Mona Lisas blutiges Auge

Kapitel 7

29. Die Kuh trägt eine Hose

Unerwarteterweise sprach mich diese „Kaiserinwitwe Cixi“ zwei Tage nach Erscheinen meines Artikels zum ersten Mal an. Sie meinte, der Artikel sei zwar thematisch gut, schön geschrieben und seine Aussage klar, aber er sei etwas vom Thema abgewichen und widersprüchlich. Abweichend, weil wir ein Modemagazin herausgeben, während sich der Artikel hauptsächlich mit Emotionen befasste, obwohl er modische High Heels erwähnte und ihre eigene Meinung äußerte; widersprüchlich, weil unser Magazin Frauen, die Schönheit lieben, dazu ermutigen sollte, Mode zu pflegen und ihren Stil zu zeigen, doch dieser Artikel enthielt keine solche Botschaft. Stattdessen suggerierte er, dass die Schuhwahl anstrengend sei, und riet den Lesern, nicht mehr so leichtfertig Schuhe zu kaufen und auf High Heels zu verzichten. Sie fügte hinzu: „Auch wenn es anstrengend ist, sollte man es nicht laut aussprechen; jeder weiß doch, dass Schönheitsliebe ziemlich anstrengend ist.“ Ich war sprachlos. Ihre treffende Kritik ließ mich ihre Weisheit bewundern und erkennen, dass Modemagazine tatsächlich Trendsetter sind. Ein paar Tage später erfuhr ich, dass diese „Kaiserinwitwe Cixi“ in Wirklichkeit die Chefredakteurin unserer Zeitschrift war und dass ich ihr zuhören musste.

Nachdem ich angefangen hatte zu arbeiten, bemerkte ich, dass Yang Kai mehr zu tun hatte und oft unterwegs war. Zwei Abende kam ich nach der Arbeit nach Hause und fand das Haus dunkel vor, also nahm ich an, dass er noch nicht zurück war. Ich hörte auf, an der Tür zu sitzen, aus Angst, Bai Gui wieder zu begegnen. Meine Arbeit war nicht sehr anspruchsvoll; ich erledigte nur täglich ein paar Dinge und ging pünktlich. Allmählich lief alles besser, und ich sah die „Kaiserinwitwe“ nur noch selten.

Eines Abends kamen Da Zhu und ich nach dem Abendessen zurück. Es war dunkel im Haus; Opa lag schon im Bett, und Yang Kai war wahrscheinlich wieder unterwegs. Es war sehr heiß, also duschten wir erst und gingen dann auf die Terrasse, um uns abzukühlen. Diesmal hatten wir ein neues Möbelstück – einen Bambusmattenstuhl, den Da Zhu ein paar Tage zuvor in der Nähe gekauft hatte. Ich sitze seitdem jeden Abend darauf, während Da Zhu immer noch auf seinem Rattanstuhl sitzt. Ich war dabei, als sie ihn gekauft hatten, und hatte Bedenken, dass er nicht stabil genug sei, aber der Verkäufer meinte, er könne problemlos 90 Kilo tragen. Auf dem Rückweg sagte ich zu Da Zhu: „Hast du nicht gehört, wie der Verkäufer sich über dich lustig gemacht hat?“

Das große Schwein, das nichts verstand, fragte: „Hast du das denn nicht gemerkt? Warum machst du dich über mich lustig?“

„Er lacht dich aus – du wiegst ja nicht mal so viel wie ein Schwein … ha, ha, ha …“ Zhu Qingyuan rannte mir hinterher und zwickte mich, aber mit dem Bambusstuhl auf dem Arm konnte er nicht so schnell rennen wie ich. „Merke dir das, ich werde mich eines Tages an dir rächen.“ Natürlich scherzte das große Schwein nur; er ist nicht nachtragend, deshalb waren wir immer glücklich zusammen.

Das Mondlicht war hell wie Wasser, eine sanfte Brise sorgte für angenehme Kühle, und die Insekten zirpten noch immer umher – Sommernächte waren ihre schönste Jahreszeit. Ich lag mit geschlossenen Augen auf dem Bambusstuhl und fühlte mich sehr wohl. Big Pig zog an meiner Hand und sagte: „Zi'er, lass mich mich kurz auf diesen Stuhl legen und es mir ein bisschen gemütlich machen, nur zwei Minuten, okay?“

"Oh nein, ich fürchte, du bist eine kleine Lügnerin, die mich mit Tricks dazu bringen wird, bei dir zu bleiben, und dich dann ganz allein mitnimmt. Ich weiß genau, was du denkst!"

„Ich schwöre, ich lüge nicht.“

„Ich glaube dir nicht. Ich brauche deine Flüche nicht. Erzähl mir ein paar Witze, und wenn ich mich dabei totlache, dann nenne ich sie dir.“

„Hört mir gut zu, was ich jetzt erzähle, ist wie dieser Witz: Bei den Olympischen Spielen 1948 in London nahm ein Athlet aus einem armen Land am Gewichtheben teil. Im Gewichtheben gibt es strenge Gewichtsvorschriften für jede Gewichtsklasse, und der Athlet wog genau richtig, bevor er nach London reiste. Doch in London angekommen, nahm er plötzlich ein Kilo zu. Nur zwei Stunden vor dem Wettkampf ging er auf die Toilette, war aber immer noch übergewichtig. Also lief er mehrere Runden, schweißgebadet, aber sein Gewicht entsprach immer noch nicht den Vorgaben. Als der Wettkampf näher rückte, holte der Trainer eilig die Haarschneidemaschine und rasierte dem Athleten den Kopf kahl. Dann schrubbte er den ganzen Körper des Athleten gründlich mit einem Handtuch ab, um den Schmutz zu entfernen und sein Gewicht zu reduzieren. Trotzdem war der Athlet immer noch ein bisschen übergewichtig. Der Athlet war nervös und unterdrückte seinen Ärger. Im letzten Moment, als er gewogen wurde, durfte er doch noch antreten, weil er einen lauten Furz gelassen hatte und sein Gewicht dadurch sank…“

"Hehe, du redest Unsinn, das ist nicht lustig, ich gebe es dir nicht."

Nach einer kurzen Pause ahmte Zhu Qingyuan, scheinbar unbeteiligt, Zhu Bajies Worte nach: „Zwei Färsen verloren ihre Arbeit und rieben deshalb oft ihre Hinterteile aneinander – ein Wettstreit um die Coolste. Vor Kurzem fand eine der Färsen eine Stelle und fing an, Shorts zu tragen – da war ihre Coolness nicht mehr zu bändigen …“ Ich lachte so laut, dass mir der Bauch weh tat, und ich brachte es nicht einmal übers Herz, ihn zu tadeln. Das große Schwein fuhr fort: „Ein paar Tage später wurde eine der Färsen krank – ihre Coolness war dahin, also gab ihr die alte Kuh eine Spritze – richtig cool! Und nachdem sie wieder gesund war, saß die Färse glücklich im Weinfass – die Coolste von allen …“

Ich lachte so heftig, dass ich kein Wort herausbrachte, und packte Big Pig, um ihn am Reden zu hindern. Es dauerte eine Weile, bis ich wieder zu Atem kam. Ich musste mein Versprechen halten und bot Big Pig deshalb den Bambusstuhl zum Hinlegen an, setzte mich aber nicht auf den Rattanstuhl, sondern nur auf die Kante des Bambusstuhls. Wir hielten Händchen und sahen uns zärtlich an. Vielleicht war es die Heiratsvermittlerin, die unsere Herzen zusammengeführt hatte und uns die Süße der Liebe in vollen Zügen genießen ließ.

Sechs Jahre lang war unsere Beziehung stabil und wunderschön. Zhu Qingyuan war immer unglaublich liebevoll und fürsorglich zu mir. Genau wie letztes Mal, als ich ihn bat, mir nächstes Jahr die Hochzeitssänfte bereitzustellen, dachte ich, ich sollte ihn unbedingt nächstes Jahr heiraten, ein Kind bekommen und unser Familienleben genießen. Zhu Qingyuan zog mich näher an die Mitte des Bambusstuhls. Sein Gesicht im Mondlicht, so aufrichtig und berührend, seine Augen funkelnd, überkam mich ein Gefühl der Rührung. Ich beugte mich vor und küsste meinen „Frosch“ (meinen Freund), und er umarmte mich fest. Wir lagen auf dem Bambusstuhl und erlebten die zärtlichste Romantik im Mondlicht, einen glückseligen Kuss, den keiner von uns loslassen wollte.

Es gab ein Knarren, und bevor wir überhaupt reagieren konnten, folgte ein dumpfer Aufprall, als wir schwer zu Boden stürzten und uns dabei immer noch umarmten…

30. Mitten in der Nacht an die Tür klopfen.

Nach dem heftigen Sturz lag ich noch oben und spürte keinen Schmerz, als ich Big Pig aufschreien hörte: „Aua, aua!“, und es vor Schmerzen stöhnte. Schnell sprang ich auf und zog Big Pig an der Hand hoch. Es stellte sich heraus, dass der verdammte Bambusstuhl kaputt war; wahrscheinlich war der Draht gerissen und hatte ihn zum Umkippen gebracht.

Ich fragte Big Pig eilig, wo er verletzt sei und wie schwerwiegend die Verletzung sei. Er stöhnte und sagte schmerzerfüllt: „Oh, mein Unterkörper schmerzt vom Schock. Mehrere Bambusstücke haben mir ins Fleisch gezwängt, und es ist wahrscheinlich alles gequetscht. Du drückst von oben auf mich, sodass ich von beiden Seiten eingeklemmt bin.“

Ich zog Zhu Qingyuan schnell ins Haus, um zu sehen, wie ernst die Lage war, und fluchte dabei, um meinem Ärger Luft zu machen: "Dieser verdammte Bambusstuhl, ich hab's dir doch gesagt, dass er nicht stabil ist, und jetzt ist er wirklich so."

"Hey, gib ihr nicht die Schuld. Es ist unsere Schuld. Wir sind beide übergewichtig. Du kleines Schwein, du musst abnehmen."

„Ach, sprich nicht nur über mich. Du musst auch mehr Sport treiben und abnehmen, sonst bekommst du in ein paar Jahren einen Bauchansatz.“

„Okay, ab jetzt rennen wir jeden Morgen zur Bushaltestelle, machen gemeinsam Sport und achten aufeinander. Faulenzen ist nicht erlaubt.“

Im Licht des Raumes sah ich, dass Zhu Qingyuans Rücken voller blauer Flecken war, eindeutig von Bambusstreifen – solche Quetschungen sind sehr schmerzhaft. Es tat mir im Herzen weh, ihn so zu sehen. Zhu Qingyuan, seinem zähen Wesen entsprechend, ertrug es und machte sogar Witze. Da ich keine anderen Medikamente hatte, konnte ich ihm nur ein in Blütenwasser getränktes Taschentuch auf den Rücken tupfen. Er biss die Zähne zusammen und zischte vor Schmerzen. Es schien, als würde er eine Woche brauchen, um sich zu erholen; er konnte nicht im Liegen schlafen, durfte sich bei der Arbeit nicht von anderen anrempeln lassen und musste im Büro aufrecht sitzen – er würde wirklich leiden. Ich fühlte mich unglaublich schuldig.

Er klopfte mir auf die Schulter und sagte: „Keine Sorge, alles gut. Ich komme damit klar. Die Schmerzen lassen in ein paar Tagen nach. Mach dir keine allzu großen Vorwürfe. Solange du jeden Tag lächelst, bin ich glücklich.“

Nachdem er alles abgewischt hatte, ignorierte er den kaputten Stuhl. Er wusste, dass er heute Nacht nicht schlafen würde; Zhu Qingyuan würde unerträgliche Schmerzen haben, pochen wie ein Huhn, das Reis pickt. Er konnte nur so tun, als ob er schliefe. Gerade als er sich hinlegen wollte, knallte das eiserne Tor draußen laut zu – jemand klopfte heftig.

Wir erschraken. Wer konnte das so spät noch sein? Vielleicht Yang Kai, denn wir hatten ihn den ganzen Abend nicht gesehen, und das Licht war aus. Aber er hat doch seinen eigenen Schlüssel, warum sollte er dann so laut klopfen und drücken?

Das eiserne Tor klapperte noch immer, und unser Licht brannte noch. Wir öffneten das Tor und gingen hinaus. In der kleinen Hütte neben dem Koch unten brannte Licht; der alte Mann war aufgestanden. Da er das Tor geöffnet hatte, wollte ich es eigentlich wieder schließen und es dabei belassen, aber Zhu Qingyuan sagte: „Lass uns runtergehen und nach ihm sehen. Meine Verletzung ist nicht schlimm.“ Ich wusste, dass Zhu Qingyuan es gut meinte, also sagte ich nichts und ging mit ihm hinunter.

Wir gingen in den Hof und schalteten das Licht an. Wir waren erst wenige Schritte gegangen, als der alte Mann die Tür öffnete. Wir sahen eine dunkle Gestalt auf ihn fallen. Oh nein, was, wenn der alte Mann angegriffen worden war? Wir eilten vor. Die Gestalt kniete da, den Kopf gesenkt, die Haare zerzaust, Körper und Hände schlaff herabhängend. Der alte Mann stützte sie, damit sie nicht zusammenbrach.

Uns wurde schnell klar, dass es sich bei dieser Person um Yang Kai handelte, und wir konnten einen starken Alkoholgeruch wahrnehmen – er war heute Abend betrunken.

Zhu Qingyuan war größer und kräftiger als Yang Kai. Wegen seiner Verletzung konnte er Yang Kai nicht auf dem Rücken tragen, also musste er ihn an der Hüfte packen und zurück in die Halle schleppen. Ich hielt Yang Kais Hand fest, damit er nicht an Zhu Qingyuans verletztem Rücken rieb. Ich berührte Yang Kais Hand und spürte, wie rau sie war, von der Handfläche bis zum Handrücken, ganz faltig, wie die Hand eines alten Bauern. Ich hatte seine Hände vorher nie so genau betrachtet, ihnen auch keine Beachtung geschenkt, aber die Hände der meisten Männer in ihren Vierzigern sehen nicht so aus, vor allem, da er Künstler war und seine Hände eigentlich gut gepflegt sein sollten.

Ich habe nicht groß darüber nachgedacht; vielleicht macht jeder andere Erfahrungen. Zhu Qingyuan wollte Yang Kai in sein Zimmer westlich der Treppe tragen, doch kaum hatten sie angefangen, die Treppe hinaufzusteigen, wehrte sich Yang Kai heftig, strampelte und schrie: „Ich will nicht hoch!“ Seine Beine stemmten sich sogar gegen die Stufen. Ihn die Treppe hinaufzutragen war schon schwierig genug, und als Zhu Qingyuan seinen Widerstand sah, trug er ihn zum Sofa im Wohnzimmer. Der alte Mann holte eine Decke für Yang Kai, und als wir sahen, dass er friedlich eingeschlafen war, gingen wir zurück in unsere Zimmer.

„Was ist denn heute Abend mit Yang Kai los? Normalerweise ist er doch sehr kultiviert.“

„Ich weiß es nicht. Jeder hat seine eigenen Schwierigkeiten. Männer stehen alle unter Druck. Vielleicht beschäftigt ihn etwas.“

„Warum lässt er sich nicht in sein Zimmer tragen, um zu schlafen, sondern schläft lieber im Wohnzimmer? Das ist seltsam.“ Yang Kai schläft normalerweise in seinem Zimmer, geht früher ins Bett und steht früher auf als wir, weil er morgens noch ein paar Kunden bedient. Jetzt erinnere ich mich, kein Wunder, dass seine Hände so rau sind. Er schminkt sich oft mit den Händen, und sie sind durch die vielen Chemikalien schon seit Längerem angegriffen.

„Das ist etwas unklar. Vielleicht will er nicht, dass wir sein Schlafzimmer betreten?“, vermutete Zhu Qingyuan. „Ich denke, das könnte die Antwort sein. Wir haben zwar alle Orte im Herrenhaus gesehen, an denen wir uns aufhalten sollen, aber es gibt noch ein paar geheimnisvolle Ecken. Da wäre zum Beispiel die Ankleide unter unserem Zimmer; Bettler gehen immer dorthin. Dann wäre da noch Yang Kais Schlafzimmer, aber das ist privat, und ich würde da niemals hineinschnüffeln. Oben an der Treppe gibt es auch noch einen Abstellraum, aber ich habe Yang Kai noch nie dort gesehen.“

Ich will nicht mehr darüber nachdenken, ich will mich einfach nur ausruhen. Ich muss morgen arbeiten. Ich wollte, dass Zhu Qingyuan ihm rät, sich einen Tag frei zu nehmen, Medikamente einzunehmen und sich zu Hause auszuruhen. Aber Zhu Qingyuan meinte, er solle trotzdem zur Arbeit gehen, da er ja nur herumsitze und keinen Lohnabzug riskieren wolle.

Am nächsten Morgen standen wir alle sehr früh auf, aber ich bin trotzdem eingeschlafen. Zhu Qingyuan rührte sich und weckte mich, also stand ich auch auf. Zhu Qingyuan ging zuerst waschen, und als ich die Vorhänge zurückzog, um hinauszusehen, geschah etwas Seltsames – unser alter Bambusstuhl war spurlos von der Terrasse verschwunden. Hatte es letzte Nacht gespukt, und alles war nur meine Einbildung? Leise ging ich in die Waschküche. Da Zhu putzte sich gerade die Zähne. Ich klopfte ihm auf den Rücken, um zu sehen, ob es echt war. Plötzlich hörte ich einen schrillen Schrei, und Da Zhu spritzte seine Zähne auf den Waschtisch…

31. Trunkenheit

Big Pig spuckte einen Mundvoll Zahnpastawasser aus und funkelte mich wütend an: „Warum hast du mich geschlagen, obwohl du wusstest, dass ich verletzt bin? Ich hatte solche Schmerzen, dass ich mich nicht getraut habe, einen Laut von mir zu geben.“ Als ich seinen verärgerten Blick sah, hob ich sein T-Shirt hoch, und tatsächlich waren da noch grüne Flecken vom Auftragen des Blütenwassers, die bereits verkrustet waren.

"Es tut mir so leid, Piggy, ich habe dich falsch verstanden! Ich wollte nur wissen, ob es hier letzte Nacht gespukt hat und wollte sichergehen, dass deine Verletzung echt ist."

"Natürlich stimmt das. Hättest du es mir nur gesagt, hätte ich es dir gezeigt. Dieser Schlag hat so viele meiner Muskelzellen zerstört, dass ich das nicht einmal mit einer Woche voller Nährstoffe ausgleichen kann."

Okay, okay, ich habe mich geirrt. Ich kaufe dir später Medizin. Bleib einfach heute zu Hause und ruh dich aus. Ich mache mir auch Sorgen um dich!

„Du bist so lieb, haha, aber du musst trotzdem zur Arbeit. Was hast du denn als Spukort vermutet?“

„Unser kaputter Bambusstuhl ist von der Terrasse verschwunden. Wurde er etwa von einem Geist mitgenommen?“

„Es gibt keinen Grund, so ein Aufhebens zu machen. Vielleicht hat der Alte es heute Morgen früh bewegt“, sagte das große Schwein abweisend.

Ich glaube auch. Es gibt keine Geister auf dieser Welt. Vielleicht bin ich einfach nur paranoid und mache mir zu viele Gedanken, ängstige mich selbst mit meinen Vermutungen. Ich nahm ein Handtuch, um dem Schwein das Maul abzuwischen. Es schien meine Besorgnis zu schätzen und kicherte verlegen. Wir waren nach wie vor eng befreundet.

Nach dem Waschen öffnete ich die Tür und ging hinaus, um nachzusehen. Ich hatte keine Ahnung, was los war, aber plötzlich sprang ein Mann vom Boden am oberen Ende der Treppe rechts neben der Tür auf – es war Yang Kai. Offenbar hatte er auf dem Mahagoniboden gesessen und den kaputten Bambusstuhl repariert, den wir am Vorabend beschädigt hatten. Sorgfältig verband er die Bambusstreifen mit Draht. Er hatte auf dem Boden gesessen, war aber aufgesprungen, als er mich die Tür öffnen sah.

„Zi'er, guten Morgen! Vielen Dank für deine Hilfe gestern Abend.“ Er wusste sogar, dass ich gestern Abend betrunken war, warum bin ich dann heute schon so früh wach? Er ist Künstler und hat uns sogar geholfen, unsere Bambusstühle zu reparieren. Er ist wirklich talentiert, unglaublich!

„Gern geschehen … Oh, Herr Yang, Sie können sogar Stühle reparieren? Vielen Dank, wir hatten überlegt, ihn umzutauschen.“ Mir fiel auf, dass er gar nicht auf dem Boden saß, sondern auf den Stufen, die zum Abstellraum führten. Die Tür zum Abstellraum war halb geöffnet, und es war dunkel darin; wir konnten von unserer Seite aus nichts sehen, wahrscheinlich nur ein paar Werkzeuge und Kleinkram.

„Das habe ich schon mal gemacht, als ich jünger war. Ich kenne mich aus. Es juckt mich in den Fingern, das zu reparieren. Und wenn es erst mal repariert ist, muss ich es nicht mehr austauschen“, sagte Yang Kai ruhig, als wäre die gestrige Nacht nie geschehen, und ging nicht weiter darauf ein. Wie Zhu Qingyuan schon sagte: Jeder Mann hat seine Sorgen, es muss einen Grund geben, warum er betrunken war. Ich wohne jetzt seit einem Monat hier, aber ich habe seine Frau noch nie gesehen oder ihn über sie reden hören. Anscheinend gibt es Probleme zwischen ihnen, und die meisten Männer betrinken sich wegen Frauen; sie versuchen, ihren Kummer im Alkohol zu ertränken.

An diesem Abend gingen Zhu Qingyuan und ich in dasselbe Restaurant wie beim letzten Mal. Der Kellner fragte, wie viele Personen wir seien, und Zhu Qingyuan antwortete: „Zwei.“ Daraufhin fragte der Kellner: „Kommt Ihre Lehrerin, Frau Yang, heute nicht?“

Hm? Die Kellnerin scheint uns recht gut zu kennen. Wie sich herausstellte, hatte sie uns schon beim letzten Mal bedient, als wir drei hier gegessen hatten. Yang Kai scheint hier öfter zu essen; er ist Stammgast. Ich antwortete, dass ich beschäftigt sei.

Unerwartet fügte der Kellner hinzu: „Frau Yang hat gestern Abend zu viel getrunken und ist erst sehr spät nach Hause gekommen. Geht es Ihnen gut?“

"Ach, er war betrunken, als er nach Hause kam, aber das ist schon in Ordnung."

Nach meiner Bestellung bemerkte ich, dass die Kellnerin abseits stand und noch keine Gäste da waren, also fragte ich sie leise: „Isst Lehrer Yang oft hier?“

„Ja, er kommt dieses Jahr häufiger, aber immer allein. Letztes Jahr war er auch ab und zu da, aber mit seiner Frau. Ich habe gehört, dass Scheidungen in der Stadt häufig vorkommen, und Herr Yang trinkt in letzter Zeit viel. Vielleicht hat er Beziehungsprobleme?“

Diese Antwort brachte uns in Verlegenheit, doch Zhu Qingyuan reagierte prompt: „Wir wissen nicht viel darüber und wollen uns nicht in die Angelegenheiten anderer Leute einmischen.“

Ein Gast kam, und der Kellner machte sich an die Arbeit. Aus diesen wenigen Worten schloss ich, dass Yang Kai, wie ich vermutet hatte, wohl Liebeskummer hatte. Da ich in letzter Zeit viel gearbeitet habe, weiß ich nicht viel über Yang Kais Alltag. Jeder hat seine Sorgen; ich denke, ich sollte mich da raushalten.

Am Samstag bat mich Yang Kai, ein weiteres Porträt zu malen. Diesmal sollte es ein Ganzkörperporträt von mir sein, mit Augen, Augenbrauen, Nase und Körper. Anders als bei den vorherigen Porträts bat er mich, diesmal wie die Mona Lisa zu posieren. Als das Gemälde fertig war, ähnelte die Pose auf den ersten Blick tatsächlich der Mona Lisa. Das einzige erkennbare Merkmal war natürlich das Gesicht. Diesmal hatte er mein wahres Ich eingefangen. Während des gesamten Malprozesses wechselten Yang Kai und ich kaum Worte. Er wirkte weder ernst noch distanziert; er konzentrierte sich einfach ruhig auf sein Gemälde und warf mir nur gelegentlich Blicke zu.

Nachdem ich mit der Zeichnung fertig war und sie betrachtete, zögerte ich, sagte aber schließlich nichts. Auch Yang Kai schien mir etwas sagen zu wollen, doch seine Lippen zuckten ein paar Mal, ohne dass er sprach, was mir signalisierte, dass ich gehen konnte. Zuvor hatte ich mich mehrmals bei Yang Kai dafür entschuldigt, den „Seidenraupenraum“ betreten zu haben, aber ich hatte nicht den Mut dazu gehabt. Ich konnte keinerlei Schuldgefühle in Yang Kais Gesicht erkennen; er war sehr höflich gewesen, als er mich bat, ihm Modell zu stehen, mir die Sendung aussuchen ließ, die ich gerne sehen wollte, und meine Mitarbeit beim Zeichnen war viel besser.

Außerdem hatte Yang Kai mir die Geschichte von Gai Tianli beim letzten Mal nicht zu Ende erzählt, und ich erinnerte mich an Zhu Qingyuans Worte, also hakte ich nicht weiter nach. Wahrscheinlich wollte er mir das Ende erzählen, hatte aber wohl Bedenken und tat es deshalb nicht. Was seine Frau betrifft, denke ich nicht, dass wir in die Privatsphäre anderer Leute eindringen sollten. Unser eigenes Leben ist schon anstrengend genug; wer hat dafür schon Zeit!

32. Wohnen auf engstem Raum

Es hat schon lange nicht mehr geregnet, und es ist sehr heiß. Wir alle sehnen uns nach einem heftigen Regenguss.

Es war wieder Wochenende, und gegen Mitternacht zuckte es und donnerte. Endlich setzte der lang ersehnte Regen ein – ein richtig heftiger Platzregen. So erfrischend hatte ich schon lange nicht mehr erlebt. Er kam gerade rechtzeitig; das Wetter sollte die nächsten Tage klar bleiben. Das Beste daran war für das Gemüse im Garten; es konnte sich endlich satt fressen und kräftig wachsen, sodass wir uns das Gießen für ein paar Tage ersparten. Die Wettervorhersage war ziemlich genau; wir hatten uns vorbereitet, die Wäsche reingeholt und die Fenster geschlossen, also waren wir völlig unbesorgt.

Heute Morgen bin ich früher aufgewacht als Zhu Qingyuan, was ungewöhnlich für mich war; seine Rückenverletzung war ja schon verheilt. Zhu Qingyuan war in letzter Zeit sehr mit der Arbeit beschäftigt und kam manchmal recht spät nach Hause. Heute ist Sonntag, und er hat die ganze Woche hart gearbeitet, deshalb lasse ich ihn am Wochenende etwas länger schlafen.

Es hatte die halbe Nacht geregnet und am Morgen aufgehört, also musste draußen eine frische, saubere Welt gewesen sein. Ich riss die Vorhänge mit einem Zischen auf, und der Anblick, der sich mir bot, verschlug mir den Atem. Ich wich zwei Schritte zurück und setzte mich auf den Boden…

Ich holte zweimal tief Luft und sah, dass das bodentiefe Fenster mit schwarzen Punkten bedeckt war, jeder so groß wie eine Münze, mit langen, fleischigen Schwänzen, und einige von ihnen bewegten sich noch.

Ich rüttelte Zhu Qingyuan schnell wach und forderte ihn auf, aus dem Fenster zu schauen. Zhu Qingyuan rieb sich die verschlafenen Augen, warf einen Blick aus dem Fenster und musste sich ein Lachen verkneifen: „Was habe ich gesagt? Du bist so ein Feigling. Regnet es etwa stark?“

„Ja!“ Es ist so frustrierend! Er redet um den heißen Brei herum. „Sag mir schnell, worum geht es?“

„Sei nicht so überrascht. Es ist nur eine Schnecke. Warum hast du so Angst? Mach dir nichts draus, die hauen schon ab, wenn die Sonne rauskommt. Wir können einfach die Scheibe putzen.“ Damit schlief er wieder ein.

„Du bist so ein Schwein, du schläfst ja nur“, schimpfte ich neckisch, aber ich brachte es trotzdem nicht übers Herz, ihn weiter zu stören. Ich war in einer Kleinstadt aufgewachsen und hatte noch nie zuvor Schnecken gesehen. Hunderte von Schnecken, alle schwarz und an meiner Fensterscheibe klebten – welches Mädchen hätte da keine Angst?

Ich habe auf der Terrasse Sport gemacht. Heute bin ich früh aufgestanden und habe wieder ein paar Bettler gesehen. Es ist die Jahreszeit, in der die Bäume üppig grün sind und die Blumen in voller Blüte stehen. An den Wochenenden sind in Xiushan mehr Touristen als sonst. Viele kommen hierher zum Wandern, um die Frühlingslandschaft zu genießen und die Blumen zu bewundern. Auch die Bettler haben hier ihr Geschäft entdeckt. Nachdem sie sich verkleidet haben, läuft ihr „Geschäft“ bestimmt viel besser.

Zhu Qingyuan sagte, er wolle, dass ich abnehme, bestand aber trotzdem darauf, dass ich frühstücke und bereitete mir sogar jeden Morgen Milch zu. Das hat mich sehr gefreut. Frauen sind eigentlich ganz einfach: Ein Glas Milch, ein paar freundliche Worte und aufmerksame Zuwendung können einer Frau ein warmes Gefühl geben.

Nach dem Frühstück sagte Zhu Qingyuan aufgeregt zu mir: „Zi'er, lass uns heute Pilze sammeln gehen. Die Pilze am Berg sind nach dem starken Regen über Nacht sprießen.

„Super! Super!“, jubelte ich begeistert. Ich bin schon so lange hier, war aber noch nie auf dem hinteren Berg.

Der Hügel hinter dem Mona Lisa Anwesen ist nicht der Hauptberg von Xiushan, sondern nur ein niedriger Hügel; der Hauptberg liegt über einen Kilometer entfernt. Auch dieser Hügel ist mit Bäumen und Sträuchern, hauptsächlich Kiefern, bewachsen und hat viele Dornen. Da er keine besonderen Sehenswürdigkeiten bietet, wird er nur selten besucht.

Wir können von nirgendwo hinter dem Herrenhaus hinaufgehen; von hier führt kein Weg bergauf. Also müssen wir nach Norden auf dem Feldweg entlanggehen, und dort drüben ist ein Hang.

Der Berg war relativ sanft, und dem Hang folgte ein alter Pfad, der von Fußspuren markiert war. Auf halber Höhe sahen wir eine kleine, ebene Fläche mit etwas, das wie Gebäude aussah. Bei näherem Hinsehen erkannten wir, dass es sich um eine Ansammlung von Betonblöcken handelte – einen Friedhof. Mehrere Grabsteine standen dort im Schatten grüner Bäume und verliehen dem Ort eine etwas unheimliche Atmosphäre. Zusammen mit der kühlen Luft nach dem Regen bekam ich vor lauter Spannung eine Gänsehaut.

„Ich habe schon viele solcher Gräber gesehen, das ist nichts Schlimmes, alles alte Gräber.“ Mit Zhu Qingyuan an meiner Seite hatte ich keine Angst mehr. Ich ging hinüber und betrachtete einige Grabsteine. Manche stammten aus dem frühen 20. Jahrhundert, hatten grüne Steintafeln und waren nun hundert Jahre alt. Es gab auch einige hügelartige Gräber ohne Grabsteine, die man kaum noch als Gräber bezeichnen konnte. Xiushan scheint tatsächlich ein wahres Schatzland zu sein!

Wir wagten uns von einer Seite des Berghangs in den dichten Wald hinein, und ich entdeckte als Erste den Pilz – einen großen, schwarzen, der unter einer Kiefernwurzel lag und noch mit Nadeln bedeckt war. Aufgeregt rief ich aus, als hätte ich einen neuen Kontinent entdeckt: „Hier ist ein Riesenpilz!“, und streckte die Hand aus, um ihn zu pflücken. Zhu Qingyuan drehte sich um und sagte schnell: „Das ist ein Kuhmistpilz, pflück ihn nicht. Heute gibt es viele; lass uns ein paar frische, süße pflücken. Dieser hier ist nicht gut.“

Ich dachte, er wäre giftig, aber er schmeckt einfach nur nicht. Manchmal steckt eben doch mehr Gutes in kleinen Dingen. Dieser große Kuhmistpilz ist zwar riesig, aber ungenießbar! Zhu Qingyuan fand ein paar hohe, weiße und zarte Pilze und sagte mir, ich solle genau diese pflücken.

Wir hatten noch nicht viele Pilze gesammelt, als wir plötzlich von der Straße, von der wir gekommen waren, Rufe wie „Dieb! Dieb!“ hörten. Dann sahen wir undeutlich mehrere Leute, die sich den Berg hinaufjagten. Als sie näher kamen, erkannten wir einen Mann in Bettlerkleidung vorn und zwei weitere in normaler Kleidung hinter ihm, die alle „Dieb!“ riefen. Der „Bettler“ rannte jedoch immer schneller den Berg hinauf und rief stolz: „Ihr wagt es, mich zu verfolgen? Unsere Gefährten sind alle da oben!“ Die beiden hinter ihm blieben stehen und stießen beinahe zusammen. Sie waren sich nicht sicher, ob der Bettler die Wahrheit sagte, und überlegten, ob sie die Verfolgung fortsetzen sollten. Zhu Qingyuan drückte mir schnell die Plastiktüte mit den Pilzen in die Hand und sagte mir, ich solle mich hinter einem Baum verstecken. Er selbst versteckte sich leise hinter einem Gebüsch am Straßenrand. Ich vermutete, Zhu Qingyuan wollte ein „Held“ sein, und ich machte mir ein wenig Sorgen um ihn.

33. Der Verfolger des Lebens und der weißen Knochen

Die Worte des Bettlers verfehlten ihre Wirkung. Obwohl die beiden hinter ihm ihm nicht nachliefen, gingen sie gemächlich weiter bergauf. Auch der Bettler wagte nicht zu rennen und zog sich stattdessen den Berg hinauf zurück.

„Du gibst uns jetzt sofort unsere Handys zurück! Wenn du das tust, passiert nichts. Wenn nicht, lassen wir dich heute ganz bestimmt nicht ungeschoren davonkommen!“

„Keine Chance, trau dich doch und renn mir hinterher!“, sagte der Bettler selbstgefällig und klopfte sich auf die Tasche, wo er vermutlich sein Handy versteckt hatte. Offensichtlich hatte er es aufgehoben oder an sich gerissen, weshalb er sie den ganzen Weg verfolgt hatte. Wahrscheinlich kamen sie von der Bushaltestelle, wenn man ihr Keuchen und ihre Laufstrecke betrachtete.

Die beiden Männer unten waren nicht dumm. Warum sollte sich ein Bettler am helllichten Tag in den Bergen verstecken, wenn er nicht bettelte? Deshalb glaubten sie ihm nicht. Sie wechselten ein paar Worte und drängten ihn langsam den Berg hinauf. Als der Bettler sah, dass Einschüchterung nichts nützte, griff er zu drastischen Maßnahmen. Er zeigte nach unten, rief: „Schlange! Schlange!“ und versuchte dann, sich umzudrehen und den Berg hinaufzurennen.

In diesem Moment geschahen mehrere Dinge gleichzeitig. Zhu Qingyuan sprang hinter den Büschen hervor und riss den Bettler zu Boden. Völlig überrascht, war der Bettler desorientiert und leicht zu überwältigen. Die beiden Männer unten am Berg, die zunächst vom Geräusch einer Schlange aufgeschreckt waren, rannten schnell wieder hinauf, als sie merkten, dass es ein Fehlalarm war. Ich war am meisten erschrocken; ich habe panische Angst vor Schlangen, und dieser elende Bettler hatte mich so sehr erschreckt, dass mir die Knie wegknickten und ich zusammenbrach. Zhu Qingyuan durchschaute die Taktik des Bettlers und ignorierte mich. Als ich wieder zu mir kam und sah, dass keine Schlange da war, traute ich mich nicht herauszukommen und konnte nur still hinter einem Baum lauern.

Die beiden Männer durchsuchten den Bettler und fanden sein Handy. „Du elender Bettler!“, riefen sie. „Wir haben unsere Handys nur fallen lassen, um sie aufzuheben, und du hast sie dir geschnappt und bist wie der Blitz davongerannt und hast alle erschreckt! Wollen wir das offiziell oder privat klären?“ Sie wollten ihn verprügeln und drohten, ihn zur Polizeiwache zu bringen. Der Bettler wehrte sich ein paar Mal, verstummte dann aber. Er wusste, dass er im Unrecht war und von den drei Männern in die Enge getrieben wurde. Ihm blieb nichts anderes übrig, als zu gehorchen. Zhu Qingyuan hielt sie auf: „Bringt ihn einfach zur Straße und lasst ihn gehen. Schlagt ihn nicht; er hat ein hartes Leben hinter sich. Lasst ihn seine Lektion lernen!“ Der Bettler dankte ihnen und folgte ihnen widerwillig den Berg hinunter.

Sie brachten den Bettler weg, und erst dann kam Zhu Qingyuan, um mich zu suchen. Als er sah, dass ich mich immer noch hinter dem Baum versteckte, begann er mit mir Verstecken zu spielen.

Die Pilze, die wir zuvor gesammelt hatten, waren alle von meinem Gewicht zerdrückt worden, aber im Wald gab es noch viele, und wir füllten zwei weitere Säcke. Während wir umherstreiften, sah ich, dass unser Herrenhaus gleich unten, nicht weit entfernt, lag. Zhu Qingyuan führte mich hinunter, um zu sehen, ob es dort einen Pfad gab, da es näher war. Als wir durch den Kiefernwald gingen, stolperte ich an einem Büschel über einen Dorn an meinem Hosenbein und bückte mich, um ihn herauszuziehen. Als ich mich bückte, sah ich einen Haufen frischer Erde unter den Büschen. Bei näherem Hinsehen entdeckte ich mehrere Fingerknochen in der Erde und schrie: „Knochen! Knochen!“ Ich sprang erschrocken hinüber.

Zhu Qingyuan holte mich ein, fragte, was passiert sei, beruhigte mich und drehte sich schnell um. Die Knochen lagen oben auf dem Erdhügel. Zhu Qingyuan verstand und erklärte mir: „Es hatte letzte Nacht stark geregnet, und der Boden war aufgelockert. Unter dem Hügel befand sich wahrscheinlich ein Grab, das von Schuppentieren und Ratten aufgewühlt wurde, sodass die Fingerknochen freigelegt wurden.“

"Bist du sicher, dass das ein menschlicher Knochen ist? Wirst du davon nicht Albträume bekommen, wenn du ihn siehst?"

„Ja, es ist tatsächlich ein Fingerknochen von einem Toten. Aber der ist schon viele Jahre tot, und die Knochen sind weiß geworden. Mach dir keine Gedanken darüber!“

„Das ist leicht gesagt, aber ich habe es gerade gesehen, und es geht mir nicht mehr aus dem Kopf. Ich kriege es einfach nicht aus dem Kopf… Du solltest diese Knochen schnell mit Erde begraben.“

Zhu Qingyuan tat, wie ihm befohlen worden war, hob einen dicken Ast auf und begrub die Knochen mit frischer Erde. Ich wagte es nicht, in die Erde zu blicken, doch ich sah, wie Zhu Qingyuan plötzlich innehielt und sorgfältig untersuchte, was unter der Erde lag.

"Großes Schwein, was glotzt du so? Beeil dich, lass uns so schnell wie möglich nach Hause gehen."

„Ich habe eine großartige Entdeckung gemacht! Ich habe einen glatten Stein gefunden, er sieht aus wie eine Robbe. Ich habe ihn schon ausgesucht, und er ist mit schöner Erde bedeckt. Ich zeige euch den Stein, nachdem ich die Knochen vergraben habe!“

Zhu Qingyuan schob Erde und Steine beiseite, begrub die Knochen rasch und trat sie sogar fest. Dann rollte er den Stein mit einem Ast vor mir her, und ich beugte mich vor, um ihn zu betrachten. Mit einem kleinen Zweig entfernte ich die Erde, und tatsächlich, es war ein Siegel. Das Siegel war größer als ein Daumen, unten quadratisch und oben abgeflacht. An der Seite mit den Schriftzeichen klebte noch feuchter Schlamm, sodass ich sie auf den ersten Blick nicht erkennen konnte; es waren uralte Schriftzeichen.