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Kapitel 8

—¿Está Xiuqing en problemas? —Xiaoju miró a Jianrou con vacilación—. Parece un poco distraído.

“La empresa está en apuros porque los casos de los últimos incidentes no se han resuelto y el negocio se ha visto afectado en cierta medida”. Jian Rou hizo una pausa. “Pero el presidente Luo sin duda podrá resolverlo, Xiao Ju, no te preocupes. Se reunirá con algunos clientes más tarde para hablar de cooperación, y yo iré a prepararle un presupuesto”.

“Yo tampoco puedo ayudarlo, Jianrou, tienes que ayudar a Xiuqing.” Xiaoju miró a Jianrou con seriedad.

"No te preocupes, haré todo lo posible, y también haré todo lo posible por lidiar con Howard." Jian Rou miró a Xiao Ju con firmeza.

Jian Rou aceptó de inmediato, lo que tranquilizó un poco a Xiao Ju. Sin embargo, ella seguía visiblemente inquieta. ¿Por qué?

catorce

Las negociaciones distaban mucho de ir bien; de hecho, fueron un rotundo fracaso. Los clientes se negaban a reunirse con ellos o eludían el tema por completo, negándose a hablar de cualquier tipo de cooperación. Las malas noticias corren como la pólvora, y los supuestos incidentes "inquietantes" relacionados con la empresa bastaron para que estos empresarios, que incluso consultaban el almanaque antes de salir, se mantuvieran alejados de Licheng Trading Company.

La empresa acababa de comprar barcos, pero no había pedidos posteriores, y los elevados intereses diarios y los salarios de los trabajadores les estaban costando muy caro. Si no encontraba una solución a este problema, Luo Xiuqing no tendría más remedio que dimitir.

Alguien llamó a la puerta, Li Tongtian la empujó y entró.

"Presidente Luo, el presidente de Howard lo invita." Li Tongtian parecía un poco diferente hoy.

"De acuerdo, voy para allá." Al ver que Li Tongtian no se iba, Luo Xiuqing preguntó: "¿Hay algo más?"

"El presidente quiere que vengas inmediatamente, te esperaré." Li Tongtian estaba realmente diferente hoy; normalmente, si Luo Xiuqing le hubiera dicho eso, se habría marchado hace mucho tiempo.

Parecía que Howard había dado nuevas instrucciones, y probablemente le serían perjudiciales, pensó Luo Xiuqing. Así de realista es el mundo; si alguien presiente que estás a punto de meterte en problemas, habrá quien intervenga de inmediato. Luo Xiuqing dejó de discutir con Li Tongtian y se levantó enseguida.

—Luo, ven, ven, este es el vino de hielo que me dio el cónsul. Pruébalo, por favor —dijo Howard, sosteniendo una copa de vino y ofreciéndoselo a Luo Xiuqing al entrar. Parecía estar de buen humor.

Luo Xiuqing tomó la copa de vino, dio un pequeño sorbo y una dulzura y un aroma refrescantes inundaron su boca. "Este vino es realmente especial".

"Sí, se elabora con uvas de maduración tardía. Cuando las uvas maduran, la temperatura local ya ha bajado de cero y las uvas ya están completamente congeladas cuando se recolectan."

"Por eso es tan dulce, y para nada amargo", dijo Luo Xiuqing sin poder evitar elogiarlo.

"Luo, ¿sabes dónde se produce este vino?"

"¿Se dice que está en el norte de Alemania?"

"Joven, tienes buen ojo. Efectivamente, tiene su origen en el norte de Alemania, cerca de la frontera con Austria. Sin embargo, el vino de hielo de allí tiene un sabor ligeramente picante. El vino que estás bebiendo hoy es de Canadá. Luo, ¿qué puedes aprender de esto?"

“¿Quieres decir?”, Luo Xiuqing hizo una pausa, mientras el sabor del vino de hielo estimulaba sus sentidos, “¿que nuestro negocio también necesita aprender a innovar?”

—No está mal —dijo Howard, levantando ligeramente su copa de vino mientras rodeaba el escritorio, recogía un documento y se lo entregaba a Luo Xiuqing.

Luo Xiuqing tomó el documento y lo hojeó rápidamente. "¿Quiere decir que también queremos desarrollar el transporte marítimo nacional?"

"Sí, ahora mismo hay una buena oportunidad, Li, ¿podrías explicármela?"

Li Tongtian, que llevaba mucho tiempo esperando, sonrió ampliamente y dijo: «Señor Luo, tengo un viejo amigo que se dedica al negocio de las telas de algodón en Shanghái, y le va muy bien. Quiere transportar telas baratas de Shanghái a Tianjin para venderlas, y luego traer de vuelta productos locales de Tianjin, Hebei e incluso del noreste. Los barcos nunca viajan vacíos. Y las cantidades son enormes».

"Pero Tianjin es una ciudad con una industria textil ligera, y no le falta tela de algodón en absoluto. ¿Es esto factible?"

—No tienes que preocuparte —dijo Li Tongtian, como si hubiera previsto que Luo Xiuqing hiciera esa pregunta—. La tela de algodón de mi amigo cuesta solo el 60% del precio de la tela de algodón de Tianjin, así que no hay que preocuparse por las ventas.

"¿Oh? La calidad... Este negocio es demasiado fácil de hacer, me temo..." Luo Xiuqing nunca creyó que un almuerzo gratis caería del cielo.

—Bueno, Luo, la muestra de algodón ya ha sido inspeccionada y no presenta ningún problema. Además, estamos intercambiando, así que no necesitamos inmovilizar capital. Creo que podemos intentarlo —dijo Howard con seguridad.

Al ver que Howard ya había tomado una decisión y solo le pedía que fuera a informarle, Luo Xiuqing supo que cualquier protesta adicional sería inútil.

"Luo, creo que deberíamos dejar este asunto en manos de Li Quanquan. Últimamente no te has sentido bien, así que deberías cuidarte y descansar."

Al oír las palabras de Howard, Li Tongtian infló aún más el pecho.

"De acuerdo, presidente, pero insisto en que cada lote de mercancías debe ser inspeccionado antes de ser almacenado."

—Li, ya puedes irte —le dijo Howard a Li Tongtian—. Luo y yo tenemos otras cosas que discutir.

Al oír la orden, Li Tongtian se retiró sabiamente.

“Luo, admiro tu actitud responsable hacia la empresa. Pero, después de todo, esto es China, y necesitas integrarte bien con los chinos”. Howard tomó la botella y le sirvió otra copa a Luo Xiuqing.

"Lo entiendo, señor presidente, pero nada es gratis en esta vida."

"Puede que aquí haya algo gratis, esto es China. Recuerden, somos hombres de negocios y nuestro objetivo final es obtener ganancias."

"Señor Presidente, tal vez estoy siendo demasiado conservador. Pero creo que incluso al asumir riesgos, debe haber límites."

“Luo, la situación a la que nos enfrentamos ahora no tiene fin. No quiero discutir más contigo; la decisión ya está tomada. Debes comunicarte adecuadamente con Li Tongtian. Al fin y al cabo, en quien confío eres tú, no esos chinos.”

"Señor, respeto su decisión y haré todo lo posible por proteger los intereses de la empresa. Además, soy chino."

"Luo, creo que estás demasiado estresado. Tómate un par de días libres." Howard ya no quería hablar de esto con Luo Xiuqing.

Durante la cena, Luo Xiuqing y su familia de cuatro miembros comieron en silencio.

Xiaoju seguía echando comida en el plato de Luo Xiuqing, y al ver la expresión de preocupación de su marido, no pudo evitar sentirse también deprimida. A su marido le habían dado oficialmente dos días libres porque el director general se había preocupado por él, pero no estaba nada contento.

"Xiuqing, mañana por la noche hay una función del Ballet Ruso, ¡vamos todos a verla!", dijo Jiaming, mirando la noticia en el periódico.

"Llévate a Xiaoju y a Jianrou contigo, yo quiero descansar un rato." Luo Xiuqing forzó una sonrisa.

"Xiuqing, entonces me quedaré en casa contigo", dijo Xiaoju rápidamente.

«Ay, no pienses demasiado en ello. Todo se solucionará». Jiaming sabía perfectamente cómo se sentía Luo Xiuqing. Solo esperaba que algo pudiera distraerla y aliviar sus preocupaciones.

“Jiaming, siento que todo es demasiado extraño, como si estuviera dirigido a mí. No me importa este puesto, solo espero que no muera más gente. Preferiría no hacer este trabajo.”

Deja de hacer conexiones innecesarias. Ya que estás de vacaciones, descansa. Decidido, mañana iremos al teatro. Jiaming sabía que la deducción de Luo Xiuqing era correcta. También tenía algunas dudas, pero necesitaba confirmación. No quería preocupar más a Luo Xiuqing antes de que los hechos estuvieran claros.

"Mañana tengo una cita de seguimiento con Xiaoju. Esperen en el teatro, nos vemos allí." Jian Rou no respondió a las palabras de Luo Xiuqing.

¿Una cita de seguimiento? Xiaoju, ¿no te encuentras bien? Luo Xiuqing finalmente salió de sus pensamientos.

"No, voy a descansar y recuperarme. Xiuqing, no te preocupes." Xiaoju tartamudeó un poco de repente.

"Sí, veo que mi hermana está mucho mejor últimamente." Jiaming examinó a Xiaoju.

—Y cada vez está más guapa —dijo Jian Rou con cariño, tomando la mano de Xiao Ju—. Mucha gente dice que nos parecemos. Señor Luo, ¿no le parece?

—Mmm —respondió Luo Xiuqing distraídamente, como si estuviera masticando un trozo de parafina—. Mañana, mañana, mañana es el día en que la mercancía llega al puerto. Me pregunto si todo saldrá bien.

quince

A la mañana siguiente, Luo Xiuqing se despertó con el teléfono que había en su mesita de noche; la mercancía había llegado sana y salva.

Aunque Luo Xiuqing no era muy optimista respecto al negocio, finalmente respiró aliviada. Gracias a su insistencia, la inspección de la mercancía se llevó a cabo de inmediato. El viejo Wu, encargado de la inspección, se golpeó el pecho y le aseguró a Luo Xiuqing que le proporcionaría los resultados más veraces.

Al ver a su esposo finalmente respirar aliviado, el corazón de Xiaoju se relajó un poco. Quizás por la preocupación que había sentido durante tanto tiempo, Xiaoju se sintió mareada de repente. Desde que tomaba la medicina del Dr. Yu, su cuerpo se había fortalecido mucho y no sabía por qué se sentía tan débil de repente.

Tras ver marcharse a su marido, Xiaoju marcó el número de Fengxi. El teléfono sonó, pero nadie contestó. Entonces Xiaoju se dio cuenta de que hoy no era su día libre y que Fengxi debía estar trabajando en la escuela.

"Xiaoju, ¿qué estás haciendo?" Jian Rou bajó las escaleras, aparentemente preparándose para salir.

"Hace mucho que no voy a trabajar y echo mucho de menos la escuela", dijo Xiaoju con sinceridad.

"Entonces recupérate pronto para que puedas volver."

"Jian Rou, ¿vas a salir?"

"Me aburre estar en casa todo el día. Quiero salir a caminar; el aire fresco de afuera es tan tentador." Jian Rou puso una expresión fascinada. "Xiao Ju, tú también deberías salir a caminar. El aire fresco es un médico que te cuida."

"Tengo muchas ganas de ver a un médico."

"Jeje, parece que no has encontrado compañía. ¿Qué te parece si te acompaño? Lo que has dicho ha despertado mi curiosidad. ¿Dónde se pueden encontrar habilidades médicas tan milagrosas?"

"¿No te importa?"

"Ay, querida hermana, no te demores más. ¿Qué harás si te bronceas con el sol del mediodía?" Jian Rou parecía realmente preocupada.

A Xiaoju le gustaba mucho Jianrou. Deseaba ser como ella, esa chica tan peculiar e inteligente.

Aunque Feng Xi no estaba con ellos, el chófer de la familia tenía buena memoria para las rutas y llegaron a la casa del doctor Yu sin mucho esfuerzo.

Xiaotong volvió a abrir la puerta, dando saltitos y brincos mientras abría paso. El aire estaba impregnado del dulce aroma del hibisco, una fragancia que despertaba una extraña emoción en cada fibra de mi ser. El caudal del manantial había aumentado, probablemente a causa de las recientes lluvias; el musgo a lo largo del canal de riego lucía mucho más vibrante. Todo anunciaba la llegada del verano.

Jian Rou caminaba y miraba a su alrededor, llevándose bastante bien con Xiao Tong. En menos de diez minutos, Xiao Tong no quería separarse de esta interesante hermana mayor, Rou.