Mitternachtsböse

Kapitel 17

*** *** ***

Xiao Dao s'avança lentement. Ses mains plates et fines, telles des lames acérées, étaient fermement pressées contre l'extérieur de ses cuisses. Sa démarche était très particulière

; le haut de son corps restait parfaitement immobile, tandis que le bas de son corps semblait muni de ressorts, non pas pour marcher, mais pour «

bondir

».

Il marcha jusqu'au carrefour et s'arrêta à trois pas de Du Liu.

Face à face.

Du Liu leva lentement son épée, passant de la défense à l'attaque. Xiao Dao observait froidement, sa paume gauche se levant soudainement, deux auras meurtrières jaillissant instantanément. Les deux hommes ordinaires se transformèrent en deux criminels désespérés, des assassins professionnels.

Du Liu s'avança, son épée tenue horizontalement, la lame tranchant en diagonale vers la paume de Xiao Dao.

Xiao Dao sourit, dissimula sa paume gauche et frappa avec sa paume droite, visant le poignet de Du Liu qui tenait le couteau.

Mais l'attaque de Du Liu était une feinte. Le coup oblique n'avait parcouru que les sept dixièmes de sa course lorsqu'il recula brusquement d'un pas, se décala de deux pas sur la gauche, puis décocha un coup sec et précis en direction de la taille de Xiao Dao.

La paume gauche dissimulée de Xiao Dao jaillit soudainement, visant toujours le poignet de Du Liu qui tenait le couteau, frappant le premier malgré sa position en retrait.

Le style de jeu de Du Liu changea soudainement. « Hé ! » cria-t-il. Son épée se mit à tournoyer comme des nuages, déchaînant cinq coups consécutifs, tous différents, mais chacun changeant brusquement avant d'atteindre les sept dixièmes de sa puissance maximale.

Il ne pouvait rester inchangé. Les coups de paume de Xiao Dao, gauche et droite, étaient portés aux moments les plus cruciaux.

Du Liu esquivait et se faufilait, se préparant au combat par des pas circulaires ; Xiao Dao se déplaçait avec un sourire, les yeux froids et menaçants.

Soudain, Du Liu enchaîna dix coups consécutifs

: un coup d’estoc, une estoc, un hachage, un balayage, une parade et une parade, tandis que son petit couteau encaissait huit autres coups venant de la gauche, de la droite, puis de la gauche…

Aucun des deux coups n'a atteint sa cible

; ils ont reculé sans même se toucher. Les deux derniers coups de Du Liu, en revanche, étaient défensifs.

« Tu ne fais pas le poids face à moi. » Xiao Dao sourit, et soudain, un couteau apparut dans sa paume. C'était une lame fine et acérée, tandis qu'une autre, mince et à un seul tranchant, était tenue entre l'index et le majeur de son autre main.

« Un coup fait couler le sang. Le deuxième coup te tuera ! » Le visage de Xiao Dao s'assombrit.

« Nous mourrons ensemble ! » hurla Du Liu d'une voix grave. Il dissimula la lame de son épée derrière son poignet, accroupi en position de cavalier, la pointe dirigée droit vers son cœur. Sa main gauche s'ouvrit lentement, les doigts écartés, paume vers le bas, recouvrant sa main droite qui tenait l'épée.

Un écran tremblant de doigts apparut soudain.

Le sourire de Xiao Dao se figea. «

— Lame à Deux Cœurs

? Qui t’a appris ça

?

»

« Symbiose ! » s’écria Du Liu. Sa joue gauche devint bleue et sa joue droite rouge, son visage prenant étrangement l’apparence d’un double visage, et sous la lumière fluorescente, sa silhouette apparut soudain comme une image dédoublée.

Tremblant.

Le visage du chef se figea. « Petit Couteau, recule. Petite Pelle, occupe-toi de lui. »

Xiao Dao recula. Xiao Chan ramassa son épée et s'arrêta à deux pas de Du Liu, l'air surpris. « Hé ! »

« N'est-ce pas le moment idéal pour s'entraîner à la position du cavalier ? »

Du Liu resta indifférent et silencieux.

« Combien de temps peux-tu tenir la position du cavalier ? Peux-tu la tenir pendant deux heures ? » demanda Xiao Chan, comme un enfant innocent.

Du Liu ferma les yeux.

Xiao Chan recula d'un pas, tourna la tête et dit : « Maître, il est muet. »

"Reviens. Er Gou, va le rencontrer."

Petite Pelle bat en retraite. Deux Chiens apparaissent.

Er Gou réapparut les mains vides, s'arrêtant à un pas de Du Liu. Les sourcils froncés, son regard, semblable à celui d'un loup dans la nature, était fixé sur Du Liu. Ses yeux, d'un vert froid et inquiétant, ne laissaient transparaître aucun sourire. Lorsqu'il ne souriait pas, il ressemblait à un chien. À cet instant précis, il avait l'air d'un berger sérieux et pensif.

Du Liu ouvrit les yeux. Il fixa sans ciller ces yeux vert foncé, le visage impassible, mais ses doigts s'écartèrent davantage et le bras tenant le couteau se rapprocha de lui. La pointe de la lame n'était plus qu'à quelques centimètres du point d'acupuncture Huagai.

Er Gou porta sa paume gauche à son front, prit une posture de cavalier et ricana : « Qui essaies-tu d'effrayer avec ce couteau ? J'attends que tu me tues ! »

Il avait un sourire de loup, mais à ce moment précis, il ressemblait à un loup lubrique.

Il le fixait d'un regard lubrique, sa paume gauche se déplaçant lentement et à plat vers Du Liu. Bien qu'elle restât horizontale et alignée avec son front, le bord de sa paume se rapprochait inexorablement de Du Liu, donnant l'étrange impression qu'il allait bondir à tout moment et déchirer leurs vêtements.

---La fée du pont de la pie

Réponse [49] : Ce sentiment, bien que terrifiant, était surtout dégoûtant.

Quand un pervers du sexe opposé se trouve de l'autre côté, c'est sans aucun doute terrifiant, mais relativement facile à accepter. Cependant, quand un pervers du même sexe est sur le point de vous agresser à tout moment, ce n'est pas seulement terrifiant, c'est carrément horrible !

Malgré la distance qui les séparait, les « Trois Mousquetaires » ne pouvaient s'empêcher d'avoir la nausée.

Étrangement, Du Liu n'en remarqua absolument rien.

La main était déjà tout près du visage de Du Liu, mais Du Liu restait immobile.

Xu Fangfang était choquée, horrifiée, anxieuse et terrifiée. « Du Liu ! ⌒模 ? »

Un cri d'inquiétude retentit et Du Liu cligna des yeux malgré lui. Son visage devint rouge écarlate puis pâle, son reflet se brouillant. Er Gou éclata d'un rire dément : « C'est fini pour toi ! » Au milieu de ce rire, sa paume gauche se rétracta brusquement tandis que sa paume droite balayait l'horizontale, accompagnée d'un sifflement aigu. Du Liu leva aussitôt sa paume gauche, ses doigts se refermant brusquement. « Bang ! » Les deux paumes s'entrechoquèrent et, en un instant, leurs mains et leurs jambes se mirent à bouger simultanément, les bruits de coups résonnant en écho. Leurs quatre bras et quatre jambes s'agitèrent comme mille bras et dix mille jambes, les deux se transformant en une multitude d'ombres. Sous la faible lumière verte, il était impossible de dire combien de mouvements ils avaient échangés. Soudain, Er Gou poussa un cri de douleur et s'effondra au sol, tandis que Du Liu gémissait également, son couteau court lui échappant des mains.

En un instant, Er Gou bascula en arrière, l'air complètement décoiffé

; Du Liu, en revanche, fit un salto arrière et attrapa le poignard au vol. Poignard en main, il prit aussitôt la position du cavalier, la paume gauche derrière le dos. «

C'est toi qui es fichu

!

» lança-t-il avec un rictus.

Er Gou s'était déjà levé, avait vacillé une fois, puis avait vacillé deux fois avant de finalement retrouver son équilibre. Il se retourna sans un mot, passa lentement devant son frère aîné et Xiao Chan, et se dirigea vers Xiao Dao, puis vacilla soudainement.

La neige noire tourbillonnait, arrachant ses vêtements et révélant son corps presque nu sous un t-shirt en résille noire. Du sang violet, baigné d'une lumière verte, coulait le long de son dos, dévoilant d'innombrables blessures. Il se retourna

; le sang sur sa poitrine était encore plus abondant, les blessures n'étaient plus de simples blessures, mais une véritable «

carte routière nationale

» tatouée sur son torse.

« Qui d'autre ?! » L'expression de Du Liu était à la fois féroce et froide.

—Victoire ! Nous avons enfin remporté notre première victoire !

—Finalement, ils n'étaient pas aussi effrayants que je l'imaginais !

La foule acclama aussitôt, et les trois mousquetaires se frottaient même les mains, impatients de mettre leurs talents à l'épreuve. Mais Xu Fangfang sursauta soudain : la paume gauche de Du Liu, cachée derrière son dos, saignait !

—Comme regarder son ennemi mortel qui a tué son père, insulté sa femme et mangé ses enfants !

L'aîné rit. Il finit par sourire.

Il n'est pas du genre à sourire facilement, et même quand il le fait, il a l'air assez sérieux. Mais il y a tout de même une différence entre sourire et ne pas sourire.

Son visage était empreint de regret.

« L’inquiétude engendre la confusion. Un tabou majeur dans les arts martiaux. Tu n’aurais pas dû te laisser emporter par tes émotions », dit-il. « Bien sûr, tu dois remercier cette personne qui s’est souciée de toi. Sans son premier cri, Er Gou ne t’aurait jamais attaqué, et encore moins blessé. Sans son second cri, je n’aurais jamais cru que tes blessures étaient si graves ! »

« Tu ne peux plus tenir ce couteau. Pose-le. Si tu continues à te surmener, tu vas mourir. »

Le couteau tomba au sol dans un bruit métallique.

Du Liu a vacillé puis est tombé à la verticale.

Allongé sur le dos — boum !

Ce simple « boum ! » signala la fin de la bataille et révéla le véritable vainqueur.

*** *** ***

C'est véritablement une tragédie.

Quand il n'y avait plus d'espoir, Du leur en a apporté ; mais l'espoir est si facilement brisé, et le désespoir qui le suit est encore plus difficile à accepter.

—Du Liu, pourquoi te forces-tu à continuer ?

Une expression vide.

A-Ding se réveilla lentement, encore ensommeillé. Il parvint à relever la tête avec difficulté et murmura : « Zhu Qian… embrasse… donne-moi… un baiser… » Zhu Qian le regarda, l'air absent, comprenant enfin ses paroles. Surprise, elle lui jeta un coup d'œil.

Il la regarda froidement et avec dégoût. Il s'éloigna d'Adin.

Xu Fangfang, pourtant, n'était pas insensible. Le regard de Du Liu, bien que la laissant sans voix et stupéfaite, était empreint d'inquiétude. Elle poussa un cri et courut vers lui, entraînant involontairement avec elle le sac à dos contenant de la nourriture et de l'« eau ». Arrivée à sa hauteur, les larmes lui montèrent aux yeux. « Du Liu, tu… » balbutia-t-elle en serrant la tête de Du Liu dans ses bras. C'est alors seulement qu'elle remarqua que la main droite de Du Liu était couverte de sang ; sa paume était un enchevêtrement de minuscules blessures ; la peau du dos de sa main était craquelée et saignait abondamment. Le sang s'en écoulait. Sa main gauche présentait également au moins vingt petites blessures à la paume ; elle ne comprenait pas comment leur dispute avait pu la laisser dans un tel état. Ses larmes finirent par couler à flots. À cet instant, elle pensa soudain à Tong Rong, à cette pauvre fille qui utilisait ses larmes comme eau. C'était aussi de l'amour ; mais si Tong Rong pouvait utiliser ses larmes comme eau, que pouvait-elle bien utiliser comme remède ?

Les larmes ruisselaient sur son visage. Du Liu, quant à lui, était devenu muet. Du sang commença à couler de ses lèvres et de ses narines. Ses yeux s'écarquillèrent, ses pupilles se dilatèrent, mais son regard restait féroce tandis qu'il fixait Xu Fangfang, comme s'il tentait de la reconnaître.

« Posez-le ! Laissez-le à plat ventre ! Ne l'aidez pas à se relever ! » L'impuissant A-Ding parvint à émettre le son le plus fort qu'il put : « Aidez-moi à me relever… » Il cracha une autre giclée de sang.

Xu Fangfang était furieux.

Furieux.

«

— Ils sont tous blessés comme ça, et ils ne veulent pas qu’elle les aide

? Ils s’attendent vraiment à ce qu’elle les aide

? (Pour qui se prennent-ils

?!)

» Mais elle n’eut pas le temps de jurer, pas le temps même de lancer un regard noir. Elle foudroya du regard les trois mousquetaires terrifiés, ces trois hommes qui tremblaient de peur mais restaient parfaitement calmes, et rugit

: «

Vous n’allez pas nous aider

?!

»

---La fée du pont de la pie

Réponse [50] : Les trois mousquetaires se regardèrent, hésitèrent à faire un pas en avant, puis s'arrêtèrent et firent un grand pas en arrière.

Xu Fangfang était tellement en colère qu'elle avait envie de se précipiter dehors et de gifler ce bon à rien à chaque fois, mais elle ne pouvait que baisser la tête.

Les larmes coulaient sur son visage à flots tandis qu'elle tentait d'aider Du Liu à se relever du sol – et à travers sa vision trouble, elle revit ces yeux haineux qui semblaient fixer un ennemi.

Pourquoi, pourquoi me regardez-vous comme ça ?!

Huang Zilan remarqua elle aussi ce regard. Elle se figea soudain. Bien qu'elle ne comprenne rien aux arts martiaux, et encore moins à leurs subtilités, elle savait que son mari, lui, les maîtrisait, et qu'il avait toujours craint A Ding. Son mari avait dit un jour

: «

Cet homme n'est tout simplement pas humain

! C'est un démon

! S'il venait à faire le mal, sa puissance terrifiante n'aurait rien à envier à la force combinée de tous mes hommes

; car il possède un don particulier

: il peut déceler les faiblesses des gens d'un seul coup d'œil

!

»

Elle repensa aux paroles de son frère aîné.

—Si l’échec de Du Liu était dû à l’exclamation de Xu Fangfang, alors que signifie maintenant l’avertissement d’A Ding

?

—Se pourrait-il que les actions de Xu Fangfang blessent en réalité Du Liu ?

Sans réfléchir, elle s'écria : « Fang ! Pose-le ! »

« S’il vous plaît… non… » s’écria Ding avec difficulté, crachant une nouvelle giclée de sang. Avant même d’avoir pu finir sa phrase, il crachait déjà du sang à plusieurs reprises. Bien qu’il peinât à articuler, le sens de ses paroles était clair.

Mais Xu Fangfang n'a pas voulu écouter.

Elle ne peut pas écouter.

L'un des deux hommes, insulté, resta là, refusant de revenir, et personne ne l'avait jamais apprécié auparavant

; l'autre, encore plus soupçonneux de mal agir, affirmait que leur relation était terminée et que leur amour avait disparu – comment pouvait-elle l'écouter

? Comment pouvait-elle seulement l'écouter

?!

Elle voulait simplement mettre Du Liu en sécurité le plus rapidement possible.

Allongé ici, que se passerait-il si l'ennemi attaquait soudainement ?! Du Liu serait certainement le premier à mourir. Il vaut mieux être loin de l'ennemi que près.

Cependant, Du Liu semblait peser une tonne, et elle était impuissante à le déplacer. Tout ce qu'elle put faire fut de le serrer dans ses bras.

Huang Zilan regarda son frère aîné.

L'aîné dit calmement : « Xu Fangfang, si tu refuses toujours de lâcher prise, je le tuerai sur-le-champ et je te violerai. — Reviens ici ! »

Xu Fangfang était stupéfaite, puis elle sourit soudainement.

Un sourire glaçant.

Elle s'empara soudainement du poignard au sol, s'agenouilla, attira Du Liu dans ses bras de la main gauche, pointa le poignard vers son chef de la main droite et s'écria de chagrin et de colère : « —Allez ! »

C'était un magnifique sourire. L'aîné se figea soudain. Pour une raison inconnue, il pensa à ses parents. Il n'avait jamais rencontré sa mère, et pourtant, il avait le sentiment que même son expression lorsqu'elle s'était jetée furieusement dans le puits n'aurait pu être plus marquante.

Son expression exprimait la confusion.

Cependant, Du Liu leva soudainement les yeux.

Il lui asséna un violent coup de tête au visage, la projetant au sol. « Dégage ! » marmonna-t-il de façon incohérente, avant de cracher une giclée de sang noir. Son corps se relâcha et il s'effondra.

Xu Fangfang se redressa, les larmes ruisselant sur son visage.