Санда добавил: «Пока металлический жук находится в пределах километра от тела своего родителя, он будет продолжать нормально функционировать».
Я спросил: «Неужели эта матрица станет бесполезной после однократного использования?»
Шанда сказала: «Теоретически это не очень хорошо, но дополнительные металлические жуки должны быть той же модели, что и интеллектуальная программа матери. Кроме того, металлические жуки не обладают большой энергией и не могут долго поддерживать состояние атаки. Как правило, их энергия иссякает через пятнадцать минут».
Я кивнул; похоже, недостатков немало.
Однако, поскольку это первая работа Санды, я все равно ее поддерживаю.
Шанда сказала: «Я дам тебе эту бомбомет. Не стесняйся. У меня есть ещё один наполовину готовый продукт. После некоторых доработок я смогу изготовить готовый за два дня».
К моему удивлению, встреча не закончилась сразу, а продолжалась два дня подряд и, наконец, привела к окончательному выводу. Вывод заключался в том, что они формально отделились от королевской семьи Хоуи, но это не указывало на их намерение свергнуть королевскую семью Хоуи.
На третий и четвертый дни новость распространилась по всем уголкам звезды Хоуи. Можно представить, как обрадовались жители звезды Снов, ведь гражданская война истощала силы народа Хоуи. А вот королевская семья Хоуи, узнав об этом, наверняка пришла в ярость.
После того, как новость стала известна всему миру, разъяренная королевская семья Хоуи вновь повела свой флот в атаку, но раз за разом терпела поражение. В конце концов, они поняли, что, имея в качестве базы военные крепости и наблюдая за ними со стороны с помощью космических кораблей, они не смогут победить армию Лунъюаня, если не наберутся смелости сражаться до смерти.
Однако королевская семья Хоуи не сдавалась легко. Они не хотели видеть, как их бывшие подданные внезапно становятся им равными, поэтому начали яростные атаки на опорные пункты Альянса Свободного Фронта в различных местах, а также атаковали некоторые города, недавно оккупированные флотом Лунъюаня в этот период.
Несмотря на независимость Лунъюаня, его общая мощь всё ещё значительно уступала мощи королевской семьи Хоуи.
Поэтому после того, как королевская семья Хоуи начала яростную ответную атаку, они заблаговременно покинули многие менее значимые города и крепости, чтобы сохранить свои позиции. Однако, как раз когда мы обсуждали контрмеры против безрассудных действий королевской семьи Хоуи, игнорирующих общую ситуацию, Люди Звездной Мечты предприняли еще более яростную атаку, настолько яростную, что королевская семья Хоуи оказалась совершенно неспособна противостоять ей и не имела другого выбора, кроме как временно пощадить нас и сосредоточить все свои усилия на борьбе с Людьми Звездной Мечты.
Мои дни вернулись в размеренный ритм, но вскоре я получил известие о том, что королевская семья Хоуи находится в крайне тяжелом положении под мощным натиском клана Черепахи Сюань, словно здание, готовое рухнуть. Им ничего не оставалось, как без зазрения совести обратиться за помощью к Лунъюаню. Говорили, что через пару дней приедет посланник.
Лунъюань меня нашёл.
Я сказал: «Это хорошо. Это отличная возможность выплеснуть накопившуюся во мне долгое время злость. Я воспользуюсь этим шансом, чтобы вернуться в город Реньян и окрестные города, а также в город Лиюэ, где находится важный рудник лунных кристаллов».
Лун Юань был в приподнятом настроении и очень взволнован, говоря: «Мы не только вернем эти города, которые по праву принадлежат нам, но я также потребую сурового наказания для тех, кто предал меня в тот день. Однако Дугу Ци…»
«Ах», — понял я. В конце концов, Дугу Ци тоже был землянином. Независимо от того, был ли Дугу Ци одержим Огненным Вороном или нет, то, как с ним поступить, зависело от моего лица. Неудивительно, что он пришел ко мне. Я сказал: «Дугу Ци заслужил свое наказание. Он предал тебя и чуть не убил твою невестку. Тебе лучше попросить королевского посланника связать Дугу Ци и привести его к тебе, прежде чем ты будешь готов послать войска на помощь».
Лун Юань рассмеялся и сказал: «Благодаря твоим словам я знаю, что делать».
Я сказал: «У меня есть ещё один список. Для создания сверхразума требуются особые материалы. Думаю, королевская семья Хоуи будет рада собрать их все для нас».
Том 8, Глава 4: Страна Сна (Часть 1)
Лун Юань выдвинул свои требования, но королевская семья Хоуи отказала. Они посчитали, что, унизившись и обратившись к Лун Юаню за помощью, уже сделали наибольшую уступку и достаточно угодили ему. Однако они не ожидали, что Лун Юань не только не проявит благодарности, но и осмелится выдвинуть против них целый ряд требований. Это сильно разозлило всю королевскую семью Хоуи, которая считала, что Лун Юань, этот нувориш, навлекает на себя смерть.
Они считают, что пошли на самые большие уступки, но это всего лишь их мнение. Думают ли так же Драконьи Народы? Нуждаются ли Драконьи Равнины в их уступках?
Королевская семья Хоуи, гордясь своей гордостью, в одиночку противостояла, казалось бы, бесконечным атакам людей из «Звезды Снов», пока не смогла больше терпеть. Отчаяние вынудило их пойти на компромисс с Лунъюанем.
Разрушение или потеря репутации, но при этом можно прожить хорошую жизнь.
Если бы вы оказались в такой ситуации, что бы вы выбрали?
Члены королевской семьи Хоуи выбрали второй вариант; никто не хотел быть уничтоженным, и все предпочитали, по возможности, выжить.
Тем не менее, королевская семья Хоуи отказалась от всех нереалистичных планов, снова связалась с Лунъюанем и через несколько дней отправила посланника — вернее, посланника с подарками.
Два дня спустя я встретился с уставшим посланником Лун Шанем в военной крепости.
Этот некогда высокомерный представитель прямой линии царской семьи, отправившийся в город Реньян, чтобы зачитать императорский указ, теперь пришел к нам с опасением, чтобы выразить свою дружбу с царской семьей.
Глаза Лун Шаня загорелись, когда он увидел меня. Он сделал несколько быстрых шагов ко мне и сказал: «Генерал Лань, я много раз говорил о вас с вашим другом Дугу Ци. Вы честный, верный и могущественный человек, достойный нашего уважения».
Я рассмеялся и сказал: «Господин, мне кажется, вы ошибаетесь. Дугу Ци — не мой друг. Наоборот, он мой враг».
Лун Шань не выказал никакого смущения, но с сожалением сказал: «Хотя Дугу Ци совершил небольшую ошибку в своей жизни, он действительно хороший человек. Ему, должно быть, очень хочется надеяться, что генерал Лань сможет его простить».
Я странно взглянула на него. Неужели он здесь специально для того, чтобы выступить посредником между мной и Дугу Ци? Учитывая гордый характер Дугу Ци, он, вероятно, не позволил бы никому выступать в роли посредника. Кроме того, он никогда не ожидает от кого-либо прощения, потому что никогда не воспринимает всерьез отношение других людей к себе.
Я вдруг заметил, как Лун Юань подмигнул мне из-за спины Лун Шаня, и понял, что происходит. Я слегка улыбнулся Лун Шаню, пока он не почувствовал себя немного неловко под моим взглядом, а затем неторопливо сказал: «Дугу Ци — одно из важных условий нашего союза. Ты бы не отпустил его специально, не так ли?»
Лун Шань неловко улыбнулся мне, слегка кашлянул и сказал: «Генерал Лань и Дугу Ци — оба наши земляки. Вам следует хорошо знать Дугу Ци. Он очень могущественный человек. Как и генерал Лань, кто может ему что-либо сделать? Как раз когда мы отправили Двенадцать Королевских Гвардейцев в город Жэньян, чтобы захватить его, он уже сбежал».
«Они так легко сбежали?» — равнодушно спросил Лун Юань, стоя позади него. «Может быть, вы отпустили их специально?»
Лун Шань притворился, что у него болит голова, и сказал: «Только гений знает, откуда он знал, что мы хотим его захватить. Могу гарантировать, что мы ничего не проболтались заранее. Но будьте уверены, я заверяю вас с достоинством королевской семьи, что пока он находится на звезде Хоуи, мы задействуем всех лучших королевских гвардейцев, чтобы захватить Дугу Ци».
Лун Юань покачал головой и усмехнулся: «Достоинство королевской семьи…»
Лун Шань криво усмехнулся и сказал: «Я знаю, что после того, что случилось в прошлый раз, у вас наверняка возникнет предвзятое отношение к нам».
Я прошла мимо него в сторону Лунъюаня, качая головой и тихо посмеиваясь, имитируя слова Лунъюаня: «Предвзятость…»
Лун Шань беспомощно посмотрел на нас двоих и сказал: «Что я должен сделать, чтобы вы поверили моим словам?»
Я взглянул на Лун Юаня, который смотрел на меня с улыбкой в глазах, словно говоря: «Наконец-то я выплеснул свой гнев».
Я посмотрел на Лун Шаня с жалким выражением лица и сказал: «Я слышал, вы принесли подарок от королевской семьи».
Лун Шань оживился и сказал: «Да, я принёс подарки, которые Его Величество преподнёс моим друзьям».
Лун Юань небрежно заметил: «О, правда? И не говори».
Лун Шань откашлялся и торжественно зачитал нам список подарков Его Величества. Конечно, так называемый список подарков Его Величества своим друзьям был лишь красивым названием. На самом деле мы попросили королевскую семью Хоуи направить войска для их поддержки.
Лун Юань выслушал и кивнул. Хотя он делал вид, что ему все равно, сжатые в кулаки руки выдавали его волнение. Помимо Дугу Ци, королевская семья Хоуи согласилась на все наши условия и даже подарила нам в качестве бонуса золото и сокровища, а также две шахты.
Члены императорской семьи Хоуи поклонились Лунъюаню, признавая его личность и утверждение им собственной власти. Лунъюань стал еще одним императором, равным по положению членам императорской семьи Хоуи.
Это был волнующий момент, но Лунъюань сдержался и не закричал.
Три дня спустя королевская семья Хоуи и Лунъюань выступили с совместным заявлением ко всем расам на звезде Хоуи, призывая каждую расу встать и присоединиться к армии, чтобы противостоять насильственным действиям жителей звезды Мечты против звезды Хоуи.
Королевская семья Хоуи последовала совету Лунъюаня, сосредоточив всю свою власть в своих руках и оставив обширные участки земли для заселения народом «Звезды Снов».
Силы королевской семьи Хоуи и Лунъюаня сократились и сосредоточились в южной части планеты, занимая лишь одну шестую часть всей суши звезды Хоуи, но их мощь значительно возросла. Это как пять пальцев, сжатых в кулак.
Несмотря на то, что народ Звездных Снов занимал обширную территорию, им приходилось разделять свои силы для охраны и контроля городов, что приводило к слабой армии и чрезмерно длинной линии фронта.
Несмотря на численное превосходство народа Звезды Снов, все их боевые корабли нуждаются в пополнении энергии и ремонте, а солдатам также требуется большой запас продовольствия. Однако продовольствия и энергии, поставляемых со Звезды Снов, недостаточно для удовлетворения их потребностей, а получение энергии и продовольствия на месте — непростая задача. Если народ Звезды Хоуи и так испытывает трудности с обеспечением себя продовольствием, останется ли у них избыток продовольствия, чтобы передать его народу Звезды Снов?
Битва зашла в тупик.
В это время королевская семья Хоуи также выполнила свое обещание, постоянно посылая опытных членов королевской гвардии на поиски и убийство Дугу Ци. Конечно, я понимал, что несколько опытных гвардейцев не смогут с ним справиться, но постоянный поток умелых воинов был достаточен, чтобы не дать ему заскучать.
Однако по мере стабилизации боевой обстановки подавленные голоса внутри королевской семьи Хоуи, требующие конфронтации с Лунъюанем, постепенно вышли на поверхность. Небольшие группы войск, контролируемые королевской семьей Хоуи, начали вступать в незначительные стычки с войсками Лунъюаня.
Том 8, Глава 4: Страна Сна (Часть 2)
После этого люди из «Звезды Снов» не захотели допустить затяжной войны, поэтому они предприняли еще четыре крупномасштабных нападения, даже задействовав два космических корабля, но так и не смогли изменить ситуацию, и война зашла в тупик в трехстороннем противостоянии.
Внезапно пришла новость о том, что «люди из „Звезды мечты“ собираются уйти со звезды Хоуи». Королевская семья Хоуи была вне себя от радости, и их отношение к Лунъюаню стало уже не таким вежливым, как прежде. Получив эту новость, мы заподозрили, что «люди из „Звезды мечты“ могут намеренно создавать дымовую завесу со скрытыми мотивами. С другой стороны, мы стали ещё более бдительными и внимательно следили за действиями королевской семьи Хоуи, потому что без внешнего давления они могли немедленно проявить безжалостность.
В период распространения слухов сражения между обеими сторонами и людьми из клана «Звезда Снов» продолжались без перерыва. Однако полмесяца спустя два элитных воина из клана «Звезда Снов», получив указ от главы клана «Черепаха Сюань», официально посетили соответственно королевскую семью Хоуи и Лунъюань. Клан «Черепаха Сюань» пригласил представителей обеих сторон на трехстороннюю встречу в священном городе Хуанлун для определения хода войны.
Намерен ли клан Черепахи Сюань заключить мир? Похоже, что да.
Члены королевской семьи Хоуи с нетерпением ждали ухода «Звезды Снов», но Его Величество Хоуи не стал лично рисковать жизнью. Вместо этого он отправил в священный город Хуанлун, бывшую столицу королевской семьи Хоуи, оккупированную «Звездой Снов», большую делегацию из пятидесяти человек.
Хотя сторона Лунъюаня сомневалась в отношении инопланетян из снов, она также надеялась на положительный исход этого диалога. На данный момент самосохранение казалось возможным, но победа над инопланетянами из снов оставалась далекой мечтой. Поэтому мирное разрешение конфликта было предпочтительнее, поскольку это дало бы инопланетянам из Хоуи шанс восстановиться и начать всё заново.
Лун Юань в сопровождении двух или трех ближайших последователей, включая меня, первоклассного эксперта, лично отправился в священный город Хуанлун. Перед отъездом я спрятал три Девять Мистических Жемчужин Черепахи в трех разных местах. Было бы крайне неразумно брать с собой Девять Мистических Жемчужин Черепахи при посещении вождя клана Черепахи Сюань.
Однако перед отъездом я получил известие, которое не было ни хорошим, ни плохим: Дугу Ци угнал военный корабль и бесследно исчез. Королевская гвардия тщательно обыскала все вокруг, но не нашла никаких следов, и в нашей разведывательной сети его тоже не было.
Возможно, он не исчез, а Дугу Ци вернулся на Землю, когда ему больше некуда было обратиться.
Дугу Ци пришёл сюда за Девятимиллионной Черепашьей Жемчужиной. Теперь, когда он украл одну у Альянса «Битва за свободу» и заполучил жизненную сущность Бога Войны Золотого Ворона, он достиг своей цели. У меня также есть три другие Девятимиллионные Черепашьи Жемчужины. Одна из них была очищена и превращена в Божественный Меч, Плывущий по воде. У Людей Звездных Снов должно быть несколько из оставшихся четырёх.
Дугу Ци будет очень сложно раздобыть еще одну или две Девять Мистических Черепашьих Жемчужин, особенно учитывая, что сейчас его разыскивают королевские гвардейцы, и он постоянно боится раскрыть свое местонахождение и позволить мне его найти.
Без моего сдерживания, даже если он не сможет делать всё, что захочет на Земле, очень немногие смогут его контролировать. Я начала беспокоиться о своих друзьях, опасаясь, что Дугу Ци выместит на них свою злость.
С тяжелым сердцем я прибыл в священный город Хуанлун вместе с Лунъюанем и остальными. Я также очень надеялся, что три стороны смогут как можно скорее достичь мирного соглашения, чтобы я мог вернуться на Землю без каких-либо забот.
Священный город Хуанлун — крупнейший и самый величественный город на звезде Хоуи. Будучи древней столицей королевской семьи Хоуи на протяжении тысячелетий, Хуанлун пострадал от войн, но повсюду ощущается влияние времени и величие королевской семьи.
Наша группа из девяти человек сошла с военного корабля и осмотрела величественные и торжественные здания. Мы не могли не восхищаться ими, и чувство благоговения перед этой древней и величественной столицей наполнило нас до глубины души. Жаль, что королевская семья Хоуи оказалась настолько некомпетентной, что позволила такой великолепной столице попасть в руки врага.
Мы поднялись на знаменитую Священную Лестницу, которая, как говорят, насчитывает 9999 ступеней, а на вершине возвышается Королевский дворец, уходящий в облака.
По обе стороны ступеней стояли свирепые воины, сильные, с пронзительными глазами, в которых не скрывалось кровожадное желание.
На каждом уровне лестницы находилось по два таких воина. Меня удивило, что эти воины отличались внешностью и расой; у некоторых были расправленные крылья на спине, у других — хвосты, похожие на стальные кости, у третьих — две пары рук, растущих по бокам, а у третьих — волнистые плавники на спине. Независимо от расы, к которой они принадлежали, все эти свирепые воины обладали уровнем высокопоставленных бойцов. Если бы легендарная лестница из более чем девяти тысяч ступеней действительно существовала, то здесь находилось бы около двадцати тысяч высокопоставленных воинов различных рас. В случае любой чрезвычайной ситуации никто во дворце не смог бы спастись.
Каково это — оказаться под пристальным взглядом 20 000 высокопоставленных воинов, полных свирепости и угрозы?
Возможно, никто об этом не узнает, но я вам скажу, что после того, как мы действительно поднялись по всем 9999 ступеням, меня прошиб холодный пот.
Остальные, хотя и были отобраны вручную и обладали навыками, эквивалентными навыкам элитных воинов, были мертвенно бледны, казалось, что они вот-вот рухнут от истощения.
Это произошло не потому, что мы устали подниматься по лестнице, а потому, что нас пугала убийственная аура в глазах 20 000 солдат.
Возможно, вам это покажется невероятным, но может ли взгляд действительно убить?
Как бы вы себя чувствовали, если бы вас загнали в угол в переулке бешеной собакой? Как бы вы себя чувствовали, если бы вас бросили в логово волков и тигров? Вы были бы в ужасе, обильно потели бы, ваши конечности онемели бы, вам хотелось идти, но не двигаться, хотелось бежать, но не бежать. После того, как вы оказались бы в полной безопасности, вы бы обнаружили, что, хотя вы просто стояли неподвижно и ничего не делали, вы чувствовали бы себя совершенно измотанными и бессильными.
С моей помощью Лун Юань сумел удержаться и избежать позора. Стоя наверху ступеней, тяжело дыша, он сказал: «Это способ Людей Звезды Снов запугать нас. С таким количеством высокоуровневых воинов, если Люди Звезды Снов предаст нас, мы можем здесь погибнуть. Лань Ху, если что-нибудь действительно случится, не беспокойся обо мне, просто иди первым. Ты сможешь отомстить за меня позже».
Я намеренно скрыл свои опасения и спокойно сказал: «Не будь таким пессимистом. Даже если нас всех убьют, люди со Звезды Снов не смогут в короткие сроки захватить Звезду Хоуи. Наоборот, это вызовет еще большую волну сопротивления со стороны жителей Звезды Хоуи».
Лун Юань сказал: «Что бы ни случилось, мы должны быть готовы к худшему. Если я умру, пусть Лань Юнь займет мое место. Этот молодой человек решителен и умен, что делает его лучшим кандидатом на мою должность. Ты должен вернуться живым и передать мои последние слова».
Я криво усмехнулся и сказал: «Похоже, вы собираетесь остаться здесь».
Лун Юань рассмеялся и сказал: «Разве это место не прекрасно? Говорят, что наш предок, божественный дракон, спит под этим городом».
Том 8, Глава 4: Страна Сна (Часть 3)
«Брат Лунъюань, ты опоздал», — раздался голос Лун Шаня.
Мы посмотрели в сторону, откуда доносился голос, и увидели Лун Шаня, одетого в изысканные одежды и сияющего от счастья, стоящего в окружении десятка крепких мужчин, которые смотрели на нас.
Лун Шань и еще около дюжины человек окружили высокого, худого мужчину с бесстрастным лицом, похожим на звезды вокруг луны.
Мы как раз собирались обменяться с ними любезностями.
Лун Шань сказал: «Господин Лун Хуан, это Лун Юань».
Высокий, худой мужчина закатил глаза и презрительно фыркнул: «Так ты тот высокомерный, невежественный сопляк, который смеет мечтать о превосходстве?»
Подобные вопиющие насмешки и враждебность крайне нас возмутили.
Лун Шань улыбнулся, seemingly ничуть не удивившись резкому поведению Лун Хуана.
Лонг Юань сказал: «Это просто. Если бы вы не были такими некомпетентными, я бы не был там, где я сейчас».