Weird Files 2 – Das Bizarre und das Reale

Kapitel 6

profit!

Mo !

blâmer!

construire!

profit!

construire!

construire!

profit!

navette!

Ha!

Le professeur Lin a récité le mantra de purification mot à mot.

Une explosion de lumière rouge jaillit des statues des quatre bêtes divines – le Dragon Azur, le Tigre Blanc, l'Oiseau Vermillon et la Tortue Noire – et se propagea. Partout où elle atteignait son but, l'énergie sombre était repoussée. Le fourneau rouge dans la main de Ziwei et la pierre à encre dans celle de Kuixing ondulèrent d'énergie rouge et noire, dérivant vers les deux yeux du symbole Yin-Yang du Tai Chi. Tous les présents virent le symbole Yin-Yang se mettre à tourner, sa vitesse augmentant jusqu'à provoquer le vertige. Tandis que les deux poissons semblaient s'animer, nageant dans le cercle du Tai Chi, les statues de Taiyi Zhenxian, Taibai Jinxing et Taishang Laojun commencèrent elles aussi à irradier une lumière dorée. Lumière rouge, énergie rouge, énergie noire et lumière dorée s'entremêlèrent et déferlèrent vers l'énergie bleue et verte environnante.

Les énergies azur et bleue tourbillonnaient autour du cylindre, créant un vent glacial et hurlant. Lorsque les cinq couleurs se rejoignirent, on entendit le faible bruit des armes qui s'entrechoquaient, un son strident. Pourtant, au milieu de cette cacophonie chaotique, les incantations du professeur Lin s'amplifièrent, passant d'un murmure à une clarté cristalline, pour finalement résonner dans les cieux

!

Oh! Xiu

! Li! Xiu

! Li! Mo! Il! Xiu

! Li! Xiu

! Xiu

! Li! Donc! Ha!

D'innombrables Tai Sui jaillirent du sol en hurlant, se jetant dans l'énergie bleu azur. Les énergies azur et bleue déferlèrent avec une force explosive, et quelque chose se tramait lentement dans les courants sous-jacents. Le ciel et la terre perdirent leurs couleurs ! Le soleil et la lune s'éteignirent !

Une forme solide, d'un bleu azur, apparut dans le ciel au-dessus de la ville, changeant sans cesse d'aspect

: tantôt une paire de jambes, tantôt une tête, tantôt une paire de bras. Dans cette métamorphose incessante, elle prit peu à peu forme, coiffée d'une couronne pourpre et or, vêtue d'une cotte de mailles et recouverte d'écailles azur ou bleues, avant de foncer sur la foule.

« Récitez rapidement le mantra pour purifier la bouche ! » cria le professeur Lin.

Nom

! Mo! San

! Homme! Duo! Oh! Mu! Tuo! Nom

! Oh! Du! Lu! Du! Lu! Di! Wei! Oh! Donc! Ha!

En entendant cela, la foule paniquée se mit à scander à haute voix les incantations qu'elle connaissait, d'abord de manière chaotique, puis peu à peu en un chant unifié. Instantanément, une aura puissante emplit l'espace.

Le monstre chargea autour de la foule, mais hurla et battit en retraite à la simple mention du mantra de purification. Il se jeta à plusieurs reprises sur les gens, en vain. Nombreux furent ceux qui purent même apercevoir l'éclat maléfique dans ses yeux bestiaux. Sa voix était stridente, son corps étrangement tordu, et chacune de ses écailles semblait arborer un œil de poisson mort.

Le professeur Lin se leva brusquement, tenant un fouet en cuivre dans sa main gauche et se mordant violemment l'index et le majeur droits. Il utilisa ensuite ses doigts ensanglantés pour dessiner dans l'air un « talisman de paix et de protection ». Le sang qui coulait ne tomba pas au sol mais se solidifia en plein vol, donnant vie au talisman. Au même instant, le professeur Lin s'écria :

« Hmph, Lao Tseu, ceci est un décret urgent ! »

Un rayon de lumière blanche, mêlé à une vapeur blanche, jaillit soudain des yeux de la silhouette en forme de poisson pratiquant le Tai Chi, et tous fermèrent les yeux. La vapeur blanche émise souleva rapidement le «

Talisman Anfeng

» et se précipita vers le monstre.

Le monstre apparut furtivement, poursuivi sans relâche par une fumée blanche qui rugissait dans le ciel.

Soudain, le monstre chargea vers le professeur Lin. Ce dernier l'observa de loin, ouvrit la bouche et récita le mantra de purification. Dans la lumière blanche, son expression était solennelle et inaccessible.

janeadam

Réponse [28]

: Cependant, le monstre ne le toucha pas. Après avoir frôlé le professeur Lin, celui-ci sentit soudain le fouet qu’il tenait de la main gauche s’éloigner brusquement. Lorsqu’il comprit ce qui se passait, le fouet avait déjà volé vers le monstre comme un parapluie ouvert.

« Mince alors ! Si ce monstre s'empare de l'artefact, mon talisman Anfeng ne pourra jamais le maîtriser ! » pensa le professeur Lin avec un frisson.

Il porta sa main droite à sa bouche et mordit de nouveau fort, puis dessina rapidement dans l'air un « Talisman d'invocation des six soldats Ding » avec son doigt tout en criant : « Où est le Grand Général ? Où sont le Garçon d'Or et la Fille de Jade ? Linghua, apparais ! »

Le fouet s'arrêta brusquement, restant suspendu dans les airs avant de revenir lentement vers le professeur Lin. Le monstre le suivit, sa vitesse augmentant à mesure que le fouet accélérait. En un éclair, une fumée blanche apparut également à leur poursuite. Les trois objets percutèrent simultanément le corps du professeur Lin.

Une lumière éclatante jaillit et les bruits étranges cessèrent brusquement. Nul ne savait ce qui s'était passé au cœur de cette lumière. Seuls des râles et le cri du professeur Lin parvenaient à se faire entendre. Lorsqu'une personne ouvrit timidement les yeux, un épais brouillard blanc enveloppait encore le centre de l'autel.

Tous se regardèrent, oubliant de poursuivre la récitation du mantra de purification. Ils fixèrent d'un regard vide le nuage de brume.

Une silhouette sombre émergea lentement de la brume. Son manteau de plumes était en lambeaux et ses blessures saignaient abondamment. Épuisé, il tenait un fouet en cuivre et en osier dans sa main gauche. De la main droite, il serrait fermement entre ses doigts un morceau de chair rouge sombre. Sur cette chair figurait encore le symbole d'Anfeng, tracé avec son sang.

C'est le professeur Lin !

janeadam

Réponse [29] : Suite~Continuer~

Tuyau d'eau

Réponse [30]

: Post-scriptum

: Rapport de l’agence de presse China News Service

: «

Tai Sui

» déferle sur Zhaoqing, Guangdong

(25/02/2003)

Actuellement, sur l'île du Soleil, dans les falaises des Sept Étoiles, à Zhaoqing, dans le Guangdong, les touristes affluent chaque jour pour apercevoir le « Tai Sui ».

Dans l'espace d'exposition situé sous le pavillon Bafang Tianshu, au sommet doré de l'île, un morceau de chair d'environ 150 kilogrammes, encore en croissance lente, est immergé dans un récipient octogonal en verre de 80 centimètres de haut et d'un mètre de diamètre, rempli d'une solution nutritive brune. Il flotte légèrement, la partie immergée étant blanche, comme un morceau de viande grasse sur le point de rendre son jus. De temps à autre, de minuscules bulles remontent à la surface et la vapeur d'eau ainsi produite se dépose sur la paroi de verre.

Le personnel a expliqué que cette masse charnue est le légendaire « Tai Sui » ou « Ganoderma de viande », scientifiquement connu sous le nom de « complexe de moisissure visqueuse rare extra-large ». Il semblerait que ce soit la première fois que le « Tai Sui » soit exposé dans le Guangdong.

Selon des informations provenant de l'île, Du Zhanmeng, un agriculteur du comté de Zhouzhi, dans la province du Shaanxi, a découvert le « champignon ressemblant à de la viande » en 1992. À l'époque, il était qualifié d'« organisme non identifié » ou de « viande étrange », ce qui a suscité l'intérêt de nombreux médias en Chine continentale. Après des années de recherches historiques et scientifiques menées par des biologistes, il a été confirmé que cette « viande étrange » est la même que le « Shi Rou », le « Ju Rou », le « Feng », le « Tai Sui » et le « champignon ressemblant à de la viande » mentionnés dans le « Classique des montagnes et des mers », un ouvrage mythologique, ainsi que dans le « Compendium de matière médicale » de Li Shizhen, médecin de la dynastie Ming. La médecine moderne le classe parmi les vastes complexes myxomycétiques.

Le reishi, champignon à l'aspect charnu, se décline en diverses couleurs. Ses formes évoquent le corail, la chair, la graisse ou encore le foie. Sa surface, lisse et poreuse comme de la glace, présente des couches distinctes. Sa texture est délicate et élastique

; le déguster cru procure une sensation similaire à celle de la méduse. Il conserve toute sa vitalité même après avoir été congelé à -18

°C. Une fois sorti de sa solution nutritive, il ne se détériore pas, même exposé à une température élevée et à la lumière directe du soleil pendant plusieurs jours. Li Shizhen, dans son *Compendium de Matière Médicale*, classe le reishi parmi les «

Légumes

», le qualifiant de «

remède supérieur

» aux effets bénéfiques sur certaines maladies tenaces. Une consommation régulière et prolongée peut favoriser la légèreté, la longévité, voire l'immortalité.

Le Tai Sui, en tant qu'organisme vivant, existe bel et bien. Les anciens supposaient que le Tai Sui était un corps céleste se déplaçant à la même vitesse que Jupiter, mais en sens inverse. La légende raconte que partout où le Tai Sui se déplaçait, un objet charnu apparaissait sous terre à l'endroit correspondant

; cet objet était l'incarnation du Tai Sui. Perturber la terre à cet endroit revenait à perturber le Tai Sui, une pratique connue sous le nom de «

perturber le Tai Sui

».

Le Classique des Montagnes et des Mers, datant de la période pré-Qin, rapporte : « Il y a dans la mer un morceau de chair, noir, de cinq pouces de long, aussi gros que le bras d'un enfant, avec un ventre, sans bouche ni yeux, et de trente pieds de haut. On peut le rôtir et le manger. » Tian Rucheng, de la dynastie Ming, écrit dans les Chroniques du Lac de l'Ouest que Dong Biaoyi a déterré un morceau de chair en démolissant une maison, et que le sorcier a dit que c'était « le Grand-Duc Jupiter ».

Les archives historiques indiquent qu'après avoir unifié les six royaumes, Qin Shi Huang entendit parler d'un élixir miraculeux à l'est, capable de conférer l'immortalité et d'accéder à l'immortalité. La 28e année de son règne, il mena personnellement une armée vers l'est à la recherche de cet élixir. Il chargea également Xu Fu, un médecin renommé du Shandong, de conduire trois mille jeunes gens, garçons et filles, de la ville de Langya (Shandong) à Penglai, puis vers l'est, jusqu'au Japon, atteignant la région de Fangzhang, près de Yingzhou, afin de trouver l'élixir. Les recherches suggèrent que l'élixir d'immortalité miraculeux que Qin Shi Huang avait demandé à Xu Fu de trouver était le «

champignon spirituel de chair

» (肉灵芝).

Lors de sa visite au Ganoderma lucidum, le Dr Tsung-Dao Lee loua son immense potentiel de développement. Certains biologistes pensent que le Ganoderma lucidum est un organisme ancien, voire un fossile, datant du Crétacé. Il s'agit du plus ancien spécimen vivant d'organisme ancien découvert à ce jour sur Terre. Après l'avoir étudié, certains biologistes américains le considèrent comme l'ancêtre commun des humains, des animaux et des plantes, le qualifiant de « He Shi Bi biologique ».

Les experts de Chine continentale estiment que *Ganoderma lucidum* est un organisme vivant qui se nourrit de bactéries, de levures, de spores de moisissures et d'autres micro-organismes, et utilise la cellulose, la chitine et l'acide cyanhydrique comme nutriments. Son corps contient 50 % de protéines et d'acides nucléiques, ainsi que des levures et des moisissures. Le professeur Li Guangmin, biologiste, pense que *Ganoderma lucidum* est un protozoaire ancien capable de péristaltisme, présentant des caractéristiques à la fois de protozoaires et de champignons. L'observation microscopique révèle ses cellules mobiles dotées de deux flagelles, et l'on peut observer les flagelles situés à l'une des extrémités de chaque cellule ingérer des particules alimentaires de manière non sélective.

(sur)

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Taxue Dongguan

À Dongguan, dans le district de Qixian, province de Jinzhong, la chaîne de montagnes Mianshan, toute proche, est escarpée et inaccessible. Sur ses versants sud, exposés au soleil, se dressent des arbres centenaires, chacun âgé de plus d'un siècle. Les animaux sauvages y errent en liberté, causant d'innombrables morts. Lorsque Li Yuan mena son armée en rébellion contre la dynastie Sui à Taiyuan, son général Zhao Bao affronta Yang Guang à l'abri des regards, derrière la montagne. En infériorité numérique, des dizaines de milliers de soldats périrent ici, leur sang coulant comme des rivières et teintant la terre jaune de rouge. Les jours de pluie, des torrents dévalent la montagne tels des torrents écarlates. Les briques cuites à partir de cette terre sont d'un rouge vif, incroyablement dures et durent des siècles

; la porcelaine cuite à partir de cette terre produit un son métallique retentissant lorsqu'on la frappe, et les jours d'orage, on peut entendre le grondement du tonnerre. Les villageois l'appellent «

terre brûlée

». Depuis lors, les bûcherons déterrent souvent des crânes enchevêtrés dans les racines des arbres, leurs dents encore plantées dans le bois. Les ouvriers des fours à chaux qui creusent au pied de la montagne découvrent d'innombrables ossements. À la tombée de la nuit, d'innombrables lumières phosphorescentes tourbillonnent et volent au-dessus de la montagne, accompagnées du hululement des hiboux, un cycle sans fin qui se répète année après année.

Reconnaissants envers la bravoure des guerriers Tang, les villageois ne se débarrassèrent pas négligemment des ossements exhumés. Au contraire, ils choisirent un emplacement sur les collines, au pied de la montagne, pour les enterrer. Avec le temps, les collines devinrent une plaine densément couverte de tombes. Puis, les indigents et les pauvres, incapables de s'offrir une sépulture digne, étaient enveloppés dans des nattes de paille par le chef du village et enterrés à la hâte sur place par deux hommes. Des réfugiés épuisés par la famine s'effondraient au bord du chemin, et des personnes bienveillantes les enterraient également ici. Au fil du temps, l'endroit devint un amas chaotique de tombes, d'innombrables. Plus tard, alors que le chaos régnait, des bandits sillonnaient la région et des scélérats commettaient de nombreux crimes. Craignant d'être profanés après leur mort, les villageois n'osèrent pas enterrer leurs morts loin de là, préférant les inhumer ici. D'abord par nécessité, ils constatèrent par la suite que les familles enterrées en ce lieu voyaient leurs descendants prospérer et leur fortune s'épanouir. Les villageois soupçonnèrent l'intervention des esprits des héros tombés au combat, et la région acquit une renommée considérable. Dès les premières années de la République de Chine, tous les habitants de Dongguan étaient enterrés ici après leur décès.

Il y a ensuite ceux qui se consacrent à l'étude de la géomancie, se spécialisant dans le choix du lieu de sépulture des défunts et en tirant profit

; c'est ce qu'on appelle «

marcher sur le lieu de sépulture

». Comme ces personnes ne côtoient que les morts et n'ont aucun contact avec les vivants, les villageois les vénèrent et les respectent profondément. Lorsqu'ils sont invités à accomplir ce rituel, on leur offre trois sortes de bétail et une enveloppe blanche. En dehors de ces occasions, les villageois les fuient comme la peste, les qualifiant d'«

hôtes fantômes

».

Ren Bao arpentait le cimetière désert, levant parfois les yeux au ciel, parfois utilisant ses doigts comme une règle pour calculer les distances. À d'autres moments, il tournait la boussole qu'il tenait à la main pour choisir une direction.

Il était un « voyageur fantôme » renommé dans les environs. Son père, de son vivant, avait accompli d'innombrables divinations sans jamais faillir. Plus tard, il vécut avec une femme ayant fui la famine, mais ils restèrent sans enfant pendant plusieurs années. Le vieux voyageur fantôme, estimant avoir révélé trop de secrets célestes et accumulé un mauvais karma, abandonna sa profession. Des années plus tard, il eut enfin un fils, Ren Bao, qu'il éleva avec le plus grand soin. Le vieux voyageur fantôme avait pour projet de ne jamais laisser son fils retourner à la divination ; il souhaitait seulement l'envoyer à l'école afin qu'il puisse un jour obtenir une fonction officielle et faire honneur à sa famille. Le jour du premier mois de Ren Bao, après avoir mangé des nouilles de longévité, bu du vin de longévité et brûlé de l'encens de longévité, sa mère déposa un panier rempli d'objets divers sur le kang (lit de briques chauffé), laissant Ren Bao choisir un objet à tenir dans sa main. C'est ce que l'on appelle communément « l'écriture de l'esprit de la lune ». On dit que ce que l'enfant d'un mois saisit avant que l'encens de longévité ne s'éteigne déterminera sa future profession.

Les parents soulevèrent délicatement Renbao de son berceau et le déposèrent devant le tas d'objets hétéroclites, l'observant fouiller frénétiquement dedans. Le vieil homme, un peu éméché, affichait un sourire satisfait. Rien d'étonnant

: pour assurer la bonne fortune de son fils, il avait spécialement acheté en ville des pinceaux, de l'encre, du papier, une pierre à encre et un petit sceau en or. Le pire objet du tas était un petit sac de terre, mais même être un simple paysan valait mieux que son ancien métier.

Ren Bao, ignorant des pensées du vieil homme, frotta la main sur le sceau à plusieurs reprises. Les yeux de ce dernier s'écarquillèrent : « Mon garçon, attrape-le ! » Mais le sceau glissa et atterrit sur un poids. « Soupir… même un petit commerce suffirait ! » Puis il se mit à jouer avec un stylo. « Bravo, même si tu deviens érudit, tu seras le premier de la famille Ren. Vas-y, attrape-le ! » La main du fils ne s'arrêta pas, sans se soucier des sentiments du vieil homme, fouillant dans le tas d'objets sans jamais rien trouver. L'encens de longévité était presque consumé, et les espoirs du vieil homme étaient sans cesse déçus. Finalement, il s'impatienta, claqua sa coupe de vin sur la table en jurant : « Ce petit salaud, il va devenir un bon à rien ? »

Surpris, Ren Bao éclata en sanglots. Sa mère, le cœur brisé pour son enfant, se précipita et le prit dans ses bras. La cigarette qu'il fumait s'éleva un instant avant de s'éteindre. Le visage du vieil homme s'assombrit à mesure que la fumée se dissipait. Il avala un verre de vin d'un trait, lançant un regard menaçant à Ren Bao dans les bras de sa mère, le souffle court. Ren Bao se débattait dans les bras de sa mère, hurlant et pleurant. Sa mère, incapable de soutenir le regard rougi du vieil homme, baissa la tête pour apaiser Ren Bao, puis s'écria soudain : « Son père, regardez ! »

Ren Bao était parvenu tant bien que mal à serrer fermement dans sa main une petite cuillère noire.

janeadam

Réponse [5] : La colère du vieux client fantôme se mua en joie. S'emparer de la cuillère signifiait qu'il deviendrait chef cuisinier, n'est-ce pas ? Même si ce n'était qu'un métier au service des autres, il n'y avait pas de honte à cela. S'il réussissait, il pourrait devenir célèbre. Il tenta doucement de prendre la cuillère des mains de Ren Bao, mais il sentit cette dernière la serrer de toutes ses forces. Le vieux client fantôme retira la cuillère avec un peu de force, cligna des yeux encore embrumés par l'alcool et l'examina attentivement. Son expression changea. Soudain, il gifla la femme.

« Qui t'a dit de mettre ça là ? »

Cette cuillère n'était pas du tout la petite cuillère que nous utilisons pour manger ; c'était la boussole que le vieux fantôme utilisait lorsqu'il explorait le lieu de sépulture !

La mère, bien que touchée, n'osa pas dire un mot. Elle serra Ren Bao contre elle, murmurant timidement : « J'essayais juste de mettre une cuillère, mais j'ai accidentellement fait tomber les deux cuillères dans la maison. J'ai aperçu par hasard ce truc que tu as mis dans le placard de la cuisinière. Je ne savais pas ce que c'était, mais ça ressemblait à une cuillère, alors je l'ai mis dedans. Qui aurait cru qu'il prendrait celle-ci ? »

Le vieil homme entra dans une rage folle et la gifla de nouveau, en proférant des injures sans cesse. La mère ne put que lui tourner le dos et subir les coups et les insultes de son mari. Le vieil homme cessa de la frapper, ses injures se muant peu à peu en sanglots, jusqu'à ce qu'il s'effondre sur le lit, les larmes ruisselant sur son visage. La mère se sentait terriblement mal, se tournant vers lui et disant : « Papa, si tu es en colère, frappe-moi encore quelques fois. C'est de ma faute si tout a mal tourné ! »

« Ce n'est pas ta faute, ce n'est pas ta faute ! C'est le destin ! » Le vieux fantôme soupira profondément, les yeux sans vie.

Le vieux voyageur fantôme reprit ensuite ses anciennes habitudes. Sachant que le destin était inéluctable, il enseigna lui-même à Ren Bao la lecture et l'écriture lorsque celui-ci fut un peu plus âgé. À dix ans, Ren Bao maîtrisait les Huit Trigrammes, le Yin et le Yang, les Cinq Éléments et les Six Harmonies. Il accompagnait souvent le vieux voyageur fantôme pour pratiquer la divination feng shui, apprenant ainsi l'art du diagnostic du pouls et de la perception du qi dans l'immensité des montagnes et des contrées sauvages.

En grandissant, le don inné de Ren Bao pour la géomancie devint de plus en plus évident. Il possédait un sens de l'orientation hors du commun ; lorsqu'il jouait à cache-cache avec d'autres enfants dans les hautes herbes, il ne prenait jamais de longs détours et arrivait même parfois à sa cachette avant les autres. Quand les adultes racontaient des histoires surnaturelles, il écoutait avec une attention captivée et, la plupart du temps, il en devinait la fin. Plus étonnant encore, alors que le village creusait depuis deux mois sans trouver un seul puits, le jeune Ren Bao indiqua avec précision l'emplacement d'une source, ce qui le rendit célèbre dans toute la région. Les gens des environs venaient le consulter, lui demandant de leur indiquer où se trouvait la source de leur village. Il était toujours entouré de mystère. Parfois, la peur qu'il inspirait surpassait même celle du vieux fantôme.

Les choses arrivent toujours de manière inattendue, et même si on sait que cela va arriver, on ne peut pas l'éviter.

Par une fraîche matinée d'hiver, juste après le quatrième des neuf jours les plus froids, la température extérieure approchait déjà les moins vingt degrés Celsius. Le Vieux Fantôme Invité se leva tôt et réveilla Ren Bao. Père et fils se tinrent dans la cour, contemplant le ciel – un rituel quotidien. Chaque matin, ils observaient les astres pour prédire leur avenir. Ren Bao, encore à moitié endormi, fut tiré du lit par le Vieux Fantôme Invité. Il resta là, chancelant, se frottant les yeux. Le Vieux Fantôme Invité, les mains derrière le dos, scrutait attentivement les étoiles. En effet, l'Étoile Pourpre brillait, l'Étoile du Phénix Rouge était de bon augure, et l'Étoile Polaire encerclait la Grande Ourse – autant d'indices d'une journée paisible et sans soucis.

Ren Bao avait retrouvé toute sa lucidité. Tel le vieux fantôme, il observait les étoiles. L'horizon lointain commençait à s'éclaircir sous les premiers rayons de l'aube, masquant peu à peu la lumière des étoiles et ne laissant qu'une immense étoile briller haut dans le ciel du sud-ouest. Au moment où le père et le fils s'apprêtaient à rentrer chez eux, le ciel s'assombrit soudainement, plongeant dans une obscurité profonde et noire comme l'encre. Ils ne pouvaient même plus distinguer leurs visages. Au loin, un coq se mit à chanter et un chien, effrayé par le chant, aboya sans cesse. Puis, tous les chiens du village se mirent à aboyer. Le cochon, dans leur porcherie, se réveilla et grogna d'impatience. Le vieux fantôme cria plusieurs fois de loin et le cochon se mit à couiner bruyamment. Le vieux fantôme fit un signe de menton, indiquant à Ren Bao d'aller le punir. Ren Bao se retourna et se dirigea vers la porcherie, se demandant s'il devait la frapper avec des mottes de terre ou avec un bâton servant à mélanger la nourriture des cochons.

Soudain, une silhouette sombre surgit de la porcherie, plus grande que Ren Bao. Elle poussa une série de cris et bondit hors de l'enclos, s'approchant de Ren Bao d'une manière étrange, comme si elle sautait plutôt que de marcher. Ren Bao et le vieux fantôme sentirent simultanément le sol trembler légèrement.

janeadam

Réponse [6] : Ren Bao fut un instant stupéfait. La chose dégageait une odeur âcre qui éveillait le désir. Désemparé, il recula à plusieurs reprises. Le vieux fantôme qui l'accompagnait le rattrapa par derrière et le tira derrière lui. Lorsqu'ils virent enfin l'ombre noire se rapprocher, ils furent tous deux sidérés de découvrir ce que c'était !

C'était en fait notre propre cochon, pesant plus de 135 kilos ! Ses deux pattes arrière courtes et trapues soutenaient tout son corps, ses pattes avant étaient tendues vers l'avant, et il titubait dans la cour, son long museau émettant des sons ressemblant à des gémissements humains, ce qui vous donnait des frissons.

Le cœur du Vieux Fantôme se serra : le *Guanzi* relate que les habitants de Qi tuèrent Peng Sheng pour apaiser le duc Xiang de Lu. Plus tard, alors que le duc Xiang marchait sur la route, un cochon se dressa sur ses pattes arrière et se mit à bêler. Ses suivants dirent : « C'est Peng Sheng ! » Effrayé, le duc Xiang tomba de cheval, se blessa au pied et perdit son fer. Même un souverain se blesserait face à un événement aussi étrange, et voilà que lui et son fils en étaient témoins. Que se passerait-il aujourd'hui ? se demanda le Vieux Fantôme. Il ramassa un morceau de bois sec, fit tomber le cochon, le ramena à son enclos, puis tira Ren Bao à l'intérieur. Il dit à la femme : « Va, ferme le portail. Aujourd'hui, si quelqu'un entre, dis que je suis malade ! »

Pourtant, personne ne vint de toute la journée. Le vieux fantôme exhorta Ren Bao à rester à la maison et à étudier ses quelques livres en lambeaux, tandis que la femme s'affairait à cuisiner, à laver le linge et à gérer la maison pour le père et le fils. Hormis cette absence, la journée ne différa d'aucune autre. Au coucher du soleil, la famille de trois personnes prit un repas simple sous la lampe à huile, écouta Ren Bao réciter une fois la «

Technique de dépoussiérage

», puis alla se coucher. En se glissant dans son lit, le vieux fantôme, qui avait été anxieux toute la journée, fut enfin soulagé

: personne dans toute la ville de Dongguan n'osait venir après qu'un fantôme eut éteint la lampe, car cela raccourcirait leur espérance de vie et pourrait fort bien leur porter malheur.

Le vieux fantôme était très reconnaissant que sa sage décision ait sauvé sa famille d'un possible désastre. Aussi, après s'être couché, il passa un moment d'intimité avec la femme avant de sombrer dans un sommeil profond, plongé dans une relaxation totale.

Le veilleur de nuit, après avoir dormi profondément tout l'après-midi, errait dans la ville, une lanterne à la main éclairant son chemin. L'heure du Chien était passée ; attention au feu ! L'heure du Cochon était passée ; fermez portes et fenêtres ! À minuit et quart, il atteignit le portail de la vieille maison hantée. Un grand « boum » retentit ; il était minuit et quart. Soudain, le bruit de sabots rapides surgit des ténèbres, le claquement des fers à cheval sur les dalles se faisant de plus en plus fort, déchirant le silence de la nuit en direction de la vieille maison hantée. Le veilleur souffla rapidement sa lanterne et courut se cacher derrière une meule de foin. Bien qu'il ne puisse pas voir clairement, il s'efforça de regarder dans la direction d'où provenait le bruit.

Quatre chevaux jaillirent des ténèbres comme l'éclair, mais l'un d'eux était vide et s'arrêta brusquement devant la vieille porte hantée. Quelqu'un cria : « C'est le moment ! Défoncez la porte ! » Les deux hommes mirent pied à terre et s'avancèrent. Dans un craquement, la porte s'ouvrit d'un coup de pied. L'homme qui n'était pas descendu de cheval éperonna sa monture dans la cour, et les deux autres suivirent, menant leurs chevaux à l'intérieur. Bientôt, on entendit le bruit de la porte qui s'ouvrait et un cri de femme.

Le vieux fantôme, assis sur le kang (un lit de briques chauffé), fixait avec effroi les trois intrus qui s'étaient introduits chez lui. La femme, recroquevillée dans un coin, serrait la couverture contre elle. L'un des trois frotta un silex et alluma les deux chandelles de suif qu'il avait apportées. Il s'accroupit sur la table, tira un tabouret et s'assit. La lumière s'intensifia peu à peu, illuminant son visage. Les deux autres ouvrirent leurs manteaux, révélant quatre pistolets Mauser glissés dans leur ceinture, dont les surfaces luisaient froidement à la lueur des bougies.

« Vous devez être le Vieux Fantôme Invité ? » demanda l'homme assis sur le banc, fixant intensément le Vieux Fantôme Invité.

Le Vieux Fantôme n'osa pas répondre tout de suite. À la lueur des bougies, il vit le crâne chauve de l'homme luire, ses deux yeux perçants, l'un grand, l'autre petit, une cicatrice rouge sur l'arête du nez et ses dents jaunies et noircies par le goudron de cigarette. Ce qui était particulièrement glaçant, c'était son oreille gauche manquante, comme si quelque chose en avait arraché un morceau. Le Vieux Fantôme eut un hoquet de surprise. Il reconnut cet homme. Bien qu'il ne le vînt jamais, l'oreille gauche manquante lui indiqua clairement qu'il s'agissait du « Loup à l'Oreille », le célèbre chef des bandits des villages voisins.

La mère du Loup à l'Oreille Unique était à l'origine une servante au service de Tian Shushan, un riche homme de la ville. Une nuit, Tian Shushan, sous l'emprise de l'alcool, la viola, lui jeta quelques pièces de cuivre et s'en alla. Contre toute attente, elle tomba enceinte, et sa grossesse devint visible quatre mois plus tard. Incapable de supporter les tortures de l'épouse de Tian Shushan, elle finit par avouer. La première épouse, furieuse, l'enferma dans la cour, bien décidée à la faire avorter devant Tian Shushan à son retour de voyage, afin de servir d'exemple. Ses collègues servantes informèrent secrètement sa mère. À minuit, celle-ci coupa la corde d'un soc de charrue accroché au mur et s'enfuit du manoir des Tian. Elle se réfugia dans le comté voisin de Taigu et vécut cachée sous une fausse identité. À son retour, Tian Shushan apprit la nouvelle et déplora sa perte. Sa femme, ayant souffert d'une maladie post-partum après la naissance de leur première fille, était devenue stérile. Intimidé par sa débauche, il craignait qu'une concubine abuse de lui, et même qu'elle n'avorte si elle tombait enceinte. Apprenant que la jeune fille qu'il avait violée s'était enfuie enceinte, il envoya secrètement des hommes enquêter pour savoir si l'enfant était un garçon ou une fille.

Quelques mois plus tard, le loup borgne naquit. Fou de joie, Tian Shusheng se prépara à se rendre lui-même à Taigu pour ramener la mère et l'enfant chez lui et les élever. Il ignorait que sa première femme avait également des espions à l'extérieur, et ceux-ci agissaient encore plus vite. Lorsque Tian Shusheng arriva enfin à Taigu, la cabane où vivaient la mère et l'enfant avait déjà brûlé. Les voisins lui dirent que quelqu'un y avait mis le feu la nuit précédente, mais heureusement, plusieurs familles de Taigu célébraient des mariages ce soir-là, et la mère avait été priée d'aller se laver, laissant son fils aux soins d'une voisine. Tian Shusheng n'osa pas tarder et, sans se soucier de sa mère qui se trouvait loin, dans le chef-lieu du comté, il ramena le loup borgne à Dongguan. Plus tard, la mère retrouva Tian Shusheng et voulut récupérer son fils, mais il la battit et la chassa. La pauvre mère sombra dans la folie par la suite, errant chaque jour dans la ville, à peine vêtue, survivant grâce à la charité et aux pillages des autres pendant la journée, et étant sans cesse harcelée par des personnes mal intentionnées la nuit.

En grandissant, le loup borgne, malgré l'interdiction de Tian Shusheng de parler de ses origines, apprit toute son histoire par bribes de conversations et à travers les regards d'autrui. Dès son plus jeune âge, la haine s'enracina dans son cœur. Tian Shusheng le gâtait à l'excès, car il était son fils unique, mais cela n'altérait en rien l'hostilité du garçon à son égard. Il lui causait sans cesse des ennuis, et la colère de Tian Shusheng semblait attiser en lui un désir de vengeance. Trop jeune pour recourir à d'autres méthodes, il mit le feu à la maison, réduisant en cendres tous les biens de la famille. Plus tard, il se mit à dilapider l'argent familial et à fréquenter de mauvaises fréquentations, passant ses journées à errer. Tian Shusheng, propriétaire terrien, fut profondément attristé par le gaspillage effréné de son fils et décida de limiter ses dépenses.

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Réponse [7] : Les jours d'insouciance et de débauche sont désormais révolus. Loup à l'Oreille Unique se mit à voler des objets de la maison pour les mettre en gage, et utilisait l'argent pour jouer, séduire et fumer de l'opium, ignorant superbement les avertissements du vieux propriétaire. Plus tard, Tian Shusheng réalisa qu'il avait véritablement élevé un loup perfide, et que s'il continuait à le laisser faire, il finirait probablement comme un vagabond. Alors, il roua de coups Loup à l'Oreille Unique et le chassa de la maison, déclarant qu'il ne le reconnaîtrait plus jamais comme son fils. Sans le soutien de la famille Tian, ses acolytes ne le flattaient plus comme avant, et leur attitude envers lui n'était plus respectueuse. Finalement, ils l'abandonnèrent tout simplement. Sa réputation étant si mauvaise, personne ne lui témoigna de pitié, et même lorsqu'il implorait, il ne récoltait que mépris. Le jour, il était pourchassé dans le village comme un chien errant, sans aucun endroit où s'échapper. La nuit, il ne pouvait que se réfugier dans la grotte où vivait sa mère pour dormir. Parfois, au beau milieu de la nuit, des bandes de malfrats venaient rôder, et il ne pouvait qu'assister, impuissant, aux brimades infligées à sa mère. Mais le loup borgne ne se repentait pas

; au contraire, il déversait toute sa rancœur sur le vieux propriétaire.

Une nuit, il escalada le mur et pénétra dans la maison du vieux propriétaire, mais le lévrier irlandais, récemment relâché, l'attrapa par l'oreille. Malgré la douleur atroce, il ne laissa échapper aucun cri, mais s'arracha l'oreille avec une violence inouïe et poignarda le chien à mort. À l'aide d'un couteau, il força le loquet de la porte, ouvrit habilement les coffres et les armoires, et fourra toutes les pièces d'argent qu'ils contenaient dans un sac. Le vieux propriétaire, alerté par le bruit, accourut pour voir ce qui se passait, mais fut assommé d'un coup. Il poignarda alors à mort sa première femme endormie à plusieurs reprises, puis, dans un acte horrible, assassina sa demi-sœur. Enfin, il mit le feu à la cour. Lorsque les villageois se précipitèrent pour éteindre l'incendie, ils le virent debout devant les flammes déchaînées, un couteau dégoulinant de sang à la main, le visage déformé par une intention meurtrière, l'oreille gauche en sang, l'oreille coupée pendant de sa bouche – une figure renaissant sous la forme d'un fantôme vengeur.

Après cette nuit-là, il rejoignit les bandits dans les montagnes. Par sa cruauté, sa traîtrise et sa férocité, il tua le chef initial quelques années plus tard et devint le nouveau chef. Il avait alors une vingtaine d'années. Dès lors, on cessa de l'appeler par son vrai nom et on le surnomma «

Loup à l'Oreille Unique

». Depuis qu'il avait pris le contrôle des bandits, sa cruauté s'intensifia. Il menait des raids tous les trois jours et envahissait les villages tous les cinq, commettant toutes sortes d'atrocités. Les villageois des environs souffraient énormément et vivaient dans une peur constante.

« Que fait ce mauvais sort chez moi ce soir ? » se demanda le vieux voyageur fantôme. « Il n'y a rien de valeur dans la maison, pas de nourriture, et ma femme n'est plus toute jeune. Se pourrait-il qu'il me demande de l'enterrer ? » Il s'habilla d'une main tremblante et demanda : « Je suis le vieux voyageur fantôme. Que me voulez-vous, messieurs ? »

Un cliquetis retentit lorsqu'un malfrat sortit une petite bourse de sa ceinture et la jeta sur la table. Le bruit sec des pièces d'argent qui s'entrechoquaient résonna dans la pièce. Le Vieux Fantôme et sa compagne fixèrent la bourse, les yeux écarquillés d'incrédulité. Loup à l'Oreille unique jeta un regard moqueur au Vieux Fantôme, puis au sac de pièces d'argent sur la table, et attrapa son fouet. Il fit tournoyer le sac en disant : « J'ai entendu dire que vous êtes le meilleur expert en sépultures du coin. Ma mère est décédée aujourd'hui, et j'aimerais vous demander de lui trouver une bonne sépulture. Cet argent est un acompte ; si vous trouvez vraiment un bon endroit, je vous récompenserai généreusement. »

Le vieil homme attrapa le sac de pièces d'argent et le pesa. À son poids, il sut qu'il contenait au moins trente dollars. Il jeta le sac devant sa femme, recroquevillée dans un coin. Son humeur s'apaisa peu à peu et il reprit ses esprits

: «

Pas de problème, c'est mon métier. Puis-je refuser du travail quand il arrive

? Notez ici la date et l'heure de naissance de la vieille dame. Rentrez tous. Demain, je ferai de mon mieux pour lui trouver une sépulture paisible

!

»

« Non, tu dois partir ce soir, et tu dois trouver quelqu'un avant l'aube ! » Un éclair féroce brilla dans les yeux du Loup à une oreille.

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Réponse [8] : « Quoi ? » Le vieux fantôme invité fut surpris. Il semblait que le loup borgne ignorait les tabous de cette profession : « Héros, il est déjà très tabou pour nous d'accepter des missions en pleine nuit. Je n'ai accepté que par piété filiale. Si vous me demandez d'aller explorer un lieu de sépulture en pleine nuit, c'est absolument interdit. La nuit est le moment où le yin et le yang sont en transition. Sans compter que les veines de la terre sont imprévisibles, l'énergie tellurique est également en perpétuelle évolution. Si je mets le pied par inadvertance sur un lieu de sépulture funeste, non seulement l'âme de la vieille dame ne trouvera pas la paix, mais cela pourrait aussi attirer le malheur sur les descendants ! »

« Voilà pourquoi je suis venu te voir. Il y a sept ou huit chasseurs de fantômes dans toute la ville de Dongguan, et je t'ai choisi toi pour ton talent et ton œil de lynx. Je ne suis tranquille que lorsque tu choisis un lieu de sépulture. » Loup à l'Oreillette jeta un regard en coin au vieux chasseur de fantômes. « D'ailleurs, si tu choisis un bon emplacement pour moi en plein jour, tout le monde en ville ne le saura-t-il pas ? Après l'enterrement de ma mère, si tu déterres sa tombe, ma vie ne sera-t-elle pas ruinée ? Ne crois pas que j'ignore à quel point tu me détestes ! La piété filiale ? Je ne sais pas ce que c'est. Je sais seulement que si j'enterre bien mes ancêtres, je pourrai vivre une vie heureuse. Assez de bêtises, dépêche-toi de t'habiller. Tu dois y aller aujourd'hui, que ça te plaise ou non ! Qu'est-ce que je ne ferais pas ? » Loup à l'Oreillette se leva brusquement.

Tandis que le vieux fantôme hésitait encore, l'un de ses hommes de main avait déjà sorti un fusil et le pointait sur lui et sa femme. Il semblait que s'il ne partait pas, il ne survivrait pas à la nuit

; ces bandits étaient impitoyables lorsqu'ils attaquaient. Voyant le visage pâle de sa femme et pensant à son enfant endormi dans la pièce voisine, le vieux fantôme hocha la tête, impuissant.