Elle se tourna et désigna du doigt la préfecture de Yingtian, illuminée au loin, en disant : « On y trouve facilement des femmes, grosses ou minces, qui savent réciter de la poésie ou danser. Il suffit de les vouloir, on vous les envoie dans votre lit, on les déshabille et vous les laisse profiter. »
La grille derrière eux fut retirée et des gardes se postèrent de part et d'autre. Zhenshu fit demi-tour et entra, voyant Du Yu toujours derrière elle. Alors qu'elles pénétraient dans le quartier et que les gardes remettaient la grille en place, elle dit : « Alors, ne te présente plus jamais devant moi. Si tu ne te présentes plus jamais, j'aurai depuis longtemps oublié les absurdités que nous avons vécues au mont Wuling. Mais ta présence à mes côtés me rappelle mes débauches et ma honte passées, et m'étouffe. Comprends-tu ? »
Voyant que Du Yu semblait avoir pris ses paroles au sérieux et restait planté là, derrière elle, l'air absent, elle se dirigea vers le Marché de l'Est. Mais après quelques pas, elle se retourna et le vit la suivre à nouveau. Du Yu balbutia
: «
Je m'inquiète pour ta sécurité. Je partirai après t'avoir déposée.
»
Zhenshu l'ignora et retourna en pleine nuit à la petite cabane au fond du jardin, effrayant Su Shi et Zhenyi au plus haut point. Elle portait une robe d'homme, ses cheveux étaient retenus par un ruban et son visage était maculé de sang d'origine inconnue. Elle coupait du bois et faisait bouillir de l'eau dans la cuisine. Su Shi lui couvrit les mains d'un mouchoir et demanda : « Que t'est-il arrivé ? »
Zhenshu lança un regard féroce à Su Shi, resta longtemps silencieux, puis alla s'occuper du feu.
Maintenant qu'elle occupe la moitié du poste dans la boutique et que son comportement diffère de celui des femmes ordinaires, même Madame Su la craint quelque peu. Voyant clairement le ressentiment dans ses yeux, elle n'osa plus l'affronter et poussa Zhenyi en disant : « Allez, montons dormir. »
Zhenshu fit bouillir de l'eau et se lava soigneusement avant de monter se coucher. Le lendemain matin, elle dormit jusqu'en fin de matinée. En descendant à la boutique, elle constata que Du Yu n'y était effectivement pas et fut grandement soulagée.
Ayant appris que Zhang Rui avait été battu à mort par les gardes après sa tentative d'évasion ratée la nuit précédente, Madame Su était furieuse. Elle descendit et appela Zhenshu dans la pièce intérieure, se plaignant : « Quel entêtement ! Si tu avais accepté ce mariage à l'époque, tu serais non seulement devenue l'épouse du préfet, mais tu aurais aussi pu sauver ton frère. Maintenant que la femme du préfet est décédée, une nouvelle épouse est sur le point d'entrer dans la famille. Une si belle chose a été gâchée par une autre. »
Zhenshu ne voulait pas se disputer avec elle dans la boutique, alors elle a désigné l'escalier dans la pièce intérieure et a dit : « Mère, montez vite. C'est un endroit où vous pouvez recevoir les clients. »
Voyant que Zhenshu l'ignorait également, Madame Su s'irrita légèrement. Elle la poussa et dit : « Ta sœur va bien, de toute façon, il y a Liu Wensi qui pourrait être ton prochain mari. Qu'est-ce que tu comptes faire ? Tu as fait tout un plat de l'idée d'épouser un eunuque, ce qui a rendu notre père fou de rage, et pourtant tu as simplement dit que tu ne l'épouserais pas. Maintenant, tu laisses filer un préfet. Que vas-tu faire maintenant ? »
Déterminée à ce que Zhenshu perpétue la lignée familiale, Madame Su concentrait toute sa pression sur Zhenyuan pour qu'il se marie. Zhenshu n'avait jamais subi une telle pression et, à présent, ses paroles lui donnaient un mal de tête terrible. Elle se souvint aussi que Zhang Rui avait tué Song Anrong. Elle entraîna Madame Su dans la petite cabane au fond du jardin et, les dents serrées, dit : « Mon père a été tué par ce Zhang Rui. Maman n'a-t-elle pas vu mon comportement hier soir à mon retour ? C'est vrai, je suis allée dans la préfecture de Yingtian pour le tuer. »
Surprise, Madame Su se couvrit le visage de son mouchoir et dit : « Ne dites pas de bêtises ! Lui et votre père ont toujours été discrets l'un envers l'autre, comment aurait-il pu tuer votre père ? »
Zhenshu désigna Madame Su du doigt et dit : « Et cette tante Su, vous devriez avoir moins de contacts avec elle à l'avenir. »
Après avoir parlé, elle descendit. Assise dans son fauteuil, Madame Su n'arrivait toujours pas à y croire : « Mais où cette enfant a-t-elle trouvé le culot ? Zhenshu a dû me berner. »
Après un long silence, elle recommença à le croire. Repensant au jour où Zhang Rui était venu frapper à sa porte, le quinze août, elle réalisa que, Zhen Shu étant malade depuis longtemps et Zhang Rui étant revenu lui demander de l'argent, elle avait tardé à lui en donner une somme dérisoire. Elle craignait qu'il n'ait de mauvaises intentions et qu'il veuille nuire à Song Anrong. Elle se couvrit le visage de son mouchoir et pleura : « C'est évident qu'on ne peut pas élever les enfants des autres. Les élever ne ferait que les transformer en ennemis. »
Après avoir dit cela, il s'est assis sur la chaise et s'est mis à gémir.
Bien que Zhenshu ait explicitement demandé à Su Shi de limiter ses contacts avec sa tante à l'avenir, comment cette dernière aurait-elle pu rester indifférente à un événement aussi tragique que la mort de Zhang Rui ? Elle avait initialement arrangé un autre mariage avantageux pour le magistrat Wang, avec une jeune femme de dix-sept ou dix-huit ans. Moins belle et charmante que Zhenshu, elle n'en était pas moins séduisante. Sa réputation avait été ternie par sa liaison avec son cousin, et elle cherchait secrètement à se sortir d'affaire. C'est pourquoi elle avait été introduite dans la maison avant l'arrivée de l'épouse du magistrat Wang. Par chance, la première femme de ce dernier décéda la nuit de ses noces.
Après avoir organisé un mariage aussi fastueux, tante Su voulait se pavaner devant madame Su et s'enquérir des circonstances de la mort de Zhang Rui. Ces derniers jours, pensant que la colère de Zhen Shu s'était apaisée, elle se rendit en secret à la porte du petit bâtiment, dissimulant son panier et boitant de ses pieds maigres.
Comme il faisait jour, Zhenshu recevait des calligraphes et des peintres à l'étage, écrivant des poèmes et réalisant des tableaux, et n'entendit pas l'arrivée de tante Su. Elles se glissèrent furtivement dans le petit bâtiment, telles des voleuses, et se cachèrent dans la chambre de Su Shi. Avant même que Su Shi n'ait pu lui offrir une tasse de thé, tante Su se mit à parler du mariage du préfet Wang, racontant d'abord pourquoi la jeune femme avait eu une liaison avec son cousin, pourquoi ce dernier ne pouvait l'épouser, et enfin comment elle était entrée dans la maison et comment l'épouse du préfet Wang était morte la nuit de leurs noces.
En réalité, il ne s'agissait que d'une série de coïncidences, mais selon ses dires, le préfet du palais du prince, parce qu'il adorait trop sa concubine, l'emmena rendre visite à la dame, puis eut des relations intimes avec elle devant elle, ce qui mit tellement la dame malade en colère qu'elle vomit du sang et mourut de ressentiment, etc., comme si elle en avait été témoin personnellement.
Madame Su écoutait, les yeux brillants, hochant la tête à plusieurs reprises. Après un long moment, elle soupira : « Une telle chose n'est jamais arrivée à Zhenshu. »
Grand-mère Su a dit : « Qui dit le contraire ? C'est juste que notre fille est trop exigeante et n'a pas eu de chance, alors elle n'a pas pu faire un tour dans cette chaise à porteurs volante. »
Inquiète, Madame Su se souvint d'une autre affaire
: «
Il y a quelques jours, un jeune homme, beau garçon aux sourcils épais et aux grands yeux, rôdait devant notre boutique, disant vouloir épouser Zhenshu. J'ai entendu dire qu'il était agent de la circulation, et je crains qu'il ne soit d'origine modeste et qu'il n'ait pas les moyens de trouver un entremetteur. Je vous le dis, dans cette capitale, si quelqu'un veut bien l'épouser, pourvu qu'il soit beau, peu m'importe son origine. Mais il n'est pas revenu ces derniers jours, sinon je vous aurais demandé d'y réfléchir.
»
Grand-mère Su a dit : « Qu'y a-t-il de si compliqué ? Il est inspecteur et il est généralement en poste dans la préfecture de Yingtian. Je n'ai qu'à aller là-bas, me renseigner sur sa famille et arranger un mariage. Où est le problème ? »
Madame Su soupira : « C’est vrai. Elle devient de plus en plus excentrique ces derniers temps. L’autre jour, elle est rentrée en pleine nuit vêtue d’une robe d’homme. À en juger par la texture et le style des vêtements, ce sont sans doute ceux de cet eunuque. Elle est devenue tellement flagrante ! Que vais-je faire ? »
Grand-mère Su se frappa la cuisse et dit : « Ce n'est qu'une enfant, après tout, et elle n'a pas encore connu les joies de l'amour entre un homme et une femme. Elle a juste craqué pour cet eunuque parce qu'il était beau. Si tu es prête à abandonner ton enfant, je n'ai pas peur de ne pas pouvoir te trouver un bon mari. »
Su fut quelque peu tentée par ces paroles, mais sachant que Zhenshu était trop têtue pour être domptée, et craignant qu'elle ne pique une crise comme la dernière fois, elle répondit : « J'ai besoin d'y réfléchir encore un peu. »
Par la suite, tante Su évoqua les événements de cette nuit-là dans la préfecture de Yingtian. Elle avait entendu des rumeurs selon lesquelles Song Zhenshu avait tué Zhang Rui d'un coup d'épée, ce qui surprit Madame Su lorsqu'elle le lui raconta. Madame Su haussa les épaules et dit
: «
Pas étonnant que, lorsque je suis rentrée ce soir-là, j'étais couverte de sang, et j'ai passé un long moment à m'essuyer dans la cuisine.
»
Grand-mère Su se frappa la cuisse, ayant déjà préparé une histoire à raconter à son retour
: il s’avéra que Yu Yichen avait chargé quelqu’un de protéger Song Zhenshu, qui se rendit à la prison de la préfecture de Yingtian pour en ramener un prisonnier. Il l’assassina lui-même de 180 coups avant de remettre son corps aux messagers du yamen, puis partit avec le Grand Eunuque, le Général Weiwu, et l’Inspecteur général de la Région de la Capitale, Yu Yichen.
☆、106|Chapitre 106
Dès lors, Madame Su et Tante Su devinrent de plus en plus proches. Après tout, maintenant que Zhenyi était son seul soutien, elle était encore moins encline à sortir, préférant passer son temps à broder chez elle. Lorsqu'elle se sentait seule, elle écoutait les divagations de Tante Su, auxquelles elle ne croyait pas tout à fait mais qu'elle trouvait plutôt intéressantes, et elle aimait de plus en plus l'inviter chez elle.
Pour tenir Zhenshu à l'écart, ils n'osaient pas la laisser venir ouvertement et montaient et descendaient les escaliers en cachette lorsqu'elle était en bas. De ce fait, pendant plusieurs mois, Zhenshu ignora tout des commérages et des problèmes que tante Su répandait chaque jour dans le petit bâtiment derrière la maison.
Du Yu rentra chez lui et mena une vie paisible pendant plus de quinze jours, louant une petite maison avec cour non loin du Marché de l'Est. Bien que Yu Yichen fût chargé de superviser la région de la capitale, son devoir principal demeurait celui d'eunuque auprès de l'empereur. De ce fait, la lourde tâche du Bureau de supervision de la région de la capitale incomba à Du Yu. Issu d'une famille noble, il avait travaillé avec Du Wu depuis son enfance et avait également œuvré de manière indépendante à Liangzhou pendant trois ans. Il prit rapidement en charge la défense de la région de la capitale avec une grande efficacité et, en collaboration avec la préfecture de Yingtian, il traqua et élimina méthodiquement tous les Tatars qui se cachaient dans la capitale et les villages et comtés environnants.
Le jour, tout allait bien, mais le soir, de retour dans sa petite maison louée, il repensait à l'absurdité des dernières années et à la tristesse de ces années passées, qui lui semblaient toutes illusions. Peu à peu, il mûrit et ne s'emportait plus aussi facilement qu'avant. Yu Yichen était son supérieur, et sachant qu'il convoitait toujours Zhenshu, il le faisait toujours venir pour le réprimander et le critiquer chaque fois qu'il retournait à l'Inspection.
Il demeurait calme et serein, la tête baissée, écoutant attentivement. Il traitait avec le plus grand soin tout point soulevé par Yu Yichen et fournissait toujours un rapport le lendemain matin. Bien que Yu Yichen fût alors engagé dans une lutte de pouvoir acharnée avec le duc Du, il l'admirait pour avoir un fils aussi remarquable.
Plus de quinze jours après, il n'arrivait toujours pas à se détacher de Zhenshu. Chaque soir, après avoir terminé ses affaires, il se glissait encore jusqu'à la porte de l'atelier d'équitation pour l'observer de loin. Il continua ainsi pendant deux mois. Il remarqua que Zhenshu sortait parfois, mais qu'elle emmenait toujours un ou deux apprentis avec elle. À son retour, elle était occupée à l'atelier toute la journée et semblait n'avoir plus aucun contact avec Yu Yichen.
Elle savait sans doute qu'il était handicapé et ne pouvait se marier, mais elle avait une affinité naturelle pour les faibles, et elle éprouvait probablement la même chose qu'elle avait ressentie pour elle dans les Montagnes des Cinq Mausolées
: elle ne le plaignait que de sa difformité. À cette pensée, elle se sentait encore plus coupable et aimante envers elle, et chaque fois que l'audience se terminait, elle venait l'observer de loin avant de partir.
Au moment où il s'apprêtait à partir ce jour-là, il se retourna et aperçut une vieille femme mince portant un petit panier qui levait les yeux vers lui avec un large sourire. Il s'inclina et dit : « Bonjour, madame ! »
Grand-mère Su hocha la tête et dit : « J'ai un peu mal aux jambes. Je me demandais si vous, jeune maître, pourriez m'aider et m'escorter jusqu'à l'avant ? »
Du Yu se pencha pour l'aider à se relever, ralentit le pas en avançant, puis entendit la vieille femme demander : « Où habite le jeune maître ? »
Du Yu a pointé du doigt et a dit : « Descendez dans la ruelle, ce n'est pas loin. »
Grand-mère Su montra ses jambes du doigt et dit : « Je suis vieille, mes jambes sont fines et mes pieds sont petits, c'est pourquoi je ne peux pas marcher. Puis-je me reposer un moment chez vous et demander un verre d'eau ? »
Du Yu se montra très patient avec ces personnes âgées ; il les aida donc à entrer dans la ruelle, et après plusieurs détours, ils arrivèrent à sa cour louée.
Lorsque tante Su entra dans la maison, elle fit semblant d'avoir mal aux pieds, mais dès qu'elle s'assit sur le bord du kang dans la pièce ouest, elle devint pleine d'énergie, mit les mains sur les hanches, pointa du doigt la cour et demanda : « Est-ce à nous ou est-ce loué ? »
Du Yu répondit honnêtement : « C'était loué. »
Les maisons dans la capitale sont vraiment hors de prix ces temps-ci. Sans parler de celles de la famille principale
; même louer une petite maison avec cour comme celle-ci exigerait probablement un prêt hypothécaire de soixante-dix ou quatre-vingt mille taels d’argent. Grand-mère Su souleva le rideau et regarda autour d’elle, demandant
: «
Y a-t-il quelqu’un d’autre dans la maison
?
»
Du Yu lui avait déjà apporté une tasse de thé chaud et, d'un geste de la main, il dit : « Il n'y a personne d'autre ici ; je vis seul. »
Grand-mère Su constata qu'il était grand et imposant, avec des sourcils épais, de grands yeux et un nez fin et droit – un homme vraiment beau, un parti idéal pour Zhen Shu. De plus, il portait des habits officiels, et la bourse dorée en forme de poisson qui dépassait de ses yeux indiquait clairement qu'il était un haut fonctionnaire. Un haut fonctionnaire sans parents, possédant sa propre petite cour, à l'abri des soucis liés à la belle-famille et aux concubines – même si la cour était simple, si ce jeune homme la gérait bien et faisait bon usage de ses ressources, il pourrait sans aucun doute s'offrir une grande demeure.
En y repensant, Grand-mère Su ne put s'empêcher d'éclater de rire et demanda : « Où travaille le jeune maître maintenant, et quel genre de travail fait-il ? »
Du Yu a déclaré franchement : « Je veux devenir inspecteur adjoint au sein du Censorat. »
Le plus haut fonctionnaire que tante Su ait jamais rencontré était le préfet Wang, alors elle a demandé : « Comparé au préfet de la préfecture de Yingtian ? »
Du Yu a déclaré : « Maintenant, c'est moi qui suis responsable de lui. »
Grand-mère Su était quelque peu sceptique, le fixant longuement comme si ses yeux allaient sortir de leurs orbites, avant de se frapper la cuisse et de dire : « C'est toi qui as poursuivi Zhenshu ce jour-là ! »
Du Yu fronça les sourcils et la regarda longuement, incapable de se souvenir de qui elle était, mais en entendant le nom de Zhenshu, il demanda à nouveau : « La vieille dame connaît-elle Zhenshu ? »
Grand-mère Su a dit : « Je suis sa grand-tante maternelle et je suis spécialisée dans les mariages arrangés. Elle vieillit et il lui est difficile de se marier, ce qui m'inquiète aussi. »
Du Yu pensa que l'attente avait enfin porté ses fruits et que l'occasion s'était présentée. Il servit rapidement le thé à tante Su et, réprimant sa joie, demanda : « Pourquoi ne se marie-t-elle pas ? Je trouve que Mlle Song est belle et a une silhouette ravissante ; j'ai bien peur que beaucoup d'hommes la courtisent. »
Grand-mère Su avait la langue bien pendue et disait ce qu'elle pensait sans hésiter. Sans rien cacher, elle murmura : « Elle a un faible pour un bel eunuque et éprouve une certaine affection pour lui, mais comment un eunuque peut-il devenir mari et femme ? Tout le monde dans la capitale le sait, je ne peux donc pas te le cacher. Mais à vrai dire, elle n'a tout simplement pas encore connu les joies d'une vraie femme. Si elle y goûte un peu, pourquoi se souviendra-t-elle encore de cet eunuque impuissant ? »
Du Yu serra le poing, convaincu d'avoir raison. Mais, craignant que la jeune femme ne perçoive son empressement, il feignit l'honnêteté et demanda : « Que compte faire cette jeune femme ? »
Grand-mère Su a dit : « C'est une personne qui s'affiche en public. Il est vrai que certains jeunes hommes l'admirent, mais j'ai bien peur qu'ils n'osent pas l'épouser et préfèrent la garder à la maison, faute de moyens. Je me demande quel genre de personne tu es. »
Du Yu lui a dit la vérité : « Pour être honnête, j'ai eu une relation avec Mlle Zhenshu, mais je l'ai blessée et elle m'en veut encore. Si je pouvais la faire revenir, je serais prêt à tout pour la reconquérir, plutôt que de me montrer en public. »
Grand-mère Su sourit largement : « C’est précisément grâce à ta bonté d’âme que tu es digne de mon Zhenshu. Cependant, de telles choses exigent une grande réflexion quant au moment opportun. Grand-mère et sa mère s’en occuperont. Ne sois pas impatient ; cela ne se fera peut-être pas en dix jours ni même en une quinzaine de jours, d’accord ? »
Du Yu pensa : Bon sang, j'ai attendu plus de trois ans et je n'ai même pas encore touché une femme, alors que sont dix jours ou une demi-mois ?
Il a immédiatement répondu : « Peu importe le temps que cela prendra, je peux attendre trois ou cinq ans. Je vous en prie, ma chère tante, faites des projets pour moi. »
Après avoir dit cela, il fouilla coffres et armoires et trouva une poignée de lingots d'argent. Il les ramassa et les déposa dans les bras de tante Su en disant
: «
Ce n'est qu'un petit témoignage de mon respect. Veuillez les accepter et m'aider dans ces affaires.
»
C'était toute l'allocation mensuelle que lui versait le duc pour son installation, mais il n'en avait nulle part où la dépenser, et elle pourrissait donc dans le coffre. De plus, jeune maître issu d'une famille noble, il n'avait jamais manqué d'argent depuis son enfance et le dépensait sans compter. Quand tante Su vit que, malgré son manque de moyens, le coffre regorgeait de lingots d'argent qui tintaient, et qu'il pouvait facilement en prendre une poignée, elle comprit qu'il s'agissait d'un fonctionnaire corrompu, secrètement avide de richesses. Comment un tel homme aurait-il pu ne pas accéder au pouvoir un jour
?
Folle de joie, et n'ayant jamais vu autant d'argent auparavant, elle tremblait en le rendant à Du Yu, disant : « J'ai arrangé ce mariage pour vous non pas pour de l'argent, alors s'il vous plaît, reprenez-le et gardez-le en lieu sûr. »
Du Yu pensa qu'elle n'en voulait vraiment pas, alors il le prit précipitamment et le remit dans le panier en disant : « Si tu peux persuader Mlle Zhenshu de changer d'avis, qu'importe cet argent ? »
Grand-mère Su était convaincue que son voyage n'avait pas été vain, puisqu'elle avait trouvé un bon mari. Elle se leva et dit : « Très bien, je vous laisse et je rentre chez moi. »
Voyant qu'elle n'avait même pas pris une gorgée de thé, Du Yu sortit précipitamment et l'exhorta : « Grand-mère, prenez une gorgée de thé avant de partir. »
Grand-mère Su marchait avec ses deux jambes fines et ses deux petits pieds comme si elle chevauchait des roues de feu. Elle se retourna et fit un signe de la main en disant : « Rentrez vite. N'en parlez surtout pas à Zhenshu. J'essaierai de vous réconcilier en privé. »
Du Yu la raccompagna à la porte et acquiesça d'un signe de tête. Voyant que ses petites jambes allaient encore plus vite que les siennes, il soupira : « Quelle vieille dame agile ! »
Le lendemain, lorsque grand-mère Su arriva au petit immeuble de la famille Su, elle s'exclama à voix haute, les mains tremblantes, avant même de monter les escaliers : « Oh mon Dieu ! C'est incroyable ! »
Surprise, Madame Su la tira rapidement vers elle en disant : « Grand-mère, Zhenshu ne s'entend pas avec toi ces derniers temps, alors s'il te plaît, ne parle pas si fort. »
Grand-mère Su repoussa Su et s'assit lourdement en disant : « C'était en réalité un haut fonctionnaire, le préfet de la préfecture de Yingtian. Il portait même une bourse en forme de poisson rouge, et l'argent sur sa poitrine était si blanc qu'il brillait sur la moitié du mur. »
Bien que Madame Su sût que cette jeune femme avait tendance à exagérer, elle fut tout de même surprise et demanda avec un large sourire : « Quel genre de fonctionnaire est-il exactement ? »
Grand-mère Su a dit : « L'inspecteur général adjoint du Censorat. »
Madame Su était une femme confinée dans ses appartements privés et ignorait tout du pouvoir officiel. Tandis qu'elle réfléchissait, elle entendit de nouveau tante Su dire
: «
Un haut fonctionnaire qui gouverne directement la préfecture de Yingtian.
»
En entendant cela, Madame Su s'exclama : « C'est scandaleux ! Non seulement il est jeune, mais c'est aussi un haut fonctionnaire. Je me demande si les gens n'aiment pas Zhenshu à cause de sa mauvaise réputation ? »
Grand-mère Su voulait montrer ses talents à Madame Su, alors elle secoua la tête et dit : « Il ne se plaint pas du tout. Au début, il était un peu réticent car Zhenshu était une personne qui se montrait en public. J'ai dû beaucoup lui parler. Maintenant, il a dit qu'il serait prêt même à ce que Zhenshu soit sur son cou toute la journée. »
Après avoir dit cela, il murmura : « Je l'ai vu. Il n'a ni aînés au-dessus de lui, ni enfants en dessous. Il n'a pas à servir les vieillards ni à flatter les jeunes en entrant dans la maison. Quelle vie insouciante ! D'ailleurs, il doit être un fonctionnaire qui sait faire fructifier l'argent, sinon comment expliquer la présence de plusieurs grands coffres d'argent cachés ? »
En réalité, ce n'était qu'une boîte contenant de l'argenterie, mais les paroles de tante Su donnaient l'impression que la petite cour de Du Yu était devenue un véritable trésor. Madame Su soupira : « À l'époque, je me suis dévouée à Zhenyuan, souhaitant qu'elle me trouve un bon mari. Mais après tous ces rebondissements, elle a fini par se retrouver dans la cour de la famille Liu à Hanjiahe. Je ne me souciais guère de Zhenshu, mais qui aurait cru qu'elle trouverait un bon mari en passant ses journées dehors ? Cela prouve que tout est écrit d'avance, et que nous n'y pouvons rien. »
Grand-mère Su a dit : « N'est-ce pas vrai ? Mais les deux enfants ne sont pas encore tombés amoureux l'un de l'autre, il faut donc encore l'aide de nos aînés pour les faire bien s'entendre. C'est ce que tu as dit ? »
Ayant déjà été réprimandée par Zhenshu la dernière fois, Su était encore terrifiée en voyant son regard noir. Elle hésita et dit : « Je ferais mieux de lui dire directement. Je vais essayer de la persuader de changer d'avis encore quelques fois. »
Grand-mère Su, d'une audace sans bornes, agita la main et déclara : « Absolument pas. J'ai entendu dire que le jeune maître traîne dehors depuis longtemps et qu'il nourrit de vieilles rancunes envers Zhenshu. Je crains que Zhenshu ne soit furieuse et qu'elle ne le repousse, voire le chasse. Après tout, c'est une enfant et elle ne peut pas décider seule. Elle a besoin que les adultes décident pour elle. »
Su a demandé : « Alors, que devons-nous faire ? »
Grand-mère Su dit : « Elle est éprise de cet eunuque, sans doute à cause de son physique. Je l'ai aperçu de loin moi aussi lors des funérailles de votre famille Song. Il est vrai qu'il est bel homme. Mais Zhenshu est une jeune fille qui n'a jamais connu l'amour et qui, naturellement, ne sait pas comment se comportent les hommes et les femmes en tant que mari et femme. Si vous ne lui témoignez pas un peu de douceur, comment pourra-t-elle oublier cet eunuque ? »
En entendant cela, Madame Su agita précipitamment la main et dit : « Non, non, comment une mère pourrait-elle vouloir nuire à la santé de sa fille ? Absolument pas. »
Grand-mère Su avait reçu une somme importante ; comment aurait-elle pu refuser ? De plus, elle était réputée pour son éloquence et son pouvoir de persuasion. Elle prit la main de Madame Su et dit : « Elle a déjà raté un si bon mariage avec le magistrat Wang. Maintenant, avec un fonctionnaire d'un tel rang, c'est sans doute un coup de chance. Mais elle n'aura qu'une seule chance ; si elle la laisse passer, restera-t-elle vraiment vieille fille toute sa vie ? Comment une personne aussi inexpérimentée pourrait-elle reconnaître les qualités d'un homme ? »
Madame Suam hésita et soupira : « Et si cet homme n'est pas quelqu'un de bien et qu'il emporte le corps de Zhenshu et s'en va ? Regardez ma Zhenyuan, c'est pour ça qu'elle ne peut pas retourner dans la capitale. »
Grand-mère Su a dit : « Je t'ai dit qu'il ne fallait pas croire tout ce que je dis. Je vais lui parler et t'emmener chez lui pour une visite, ensuite tu pourras décider, d'accord ? »
C’est seulement à ce moment-là que Madame Su commença à le croire, et elle hocha la tête machinalement en raccompagnant sa tante.
Ce soir-là, Zhenshu monta à l'étage et s'assit, se coiffant et trempant ses pieds, un livre à la main. Elle lisait en riant. Il s'agissait d'un recueil d'anecdotes humoristiques, qui racontait les mésaventures de gens sots et leurs actions ridicules, de quoi faire rire pendant des heures. Su Shi fronça les sourcils devant son rire insouciant et demanda : « Tu ne veux vraiment plus te marier ? »
☆、107|Chapitre 107
Zhenshu haussa les sourcils et la foudroya du regard en disant : « Si tu es si libre, pourquoi n'irais-tu pas aider Grand-mère Wang à cuisiner ? »
Madame Su retira sa main et dit : « Vous ne pouvez pas vivre comme ça éternellement. Comment une femme peut-elle se débrouiller seule en vieillissant ? Elle a toujours besoin d'un mari pour l'aimer et la chérir. »
Zhenshu tourna une page et secoua la tête en disant : « Je vais bien comme je suis, Maman, ne t'inquiète plus. Je ne te laisserai pas me manipuler comme ma sœur aînée. »