Er kämpft in allen Himmeln und unzähligen Welten

Kapitel 139

Luo Yuanqing, qui se tenait à l'écart, fut choquée et s'apprêtait à faire un pas en avant lorsqu'une ombre rouge jaillit et apparut derrière Wen Su.

Wen Su sursauta en réalisant que quelqu'un l'avait contourné. Avant même qu'il puisse réagir, il sentit une paume le frapper dans le dos. La force n'était pas dirigée contre lui

; elle pénétra son corps par sa paume droite et se propagea vers l'extérieur.

Wen Jing, qui échangeait des coups avec Wen Su, ne s'attendait pas à ce retournement de situation. La violence soudaine du coup de paume le projeta au loin. Il recula de quelques pas en titubant et toussa légèrement.

Wen Su se retourna et vit Li Si debout derrière lui, avec un sourire charmant et une expression détendue.

« Ah, de rien », dit Li Si avec un sourire en coin.

Voyant cela, Yin Xiao, qui était engagé dans le combat, se retira de la bataille et rit : « Entremetteur, tu utilises quelqu'un d'autre pour faire ton sale boulot, c'est méprisable ! »

Li Si se couvrit la bouche et rit : « Quand ai-je prétendu être un gentleman ? » Un soupçon de ressentiment passa dans ses yeux lorsqu'elle ajouta : « D'ailleurs… il peut bien se servir de quelqu'un d'autre pour faire son sale boulot et piéger les autres, alors pourquoi pas moi ? C'est juste lui rendre la monnaie de sa pièce. »

Hibou d'Argent frappa dans ses mains. « Excellent ! Excellente éloquence ! »

Li Si jeta un nouveau regard à Wen Su et dit : « Au départ, je ne pouvais pas te laisser partir non plus, mais puisque tu es déjà mort une fois, je te laisse une chance. Tout le passé est effacé. Cependant, si tu commets à nouveau le mal, tu seras assurément sur mon registre de mariage. » Elle se retourna et ajouta : « L'énergie interne de Wen Jing est affaiblie, et il est désormais impuissant. À toi de décider. »

Après avoir fini de parler, elle se retourna et rejoignit le combat sur le côté.

Hibou d'Argent secoua la tête, cherchant à calmer son esprit et à se concentrer sur son propre combat.

Wen Su semblait quelque peu déconcerté. Il regarda Wen Jing, sa prise sur le couteau se crispant et se relâchant par moments.

Wen Jing savait qu'il n'avait aucune chance de gagner. Il fronça les sourcils, recula de quelques pas et dit : « Allons-y ! »

Entendant le vacarme, les ninjas qui se battaient à proximité ont libéré de la fumée.

Cette fumée n'était pas une fumée ordinaire. En la voyant, Pi Zi s'écria : « Cette fumée est toxique ! Écartez-vous tous ! »

En un instant, tout le monde battit en retraite et retourna à la petite chaise à porteurs.

Lorsque la fumée se dissipa, Wei Qi et Wen Jing avaient déjà disparu sans laisser de traces.

Mais le gros des troupes n'eut pas le temps de s'échapper et, face à cette situation, elles se rendirent toutes. Cependant, certains, refusant de se rendre, prirent le risque d'attaquer Xiao Xiao.

Xiao Xiao était assise dans la chaise à porteurs, en train de manger de la pastèque, lorsqu'elle vit quelqu'un l'attaquer. Ses yeux s'écarquillèrent et elle resta un instant sans voix.

Oniusu et Kanoko, qui servaient devant le palanquin, se levèrent immédiatement pour contrer l'attaque en voyant ce changement.

Mais ces hommes se battaient avec acharnement

; bien que leurs techniques martiales fussent rudimentaires, leur courage était intact. L’un d’eux, malgré sa blessure, parvint à percer les lignes ennemies et chargea droit sur la chaise à porteurs.

Les porteurs de la portière, n'étant pas des figures de jianghu (江湖人士), paniquèrent à la vue de cette posture menaçante. La portière tangua, le petit garçon vacilla, et l'écorce de pastèque qu'il tenait à la main s'envola, atterrissant directement aux pieds de l'homme.

Xiao Xiao regarda alors avec stupéfaction l'homme qui, pris au dépourvu, marcha sur une écorce de melon et s'écroula lourdement au sol. La lame acérée lui échappa des mains et atterrit sur la chaise à porteurs.

Xiao Xiao était terrifiée et a rapidement tendu la main pour rattraper le couteau qu'elle tenait.

Une fois le combat terminé, tous se tournèrent vers Xiao Xiao et virent un disciple de la Forteresse du Héros agenouillé devant la chaise à porteurs. Xiao Xiao tenait une lame acérée contre sa poitrine, le visage grave.

Le disciple se leva, toujours prêt à attaquer, mais fut maîtrisé par Oniusu et Kanoko.

Oniu et Kazuko se retournèrent, regardèrent Koko et dirent à l'unisson : « Le chef de l'Alliance est divinement puissant ! »

Xiao Xiao jeta un coup d'œil à l'écorce de pastèque éparpillée au sol, puis s'essuya discrètement les mains tachées de jus derrière son dos. Elle regarda les hommes abattus, s'éclaircit la gorge et déclara

: «

Wei Qi et Wen Jing ont commis de nombreux méfaits. Pourquoi les soutenez-vous et les encouragez-vous

? En tant que chef de l'alliance, je n'aspire qu'à la paix et à la justice dans le monde martial. Si vous abandonnez vos voies maléfiques et embrassez la lumière, je vous garantis que vous ne subirez aucun mal.

»

Ces gens se regardèrent, réfléchirent longuement, puis finirent par déposer leurs armes et s'agenouiller devant la chaise à porteurs.

Xiao Xiao poussa un soupir de soulagement. Lorsqu'elle leva les yeux, elle vit Lian Zhao et Wen Su avec des expressions complexes, Yin Xiao et Li Si réprimant un rire, et les autres, qui ignoraient les détails, la regardant avec admiration.

Alors que Xiao Xiao commençait à se sentir gênée, Shi Le'er s'est précipitée vers elle et a dit : « Petite sœur, Wei Qi a pris la "Lame du Seigneur des Esprits Martiaux" et l'"Épée de la Tempête". S'il parvient à rassembler les neuf artefacts divins, nous sommes dans de beaux draps ! »

En entendant cela, Xiao Xiao a immédiatement réagi et a crié : « Chase ! »

...

Le groupe se lança à leur poursuite, mais ne parvint pas à retrouver Wei Qi et Wen Jing. Après quelques échanges, ils se dirigèrent vers la succursale voisine de la Forteresse des Héros pour y chercher des indices.

L'attaque du quartier général de la branche ne nécessita pas beaucoup d'efforts. Cependant, les lieux étaient déjà déserts. Après fouille, ils ne trouvèrent que des membres de la famille Qi emprisonnés dans les cachots, ainsi que Xi Yuan, Zhao Yan et d'autres.

Chercher à l'aveuglette serait une perte de temps, alors le groupe s'est installé dans cette branche et a commencé à planifier l'avenir.

En tant que chef de l'alliance, Xiaoxiao n'avait pas un instant de répit. Non pas qu'elle fût chargée de traiter des affaires importantes, mais au moindre incident ou à la moindre nouvelle, chacun accourait pour en faire le rapport. Après ces allers-retours incessants, elle ne pouvait s'accorder qu'un court repos à la tombée de la nuit.

Elle se dirigea faiblement vers sa chambre, suivie de près par Oniusu et Kanoko qui veillaient attentivement sur elle.

C'était après le mois d'août, et à la tombée de la nuit, une brise fraîche souffla sur l'eau, apportant un frisson. Elle marchait sur la véranda, contemplant le clair de lune givré, et c'est alors qu'elle aperçut Lian Zhao.

Lian Zhao et Jiang Cheng s'entraînaient au combat dans la cour, à l'extérieur du passage couvert. Aucun des deux n'utilisait son arme habituelle, mais ils se battaient à l'épée longue.

Sous la brillante clarté de la lune, Xiao Xiao fixait d'un regard vide Lian Zhao qui s'entraînait à l'épée, oubliant complètement de faire ce qu'elle avait à faire.

Une simple épée longue sans ornement, un maniement de l'épée simple et sans fioritures. Cette familiarité lui arracha un sourire. Elle se souvenait de lui sur la Mer de l'Est, hors des portes de la ville, dans l'enceinte de la famille Shennong, vêtu de noir, une épée longue à la main, venant à sa recherche.

Sans renier ses principes, il a choisi cette méthode pour rester à ses côtés. Cette protection lui laisse une certaine liberté d'action. Si un homme peut renoncer à ses principes et tout sacrifier pour la femme qu'il aime, c'est sans aucun doute la preuve d'un amour profond et touchant. Cependant, ne pas abandonner, ne pas se sacrifier et s'efforcer de trouver une solution pour rester ensemble avec douceur est aussi une forme d'amour véritable.

De ce fait, elle n'aura plus à s'en vouloir ni à se sentir redevable au quotidien. Elle pourra l'affronter avec sérénité et accepter cette relation en toute conscience.

Ayant suivi son maître depuis son enfance, elle avait peu à peu appris que rien ne se force en ce monde. Aussi, sans s'en rendre compte, avait-elle tendance à fuir et à abandonner au moindre obstacle. Ce trait de caractère n'était ni bon ni mauvais en soi. Mais à présent, elle savait que même si être avec lui était extrêmement difficile, elle ne renoncerait pas. Car cela en vaut la peine.

Plus elle y pensait, plus son sourire s'illuminait.

En voyant cela, Oniu et Kanoko, derrière elle, parurent inquiètes.

« Chef de l'Alliance, ça va ? » demanda Bizi en s'avançant, inquiet.

Xiao Xiao revint soudainement à la réalité : « Ah ? Ce n'est rien, ce n'est rien… »

Lorsqu'elle leva de nouveau les yeux vers la cour, Lian Zhao et Jiang Cheng avaient cessé de s'entraîner. Remarquant son arrivée, Jiang Cheng sourit, prononça quelques mots, puis prit congé.

Lian Zhao passa son épée longue dans son dos et se tourna pour la regarder.

Voyant cela, Xiaoxiao fit signe à Bizi et Guijiu de partir, puis s'approcha seule. Elle s'arrêta devant Lian Zhao et sourit : « Il est si tard, tu ne vas pas te reposer ? »

Lian Zhao la regarda et sourit : « Le chef de l'Alliance est occupé par ses affaires et n'a pas eu de répit non plus. »

En entendant cela, Xiao Xiao cligna des yeux. Pour une raison inconnue, elle percevait une étrange nuance dans ces paroles. Elle comprit et dit d'une voix plaintive : « Hein ? Je ne l'ai pas fait de mon plein gré non plus. Je ne sais pas pourquoi, mais j'ai été choisie comme chef de l'alliance, et personne n'a protesté ? »

« Notre chef est bienveillant et sage, qui oserait s'opposer à lui ? » répondit Lian Zhao.

« Jeune Maître Lian, à en juger par votre ton, vous ne semblez pas très satisfait de ma nomination à la tête de l'alliance. » Xiao Xiao retroussa ses manches et dit : « Très bien, cette chef d'alliance vous ouvrira les yeux et vous convaincra ! »

Après avoir fini de parler, elle tendit rapidement la main et attrapa l'épaule de Lian Zhao.

Lian Zhao fut légèrement surprise et s'écarta pour l'éviter.

Xiaoxiao insista puis l'enlaça.

Lian Zhao tenait l'épée de la main droite et ne put donc contrer que de la gauche. Il para le petit mouvement, puis se retourna et saisit son poignet.

Elle afficha un sourire suffisant

; sa technique «

à perfectionner absolument

» n’était pas qu’une vaine démonstration. D’un simple mouvement du poignet, elle se dégagea sans effort, puis enroula ses deux mains autour de sa main gauche.

Malgré sa main gauche scellée, Lian Zhao haussa un sourcil et sourit : « Chef de l'Alliance, j'ai encore mes jambes. »

Légèrement surprise, elle le vit lever la jambe pour lui donner un coup de pied dans la taille. Elle poussa un cri de surprise, se retourna et esquiva. Puis elle leva également la jambe pour bloquer son attaque.

Lian Zhao sourit, leva légèrement la jambe, la fléchit et la propulsa. Sa faible force ne pouvait rivaliser avec la sienne, et ce changement lui fit perdre l'équilibre, manquant de tomber.

Elle lâcha prise immédiatement et recula.

Lian Zhao se dépoussiéra, un soupçon de provocation dans son sourire.

Voyant cela, Xiao Xiao fronça les sourcils, se frotta les mains et prit un air grave. Après un moment de silence, elle bondit en avant et se précipita vers Lian Zhao.

Lian Zhao resta immobile et calme, attendant qu'elle fasse son premier pas.

Alors qu'elle allait l'atteindre, Xiaoxiao réfléchissait à son premier geste. Soudain, elle trébucha sur le bas de sa jupe, perdit l'équilibre et tomba en avant.

Logiquement, avec Lian Zhao devant lui, il aurait dû pouvoir la rattraper sans problème. Mais Lian Zhao l'a délibérément esquivée.

Xiao Xiao resta un instant stupéfaite, puis s'effondra lourdement au sol.

Lian Zhao fut stupéfait de la voir tomber. Il s'approcha, s'accroupit et lui tendit la main pour l'aider à se relever.

Xiao Xiao leva les yeux et le fixa d'un air triste.

Lian Zhao, l'air contrit, dit : « Je suis désolé… Je pensais que tu te trahissais délibérément… »

« Je… » Xiao Xiao s’assit par terre, l’air encore plus contrarié. « Me suis-je trahie délibérément ? »

Voyant son expression, Lian Zhao ne put finalement s'empêcher de rire : « …Avec ton talent pour la légèreté, tu n'aurais pas dû tomber aussi facilement… »

« Qui a dit qu'on ne pouvait pas tomber quand on connaît le kung-fu ? » dit Xiao Xiao en se frottant le genou.

Lian Zhao réprima un rire et porta la main à son genou. « Tu t'es fait mal ? »

En entendant cela, Xiao Xiao a dit sérieusement : « Ça fait mal, c'est cassé. »

Lian Zhao la regarda, impuissant, et dit : « Lian Zhao reconnaît son erreur et acceptera la punition du chef de l'Alliance, est-ce bien cela ? »

« D’accord. » Xiaoxiao tendit les mains. « Ramène-moi d’abord dans ma chambre. »

Lian Zhao se sentit légèrement gêné. Il fixa les yeux brillants de Xiao Xiao, réfléchit un instant, puis regarda autour de lui pour s'assurer que personne n'était là. Au moment où il allait abaisser son épée longue, quelqu'un se précipita soudain vers lui et s'écria :

« Quelle heure est-il ? Pourquoi joues-tu encore ? »

Xiao Xiao et Lian Zhao furent tous deux surpris. Ils levèrent les yeux et virent Shi Le'er taper du pied avec colère, le doigt pointé droit sur eux. Ils se levèrent d'un bond et la fixèrent d'un air grave.

Shi Le'er fronça les sourcils et dit : « Wei Qi et Wen Jing ont disparu ! Mademoiselle, vous êtes la chef de l'alliance, pourquoi n'avez-vous envoyé personne à leur recherche ? »

La petite fille répondit timidement : « Euh, parce que je ne sais pas où ils sont allés... »

« Si vous ne savez pas, cherchez ! Pourquoi traînez-vous autant ? Pff, je croyais que Wei Qi ne convoitait que la Forteresse du Héros et la Cité de Taiping, mais je ne m’attendais pas à une ambition aussi démesurée… Ils ont déjà rassemblé huit des Neuf Artefacts Divins de l’Empereur. Et si, comme le prétendent les rumeurs, ils parvenaient réellement à dominer le monde ? » Le ton de Shi Le’er était empreint d’une extrême urgence.

Xiao Xiao ne sut que répondre et une sueur froide perla à son front. Elle se souvenait que Shi Le'er se comportait généralement de façon innocente, mais là, elle montrait son vrai visage. Elle semblait vraiment désespérée.

Lian Zhao rit et dit : « Si réunir les neuf empereurs nous permettait d'unifier le monde, pourquoi mon père aurait-il besoin de milliers de soldats pour combattre sur le champ de bataille ? » Il prit son épée longue et dit nonchalamment : « Les neuf empereurs ne sont que des rumeurs après tout, il n'y a pas lieu de les prendre au sérieux. »

Shi Le'er fronça les sourcils. « Frère Lian, il vaut mieux croire que c'est vrai que de ne pas croire que ce n'est pas vrai. »

Lian Zhao répondit : « Le'er, je ne connais pas grand-chose aux affaires du monde martial. Mais je suis un peu au fait des luttes de pouvoir à la cour. De tout temps, pour conquérir le monde, même avec une immense armée, il a fallu une revendication légitime. Si les dynasties Liu Han et Li Tang n'avaient pas revendiqué le Mandat du Ciel, comment auraient-elles pu devenir empereurs ? » Il poursuivit lentement : « Pour être franc, l'empereur actuel ne prend pas les "Neuf Empereurs" au sérieux. Ce qui l'inquiète, c'est que quelqu'un puisse utiliser leur nom pour répandre des rumeurs et perturber la cour. »

« Tu veux dire la secte Shenxiao ? » Xiao Xiao comprit.

Lian Zhao acquiesça. «

Il n'y a rien à craindre des traîtres et des rebelles. Je crains que Shenxiao ne produise un véritable empereur, et que le monde ne sombre alors dans le chaos. Cependant, même s'ils parviennent à s'emparer des Neuf Empereurs, il leur faudra du temps pour établir un nouveau dirigeant. Ce délai nous suffit pour les débusquer.

»

Après avoir écouté, Shi Le'er réfléchit un instant et dit : « Et si les "Neuf Empereurs" étaient véritablement un artefact divin capable de libérer une puissance cataclysmique ? »

Lian Zhao rit : « La Cité de Taiping possède la "Lame du Seigneur des Esprits Martiaux" depuis des temps immémoriaux. Quelqu'un a-t-il jamais été témoin de sa puissance divine ? » Il prit un fourreau, rengaina son épée longue et déclara calmement : « La "Lame du Seigneur des Esprits Martiaux" ne peut dominer le monde que par le Seigneur Shi de la Vieille Cité. De même, le "Ciel Glacé Étreignant la Lune" ne peut libérer toute sa puissance que par les membres de ma famille Lian. Même si d'autres s'en emparaient, ils n'obtiendraient qu'une arme légendaire. Quant à sa prétendue puissance cataclysmique, ce ne sont que des balivernes. » Après avoir dit cela, il regarda Xiao Xiao et ajouta : « Même si elle possédait réellement une puissance cataclysmique, je crains que la Secte du Firmament Divin ne puisse s'en emparer pour le moment. Sinon, pourquoi causeraient-ils sans cesse des ennuis à Xiao Xiao ? »

Xiao Xiao rit en entendant cela. Les «

Artefacts Divins des Neuf Empereurs

», que tous avaient toujours convoités, lui paraissaient soudain bien ordinaires. Il s'avérait qu'il avait toujours été un marginal, détenant tous les avantages sans le moindre problème. Tous pensaient qu'elle connaissait le secret des Neuf Empereurs, mais il semblait désormais que ce soit lui qui le connaissait vraiment.

En y réfléchissant de cette façon, Xiaoxiao se sentait un peu...

« Frère Lian, ce que vous dites donne l’impression que vous vous moquez de notre bêtise », a déclaré Shi Le’er.

Lian Zhao secoua la tête : « Je n'avais aucune intention de ce genre. »

Shi Le'er fronça les sourcils et dit : « Alors pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? Tu as fait s'inquiéter les gens pendant si longtemps pour rien. »