Er kämpft in allen Himmeln und unzähligen Welten - Kapitel 131
Lian Zhao était assis à table, deux domestiques se tenant à ses côtés, et le groupe discutait de quelque chose.
Xiao Xiao portait le médicament, hésitant à entrer. Deux serviteurs la remarquèrent, s'inclinèrent et dirent : « Jeune Madame. »
J'ai sursauté et j'ai laissé échapper un rire gêné.
Le domestique échangea quelques banalités puis s'en alla.
Xiao Xiao entra alors dans la maison, posa le médicament qu'elle tenait à la main et dit à Lian Zhao : « Est-ce que je vous ai dérangé ? »
Lian Zhao a ri : « Puisque je m'adresse à vous en vous appelant "Jeune Madame", qu'y a-t-il que vous ne puissiez pas écouter ? »
En entendant cela, Xiao Xiao cligna des yeux et dit : « Jeune Maître, l'éloquence et le beau parleur ne vous vont pas… »
Lian Zhao ne manifesta ni colère ni objection. Il prit le bol de médicament et but lentement son contenu en souriant.
Xiao Xiao s'assit à table et le regarda prendre son médicament. Puis, comme si quelque chose lui revenait en mémoire, elle sortit de sa poitrine le paquet de pruneaux secs, en prit un et le porta à sa bouche.
Puis, les larmes aux yeux, elle baissa la tête et gratta la table du bout des doigts.
Acides ! Extrêmement acides ! Comparées à l'acidité dont je me souviens, ces pruneaux secs sont mille fois meilleurs. Pas étonnant qu'on les considère comme la médecine de Shennong ; ils ne sont certainement pas faits pour être consommés comme en-cas !
Ses agissements intriguèrent Lian Zhao. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Les larmes aux yeux, elle tendit les pruneaux secs qu'elle tenait à la main.
Lian Zhao réfléchit un instant, en prit un et en croqua légèrement. Puis, il se couvrit la bouche et fronça profondément les sourcils.
Xiao Xiao rit, un air de joie maligne sur le visage.
Lian Zhao lui jeta un coup d'œil, versa deux verres d'eau et en tendit un à Xiao Xiao. Il prit le verre et but l'eau.
Xiao Xiao, l'air complètement innocent, a dit : « Ne me blâmez pas, c'est mauvais au goût, mais ce n'est pas du poison, n'est-ce pas ? »
Lian Zhao leva les yeux et sourit : « Ce n'est pas si mauvais. Au moins, l'eau est sucrée. »
Xiao Xiao était un peu perplexe. Elle prit la tasse et but une petite gorgée. L'eau, initialement fade, avait en réalité une légère saveur sucrée grâce à l'acidité de la prune séchée.
À cet instant précis, elle comprit soudain pourquoi son maître aimait les pruneaux secs. Ce n'est qu'en goûtant leur acidité et leur amertume qu'on peut apprécier leur douceur. « Après l'amertume vient la douceur »
: ces quatre mots résument toute l'histoire.
Xiao Xiao sourit, tint la tasse à deux mains et but lentement.
Lian Zhao sourit en sirotant l'eau de sa tasse.
À ce moment précis, quelqu'un a frappé à la porte.
Tournant légèrement la tête, elle vit Oniu et Kanoko debout à la porte, l'air un peu timide.
« Puis-je vous aider en quoi que ce soit ? » demanda Lian Zhao.
Oniu et Kanoko entrèrent, s'inclinèrent et dirent : « Dame Zuo, jeune maître Lian. »
Xiao Xiao se sentit très mal à l'aise en entendant le mot « héroïne ».
Oniu et Kanoko échangèrent un regard, puis s'agenouillèrent soudainement et dirent à l'unisson : « Dame Zuo, nous recevons l'ordre de notre chef de secte de servir à vos côtés désormais. »
Xiao Xiao était stupéfaite, complètement déconcertée.
Il leva les yeux vers elle et dit : « L’héroïne nous a sauvés. Sans ses paroles justes, Shennong n’aurait jamais épargné la vie du chef de la secte et la nôtre. Le chef de la secte a ordonné que nous servions désormais à ses côtés pour la remercier de sa bonté. »
Xiao Xiao, sous le choc, s'exclama : « Moi ? À ce moment-là… » Elle hésita longuement, incapable de prononcer les mots : « À ce moment-là, je voulais seulement sauver Lian Zhao. »
Gui Jiu dit : « Dame Zuo, le chef de la secte se retire actuellement à Baicaoling pour méditer sur ses erreurs. Il a agi ainsi afin d'utiliser votre influence pour nous protéger. Nous n'avons jamais eu l'intention de servir deux maîtres, et nous ne craignons pas la mort. Cependant, nous ne pouvons pas trahir la bienveillance du chef de la secte. Nous espérons que Dame Zuo nous fera une faveur et nous acceptera. »
Xiao Xiao regarda Hijiko et Oniji agenouillés, qui étaient toujours debout, puis se tourna vers Lian Zhao.
Lian Zhao semblait impuissant, détourna le regard et but son eau.
Xiao Xiao resta sans voix. D'une voix raide, elle dit : « Je suis d'accord, vous pouvez vous lever maintenant. »
« Merci, Zuo… » dit He Zi en se levant, mais réalisant ensuite que quelque chose clochait, il ajouta : « Merci, Maître. »
Maître ?! Xiao Xiao était stupéfaite et resta longtemps sans voix.
À ce moment-là, un disciple de Shennong entra et dit : « Jeune maître Lian, dame Zuo, les anciens de notre secte vous invitent dans la salle principale pour discuter de quelque chose. »
Xiao Xiao reprit alors ses esprits et suivit Lian Zhao jusqu'au hall principal.
...
Dans le hall principal, tout le monde s'était rassemblé. Comme ils se trouvaient dans l'enceinte de la famille Shennong, ce dernier prendrait temporairement en charge toutes les affaires.
Dès que Lian Zhao et Xiao Xiao entrèrent dans la salle, tous les regards se tournèrent vers eux.
« Jeune Maître Lian, Mademoiselle Zuo, » dit Ba Jitian avec un sourire en s'asseyant dans le hall, « veuillez vous asseoir. »
Une fois assis, Ba Jitian déclara
: «
Nous avons déjà discuté et approuvé la proposition du jeune maître Lian. Puisque ce dernier est disposé à nous fournir des indices sur les Neuf Empereurs, nous croyons naturellement en sa sincérité. L’alliance est donc conclue.
»
Lian Zhao se leva, joignit les mains en signe de remerciement et dit : « Merci. »
Xiao Xiao regarda Lian Zhao avec admiration. Donc, ce dont lui et ses vassaux discutaient, c'était de s'allier à des maîtres d'arts martiaux pour affronter la secte Shenxiao. À ce stade, c'était véritablement la meilleure solution.
Helan Qifeng, assis à l'écart, prit la parole : « J'ai déjà chargé les disciples de Qufang de retrouver Maître Xiyuan, et nous devrions avoir bientôt de ses nouvelles. » Il fronça légèrement les sourcils et ajouta : « Ce matin, mon disciple m'a apporté un autre message. La Forteresse des Héros a connu un bouleversement soudain, et les trois héros ont péri tragiquement. Le titre de Maître de la Forteresse est désormais entre les mains de l'aîné, Wei Qi. Ce dernier détient un grand pouvoir et étend considérablement son influence. »
« Wei Qi est membre de la secte Shenxiao. L'incident de la Forteresse des Héros cache sans doute quelque chose », déclara Li Si. « La Forteresse des Héros et la Cité de Taiping sont liées par un pacte matrimonial de longue date. Si ces deux familles s'allient, le monde des arts martiaux risque de sombrer dans le chaos. »
« C’est exact. Le seigneur de la ville de Taiping est encore jeune et ne sera probablement pas en mesure de gérer la situation », a déclaré Helan Qifeng. « Le plus urgent est de se rendre à Taiping au plus vite et d’empêcher ce mariage. »
En entendant cela, Xiao Xiao pensa à Shi Le'er, charmante en apparence mais d'une grande perversité intérieure. Si Shi Le'er avait affirmé que « tous les jeunes maîtres de la famille Wei sont des vauriens », les chances de Wei Qi de l'épouser étaient pratiquement nulles. Tous les présents avaient sous-estimé Shi Le'er… Soupir…
Tandis qu'Helan Qifeng prenait la parole, il se leva et déclara : « En réalité, j'avais un autre sujet à aborder avec vous tous, et c'est pour cela que j'ai demandé à l'Ancien Bajitian de vous convoquer. Un groupe ne peut exister sans chef. Nous, le peuple Jianghu, sommes habitués à l'indiscipline, et désormais, nul n'est disposé à se soumettre à qui que ce soit. De plus, cette coopération avec la famille Lian de la Flèche Divine implique la cour impériale. Inutile de s'étendre sur les nombreux griefs et complications que cela engendre. Il nous faut donc choisir un chef… »
Xiao Xiao écouta et acquiesça. En effet, nombre d'entre eux avaient été jadis des ennemis jurés. Leur alliance reposait sur un ennemi commun. Quant à la véritable amitié, elle n'existait tout simplement pas.
«
…Pour le chef de l’alliance, les compétences en arts martiaux sont secondaires. Ce qui importe, c’est que ses paroles aient du poids et que tous puissent l’écouter…
» a déclaré Helan Qifeng.
« Helan, tu es dans la lune ? » dit Yin Xiao en croisant les jambes. « Même le vieux maître du style "Vent Briseur", dont les arts martiaux sont inégalés, ne dit pas toujours quelque chose d'agréable. Qui ici en est capable ? »
Helan Qifeng jeta un coup d'œil aux Morinda officinalis sur la table, sourit d'un air malicieux et dit : « J'ai quelqu'un en tête, quelqu'un qui possède à la fois une position juste et impartiale et la capacité d'inspirer le respect de tous... »
« Une telle personne existe-t-elle ? » Yin Xiao se leva. « Parlez-m'en, et je verrai si je suis convaincu de son autorité. »
He Lan Qifeng sourit et dit clairement, mot à mot : « Il s'agit de Zuo Xiaoxiao, connue dans le monde des arts martiaux comme l'« Héroïne aux Trois Cordes », et d'une disciple de haut niveau du Maître Fantôme Han Qing. »
Ces paroles ont stupéfié non seulement Yin Xiao, mais toutes les personnes présentes.
Xiao Xiao était complètement paralysée, incapable de réagir pendant longtemps.
He Lan Qifeng sourit d'un air malicieux : « Si quelqu'un ici n'est pas d'accord, qu'il la défie. »
Lian Zhao jeta un coup d'œil à Xiao Xiao et sourit, impuissant.
Wen Su se toucha le front, restant indécis.
Luo Yuanqing était complètement sans voix.
Li Si sourit et observa la réaction de Yin Xiao avec beaucoup d'intérêt.
Yin Xiao était abasourdi. Il voulait réfuter, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge et il resta longtemps incapable de les prononcer.
Bajitian était assis dans le hall, regardant Xiaoxiao avec approbation et hochant légèrement la tête.
Extrêmement gênée, Xiaoxiao se leva et dit : « Je... »
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Jiang Cheng s'approcha avec un sourire, joignit les poings et dit : « Mademoiselle Zuo mérite vraiment ce titre. Jiang Cheng vous félicite. »
Xiao Xiao se figea encore davantage, « Je... »
À ce moment-là, Oniusu et Kanoko, qui se tenaient derrière elle, s'approchèrent d'elle, s'agenouillèrent et dirent à l'unisson : « Félicitations, chef de l'Alliance. »
« Je… » Xiaoxiao ne savait pas quoi dire.
Helan Qifeng s'éclaircit la gorge et dit : « Il semble que tout le monde n'ait pas d'objections. Chef de l'Alliance Zuo, veuillez prendre place. »
Xiao Xiao, totalement inconsciente de ce qui se passait, fut poussée sur un long banc dans le hall. Ce banc, en bronze sans aucune décoration, dégageait une impression unique de solennité et de majesté.
Lorsque Xiaoxiao s'assit sur cette chaise, elle eut l'impression d'être sur des aiguilles, envahie par un profond malaise. En bas, régnait un silence complet.
Elle a cherché, réfléchi et encore réfléchi, et a fini par comprendre un principe. Il s'avère que devenir le leader d'une alliance d'arts martiaux ne repose pas sur la maîtrise des arts martiaux ni sur la sagesse, mais sur… les relations.
...
...Ceci est une ligne de séparation indiquant « Bienvenue Shi Le'er~ » = =+...
À des milliers de kilomètres de la famille Shennong, la ville de Taiping restait paisible.
Une telle tranquillité reflète parfaitement l'adage du monde des arts martiaux : quels que soient les crimes que vous ayez commis ou qui que vous ayez offensé, tant que vous pouvez entrer dans la ville de Taiping, vous pouvez sauver votre vie.
La cité de Taiping s'enorgueillit de ses milliers d'hectares de terres fertiles, d'arbres fruitiers, d'étangs piscicoles et d'un cheptel abondant, lui assurant une totale autosuffisance. À l'extérieur de ses remparts et de profonds ravins, les montagnes formant une barrière naturelle, en font une forteresse facile à défendre et difficile à attaquer. Il y a des années, Taiping avait offensé une princesse en prononçant son nom et fut assiégée par une armée. Après une impasse qui dura quinze jours, l'armée, incapable de pénétrer dans la ville, dut se retirer. Cet événement, une fois connu, attira encore plus d'éloges du monde entier et la réputation de Taiping s'envola. Mais à présent, avec la disparition du vieux seigneur de la cité, Shi, sa petite-fille de treize ans, Shi Le'er, lui succédant à la tête de la secte, comment une simple jeune fille inexpérimentée pourrait-elle véritablement gouverner Taiping
? Les spécialistes des arts martiaux nourrissaient depuis longtemps des doutes, mais compte tenu de la réputation durable de Taiping, ils ne pouvaient se permettre de l'ignorer.
Cependant, personne au monde ne savait ce que pensait Shi Le'er.
Wei Ying, bien sûr, en savait encore moins.
Il avait été secouru par Shi Le'er et se trouvait à Taiping depuis quinze jours. Tout était paisible, si paisible qu'il se demandait parfois s'il ne faisait pas un cauchemar. Mais contrairement à un rêve, il sentait clairement que la blessure à son cœur saignait encore et qu'elle ne guérirait pas avant longtemps.
Il s'appuya contre la fenêtre, laissant la lumière du soleil éblouir ses yeux.
Soudain, la porte fut défoncée violemment.
Il n'en fut pas surpris et resta immobile sans même se retourner.
La première à entrer fut Shi Le'er, suivie de Yue Huaijiang et Yue Huaixi, les deux frères et sœurs.
Parée de bijoux, Shi Le'er s'avança vers la fenêtre, les mains sur les hanches, et dit : « Frère Wenxi… »
Wei Ying l'ignora et continua de fixer le ciel d'un air absent.
« Wei Wenxi ! » cria Shi Le'er. « Notre ville de Taiping ne tolère pas les profiteurs. Si tu continues à te comporter comme un jeune maître gâté à la fenêtre, ne t'étonne pas que je te mette à la porte ! »
Wei Ying se retourna alors et la regarda. Puis elle se leva et demanda : « Que voulez-vous que je fasse ? »
Shi Le'er fronça les sourcils. « Wei Wenxi, sois clair, je ne te demande rien. Pff... un chien errant est un chien errant, totalement inutile. Te sauver serait moins utile que de sauver un chien ; au moins, un chien sait remuer la queue. »
En entendant ces mots, les frères et sœurs Yue, derrière elle, essuyèrent une sueur froide et regardèrent Wei Ying avec une grande sympathie.
Mais Wei Ying resta calme, comme si elle n'avait rien entendu.
« Hélas… Dame Xi est vraiment pitoyable d’avoir donné naissance à un fils aussi ingrat que toi. Elle ne peut plus profiter d’une vie confortable, elle est une pauvre femme obligée de broder pour subvenir à tes besoins », dit Shi Le’er en jouant avec le pendentif de jade qu’elle portait à la taille.
Wei Ying leva soudain les yeux et dit : « Qu'as-tu dit ? »
Shi Le'er répondit nonchalamment : « Je vous l'ai déjà dit, la ville de Taiping ne tolère pas les oisifs. Si vous êtes restée ici jusqu'à aujourd'hui, c'est uniquement parce que Dame Xi a remboursé sa dette grâce à la broderie… »
«Rembourser des dettes ? Que vous dois-je ?»
Shi Le'er sortit son boulier en or et dit : « Je t'ai sauvé de la Forteresse des Héros, je t'ai recueilli à Taiping City, j'ai trouvé quelqu'un pour t'aider à débloquer tes méridiens scellés et à soigner tes blessures... En gros, ça vaut au moins mille taels d'argent, non ? »
En entendant cela, les frères et sœurs Yue, derrière Shi Le'er, essuyèrent une nouvelle goutte de sueur froide et regardèrent Wei Ying avec encore plus de sympathie.