Как говорил мой старший брат, моя полезность возросла, и моя жизнь стала более стабильной.
Хотя уровень мастера-садовника очень высок, достижение этого уровня с моей квалификацией — лишь вопрос времени. Моя серьёзная травма принесла мне должность лидера секты и косвенно дала мне контроль над всеми предприятиями, компаниями и базами Персикового Цветка во внешнем мире.
Однако, самый насущный вопрос заключается в том, что я все еще восстанавливаюсь после серьезных травм, и мне нужно решить, смогу ли я присутствовать на церемонии жертвоприношения. У моего старшего дяди Бэя и Фэн Руюй разные мнения. Фэн Руюй, ссылаясь на состояние моего здоровья, не хочет, чтобы я присутствовал на церемонии, но мой старший дядя Бэй надеется, что я смогу принять участие, поскольку это испытание для меня.
Однако мастер Фэн Руюй прямо сказал мне, что, перейдя на технику «Цветочное Сердце», я смогу изготавливать пилюли максимум второго сорта, и мои навыки в этом деле в будущем не улучшатся. Другими словами, как бы я ни старался и какие бы лекарственные материалы ни использовал для изготовления пилюль, я смогу изготавливать максимум пилюли второго сорта. Вопрос о том, смогу ли я получить дух котла, больше не стоял.
Поэтому участие в жертвоприношении было для меня, в лучшем случае, чудесным опытом, и оно никак не могло изменить мою будущую жизнь.
Однако, выслушав рассказ мастера Фэн Рую, я всё ещё упорно хотела принять участие в церемонии. Особой причины для этого не было; я просто чувствовала, что пришла сюда именно для этого, и раз уж я здесь, я не могла сдаться на полпути. К тому же, я ещё была подвижна и не так сильно ранена, чтобы мне кто-то помогал вставать или есть.
По моим настояниям мастеру Фэн Рую, естественно, ничего не оставалось, как уйти в гневе.
На самом деле, я настоял на участии в жертвоприношении, чтобы добыть дух котла для Фэн Жоу и Ван Цзыню. Хотя мне дух котла больше не был нужен, им двоим срочно требовалось нечто, что могло бы не только изготавливать пилюли, но и усиливать их силу.
После ухода мастера Фэн Рую дядя Бэй серьезно сказал мне: «В дни, предшествующие жертвоприношению, ты должен усердно трудиться, чтобы постичь технику Цветочного Сердца, которую тебе передал твой учитель. Твой нынешний уровень — всего лишь уровень ученика садовника, поэтому тебе есть куда расти. Более того, с твоей прочной основой ты сможешь совершить прорыв в короткие сроки».
После начала жертвенной церемонии вам будет поручено войти в Божественный Котел. Божественный Котел — это сокровище, дарованное нам Богом Котла. Вход в Божественный Котел подобен входу в другой мир. Сможете ли вы обрести Дух Котла, зависит от вашей личной судьбы.
«В то время более двадцати человек из внешнего мира, а также более ста учеников из этой долины, войдут в Божественный Котел. Если кто-либо причинит вам вред внутри, это будет очень неприятно. Поэтому укрепление вашей силы — лучший способ избежать опасности».
Я с удивлением спросил: «Раз уж существуют непредсказуемые опасности, и вы знаете, что Янь Ли питает ко мне злые намерения, почему вы настаивали на моем присутствии на церемонии жертвоприношения перед мастером Фэн Рую?»
Лицо Бэй Шибо помрачнело, когда он сказал: «Ты боишься? Человек должен встречать опасность с самообладанием и мужеством, быть бесстрашным перед лицом любых угроз. Только с таким духом можно стать непревзойденным мастером. Если ты робок и нерешителен, даже обладая лучшим талантом, тебе будет трудно достичь великих свершений».
Я тут же выразил свою решимость старшему брату Бэю, сказав: «Не волнуйся, старший брат, я обязательно приму участие в этой церемонии, несмотря ни на что». Было ясно, что мой старший брат Бэй очень меня любит и возлагает на меня большие надежды, надеясь воспитать из меня успешного человека.
Мастер Бэй улыбнулся и сказал: «Оставайся здесь со мной на несколько дней. Не возвращайся. Я попрошу кого-нибудь приносить тебе еду три раза в день. Просто сосредоточься на совершенствовании. После великого разрушения наступит великое перерождение. Сейчас твой лучший шанс».
Похоже, мастер Фэн Руюй предвидел, что дядя Бэй не отпустит меня, поэтому послал Нинъэр и Юэнь подавать мне три раза в день еду.
Мне никто не нужен, тем более две молодые и красивые девушки. Я вежливо уговорил их вернуться, сказав, что Храм Жадного Волка не принимает девушек. Затем Мастер Фэн Руюй послал шестнадцати- или семнадцатилетнего юношу. Если мне что-нибудь понадобится, я могу сказать ему вернуться в Секту Цветочного Сердца.
На этот раз у меня не было причин отказывать, поэтому я был вынужден позволить ему остаться, но я заранее дал понять, что он мне не нужен в качестве слуги. Он мог оставаться здесь и делать все, что захочет.
Юноша был красив, с тонкими чертами лица и проницательным взглядом. Он был учеником Великого Старейшины Секты Цветочного Сердца и, по его собственным словам, одним из самых многообещающих учеников в секте. Действительно, его способности были весьма высоки; он всё ещё был на уровне подмастерья садовника, а Семя Цветочного Сердца представляло собой лишь крошечное зеленоватое семечко размером с ноготь.
Мальчика звали Кудинча (苦丁茶). Его родители были учениками секты Хуасинь и охраняли чайную плантацию. Возможно, их любовь к чаю окрепла со временем, поскольку всех их детей назвали в честь чая. Я посмотрела на него, на моих губах играла улыбка. Кудинча действительно было интересным именем.
Кудин Чай с гордостью достал из искусно сделанного маленького мешочка немного порошка и сказал: «Даже мой учитель говорил, что я родился с особой связью с чаем. Это чайный порошок, приготовленный по секретному методу моей матери. Он может помочь ускорить развитие техники очищения Цветочного Сердца. Однако чайный порошок эффективен не для всех, но для меня он особенно эффективен».
Он украдкой отщипнул щепотку чайного порошка и положил её в рот.
«Хотите попробовать?» — спросил он, подмигнув и соблазнительно бросив на меня взгляд.
«Хорошо, выпей». Мне было интересно узнать, какие особые эффекты оказывает чайный порошок, приготовленный по секретному методу.
Он отщипнул немного и положил мне на ладонь. Я повторил его поступок и высыпал в рот, но тут же выплюнул, чуть не подавившись желчью. В тот момент, когда чайный порошок попал мне в рот, неописуемая, сильная горечь мгновенно наполнила каждую клетку моей ротовой полости.
Чай Кудин рассмеялся и сказал: «Видишь, я же давно говорил тебе, что чайный порошок не всем помогает. Этот чайный порошок сделан из чая Кудин, но если ты будешь продолжать его пить, он тоже тебе поможет».
Я махнула рукой и сказала: «Забудьте об этом. Употребление чайного порошка для меня — просто пытка. Я больше никогда не хочу прикасаться к чайному порошку».
Том 3. Сад домашних животных. Глава 27. Горький чай (Часть 2).
Порошок чая Кудин в некотором смысле похож на «Отравленное вино пяти элементов», но его действие значительно уступает, и он даже близко не стоит к ним. Возможно, потому что чай Кудин употребляется в порошке с детства, его горечь кажется довольно приятной.
После дня медитации моя Ци и кровь постепенно немного восстановились, и раны начали заживать в небольших масштабах. Темная энергия также впитывалась в мое тело, питая только что проросший цветочный бутон. Однако при такой скорости восстановления я не смогу выполнить требования мастера Фэн Руюй перед жертвенной церемонией. Мой дядя-мастер Бэй однажды навестил меня, оставив тыкву с целебным вином.
Это вино хорошее, но, к сожалению, его не следует употреблять в больших количествах; слишком много хорошего может быть вредно.
С наступлением вечера Кудин Теа таинственным образом привела меня к горячему источнику в горах. В «Мичэньском лесу» находится несколько потухших вулканов, поэтому найти один или два горячих источника — совсем не редкость.
Понежившись в горячем источнике, я приятно застонала. Внезапно я вспомнила, что горячие источники обладают волшебным целебным действием, и меня охватило непреодолимое желание выпить горького чая. Я задумалась, почему мне это раньше не приходило в голову.
Я погрузилась в горячий источник, мое тело окутало теплом. Я наслаждалась этим редким спокойствием, закрыла глаза и ни о чем не думала, тихо ощущая зуд и даже легкую боль, исходящие от волшебного целебного воздействия горячего источника на мои раны.
Когда Кудин Чай вернулся, он привёз немало военной добычи: часть выкопал из земли, часть собрал с фруктовых деревьев, а часть нашёл в траве и кустарниках. Там было много фруктов, овощей и трав, некоторые из которых я даже никогда раньше не видел, но он прекрасно знал их лечебные свойства и названия. Вероятно, это потому, что он вырос на плантации секты Цветочного Сердца, поэтому и обладал такими обширными знаниями в этой области.
С наступлением сумерек над верхушками деревьев поднялся серп луны. Кудингча, раздевшись до нижнего белья, прыгнул в горячий источник и показал мне свою добычу, рассортированную по вкусовым качествам.
Поедая кокосовую порию, Кудингча с ухмылкой сказал: «Молодой глава секты, я всегда был верен и предан вам. Вы не должны плохо ко мне относиться после того, как унаследуете должность главы секты».
Я улыбнулся и сказал: «Во-первых, я не глава секты, поэтому, пожалуйста, больше не называйте меня главой секты; во-вторых, вы здесь, чтобы заботиться обо мне по приказу главы секты, это ваша обязанность. Если я благодарен вам за то, что вы отвели меня в горячий источник, то я благодарен всем окружающим меня людям».
Кудинча небрежно сказал: «Ты — преемник, назначенный главой секты. Наследование должности главы секты — лишь вопрос времени. Посмотри на нас, мы все молоды, зачем быть такими упрямыми и несговорчивыми? Глава секты всего несколько десятилетий назад взяла тебя в ученики. Неужели она действительно передаст эту должность кому-то другому? Во-вторых, я должен рассказать тебе один огромный секрет. Купаться в горячих источниках не так просто, как кажется».
"Правда? А у этого горячего источника есть какие-нибудь секреты?" — небрежно спросил я. Честно говоря, хотя мы знакомы совсем недолго, этот умный малыш мне очень нравится.
Кудингча закатил глаза и сказал: «Я могу тебе рассказать, но ты должен согласиться на одно условие, Маленький Мастер Секты».
Я фыркнул и сказал: «У тебя действительно много наглости, чтобы предъявлять требования лидеру секты».
«Нет, нет», — тут же попытался объяснить Кудинча, всё ещё оставаясь ребёнком в душе. — «Мой отец повредил новый сорт амбры, выращенный главой секты. Глава секты может выгнать моего отца из чайной плантации. Маленькая глава секты, мои отец и мать десятилетиями охраняли чайную плантацию. Они очень привязаны к каждому чайному дереву и саженцу. Я видел, что им очень грустно, поэтому хотел попросить маленькой главы секты о помощи. Ты — единственный ученик главы секты, она обязательно тебя выслушает. Пожалуйста».
Я посмотрела на него с удивлением. Его маленькое личико выражало мольбу. Я не ожидала, что он будет так почтителен к родителям, несмотря на свою игривую внешность. Я немного подумала и спросила: «Что такое амбра? Она такая ценная? Раз это цветок, его следует сажать в цветнике. Почему же его сажают в чайной плантации?»
Кудингча с горечью сказал: «Моя мать говорила, что для роста цветку амбры нужно ежедневно вдыхать аромат чая, поэтому глава секты посадил его в чайном саду. Я не знаю, для чего именно он нужен».
Я подумал про себя, что изгнать ученика, который десятилетиями охранял чайный сад, всего лишь из-за одного цветка амбры, — этот цветок, должно быть, очень ценен. Я медленно произнес: «Я сделаю все возможное, чтобы умолять лидера секты за тебя, но не могу гарантировать, что это увенчается успехом».
Глаза Кудин Ти загорелись от радости, и он кивнул, словно цыпленок, клюющий рис. Он сказал: «Маленький мастер секты, секрет, который я действительно хочу вам открыть, заключается в том, что купание в горячем источнике для развития вашего цветочного сердца оказывает особенно хороший эффект. Результаты могут быть получены гораздо быстрее, чем при обычных условиях».
Я удивленно спросил: "Откуда ты знаешь?"
Кудинча с гордостью сказал: «Я обожаю купаться в горячих источниках. Однажды я практиковал технику культивирования Цветочного Сердца, которой меня научил мой учитель, в горячем источнике и обнаружил, что она очень эффективна. После этого я часто практиковал в горячих источниках. Я культивировал Семя Цветочного Сердца, и горячие источники заслуживают большой похвалы. Маленький Мастер Секты, вам тоже стоит попробовать».
«Неужели это так удивительно?» С решимостью попробовать, я вспомнил технику совершенствования Сердца Цветка, которой меня научил Мастер Фэн Руюй. Я погрузился в эту технику, и энергия в моем теле прошла по меридианам по особому пути, прежде чем вернуться к только что проросшему «Семени Сердца Цветка».
Когда темная энергия циркулировала по моим меридианам, я с удивлением обнаружил, что странные, мельчайшие вещества из горячего источника проникали сквозь мою кожу и попадали в мое тело. Проходя сквозь кожу, эта темная энергия сворачивалась и текла к «Семени Цветочного Сердца». Эти вещества очень легко впитывались «Семенем Цветочного Сердца». Я с изумлением наблюдал за этим странным явлением. Питаемое мельчайшими веществами, поступающими в мое тело из горячего источника, «Семя Цветочного Сердца» продолжало расти, и из него появился нежный лист, разворачивающий свое свернутое тельце.
Я чувствовал, как "семя непостоянства" энергично прорастает, излучая жизненную силу, которой не должен обладать тяжело раненый человек со слабым здоровьем.
Когда я очнулся от голода, «семя сердца» уже проросло своим вторым нежным зеленым листочком.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев в густом лесу у подножия горы, доносимым легким горным ветерком.
Кудинча уставился на меня широко раскрытыми глазами и осторожно спросил: «Молодой глава секты, что вы чувствуете?»
Я усмехнулся и сказал: «Ты мне не лжешь, это действительно очень эффективно. Но почему бы тебе не рассказать всем, чтобы они все могли прийти сюда и заниматься самосовершенствованием?»
Кудингча застенчиво сказал: «Когда я был совсем маленьким, никто мне не верил, когда я им рассказывал. Позже, когда я вырос, я больше не хотел им ничего рассказывать. Я хочу рассказать им, когда стану очень сильным, чтобы они знали, как сильно я ошибался раньше».
Том 3. Сад домашних животных. Глава 27. Горький чай (Часть 3).
Я усмехнулся; у этого парня весьма своеобразный характер. Глядя в небо, я спросил: «Как давно я занимаюсь самосовершенствованием?»
Мастер горького чая сказал: «Через час наступит рассвет».
Время летит незаметно. Я повернулся и поплыл к горячему источнику, где всё ещё лежал недоеденный целебный фрукт. Хотя после ночи, проведённой за совершенствованием, я чувствовал себя хорошо, я был ужасно голоден. Я схватил пухлый фрукт и уже собирался положить его в рот, когда вдруг заметил, что моя правая рука, от локтя до кожи под пальцами, приобрела металлический блеск.
«Что это?» Я сразу понял, что это может быть истинная форма Маленького Тигра, истощившая свои силы и способная впасть в спячку только благодаря моему телу.
Я пошевелил правой рукой и не обнаружил ничего необычного. При надавливании пальцем кожа сохраняла определенную эластичность и не была такой твердой, как металл. Температура тоже была в норме.
Однако я не стал дальше расследовать этот вопрос. Как только Сяо Ху поглотит достаточно энергии, он сам проснётся. В битве с Лин Чжигао в тот день Сяо Ху не получил ранений, поэтому проблем у него не будет. Просто ему не хватает энергии.
Я взял фрукт с твердой кожурой, проделал в нем отверстие и с удовольствием выпил сладкий сок. Когда голод утолился, я начал осматривать свои раны. Во многих местах восстановилась нежная розовая мякоть, и раны заживали гораздо быстрее. При таком темпе к дню жертвоприношения, за исключением нескольких особенно серьезных ран, все остальные заживут.
Поскольку горячие источники обладают такими чудодейственными свойствами, я, естественно, не планирую возвращаться. Я попросил Кудинча передать моему старшему дяде Бэю, что я останусь здесь, чтобы заниматься самосовершенствованием до конца своих дней.
Помимо получения достаточного количества питательных веществ из трех приемов пищи в день для питания моего ослабленного тела, я почти все время проводил, совершенствуясь в горячих источниках. К утру второго дня «Семя Цветочного Сердца» проросло четырьмя зелеными листочками, и среди них постепенно начал формироваться цветочный бутон. У меня было предчувствие, что бутон расцветет в ближайшие пару дней. Когда он расцветет и принесет плоды, это будет моментом, когда «Семя Цветочного Сердца» действительно превратится в «Цветочное Сердце». Как только я завладею «Цветочным Сердцем», я смогу использовать многие мощные боевые искусства и магические техники Секты Цветочного Сердца.
Разница между этими двумя уровнями несравнима.
«Бух-бух», — я допил последний глоток целебного вина. Хотя это был прототип «Вина пяти элементов», его действие всё равно было поразительным. Самое удивительное было то, что многие вина, производимые «Сектой Винного Сердца», оказывали негативное воздействие на «цветочное сердце», но это целебное вино такого эффекта не оказывало. Вероятно, это потому, что оно было получено из «Целебного вина пяти элементов» высшего уровня «Секты Винного Сердца», которое оказывало положительное воздействие на людей всех конституций.
Почувствовав, как обжигающее тепло лечебного вина проникает в мое тело, я полностью погрузился в горячий источник, оставив дышать только ноздрям и поверхности воды.
Техника «Цветочное сердце» непрерывно циркулировала внутри моего тела, и мое тело словно превратилось в растение, ощущая лунный свет, льющийся на поверхность воды, и во мне поднялось чувство удовольствия.
Тёмная энергия, особенно свободно плавающие частицы тёмной энергии в горячем источнике, притягивает ценные минералы, содержащиеся в потухших вулканах, и проникает в моё тело через кожу и поры.
«Семя сердца» поглощает темную энергию и минеральные частицы вдвое быстрее, чем вчера, жадно всасывая все питательные вещества.
В глубине души я смутно чувствовал, что со мной вот-вот что-то произойдет — или, скорее, что «семя цветка» меняется. Крошечный бутон постепенно рос, и непрерывный приток темной энергии был знаком того, что бутон вот-вот расцветет.
Подобно смене времен года, наконец-то настал момент распускания бутонов и полного цветения. Я внимательно наблюдала за изменениями в «семечке сердца цветка». Внезапно мое тело задрожало, и маленький цветок расцвел внутри меня. Листья раскрывались один за другим, все бледно-зеленые, обнажая маленький зеленый цветок.
Согласно брошюре по начальному методу секты Цветочного Сердца, которую мне передал мастер Фэн Руюй, при совершенствовании культа секты Цветочного Сердца цветы будут добавлять по одному цвету с каждым уровнем, причем на самом высоком уровне будет девять цветов.
Распускающиеся маленькие зеленые цветочки означают, что я больше не ученик садовника, а официально стал садовником.
В моем сердце переполняла глубокая радость, когда я снова успешно преодолел невзгоды. Директор однажды сказал, что те, кто способен подняться из пепла неудач, обладают сердцем воина и потенциалом стать сильными.
Я с радостью наблюдала, как маленький цветочек из полураскрывшегося полностью раскрылся, обнажив свои прекрасные тычинки.
Цветок внутри цветочного тела, очевидно, сильно отличается от цветка в реальности, поскольку период его цветения довольно короткий. Лепестки опадают один за другим, но поглощаются «семянами сердцевины цветка».
Семя цветка в форме сердца, расколотое пополам, всё ещё существовало в виде горошины. Когда все девять лепестков опали, семя цветка в форме сердца внезапно преобразилось. Внешняя оболочка семени лопнула, обнажив находящуюся внутри корневую систему.
Тонкие, как шелковые нити, корни мощно тянулись, но в следующее мгновение я с ужасом обнаружил, что они пронзили мое сердце. Все мое тело резко дернулось, и вся моя жизненная сила была быстро захвачена корнями.
Я с ужасом смотрел на вышедшую из-под контроля ситуацию, не понимая, что происходит. При таком раскладе я был обречен через несколько минут: либо лишусь всех жизненных сил, либо мое сердце лопнет.
Словно под воздействием чего-то, «сердце цветка» сильно задрожало, и внезапно из бутона вырос объект, похожий на бутон, который становился все больше и больше, выпуская неописуемый ореол, кристально чистый и потрясающе зеленого цвета.
Но это явление меня не шокировало. Я чувствовала, как мое тело стремительно увядает, и всего через минуту я навсегда попрощаюсь с этим миром.
Внезапно корневая система перестала откачивать кровь и жизненную силу из всего тела, и сердце постепенно вернулось к нормальному ритму после учащенного биения, но корневая система осталась прикрепленной к сердцу.
Я нервно уставилась на странный предмет, появившийся на бутоне цветка — чисто-зеленый объект, казавшийся довольно ярким. Может быть, это плод, сформировавшийся в сердцевине цветка? — осторожно предположила я.
Всё было неподвижно, нарушалось лишь биение сердца.
Плод внезапно раскололся, и зеленая жидкость потекла обратно по ветвям и листьям к корням, а затем из корней влилась в сердце. Сердце ощущалось так, словно его укололи иголками, и зеленая жидкость по каналам сердца потекла к кровеносным сосудам, меридианам и органам.
Плод постепенно сморщился, и очевидные изменения в моем теле заставили меня понять, что зеленая жидкость — это чистейший источник энергии, наиболее подходящий для меня. Зеленая жидкость постепенно изменила состояние моего тела и залечила мои раны.
Тело, потерявшее много крови, претерпело драматическую трансформацию. Восполненное зеленой жидкостью, оно наполнилось жизненной силой, а органы и кровеносные сосуды омолодились, словно горы и реки.
Я с удивлением наблюдал за этими удивительными изменениями. Внезапно в мою правую руку хлынул поток зеленой жидкости. Получив большое количество энергии, Маленький Тигр, казалось, готовился к перезагрузке.
Том 3. Сад домашних животных. Глава 28. Абсолютная эволюция (Часть 1).
Когда положение большей части тела стабилизировалось, правая рука сгенерировала сильную флуктуацию энергии. Вихреобразное притяжение втянуло оставшуюся зеленую жидкость в меридианы по всему телу. Плод, изначально блестящий, как нефрит, быстро завял по мере непрерывной потери зеленой жидкости, подобно увядающему цветку. В конце концов, цветок полностью исчез, оставив только первоначальное маленькое растение.
Оставшаяся в его теле зеленая жидкость быстро вытекла и сконцентрировалась в его правой руке. Маленький Тигр, впитавший всю зеленую жидкость, казалось, не был удовлетворен, или, возможно, этого все еще было недостаточно для восстановления энергии. Как раз в тот момент, когда вихрь собирался поглотить зеленую жидкость, которая только что слилась с его кровью вместе с его сущностью, внезапно появилась темная энергия Сокола и продолжила бурно вливаться в вихрь.
Я смутно слышал крики Кудингчи, но не мог проснуться.
В момент крайней тревоги в моей голове внезапно возник голос Маленького Тигра: «Учитель, ваши эмоции слишком сильно колеблются, из-за чего невозможно безопасно активировать программу развития вспомогательной атаки в соответствии с инструкциями».