«Яо Кайшань, приготовься умереть».
Раздался тихий крик, и Су Хуань, которая поджидала в засаде, атаковала его своим длинным кнутом.
Яо Кайшань усмехнулся, и в его руке появилось длинное чёрное знамя, из которого свисала чёрная энергия, защищая его.
Затем, по щелчку пальца, из них вылетело шесть черных веревок, издававших странные, хриплые звуки, похожие на порванные струны музыкального инструмента, источающих гнилостный смрад, и обвивавшихся вокруг Су Хуана.
Эти шесть черных нитей были выкованы из мерзкой энергии, накопившейся под землей за миллионы лет. Изначально они представляли собой лишь массу серовато-белой грязи с невыносимо зловонным запахом. Их пришлось кропотливо очищать, используя секретные техники Хэшань Дао. Только когда они стали настолько тонкими, что стали незаметными, бесцветными и без запаха, превратившись в черные линии, похожие на паучий шелк, считалось, что они достигли своего полного потенциала.
Как только шесть чёрных верёвок поразят кого-либо, яд Инь Ша мгновенно проникнет в кости. Даже истинный культиватор секты Сюаньмэнь, не достигший четвёртого уровня очищения Ци и стадии конденсации Ци, мгновенно потеряет всю свою жизненную энергию. Даже если он не умрёт, ему придётся начинать всё сначала.
Среди шестидесяти семи заклинаний Хэшань Дао эти шесть черных веревок занимают третье место и являются чрезвычайно коварными.
Как мог Су Хуань, всего лишь мелкий демон второго уровня очищения Ци, выдержать это?
Яо Кайшань одарил всех свирепой улыбкой; плоды победы уже манили его.
В этот момент на теле Су Хуана внезапно замерцал звездный свет, и сияние сконденсировалось, словно осязаемое, превратившись в одеяние, напоминающее плащ журавля, с узорами из небесных звезд и переплетенными рунами.
Эта мантия, сотканная из света, неподвижна, как вуаль, и стремительна, как дым; от малейшего колебания она рассеивает свет звезд.
Внутри одеяния выстраиваются семь звезд, образуя центральную ось эволюции, охватывающую Инь и Ян, включая пять элементов, формирующую единую первозданную энергию и включающую в себя все сущее.
Шесть черных веревок упали, но были намертво заблокированы Мантией Семи Звезд. Вспыхнула искра, и в одно мгновение она превратилась в бушующий лесной пожар.
Шесть черных канатов Яо Кайшаня, которые он с таким трудом освоил, мгновенно превратились в пепел от Истинного Огня Звездной Ночи. Остался лишь густой, стойкий смрад, пронизывающий Великую Пагоду Пэн Минванга.
Яо Кайшань был потрясен, но Су Хуань была вне себя от радости. Она взмахнула своим длинным кнутом, который, казалось, сжигал все на своем пути, и бросилась на врага.
В углу башни Линь И держал в руке экземпляр книги, которую, естественно, ему подарил Ван Даоюань, убитый им одним ударом меча.
В этой рукописи описаны лишь пять видов магии секты Хэшань: Знамя Хунь Тянь, Мешок пяти Инь, Замок парящей пагоды пяти лошадей, Яростная рука, исследующая призраков, и Таинственный талисман, убивающий призраков Инь. Среди них Знамя Хунь Тянь и Мешок пяти Инь являются самыми мощными.
Убрав в руке копию, Линь И слегка покачал головой. Дао Хэшань передавало лишь заклинания для боя и безжалостности, но не имело основополагающих даосских принципов. Это был всего лишь воздушный замок.
Дерево может процветать только при наличии глубоких корней.
Дерево, имеющее только ветви и листья, но не имеющее корней, вряд ли проживет долго, не говоря уже о долгой и процветающей жизни.
Взгляд Линь И упал на Яо Кайшаня, и он вдруг улыбнулся. В этом мире некоторые люди хотят стать падающими звёздами, ярко сияющими на мгновение и освещающими небо; другие хотят стать звёздами, путешествующими по космосу и вечно обновляющимися; а третьи хотят превзойти рождение и смерть трёх тысяч великих миров и обрести вечное бессмертие.
Конфуций однажды сказал: «Стремитесь к высоким целям, и вы чего-нибудь добьетесь; стремитесь к середине, и вы добьетесь меньшего; стремитесь к низким целям, и вы ничего не добьетесь!»
Линь И слегка вздохнул и сказал: «Увы, если ставить перед собой слишком низкие цели, то ничего не добьешься…»
«Кто там?» — крикнул Яо Кайшань.
Опираясь на свои многочисленные и уникально полезные заклинания Хэшань Дао, ему наконец удалось заблокировать атаку Су Хуана. Как раз когда он собирался контратаковать, аура противника ослабла, он внезапно услышал голос третьего лица.
На изображениях, переданных Гу «Соединяющее Сердце», имплантированным в тело Ван Даоюаня, Яо Кайшань видел лишь свет меча. Поэтому он всегда думал, что Су Хуань тайно замышляет убить своего ученика. Он никак не ожидал, что в башне окажутся и другие люди.
Линь И появился в башне, окутанный волнами святой воды, его меч пылал звездным светом человечества. Одним взмахом он разорвал надвое черное знамя, защищавшее Яо Кайшаня.
Яо Кайшань попытался убежать, но было уже слишком поздно.
Одним ударом меча старейшина Хешань, совершивший многочисленные зверства на территории племени Мяо и имевший дурную славу, стал достоянием прошлого.
В этот момент большая змея с красной чешуей, послушно обвившаяся вокруг талии Яо Кайшаня, внезапно насторожилась, ее глаза наполнились злобной ненавистью. Она открыла пасть и извергла в сторону Линь И струю бледно-красного ядовитого газа. Затем, не заботясь о последствиях, она повернулась и убежала.
Линь И усмехнулся, указал пальцем, и бесконечный звездный свет хлынул, превратившись в звездную цепь, которая крепко сковала Багрового Чешуйчатого Змея. Затем, взмахнув рукавом, он легким ветерком развеял ядовитый туман и зловоние внутри башни.
«Сестра». Су Хуань сделала несколько шагов вперед и подошла к багровочешуйчатому змею, но, увидев ненависть в его глазах, не осмелилась подойти ближе. У сестры, которую она помнила, никогда не могло быть таких глаз.
Несколько растерянная, Су Хуань внезапно повернулась и, горячо поклонившись, опустилась на колени перед Линь И. Хотя она не произнесла ни слова, ее мольба была очевидна.
После еще нескольких поклонов у Су Хуань пошла кровь из нежного лба, но девушка, казалось, не обращала внимания на боль и продолжала отчаянно кланяться.
Линь И покачал головой и сказал: «Помогите им до конца. Дом твоей сестры явно захвачен Яо Кайшанем. Идите и поищите его. Если он извлёк душу твоей сестры и использовал её для создания какого-то магического оружия, то ещё есть шанс на выживание. Если же он просто так её рассеял, то шансов нет».
Су Хуань была в отчаянии, но, увидев проблеск надежды, она тут же поднялась и обнаружила на трупе Яо Кайшаня множество магических артефактов, внимательно изучив каждый из них.
Яо Кайшань усердно совершенствовался в течение сорока или пятидесяти лет, и из шестидесяти семи видов заклинаний секты Хэшань он освоил пятьдесят один. Разнообразие настолько велико, что поражает воображение.
Су Хуань некоторое время рылась в бумагах и вдруг увидела белоснежный шелковый платок с изображением женщины в красном. Она была необычайно красива и выглядела точь-в-точь как ее сестра.
Линь И взял платок у Су Хуана и подошел к гигантскому красночешуйчатому змею. Он протянул правую руку, соединил указательный и средний пальцы и коснулся головы змея.
Два вида врожденного истинного огня, которыми он обладал, одновременно вселись в тело гигантской змеи.
Истинный огонь Звездного Неба — это иллюзорный огонь, кажущийся присутствующим, но отсутствующий, и его трудно постичь;
Огонь Самадхи — это огонь ума, способный к изменениям по желанию и бесчисленными способами.
Истинный огонь воспламенил демоническую энергию внутри Алого Чешуйчатого Змея, заставив её непрерывно циркулировать через более чем двести акупунктурных точек, которые он культивировал в своём теле.
Одна акупунктурная точка за другой очищалась истинным огнем. Божественная душа Яо Кайшаня, обитавшая внутри гигантской змеи, скрывалась повсюду. Линь И медленно и неуклонно продвигался вперед. В процессе он также открыл восемьдесят одну недостающую акупунктурную точку в теле Багровой Чешуйчатой Гигантской Змеи.
Истинный огонь пылал с невероятной силой, начиная с даньтяня, поднимаясь вдоль меридиана Ду, открытого позвоночником красночешуйчатого змея, и устремляясь в море сознания.
С криком агонии битва наконец подошла к концу.
------------
Глава сорок третья: Очарование сестры и красота сестры, вчерашние фантазии
Прошло в мгновение ока несколько дней.
В Чанъане царит все более оживленная атмосфера: монахи, даосы и другие выдающиеся личности со всей страны участвуют в магических поединках в тростниковом павильоне. От гражданских и военных чиновников до простых людей — все они открывают для себя что-то новое.