Увидев летящую к нему Дугу Ци, Бог Войны Золотого Ворона отбросил тело крысочеловека в руке и, повернувшись, бросился к выходу с моей стороны. Увидев, что выход заблокирован мной, на его лице мелькнула злость, и он внезапно ускорил шаг. Он схватил меня за грудь обеими руками, словно хотел убить одним когтем.
Я стиснул зубы и закричал: «Ты смеешь причинять вред даже своим собственным потомкам!» Меч Запечатывающей Рыбы выпустил десять тысяч лучей жёлтого света, окутав Бога Войны Золотого Ворона.
Внезапно Бог Войны Золотого Ворона, словно призрак, увернулся влево и вправо, фактически избежав моих неустанных и яростных атак. Одна рука пронзила свет меча и ударила прямо в меня. Скорость и мастерство превращения застали меня врасплох. Я не успел защититься своим Мечом Запечатывающей Рыбы и смог лишь прикрыть грудь другой рукой. Огромная и непреодолимая огненная сила хлынула на меня сквозь руку противника.
Неожиданная атака привела меня в ярость, и всё тело словно раскалилось в печи. Золотой Ворон-Бог Войны был совершенно другим, не таким, каким был всего несколько мгновений назад. Не успев перевести дыхание, Золотой Ворон-Бог Войны обрушил на меня ещё одну атаку. Мне оставалось лишь прибегнуть к взаиморазрушительному стилю боя, используя Меч Запечатывающей Рыбы, чтобы обрушить на него Удар Летящей Ласточки и вонзить его прямо ему в шею.
Понимая, что серьёзные ранения неизбежны, Дугу Ци прибыл как раз вовремя, и его два пылающих копья с молниеносной скоростью поразили жизненно важные органы Бога Войны Золотого Ворона сзади.
Даже не взглянув на них, Бог войны Золотой Ворон повернулся и, оттолкнув меч, выпустил поток пламени, который с оглушительным лязгом, словно металл, ударяющийся о камень, отразил два огненных копья.
Я воспользовался этой возможностью, чтобы упорядочить свою бурную внутреннюю энергию, а затем снова бросился в атаку: Меч Запечатывающей Рыбы заиграл кругами желтого света, пытаясь ограничить свободу движений Бога Войны Золотого Ворона.
Объединив усилия с Дугу Ци, мы немедленно преодолели наше прежнее невыгодное положение.
Однако Бог войны Золотой Ворон не проявил никакой паники. Напротив, благодаря совместным усилиям меня и Дугу Ци, он легко справился с ситуацией. Хотя ему и пришлось обороняться, он сохранил инициативу в битве и держал Дугу Ци и меня под контролем.
Мы с Дугу Ци обменялись взглядами, и в глазах друг друга читалось удивление. Этот Бог Войны Золотого Ворона обладал огромной силой в каждом своем движении, и эта сила была неисчерпаема. Он действительно заслуживал быть одним из сильнейших существ древних времен.
Однако мы с Дугу Ци в конечном итоге превосходили его, и со временем постепенно одержали верх. Кроме того, у нас был могущественный союзник. Видя, что мы с Дугу Ци не соперничали с ним за Божественный Меч Золотого Ворона, а проявляли такой интерес к Богу Войны Золотого Ворона, разве у старшего принца клана Черепахи Сюань не было своих планов? Теперь, когда он получил божественный меч и его сила значительно возросла, он, должно быть, полон решимости получить от нас еще больше выгоды.
Как только он прибудет, нам троим придётся втроём в одиночку противостоять Богу войны Золотого Ворона, и у него не будет шансов на выживание.
Я, Дугу Ци, и Бог войны Золотой Ворон обладают крыльями, и наши движения стремительны, как молния. Мы втроем пронеслись по дворцу, словно три молнии, ударяя с неба на землю, перемещаясь от центра к углам. Каждый энергетический удар заставлял воздух сильно дрожать. Все украшения, скульптуры, ковры и вазы во дворце были превращены в пыль в нашей битве.
В самый разгар нашей битвы, наконец, прибыл старший принц клана Черепахи Сюань, хотя и с опозданием.
Он с изумлением наблюдал за нашей ослепительной битвой, в его глазах мелькнула неуверенность. Мы с Дугу Ци были слишком поглощены стремительным темпом боя, чтобы даже говорить. Спустя мгновение он наконец сделал свой ход. Думаю, он предпочел бы сразиться и с Дугу Ци, и со мной, чем с Богом Войны Золотого Ворона в одиночку.
Божественный Меч Золотого Ворона обрушил поток мечевого света, устремившийся к Богу Войны Золотого Ворона.
Одновременно с этим я перекрыл другой путь отступления Бога Войны Золотого Ворона и с поразительной скоростью Ветрозащитного клинка нанес удар ему в левый тыл.
Бог войны Золотой Ворон был в ярости, впервые почувствовав угрозу в битве с нами.
Старший принц клана Черепахи Сюань представлял собой новую силу. Он без колебаний обрушил на противника сокрушительный удар мечом. Бог войны Золотого Ворона не осмелился заблокировать его в лоб, а мой «Ветрозащитный удар» преградил ему путь к отступлению с правого фланга. «Ветрозащитный удар» был невероятно быстрым, и даже с учетом всех его способностей, он не был уверен, что сможет его избежать.
Поэтому он решил прорваться со стороны Дугу Ци.
Дугу Ци ничуть не слабее нас двоих, но по какой-то причине на этот раз он не стал сотрудничать со старшим принцем клана Черепахи Сюань, предоставив Богу Войны Золотого Ворона возможность проявить себя.
Бог войны Золотого Ворона двигался с призрачной скоростью, скользя, словно дракон или змея, чтобы как можно больше уклоняться от моих атак и атак старшего принца клана Черепахи Сюань. Воздух наполнился вихрем теней когтей и клубами пламени, когда они обменялись более чем сотней ударов в мгновение ока, оглушительные взрывы эхом отдавались в моих ушах. От ударных волн у меня заныли барабанные перепонки.
В пламени Дугу Ци быстро отступил, огненные копья в его руках исчезли. Затем он схватил воздух обеими руками, и парящие языки пламени внезапно соединились, образовав вереницу огненных кнутов. Дугу Ци пристально смотрел на Бога Войны Золотого Ворона, размахивая огненными кнутами изо всех сил, появляясь и исчезая, словно огненный змей.
Бог войны Золотой Ворон внезапно взревел, и между его рук появился, казалось бы, осязаемый шар красной энергии.
«Ах!» — неожиданно воскликнул старший принц клана Черепахи Сюань.
Я повернул голову и увидел, как Божественный Меч Золотого Ворона вылетел из его руки.
Его лицо было пепельно-бледным, в нём смешались гнев и страх.
Божественный меч автоматически влетел в руку Бога Войны Золотого Ворона. Держа меч в руках, Бог Войны Золотого Ворона дико усмехнулся. Божественный меч Золотого Ворона ярко засиял и обрушил на противника молниеносный удар. В переплетении огня и лазурного света из волн вынырнула гигантская свирепая Черепаха Сюань, направляющаяся к Дугу Циши.
Дугу Ци завершил свою работу.
Дугу Ци с криком врезался с силой в каменную колонну, поддерживающую главный зал.
Каменный столб рухнул, и Дугу Ци врезался в одну из стен главного зала, провалившись в неё.
Тот факт, что Божественный Меч Золотого Ворона обладал такой мощью в руках Бога Войны Золотого Ворона, поразил и меня, и старшего принца клана Черепахи Сюань.
Однако после того, как Бог Войны Золотой Ворон одержал победу, он нахмурился и с каким-то странным выражением лица посмотрел на Божественный Меч Золотой Ворона в своей руке.
Я сказал старшему принцу клана Черепахи Сюань: «Выкладывайся на полную, иначе мы оба обречены».
На его лице появилось свирепое выражение. Тяжелое ранение Дугу Ци вызвало у него и страх, и в сердце возникло чувство общей скорби.
Как раз в тот момент, когда они собирались предпринять какие-либо действия, весь Храм Золотого Ворона внезапно сильно затрясся.
С земли раздался оглушительный рев, звук артиллерийского огня.
Лунъюань прибыл раньше запланированного срока.
Все были в панике, не понимая, что происходит. Но вскоре старший принц клана Черепахи Сюань, казалось, что-то почувствовал. Звук выстрелов из пушек военных кораблей был ему хорошо знаком, и выражение его лица становилось все более мрачным.
Я был одновременно удивлен и обрадован. Так быстрое прибытие Лунъюаня превзошло все мои ожидания. Однако меня также беспокоило, что старший принц клана Черепахи Сюань может внезапно бросить свой флот и уйти, оставив Бога Войны Золотого Ворона без контроля.
Однако Бог войны Золотой Ворон оказался неожиданно хитрым. Увидев наши ошеломленные лица, он внезапно начал атаку. Свет меча, словно бурный поток, несущий свирепый ветер, яростно ударил. Импульс меча нарастал снова и снова, поглощая нас обоих, словно намереваясь убить нас обоих одновременно.
Когда жизнь висит на волоске, другого выбора нет, кроме как рискнуть.
Взмахнув крыльями, я не отступал, а двинулся вперед, встречая атаку лоб в лоб серией ударов ногами. Каждый удар по Божественному Мечу Золотого Ворона вызывал волну сильного жара в меридианах моих ног. После двенадцати ударов вся нижняя часть моего тела была парализована, что демонстрировало подавляющую мощь противника. К счастью, у меня есть крылья, позволяющие мне летать, иначе я не смог бы устойчиво стоять.
Хотя моя атака была легко нейтрализована Богом Войны Золотого Ворона, она предоставила старшему принцу клана Черепахи Сюань краткую, но достаточную возможность.
Он снова применил свой ультимативный приём, мгновенно объединив всю свою энергию с Девятью Мистическими Черепашьими Жемчужинами. Огромный и невероятный поток энергии вырвался наружу, словно бушующий поток. Старший принц клана Черепах Сюань смог снова трансформироваться, превратившись в пятиметрового гиганта, покрытого чёрными черепашьими панцирями толщиной в десятки сантиметров. Однако внезапный поток энергии вышел из-под его контроля, о чём свидетельствовало его искажённое и свирепое лицо. Энергия вытекала наружу, образуя вокруг его тела танцующие молнии.
Его рёв заставил содрогнуться весь зал.
Он сжал руки и яростно ударил ими по Воинственному Богу Золотого Ворона. Между его ладоней постоянно вырывались молнии, отчего он выглядел как демонический бог из другого мира.
Благодаря воспоминаниям о Девяти Жемчужинах Черепахи Сюань я глубоко понимаю, насколько могущественен этот волшебник. Даже одна девятая часть его силы не под силу старшему принцу клана. Он силой слил Девяти Жемчужин Черепахи Сюань со своей собственной силой, словно построил замок на берегу моря. С виду он невероятно прочен, но не выдерживает ни одной волны.
Мои ноги только-только пришли в себя, и взмахом крыльев я стремительно, молниеносно, ударил Бога Войны Золотого Ворона с другой стороны Мечом Запечатывающей Рыбы, который держал в руке.
Собрав всю свою силу, энергия звёзд вырвалась наружу, и Меч Запечатывающей Рыбы вспыхнул невиданным сиянием. Однако, поскольку дух рыбы внутри меча отсутствовал, было жаль, что Меч Запечатывающей Рыбы не смог высвободить всю свою мощь. Меч Запечатывающей Рыбы, наполненный бесчисленными лучами света, одновременно обрушил на противника Удар Ветра и Удар Сокрушительного Ветра. Его фехтование было стремительным, как молния, но при этом постоянно меняющимся, поистине прекрасным зрелищем. За короткий промежуток времени он трансформировался девятьсот девяносто девять раз. С каждой трансформацией в воздухе оставался жёлтый фрагмент света, и скорость Меча Запечатывающей Рыбы увеличивалась на один пункт. Когда в воздухе оставалось девятьсот девяносто девять жёлтых фрагментов света, я почувствовал, что если это продолжится, я потеряю контроль над траекторией меча; девятьсот девяносто девять трансформаций были моим пределом.
Бог войны Золотого Ворона тоже почувствовал сильную угрозу, его глаза расширились от шока. Внезапно Божественный Меч Золотого Ворона изверг бескрайнее пламя и атаковал нас со всей своей мощью. Бесконечное пламя собралось в сферу, испепеляя все вокруг, подобно солнцу. Мощный огонь и зловещее пламя с огромной силой отбросили меня и старшего принца клана Черепахи Сюань в самую гущу событий.
Три огромные силы, казалось бы, способные уничтожить всё, в одно мгновение обрушили зал.
Бесконечные огненные шары внезапно превратились в золотую трехногую птицу-монстра, которая, взмахнув крыльями, обрушила на нас огненный дождь. Объединенная мощь старшего принца клана Черепахи Сюань и меня была полностью подавлена Богом Войны Золотого Ворона, и меня охватило всепоглощающее чувство бессилия. Я почувствовал себя совершенно беспомощным, как обычный человек, столкнувшийся с ураганом и проливным дождем, сетующий на ограниченность человеческих сил и неспособность противостоять природе.
Я действительно еще довольно далек от самого могущественного воина древней звезды Хоуи.
Три чрезвычайно мощные силы столкнулись, и исход был решен в тот же миг.
Одним взмахом трехногий золотой ворон прорвал толстый черепаший панцирь старшего принца клана Черепах Сюань, оставив его в полном поражении, а его силы стремительно иссякли.
В тот же миг мой «Сокрушительный удар ветра» с невероятной скоростью и мощью столкнулся с трёхногой Золотой Вороной.
Когда Меч Запечатывающей Рыбы вонзился в бесконечное пламя, он словно погрузился в трясину, встретив огромное сопротивление. Его скорость мгновенно упала на два уровня, а сила значительно снизилась.
Трехногий золотой ворон повернулся и клюнул меня, но я заблокировал удар своим мечом, способным запечатывать рыбу. Все мое тело задрожало, и я чуть не выронил меч из рук.
Трехногий золотой ворон уже собирался убить старшего принца клана Черепахи Сюань, когда внезапно из пламени вырвался сгусток лазурного света. Хотя это был всего лишь сгусток, он сиял, как белый свет в ночи. Лазурный свет быстро усилился, и струйка быстро собралась в огромное озеро. Из лазурного света вырвалась свирепая Черепаха Сюань, и черепаха с птицей сражались друг с другом за энергию, исходящую от Божественного Меча Золотого Ворона.
Неожиданная атака значительно ослабила силу Бога Войны Золотого Ворона, дав мне возможность для атаки. Собрав оставшиеся силы, Запечатанный Рыбий Меч снова излучал поразительный желтый свет. По одной мысли, Десять Форм Короля Зверей вырвались из моей руки. На этот раз исполнение Десяти Форм Короля Зверей было плавнее, чем когда-либо, и текло бесконечно. Меч двигался по моей воле, его желтый свет бесконечно менялся в пространстве, словно бегущие кролики и летающие вороны, скачущие тигры и преследующие друг друга волки. Животные словно ожили под моей рукой, появляясь, как мимолетные проблески жизни.
Я знаю, что к этому моменту Десять Форм Царя Зверей наконец-то доведены до совершенства!
Два луча света столкнулись, и в воздухе вспыхнула безграничная энергия. Всё моё тело резко подёргалось, словно кости вот-вот должны были треснуть, и мне удалось отступить, унесенные ветром.
Я напрягся, пытаясь разглядеть Бога Войны Золотого Ворона, и увидел, что его лицо побледнело, и он сплевывал кровь. Ему было немногим лучше меня, и я вздохнул с облегчением. Каким бы могущественным ни был Бог Войны Золотого Ворона, после победы над тремя нашими лучшими воинами подряд, он определенно был не в лучшей форме.
Однако ключ кроется в изменениях, внесённых в Божественный Меч Золотого Ворона.
Божественный Меч Золотого Ворона, созданный из железной руды Синей Звезды по секретному методу, был эксклюзивным оружием Бога Войны Золотого Ворона. Он был предназначен для использования преимущественно огненной энергии, но, к сожалению, гении Бай Цзы и Шань Хуа использовали Жемчужину Девяти Мистических Черепах в качестве источника энергии для меча. Однако Жемчужина Девяти Мистических Черепах обладала огромной силой и состояла в основном из энергии воды. Это привело к неисправности Божественного Меча Золотого Ворона в критический момент, ограничив эффективность Бога Войны Золотого Ворона и в конечном итоге приведя к его поражению.
Как раз когда я уже собирался рухнуть на землю от облегчения, Дугу Ци, который до этого неподвижно лежал на боку, внезапно подскочил, словно кролик, появился из-за спины Бога Войны Золотого Ворона по дуге и обрушил на него град молниеносных ударов, каждый из которых попал в жизненно важные точки Бога Войны Золотого Ворона.
Бог войны Золотой Ворон выглядел недоверчивым, но в этот момент было уже слишком поздно, чтобы переломить ход событий.
Бог войны Золотой Ворон внезапно задрожал, его глаза потускнели. Рука прошла сзади сквозь его грудь, сжимая в своей хватке его жизненную силу.
Бог войны Золотого Ворона рухнул на землю, а Дугу Ци, опьяненный взглядом, смотрел на пульсирующую и борющуюся в его руке жизненную энергию. Он поднял голову и с видом победителя посмотрел на меня и на старшего принца клана Черепахи Сюань, уже лежащего на земле.
Он спокойно сказал: «Наконец-то я понял. Благодаря этому я смогу восстановить примерно четверть своей максимальной силы».
Я подавила переполняющее меня потрясение и заставила себя сохранять спокойствие, глядя на него и говоря: «Ты не Дугу Ци, ты Хо Я?»
Он усмехнулся и сказал: «Какая разница? Я одновременно и Дугу Ци, и Огненный Ворон. Его хитрость сделала меня тем, кто я есть, и он завладел моей силой, но я завладел его мудростью. Я буду продолжать исполнять его волю и править всем человечеством. Возможно, это удивит моего старого друга Танланга. Он очень умен и выбрал тебя своим представителем среди людей. К сожалению, ты не выполнил миссию и теперь умрешь от моей руки».
Земля снова задрожала от выстрелов пушек военных кораблей, попавших в землю.
Дугу Ци рассмеялся и сказал: «Не волнуйся, ты никогда не будешь путешествовать один. Я пришлю Лунъюаня, чтобы он тебя сопровождал».
Я сказал: «Лунъюань охраняют тысячи флотов. Каким бы высоким ни был ваш уровень развития, вы ничего не сможете ему сделать».
Он громко рассмеялся: «Ты слишком наивен. Думаешь, я сам справлюсь? Я уже слился с Дугу Ци. Не будет ли я настолько глуп, чтобы всё делать самому? Как только Лун Юань покинет город Жэньян, ему конец. Думаешь, королевская семья Хоуи спокойно отнесётся к тому, что так называемый Праведный Король внезапно появится и возьмёт под контроль такую могущественную силу?»
Я сокрушался: «Ты его предал?»
Дугу Ци усмехнулся: «Зачем мне его предавать? Если бы он отдал все свои военные корабли и территории, королевская семья Хоуи, естественно, не пошла бы со мной навстречу».
«Какое соглашение?»
«Отныне город Ренянь, вместе со всеми флотами и территориями, будет моим», — самодовольно усмехнулся Дугу Ци.
Я спокойно ответил: «Город Реньян и расположенные поблизости города третьего уровня, а также важные флоты — все это ветераны, пережившие огонь и пули Лунъюаня. Они не будут полагаться на чужака вроде тебя».
Дугу Ци кивнул и сказал: «Верно. Итак, после того, как Лун Юань покинет город Жэньян, мы захватим Ю Мэй и заставим всех подчиниться. Как только я разберусь в ситуации, я отправлю её вниз, чтобы она воссоединилась с вами».
Несмотря на безвыходную ситуацию, я сохранил спокойствие и сказал: «Давай поговорим об этом после того, как ты победишь меч в моей руке».
По легкому взмаху руки сущность жизни превратилась в боевой клинок, который внезапно вылетел и поразил тяжело раненого старшего принца клана Черепахи Сюань. Тот издал полустон, прежде чем резко остановиться, и из его тела выкатилась кристально чистая черепашья бусинка.
Дугу Ци вложил меч в ножны и улыбнулся мне: «Если бы ты мог превратиться в Жадного Волка, ты, возможно, всё ещё смог бы сразиться со мной, но сейчас, хе-хе, я скоро отпущу тебя. Девять Глубоких Черепашьих Жемчужин и Божественный Меч — мои».
Я крепче сжал Меч Запечатанной Рыбы, медленно направляя в него оставшуюся силу Звездного Созвездия. Яркий желтый свет вспыхнул, и я произнес: «Не верю, что ты не получил ранений в битве с Богом Войны Золотым Вороном».
Дугу Ци рассмеялся и сказал: «Верно, я был ранен, и даже кровь, которую я сплюнул, не была поддельной. Но что с того? У меня есть жизненная энергия Бога Войны Золотого Ворона. Даже если я не смогу поглотить её мгновенно, она всё равно сможет восстановить часть моей силы. Этого достаточно, чтобы убить умирающего человека, такого как ты».
Я вдруг рассмеялся и сказал: «Убить меня, пожалуй, будет достаточно, но что, если мы добавим к этому еще вот что?»
Дугу Ци внезапно обернулся, и перед ним предстал маленький, гордый волк с отстраненным выражением морды, величественно возвышающийся среди руин главного зала. Дугу Ци был потрясен.
Запечатанный Рыбий Меч висел естественно, пока я медленно шел к нему, говоря: «Раз уж ты обладаешь воспоминаниями Дугу Ци, ты должен знать о взаимоотношениях питомцев и новых людей. Если я умру, мой питомец тоже умрет. В тот момент, когда ты появился, я понял, что сегодня будет ожесточенная битва, поэтому я призвал маленького волка из Орлиного Города. Он меня не разочаровал, но я думаю, ты будешь очень разочарован. Сегодня позволь мне исправить ошибки, допущенные Дугу Ци».
Дугу Ци посмотрел на меня со смесью удивления и неуверенности, а я сохранил спокойствие.
Когда я настойчиво его допрашивал, его мрачное лицо внезапно озарилось улыбкой. «Я знаю, ты просто притворяешься, чтобы меня отпугнуть, но я не уйду. Посмотрим, какие трюки ты сможешь провернуть».
Я взревел: «Раз уж так, давайте решим это одним сражением!»
Я громко призвал маленького волка. Король Зверей взмыл в воздух, его конечности разлетелись в разные стороны, а тело превратилось в шар света, когда он несся ко мне.
Небесная сила, заключенная в маленьком волчонке, слилась с каждой иссохшей клеткой моего тела, и оно стремительно преобразилось.
Когда Дугу Ци наблюдал за моим постепенным превращением в божественного зверя Танланга, в его глазах наконец мелькнул страх. Он вдруг сказал: «Слабый человек, я дам тебе шанс. Надеюсь, к следующей встрече ты станешь лучше».
Дугу Ци развернулся и быстро ушёл, оставляя за собой ослепительный огненный след.
Я не погнался за ним, а сел на обломок каменного столба в руинах. К счастью, маленький волк успел его отпугнуть. На самом деле, у меня уже не было сил сражаться. Он мог одним движением разоблачить меня, превратив в бумажного тигра. К сожалению, Огненный Ворон был заточен Жадным Волком на тысячи лет и боялся заточения. Он был более осторожен и не желал рисковать.
Я вздохнула с облегчением; будущее выглядело многообещающим, и Огненный Ворон наконец-то вернулся.