня остановить?»
«Я сделаю все, что в моих силах!» — твердо ответил бородатый учитель.
Он понимал, что это решающая битва, и должен выложиться на полную. В одно мгновение рядом с ним появился полосатый тигр. Это был тигр четвертого уровня низкого ранга. Хотя он обладал величием царя зверей, он все же был на два уровня ниже, чем черный золотой скорпион четвертого уровня, принадлежавший Ричарду.
У бородатого учителя мало шансов на победу.
Как только тигр-питомец вышел, его охватила ярость хозяина. Он открыл свою кроваво-красную пасть и яростно зарычал. Рычание тигра эхом разнеслось по снежному полю. Вглядываясь в злобного черно-золотого скорпиона перед собой, тигр-питомец сверкнул глазами, полными убийственного намерения.
Смертоносная аура хищника побудила черно-золотого скорпиона в ответ размахивать двумя большими клешнями. Еще до начала битвы два зверя уже демонстрировали друг другу свою силу.
Ли Ча взглянул на мою удаляющуюся фигуру, усмехнулся и подстегнул черно-золотого скорпиона под собой, чтобы тот бросился на бородатого учителя. Черно-золотой скорпион пронесся, словно вихрь, его клешни подняли град снежинок. Ли Ча внезапно подпрыгнул в воздух, и черно-золотой скорпион превратился в полосу темного света, обвивающую его. К тому времени, как Ли Ча приземлился, он превратился в воина-скорпиона.
Его блестящий черный панцирь, словно бронированные доспехи, обволакивал Ричарда, а за ним волочился угрожающий крюк скорпиона.
В этот момент бородатый учитель также завершил слияние со своим питомцем-тигром. После слияния с тигром он стал похож на получеловека-полутигрового монстра с сильными конечностями, разноцветными полосами, густой тигриной шерстью и тигриным хвостом, крепким как сталь.
Ричард холодно парировал: «Я покажу вам, что Воин-Скорпион непобедим».
Бородатый учитель саркастически усмехнулся: «Интересно, слышала ли Королева Чёрных Пантер когда-нибудь, как ты это говоришь? Иначе она бы хохотала во весь голос».
Ричард, разгневанный, низким голосом произнес: «Надеюсь, твоя сила хотя бы наполовину так же хороша, как твое красноречие».
Разница между двумя уровнями питомцев сразу же стала очевидной в поединке. Хотя тигр был сильным охотничьим питомцем, черный золотой скорпион противника был практически создан для боя. Более того, они были на два уровня выше друг от друга. Как только они столкнулись, бородатый учитель оказался в невыгодном положении.
Бородатый учитель размахивал световым мечом, отчаянно пытаясь блокировать удары противника, в то время как Ричард, казалось, не собирался побеждать его немедленно. Он просто играл со своим противником, как кошка с мышкой, медленно подрывая его боевой дух и истощая его темную энергию.
Я бешено бежал по снежному полю. В тот момент я мог думать только об одном месте, которое могло бы укрыть меня от врага: Паучья пещера. Там было много пауков и снеговиков, а пещеры и туннели посередине были замысловатыми и переплетающимися, превращая ее в настоящий лабиринт.
Даже если вокруг много людей, если я буду осторожен, никто не сможет меня найти.
Я не знаю, сможет ли бородатый учитель победить Ричарда, но я знаю, что Ричард очень силен. Поскольку бородатый учитель велел мне бежать одному, боюсь, я не смогу его победить. Я не могу его подвести; я не должен попасть в руки врага в течение трех дней.
Размышляя об этом, я изо всех сил побежал к заснеженным горам.
Внезапно сокол издал с неба предупреждающий крик. Я испугался и тут же замедлил шаг.
Мы приближаемся к заснеженным горам. Знали ли враги о моем приближении и устроили ли засаду? Или же те, кто преследовал меня позавчера, просто вышли из Паучьей пещеры?