Il devra finalement assumer la responsabilité du sang qu'il a sur les mains, et quand cela arrivera, elle ira en enfer avec lui.
Le lendemain matin, ils sortirent de nouveau ensemble. Yu Yichen accompagna Zhenshu au Marché de l'Est avant de partir. Zhenshu ôta sa robe et la lui tendit, puis lui répéta : « Si ce jour arrive vraiment, peu importe où tu te trouves ou quelles que soient les circonstances, n'oublie pas d'envoyer quelqu'un me chercher. Je viendrai te la remettre et récupérer l'épingle à cheveux. »
Yu Yichen a dit : « D'accord. »
Il portait encore sa robe d'eunuque rouge à bordures noires, par-dessus laquelle il avait enfilé une robe ivoire doublée de fourrure. Il regarda Zhenshu entrer et refermer la porte, puis resta là, les mains derrière le dos et la tête haute, pendant un long moment, jusqu'à ce que Sun Yuan l'exhorte à deux reprises avant qu'il ne monte enfin dans la calèche. Mei Xun marchait à côté de la calèche, parlant à voix basse que seul Yu Yichen pouvait entendre : « Je crois que Mademoiselle Song est toujours de votre côté, eunuque. Pourquoi n'avons-nous pas pris de décision plus tôt et trouvé une solution ? »
Yu Yichen ne souleva pas le rideau, mais sourit en silence. Il aimait toujours entendre parler de Zhenshu, surtout si l'on disait que Zhenshu l'appréciait. Bien qu'il en fût déjà certain au fond de lui, il voulait que les autres le sachent et en soient également sûrs.
Un croissant de lune brillait dans le ciel, un paysage de début d'hiver. Il lui avait fait sa demande en mariage deux mois auparavant, alors qu'elle était déjà secrètement enceinte, sans qu'elle le sache. À l'époque, son amour pour elle était égoïste
; il voulait qu'elle parte avec lui, qu'elle s'échappe avec une lueur d'espoir.
Mais il s'est passé tellement de choses en ces deux mois, depuis l'annonce de sa grossesse, jusqu'à son arrestation publique et son humiliation par Tong Qisheng au ministère de la Guerre, puis la punition féroce infligée à Wang Zhen et à toute sa famille.
Comme l'avait dit Wang Zhen, l'équilibre tripartite précédent était rompu et la situation avait discrètement évolué. Le prince Ping n'était pas venu pour des raisons d'ordre judiciaire
; il souhaitait seulement récupérer sa mère avant de partir. Mais Du Wu était différent. Il avait secrètement comploté contre l'impératrice, la contactant en secret et la persuadant de lui couper toute possibilité de fuite.
L'Impératrice garda le secret, éliminant un à un ses eunuques du Palais Yanfu au cours des derniers mois. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il apprit ses manigances et celles de Du Wu. C'était une impasse. Il traita avec la faction du Conseil privé lorsque la situation devint confuse. Elle nourrissait peut-être du ressentiment, mais elle paraissait encore obéissante et docile, se rangeant secrètement du côté de Du Wu avant d'empoisonner son propre époux, l'Empereur. Elle le trompa avec sa naïveté et sa dépendance habituelles, lui faisant croire qu'elle était toujours cette femme obéissante, faible et facilement manipulable.
Il ignore toujours quand elle s'est impliquée avec Du Wu. Il n'avait pas été sur ses gardes dès le début, et maintenant qu'ils ont formé une alliance, il est trop tard pour la prudence. L'une aspire à devenir une impératrice douairière régnant dans l'ombre, l'autre un duc souhaitant assurer la régence. Avec la disparition du prince Ping, si Li Xuzhe meurt, il sera piégé.
La seule raison pour laquelle il a finalement accepté de lâcher prise était qu'il ne pouvait plus contrôler le cours de la situation.
Il accompagnera toujours l'ancienne princesse héritière dans son accession au trône, par pure gratitude pour la bienveillance dont elle a bénéficié par le passé. Il souhaite aussi la voir heureuse, mariée, avoir des enfants et trouver le repos éternel. Quant à ce qui adviendra après sa mort, il est déjà eunuque pour l'éternité, un fonctionnaire déshonoré. Qu'importe si sa tête est accrochée ou exposée aux portes de la ville
? Peut-être, lorsqu'il aura transcendé ce sort, pourra-t-il rire de lui-même. La seule chose dont il ne pourra se défaire, c'est sa sincérité et son chagrin.
La calèche franchit la porte Donghua et poursuivit sa route vers l'intérieur, suivie de plusieurs eunuques courant à ses côtés. Yu Yichen souleva le rideau et fit signe à l'un d'eux, demandant : « Mei Fu, où Sa Majesté va-t-elle loger ? »
Mei Fu accourut et répondit : « Le pavillon Chui Gong. »
Yu Yichen demanda à nouveau : « Es-tu réveillé ? »
Mei Fu secoua également la tête : « Non. »
L'empereur était dans le coma depuis trois jours sans cause apparente. Plus d'une douzaine de hauts fonctionnaires du palais, ainsi que l'impératrice douairière et les concubines impériales, furent interrogés. Finalement, on découvrit que l'impératrice était responsable. En suivant cette piste, on découvrit que l'impératrice s'était alliée de longue date à Du Wu.
L'Impératrice était la nièce du Conseiller Privé et la fille de Wang Han, l'ancien Grand Secrétaire. Sept ans après son entrée au Palais de l'Est, la jeune fille de seize ans s'était épanouie en une ravissante jeune femme. Elle était toujours un modèle de bienséance et de bienséance, digne, élégante et noble, même si elle manquait peut-être de romantisme. Cependant, une Impératrice sert l'Empereur par la vertu, non par la beauté. Au Palais de l'Est, le défunt Empereur l'avait louée à plusieurs reprises, et à présent, l'Impératrice douairière lui avait confié le pouvoir absolu, comptant sur elle en toutes circonstances.
Dans le cœur de Yu Yichen, jusqu'à la veille, elle restait cette jeune fille un peu naïve qui, à son arrivée au Palais de l'Est, piquait des crises et pleurait en secret dans les jardins lorsque Li Xuzhe venait rendre visite à une autre concubine. C'était lui qui, patiemment, lui avait appris à être une princesse héritière, à gagner l'approbation de l'empereur Chengfeng, la faveur de l'impératrice et le cœur du prince héritier. Il lui avait enseigné à gérer le harem. En sept ans, il l'avait élevée à lui seul au rang d'impératrice, faisant d'elle une femme exemplaire, l'impératrice du royaume.
Lorsqu'il déchaîna sa colère sur toute la famille Wang suite à l'humiliation de Zhenshu, elle resta calme et indifférente, le laissant punir les Wang à sa guise. Puis elle se tourna vers Du Wu, lui coupant ainsi sa dernière chance de fuite avec Li Xuzhe.
« Mei Fu, rendez-vous au pavillon Chui Gong et attendez-y. Informez les ministres présents à la cour que Sa Majesté est souffrante et ne peut assister à l'audience. Mei Xing, prenez quelques hommes et conduisez Sa Majesté au pavillon Funing. » Après avoir donné ces instructions pour l'audience du matin, Yu Yichen dit à Mei Xun : « Va au palais Yanfu. »
C'était sa première visite au palais de Yanfu depuis l'envoi des cadeaux de félicitations à l'impératrice après la naissance de son enfant. Toute chose a un début et une fin, et il devrait aller lui demander des explications.
☆、119|Sage
La calèche s'arrêta devant le palais Yanfu et Yu Yichen en descendit. Malgré son manteau de fourrure, il avait froid et serra contre lui une chaufferette en entrant dans la chambre de l'impératrice. L'aube était déjà levée
; d'ordinaire, l'impératrice serait levée depuis longtemps, probablement en train de se maquiller devant le miroir. Mais ce soir-là, un silence étrange régnait encore dans la pénombre. Les servantes du palais, voyant Yu Yichen arriver, se précipitèrent pour le saluer à voix basse
: «
Nous saluons l'eunuque Yu.
»
Yu Yichen leva la main pour l'arrêter et demanda : « L'impératrice n'est-elle pas encore levée ? »
Le groupe baissa la tête et répondit : « Oui. »
Yu Yichen souleva le rideau et entra. Le palais, embaumé de parfum, était baigné d'une douce chaleur. Un rideau après l'autre, il se leva, et la faible lueur des bougies illumina le palais sobre. L'intérieur était dépourvu des froufrous et des rideaux que les femmes affectionnaient habituellement. Arrivé devant la porte de sa chambre, une jeune servante s'inclina et demanda doucement
: «
Votre Majesté, l'eunuque Yu est arrivé.
»
« Faites-le entrer. » C’était la voix de l’Impératrice, peut-être encore à moitié endormie, dépourvue de son air digne et majestueux habituel, révélant plutôt une pointe de langueur.
Yu Yichen ouvrit lui-même les portes et entra dans la chambre, puis les suivantes refermèrent silencieusement les portes derrière lui. L'impératrice était toujours alitée
; très maigre, la courtepointe de brocart soulignait à peine ses formes. Un brûle-parfum en argent était suspendu en hauteur au-dessus du lit, et la faible lueur d'une bougie vacillait sur le mur.
Yu Yichen s'assit sur le bord du lit, tendit la main, prit la sienne et demanda : « Pourquoi ne te lèves-tu pas ? »
Le sage sourit et retira sa main en disant : « Je suis un peu fatigué. Vos mains sont vraiment froides. »
Yu Yichen sourit également : « Il doit faire froid en hiver. »
La Sage l'aida à se redresser, sa simple chemise de nuit en satin glissant le long de son dos. Elle contempla longuement Yu Yichen avant de demander : « Depuis combien de temps n'avez-vous pas visité le palais Yanfu ? »
Yu Yichen a déclaré : « Environ un an et demi. »
L'empereur baissa les yeux et dit : « En vérité, si Sa Majesté n'était pas tombée subitement dans le coma, je crains que vous n'auriez pas mis les pieds ici. »
Yu Yichen sourit doucement et dit : « Maintenant que tu as donné naissance à un prince, tu devrais rester ici et l'élever avec tout ton amour. De plus, nous nous rencontrons souvent au palais Funing, il n'est donc pas nécessaire que tu viennes en personne. »
Il prit un oreiller et le plaça derrière son dos, puis demanda : « Êtes-vous bien installée ? »
Le sage a dit : « Confortable. »
Finalement, Yu Yichen a demandé en premier : « Pourquoi avez-vous fait cela ? »
Le sage sourit avec ironie : « Si je vous disais que c'était pour vous, me croiriez-vous ? »
Yu Yichen secoua la tête : « Je n'y crois pas. »
Le sage sourit avec ironie et dit : « Je savais que vous ne me croiriez pas. »
Yu Yichen conseilla avec douceur : « Sa Majesté est un homme bon et vous respecte beaucoup. Bien qu'il soit quelque peu sévère, vous avez maintenant un prince, et en fin de compte, ce harem est votre domaine. Même l'impératrice douairière doit s'incliner devant lui, alors pourquoi devriez-vous souffrir ? »
L'impératrice se redressa et s'étira. Yu Yichen prit une simple robe de soie et l'aida à l'enfiler, puis lui noua délicatement la ceinture. Il lui apporta ensuite des chaussures brodées, l'aida à se lever et quitta la chambre. Dehors, les servantes du palais, qui avaient préparé une soupe chaude, accoururent. La servante qui avait l'habitude de la servir en lui lavant et en lui caressant le visage s'avança pour essorer le mouchoir, lorsque l'impératrice dit : « Dis à Yu Yichen de le faire. »
Yu Yichen plongea la main dans le bassin doré, en essora un mouchoir et s'agenouilla devant elle pour lui laver le visage, essuyant doucement son front jusqu'entre ses sourcils. La Sage ferma les yeux
; dans la chaude lumière jaune de la lampe, deux profondes rides marquaient son front, des rides gravées par des années à feindre l'autorité, lui donnant une expression amère. Ce n'est qu'une fois que Yu Yichen eut fini de lui laver le visage qu'elle ouvrit les yeux et fit un geste de la main en disant
: «
Reculez tous.
»
Elle se leva, s'assit devant la coiffeuse, se retourna et sourit : « Coiffe-moi. »
Yu Yichen prit un peigne et démêla délicatement les nœuds qui s'étaient formés dans ses cheveux. Ses cheveux étaient désormais un peu secs et jaunis, et avaient tendance à s'emmêler dès son réveil. Plusieurs servantes du palais, pourtant expertes en coiffure, avaient été punies de coups de canne pour lui avoir tiré le cuir chevelu, mais Yu Yichen, avec ses doigts doux et son toucher léger, faisait du coiffage un véritable plaisir.
Après avoir peigné et attaché ses longs cheveux, le sage demanda à Yu Yichen : « Quand tu sors, est-ce que tu la coiffes aussi comme ça ? »
Yu Yichen jeta un coup d'œil au sage dans le miroir de bronze et gloussa : « Non, elle n'aime pas que je m'inquiète pour ces choses-là. »
Pour un sage, c'était un luxe rare. Mais pour Zhenshu, il n'y avait rien d'extraordinaire ; elle trouvait même un peu étrange qu'un homme puisse prendre plaisir à jouer avec les cheveux d'une femme.
La sage ferma les yeux et lui demanda de lui maquiller les sourcils, de lui appliquer de la poudre et du fard à joues, avant de les rouvrir et de contempler son reflet aux couleurs éclatantes dans le miroir. Elle dit : « Que vous le croyiez ou non, j'ai fait cela à cause de vous. Si vous pouviez encore avoir pitié de moi au lieu de vous éprendre d'une autre, je pourrais supporter la solitude de ce palais profond. Mais je ne peux supporter l'idée que vous tombiez amoureux d'une femme hors du palais, une fille vulgaire et mal élevée issue d'une famille pauvre, et que vous utilisiez sur elle les mêmes méthodes que vous avez employées sur moi. »
Yu Yichen ignora ses plaintes et la fixa dans le miroir de bronze, disant : « Du Wu est un loup déguisé en agneau, un homme que tu ne peux pas contrôler. Tu veux régner en secret, il veut être régent, ou un jour il prendra le contrôle du pays. Que deviendrez-vous, toi et cet enfant, alors ? »
La sage dit : « Je ne suis qu'une femme superficielle, et toutes ces années, je n'ai pu conserver cette dignité que grâce à votre soutien. Maintenant que vous m'avez abandonnée, pourquoi ne pouvez-vous pas trouver un autre protecteur ? »
Yu Yichen dit : « Je ne t'ai pas abandonné. Je tiens toujours à préserver ta dignité, mais tu n'aurais pas dû faire de mal à Sa Majesté. Maintenant que sa vie ne tient qu'à un fil, as-tu seulement réfléchi à la façon dont tu te comporterais si Du Wu t'abandonnait et soutenait le prince Ping pour accéder au trône ? »
Le sage dit : « Il ne soutiendra pas le prince Ping. Si le prince Ping était manipulable par lui, il n'aurait pas demandé à quitter la capitale à un si jeune âge. »
Yu Yichen l'aida à s'installer sur le canapé moelleux, soutint ses épaules et son dos, lui massait doucement les genoux et lui demanda : « Ça fait encore mal ? »
Le sage secoua la tête : « Non. C'est juste que j'ai un peu mal aux genoux, c'est un vieux problème. »
De princesse héritière à impératrice, elle supervisa personnellement de nombreuses cérémonies sacrificielles tout au long de l'année. Lorsque l'empereur Chengfeng quitta le palais, c'était en plein printemps. Vêtue de deuil et agenouillée devant le palais pendant plusieurs heures, elle attrapa froid et souffrait encore des douleurs aux genoux. Yu Yichen lui massait doucement les genoux en disant : « Si Sa Majesté se réveille, laissons cette affaire de côté. Tu es toujours l'empereur ; je m'occuperai du reste. »
L’empereur secoua la tête et dit
: «
Non. Si je n’ai pas la faveur de Sa Majesté, c’est parce qu’il possède trop et qu’il a l’habitude de prendre. Je n’ai pas le pouvoir de le faire se consacrer entièrement à moi. Mais vous, vous êtes différent. Vous m’aimez, et toute votre tendresse devrait m’être réservée. Si vous ne me regardez plus, à quoi bon garder ce palais solitaire
?
»
Yu Yichen continua de masser doucement ses genoux, en murmurant : « L'amour d'un homme est intrinsèquement une question de possession. Il considère les femmes comme une foi, cherchant d'elles des réponses. Une fois cette foi perdue, il en cherche une nouvelle. L'amour d'une femme, en revanche, est comme un tsunami, nourrissant l'essence même du monde. Les hommes se nourrissent des femmes, avides de sang neuf. Si tu cherches l'amour masculin, tu ne le trouveras pas ici. J'ai perdu ma virilité, je ne suis plus un homme complet, et par conséquent, j'ai perdu la motivation et l'élan nécessaires pour chercher la foi. C'est pourquoi je plains la tendresse des femmes. Mais pour toi, cette pitié est bien différente de l'affection homosexuelle. Tu es tout simplement trop hautaine et trop seule pour abandonner cette obsession, comprends-tu ? »
Ce que je peux vous donner, n'importe quel eunuque peut vous le donner ; c'est juste que vous n'avez pas appris à l'accepter.
Le sage secoua la tête et dit : « Non. Je n’aime pas que ces eunuques me touchent. Leurs visages sont mondains et leurs corps vulgaires. Entre leurs mains, je suis comme un morceau d’or vulgaire. Mais vous, c’est différent. Entre vos mains, je me sens comme un trésor rare et précieux. »
Yu Yichen rit et dit : « Tu as toujours été mon trésor. Je t'ai choisie parmi trois mille brodeuses et t'ai nommée princesse héritière du Palais de l'Est. Tu as gravi les échelons jusqu'au trône impérial. Tu étais comme un morceau de jade brut qu'il fallait polir pour qu'il brille. À présent, tu resplendis et tu règnes sur le harem. Sa Majesté est le terreau fertile de ton épanouissement, mais tu as tenté de lui nuire. »
Le sage ricana : « Si je suis ton trésor, qu'est-ce qu'elle est ? J'ai envoyé quelqu'un la voir de loin, et ce n'est rien de plus qu'une vulgaire paysanne. J'ai entendu dire qu'elle a un jour déclaré publiquement au Marché de l'Est qu'elle voulait t'épouser et qu'elle a donné un coup de pied à un homme dans l'entrejambe. Tu aimes vraiment une telle paysanne ? »
Yu Yichen a déclaré : « Elle est la seule foi que j'ai trouvée depuis que mon corps est devenu infirme. Elle peut aussi me nourrir, c'est pourquoi je l'aime. »
Le sage soupira et dit : « Je croyais que tu m'aimais. Mais selon toi, tu ne m'as jamais aimé. »
Yu Yichen a dit : « Maintenant que tu es dans cette position, tu ne devrais plus rechercher un amour superficiel et extraordinaire. »
L'Empereur ferma les yeux, deux larmes coulant le long de ses longs cils : « Vous n'auriez pas dû me provoquer, vous n'auriez pas dû me choisir pour entrer au Palais de l'Est, vous n'auriez pas dû faire de moi l'Impératrice. Vous m'avez provoqué, et maintenant vous voulez m'abandonner, comment puis-je accéder à votre requête ? »
En fin de compte, si elle s'était alliée à Du Wu, c'était simplement pour que Yu Yichen la perçoive différemment, pour lui inspirer la peur et pour rompre tout lien avec le monde extérieur afin qu'il se consacre entièrement à elle. Il l'avait placée dans cette situation à lui seul, et aujourd'hui, elle allait personnellement lui couper toute issue, le laissant sans aucun moyen de se replier.
Yu Yichen se leva et dit : « Je vais vous aider à prendre le petit-déjeuner. »
Le sage savait qu'il allait partir et dit avec ressentiment : « Aujourd'hui, dans la Salle des Affaires d'État, Du Wu et les autres ministres discutent de votre destitution de votre poste d'inspecteur général du Censorat. Cela ne vous intrigue-t-il pas ? Ne voulez-vous pas aller voir ? »
Yu Yichen a dit : « Je dois d'abord me rendre au palais Fuji pour prendre connaissance des résultats de la consultation des médecins impériaux. Si vous pouviez me dire quel médicament vous avez administré à Sa Majesté pour le plonger dans le coma, ce serait encore mieux si vous pouviez me donner des indications pour traiter ses symptômes. »
Par conséquent, s'il n'avait pas mis les pieds au palais de Yanfu depuis plus d'un an et qu'il était venu prononcer tant de paroles aimables, c'était en réalité pour sauver Li Xuzhe.
Le sage ne put le supporter et dit doucement : « J'ai entendu dire que le roi Ping est déjà en route. Si vous voulez encore vous échapper avec un mince espoir, vous devriez faire bon usage du titre de Général Puissant. »
Bien qu'elle se soit rendue à Du Wu, elle espérait encore qu'il aurait une chance de survivre, ou du moins de s'échapper.
Yu Yichen se retourna et dit avec un sourire bienveillant : « Bien que le titre de général Weiwu soit impressionnant, il n'est qu'un simple officier supérieur. Je crains que Du Wu ne doive lui aussi le démettre de ses fonctions aujourd'hui. Sa Majesté est encore en vie, je ne peux donc pas l'abandonner. Allez donc prendre votre petit-déjeuner. Sachez que même si vous vouliez vraiment me tuer, vous devriez d'abord bien manger pour avoir la force d'élaborer vos plans. »
☆、120|Duc
Après avoir parlé, il s'inclina et partit.
Même sachant qu'elle lui avait coupé toute issue et l'avait poussé au bord du désespoir, il ne prononça aucune parole dure, restant doux et tendre. L'empereur le poursuivit jusqu'à la porte du palais, où il le vit faire signe à quelqu'un d'enfiler un manteau de fourrure et s'éloigner à grandes enjambées. Il le suivit ensuite bien au-delà du palais de Yanfu, observant sa silhouette haute et élégante disparaître peu à peu à l'horizon avant de rester là, stupéfait, pendant un temps indéterminé.
À cette heure, l'aube était déjà levée. Il sortit du palais Yanfu et longea les hauts remparts. En moins d'un quart d'heure, il arriva au palais Funing. Dès qu'il entra, Meide vint à sa rencontre et s'inclina, disant
: «
Eunuque Yu, Sa Majesté n'est pas encore réveillée.
»
Yu Yichen demanda : « Qu’ont dit les médecins impériaux ? »
Mede suivit de près, disant : « Ils sont tous encore au palais. L'eunuque Yu voudrait-il se renseigner personnellement ? »
Yu Yichen acquiesça et entra directement dans le dortoir pour prendre des nouvelles de Li Xuzhe. Ce dernier était allongé sur le dos, les sourcils légèrement cernés et des marques autour des lèvres. Il ne bougeait pas, même lorsqu'il ouvrait les paupières
; il était manifestement plongé dans un coma profond.
Yu Yichen sortit et vit les médecins impériaux assis dehors, discutant de l'état du patient. Il s'assit sur le fauteuil d'honneur et demanda : « Avez-vous pu diagnostiquer la cause ? »
Les médecins impériaux se regardèrent, perplexes, et après un long moment, l'un d'eux finit par dire : « S'agit-il d'un AVC dû au surmenage ? »
Yu Yichen fronça les sourcils et secoua la tête en disant : « Si vous ne parvenez pas à réveiller Sa Majesté, vous mourrez tous demain, et j'enverrai un nouveau groupe. »
Quand il a dit qu'il allait mourir, il le pensait vraiment. Bien que des rumeurs circulaient selon lesquelles Du Wu se trouvait actuellement dans la Salle des Affaires d'État pour discuter avec les ministres du sort de Yu Yichen, la vie de tous les membres du palais reposait encore entre ses mains. Face à cette situation, les médecins impériaux dirent l'un après l'autre
: «
Examinons-le à nouveau.
»
Cette année, le solstice d'hiver tombe le septième jour du onzième mois lunaire. Du Yu, rentrant de ses obligations professionnelles, s'arrêta au marché et acheta une brochette de poitrine de porc. Il la porta jusqu'à la porte d'une boucherie, mais n'y trouvant pas Zhen Shu, il frappa à la porte du petit bâtiment situé derrière. Lorsque Wang Ma ouvrit la porte et vit Du Yu, elle sourit et appela Zhen Shu : « L'inspectrice est de retour. »
Zhenshu préparait des raviolis dans la pièce intérieure lorsqu'elle remarqua que les vêtements de Du Yu semblaient un peu différents aujourd'hui, mais elle n'arrivait pas à mettre le doigt dessus. Elle demanda : « Que fais-tu avec cette viande suspendue ? »
Voyant que Zhenshu avait déjà rempli une grande table de raviolis et qu'il s'apprêtait à en jeter un à deux mains, Du Yu gloussa et dit : « À l'origine, j'allais couper un morceau de porc pour te faire des raviolis. »
Zhenshu secoua la tête sans dire un mot, se leva et commença à étaler la pâte au rouleau. Au moment où Du Yu allait pincer la pâte, Zhenshu le foudroya du regard et dit
: «
Lavez-vous d’abord les mains.
»
Après s'être lavé les mains, Du Yu sortit et s'assit à côté de Zhen Shu, en disant : « Le prince Ping est arrivé dans la capitale. »
Le cœur de Zhenshu rata un battement, et elle baissa la voix pour demander : « Alors ? »
Du Yu déclara : « Sa Majesté a été malade quelques jours il y a quelque temps, et les fonctionnaires de la cour ont envisagé de démettre Yu Yichen de ses fonctions d'inspecteur et de grand général. Bien que Sa Majesté se soit quelque peu rétablie, il est toujours incapable de parler. Et dès que le prince Ping arrivera dans la capitale, je crains qu'ils ne lancent une enquête sur Yu Yichen. »
Zhenshu ne voulait rien entendre de tout cela, alors elle a changé de sujet et a demandé : « Comment avance l'affaire que je vous ai demandé d'enquêter ? »
Du Yu se souvint alors de l'affaire qu'il était venu aborder et ouvrit le dossier qu'il tenait à la main. Il le montra du doigt et dit : « Voici le rapport de l'enquête menée par la préfecture de Yingtian dans les maisons closes et les bureaux de change. D'après ce rapport, après avoir retiré l'argent du premier bureau de change, votre sœur l'a déposé dans un autre. Les billets sont probablement encore cachés en sa possession. En fait, maintenant que le prince Ping est arrivé dans la capitale, il abordera sans doute la question de l'argent après sa rencontre avec la douairière consort. Lors de l'enquête sur la disparition de l'argent, il suffira que la douairière consort présente le sceau du bureau de change et demande la coopération de la préfecture de Yingtian pour que l'argent soit confisqué comme volé et que les billets cachés par votre sœur soient déclarés invalides. Je pense que le prince Ping réglera cette affaire rapidement. Après tout, Liangzhou est pauvre et l'argent est rare, et lui-même est un homme pauvre qui apprécie l'argent. »