«Значит, это маг». Линь И небрежно поднял меч «Драконий Бездна», повесил его на пояс, затем распахнул дверь и вышел.
Он долго молча смотрел на яркую луну в небе.
Достижение прорыва на пути духовной практики — это повод для радости.
Но когда Линь И захотел найти кого-нибудь, с кем можно было бы разделить эту радость, он почувствовал себя ужасно одиноким.
С лязгом он вытащил меч, лезвие которого холодно поблескивало в лунном свете.
Линь И небрежно взмахнул мечом «Драконий Бездна», свет которого пронзил воздух, образовав сплошную пелену. Радость и одиночество в его сердце исчезли вместе с летящим мечом.
Спустя долгое время Линь И вернул меч в ножны.
Под лунным светом он находил утешение в спокойствии и уединении.
Оглядываясь назад на пройденный путь, мы понимаем, что приобрели и потеряли — это как пить воду: только мы сами знаем, горячая она или холодная.
………………
Уезд Гобэй префектуры Цзиньхуа провинции Чжэцзян.
Рано утром того дня магистрат Лу, обычно неохотно встававший рано, вывел своих людей за городские ворота и прошел несколько миль в сторону префектурного города, где они почтительно ждали его у дороги.
Погода была невыносимо жаркой, и судья Лу мысленно жаловался, но не смел показать это на лице.
Несколько дней назад префект передал, что он должен безупречно уладить этот вопрос, иначе…
Высокопоставленный чиновник может вас раздавить.
Судья Лу последние несколько дней плохо спал и даже похудел.
Хотя стоявший рядом клерк тоже изнывал от жары, он всё же старательно обмахивал магистрата Лу веером.
«Учитель, почему бы нам не пойти немного отдохнуть в тени?» — спросил советник.
Судья Лу на мгновение заколебался, затем покачал головой и сказал: «Нет, как бы тяжело и утомительно это ни было на этот раз, мы должны проявить настойчивость».
В тот самый момент, когда они разговаривали, на официальной дороге появилось несколько фигур.
«Кто-то идёт!» — крикнул констебль сбоку.
Судья Лу взглянул перед собой и сказал: «Все, будьте начеку. Любой, кто доставит мне неприятности, будет уволен».
За то короткое время, что потребовалось для разговора, эти трое уже прибыли неподалеку.
Ребенок, выглядевший всего на семь-восемь лет, с розовыми губами и белыми зубами, с утонченной, изысканной внешностью; красивый юноша лет шестнадцати-семнадцати, одетый в синюю даосскую мантию и с длинным мечом на поясе; и, наконец, красивый юноша с необыкновенной осанкой.
Линь И, глядя на ожидавших у дороги магистрата Ло и его свиту, спросил: «Вы магистрат Ло из уезда Гобэй?»
Судья Лу кивнул и сказал: «Это действительно я».
Линь И достал из рукава письмо и передал его, сказав: «Это письмо от префекта Яна из префектуры Цзиньхуа к вам».
Прочитав письмо, судья Лу был глубоко потрясен и поспешно произнес: «Этот смиренный чиновник приветствует Истинного Человека Цинсюаня».
Линь И махнул рукой и сказал: «Нет необходимости во всех этих формальностях. Как продвигается дело, которое я поручил несколько дней назад?»
Магистрат Лу сказал: «Я работал днем и ночью последние несколько дней, собирая средства со всех сторон, и все готово. Вы сможете увидеть это, как только въедете в город».
Линь И слегка кивнул и сказал: «Хорошо». Затем он повернулся, чтобы коротко поговорить с двумя людьми рядом с ним, и группа направилась в уезд Го Бэй.
Войдя в уездный город, магистрат Лоу провел Линь И и двух других в очень просторный двор, где они увидели множество дров, масла и других легковоспламеняющихся материалов, сваленных в кучу.
Линь И кивнул и спросил: «Как обстоят дела с противопожарной полосой за пределами города?»
Судья Лу похлопал себя по груди и сказал: «Пожалуйста, не беспокойтесь, сэр».
------------
Глава двадцатая: Огонь сжигает пустыню, меч освещает преисподнюю
В полдень солнце находится высоко в небе, и это время суток, когда энергия ян достигает своего пика.
Однако, стоя у храма Ланьжуо, Линь И все еще чувствовал себя немного неловко. Он повернулся к мальчику рядом с собой и спросил: «Насколько хорошо даос Чжан знаком с храмом Ланьжуо?»
Чжан Тяньши сказал: «Ланьжуо на санскрите — это Аранья, что изначально означает лес, а позже стало обозначать тихое и уединенное место, далекое от мира, обычно подразумевая буддийский храм. По просьбе моего коллеги-даосца Цинсюаня, вернувшись в горы, я обратился к классическим текстам и нашел некоторые записи. Этот храм Ланьжуо когда-то был довольно известен в буддизме, и его самым совершенным умением была сверхъестественная сила, называемая «Великий массив Ваджрного Мусорного Сокровищницы Двух Царств и Десяти Направлений»».
«Пожалуйста, просветите меня, мой даосский товарищ?» — спросил Линь И.
Чжан Тяньши сказал: «Один цветок — один мир; одно дерево — одно Бодхи. Одна мысль разделяет два мира; разум опустошается, преобразуясь в десять направлений. Эта сверхъестественная сила известна исключительно своей непоколебимой мощью, превосходно справляясь с запечатыванием различных еретических демонов. Чем больше демонов запечатано, тем сильнее её сила…»
В тот самый момент, когда они разговаривали, из храма Ланьруо вышли два человека.
Впереди шел молодой человек, пришедший с Линь И, за ним следовал мужчина средних лет с густой бородой.
Один из этих двух людей — Чжи Цю И Е, пришедший с горы Куньлунь для совершенствования; другой — Янь Чи Ся, который жил в уединении в храме Ланьжуо, также занимаясь совершенствованием.
Чжи Цю Ие подошел к Линь И, сложил руки ладонями и сказал: «Сообщил Истинному Человеку, что это место давно заброшено, и здесь находится лишь один даос, практикующий уединенно».
«Хорошо». Линь И слегка кивнул, затем перевел взгляд на бородатого мужчину позади себя и сказал: «Этот смиренный даос пришел сюда, чтобы изгнать демона по приказу императора. Этот вопрос касается судьбы династии Мин, поэтому прошу прощения, мой дорогой даос».
Янь Чися сказала: «Это правда, что в этом месте скрывается тысячелетний древесный демон, но говорить, что этот демон как-то связан с судьбой династии Мин, — это некоторое преувеличение».
Линь И улыбнулся и сказал: «Соратник-даос, ты знаешь только одну сторону истории. Насколько мне известно, истинная форма этого демона — чрезвычайно редкое дерево Инь-Ян, саранча, рождённое со способностью общаться между мирами Инь и Ян. В последние годы Инь и Ян в мире вышли из равновесия, часто случались засухи и наводнения, и люди сильно страдали. Это во многом связано с девятью злыми энергиями Нижнего мира, исходящими из этого места».
«Это правда?» — настаивал Ян Чися.
Линь И покачал головой и сказал: «Говоря прямо, ты не стоишь того, чтобы я тебе лгал».
При этом он не стал обращать внимания на мнение Янь Чися и прямо приказал: «Разожгите огонь».