Zyklon-Säbel - Kapitel 30
«Можете называть меня Домом Надежды», — сказал астролог, незаметно облизывая губы. «Я могу исполнить любую мечту моих гостей, но за это вам придется заплатить непомерную цену».
Он незаметно заменил слово «цена» на «стоимость», но женщина этого не заметила. Она с облегчением воскликнула: «Отлично! Ты меня защитишь, хорошо?»
На углу улицы стоял Citroën Fukang, двигатель которого энергично ревел, не сбавляя оборотов. Когда астролог открыл дверь машины для Шэнь Минцзе — так звали женщину, — мужчина в костюме удивленно посмотрел на него. «Это адвокат Ван», — представилась Шэнь Минцзе. Она завела машину и поехала к месту назначения. Fukang петлял по темным улицам и переулкам, тени деревьев, покачивающихся у тротуаров, мелькали перед их глазами. Все трое сидели в тишине больше часа, пока Шэнь Минцзе не резко затормозила.
«Мы прибыли в поместье семьи Шен, выходите из автобуса!» — сказала она.
Астролог и адвокат Ван один за другим вышли из машины, а затем Шэнь Минцзе заехал на машине во двор, чтобы припарковаться. Примерно через пять минут она появилась перед ними с небольшой дорожной сумкой. Астролог тут же и тактично взял сумку на руки, наградив ее очаровательно милой улыбкой.
Она постучала в дверь, и прошло целых две минуты, прежде чем кто-то открыл. Толстый мужчина с лицом, покрытым шрамами, с хитрыми, крысиными глазами, метался по сторонам, держа в руках бутылку пива. Шэнь Минцзе недовольно фыркнул: «Что, это ты? Куда, черт возьми, делся А-Цю?»
«Спрашивать меня? Какая шутка! Она меня никогда не послушает!» — саркастически ответил толстяк. «Адвокат уже приехал? Я с нетерпением жду!»
«Не волнуйтесь, вас не обманут!» Шэнь Минцзе снял перчатки, жестом губ велел астрологу поставить дорожную сумку на землю. Человек с магической заколкой инь-ян сделал, как ему было сказано. В этот момент заговорил толстяк:
Кто этот странно выглядящий человек?
«Один мой друг, — ответил Шэнь Минцзе, — беспокоился о моей безопасности, поэтому настоял на том, чтобы прийти и защитить меня».
Внезапно раздался резкий, саркастический женский голос: «Друзья? Хм, Минцзе, кажется, ты просто хочешь получить побольше, не так ли?»
«Сестра Фэн, что вы имеете в виду?» — возразил Шэнь Минцзе, не желая оставаться в стороне. «Давайте обсудим это лично! Что вы за человек, постоянно прячетесь за чужой спиной и жалуетесь?»
«Хм, мне лень выходить!» — взвизгнула женщина. «У меня нет ваших связей и защитников! Я всегда была совсем одна. А вдруг какой-нибудь жадный дьявол, жаждущий наследства, сговорится с посторонними, чтобы убить меня? Разве это не будет бессмысленной смертью? Я лучше останусь в своей комнате!»
"Ты...!" Лицо Шэнь Минцзе побледнело от гнева. В этот момент в углу в тени слегка пошевелилась худенькая девушка. Шэнь Минцзе схватил её за косу и потащил к себе.
«Ах, Цю!» — яростно закричала она. — «Где ты был все это время? Почему ты не открыл мне дверь?»
«Мне очень жаль… мисс…» Горничная едва сдерживала слезы. «Я правда не хотела…»
Адвокат Ван слегка кашлянул: «Г-жа Шен, если вы не возражаете, я хотел бы завершить это дело как можно скорее…»
«Посмотри на себя, адвокат Ван, — сказал Шэнь Минцзе с улыбкой. — Не стесняйся! Давай сначала поедим, а потом уже поговорим, хорошо? А Цю, давай сначала поедим. Мы с адвокатом оба голодны».
А-Цю немного поколебался, а затем сказал: «Тогда я пойду позвоню мисс...»
«В этом нет необходимости», — злобно заметил Шэнь Минцзе. «Она всё равно никому не посмеёт показать своё уродливое лицо! Просто принесите ей еды в комнату!»
«Тогда, — сладко улыбнулась она толстяку, — давайте как следует обсудим вопросы завещания, не так ли, брат Ду?»
Том третий: Адская летопись — События на Земле, в Воде, Ветре и Огне (Часть вторая)
Ожидание ужина показалось невероятно долгим. Астролог и адвокат Ван сидели в приемной, вяло читая газеты. Из вежливости мисс Шен осталась с двумя гостями, пытаясь развеять их скуку.
«…Прошу прощения за то, что я выставляю этот семейный фарс таким нелепым… Однако, если бы вы знали, что, хотя мы и кровные родственники, мы родились от разных матерей и даже не знали о существовании друг друга до недавнего времени, возможно, вас бы не удивило, насколько холодны наши отношения».
Шэнь Исен, биологический отец братьев и сестер Шэнь и владелец семейного поместья Шэнь, создал успешный бизнес с нуля. Из-за неудачного первого брака, после развода, он больше не посвящал себя ни одной женщине, вместо этого предавшись распущенности. Только после его смерти в прошлом месяце, когда его адвокат обнародовал завещание, выяснилось, что у него было несколько детей, рожденных вне брака. В завещании четко указывалось, что окончательное распределение имущества может быть объявлено только после того, как будут собраны все дети, и в нем также были указаны имена и адреса этих детей. Матери этих детей регулярно получали средства на проживание и пособия, и все они по совпадению назвали своих детей Шэнь Минхэ. Без преднамеренного плана Шэнь Исена трудно представить, что это было просто совпадением. Под сильным влиянием завещания трое братьев и сестер Шэнь быстро собрались в семейном поместье Шэнь, чтобы получить окончательное распределение имущества, предложенное адвокатом.
«Г-н Шен оставил после себя около трех миллионов юаней на банковских счетах, акции на сумму пять миллионов юаней и семь объектов недвижимости, включая этот особняк, общей стоимостью более десяти миллионов юаней», — заявил адвокат.
«Но слуги уже забрали миллион!» — сказал Шэнь Минцзе. «Так уж старик всё устроил!»
В знак благодарности слугам за годы заботы и в качестве компенсации за убытки, причиненные новым хозяином, Шэнь Исен в своем завещании оговорил, что им должны быть выплачены разные суммы денег в зависимости от их стажа, после чего уволил их. За исключением А Цю, которая осталась еще на месяц, чтобы присматривать за особняком, она могла решить, оставаться ей или уходить, только после раздела наследства, по распоряжению нового хозяина.
В этот момент А-Цю сообщила им, что ужин готов, и все отправились в столовую. Ослепительная хрустальная люстра над головой завораживала. Еда оказалась на удивление вкусной; будь то тушеная говядина, тушеная курица с грибами, жареные креветки или свинина в чесночном соусе, каждое блюдо было ароматным и восхитительным. Трудно было представить, что такая молодая девушка могла это приготовить. Шэнь Минцзе предложила выпить, чтобы оживить обстановку, но адвокат вежливо отказался, сказав: «У меня позже важные дела».
«Как насчет красного вина, чтобы разбудить аппетит?» — с улыбкой спросила мисс Шен. «А Цю, сходи в винный погреб и возьми бутылку хорошего красного вина».
Толстяк мрачно ответил: «Красное вино тоже входит в наследство. Боюсь, вы пока не вправе к нему прикасаться».
Взгляд мисс Шен внезапно остановился на нем, из него словно вырвался огонь. "Положи это на меня!" — пробормотала она сквозь стиснутые зубы.
Возможно, из сострадания к кошельку мисс Шэнь, А Цю принес обычное сухое красное вино из замка Великой Китайской стены. Наполнив бокалы всем присутствующим, Шэнь Минцзе подняла свой кроваво-красный бокал, ярко улыбнулась и сказала: «Спасибо, адвокат Ван, что пришли и принесли хорошие новости моему брату, сестре и мне».
«В то же время желаю сестре Фэн крепкого здоровья и долгой жизни». Она сделала глоток красного вина со странной улыбкой, а затем внезапно выплюнула его, и выражение её лица резко изменилось.
«Ах, Цю! Что это за вино? У него такой странный вкус!» — воскликнула она.
«Каберне Совиньон», — сказал адвокат Ван, отпивая глоток вина и медленно наслаждаясь его вкусом. «В этом его неповторимый вкус, без сомнения».
«Но этот вкус… Господин Сюэ, — она подвинула бокал с вином к астрологу, — попробуйте, разве он не странный?»
Астролог взял бокал, но вместо того, чтобы выпить, как надеялся Шэнь Минцзе, он поднес его к носу, осторожно вдыхая аромат. И действительно, его брови нахмурились; от насыщенного аромата вина исходил странный запах. Жаль, что он не взял с собой Майю; если бы только она попробовала…
«Господин Сюэ, пожалуйста, попробуйте!» — взмолилась она. «Может быть, у меня что-то не в порядке со вкусом?»
К сожалению, кроме йогурта, он не хотел прикасаться ни к каким другим напиткам. Поэтому он перелил вино из бокала в плевательницу. «Давай возьмём ещё один», — сказал он.
Мисс Шен взяла пустой стакан и небрежно поставила его на стол, но больше вина не налила. Она продолжала болтать и смеяться с адвокатом Ваном, а толстяк время от времени выглядывал из-за тарелок своим жирным ртом и отпускал ей саркастические замечания. Ань Цю суетилась вокруг стола и под столом, меняя костяные пластины. Взгляд астролога медленно скользнул по столу, и вдруг, словно пораженный молнией, он остановился.
Он отчётливо помнил, как пролил всё красное вино мисс Шен, и с тех пор она больше ничего не наливала. И вот, откуда ни возьмись, появился небольшой наполовину полный бокал с красной жидкостью, на поверхности которого, словно бусинки, цеплялись несколько капель багрового цвета, медленно сползая вниз. Астролог медленно поднял взгляд вдоль бокала, пока не увидел блестящую тень хрустальной люстры. Превозмогая жгучую боль от света, он, казалось, увидел яркую красную линию крови, тихо стекающую по основанию люстры.
Поэтому он выключил свет.
Игнорируя решительные протесты мисс Шен и остальных, он настоял на том, чтобы взять фонарик у А Цю, включил его на максимальную яркость и посветил им на люстру. Эта сцена до сих пор вызывает у меня мурашки по коже.
В темноте мелькнуло бледное, бесцветное лицо. Мисс Шен закричала: «Сестра Фэн!», после чего упала в обморок.
Двое джентльменов, адвокат Ван и астролог, помогли друг другу подняться и, наконец, сумели снять голову Шэнь Минфэна — или, точнее, голову Шэнь Минфэна — с люстры. Порез на шее был довольно чистым и гладким, а кровь была еще теплой и непрерывно капала, что ясно указывало на то, что он умер совсем недавно. Именно кровь, вытекающая из раны на голове, капала в бокал Шэнь Минцзе, придавая сухому красному вину странный привкус. Именно из-за этого ужасного факта несчастная младшая сестра закричала и упала в обморок.
«Это ужасно!» — челюсть Шэнь Минду дрожала неконтролируемо. «Кто-то, должно быть, убил её, чтобы завладеть наследством! Мы должны немедленно вызвать полицию!» Однако, бросившись к двери, он увидел, что вход преграждает астролог, вызывающе вытаскивающий ключ; другой мужчина, адвокат Ван, крикнул: «Подождите-ка, господин Шэнь! Может быть, нам даже не нужно вызывать полицию!»
«Что вы имеете в виду?» — настороженно спросил толстяк.
«Его смысл прост, — медленно подошёл к нему сзади астролог, — нет необходимости вызывать полицию; убийца находится прямо здесь, на территории этого комплекса».
Том третий: Адская летопись — События на Земле, в Воде, Ветре и Огне (Часть третья)
«Когда мы вошли в комнату, — адвокат Ван взглянул на часы, — госпожа Шэнь Минфэн была еще жива в 6:15. Господин Сюэ и остальные из вас могут это подтвердить. После этого госпожа Шэнь Минцзе, господин Сюэ и я сидели в приемной и болтали, пока нас не позвал А Цю, а затем мы вместе пошли в столовую. В течение этого времени никто из нас троих не покидал комнату, а это значит, что мы сами являемся алиби друг для друга».
«И госпожа Шэнь Минфэн была убита в этот период», — торжественно произнес он.
Они обыскали всю территорию поместья, ничего не найдя в комнате Шэнь Минфэна, но с подозрением обнаружили заросший травой участок на заднем дворе. И действительно, под травой беспорядочно лежало жалкое, обезглавленное тело Шэнь Минфэна. Кровь, текущая из отрубленной шеи, пропитала ее одежду, окрасив ее в багровый цвет. Шэнь Минцзе, бледный как привидение, крепко сжал рукав астролога, чуть не упав, и прошептал: «Вот почему я попросил вас прийти сюда. Даже ценой больших жертв я не хочу потерять свою жизнь».
Вернувшись в приемную, адвокат Ван встал и громко заявил: «Думаю, пришло время объявить о завещании».
Что?! Братья и сестры Шэнь не могли поверить своим ушам. Тело Шэнь Минфэна едва остыло, и они даже не знали, не скрывается ли убийца все еще на территории поместья. В этот критический момент он не позволит им вызвать полицию и действительно хочет разделить наследство? Но адвокат Ван остался непреклонен, с непреклонной уверенностью открыл свой портфель и осторожно достал пластинку. Изначально это была черная виниловая пластинка, но, как ни странно, вся ее лицевая сторона была выкрашена в ярко-кроваво-красный цвет, что весьма бросалось в глаза.
«Последние слова господина Шена записаны на этом протоколе», — сказал адвокат Ван с профессиональной улыбкой. «Пожалуйста, внимательно прослушайте».
Игла медленно скользнула по кроваво-красной пластинке, сначала раздались необъяснимые вздохи, крики и рыдания, а затем раздался пожилой мужской голос.
«Мои глупые дети, я, Шэнь Исен, ваш отец», — произнес голос, внушавший уважение, но не гнев. «Когда вы это услышите, это значит, что я уже мертв».
«Может, вы так смеетесь из-за моей смерти? В конце концов, мое многомиллионное состояние просто падает с неба и обрушивается вам на головы, хе-хе…» — Шэнь Исен зловеще рассмеялся. «Подождите! Не радуйтесь пока!»
«Все эти деньги я заработал тяжелым трудом, поэтому могу доверить их только квалифицированным людям. Мои глупые дети, вы готовы к этому?»
«Шэнь Минду. Он некомпетентен, ему не хватает ни добродетели, ни способностей. Он даже приличную работу найти не может. Его жена сбежала с другим и бросила его. Он может только каждый день топят свои печали в алкоголе и жить беспорядочной жизнью».
«Шэнь Минфэн. Некрасивая внешность, злобный и эксцентричный характер, едва сдала экзамен на получение лицензии бухгалтера и до сих пор остается старой девой».
«Шэнь Минцзе. Она была тщеславна и мечтала использовать свою красоту, чтобы подняться по социальной лестнице, но в конце концов была брошена после соблазнения и сделала два аборта».
«Кто из вас достоин моего наследства, способен ли он использовать его для совершения великих дел? Никто! Но, несмотря на свою некомпетентность, вы всё же моя плоть и кровь. Не имея другого выбора, я должен выбрать лучшего из худших. Есть только один человек, слушайте внимательно, «только один»! Я признаю только сильных. Пока он докажет своё превосходство над остальными, он сможет контролировать всё моё богатство. А те, кто проиграл, не получат ни копейки! Итак, начнём! Тот, кто получит этот «Адский рекорд», станет наследником всего моего богатства!»
Его голос затих, остался лишь странный шум из проигрывателя. Никто не подумал выключить его; все, казалось, были в ужасе от безумной воли Шэнь Исена. Спустя долгое время Шэнь Минцзе наконец с трудом смог открыть рот: "...Так ты её убил?"
Лицо Шэнь Минду покраснело. "...О ком ты говоришь? Объяснись!"
«Я говорю о тебе!» — истерически закричал Шэнь Минцзе. «Ты подслушал содержание завещания, не так ли? Если бы мы обе сестры умерли, всё наследство перешло бы к тебе! Значит, ты убил её!»
«Ты! Ты несёшь чушь!» — взревел Шэнь Минду, яростно подняв кулак. «Если ты ещё хоть словом обмолвишься, я тебя убью!»
О нет! Как только его лицо стало суровым, он заметил адвоката Вана и А Цю, стоявших посередине, медленно приближающихся к его сестре, с лицами, полными недоверия. Адвокат Ван холодно произнес: «Господин Шэнь, нынешняя ситуация действительно очень неблагоприятна для вас. Видите ли, во всем комплексе остались только вы и А Цю, у которых есть возможность совершить преступление, а такая хрупкая девушка, как А Цю, — он поднял руку А Цю, — уже сомнительно, сможет ли она усмирить высокую госпожу Шэнь Минфэн, не говоря уже о том, чтобы отрубить ей голову беззвучно. Кроме того, А Цю готовит для нас…»
«Вот оно! Еда!» — маленькие глазки Шэнь Минду внезапно загорелись. — «Может быть, А Цю подсыпала в еду снотворное, а потом убила её… это уж точно!»
Адвокат Ван нетерпеливо покачал головой. «Ваши обвинения совершенно необоснованны в суде. Какую глубоко укоренившуюся ненависть испытывает А Цю к госпоже Шэнь Минфэн, что она была бы так довольна обезглавливанием? Они совершенно незнакомы, и у них нет конфликта интересов. Господин Шэнь, только вы знаете мотив и время совершения преступления. Похоже, нам нужно вызвать полицию».
Не успев договорить, Шэнь Минду выхватил складной нож и угрожающе воскликнул: «Убирайтесь с дороги! Или я зарежу каждого из вас!»
Голос Шэнь Минцзе дрожал: «Шэнь Минду! Это действительно ты!» Астролог быстро прикрыла рот рукой. Воспользовавшись моментом, Шэнь Минду уже разбил французские окна и скрылся в темноте. Со двора послышался звук заведенного двигателя, и адвокат Ван крикнул: «Он пытается сбежать!»
«Веди за руль моей машины!» — крикнула им вслед Шэнь Минцзе. Они поспешно сели в её «Фукан», прижавшись к машине Шэнь Минду и неустанно преследуя её, освещая ночное небо фарами. Шэнь Минду резко свернула на горную дорогу, нажимая на педаль газа даже на спуске, чтобы увернуться от преследования. Внезапно дорога впереди исчезла, яркие фары осветили лишь клочок тёмного неба. Это был крутой поворот, и машина Шэнь Минду протаранила ограждение, подпрыгнув в воздух…
С громким треском в небо взметнулся поток пламени, опалив сетчатку глаз всех присутствующих.
Астролог молча стоял в стороне, наблюдая, как адвокат Ван крепко сжимает в своей руке нежную руку Шэнь Минцзе. «Госпожа Шэнь, поздравляю. Отныне вы — единственная законная наследница господина Шэня».
«Теперь вся компания Hell Records и его огромное состояние принадлежат вам».
Том третий: События Земли, Воды, Ветра и Огня в Адской летописи (Часть четвертая)
Вернувшись в поместье семьи Шэнь, Шэнь Минцзе и адвокат Ван немедленно сели обсуждать детали. «Похоже, моя задача выполнена», — подумал астролог с оттенком сожаления. В этот момент А Цю принес три бокала красного вина — уже не обычного сухого красного, а Лафита, самого престижного вина из региона Бордо во Франции, каждая бутылка которого стоила внушительные 2500 юаней. Прежде чем Шэнь Минцзе успел отреагировать, астролог схватил бокал: «Спасибо, А Цю. Однако госпоже Шэнь пока нельзя ничего есть и пить».
Шэнь Минцзе благодарно взглянула на него, в ее глазах читалось пленительное женское очарование. Адвокат Ван усмехнулся: «Господин Сюэ слишком много думает. А-Цю не умеет читать мысли госпожи Шэнь; откуда она могла знать, что у нее отравленное вино? Если только А-Цю не убьет нас всех троих, вероятность того, что она убьет нужного человека, составляет всего один к трем». Затем он беззаботно отпил глоток вина, нежный аромат «Лафита» мягко окутал его язык.
«Невозможно убить троих человек, — усмехнулся астролог, — потому что я бессмертен». Шэнь Минцзе пожаловался: «В наше время ты даже себе доверять не можешь», — и позвал А Цю попробовать вино. Увидев, что служанка не пострадала после того, как выпила его, она подняла бокал, глубоко вдохнула аромат и воскликнула: «Действительно, прекрасное вино!» Она была сильно пьяна.
Находясь в туалете, А-Цю дрожащим голосом спросила адвоката Вана: «Сэр… может, нам сейчас позвонить в полицию? Молодой господин и молодая госпожа всё ещё снаружи…»
Адвокат Ван фыркнул и выдохнул клуб дыма. «Зачем вызывать полицию? Это дело вашей семьи Шэнь. Почему вы спрашиваете меня обо всем этом? Я всего лишь адвокат. Я несу ответственность только перед господином Шэнем. Меня больше ничего не волнует. Господин Шэнь все четко изложил в протоколе. Как только я передам активы госпоже Шэнь Минцзе, моя задача будет выполнена. Что касается остальных, это не мое дело».
«Факты очевидны: Шэнь Минду убил Шэнь Минфэна и погиб в автокатастрофе, пытаясь скрыться. Хорошо, сообщите об этом в полицию, но не вызывайте меня для дачи показаний — я занят», — добавил он.
Но А Цю не двигалась, ее белые глаза были устремлены на него. «Но неужели молодой господин действительно это сделал?»
«Сколько раз мне нужно это повторять? Мы вошли в 6:15, и Шэнь Минцзе и Шэнь Минфэн начали спорить. Она еще не умерла в то время…!» Адвокат Ван начал терять терпение, и его голос стал повышаться.
«Это действительно та самая юная леди?» — слабо спросил А-Цю.
Адвокат Ван внезапно опешился. «Кто же это мог быть, кроме нее? Этот властный голос и ее остроумные ответы совсем не похожи на запись… Нет, клянусь, это точно не наши голоса!»
«А как же чревовещание?» — коротко вмешался астролог.
«Чревовещание? Подождите-ка», — глаза адвоката Вана быстро забегали по сторонам. — «Подождите! То есть, вы хотите сказать, что один из нас имитировал голос Шэнь Минфэн, иными словами, Шэнь Минфэн к тому времени уже была мертва?! Мы стали свидетелями алиби убийцы? Нет, нет, нет, я все еще не понимаю», — он схватился за голову, глубоко задумавшись. — «Понятно, что мы с вами не узнали голос Шэнь Минфэн, поскольку не были с ней знакомы, — но как могли обмануть ее братьев и сестер? Даже если один из них был убийцей, как другой мог не заподозрить неладное? Или чревовещатель был очень искусен и так идеально имитировал голос Шэнь Минфэн?»
«Всё не так уж сложно», — сказал астролог, глядя на звёздное небо за окном. «Не забывайте, что они встретились всего несколько дней назад, и, кроме того, голос женщины совершенно разный, когда она скромна, а когда высокомерна».
"Разве ты не прав, А-Цю?"
При свете фонаря худенькая служанка по имени А Цю заметно дрожала. Глаза адвоката Вана расширились от удивления, а на лице А Цю появилась хитрая улыбка, несомненно, подтверждающая предсказание астролога.
«Откуда у вас взялась эта идея, господин Сюэ?» Удивительно, что ее голос не был ни таким мягким и нежным, как у служанки А Цю, ни таким высоким и пронзительным, как у Шэнь Минфэна. Вместо этого он был сладок, как мед, нежен, как хлопок, томный и магнетический, даже более соблазнительный, чем чарующий голос Шэнь Минцзе.
«Должен сказать, с того самого момента, как я впервые узнал ваши имена», — ответил астролог.
Шэнь Минду, Шэнь Минфэн, Шэнь Минцзе. По отдельности они кажутся ничем не примечательными, но вместе они создают едва уловимое странное ощущение. Если оставить в стороне тот факт, что «Ду» редко используется в именах, возьмем, к примеру, «Шэнь Минцзе». «Цзе» — типичное мужское имя, но оно используется для красивой женщины. «Цзе» или «Цзе» подошли бы гораздо лучше! Однако эти три иероглифа вместе обладают общей чертой.
Астролог молча начертил в воздухе четыре линии: горизонтальную, вертикальную, нисходящую влево и нисходящую вправо. Это было предельно ясно — это был иероглиф, обозначающий «дерево».
Дерево плюс земля, плюс ветер, плюс вода — Ду, Фэн, Цзе. Четырем стихиям не хватает одной: огня. В сочетании с деревом получается…
"Осень".
«То есть ты, А Цю, четвёртый ребёнок Шэнь Исена».