Как только сокол издал крик, к крикам из зала присоединились несколько других птиц, издававших высокие, низкие, длинные и короткие звуки. Несколько других птиц и домашних животных даже взлетели и закружили над залом.
По-видимому, почувствовав крики себе подобных, многие питомцы издали тревожное рычание, что вызвало кратковременное волнение в коридоре из-за появления Сокола.
Девушка с большими глазами тревожно сказала мне: «Быстро позови своего питомца, а то начальник свалит вину на меня».
Видя, что она так взволнована, что вот-вот расплачется, я тут же жестом приказал соколу упасть.
Несколько более мелких орлов кружили вокруг сокола, окружая его; это были птицы более низкого ранга. Но, получив мой сигнал, он задержался, не желая покидать это место, ощущая себя в окружении птиц, игнорируя мою команду и не желая спускаться.
У меня не было другого выбора, кроме как использовать технику ментальной связи в сочетании с ручными печатями, чтобы заставить его приземлиться. Только тогда он неохотно приземлился, присев на моё другое плечо и угрюмо глядя на меня.
После того, как сокол приземлился, хозяин позвал и остальных птиц. Было ясно, что эти птицы занимали более низкое положение, чем сокол, и были меньше по размеру, поэтому они были так покорны ему.
Я легонько хлопнул Фалькона по голове. Я не ожидал, что этот парень так быстро начнет создавать проблемы, как только выйдет. После небольшой суматохи в зале воцарилось спокойствие.
«Пожалуйста, следуйте за мной», — сказала большеглазая девочка. «Э-э, пожалуйста, не позволяйте ей снова улететь, хорошо?»
Она посмотрела на меня умоляющим взглядом, и я почувствовал себя немного неловко. Я уверенно заверил ее: «Не волнуйся, я не позволю этому больше создавать проблем. Но куда ты меня ведешь?»
Она благодарно посмотрела на меня и сказала: «Чтобы участвовать в конкурсе, вы должны пройти тестирование; в противном случае ничего не получится».
«Соревнование?» — растерянно спросил я. Внезапно в моей голове мелькнул образ множества новых людей с питомцами, которых я только что видел в зале. Я был поражен. Неужели это соревнование питомцев? Мой питомец еще не взрослый и не может помочь мне эволюционировать в боевую форму.
Должно быть, это место предназначено для отбора участников конкурса, но я забрел сюда по ошибке, потому что хотел немного отдохнуть. Я неловко объяснил девушке: «На самом деле, я просто хочу отдохнуть, а не участвовать в каком-либо конкурсе. Мой питомец ещё несовершеннолетний и не может объединиться со мной для участия в соревнованиях».
Девушка сначала опешилась, потом поджала губы и тайком улыбнулась. Я неловко посмотрел на нее, гадая, кто же впустил меня, даже не заметив.
Девочка взглянула на сокола, чистившего перья, и с кокетливой улыбкой сказала: «Ваш питомец очень сильный. Вы боитесь соревноваться с другими? Я тоже считаю вас очень сильным».
Я сказал: «Я хочу стать великим воином-питомцем, так почему же я могу бояться соревноваться с другими? Просто мой питомец ещё слишком молод для участия в соревнованиях».
Девушка удивленно посмотрела на меня и сказала: «Разве вы не знаете, что этот конкурс проводится только в электронном виде, в виртуальной сети? Более того, наша компания создала сотни виртуальных питомцев на выбор; это не настоящий конкурс. Однако для участия в этом конкурсе питомцев есть несколько условий».
После ее объяснений я понял, что соревнования среди домашних животных — это не настоящие соревнования, как я себе представлял. Если бы это были просто киберспортивные соревнования, тогда стоило бы их рассмотреть.
Я с большим интересом спросил: «Какие условия необходимы?»
Девушка сказала: «Во-первых, участвовать могут только новички, у которых есть домашние звери, и во-вторых, им должно быть меньше двадцати лет. Таким образом, все участники будут примерно одинаковой силы и станут будущими воинами-питомцами».
Это новая инициатива города Божественного Орла. Они проводят соревнования питомцев более низкого уровня, по образцу соревнований в Школе питомцев. Такой подход может улучшить боевые навыки всех новых детей-людей в городе.
Девочка, провожая меня к первому контрольному пункту, подробно объяснила мне условия конкурса домашних животных. Из ее объяснений я узнал, что в конкурсе предусмотрены призы: чемпион получит десять золотых монет, а занявшие второе и третье места — соответствующие награды. Это укрепило мое желание принять участие в конкурсе.
Спустя мгновение девушка провела меня в гостиную, которая была значительно меньше главного холла. В центре гостиной стояла огромная машина, а вокруг неё находилось около дюжины новых людей примерно моего возраста. Их питомцы спокойно следовали за своими хозяевами.
Девушка сказала мне: «Мы приехали. Ты пятнадцатый. Подожди, пожалуйста, минутку».
Девушка протянула мне небольшой знак с цифрой «15». Я взял знак и спросил: «Мне нужно сделать еще что-нибудь?»
Девушка слабо улыбнулась, ее ямочки на щеках заблестели: «Подожди. Удачи. Если пройдешь тест, мы еще встретимся». С этими словами она повернулась и грациозно ушла.
Сокол, казалось, был очень рад увидеть множество домашних животных в комнате, время от времени хлопая крыльями, словно хотел взлететь. У меня не было другого выбора, кроме как позволить ему держаться за мою руку и стоять на моем предплечье, чтобы я мог контролировать его беспокойное настроение.
После моего прихода никто больше не обращал на меня внимания. Все собрались вокруг единственного аппарата в комнате, внимательно наблюдая за ним, их лица то выражали волнение, то беспокойство. Я тоже, с любопытством, присоединился к ним.
На передней панели аппарата расположен огромный экран, занимающий почти половину его размеров: около двух метров в длину и полутора метров в ширину. Примерно в метре от экрана стоит темно-синее кресло, которое выглядит очень удобным.
В этот момент на стуле сидел мальчик лет четырнадцати-пятнадцати. У него были каштаново-желтые волосы и два глаза, слегка голубоватые, как море.
Как только он сел, сверху опустился оранжево-желтый шлем. Мальчик нервно и взволнованно надел шлем на голову, и огромный экран внезапно изменился, отобразив изображения примерно тридцати новых людей.
Я просмотрел их по одному, и вдруг экран вспыхнул, и все изображения исчезли, оставив только изображение крепкого мужчины в полный рост, справа от которого отображалось несколько точек данных.
Я очень хорошо знаком с этими данными. Я часто поручаю Сяоху сканировать данные о боевой мощи и других аспектах, полученные от других.
Как раз когда я собирался рассмотреть всё поближе, экран внезапно снова изменился, и изображение полностью исчезло. Затем появилось более десятка разных видов домашних животных.
Темноволосый мальчик, казалось, выбирал себе питомца. Спустя некоторое время, похоже, он не нашел подходящего, поэтому на экране появилась новая группа животных. Это повторилось три раза подряд. Наконец, темноволосый мальчик выбрал птицу — белоголового орла.
Этот вид домашних птиц отличается самым свирепым темпераментом и внешним видом, и обычно они обитают в местах, расположенных на высоте более 4000 метров над уровнем моря.
Я с нетерпением ждал продолжения просмотра, когда вдруг кто-то крикнул: «Номер 15, заходите!»
Моя очередь уже? Я повернул голову и огляделся, увидев открытую дверь в углу комнаты. Кто-то смотрел на толпу и кричал: «Номер 15!»
Я подошла к нему и протянула свою карточку с номером.
Это довольно маленькая комната. Внутри комнаты находится нечто, похожее на стол, а на столе лежит небольшой металлический шарик. Хотя его называют маленьким шариком, на самом деле он не маленький. Его диаметр оценивается примерно в 5 сантиметров. Если это цельный металлический шарик, то он должен быть довольно тяжелым.
Экзаменатор, проводивший проверку, попросил меня сесть с одной стороны стола, и я сел, как было велено. Он принес мне странный предмет, похожий на шлем. После его объяснения я понял, что этот предмет передо мной, похожий на стол, — это устройство, соединенное со шлемом. Мне нужно было надеть шлем и силой мысли управлять маленьким металлическим шариком на столе.
Я откажусь, если смогу выполнить два заранее назначенных действия.
Я надел шлем на голову, и через мгновение почувствовал, будто из моей головы выросло несколько антенн. Моя ментальная энергия с помощью этого устройства преобразовалась в другой вид силы, чтобы приводить в движение маленький шарик на столе.
Экзаменатор взглянул на скучающего маленького тигренка у меня на плече, улыбнулся и сказал: «Ваша игрушка очень интересная. Теперь слушайте мои инструкции. Сначала посмотрите на мяч и, используя все свои умственные силы, протолкните его в отверстие на расстоянии одного метра».
Я знаю, как использовать этот трюк; я делал это именно так, когда тренировал полет своего сокола, укрепляя свою душевную устойчивость. Я чувствовал, как мои мысли постепенно переключаются с моего разума на мяч, и представлял, как он движется вперед, словно невидимая рука плавно толкает мяч вперед, пока он не закатится в предназначенное для него отверстие.
Экзаменатор посмотрел на меня с удивлением, видимо, пораженный тем, как легко я справился с его заданием. Но он и не подозревал, что я часто использовал этот метод для обучения Сокола и Маленького Волка, и что этот метод был гораздо сложнее, чем просто толкать тот маленький металлический шарик.
Экзаменатор вынул маленький шарик из отверстия, затем достал еще один точно такой же металлический шарик, положил оба одинаковых шарика передо мной и спросил: «Сможете ли вы заставить оба шарика скатиться в два разных отверстия?»
По мнению экзаменатора, это была очень сложная задача. Даже управлять тяжелым металлическим шаром непросто, особенно в моем возрасте. Управлять двумя маленькими шарами одновременно практически невозможно.
Я уставилась на два маленьких шарика на столе, размышляя, что делать. Экзаменатор тоже нервно посмотрел на меня, ведь его просьба выходила за рамки моего возрастного ограничения.
Я попытался толкнуть оба мяча одновременно, и оба мяча двинулись в такт.
Не думаю, что это должно быть для меня сложно. Однажды я пытался управлять двумя своими парнями одновременно, и хотя у меня не получилось, управлять двумя металлическими шарами, очевидно, гораздо проще.
Я пристально смотрел на два маленьких шарика, преобразуя свою ментальную энергию в невидимую руку, которая толкала их вперед. Однако шарики были не очень послушны, время от времени сталкиваясь друг с другом, что значительно усложняло мне задачу.
Я попытался распределить свою умственную энергию между двумя маленькими шариками по отдельности, как если бы большая рука превратилась в две маленькие руки, каждая из которых толкала шарики вперед.
Однако мои маленькие ручки поначалу были не очень послушны, двигались то быстро, то медленно, то влево, то вправо, и два маленьких шарика катились вперед, покачиваясь влево и вправо. Но я быстро освоился, и два маленьких шарика послушно попадали в два отверстия.
Экзаменатор уставился на меня с изумлением, словно не веря, что я это действительно сделал.
Заметив, что он долго молчал, я спросил: «Извините, я прошел?»
Затем экзаменатор, оправившись от удивления, с радостью сказал: «Конечно, вы лучший участник на данный момент. Я пропущу вас в следующий раунд. Как только вы пройдете следующий раунд, вы сможете официально участвовать в конкурсе».
Открыв дверь, экзаменатор проводил меня обратно в исходную комнату. Вокруг автомата было немного меньше людей, чем раньше, но пространство вокруг него по-прежнему было заполнено участниками, наблюдающими за происходящим.
Экзаменатор подошел прямо к другому экзаменатору и прошептал ему на ухо несколько слов. Второй экзаменатор посмотрел на меня с удивлением, а затем кивнул первому экзаменатору.
В первом раунде экзаменатор подошел ко мне с улыбкой и спросил: «Как вас зовут?»
«Ланьху, Лань как в слове «орхидея», Ху как в слове «тигр», полный жизненной энергии», — сказал я.
Он сказал: «Лань Ху, ты следующий. Продолжай в том же духе, и посмотрим, какой рекорд ты сможешь установить».
"Установить рекорд?" — мои слова меня немного смутили.
Он усмехнулся и сказал: «Мы проводим это соревнование уже четыре года, и никто в вашем возрасте не мог управлять двумя мячами одновременно так, как вы. У вас огромный потенциал, и у вас обязательно будет несколько питомцев, как у многих великих воинов-питомцев в будущем!»
Моя темная энергия значительно уменьшилась с тех пор, как я впервые поступила в школу для животных.
Это произошло потому, что я переоценил свои возможности, воспитывая одновременно двух ручных зверей. Чтобы обеспечить достаточное количество темной энергии для их выживания, мне приходилось отчаянно трудиться. Огромное давление превратилось в невероятную мотивацию.
Чтобы обеспечить выживание моих двух питомцев, я смело изменил свой метод совершенствования; в противном случае они бы умерли от голода. За два месяца выживания в заснеженной глуши я оптимизировал этот модифицированный метод совершенствования, что значительно повысило мою темную энергию и духовную силу.
Я усмехнулась ему; он, наверное, и не догадался, что у меня теперь два домашних животных.
«Лань Ху, твоя очередь!» — крикнул экзаменатор второго тура.
Я глубоко вздохнула и подошла к нему со слегка нервным выражением лица.
Том второй, Конкурс домашних животных, Глава пятая: У меня выросли крылья
Я сел в кресло, и оно оказалось таким же удобным, как я и представлял. Благодаря продуманной эргономике я чувствовал себя совершенно комфортно в этом непривычном кресле.
Экзаменатор второго тура подошел ко мне и сказал: «В виртуальном мире вас ждут десять испытаний. Если вы пройдете первые четыре, вы сможете участвовать. После прохождения первых четырех испытаний вы можете перейти к следующему или же отказаться от участия».
Я кивнул в знак того, что понял.
Он улыбнулся и кивнул мне, сказав: «Удачи, молодой человек».
Я надел шлем, и перед моими глазами появилось очень реалистичное 3D-изображение. Первым делом я увидел тридцать виртуальных персонажей. Я не знал, что каждый из этих виртуальных персонажей когда-то был знаменит среди Новых Людей и являлся могущественным воином-питомцем.
Я рассматривал изображения каждого персонажа, и когда мой взгляд задерживался на определенном изображении, рядом с ним автоматически появлялась информация об этом персонаже, такая как рост, вес, пол и боевые навыки.
В итоге я выбрала человека с такими же черными волосами и глазами, как у меня. Он был стройным, высоким, с выразительными чертами лица и необычайно яркими глазами.
После выбора персонажа экран переходит к выбору питомца. На выбор предлагается около 400 различных питомцев, охватывающих практически все виды животных, включая тех, которые летают, плавают и бегают. Я был поражен разнообразием, и, наконец, на всякий случай, выбрал летающего питомца.
Учитывая опыт Фалькона, я относительно хорошо знаком с этим видом домашних животных и должен без труда уметь им управлять.
На экране мелькнула надпись «Уровень 1».
Экран внезапно разделился на две части. Слева появилась виртуальная фигура, напоминающая тренера, а справа — персонаж, которым я управлял, с ручным орлом на руке.
В мой ухо вовремя донеслась инструкция, предписывающая управлять персонажем и имитировать движения тренера слева. Как только прозвучала инструкция, заиграла музыка, и тренер слева на экране выполнил несколько простых ударов руками и ногами, а также движения в положении стоя, приседая и лежа в такт музыке.
Это было легко. Я управлял выбранным персонажем, выполняя одни и те же действия несколько раз. Так я без труда прошёл первый уровень.
Я почувствовал облегчение, когда понял, как легко преодолел первое препятствие.
По сути, будь то использование силы воли для управления процессом ранее или контроль над выбранным человеком с целью заставить его подражать этому сейчас, это самые основные и необходимые условия.
Использование умственных способностей для управления персонажами в виртуальной сети позволяет проверить, достаточно ли ваших умственных сил для управления выбранным персонажем. Управление выбранным персонажем с целью его имитации также проверяет, могут ли ваши умственные способности свободно контролировать действия персонажей в виртуальной сети. Это основа для последующих уровней.
Хотя это кажется простым, если вашей силы воли окажется недостаточно для участия в соревновании, это сразу же и очевидно обнаружится, и вас исключат из конкурса.
Это также служит формой защиты для участников, поскольку насильственное использование ментальной силы для управления персонажами в бою не только быстро истощит их ментальные ресурсы, что приведет к непоправимым последствиям, но и вызовет неудачи во время битвы, повлияв на их дальнейшее развитие.
Второе испытание также проверяло мою выдержку. Следуя командам, мне нужно было управлять своим персонажем, чтобы направлять виртуального питомца в выполнении определенных действий. Я успешно справился и с этим испытанием.
На третьем этапе передо мной внезапно предстала большая река, по обеим сторонам которой возвышались холмы и открывались открытые луга.
Я оказался в бурной реке. Течение было быстрым, но вода неглубокой. Мой избранный питомец-воин стоял в реке, где вода доходила мне до пояса.
Широкая река шириной около семи-восьми метров была усеяна плоскими валунами, размытыми течением. Многие из этих валунов были расположены на значительном расстоянии друг от друга, замедляя течение воды. Я управлял своим питомцем-воином, заставляя его прыгать на валуны.
Вдали виднелась бурлящая и плещущаяся река. Вода была очень прозрачной, настолько прозрачной, что можно было разглядеть дно, и очень холодной. Внезапно я с удивлением увидел несколько крупных рыб, крепко цепляющихся за дно и сопротивляющихся мощному течению, словно плывущих против течения.
Эти рыбы были довольно крупными, и у них торчали два больших длинных зуба, что придавало им свирепый вид. Вскоре я заметил еще несколько таких рыб, изо всех сил плывущих против течения против потока.
Некоторые уставшие рыбы спрятались за огромными камнями, чтобы уменьшить силу течения и немного отдохнуть.
Пока я восхищался упорством этих странных рыб, внезапно услышал тяжелое, прерывистое дыхание дикого зверя. Я обернулся и увидел взрослого бурого медведя, уверенно шагающего к берегу реки. На экране внезапно появилось сообщение: «Обнаружен враг. Вооружиться?»
Враг? Должно быть, это третье испытание. Столкнувшись лицом к лицу с огромным бурым медведем, я понял, что испытание настало.
Эта виртуальная сцена представляет собой симуляцию реальной ситуации. В действительности существует вид рыбы, обитающей в холодной пресной воде, но из-за нехватки пищи ей приходится уплывать в море на охоту. Однако, достигнув зрелости, она возвращается в место своего рождения для размножения.