Надев предложенные мне боксёрские перчатки, я почувствовал прилив волнения. Разве у мужчины когда-либо не возникали мысли о борьбе и доблести? Закон джунглей — это основополагающий закон природы. Внутри стада, или даже между разными видами, статус и территории определяются силой, особенно среди самцов. Хотя люди эволюционировали из зверей в высокоинтеллектуальных хозяев всего сущего, которыми мы являемся сегодня, этот первобытный инстинкт, скрытый глубоко внутри нас, не исчез; иначе в мире не было бы войн.
Более того, учитывая мою полузвериную форму, это чувство было еще сильнее, но я подавлял его страхом.
Под тот же звонкий звук гонга начался мой первый боксёрский поединок в колледже.
Я внимательно следила за движениями Лу Аня. Мне не хотелось, чтобы меня одним движением сбросили со сцены; это было бы слишком неловко.
Он явно не воспринял меня всерьез. Он снял футболку, обнажив торс и накачанные грудные мышцы, которые сразу напомнили мне тело бодибилдера.
Такое ощущение, что мы действительно обречены.
Я нахмурилась, отбросив эту мрачную мысль, и сосредоточила взгляд на нем.
Он выглядел очень расслабленным, его поведение было совершенно нормальным, совсем не похожим на поведение новичка. Его руки были опущены вдоль тела, без малейшего защитного движения, что ясно показывало, что он смотрел на меня свысока и думал, что я не смогу причинить ему вред.
В то же время, еще один его поступок глубоко меня разозлил. Пока я была полностью сосредоточена на защите от него, он подмигнул красивой рефери.
"Черт возьми!" — пробормотал я себе под нос. Они совсем не восприняли меня всерьез. У мужчин очень сильное собственническое влечение, особенно перед красивыми женщинами. Даже несмотря на то, что у меня есть красивая девушка, я все равно чувствую себя некомфортно.
Я закричал и бросился на него, резко повернув корпус и подняв кулак, нанеся мощный прямой удар ему в лицо.
В тот самый момент, когда удар уже должен был меня поразить, Лу Ань неожиданно встретила его лоб в лоб, одновременно отскочив в сторону и пригнувшись. Мы разошлись, и я получил сильный удар в живот.
Я почувствовал резкую боль, схватился за живот и, пошатываясь, отшатнулся к краю ринга.
Лу Ань не стал меня преследовать. Он стоял напротив меня, спокойно наблюдая за мной, демонстрируя благородный характер, которым я восхищался.
Я втайне восхищался его мастерством; он не злоупотреблял своим преимуществом. Если бы он погнался за мной в той ситуации, я думаю, я бы вообще не смог дать отпор.
«Дзинь!» Первый раунд завершился резким звуком гонга.
Я вернулся на своё место, сел и сделал несколько глотков минеральной воды из бутылки.
«Брат, тебе очень повезло. В первом раунде ты пропустил всего один удар. Но в следующих нескольких раундах тебя ждут тяжелые времена. Он тебя здорово помучает».
Я уставился на говорившего и с некоторым скептицизмом сказал: «Правда? Он кажется хорошим парнем. Он не пытался воспользоваться моим преимуществом, чтобы устроить мне засаду. Он кажется хорошим человеком».
«Ха-ха, почему все новички в этом году такие тупые? Он просто притворяется. Поплатишься за это. Он однажды сломал ребра двум своим противникам».
Я был в шоке и поспешно спросил: «Как такое могло произойти? Школе всё равно?»
Мужчина фыркнул и сказал: «Такое случается в каждом кружке. Школа со всем этим справляется? В лучшем случае они просто вынесут предупреждение, что бесполезно. Лучше будьте осторожны».
Я посмотрела на Луана, сидевшего напротив, и обнаружила, что он тоже смотрит на меня. Когда наши взгляды встретились, он даже улыбнулся мне.
До этих слов мне могло показаться, что его улыбка довольно приветлива, но теперь она кажется довольно жуткой.
Я выдавила из себя улыбку и отвела взгляд, успокаивая себя словами, сказанными человеку рядом со мной: «Даже если он хорош, он всего лишь новичок. Мне не стоит его слишком бояться».
«Ах!» — драматично воскликнул мужчина. — «Кто вам сказал, что он новичок? Он второкурсник, его прозвище — Волчий Клык. Он занимался боевыми искусствами дома, прежде чем поступить в университет. Говорят, его отец — миллиардер, который нашел ему тренера по боевым искусствам национального уровня. В этот день год назад, в его первый день в клубе, если бы босс лично не вмешался, мало кто мог бы с ним сравниться. Видишь того толстого парня рядом с ним? Его прозвище — Черный Медведь. Они оба — правая рука босса, и мало кто из других клубов может с ними сравниться».
Только тогда я понял, что нахожусь в серьезной опасности. Неужели я обречен? Неудивительно, что она ранее сказала: «Лу Ань против новичка Чжан Жэня». Цепляясь за проблеск надежды, я спросил ее: «Кто президент клуба?»
«Вы спрашиваете о нашем боссе?» Он огляделся и указал на одного из мужчин: «Это он».
Я проследила за его взглядом, посмотрела в его сторону, и мое сердце тут же сжалось. Теперь действительно не было никакой надежды.
Глава седьмая: Дикие и устрашающие
Президентом нашего боксёрского клуба был не кто иной, как тот самый человек, который встретил меня и попросил зарегистрироваться при входе. Сейчас он сидел, закинув ноги на стол, и смотрел на ринг. Увидев, что я смотрю на него, он улыбнулся мне.
«Вздох», — вздохнула я, надеясь, что президент клуба сжалится надо мной и заменит меня кем-нибудь другим. Но он же президент; у меня совсем не было надежды.
Когда человек рядом со мной увидел, как я вздохнула, он подумал, что я неправильно поняла президента, потому что тот выглядел таким безразличным. Поэтому он сказал: «Пусть вас не обманывает внешность нашего президента. Он невероятно искусен. За исключением президента факультета боевых искусств, остальные факультеты ему не сравнятся».
«Вздох», — снова вздохнула я. Какое мне дело до того, насколько он могущественен? Сейчас меня волнует только я сама.
Мои многократные вздохи заставили мужчину рядом со мной подумать, что я ему не доверяю. Чтобы усилить свои убеждения, он указал на прекрасную судью и сказал: «Видишь эту красавицу? Она сестра нашего босса, и она первоклассный специалист».
Я с удивлением воскликнул: «Неужели! Я бы никогда не подумал, что у такой красивой девушки могут быть такие замечательные навыки. Я никогда этого не ожидал!»
Увидев, что я наконец ему поверил, он самодовольно сказал: «Теперь ты мне веришь, да? Позволь мне сказать тебе…»
«Дзинь!» — прозвучал гонг, возвестивший о втором раунде.
Он проглотил остаток фразы, похлопал меня по плечу и сказал: «Если не можешь победить, просто признай поражение».
Я выдавил из себя улыбку, встал и направился к центру ринга.
"начинать!"
Я и так его боялся, а теперь, зная, что он старше меня и довольно грозный, я почувствовал себя еще более неуверенно, мои руки и ноги стали робкими и нерешительными. Поскольку я с детства был физически слаб и редко дрался с другими, мне не хватало того бесстрашного духа новорожденного телёнка.
Я колебался, переступая с ноги на ногу, не делая ни шага вперед. Меня озадачило то, что Лу Ань, похоже, тоже не собирался предпринимать никаких действий. Мы смотрели друг на друга до конца второго раунда.
С глухим стуком я вздохнул с облегчением и пошел обратно, гадая, смогу ли я снова ходить в следующем раунде.
«Малыш, тебе очень повезло, что ты вернулся целым и невредимым».
Внутри меня поднялось теплое чувство, и я пробормотала про себя: «Что в этом такого особенного? Если бы мне так повезло, я бы его не встретила».
«Будьте довольны. Немногие могут благополучно вернуться на ринг после двух раундов в его руках».
Я спросил: «Могу я узнать, как вас зовут, старший брат?»
Он усмехнулся и сказал: «Кстати, мы вообще-то родственники. У меня тоже фамилия Чжан, и меня зовут Чжан Вэй».
«Брат, как ты думаешь, почему он на этот раз не предпринял никаких действий? Он хочет меня отпустить?» — спросил я его, пытаясь подойти поближе.
Чжан Вэй сказал: «Судя по моему пониманию его характера, боюсь, он не оставит тебя безнаказанным. Но я не могу догадаться, зачем он это сделал. Тебе следует быть осторожнее».
Я спросил его: «Сколько тебе лет, брат?»
«О, я на два года старше тебя. Ты совершенно справедливо называешь меня „старшим братом“».
Я закатила глаза и сказала: «Старший брат учится на третьем курсе старшекурсника, значит, у него, должно быть, высокий статус в клубе».
«Это правда, но я советую вам не питать никаких плохих идей. Этот парень из «Волчьего Клыка» никому не доверяет, кроме президента. Он доверяет боссу только из-за своей симпатичной сестры. Так что не ждите, что я замолвлю за вас словечко».
Я изо всех сил старался выжить. Когда один план проваливался, я придумывал другой. «Брат, как зовут сестру президента?»
«Могу сказать вам, что младшую сестру нашего президента зовут Фан Юяо».
Я подумала про себя: «Фан Юяо» — действительно хорошее имя. Как жаль, что такая хорошая девушка влюбилась в этого свирепого Волка-Клыка. Он даже сломал своему противнику ребра. Какая мерзость.
Затем он понял, что находится в тюрьме и у него нет времени, чтобы заступиться за других.
Внезапно мне в голову пришел важный вопрос: сколько раундов матча я на самом деле сыграл?
Чжан Вэй, заметив мое замешательство, сказал: «Обычный матч состоит из шести раундов, но поскольку вы новички, каждый раунд будет состоять из трех раундов, и каждый раунд будет длиться две минуты».
Я радостно воскликнул: «Значит, осталось всего три раунда! Отлично! Главное, чтобы я пережил последний раунд, и я буду в безопасности. Брат, а ты что думаешь о том, чтобы я просто сдался в этом раунде?»
Чжан Вэй усмехнулся и сказал: «Ты об этом думаешь, но в нашей компании давно установлено правило: нельзя признавать поражение, пока не выложишься на полную, чтобы оценить силу каждого новичка. Просто забудь об этом. Это последний раунд. У Волка-Луна нет причин тебя отпускать. Он точно не даст тебе шанса признать поражение. Ты должен сохранять спокойствие, когда тебя бьют».
"Звук!"
Словно похоронный звон, я невольно содрогнулся. Беспомощно я встал и вышел на арену.
Как только рефери дал команду «старт», Волк-Клык показал свою истинную сущность. Его кулаки со свистом пронеслись в воздухе, а тени от них сверкали, словно молнии, напоминая бушующую бурю или разрушительное цунами.
Я чувствую себя маленькой лодкой, дрейфующей в бескрайнем море, постоянно находящейся на грани того, чтобы её поглотили. Моё сердце переполнено печалью, но мне некуда её выплеснуть.
Хотя его удары были очень быстрыми, они не оставались без следа. Но всякий раз, когда я пытался увернуться от его ударов, внутренний голос подрывал мою уверенность в себе: «Увернуться невозможно, увернуться невозможно».
Я знаю, кто издал этот звук; это был звук моей робкой и слабой натуры, когда меня в детстве травили.
"Тук!"
Было бы странно, если бы я до сих пор стоял на ногах после того, как меня сбили с ног и столько раз ударили кулаками.
По сигналу рефери Луан отступил на несколько шагов назад. Я увидел это сквозь синяки под глазами и, наконец, почувствовал достаточное облегчение, чтобы опустить руки на землю и жадно вдохнуть.
Я не понимаю, почему удары так сильно истощают мои силы.
Подул приятный ароматный ветерок, и я понял, что это Фан Юяо идёт ко мне навстречу.
"Вы можете сыграть ещё раз?"
Её мягкие слова несколько опьянили меня. Казалось, что, выслушав её, я нашла решение; я могла признать поражение и перестать бороться.
Я покачала головой и сказала: "Сестра, могу я признать поражение?"
Она нежно погладила меня по голове и сказала: «Новичок, который уже так долго сражался, должен уметь признать поражение. Однако, учитывая характер Лу Аня, он, вероятно, не согласится. Не бойся, твоя сестра тебе поможет».
Я с благодарностью ответила: «Спасибо, сестра Юяо».
Фан Юяо повернулась и направилась к ступеням Ланъя, грациозно покачивая спиной, совсем как моя богиня. Внезапно мне вспомнилось древнее стихотворение: «Богиня готова, но царь Сян не заинтересован», хотя, кажется, я вспомнил его наизусть. Я ударил себя кулаком, проклиная себя за такую бесстыдную мысль в такой момент; я действительно заслужил смерть.
Я поднял глаза и уставился на Фан Юяо, который общался с Ланъя. Судя по бурной реакции Ланъя, он, вероятно, не согласится на мою капитуляцию.
"Хм, он действительно жестокий тип. Меня вот так избили, а он все равно не отпускает. Чжан Вэй сказал мне, что ломал другим людям ребра. Я думала, это просто слухи, но теперь, похоже, это правда.
После нескольких слов спора Фан Юяо подошла ко мне с довольно неприятным выражением лица и пробормотала: «Он неисправим. Не обращайте на него внимания. Этот поединок может закончиться прямо сейчас».
Моё лицо озарилось радостью, и я сказала: «Спасибо, сестра Юяо».
«Я и не подозревал, что ты так хорошо владеешь словом. Наверное, ты очень выносливый, раз этот ублюдок Волк Клык столько раз тебя ударил, а ты всё ещё не ранен».
Я возразила: «Ни за что! Посмотрите на всё моё тело, у меня ещё остались целые участки кожи, но все они в синяках и посинели. Сестра Юяо, вы должны заступиться за меня!»
«Хе-хе, вот почему я сказала, что ты довольно крутая. Волк-Клык известен своими сильными ударами. После стольких ударов с его стороны мало кто может оставаться таким же беззаботным и красноречивым, как ты», — сказала Фан Юяо с улыбкой, прикрывая рот рукой.
Я тоже посмеялась вместе с ней.
«Сяо Жэнь, если ничего другого не останется, я объявлю об окончании соревнований».
Она взглянула на меня и, убедившись, что у меня нет возражений, встала в центре поля и объявила: «Этот матч…»
"Ждать!"
Фан Юяо повернула голову и посмотрела на меня с недоумением, удивляясь, почему я ее перебил. Наверное, это я больше всех хотел, чтобы соревнование поскорее закончилось.
«Непростительно!» — в гневе воскликнула я про себя и разбила свой нефритовый кулон. Это был тот самый кулон, который мне подарила Цинцин. Это было совершенно отвратительно. Цинцин была мне дорога, как богиня, а подаренный ею кулон был для меня еще дороже. Теперь он разбит на несколько осколков.
Оглядываясь назад, я понимаю, что перед тем, как упасть на землю, меня ударил Волк Клык. Изначально удар пришелся в левую щеку. Я попытался увернуться, скользя телом, но меня все равно ударили в ключицу. Нефритовый кулон соскользнул и попал прямо в цель.
Только когда Фан Юяо объявила об этом, я поняла, что нефритовый кулон сломан. Во мне закипел гнев, и в смятении я выпалила эти слова, не задумываясь о последствиях.
Фан Юяо был потрясен моим неожиданным приемом. Любой мог видеть, что я ни за что не смогу противостоять Волку Клыку, и этот ход казался смертельным.
Самым счастливым человеком в этот момент должен быть Лу Ань. Он был в ярости от того, что его возлюбленная заступилась за новичку, только что вступившего в клуб. Они шутили и препирались на сцене и даже публично признали друг друга братом и сестрой. Они были поистине бесстыдны.
В тот момент я потребовал продолжить матч, хотя до конца оставалось меньше минуты, чего было достаточно, чтобы Лу Ань преподал мне урок. Лу Ань прищурился, его глаза были полны зловещего и пугающего света.
Когда Фан Юяо увидела несколько разбитых нефритовых кулонов, которые я держала в руках, она поняла, почему я вдруг окликнула её, помешав ей завершить соревнование.