Zyklon-Säbel

Kapitel 13

Откуда ей было знать? Сердце Шуй Юнь бешено колотилось, но она могла лишь яростно отрицать это. Она ни в коем случае не могла рассказать Янь Уюэ о таком постыдном случае!

«Вы работали в «Раю на Земле», и ваша фотография была в их рекламном буклете…» Из этих безжизненных, мягких губ вырвалась такая взрывоопасная информация: «И ваш номер телефона…»

«Прекрати говорить!» — закричала Шуй Юнь, закрывая уши руками. «Пожалуйста, остановись, умоляю тебя…»

"Всё это реально? Ты действительно это там сделал?"

«Нет! Нет! Нет!» — закричала Шуйюнь, слезы текли по ее лицу. «Я просто болтала с кем-то! Ничего больше, абсолютно ничего!»

«Просто болтали… и всё?» — тон Янь Уюэ внезапно стал зловещим. — «Но Тянь Тянь и Мэн Ин совершенно не такие, какими вы их описали!»

«Что?» — Шуй Юнь внезапно поднял голову, совершенно озадаченный. — «Ты имеешь в виду Тянь Тянь? Откуда ты её знаешь?»

«Когда ты только прибыл в город С, старшему Тянь Тяню следовало просто умереть!»

На губах Янь Уюэ мелькнула нотка убийственного намерения. «Ты совершенно прав... Примерно в это же время я познакомился с ней и узнал от неё о твоём прошлом, когда ты продавал себя».

«Когда я накормил её ядом...»

"Ух ты!!!" Шуй Юнь так испугалась, что отступила на несколько шагов назад. Перед ней предстало свирепое лицо Янь Уюэ с вздутыми венами — когда она вообще видела такого свирепого и злобного человека? Она повернулась, чтобы убежать, но Янь Уюэ перехватил инициативу и надавил на дверь общежития. Затем, прямо перед ней, он запер дверь изнутри и сунул ключ в карман.

«Эти двое не лгали, правда?» — лицо Янь Уюэ похолодело. «Ты же пытался себя „продать“, не так ли?»

Шуй Юнь была так напугана, что не могла произнести ни слова. Черная дыра страха в ее сердце расширялась и углублялась, грозясь поглотить ее целиком — и вдруг Янь Уюэ взревела:

«Ты скорее продашь его, чем отдашь мне!»

Она схватила Шуй Юнь за тонкую талию и с силой толкнула её на кровать. Затем она села на неё сверху, обхватив руками нежную шею Шуй Юнь. От сильного удара Шуй Юнь стало трудно дышать. Инстинктивно она начала отчаянно дёргаться и брыкаться, но сила Янь Уюэ была необычайной, она твёрдо подавляла любое сопротивление. Её руки сжимали её шею так же крепко, как железную бочку.

Оно было почти таким же сильным, как у мужчины.

Том первый: Семь смертных грехов - Гнев: Трагедия Дореми (Часть девятая) - Конец

В общежитие бесшумно вошла черная фигура. Не постучав и не отперев дверь, она словно влетела через вентиляционное отверстие. Две женщины, яростно борющиеся на своих кроватях, совершенно не подозревали, что фигура смотрит на них с насмешливым взглядом.

«Идите повеселитесь», — приказал мужчина, — «Полночь».

«Да!» Какой энергичный ответ! Кукла по имени Майя внезапно спрыгнула с плеча астролога и приземлилась прямо на спину Янь Уюэ. Затем, нацелившись на ее голую шею, она яростно укусила ее — изо рта Майи вырвался красный свет, тело Янь Уюэ странно содрогнулось, и она внезапно тяжело упала, замерев. Шуй Юнь, измученный борьбой, наконец, потерял сознание под тяжестью удара.

Астролог хлопнул в ладоши. «Впечатляет. Вы значительно продвинулись за последние десятилетия».

«Конечно!» Хотя она тяжело дышала, Майя все же не удержалась и похлопала себя по плечу. «Я величайшая и самая могущественная ясновидящая в истории — женщина…»

Не успела она договорить, как из ее полуоткрытого рта вырвался красный свет, словно стрела. Астролог явно испугался; его белоснежные перчатки едва коснулись края красного света, всего в шаге от того, чтобы полностью его захватить. «Он вырвался?» — невольно забеспокоился он. «Майя, ты в порядке?»

"Слава богу..." Капельки пота на лбу указывали на то, что состояние Майи было гораздо хуже, чем "слава богу". "Я просто на мгновение расслабилась, сэр. Я сейчас же это верну!"

Астролог молча протянул руку. «Садитесь», — мягко сказал он. «В следующий раз дайте мне возможность сделать свой ход, хорошо?»

Они шли по следу красного света. По пути Майя напомнила ему: «Не стоит недооценивать эту штуку, сэр. Это настоящая развалюха, раскаленная добела!»

«Знаю», — ответил астролог. «Даже такая эмоционально отстраненная, как Янь Уюэ, была одержима им, и он с легкостью манипулировал ее телом и разумом, что показывает, насколько сильна была его воля… Это и есть так называемая сила «Марса»?»

Красный свет ворвался в комнату общежития и достиг уха мальчика, лежащего на кровати. Мальчик все еще крепко спал, совершенно не подозревая, что перед ним стоит астролог, смотрящий на него бесстрастным, холодным взглядом. Астролог медленно наклонился, зловещая улыбка расплылась по его лицу, рот постепенно расширился…

4 октября, солнечно

Они прибыли в город С одни, но уехали втроём — нет, если быть точным, один человек, один гуль и одна кукла, всего трое. Хотя они не совсем понимали, почему Янь Уюэ возвращается с странствующим астрологом, Шуй Юнь и Се Фэнцзе всё же проводили их на вокзале. Астролог вздохнул с облегчением, что Се Фэнцзе его не узнал. «Он так хорошо питался», — похвалил он Майю, — «даже стёр мне воспоминания об астрологии? Спасибо».

"Да-да, посмотри, как сильно я растянула свой живот ради тебя! Мне обязательно нужно похудеть, когда я вернусь! Ты должна быть благодарна, понимаешь? Мне нужно принять ванну, "кровавую ванну", понимаешь?"

Янь Уюэ молчала, с мрачным выражением лица. На самом деле, с момента разговора с Се Фэнцзе 3-го числа до утра 4-го она ничего не помнила о своих действиях. Когда она очнулась от комы, первое, что она увидела, было бледное лицо астролога; еще более ужасающим было то, что он улыбался.

«Ага! Что ты здесь делаешь?» — воскликнула она с удивлением.

«Потому что я беспокоюсь о твоей безопасности!» — ответил он с улыбкой. «Когда тебе будет опасно, я появлюсь с оглушительным грохотом!»

"От... города H досюда? Расстояние в четыреста или пятьсот километров?"

«Да!» — он серьезно кивнул. — «Это займет всего лишь мгновение».

«Боже мой, что это за чудовище?!» — простонала она, внезапно почувствовав, что что-то не так. Кукла Майя на плече астролога слабо светилась красным светом, который затем рассеялся во все стороны.

Она заговорила, и ей послышался знакомый мужской голос.

«Это было в начале сентября. Мой однокурсник приехал сюда по делам и воспользовался случаем, чтобы пообщаться со мной. После того, как мы немного выпили, он предложил нанять «девушек по вызову». В то время на улицах повсюду раздавали листовки «рай на земле», поэтому я решил попробовать и набрал номер «рая на земле», ясно дав понять, что мне не нужна ни одна девушка, кроме студенток».

«Вскоре подошла девушка. Сначала мы просто нормально болтали, но потом она начала говорить всё более и более двусмысленно и откровенно, так что мне ничего не оставалось, как оставить её в покое. Мой одноклассник спросил её, девственница ли она, и девушка откровенно сказала, что могла бы познакомить его с кем-нибудь, но плата за «лишение девственности» будет очень высокой. Она даже достала несколько книжек с картинками. Мой одноклассник очень хвалил некоторые из них, и когда я их увидел, я пришёл в ярость. Это была Шуйюнь!»

«Я совершенно не помню, что они делали после этого. Помню только сон, где я лежала на кровати в незнакомом доме, а рядом со мной спала та девушка, что была раньше. Я тут же разбудила её и спросила о Шуйюнь. Она ответила, что слышала, будто Шуйюнь раньше была проституткой, но сейчас она ею не занимается».

«Это возмутительно! Услышав это, я не смог сдержать гнев и чуть не задушил её на месте! Но я остался на удивление спокоен: после того, как она снова заснула, я на цыпочках встал с постели и открыл газовый вентиль — только на следующий день, проснувшись, я узнал, что девушка из университета E умерла от отравления угарным газом. Но мне было всё равно, это был всего лишь сон».

«Единственный человек, который мне дорог, — это Шуйюнь. Если бы она действительно была тщеславной и легкомысленной девушкой, она бы не смогла устоять перед искушением денег. Поэтому я продолжал пытаться соблазнить её материальными вещами, намекая, что она получит больше, если выполнит мои требования, но её ответ всегда был один и тот же: нет. Теперь я могу быть спокоен».

«Однако комната, где отравили девочку, с тех пор неоднократно появлялась в моих снах. Каждый раз я словно бог, смотрящий сверху с высоких облаков на входящих и выходящих мужчин и женщин. Наконец, однажды я увидел знакомую фигуру».

«Тянь Тянь».

«Она шла под руку с толстым стариком и вела себя очень кокетливо. Мне не терпелось узнать, что происходит, поэтому я подошел к ней. Не успел я оглянуться, как она уже держала меня за руку и кокетливо смотрела на меня».

«Одержимость, — вмешался астролог, — и способность свободно переключаться между разными телами. Я никогда не представлял, что живое существо может быть настолько могущественным. Неудивительно, что Майя не смогла захватить тебя в одиночку… Насколько мне известно, возможно, только Рокудзё но Миясудокоро из «Повести о Гэндзи» может сравниться с тобой».

Майя, казалось, на мгновение замолчала, а затем продолжила: «...Когда Тянь Тянь подтвердил слова той девушки из университета Е, вулкан в моем сердце наконец-то извергся! Шуй Юнь была моей первой любовью, единственным человеком, которого я любила всем сердцем. Я была полностью предана ей, абсолютно верна и даже не взглянула на других женщин, но как она со мной обращалась? С проституткой, с проституткой!!!»

«Я полна решимости отомстить не только Шуй Юню, но и тем студенткам, которые продают себя за спинами своих парней. Они притворяются невинными и очаровательными, чтобы соблазнить парней. Проститутки, все они проститутки! Все они должны умереть! Тянь Тянь заслуживает смерти первой!»

«Значит, ты написала слова „проститутка Дуо“ на груди Тянь Тяня?» — спросила Янь Уюэ.

«Верно! До-ре-ми-фа-сол-ла-ти, каждый день кто-то умирает, ха-ха... Но каждый раз, когда я просыпаюсь, мне кажется, что это был кровавый и чересчур реалистичный сон. Видеть, как Шуйюнь убита горем из-за смерти Тяньтяня, тоже очень грустно. Но, как ни странно, начав видеть сны, я не могу остановиться, будь то ненависть к Шуйюнь или удовольствие от убийства... Я не могу остановиться, даже если захочу!»

«Итак, вы завладели телами трёх, нет, четырёх клиентов и совершили эти четыре убийства их руками. Все пятеро из вас были одновременно и убийцами, и не убийцами. В конце концов, этому Вангу не повезло не покинуть место преступления, и таким образом он стал серийным убийцей «До-Ре-Ми»… В итоге вы даже хотели использовать Янь Уюэ, чтобы задушить Шуй Юня. Я прав, сэр?»

Глаза Майи расширились от удивления. «Вы… астролог из секты демонов Инь-Ян?»

«Я вас давно предупреждал, гость, — сказал астролог со зловещей улыбкой, — остерегайтесь своего „Марса“. Теперь, — холодно произнес он, — кто играет с огнем, тот обожжется, и вы сами сожгли себя заживо».

...Взгляд Янь Уюэ скользнул по мимолетному виду леса за окном. Майя уже заснула на руках у астролога. «Это первый раз, когда ей приходится сражаться с таким могущественным существом. Ее душевные силы, вероятно, уже ослаблены до предела». Он с любовью погладил черные волосы Майи.

«Се Фэнцзе... с ним все в порядке?» — тихо спросила она. «Даже если Майя впитала его сон, что, если он вспомнит его позже...»

Астролог спокойно посмотрел на неё. «Янь Уюэ, вы верите в душу?»

Э-э… Учитывая, сколько паранормальных явлений происходит вокруг меня, я не могу просто отрицать это против своей совести, но… «Я атеистка, — она закрыла глаза, — и я верю, что всему всегда есть научное объяснение».

«Ой. Я забыл, что вы не суеверны», — сказал он, драматично подняв подбородок. «Тогда позвольте мне выразиться иначе. Вы верите, что человеческое сознание может существовать независимо от тела?»

Прежде чем она успела ответить, он продолжил: «Ты же знаешь, что такое „околосмертный опыт“, верно?»

Околосмертные переживания, также известные как околосмертные переживания, — это глубокие субъективные переживания, описываемые людьми, которые пережили тяжелую травму или болезнь, но неожиданно выздоровели, как будто смерть была неизбежна. Эти переживания обычно включают в себя ощущение того, что душа покидает тело, блаженное чувство, которое невозможно описать словами. Это явление было описано еще более двух тысяч лет назад в «Республике» Платона и остается довольно распространенным и сегодня. Говорят, что когда медитация, такая как дзен и йога, достигает своего пика, человек испытывает трансоподобное чувство мгновенного понимания истинного смысла Вселенной — так называемое «высшее переживание» или освобождение. Современные люди часто достигают этого с помощью галлюциногенных наркотиков, таких как ЛСД-25 и PCP, обычно называемых «ангельской пылью», в то время как американский психиатр доктор Джордж Рейли изобрел изолированный резервуар для воды, чтобы достичь состояния отстраненности от тела путем изоляции пяти чувств.

«Теперь вы понимаете, верно? Се Фэнцзе, используя лишь силу своей ярости, добился того, что нужно другим — «сознание покидает тело», — чего другим для достижения необходимы галлюциногены или изолированные резервуары с водой. Он также может подавлять сознание других и захватывать их тела. Разве эта сила не удивительна и не ужасающа?»

«Но он все равно убил четырех человек! Даже если он использовал кого-то другого, даже если это было во сне, он все равно убийца! Как мы можем просто оставить это безнаказанным? Мэн Ин и другие погибшие были так несправедливо обижены!»

«Убийца?» — Астролог сложил руки в кулаки. — «Здесь нет убийцы, только трагедия, трагедия для общества…»

Из любви рождается печаль; из любви рождается страх. Если человек свободен от любви, то нет ни печали, ни страха. — Алмазная сутра

C City Daily: В ходе расследования серии убийств «До-Ре-Ми» была выявлена крупная компания, занимавшаяся проституцией и действовавшая под видом услуг гидов, связей с общественностью и бизнес-переводов. Компания вербовала большое количество студенток для занятия проституцией; девушки, убитые во время празднования Национального дня в октябре, были сотрудницами этой компании. В этом деле фигурируют студентки нескольких университетов города, точное число причастных студенток неизвестно. Расследование продолжается…

Книга первая: Семь смертных грехов - Жадность: Возвращение Бога богатства (Часть 1)

Джим и Люси — модная офисная пара, представительница мелкой буржуазии. Они скрупулезно придерживаются стандартов мелкой буржуазии, описанных в *Shanghai Weekly*, строго контролируя каждый свой шаг. Зарабатывая чуть больше десяти тысяч юаней в месяц, они жалеют лишь о том, что не могут обосноваться в сверкающем мире Шанхая, и могут лишь с тоской смотреть на телебашню «Восточная жемчужина», ласково называемую «Волшебным городом». В Шанхае нет подходящей почвы для мелкой буржуазии; даже с Pizza Hut и Starbucks, как презрительно замечает Люси, «все они источают какое-то безвкусное очарование!»

Люси — воплощение модной офисной леди, восхваляемой модными журналами. Она постоянно говорит о Ports, Louis Vuitton, Dior, Chanel и Cartier, словно живет в окружении предметов роскоши, хотя на самом деле никогда ими не пользовалась. В лучшем случае она ездит на Polo, входя в офис с самодовольной уверенностью Lancôme, ее походка напоминает королеву. Дома же она практически домохозяйка, зарабатывая лишь половину зарплаты мужа. С учетом годовой премии общий годовой доход Джима и Люси составляет около 150 000 юаней, что меньше трети стоимости их арендованной квартиры, но это не мешает им тратить деньги без ограничений. Они едят американские стейки T-bone и австралийских лобстеров, иногда позволяя себе французский ужин с красным вином и свечами. В результате они постоянно живут не по средствам, вынуждены занимать деньги, чтобы свести концы с концами во второй половине месяца, с нетерпением ожидая следующей зарплаты. К счастью, ни у одного из них нет пожилых родителей, которых нужно содержать, что избавляет их от расходов на уход за родителями, но также означает, что они больше не могут просить у родителей денег в трудные времена. Они определенно живут от зарплаты до зарплаты, но по естественным причинам они больше не могут «паразитировать на своих родителях».

Джим и Люси были намного богаче среднестатистического человека, но для поддержания своего пугающе высокого уровня потребления им хотелось большего. Поэтому пара начала инвестировать в акции. Сначала они находились в разгаре бычьего рынка и сколотили небольшое состояние. Но вскоре, по мере падения цен на акции, они теряли все больше и больше, пока все их акции не достигли дневного лимита — другими словами, они оказались в «ловушке».

В тот день Джим, преодолев свою обычную хандру, с восторгом показал Люси письмо.

«Фу, я думала, это какое-то радостное событие!» — выругалась Люси, как только увидела подпись на конверте. — «Это же просто твоя старая тётя? Почему она связалась с нами без причины? Она пришла занять денег?»

Джим торжествующе помахал пальцем перед ней. «Нет, нет, дорогая! Моя тетя сказала, что в старости она совсем одна и хочет жить со мной, своей единственной родственницей. Другими словами, — он самодовольно посмотрел на жену, — она хочет жить с нами».

«Что!» — закричала Люси в знак протеста, но прежде чем она успела разразиться яростным возражением, Джим заставил ее замолчать одним ругательством:

«Моя тетя очень богата, ее активы составляют как минимум несколько миллионов».

Эти деньги изначально поступили от единственного сына его тети, кузена Джима, Цзя Даю. С юных лет Джим презирал своего кузена, который был вечно бездельником и безответственным, подавая семье негативный пример, в то время как Джим отличался прилежностью и старательностью. Цзя Даю бросил школу, не закончив среднюю, и начал свой бизнес в качестве строителя и подрядчика. За десять лет он основал Строительную компанию Цзя, образец успеха, достигнутого собственными силами. По сравнению с Джимом, который двадцать лет посвятил учебе, Цзя Даю обладал значительным влиянием в обществе и добился беспрецедентного успеха. Если бы не рабочий-мигрант, разгневанный невыплаченной зарплатой и зарезавший его, Компания Цзя могла бы подняться еще выше в рейтинге богатых людей. Его смерть оставила после себя хаос: его партнеры сбежали с деньгами, несколько любовниц боролись за наследство, и ни одного законного наследника семьи Цзя не осталось — все из-за его беззаботного образа жизни и отказа жениться и заводить детей! Огромное семейное состояние было мгновенно разрушено, оставив его матери лишь малую часть того, что было на пике его могущества: миллионы наличными и недвижимостью.

Даже если это всего несколько миллионов, это все равно завидная цифра.

«Чего ты ждешь? Скорее пригласи старика!» — Люси тут же приветливо улыбнулась и приказала мужу. Джим, всегда слушался жену, не был исключением и тут же ответил лучезарной улыбкой.

Моя тетя ответила, что придет вечером 25-го числа.

24 и 25 числа супруги были невероятно заняты. В знак уважения они специально освободили свою спальню вместе со своей дорогой импортной двуспальной кроватью из древесины водяного каштана и всей мебелью из ИКЕА, отдав все это пожилой женщине; сами они переехали в маленькую гостевую комнату по соседству, втиснувшись на односпальную кровать и терпя неудобства. Учитывая, что 25-е число было Днем благодарения, важным днем для встречи их тети дома, они также тщательно приготовили роскошный праздничный ужин, который гарантированно ее порадует!

Днём 25-го числа Люси взяла выходной, чтобы сходить в супермаркет Carrefour за ужином. Она выбрала бутылку красного бордоского вина из Франции, итальянскую бальзамическую заправку для салата, импортные фрукты и различные виды салата, а в качестве основного блюда — жареную индейку. Короче говоря, всё, что ей нужно было съесть на День благодарения. Перед кассой стоял высокий мужчина в чёрной одежде, даже в тёплом супермаркете на нём была широкополая чёрная шляпа. Вероятно, он был иностранцем, подумала Люси, потому что половина его волос была седой, а черты лица были гораздо более выразительными, чем у среднестатистического азиата, особенно его профиль, похожий на римскую скульптуру — острый и особенно обаятельный. В руках он нёс упаковку из восьми пакетиков простого йогурта и две коробки йогурта Tetra Pak, больше ничего.

Она купила столько всего, что двум кассирам потребовалось огромное усилие, чтобы запихнуть всё это в пять больших пластиковых пакетов и едва-едва упаковать их. Как у такой женщины могли хватить сил нести столько вещей? Она втайне жалела, что не пригласила Джима пойти с ней. И вот, когда она уже переживала из-за этих пакетов, к ней протянулись большие руки в белоснежных перчатках:

«Вам нужна помощь, мисс?»

Книга первая: Семь смертных грехов - Жадность: Возвращение Бога богатства (Часть 2)

«Большое спасибо!» Увидев выразительные черты лица мужчины, она тут же произнесла эти слова по-английски. Они с мужчиной тут же рассмеялись. Раз уж они оба понимают китайский, зачем говорить по-английски?

Этот мужчина действительно очень помог, и только когда он посадил её в поло, она поняла, что забыла спросить, кто он такой.

— Я астролог, — скромно ответил мужчина. — Я живу по адресу: улица Замерзшая, 666. Можете приходить ко мне в любое время. В его глазах мелькнула странная улыбка. — Для меня было бы честью всей жизни служить вам.

Его глаза были ледяного зеленого цвета, еще прекраснее, чем она себе представляла.

Ужин готовился с большой помпой, что свидетельствовало о ее усердной работе. Джим обещал вернуться домой и помочь, как только закончит работу, но его нигде не было видно, даже когда все ингредиенты были готовы, к большому разочарованию Люси. Она сердито нарезала яблоки Фуджи тонкими ломтиками, чтобы закончить последний фруктовый салат, в то время как ароматная жареная индейка стояла готовая к подаче. В центре дубового обеденного стола из ИКЕА стояло несколько букетов цветов, а маленькие красные свечи мягко мерцали. По обе стороны аккуратно расставлены богемские хрустальные бокалы, бельгийский королевский кофейник, блестящие столовые приборы и фарфоровые тарелки из Цзиндэчжэня, похожие на нефрит, — все это изящно покачивалось в свете свечей. Все выглядело идеально, поэтому Люси выключила хрустальную люстру в гостиной, с чувством гордости любуясь своим шедевром.

В самый неподходящий момент зазвонил дверной звонок. Этот проклятый Джим, только сейчас понял, что он дома! Даже не снимая фартука, она бросилась к нему. Снаружи стояла добродушная старушка. Увидев Люси с блестящим фруктовым ножом в руках и угрожающим видом, она закатила глаза и рухнула в объятия Джима. Проклятый этот пир, проклятый этот День благодарения! Всё испорчено!

«Это всё твоя вина», — пожаловалась Люси мужу. Он поехал за её тётей на вокзал, не предупредив её, чем до смерти напугал её. К счастью, ей вовремя оказали медицинскую помощь, и она выжила. У её тёти серьёзное заболевание сердца, и Джим посоветовал жене быть особенно осторожной в будущем.

А что, если бы её тётя действительно умерла от испуга? Что бы случилось с её состоянием...? Эта мысль вызвала у Люси прилив жара. Она старательно подавляла чувство вины, осторожно расспрашивая о состоянии тёти. Врач велел старушке полностью отдохнуть и избегать любых физических нагрузок. Теперь же её тётя не только весь день лежала в постели, получая законные услуги, но и даже самые обыденные дела, такие как дефекация и мочеиспускание, приходилось делать за неё. Конечно, обслуживать её могла только её племянница, Люси. Однако как могла Люси, светская дама, терпеть такие грязные дела? Она наняла нескольких служанок, чтобы разделить с ними работу по дому, но старушка жаловалась на стряпню служанок и на обжигающе горячую воду, которую они приносили ей для мытья ног. Только когда Люси сама взяла на себя обязанности, тётя неохотно согласилась. Увидев это, Джим, совершенно не осознавая происходящего, продолжал хвалить жену за её способности, совершенно не понимая реальной ситуации.

«Правда в том, что она, должно быть, до сих пор затаила обиду из-за того, что произошло на День благодарения», — Люси невольно излила свои обиды мужу, лежащему на подушке. — «Но я сделала это не специально!»

«Хотя моя тетя чуть не погибла из-за тебя, я не думаю, что она мелочная», — пренебрежительно сказал Джим. «В конце концов, человек, который был богат, неизбежно может быть немного привередливым в жизни. Тот факт, что она не так привередлива в тебе, показывает, что ты ей очень нравишься, не так ли? Думаю, этого достаточно». Он тяжело перевернулся, чуть не заснув. «Боюсь, ты слишком чувствителен».

«Ты не понимаешь, она намеренно мучает меня, идет против меня…» Она с обиженным выражением лица взглянула на удаляющуюся фигуру мужа: «Она нацелена только на меня. Она все еще очень тебя любит…»

Однако муж совершенно не слушал; он уже повернул голову в сторону и заснул.

Чтобы сэкономить время, они часто едят по утрам овсяную кашу с молоком. Они просто добавляют быстрорастворимую овсянку в кипяток, а затем заливают свежим молоком. Это просто, быстро, и питательный завтрак для всей семьи готов. Когда приезжала их тетя, было то же самое. Однажды старушка откусила кусочек, ее лицо тут же потемнело, и она выплюнула его на вишневый паркет марки Shengxiang Stockholm, который стоил 700 юаней за квадратный метр.

«Эта каша кислая!» — сердито закричала она на Люси. «Ты что, пытаешься меня отравить?»

И действительно, это была преднамеренная провокация. Люси волновал только пол; она выплюнула мокроту точно в щель между половицами, так что она вот-вот должна была просочиться в деревянные конструкции под полом. Джим, подошедший на звук, попробовал ее на вкус; у нее был слегка кисловатый привкус, но это был обычный вкус овсянки, а не что-то ядовитое. Оказавшись между двумя женщинами, он попал в затруднительное положение и мог лишь смутно предложить приготовить другой завтрак для своей тети. Люси в тревоге спорила с мужем, говоря, что все пьют одну и ту же кашу, так почему же она так капризничает? Прежде чем она успела закончить говорить, ее муж разразился тирадой:

«Какие же вы невежественные! Думаете, ваша тётя такая же, как мы? Она же миллионерша! Как мы можем плохо к ней относиться и не радовать её? Быстрее приготовьте ещё один завтрак и почтительно пригласите старушку поесть!»