Además, dado que la señora Shu y Shu Qingyan siempre han ocupado altos cargos y se han sentido seguras, les resulta imposible someterse sin más y permitir que alguien las domine cuando su estatus se ve repentinamente amenazado por un desconocido.
Así pues, durante el tiempo que la señora Shu dijo que estaba hablando con Shu Qingyan, esta última, como era de esperar, ideó una serie de astutos planes y realizó muchos más movimientos.
Sin embargo, Shu Qingwan terminó imponiéndose en muchas de las luchas internas. En una ocasión, incluso permitió que Shu Qingyan hiciera una imprudencia que afectó un importante acuerdo comercial y provocó que su padre la castigara confinada en casa durante más de diez días.
Enfurecido, Shu Qingyan, sin consultar a su esposa, decidió tomar una medida drástica y darle a Shu Qingwan una dura lección.
Se trataba de un lote de porcelana que unos comerciantes extranjeros habían encargado hacía tiempo. Como el señor Shu estaba ocupado, le pidió a Shu Qingwan que supervisara el proceso de producción.
Shu Qingyan manipuló la temperatura de producción. Aunque el producto final permanecía intacto en la superficie, se agrietaba tras sumergirlo en agua durante medio día.
Una vez terminados todos los productos, no hubo problemas en la primera prueba. Sin embargo, dado que el Maestro Shu valoraba mucho estas piezas de porcelana, y Shu Qingyan las había estado codiciando últimamente, Shu Qingwan no se quedó tranquilo y se llevó una en secreto para probarla.
A la mañana siguiente, efectivamente, apareció una pequeña grieta en la parte inferior de la porcelana.
Shu Qingwan intuyó que podría estar relacionado con Shu Qingyan, así que consultó en secreto con otros trabajadores veteranos que estaban fabricando los productos y se apresuró a producir otro lote de productos nuevos.
El día de la transacción, Shu Qingyan, que esperaba ver el espectáculo, no solo no pudo ver la escena que deseaba, sino que, una vez finalizada la transacción, el Maestro Shu lo convocó al horno para estudiar junto con Shu Qingwan el lote defectuoso de productos terminados.
Al ver la expresión tranquila de Shu Qingwan, Shu Qingyan supo que había sido descubierto.
A pesar de la aprensión de Shu Qingyan, Shu Qingwan finalmente le dio la espalda y asumió la culpa, absteniéndose de exponer sus tácticas deshonestas en ese mismo momento.
Después de la cena, Shu Qingwan fue al patio de la señora Shu para tomar el té y preguntó sin rodeos: "¿Qué quiere decir con esto hoy? ¿Está diciendo que rechaza mi propuesta de cooperación?".
Shu Qingyan se mostró algo desdeñosa, mientras que la señora Shu fingió ignorancia: "Lo que sucedió hoy debe ser solo un accidente; su hermano no lo hizo a propósito".
Shu Qingwan se puso de pie sin expresión alguna, mirando a Shu Qingyan y a la señora Shu: "No me importa si es inesperado o no, pero quiero enfatizar un punto, y espero que puedan entenderlo".
"Por lo que a mí respecta, no tengo madre, ni marido, ni hijos; estoy completamente sola. No importa cuándo quieran provocarme, puedo seguirles el juego y lo haré hasta el final."
"¿Pero puedes permitirte perder?"
No guardo rencor por el pasado; esa es la mayor muestra de compasión que puedo ofrecer. Pero no intenten ponerme a prueba. Si yo no estoy bien, ninguno de ustedes estará bien tampoco.
Aunque Shu Qingwan habló en un tono tranquilo y sereno, por alguna razón, la señora Shu sintió un escalofrío recorrerle la espalda.
No tenía motivos para creer que Shu Qingwan no estuviera hablando por hablar. Si ella y Shu Qingyan realmente iban demasiado lejos, Shu Qingwan podría hacer alguna locura bajo su apariencia de excesiva calma.
Además, tras reflexionar más detenidamente, sintió que cooperar con Shu Qingwan sería totalmente beneficioso.
Aunque tenían los medios para enfrentarse a Shu Qingwan, incluso si ella lo revelaba todo, ni ellos ni Shu Qingyan sufrirían daños fundamentales. Sin embargo, se trataba de una artimaña sucia que perjudicaría gravemente al enemigo. No tenía por qué recurrir a esto a menos que se encontrara en una situación desesperada.
Dado que podría lograr una situación beneficiosa para ambas partes cooperando con Shu Qingwan, ¿por qué no intentar apaciguar primero a Shu Qingwan?
—Tienes razón, tu hermano fue muy imprudente esta vez —dijo la señora Shu, suavizando su tono. Le sirvió una taza de té a Shu Qingwan y le dio un codazo a Shu Qingyan, que aún intentaba disimular. —Haré que tu hermano te pida disculpas.
Inmediatamente bajó la voz y le dijo a Shu Qingyan: "Yan'er, escucha a tu madre. Te explicaré el resto más tarde".
Aunque Shu Qingyan era un inútil, comprendía perfectamente los pros y los contras de las palabras de Shu Qingwan. Tras reflexionar un poco, las entendió, pero aún así no podía dejar de lado su orgullo.
"Hermano, ¿no has reflexionado sobre cómo te han eclipsado los hijos de varias familias poderosas durante todos estos años?" Shu Qingwan se burló y continuó: "¿Estás seguro de que quieres seguir peleando conmigo y esperar a que la familia Shu sea expulsada de la próxima conferencia de selección de comerciantes?"
Shu Qingyan se sintió avergonzada por haber sido expuesta tan descaradamente: "¡¿Qué sabes tú, niñita?!"
—No sé nada —dijo Shu Qingwan con calma—, pero ¿por qué no intentas cooperar conmigo? Si no tomas medidas, la familia Shu no participará en la próxima conferencia de selección de negocios.
De hecho, cuando Shu Qingwan llegó por primera vez a la familia Shu, pensó en reemplazar directamente a Shu Qingyan.
Pei Yanfeng también le había dado a entender que debía cultivar directamente su propio poder y controlar firmemente a la familia Shu.
Aunque es mujer, ahora está vinculada a Pei Yanfeng y cuenta con el favor del Maestro Shu. Puede superar por completo a Shu Qingyan y hacerse con el control de todo el poder de la familia Shu.
Pero sus ambiciones no radicaban en las luchas de poder del mundo empresarial, y reemplazar a Shu Qingyan requeriría una planificación considerable, algo que ansiaba. En otras palabras, sentía que su Lian'er ya estaba impaciente.
La causa de la muerte de Ruan Lianyi aún está pendiente de investigación, y la verdad tras su fallecimiento permanece oculta en un rincón desconocido para todos. Simplemente no puede concentrarse en la intriga y el engaño.
Además, convertirse en la cabeza de la familia Shu sería demasiado trabajo y atraería demasiada atención, por lo que no es tan conveniente como su posición como alguien que se mantiene entre bastidores.
Ahora que lleva tiempo enfrentada a Shu Qingyan y a la señora Shu, ya no puede esperar a agotar su paciencia. Ha tomado la iniciativa de ofrecerles cooperación para poder profundizar en sus propios asuntos.
Aunque Shu Qingyan seguía menospreciando a Shu Qingwan, mencionar la gloria de la familia Shu le tocó la fibra sensible.
Bajo la atenta mirada de la señora Shu, él, a regañadientes, cogió su taza de té, hizo un gesto de disculpa hacia Shu Qingwan y luego se la bebió de un trago: "Dime qué quieres hacer".
Shu Qingwan no tocó su taza de té; sus ojos revelaban una calma insondable: "Para demostrar mi sinceridad en nuestra próxima colaboración, mañana le obsequiaré un generoso regalo..."
Aunque Shu Qingyan desconfiaba de las palabras de Shu Qingwan, siguió sus órdenes y planes. Inesperadamente, gracias a los esfuerzos de Shu Qingwan y Pei Yanfeng, Shu Qingyan no solo consiguió varios pedidos importantes, sino que también logró conectar con personas con las que antes no había podido entablar amistad.
A partir de entonces, Shu Qingyan y su esposa comenzaron gradualmente a mirar a Shu Qingwan con un nuevo respeto, y ambas partes lograron una paz superficial.
Sin las tácticas deshonestas de Shu Qingyan y la señora Shu, el negocio de Shu Qingwan prosperó, y el negocio de la familia Shu pronto mostró signos de auge.
Después de que Shu Qingwan fue tomando gradualmente el control de la familia Shu, cumplió su promesa a Pei Yanfeng, utilizando su poder y sus contactos para allanar el camino a la carrera de Pei Yanfeng y brindarle ayuda.
Durante mucho tiempo después, en lugares ocultos a la vista de los demás, Shu Qingwan y Pei Yanfeng colaboraron en secreto en numerosas actividades desconocidas.
Con el apoyo de la red de contactos de Shu Qingwan, Pei Yanfeng fue ganando terreno gradualmente en la lucha por el poder y finalmente se convirtió en el verdadero jefe de la familia Pei.
Bajo el liderazgo de Shu Qingwan, la familia Shu volvió a disfrutar de su antigua gloria y se consolidó firmemente como comerciante real.
Con todo listo, la investigación de Shu Qingwan sobre la familia Ruan se profundizó. Aunque aún había muchas cosas que no comprendía, cuanto más investigaba, más se daba cuenta de que los asuntos de Ruan Lianyi no podían confiarse a otros.
Por lo tanto, a pesar de haber estado cooperando con Pei Yanfeng con tanta frecuencia, no le informó sobre la situación de Ruan Lianyi, sino que llevó a cabo su propia investigación.
Comenzó a formar su propio equipo, incluso infiltrando espías entre varias familias aristocráticas. Más tarde, logró encontrar a varios sirvientes que habían sido despedidos por la familia Ruan años atrás, y finalmente comprendió la situación con claridad.
Tras conocer la causa de la muerte de Ruan Lianyi, Shu Qingwan ya no pudo reprimir su añoranza por ella y siguió a Shu Qingyan hasta la residencia de los Ruan.
Anteriormente, Shu Qingyan también le había pedido a Shu Qingwan que fuera a la residencia de los Ruan para hablar de negocios, pero Shu Qingwan se sentía culpable con Ruan Lianyi y no estaba dispuesto a ir a la residencia de los Ruan antes de averiguar la causa de la muerte de Ruan Lianyi.
Para cuando se encontraba en la entrada de la residencia Ruan, verdaderamente capaz de limpiar el nombre de Ruan Lianyi, habían pasado dos años desde que ella y Ruan Lianyi se habían separado.
Aunque Shu Qingwan se había asegurado repetidamente de que Ruan Lianyi estaba muerta, sintió un momento de desorientación al verla disfrazada de Ruan Linyi, y casi perdió la compostura que había forzado.
Aunque sus ojos recuperaron rápidamente la compostura y la claridad, no pudo evitar fijarse de reojo en la persona sentada en la silla, que guardaba un asombroso parecido con Ruan Lianyi.
Los sutiles movimientos del hombre, su tono de voz y su postura le dieron la ilusión de que Ruan Lianyi aún estaba vivo.
Sin darse cuenta, en su corazón confundió a esa persona con Ruan Lianyi, y juró usar todas sus habilidades para proteger a la persona sentada frente a ella y todo lo que Ruan Lianyi había dejado atrás.
Inesperadamente, su percepción inicial errónea resultó ser muy acertada; la persona sentada en la silla era, en efecto, aquella en la que había estado pensando día y noche.
Quizás recibió todas las bendiciones del cielo y agotó toda la suerte de su vida para convertir esa última y pequeña esperanza en un lujo con el que jamás se atrevió a soñar en toda su vida.
Ahora no pide nada más que poder llevar siempre en su corazón a la persona que tanto ama y no separarse jamás de él.
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Nota del autor:
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Capítulo 129
Aunque los detenidos confesaron haber identificado a Li Shaoheng y firmaron con sus nombres, Lianyi no los entregó a las autoridades.
Por un lado, es porque con tan solo estas pocas personas, solo pueden acusar a Li Shaoheng de un delito: intento de asesinato.
Además, para que el joven amo de la familia Ruan se desarrolle sin problemas, debe excluirse la participación de An Lian, la joven amante. Por lo tanto, según las leyes de la ciudad de Fuyan, el castigo restante solo puede acarrear a Li Shaoheng una pena menor con margen de indulgencia, insuficiente para calmar su ira.
Por otro lado, Lianyi y Shu Qingwan ya habían intuido que Pei Yanfeng también había estado involucrado en el pasado, pero hasta el día de hoy no habían visto ningún rastro de él.
Al entregar a estas personas a las autoridades, no solo vengan el gran rencor de Ruan Linyi, sino que la intervención de las autoridades también puede alarmar a Pei Yanfeng o a las personas que están tras bambalinas, lo que provocaría que retiraran sus tentáculos y no se atrevieran a tomar ninguna medida durante un corto período de tiempo.
Si la persona que actúa entre bastidores oculta su verdadera naturaleza, las pistas que finalmente ha logrado descifrar se perderán y todos sus planes anteriores habrán sido en vano. Pasará mucho tiempo antes de que pueda volver a encontrar las pistas.
Además, el hecho de que estas personas no hayan sido capturadas significa que siguen siendo una amenaza oculta, porque nunca se puede predecir cuándo tramarán otro plan y te atacarán con fuerza cuando menos te lo esperes.
Por lo tanto, es mejor permanecer impasible y dejar que el otro bando se ponga nervioso primero. Una vez que revelen sus debilidades, podrán aprovechar la oportunidad para asestar un golpe decisivo.
Li Shaoheng fue el catalizador que dejaron atrás tras sopesar sus opciones.
Ahora que la verdad ha salido a la luz, la persona que está detrás de todo esto puede que no tenga prisa, pero dada la situación de Li Shaoheng, no puede evitar estar ansiosa.
Unos días después, corrió la voz en la familia Ruan de que la joven An Lian se encontraba en casa descansando y preparándose para el parto. Li Shaoheng, que no había recibido respuesta del asesino, supo, lógicamente, que el atentado había fracasado y también intuyó que las personas que había enviado probablemente habían caído en manos de Lian Yi.
No se atrevía a apostar a que Lianyi abandonaría a Anlian como peón, y además sabía que Lianyi tenía poder sobre él y podía denunciarlo en cualquier momento. Como era de esperar, no podía dormir por las noches y no tenía apetito.
Mientras Li Shaoheng se sienta ansioso, la persona que está detrás de escena se verá afectada. El impacto dependerá de la importancia que Li Shaoheng siga teniendo para esa persona. Lianyi y Shu Qingwan solo tienen que esperar y ver cómo se desarrollan los acontecimientos.
Sin embargo, subestimaron la serenidad de Li Shaoheng. Pasó más de medio mes y ni Li Shaoheng ni la persona que lo respaldaba hicieron ningún movimiento.
Durante las últimas dos semanas, para incitarlos a la acción, Lianyi no solo se dejaba ver de forma ostentosa durante el día, sino que también, en ocasiones, salía a pasear por el mercado nocturno con libros y CDs por la noche, comiendo y bebiendo abundantemente.
Cada vez que abandonaba la residencia Ruan, solo se llevaba consigo el libro y el disco que lo contenía, dejando al resto de los guardias protegiéndola desde las sombras.
A pesar de estar completamente desnuda frente a él, el vestido permaneció intacto durante las últimas dos semanas, y ni siquiera vio a ninguna persona sospechosa a su alrededor.
Lo que sorprendió aún más a Lianyi y Shu Qingwan fue que, durante ese período, también habían asistido a un banquete donde un joven señor de una familia prominente tomaba una concubina, y también habían conocido personalmente a Li Shaoheng y Pei Yanfeng.
Los dos hombres no solo mantuvieron sus modales impecables, sino que sus expresiones mientras charlaban y reían con ellos también fueron perfectas, lo cual era simplemente increíble.
Al ver que los villanos pretendían hacerse los tontos hasta el final, y aparentemente intuyendo que por el momento no delatarían a los testigos ante las autoridades, Lianyi y Shu Qingwan discutieron en secreto y decidieron encontrar una oportunidad para echar más leña al fuego contra Li Shaoheng y su grupo, tal como lo habían hecho antes.
Tras otro medio mes de silencio y tensión, Lianyi finalmente tuvo la oportunidad de agitar las cosas.
Hace dos meses, el lote de brocado Yun que se ofreció como tributo se fue transformando gradualmente en prendas de vestir que lucieron diversos nobles. El exquisito y ostentoso brocado Yun pronto conquistó el aprecio y la admiración de los nobles de la capital, quienes hicieron pedidos de ropa de otoño al Departamento de Compras.
El jefe del departamento de compras ordenó entonces al eunuco encargado de las compras que emitiera una orden de preparación de mercancías a la familia Ruan. Temprano por la mañana, la familia Ruan recibió la orden, entregada en su puerta por el eunuco de compras, en la que se les exigía presentar veinte rollos de brocado de otoño como tributo un mes después.
Tras haber tenido la experiencia de confeccionar brocado Yun tres meses antes, la familia Ruan no se vio sorprendida esta vez.
Es importante destacar que este pedido de acciones llegó en el momento oportuno, lo que, sin querer, hizo que la familia Ruan volviera a destacar entre las familias aristocráticas.
Tras pensarlo un instante, Lianyi decidió aprovechar la oportunidad y darles la vuelta a la tortilla. Adoptó la actitud de una joven amo mimada y empezó a alardear en público del favor que ya de por sí envidiable recibía.
Especialmente cuando Li Shaoheng también estaba presente, Lianyi no se contuvo y mostró generosamente la gloria que había obtenido de la familia Ruan.
Aunque la expresión de Li Shaoheng era extremadamente contenida y desagradable en cada ocasión, se abstuvo de lanzar contraataques extremos, limitándose a conspirar en secreto contra los negocios de la familia Ruan y a causar algunos problemas por medios solapados.
También utilizó algunos trucos en el proceso de producción de Yunjin, pero Lianyi y Shu Qingwan los detectaron y resolvieron, frustrando sus planes desde el principio.
Tras varias rondas de competición, los negocios de la familia Ruan siguieron marchando bien, mientras que las derrotas de Li Shaoheng se volvieron cada vez más humillantes. Finalmente, fingió estar enfermo y postrado en cama, y dejó de participar en muchas escaramuzas menores.
Shu Qingwan le pidió en secreto a Shu Qingyan que persuadiera a Li Shaoheng para que hiciera otro movimiento. Al principio, Li Shaoheng respondía superficialmente, pero tras varios intentos fallidos, simplemente se aisló y dejó de prestarle atención a Shu Qingyan.
Sin embargo, esto era solo una fachada; Li Shaoheng se había reunido en secreto con Pei Yanfeng con bastante frecuencia.
Los espías de Shu Qingwan'an, tanto en la mansión de Li como en la de Pei, informaron haber visto a Li Shaoheng y a Pei Yanfeng juntos en varias ocasiones.
Se desconoce qué le dijo Pei Yanfeng a Li Shaoheng. Aunque Li Shaoheng se marchó con semblante serio y una expresión algo disgustada, reprimió su ira en todo momento y no hizo grandes gestos.
Mientras Lianyi intentaba provocar a Li Shaoheng hasta el límite cada día e investigaba más pistas sobre Li Shaoheng y Pei Yanfeng, transcurrió un mes en silencio.