Zimmernummer 143

Kapitel 93

Mirando hacia el norte, en dirección al "Salón de Purificación de la Médula", el humo se hacía cada vez más denso, como si miles de varitas de incienso y velas se encendieran simultáneamente. Sin embargo, extrañamente, no se oía ningún canto ni el sonido de peces de madera golpeando el aire. Toda ceremonia religiosa, además de quemar incienso y papel moneda, debe incluir cánticos y el golpeteo de peces de madera; estos son procedimientos esenciales e inamovibles.

“Está bien, ofendamos el uno al otro por esta vez…” Sin ninguna preparación, levanté mi pie delantero y lo inserté entre las piernas de Bingjian, luego golpeé mi hombro contra su pecho.

Bing giró su cuerpo para evitar mi choque, me puso las manos en los hombros y me los retorció con fuerza, usando una técnica despiadada de judo. Aunque era monje, no tenía ni idea de "misericordia" en sus ataques. Su propósito al retorcerme era dislocarme el hombro derecho e impedirme seguir luchando.

Su reacción fue exactamente la que había previsto, así que cuando su mano tocó mi hombro y empezó a ejercer fuerza, grité de repente, caí hacia atrás y me golpeé la nuca con fuerza contra la losa de piedra, lo que provocó que la sangre fluyera abundantemente.

Me sacudí las mangas y espeté: «Se supone que los monjes son compasivos, pero tu ataque es más despiadado que el de un matón callejero. ¿Es este el nivel de cultivo del Templo Fengge?». Cuanto más despiadado era su ataque, más fuerte era la fuerza de mi técnica de «Dieciocho Pasos Caídos», que lo lanzó por los aires. Las losas de piedra, de un blanco lechoso, quedaron inmediatamente manchadas con una línea de rojo brillante, moteada y desigual, como flores de cerezo en plena floración primaveral.

Bingjian se puso de pie de un salto, extendiendo los brazos en un movimiento de karate, bloqueando aún mi paso. La sangre manchaba su túnica de monje, goteando sin cesar por su espalda.

"Lo siento mucho, solo pedí ver al Maestro Shenbi, ¿por qué me impides el paso así?" Di un paso al frente, incapaz de ayudarlo con sus heridas. Su insistencia en impedirme ir al "Salón de Purificación de la Médula" era como "morder la mano que te da de comer", y atacar con tanta dureza a un extranjero que acababa de conocer, merecía un pequeño castigo, de lo contrario se volvería aún más deshonesto.

Bing apretó los dientes, y una sonrisa amarga y desesperada apareció de repente en su rostro: "Señor Feng, dejarlo pasar sería una negligencia por mi parte. El Maestro Shenbi dijo que nadie puede entrar al 'Salón de Purificación de la Médula' sin su permiso. Esta es mi responsabilidad. Incluso si lo dejara pasar, solo sería pasando por encima de mi cadáver..."

La herida grisácea en la nuca sangraba profusamente; en lo que tardó en pronunciar unas pocas palabras, se formó un pequeño charco de sangre a sus pies. A ese ritmo de sangrado, sin atención médica inmediata, y si continuaba el combate, probablemente moriría desangrado muy pronto.

Suspiré con frustración, justo cuando estaba a punto de renunciar a la idea de seguir adelante. No guardaba rencor contra Bingjian, así que ¿por qué iba a hacerle daño?

En ese preciso instante, sonó el teléfono que Bingjian llevaba en el bolsillo. Retrocedió unos pasos, mirándome de reojo mientras contestaba, con un tono sumamente respetuoso: «Sí, soy Bingjian. ¿Qué? ¿El abad quiere ver al señor Feng? ¡Muy bien, haré pasar al señor Feng de inmediato!».

Tras colgar el teléfono, su expresión cambió de preocupación a alegría: «Señor Feng, el Maestro Shenbi le invita a pasar. Lamento mucho haberle hecho perder su valioso tiempo…». Este giro inesperado también me sorprendió. Saqué un pañuelo y se lo ofrecí a modo de disculpa.

Ese anillo negro y plateado está ahora en mi mano, pesado, igual que mi estado de ánimo actual.

Al ver que el soldado se había cubierto temporalmente la herida con un pañuelo, me condujo rápidamente a través de los pasillos superpuestos, en dirección norte.

Sentí cómo el terreno se elevaba gradualmente, siendo el centro de la pagoda el punto más bajo de todo el templo. En ese instante, me dieron ganas de sacar mi teléfono e intercambiar algunas palabras con Xiao Keleng. Al estar a cargo del Jardín Xunfu, seguramente tenía ideas muy originales sobre la compleja distribución del Templo Fengge. Pero este pensamiento solo cruzó por mi mente fugazmente; antes de que pudiera siquiera ponerlo en práctica, Bingjian señaló hacia adelante con una sonrisa irónica: "Señor Feng, cruce esa puerta lunar que hay más adelante y encontrará el 'Salón de Purificación de Médula' del Maestro Shenbi. Mi nivel es demasiado bajo; no puedo ser invocado y no me atrevo a entrar".

Le hice un gesto de disculpa con la cabeza, avancé y crucé la puerta lunar, que estaba casi completamente oculta por un cerezo gigante en flor. Lo que apareció ante mí fue otra escena extremadamente extraña...

Al menos trescientos monjes con túnicas grises estaban sentados con las piernas cruzadas en el patio, con las manos entrelazadas, mirando hacia el norte, moviendo los labios incesantemente en un cántico silencioso. Lo único que vi fueron filas de cabezas calvas y sin expresión, que ocupaban la mayor parte del patio exquisitamente decorado. Detrás de los monjes, una treintena de trabajadores con vestimentas diversas estaban sentados de forma desordenada, con las manos también entrelazadas frente al pecho, con expresiones completamente inexpresivas, sin rastro de meditación.

Había unas 350 personas en el patio, además de 20 monjes ancianos y arrugados sentados erguidos bajo el pórtico, lo que hacía un total de 370 personas sentadas en silencio, con sus posturas rodeando la sala de meditación de color blanco grisáceo orientada hacia el norte.

La sala de meditación tiene una puerta corrediza de papel común, pero está decorada con una gigantesca pintura de flores de cerezo, de una luminosidad y belleza extraordinarias. Grandes racimos de flores de cerezo de un rojo intenso se alzan y se desvanecen, brillando como una hoguera que arde sin cesar frente a la puerta. El fondo de la pintura muestra las ondulantes colinas de Mokuwan-zuri y la "Torre de los Muertos" del templo Fuge-ji, representadas con un realismo asombroso.

Caminé directamente hacia la puerta de la sala de meditación sin detenerme. Nadie en el patio reaccionó, como si yo fuera una persona invisible que no les llamara la atención.

Al llegar a la puerta, me detuve un instante, sin saber si debía llamar y entrar a saludar.

De repente, la puerta se abrió de golpe y un monje bajo, de pelo y barba blancos, me miró fríamente durante medio minuto antes de hablar lentamente: "¿Es usted el señor Feng? ¿El joven que salvó a la princesa Tengjia en el desierto egipcio?".

Sus cejas aún no eran del todo blancas, y con cada palabra que pronunciaba, se crispaban amenazadoramente. Cuando me miró, se mantuvo erguido como una estatua de hierro fundido.

He visto su foto impresa en folletos turísticos; es el Maestro Shenbi, el abad del Templo Fengge.

Asentí con la cabeza, y él dio un paso atrás y asintió también, indicándome que entrara.

Tras dar unos pasos hacia adelante, me di cuenta de que no era que fuera demasiado bajo, sino que el suelo dentro de la puerta estaba tres escalones más bajo que el del patio. De hecho, su estatura era prácticamente la misma que la mía.

Al entrar, se encuentra una espaciosa sala de estar, de unos diez metros cuadrados. Un ataúd de cristal, cubierto con una capa de gasa blanca casi transparente, está colocado justo en el centro de la sala.

Me acerqué al ataúd y miré hacia abajo. Allí yacía Fujika, en paz, aún envuelta en aquellas extrañas vestiduras doradas. El casco y los zapatos dorados que el falso Tanino se había llevado estaban a su lado. Seguía dormida, pero su estado no parecía haber empeorado; estaba exactamente igual que en El Cairo.

Una leve sonrisa iluminó su rostro, y su pecho subía y bajaba suavemente, como si estuviera profundamente dormida, como si pudiera incorporarse, hablar, comer y trabajar en cuanto saliera el sol mañana...

Suspiré con desánimo: "Maestro Shenbi, si el objetivo es despertar a la señorita Tengjia, enviarla al hospital sería más efectivo que quemar incienso a ciegas y postrarse aquí, ¿no cree?"

La tecnología médica de Japón solo está por detrás de la de Estados Unidos a nivel mundial y se encuentra a la par con la de las potencias europeas. Se dice que su tecnología de "activación cerebral" está madurando y volviéndose cada vez más estable, y que podría realizar una cirugía de este tipo en Fujika, aunque todavía se encuentre en fase experimental conceptual.

Tras terminar de hablar, me percaté de que en cada una de las cuatro esquinas de la sala se encontraba sentado un monje anciano, de al menos ochenta años, con medio metro de pelo blanco que le crecía sobre la cabeza calva, y la mirada perdida y soñolienta. Mis palabras no les llamaron la atención en absoluto, como si me consideraran invisible o como si ellos mismos lo fueran.

El Maestro Shenbi respondió inexplicablemente: «Ya hemos probado tu idea. Estamos más ansiosos por la resurrección de la Princesa Fujika que nadie en la Tierra. Si puedes ayudarme, una gran recompensa es inevitable, además de una medalla de oro invencible otorgada por el Emperador, que te concederá un poder de luz verde absoluto que te permitirá viajar libremente por todo Japón…»

Se encontraba al otro lado del ataúd, mirando a Fujika con profunda ira y decepción en sus ojos.

Parte 2: La Torre de los Muertos

— Capítulo 9 — El Gran Monje —

Las mangas doradas que envolvían el cuerpo de Tengjia seguían siendo dos piezas separadas que la ceñían firmemente. También llevaba protectores extendidos en las muñecas y las rodillas, y todo su cuerpo irradiaba una luz dorada. Sus ojos permanecían siempre cerrados, y su cabello, cortado de forma descuidada, estaba esparcido desordenadamente sobre la almohada metálica.

En la parte superior del ataúd hay una pantalla LCD cuadrada que muestra continuamente la temperatura, la humedad y el contenido de oxígeno en su interior.

En este momento, está viva, pero en estado vegetativo, y las diversas funciones metabólicas de su cuerpo no difieren de las de una persona viva.

Yo no desperté las habilidades especiales de Fujika y, por supuesto, no tenía ningún interés en la recompensa del Emperador de Japón.

El anciano monje que se encontraba en la esquina izquierda de la habitación bostezó de repente, pronunció la palabra japonesa "No" y luego se acurrucó entre sus túnicas, aparentemente cayendo de nuevo en un sueño profundo.

El Maestro Shenbi frunció el ceño profundamente: "¿Qué? ¿El Cuarto Tío no fue él? ¿No fue el Sr. Feng?"

Nadie respondió; los cuatro ancianos monjes parecían estar dormidos en silencio, ignorando por completo las palabras del Maestro Shenbi.

La decepción del Maestro Shenbi se acentuó, y colocó las manos sobre la tapa del ataúd, dejando escapar un lento suspiro.

La «arena de resurrección» que Suren había esparcido sobre el cuerpo de Tenga ya no era visible, presumiblemente retirada durante los varios traslados de su cuerpo. Resulta desconcertante que el dragón fuera tan cuidadoso con una bolsa de arena, confiándosela con tanta cautela a Yelan. ¿Se debía simplemente a las creencias religiosas de un culto misterioso?

Si la medicina japonesa moderna no puede revivir a Fujika, entonces solo nos queda esperar a que ocurra un milagro.

El Maestro Shenbi me hizo una seña para que me dirigiera a la pequeña sala de estar que estaba a un lado. Parece que yo, como "salvador" de Tengjia, sigo recibiendo un trato especial en el Templo Fengge.

La pequeña sala de estar está decorada al estilo occidental. En lugar de tatamis y camas, hay sofás y mesas de centro de estilo occidental. Además, los cuadros en las paredes ya no son pinturas tradicionales japonesas ukiyo-e, sino "Los girasoles" de Van Gogh y la famosa "Mona Lisa".

Una vez sentados, un apuesto joven monje les ofreció dos tazas de café y luego se retiró en silencio. Llevaban zapatos de tela de suela blanda, y la gruesa alfombra beige del suelo hacía que el silencio fuera aún más profundo.

El rostro del Maestro Shenbi se iluminó gradualmente con una sonrisa: «Señor Feng, según el Comandante Watanabe, fue usted quien arriesgó su vida al entrar en el antiguo pozo de Egipto y rescatar a la Princesa Tengjia. Todos en nuestro templo le estamos profundamente agradecidos, señor Feng, y no nos atrevemos a expresar nuestra gratitud. Si necesita nuestra ayuda, no dude en pedírnosla. Dentro de poco, el templo le obsequiará con un pequeño regalo. Le agradecemos que lo acepte».

Incluso con una sonrisa, la mirada asesina permanecía intensa, y cada uno de sus movimientos desprendía un aura feroz, demostrando claramente su excepcional dominio de las artes marciales. Al observar la mano que sostenía la taza de café, se apreciaba que sus puños y yemas de los dedos estaban cubiertos de gruesos callos, y cada movimiento de su mano implicaba una serie de acciones en sus codos, brazos y hombros, lo que evidenciaba su impecable coordinación.

Asentí con la cabeza y le devolví la sonrisa: «Maestro Shenbi, es usted muy amable. Es una lástima que la señorita Tengjia no pueda despertar por completo. Tuvo una experiencia muy compleja y extraña antes de caer en coma. Si pudiéramos obtener información de sus pensamientos, sería un gran avance para la civilización humana».

Hasta el día de hoy, sigo sin comprender cómo Tengjia pudo atravesar más de cien metros de arena y tierra, pasar por el robusto muro exterior de la pirámide y luego llegar al antiguo pozo a más de cien metros de profundidad bajo el gigantesco lingote de oro en el túnel subterráneo. Claro, el gran dios Tu Liehan dijo que era un proceso necesario para absorber energía del cuerpo de Tengjia, pero ¿por qué su cuerpo podía generar un poder inexplicable que anulaba la energía del cuerpo de la saturnina?

Según los saturnianos, Tengjia no es un ser humano en el verdadero sentido de la palabra, tal como él mismo señaló que mi estructura física no es exactamente la misma que la de un ser humano típico.

No hay dos personas en la Tierra que sean exactamente iguales, tal como dijo el filósofo: "No hay dos hojas en otoño que sean exactamente iguales".

«Señor Feng, según el diagnóstico de los principales expertos médicos de Tokio, los indicadores físicos de la princesa Fujika son completamente normales, incluyendo el nivel de actividad de sus células y tejido cerebral. Lo que más desconcierta a los expertos es que los instrumentos científicos demuestran que la princesa Fujika es una persona completamente normal, incluso consciente. En este estado, puede ponerse de pie, hablar, caminar y realizar cualquier actividad en cualquier momento, ya que el nivel de actividad actual de su tejido cerebral demuestra que está viva y consciente…»

El maestro Shenbi frunció el ceño y se esforzó por explicar el pasaje, que básicamente significaba que el cuerpo de Tengjia era perfectamente normal y que no se encontraba en estado vegetativo.

Le dediqué una sonrisa irónica: "¿En serio? ¿Podría ser que no quiera despertarse por motivos personales?"

Eso es extraño. Ninguna persona normal querría estar tumbada en un ataúd para que otros la admiren, y mucho menos una joven hermosa en la flor de la vida.

Me recosté en el sofá, cerré los ojos y reflexioné profundamente. De repente, exclamé: «Maestro, ¿podrían ser esas armaduras doradas las que están causando este problema?».

Tales adornos tan extraños no existirían en la Tierra; solo podrían ser obra de seres de Saturno. Si pudiéramos traerlos aquí, tal vez ocurriría algo nuevo.

Antes de que el Maestro Shenbi pudiera hablar, dejó escapar unas risas secas y amargas: "Qué lástima..."

De repente, los cuatro monjes ancianos de la sala de estar contigua lanzaron un grito estridente, como las olas embravecidas del mar, que retumbaban y chocaban como rocas que se parten y nubes que se abren paso, casi reventándome los tímpanos.

Solté rápidamente la taza y me tapé los oídos con ambas manos, pero aún sentía la sangre hervir en mi pecho, incapaz de controlarme. Estos cuatro monjes ancianos parecían insignificantes, incluso sórdidos y sucios, pero la fuerza de sus continuos aullidos no era menor que la del auténtico «Rugido del León Budista» del Templo Shaolin.

La expresión del Maestro Shenbi cambió repentinamente. Se levantó de un salto, dio un paso hacia la puerta, volcó la mesa de café y derramó las tazas y el café por todo el suelo.

—Tío Maestro, ¿ha llegado esa persona? —preguntó, mientras la docena de articulaciones de su cuerpo emitían extraños crujidos, como si explotaran judías, y su túnica gris de monje se hinchaba repentinamente varias veces su tamaño original, como una vela gigante que hubiera captado mucho viento.

En ese instante, los más de trescientos monjes que se encontraban fuera de la puerta también rugieron al unísono. Si bien sus voces no eran tan fuertes ni potentes como las de los cuatro monjes ancianos, los rugidos de tanta gente se mezclaron con el viento de la montaña y el viento marino, reverberando y elevándose juntos, creando un sonido verdaderamente asombroso.

Durante unos diez minutos, lo único que oía era un zumbido ensordecedor; no podía oír nada más. Era como si un formidable enemigo del Templo Fengge hubiera venido a desafiarlos y a buscar venganza. Con la llegada de las armas de fuego y los buques de guerra, las antiguas artes marciales y el manejo de la espada se han desvanecido, pero las peculiaridades entre los artistas marciales —el odio, la matanza, la venganza y la provocación— perduran de generación en generación, sin desaparecer jamás del todo.

Un veterano del mundo de las artes marciales dijo una vez: Donde hay gente, hay artes marciales; donde hay artes marciales, hay odio.

"Jajajaja... Jajajaja... Jajajaja..." Una carcajada cada vez más fuerte resonó, como si proviniera de fuera de la sala de meditación. La fuerza interior de aquella persona era insondable; su voz acalló al instante los gritos de todos los monjes. Y en cuanto cesó la risa, habló con claridad, palabra por palabra: "Amigos del Templo Fengge, me invitaron aquí para comprender los principios del Zen. ¿Por qué actuar primero como un matón, un perro que se aprovecha del poder de su amo, gritando e intimidando? Si me enfadan, les arrancaré la cabeza a ustedes, perros, y se las daré de comer a los perros... Jajajaja..."

Las risas se hicieron cada vez más fuertes, haciendo temblar las puertas y tabiques de papel.

El maestro Shenbi entró en la sala de estar principal, y yo lo seguí de cerca.

Los cuatro ancianos monjes ya se habían puesto de pie, tomados de la mano junto al ataúd, encorvados y temblando violentamente. Ya no tenían tiempo para lanzar un aullido; simplemente intentaban con todas sus fuerzas canalizar su energía interior para resistir las risas de los recién llegados.

Este tipo de combate interno de artes marciales es extremadamente agotador, mermando la esencia, la energía y el espíritu. El perdedor suele morir de agotamiento. Sin embargo, lo que más valoran los practicantes de artes marciales es la integridad, más que la vida, y consideran que el prestigio es más importante que cualquier otra cosa.

El maestro Shenbi avanzó y extendió las palmas de las manos, presionándolas sobre la espalda de uno de los monjes ancianos. Al instante, los cuatro monjes exhalaron un largo suspiro, enderezándose lentamente como si la presión sobre sus hombros se hubiera aliviado enormemente.

«¡Anfitrión... Anfitrión... Anfitrión... Anfitrión...!» Era el grito ansioso de Bingjian mientras corría hacia allí, chocando finalmente contra la puerta de papel con un estruendo, rasgando un gran agujero en el dibujo de los cerezos en flor. Cayó de lleno y se desplomó en el suelo con un golpe seco.

Aunque Bingjian es hábil en la conversación y la comunicación interpersonal, carece de experiencia práctica en el mundo de las artes marciales. Su carrera apresurada y frenética solo indicará el camino hacia quien irrumpió en el templo, y probablemente lo encontrarán en cuestión de segundos.

—¿Qué ocurre? —preguntó el Maestro Shenbi lentamente, pero con autoridad.

«Agua… agua… la marea divina ha reaparecido, esta vez superando los dos pies, ya ha alcanzado el primer escalón…» La túnica de monje de Bingjian aún estaba manchada de sangre, y el pañuelo blanco que le di estaba atado a su cabeza, lo que lo hacía parecer ridículo. Además, su discurso era incoherente e ilógico.

Escuché la frase japonesa "la marea de los dioses" y por un momento no entendí lo que significaba, pero entonces mi teléfono en el bolsillo empezó a sonar.

"Muy bien... ¡puedes retirarte!" El humo salía de la cabeza del Maestro Shenbi.

Una ráfaga de viento entró por la puerta, y el largo cabello blanco como la nieve de los cuatro monjes se desprendió repentinamente, cubriendo silenciosamente el ataúd y dejando al descubierto sus cabezas calvas. En la batalla interna que libraban hacía un momento, habían agotado todas sus fuerzas, apenas capaces de defenderse, y sus cuerpos estaban gravemente heridos. Habían perdido la capacidad de controlar el vello corporal, razón por la cual se les había caído todo el pelo.

Me retiré a la pequeña sala de estar, saqué mi teléfono y vi que era el número de Xiao Keleng. No pude evitar sentirme molesto: "¿Por qué tenía que venir justo en este momento crucial?". Apagué el teléfono de inmediato, sin atreverme a hacer ruido y perturbar la batalla que se libraba afuera.

Cuando las risas volvieron a resonar, deberían haber provenido del patio donde se encontraba la pagoda.

El soldado, que ya se había levantado, tenía el rostro pálido y temblaba, completamente desconcertado.

El Maestro Shenbi gritó: "¡Fuera! ¡Cosa inútil!". Con su grito, un fuerte torbellino surgió repentinamente a su lado, arrastrando el cuerpo de Bingjian hacia afuera y haciéndolo caer al suelo en medio del patio con un golpe seco, incapaz siquiera de levantarse una segunda vez.

«Aunque nos cueste la vida... no podemos... perder la reputación del Templo Fengge...» Un viejo monje escupió de repente un chorro de sangre púrpura oscura y luego entonó una canción al cielo. Su voz era monótona y lastimera, y resultaba aún más devastadora para los oídos que el aullido que acababa de proferir.

Las canciones folclóricas japonesas son inherentemente ásperas y monótonas. Cuando un viejo monje grita a todo pulmón, no se distingue ninguna sílaba ni melodía, al igual que el aullido de un lobo salvaje en una montaña nevada.

Solo entonces me percaté de que las túnicas grises de los cuatro monjes ancianos estaban bordadas con motivos que representaban cuatro bestias feroces: un dragón, un elefante, un tigre y un león. El monje anciano que acababa de toser sangre y cantar a viva voz llevaba un dragón llameante bordado en el pecho. Con salpicaduras de sangre, el dragón estaba mojado y resaltaba aún más sobre el fondo gris.

En sintonía con el canto del viejo monje, los otros tres, junto con el Maestro Shenbi, abrieron la boca simultáneamente y cantaron, creando una melodía animada que recordaba al canto de trabajo de un barquero y que se extendía hacia afuera. Los cuatro permanecieron en círculo, con el Maestro Shenbi brindando apoyo desde el exterior, mientras los cinco avanzaban lentamente hacia la puerta, aparentemente preparándose para salir corriendo al encuentro del enemigo.

No quería verme envuelto en esos conflictos sin sentido del mundo marcial, así que me acerqué rápidamente al ataúd de Teng Jia y me incliné para examinarlo detenidamente.

De vuelta en el desierto egipcio, sentí una aversión natural hacia su actitud arrogante. Al fin y al cabo, representaba al gobierno japonés oficial de la época, con la trayectoria política de Watanabe Toshio de por medio, lo que claramente la convertía en una aliada poco fiable. Ahora, tras la serie de extraños sucesos en las pirámides turcas, se ha convertido en paciente, y esa barrera entre naciones parece haberse desvanecido por completo, o incluso haber desaparecido.

Mientras dormía, la expresión de Fujika era serena. Dos pequeños lunares redondos, del tamaño de un grano de arroz cada uno, adornaban sus cejas: uno rojo y el otro negro, ambos ocultos entre sus suaves cejas. A decir verdad, sus rasgos eran exquisitamente bellos, su piel delicada y clara, muy superior a la de algunas de las actrices más cotizadas de la industria del entretenimiento japonesa actual.

Una chica tan hermosa, terminando en estado vegetativo, me recuerda inevitablemente el famoso dicho chino: "Las mujeres hermosas a menudo tienen destinos trágicos". Si Su Lun estuviera aquí y viera mi expresión de pesar, sin duda se moriría de envidia.

Tras el corte de pelo, la expresión de Fujika denotaba una extraña melancolía. Preferiría verla con el pelo largo y suelto; una chica tan delicada y perfecta como ella solo luce bien con el pelo largo, igual que Guan Baoling...

No pude evitar reflexionar sobre mis propios pensamientos errantes: «Los monjes del templo ya están enfrascados en una feroz batalla contra el enemigo, ¡mientras yo estoy aquí dejando que mi mente divague! Ay, desde que llegué a Hokkaido, mi mente ha sido un caos todo el tiempo. ¿No debería parar lo que estoy haciendo y disfrutar de un poco de paz y tranquilidad...?»

En ese instante, con ambas manos apoyadas contra los costados del ataúd, sentí de repente que los párpados de Fujika se movían ligeramente, como si despertara de un sueño. Por un instante, mi respiración se agitó y la miré fijamente a la cara. Sin embargo, Fujika no despertó por arte de magia; solo fue mi imaginación.

Tras mirar fijamente durante un minuto, me empezaron a doler los ojos insoportablemente, pero no vi nada inusual en Tengjia. Decepcionado, volví la vista para mirar a las cinco personas que bloqueaban la entrada.

El amplio salón estaba tan vacío que los cinco se apiñaban tras la puerta. Las paredes estaban desnudas, con el ataúd solo en el centro de la habitación. Al alzar la vista, se apreciaban las vigas y los cabrios perfectamente ordenados, típicos de una construcción japonesa de madera. Lo único que me llamó la atención fue un espejo dorado, de unos veinte centímetros de diámetro, incrustado en la intersección de las vigas y los pilares, que brillaba intensamente justo en el centro del ataúd.

La bandera japonesa presenta un fondo blanco con un sol rojo, y los símbolos solares como este son omnipresentes. Sin embargo, un sol dorado es relativamente raro.