Sabía que estaban cerca de su destino porque las huellas de cascos y ruedas en el camino se desvanecían en esa zona, lo que indicaba que el carruaje estaba reduciendo gradualmente la velocidad.
La ausencia de nuevas huellas en el camino sugiere que el carruaje probablemente cambió de dirección en las cercanías.
Al pensar que tal vez había llegado al lugar donde estaba enterrada Ruan Lianyi, Shu Qingwan sintió que gran parte de su cansancio se desvanecía. Buscó con cuidado a lo largo del camino y, finalmente, sus esfuerzos dieron fruto cuando escuchó unas voces suaves que provenían de detrás del bosque, no muy lejos de allí.
Para cuando Shu Qingwan encontró las inmediaciones de las tumbas ancestrales de la familia Ruan, el cielo ya se había oscurecido. Los cinco miembros de la familia Ruan ya habían recogido sus ofrendas y subían al carruaje, preparándose para regresar.
Shu Qingwan reprimió el impulso de correr hacia allí y buscó apresuradamente un arbusto algo alto donde esconderse. Solo cuando el carruaje de la familia Ruan se alejó y el eco de los cascos de los caballos se desvaneció gradualmente en la desolada inmensidad del bosque, se incorporó y se tambaleó hacia las profundidades del mismo.
Tras atravesar los árboles dispersos que tienes delante y caminar un poco más, una tumba majestuosa y solemne se despliega ante tus ojos.
A simple vista, se divisaban alrededor de una docena de tumbas, no solo ordenadas con esmero, sino también con intrincados diseños tallados en cada una. Además, había numerosas esculturas de piedra de más de dos metros de altura alrededor de las tumbas, que representaban tanto figuras humanas como bestias mitológicas. Era evidente que no se trataba de tumbas de gente común.
El cielo sombrío y el paisaje desolado provocaban una extraña y escalofriante sensación. Aunque Shu Qingwan sentía algo de miedo, la idea de que su amado Ruan Lianyi pudiera estar enterrado allí hizo que su temor se disipara inexplicablemente.
Shu Qingwan examinó una por una las lápidas más cercanas. Al llegar a la segunda fila, antes incluso de entrar, vio varios platos con ofrendas frescas frente a la lápida más externa, con dos velas casi consumidas a su lado, lo que indicaba que acababa de ser venerada.
En ese momento, las dos velas emitían un suave crepitar, como si la llamaran en voz baja.
Shu Qingwan se quedó allí inmóvil, como si todas sus fuerzas se hubieran esfumado, incapaz de mover las piernas. Sentía como si sus piernas, que habían resistido hasta el final, estuvieran ahora cargadas con algo increíblemente pesado, y no podía levantarlas en absoluto.
Pero en el fondo, lo que realmente quería era llegar allí lo más rápido posible.
Su Lian'er la había esperado durante tanto tiempo, ¿cómo podía hacerla esperar más?
Shu Qingwan reunió el último vestigio de valor que le quedaba e intentó levantar el pie y dar un paso adelante. Al dar el primer paso, su corazón, que antes había estado completamente insensible, pareció activarse, sus nervios se tensaron gradualmente y un dolor desgarrador la invadió.
El dolor era como una fina red que se estrechaba alrededor del corazón de Shu Qingwan, sin dejarle escapatoria; cada célula de su cuerpo gritaba de agonía.
Incapaz de soportar más el dolor, extendió la mano y agarró la parte delantera de su ropa, reprimiendo el intenso dolor que se extendía, y aceleró el paso, corriendo hacia la lápida como si, si tardaba un instante más, la lápida que finalmente había aparecido también la abandonaría.
Esa era, en efecto, la tumba de Ruan Lianyi. La información grabada en la lápida indicaba claramente que la persona que yacía allí era Ruan Lianyi, la hija mayor de la séptima generación de la familia Ruan.
El corazón de Shu Qingwan dolía cada vez más, e incluso arrugó la ropa que llevaba sobre el pecho formando una bola.
Hizo una pausa por un instante, luego dio dos pasos más cerca, se arrodilló frente a la lápida y, con dificultad, levantó las yemas de los dedos para tocar los tres caracteres "Ruan Lianyi" grabados en la lápida.
A pesar de la piedra fría y dura, Shu Qingwan sintió el calor de Ruan Lianyi en la punta de sus dedos. Ruan Lianyi parecía estar bromeando con ella como de costumbre, ofreciéndole su rostro a su mano y sonriendo al tocarla.
Shu Qingwan sonrió levemente, tocando las ranuras de la inscripción en la tablilla de piedra, con la mirada suavizada: "Lian'er, ¿llego un poco tarde?"
"No te enfades. Quería venir cuanto antes, pero no te encontraba, simplemente no te encontraba."
Si no te lo hubiera dicho ese día, ¿te estabas impacientando? En realidad, me insististe mucho para que te lo dijera, así que debería habértelo dicho directamente. Es toda mi culpa por haber esperado hasta el día siguiente y luego haberlo alargado hasta hoy.
—Lian'er, quiero decirte que... me gustas —dijo Shu Qingwan con voz cautelosa—. ¿No puedes aceptar estos sentimientos? No te preocupes, si no puedes aceptarlos, haz como si no hubiera dicho nada, ¿de acuerdo?
Shu Qingwan esbozó una sonrisa irónica y continuó: "No me tengas miedo. Si no hubiera sido tan incapaz de controlarme y no me hubiera involucrado tan profundamente, desde luego no te habría molestado con algo así".
"Solo decía... que no tienes por qué tomártelo a pecho."
"Sé que esto no tiene nada que ver contigo. Fui yo, desvergonzada como soy, quien, sabiendo que soy mujer, me enamoré de ti y tontamente deseé tu compañía para toda la vida, pero fui incapaz de protegerte..."
La voz de Shu Qingwan se fue volviendo gradualmente ronca, luego se ahogó en sollozos, y solo pudo murmurar, ya que no podía pronunciar ninguna otra palabra.
Tras un largo rato, tal vez después de haber tocado lo suficiente el nombre en la lápida, Shu Qingwan dio un paso adelante, apoyó suavemente la frente contra los caracteres de la lápida y cerró los ojos débilmente.
Sus labios temblaban y, tras un largo rato, logró reprimir un sollozo y pronunciar las diminutas palabras "Lian'er".
Estas dos palabras están cargadas de dolor y desesperación, como si hubieran brotado de la sangre del corazón y los pulmones, goteando sangre, tan vívidas que resulta insoportable oírlas o verlas.
El sol poniente hacía rato que había desaparecido, y la noche dominaba descaradamente el mundo, envolviendo imprudentemente toda la ladera de la montaña y reclamándola como suya, dejando a la vista apenas una distancia de menos de un metro.
El ambiente circundante, tal vez contagiado por el estado de ánimo de Shu Qingwan, se volvió cada vez más frío y rozó la desesperación.
Sin darnos cuenta, una fina capa de copos de nieve cayó del cielo, luego dos, tres, cuatro, cinco, cubriendo gradualmente los alrededores y creando una atmósfera brumosa y luminosa.
Esta es la última nevada del invierno. Se escondió tras el sol abrasador cada día, recogiendo cuidadosamente la tristeza, hasta que finalmente no pudo soportar más el dolor y se desbordó como una represa rota.
Quizás debido al cansancio del día, Shu Qingwan se apoyó en la lápida, embelesada por la nieve, y su conciencia comenzó a nublarse. Aturdida, le pareció oír a Ruan Lianyi llamándola "Wanwan" desde un lado.
Shu Qingwan se despertó sobresaltada, levantando la cabeza para intentar captar el eco persistente del sonido que había estado escuchando, pero cuando abrió los ojos, no había nada.
Para entonces, la vela moribunda hacía tiempo que se había apagado, cubierta por una fina capa de nieve. Las montañas y los bosques circundantes estaban sombríos y silenciosos, como abandonados por el mundo, desprovistos de toda vitalidad.
Shu Qingwan miró a su alrededor. En aquella escena aislada, estaba completamente sola; no había rastro de Lian'er.
Pero hace un momento escuchó claramente la voz de Lian'er. La oyó llamándola con un tono dolido, y ese sonido aún resonaba en sus oídos. ¿Cómo es posible que ahora no haya nada?
Shu Qingwan se arrodilló en el lugar, con el corazón destrozado. Extendió la mano y tocó de nuevo la inscripción del nombre de Ruan Lianyi en la lápida. El tacto era gélido, y el dolor que había disminuido antes la invadió de nuevo, abrumándola por completo.
Sí, su hijo Lian'er ha muerto.
Ya no podía oír su voz, ya no sentía su calor; la luz que había iluminado su corazón finalmente se había apagado.
Estos pensamientos se le clavaron en el corazón, y el dolor punzante se intensificó repentinamente hasta el infinito, abrumándola y casi asfixiándola.
Su corazón latía con fuerza, como si cayera en una cueva de hielo y se asfixiara. Sus dedos, inconscientemente, trazaron el carácter grabado "Lian" en la lápida, pero tras unos pocos trazos, sus dedos ya no pudieron soportar la añoranza y comenzaron a sangrar.
Pero Shu Qingwan parecía ajena al dolor, y continuó grabando los trazos en la tablilla de piedra como si quisiera grabar la palabra por completo en su corazón.
"¡Lian'er!" Shu Qingwan ya no pudo soportar el dolor y finalmente gritó el nombre de Ruan Lianyi entre sollozos desgarradores.
Hacía mucho tiempo que Shu Qingwan no lloraba.
No lloró cuando no encontró a Ruan Lianyi, ni lloró cuando se postró ante la lavandera y el tío Fu hasta que le sangró la frente. Incluso después de arrodillarse a la entrada de la casa de los Ruan toda la noche, siguió sin llorar cuando supo que Ruan Lianyi había fallecido.
Pero en ese instante, comprendió de verdad que la persona que amaba ya no tendría calor. El dolor que había oprimido su corazón durante tanto tiempo se transformó finalmente en un lamento desgarrador que resonó en el cielo y la tierra.
Esas dos palabras parecieron arrancarse de su cuerpo, provocándole un dolor insoportable. Antes de que el eco de las palabras a su alrededor se desvaneciera, Shu Qingwan vomitó un torrente de sangre, tiñendo de carmesí la nieve blanca que tenía delante.
Miró fijamente el nombre en la lápida por última vez, luego se desplomó débilmente, perdiendo el conocimiento por completo en la vasta nieve blanca.
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Nota del autor:
¡Gracias por suscribirte y feliz año nuevo!
La escena en la que tose sangre y grita su nombre está en el Capítulo 5, el disparo en la oscuridad.
Suspiro, llevo dos días escribiendo este capítulo y estaba tan frustrada que casi no pude continuar.
La próxima vez, dejemos que Wanwan alcance la prominencia.
Capítulo 116
Tras un tiempo indeterminado, el cielo comenzó a aclararse ligeramente. Frente a una lápida con ofrendas, el suelo cubierto de nieve se agitó repentinamente y un dedo emergió de la tierra.
Shu Qingwan pensó que por fin podría morir esta vez e irse con Ruan Lianyi, pero el destino no le concedió su deseo. Aturdida, sintió un dolor punzante en el corazón que se extendió por todo su cuerpo y la despertó de golpe.
Tosió varias veces, su cuerpo temblaba al moverse. Con dificultad, levantó la mano para quitarse la nieve de los ojos, y luego, débilmente, los abrió para mirar al cielo.
El entorno permanecía en silencio. Ni Ruan Lianyi ni su madre estaban allí. Solo los copos de nieve que caían del cielo dejaban claro que el tiempo no se había detenido.
Su corazón no se llenó de calidez con la claridad que había encontrado; al contrario, se sintió desolado. Su rostro estaba pálido, sin vida.
Se quedó mirando fijamente los copos de nieve que caían durante un buen rato antes de conseguir incorporarse, girando rígidamente el cuello para dirigir su mirada inerte hacia la nieve y la lápida que estaba a solo dos pasos de distancia.
La lápida sigue allí, desprovista de emoción; el nombre grabado en ella permanece inalterado, e incluso las manchas de sangre de sus dedos antes de desmayarse aún son claramente visibles.
Resultó que no había sido un sueño; su Lian'er estaba realmente muerto.
Anhelaba morir allí mismo y quedarse tranquilamente con Ruan Lianyi, para que, sin importar dónde estuvieran, nadie pudiera separarlos jamás.
Pero ¿por qué Dios la devolvió a la vida, obligándola a enfrentarse de nuevo a una realidad tan cruel?
Las personas que más quería ya no están. ¿Qué sentido tiene que siga viviendo así? ¿Acaso va a pasar el resto de su vida aferrándose a esos escasos recuerdos y sueños que ni siquiera sabe si volverá a ver?
Hablando de sueños, por alguna razón, ella nunca soñó con Ruan Lianyi ni una sola vez durante el tiempo que estuvieron separados.
Nunca antes se había planteado esa razón, pero ahora que lo pensaba, ¿podría ser que Ruan Lianyi ya hubiera adivinado sus intenciones, por lo que le tenía miedo, no quería entrar en sus sueños y no deseaba tener nada que ver con ella?
Mientras Shu Qingwan pensaba esto, las palabras firmes que el tío Fu le había dicho en la puerta de la residencia Ruan en esas dos ocasiones pasaron por su mente.
Aunque esas palabras no fueron pronunciadas por la propia Ruan Lianyi, cuando Shu Qingwan las recordó, sumado al hecho de que Ruan Lianyi nunca había aparecido en sus sueños, esas palabras aún le parecieron como si las hubiera dicho ella misma, causándole un profundo dolor.
—Debes haber venido al lugar equivocado. ¡Aquí no tenemos a esa persona, y desde luego no tenemos hermanos ni hermanas!
—La verdad es que no tengo aquí a la persona que buscas. Deberías buscar en otro sitio.
"¡Niña, ¿qué te pasa?! ¡Ya te lo he dicho, aquí no hay ninguna persona así!"
......
Shu Qingwan reflexionó en silencio sobre la amargura de esas palabras, y de repente, un destello de inspiración inundó su mente, aportando gradualmente claridad a su consciencia.
¿Por qué el tío Fu se negaba a reconocerle que en la familia Ruan había alguien llamado Ruan Lianyi?
¿Por qué el tío Fu intentaría negarle deliberadamente algo tan obvio? ¿Había alguna razón oculta?
Aunque Ruan Lianyi esté realmente muerta, al tío Fu solo le basta con decirle que la persona que buscaba ha fallecido. ¿Por qué tiene tanta prisa por cortar lazos, como si temiera que ella volviera a sacar el tema?
Intentó encontrar respuestas vagas a esas preguntas, pero cuando recordó la expresión del tío Fu en aquel momento, seguía sintiendo que algo andaba mal, algo que no podía precisar del todo pero que no podía ignorar.
Los ojos de Shu Qingwan recuperaron gradualmente su vitalidad. Miró fijamente el carácter "Lian" en la lápida, aún manchada de sangre. La voluntad de vivir que había muerto en su cuerpo brotó del abismo, trepando por él con tenacidad, luchando poco a poco.
Sí, ella aún no puede morir. Su hijo murió en circunstancias misteriosas. ¿Cómo puede morir ella?
Lian'er gozaba de perfecta salud. El día de su despedida, incluso practicaron cientos de movimientos de espada juntos. Su respiración era normal. ¿Cómo pudo enfermar repentinamente y morir inexplicablemente?
Debe haber algo desconocido detrás de todo esto, y sin duda Lian'er fue "sacrificada" por estas cosas.
Aunque ignoraba por completo el poder, los intereses y las conspiraciones de las familias aristocráticas, Xuanqing les recordaba a menudo que siempre debían desconfiar de los demás. Su Lian'er fue una víctima inocente de alguna intriga, tomada por sorpresa.
Al igual que las formas en que la señora Shu la incriminó repetidamente, y la temprana muerte de su madre.
Por lo tanto, no puede morir. Debe averiguarlo todo con claridad; de lo contrario, si Lian'er sufre alguna injusticia, ¿a quién podrá recurrir?
Pensando que podría haber alguna historia oculta detrás de la muerte de Ruan Lianyi, la voluntad de sobrevivir de Shu Qingwan brotó del acantilado y se transformó instantáneamente en un árbol imponente.
Luchó por incorporarse de nuevo, luego giró bruscamente, usando las manos como pies, arrastrando sus piernas congeladas y entumecidas hacia la lápida. A continuación, agarró las ofrendas que había frente a la lápida, cubiertas de nieve y endurecidas, y se las metió en la boca.
Masticaba la dura pulpa de la fruta junto con la fina capa de hielo que la cubría, tragándosela a la fuerza mientras sus ojos permanecían fijos en los tres caracteres "Ruan Lianyi" grabados en la lápida. Engullía la fruta mecánicamente, un bocado tras otro, como una marioneta sin alma.
El gran plato de ofrendas que tenía delante finalmente quedó vacío. Solo entonces Shu Qingwan dejó de comer con tanta prisa. Se esforzó por volver a subir a la lápida, tocó las tres palabras que tanto apreciaba y, con todas sus fuerzas, se apoyó poco a poco en ella.
Pero sus piernas habían estado congeladas en el hielo y la nieve durante demasiado tiempo y no podía moverlas en absoluto, así que ¿cómo iba a tener éxito?
Sin embargo, no se rindió. Con la convicción de que debía regresar con vida, lo intentó una y otra vez, cayendo innumerables veces, hasta que finalmente, al amanecer, logró recuperar algo de sensibilidad en las piernas que le permitía sostener su peso.
Reunió sus fuerzas, se agarró a las lápidas que la rodeaban y se alejó cojeando con dificultad.
Al llegar al borde del bosque, Shu Qingwan se apoyó contra un gran árbol, se giró para echar un último vistazo a la tumba, ahora claramente visible a la luz del sol, antes de alejarse con reticencia y resolución.