Zimmernummer 143

Kapitel 162

La escena en la que destripan a Tano no Shinshige me impactó profundamente. Al fin y al cabo, fui yo quien lo rescató personalmente de la cueva de las diez mil serpientes y custodié su cuerpo durante veinticuatro horas. Al final, no pude salvarle la vida, y ese es el mayor pesar de mi viaje a Egipto.

"¿Pensamientos? ¿Hipnosis? ¿Alguien mató a Tanino Shinji y le arrancó el corazón mientras estaba hipnotizado?", pregunté con cautela.

Fujika volvió a negar con la cabeza: "No, fue el renacido quien mató a Tanino Shinji y se apoderó de su mente".

Limpié la sangre de la hoja y reconsideré mi pregunta: "¿Quién controla al renacido? Si es solo un pensamiento, ¿cuál es el propósito último de este pensamiento? ¿Es simplemente matar por placer? ¿O es manipulado por alguien con segundas intenciones, o es la Sociedad del Dragón Azul la mente maestra detrás de todo?"

El poder de la Sociedad del Dragón Verde es tan grande que los sistemas policiales de varios países se encuentran en estado de máxima alerta, temiendo que algún día estos problemas les afecten directamente.

"Es un tipo de pensamiento con capacidades depredadoras extremadamente fuertes. Puede invadir instantáneamente el sistema de pensamiento de una persona normal, encontrar sus debilidades y luego extraer toda la información valiosa..." Las palabras de Teng Jia se volvieron cada vez más extrañas, pero aún así comprendí el significado de la llamada "persona renacida", que es fundamentalmente diferente de las leyendas del mundo de las artes marciales.

El ataque cesó, pero noté que la niebla alrededor del hombre de negro se hacía cada vez más espesa.

Ha transcurrido bastante tiempo desde que iniciaron su emboscada en el Repositorio de Sutras, pero nadie en el Templo Fengge se ha despertado con los sonidos de la lucha. Es muy probable que los hombres vestidos de negro los hayan neutralizado con sus técnicas de escape, y que todos se encuentren inconscientes.

Respiré hondo y miré fijamente la hoja aún helada: "¿Cuánto tiempo más podrás resistir? Voy a escapar, igual que asesiné a Jiuchonglang. ¿Podrás vivir para verme regresar?"

Detrás del hombre de negro aparecieron muchas más figuras, vestidas con diversos colores, pero todas con empuñaduras de espada inclinadas que sobresalían de sus hombros. Sus expresiones eran solemnes y guardaban un silencio absoluto. Fujika no recordaba los nombres ni las sectas de las figuras, pero a juzgar por el aura del hombre de negro, probablemente era el líder de este numeroso grupo de ninjas de distintas procedencias.

"Tal vez... haré lo mejor que pueda. Deberías conocer mi situación." Fujika sonrió amargamente y se inclinó hacia mí.

El tiempo de supervivencia más largo documentado para alguien en un estado de "último arrebato de energía" es de tres horas; Fujika no tendrá tanta suerte. Estoy desconcertado. Su mente debería guardar muchos secretos, pero hasta ahora, no sé nada de ella, salvo el laberinto. Y mi conocimiento del laberinto se limita a la interminable sección central; no hay ninguna pista sobre cómo entrar o salir.

Solté su brazo y moví suavemente la hoja: "De acuerdo, espérame a que vuelva".

Tengjia logró ponerse de pie, mordiéndose el labio con fuerza. Se había vuelto tan vieja y desaliñada, y aparte de la primera vez que la vieron en el desierto, no tenía nada en común.

«Cuídate». Intentó sonreír y desearme lo mejor, pero no pudo. Sus labios se crisparon; más que una sonrisa, fue un temblor rígido de los músculos faciales. El contraste entre la joven radiante y sonriente de veintitantos años y la anciana frágil y marchita ilustraba vívidamente la crueldad del tiempo.

La espada larga vibraba y zumbaba. Comencé a reunir mi fuerza interior y a calmar mi mente, decidido a matar al hombre de negro de un solo golpe.

«Si muero, los secretos del *Sutra del Cielo Azul y las Fuentes Amarillas* están todos en esa caja fuerte; independientemente de si se ha cumplido el último deseo de mi maestro, hoy es el día de mi muerte. Viento, nos despedimos para siempre…» El tono de Tengjia estaba cargado de desesperación y tristeza. Ni siquiera un alma milenaria querría morir; se cree que todo ser inteligente en el mundo teme a la muerte.

De repente, sentí un dolor agudo en la sien izquierda, como si algo me hubiera apuñalado. Inmediatamente me llevé la mano a la sien para frotármela, pero no había nada.

La niebla se espesó y me sentía tan agobiado que me costaba respirar. Un profundo silencio se apoderó del lugar. El enano y la ninja estaban ocultos entre la niebla, y solo los rostros de quienes estaban a cinco pasos de distancia se volvían cada vez más nítidos. Podía distinguir claramente las escasas cejas, de un tono grisáceo, del hombre de negro, y la indescriptible frialdad y arrogancia en su mirada.

Las cuatro mujeres que estaban a su lado permanecían impasibles, pero cada una de ellas tenía la mano derecha detrás de la espalda, donde probablemente acechaban los asesinos más ocultos.

"Feng... ¿escuchaste el sonido de la flauta?" Tengjia se tambaleó de nuevo y se giró para mirar hacia la izquierda.

Esa debería ser la dirección de la sala de meditación; allí no había nada excepto la niebla blanca.

No oí nada; todos mis pensamientos estaban centrados en desenvainar mi espada y matar al enemigo.

—Es la flauta del Maestro. La última noche, bajo la luna, sobre el estanque frío, tocó esta misma melodía… —El tono de Teng Jia se volvió cada vez más aturdido. De repente, se giró, se tambaleó hacia adelante y pasó por encima de mí.

La agarré de la muñeca para detener sus extraños movimientos, pero en ese instante sentí un dolor punzante en tres partes a la vez: las sienes y la frente. Fue como si tres avispas me hubieran picado al mismo tiempo. No solo era doloroso, sino que también me entumeció. No pude evitar gritar "¡Ah!" y, sin darme cuenta, retrocedí un paso.

El poder de combate que se había acumulado se disipó por completo, y la punta de la hoja cayó indefensa hacia el suelo.

Fujika dio tres pasos rápidos y consecutivos; sus movimientos eran rígidos y mecánicos, como los de una marioneta. Si no la deteníamos pronto, la niebla nos separaría.

«¡Señorita Fujika, deténgase!», grité, reuniendo mi fuerza interior de mi dantian, pero se desvaneció en cuanto llegó a mi punto de acupuntura Tanzhong. Todo había cambiado por culpa del hombre de negro que tenía enfrente. Comprendí que si no contraatacábamos a tiempo y nos liberábamos de este ataque hipnótico, pronto nos convertiríamos en prisioneros aturdidos.

El repentino despertar de mis pensamientos fue solo un instante fugaz, y mis acciones lo siguieron de cerca. De repente, ejercí fuerza con ambos brazos y giré sobre mí mismo para arrojar la espada larga.

Dos figuras, una vestida de rojo y otra de blanco, pasaron velozmente junto al hombre de negro. Sus largas y curvas espadas, de treinta centímetros cada una, brillaban desde detrás de sus codos, formando una cruz con un seco "clic". No me equivocaba; claramente solo había cinco pasos entre ellas en mi campo de visión, pero la espada larga tardó más de dos segundos en alcanzar a su oponente, chocando con la corta y produciendo un brillante destello de luz.

El cuchillo volvió a mi mano. Las dos mujeres fueron golpeadas por una palma, sus cuerpos salieron disparados hacia atrás en la niebla blanca, mientras dos gritos resonaban en la distancia.

La cuarta superarma

— Capítulo 2 — Viento, bosque, fuego, montaña (Parte 2) —

“Esta vez, la distancia es de cinco pasos de verdad. ¿Quién eres?” Apunté con la punta de mi cuchillo a la garganta del hombre de negro.

El brillo de una hoja centelleó en su máscara, pero sus brazos permanecieron cruzados sobre el pecho mientras me miraba amenazadoramente: «Las artes marciales chinas desaparecieron hace mucho tiempo, ni siquiera queda un vestigio de la era de las armas de fuego. Sin embargo, nuestro arte del sigilo es diez veces más letal que las armas de fuego más avanzadas. Por lo tanto, estás destinado a morir; la única diferencia es el tiempo. Este es el designio del destino…»

Si los hermanos Shao no hubieran muerto y Zhang Baisen no se hubiera marchado, los hombres de negro no habrían tenido la oportunidad de alardear del arte japonés de la evasión, ya que se trataba de un conocimiento robado a los antiguos ancestros chinos, y no era el momento para que lo revelaran y presumieran.

"Solo quiero saber quién eres. Hay demasiados ninjas japoneses que ocultan su verdadera identidad y actúan con sigilo. ¡Nosotros, los chinos, jamás matamos fantasmas sin nombre!"

Una vez más, sentí cómo el aura asesina descendía lentamente, proveniente del lado opuesto.

“¿Mi nombre? ¿De verdad quieres saberlo?” Levantó la mano y bajó una bandera roja, sosteniéndola en alto sobre su cabeza.

"Joven, ¿sabes qué bandera es esta?" Su tono se volvió cada vez más frío y despectivo.

Vi las llamas ardientes bordadas en la bandera roja y adiviné vagamente su origen; oí pasos que se filtraban a mi izquierda, a mi derecha y detrás de mí, probablemente de innumerables ninjas que se acercaban.

"¿Cómo está Fujika? ¿Ya ha sido víctima de sus malas acciones?"

Mi sexto sentido se activó y me lancé hacia la izquierda, blandiendo mi espada larga en un arco.

Gotas de agua caían del aire. Envainé mi espada larga y la alcé a mis ojos. En la hoja permanecía medio pequeño gusano rojo, parecido a un gusano de seda de dos meses, pero lo que rezumaba de él era una savia de color rojo intenso.

El hombre de negro arqueó una ceja: «Es inútil. Los gusanos de fuego ya han invadido tu cuerpo. Aunque solo sean tres, es suficiente. En veinticuatro horas, como máximo, verás una versión completamente diferente de ti mismo en el espejo. En el mundo, solo yo sé cómo deshacerme de los gusanos de fuego. ¿Entiendes lo que tienes que hacer ahora?».

Jadeé, moví la uña y el insecto salió volando de inmediato.

"Lo sé, fuiste tú." El aura asesina de la otra persona se intensificó repentinamente, e inmediatamente desenvainé mi espada contra mi pecho, canalizando mi energía interior para defenderme.

"Por supuesto que soy yo. En el campo de batalla asiático, casi cualquiera que oyera mi nombre se aterrorizaba y no podía dormir por la noche. Desde el río Yalu hasta Hong Kong, desde la isla malaya hasta Mongolia Exterior, durante la época en que recorría el mundo de las artes marciales, no menos de mil personas de las diez sectas de artes marciales más famosas de Asia vinieron a desafiarme. ¿Y cuál fue el resultado? Todos tuvieron el mismo final: la muerte. Claro que también hubo quienes quisieron rendirse, pero no estaban capacitados."

Asentí con la cabeza: "Hay un dicho chino que seguro habéis oído: 'La gente buena no vive mucho, pero la gente malvada vive mil años'. Este dicho os viene como anillo al dedo, Feng, Lin, Huo, Shan."

El hombre de negro levantó la vista y "rió" —solo hizo el gesto de reír, no emitió ningún sonido—. Lo llamé por su nombre; era un hombre que había figurado en la lista de criminales de guerra de clase A de Japón durante la Segunda Guerra Mundial, pero que nunca había recibido el castigo que merecía.

«Fūrin Kazan, Fūrin Kazan, tienes toda la razón. Nadie ha mencionado este nombre en mucho tiempo. Quienes me han visto han muerto a mis manos o por la mano de Dios. Así que es previsible que cada vez menos gente conozca a "Fūrin Kazan", incluidos esos idiotas del departamento de inteligencia del Pentágono.»

Su tono era inusualmente frío, y supe que no tenía más remedio que luchar hasta la muerte.

“O bien, pueden venir conmigo, como ellos y ellos…” Levantó la barbilla y asintió con la cabeza a las dos mujeres que quedaban a su lado, así como a las muchas personas que estaban medio ocultas detrás de él.

Espero que amanezca pronto. Las técnicas de escape de los ninjas se basan casi siempre en el poder de la noche, como fantasmas nacidos al anochecer y que se marchan al amanecer, incapaces de resistir la luz del sol.

“Lo sé todo sobre ti, incluyendo tus preocupaciones actuales. Eliminar la amenaza del Demonio Colmillo es tan fácil como chasquear los dedos. Las dificultades que te hacen sentir impotente son insignificantes para mí, ¿sabes?”. No podía ver su expresión, pero sentía que sus ojos siempre irradiaban una luz maligna.

Mencionó la maldición del Demonio Colmillo que pesaba sobre Guan Baoling, y comencé a dudar un poco. Inmediatamente notó este sutil estado psicológico: "Si te interesa, puedes consultar el número de septiembre de 1941 del Diario Beiping y comprenderás si lo que dije es cierto o no".

El tristemente célebre Fuurin Kazan es conocido a lo largo de la historia de la agresión japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Tiene más de cien años, pero su rostro está completamente oculto tras una máscara.

"Ven conmigo o muere. Tienes derecho a elegir..."

Me duele la cabeza otra vez, y siento como si dos pequeños taladros eléctricos giraran salvajemente y me estuvieran perforando las sienes.

"¿Ir contigo y convertirme en un ninja de bajo nivel como un cadáver andante?" Me reí a carcajadas, haciendo todo lo posible por reprimir el dolor.

Volvió a reír a carcajadas, y aproveché la fugaz oportunidad, fusionándome hombre y espada, lanzándome directamente a su garganta. Ante los ninjas japoneses convertidos en marginados, la mayoría no tenía más remedio que recurrir a la cruel táctica de "matar para acabar con la muerte". En este sentido, los estadounidenses eran claramente más astutos que la gente de otros países; sabían cómo usar la destructiva bomba atómica para arrasar Hiroshima y Nagasaki, las ciudades que habían producido la mayor cantidad de ninjas, poniendo fin despiadadamente a la ilusión japonesa de usar tácticas ninja para revertir su derrota.

Ni siquiera estoy 50% seguro de poder hacer este movimiento, porque me enfrento al legendario "Ninja Soul" Furin Kazan, quien mató a más de mil maestros asiáticos. ¿Seguiré sus pasos?

Su cuello se movió repentinamente medio pie, esquivando por poco el cuchillo largo. Antes de que pudiera cambiar de estrategia por segunda vez, su barbilla se encogió y atrapó la hoja.

Intenté desenvainar mi espada larga en el aire dos veces, pero fallé. No tuve más remedio que soltarla, usando una técnica similar a la de "recoger la luna del mar" para torcerle la barbilla y la nuca, y luego ejercí una fuerza repentina y poderosa. Esta es una técnica de "muerte instantánea" del ejército y la policía estadounidenses, simple y práctica: con un chasquido, su barbilla se rompió y la espada larga salió disparada. Sentí un dolor agudo en la mano izquierda; dos de mis dedos se habían fracturado por su repentina y poderosa fuerza interna. Tras aterrizar, me di cuenta de que el intenso dolor en mis sienes había reducido significativamente mi energía interna de artes marciales; ni mi manejo de la espada ni mi combate cuerpo a cuerpo podían liberar todo su potencial.

No había distancia entre nosotros; estábamos frente a frente. Era bajo, apenas me llegaba al pecho, pero su imponente presencia era inigualable. Era un maestro como nunca antes había conocido.

"Ya te dije que era inútil, jovencito. Si entrenas durante treinta años más y alcanzas el máximo nivel de las artes marciales chinas, tal vez puedas vencerme. En aquel entonces, los maestros de artes marciales chinas eran mis oponentes derrotados, y lo siguen siendo ahora. El tiempo solo puede cambiar nuestras edades, pero no el resultado de la batalla. ¿Qué dices?"

Su voz seguía siendo extremadamente fría, como si derrotarme no fuera motivo de alegría, sino algo que se daría por sentado.

La sangre me subió a la cabeza porque no podía tolerar a un ninja japonés que había insultado a mis predecesores sesenta años atrás, y que se atrevía a insultarme abiertamente a mí y a mis compañeros practicantes de artes marciales sesenta años después.

Tienes razón. Incluso después de todo este tiempo, los estadounidenses todavía te recuerdan, igual que los asesinos judíos persiguieron implacablemente a los criminales de guerra nazis. Pronto seguirás sus pasos, ahorcado o muriendo de una muerte espantosa…

El dolor en mis sienes se intensificaba con cada golpe, y podía sentir claramente tres gusanos retorciéndose frenéticamente dentro de mi cabeza. Sin ayuda, había perdido el control de la situación; incluso con la espada larga de nuevo en la mano, no tenía ninguna posibilidad de vencerlos.

Una intensa intención asesina, como la tormenta que se avecinaba, lo invadió. La bandera triangular que llevaba detrás ondeaba rápidamente, intensificando aún más el aura opresiva que emanaba de su cuerpo.

"I--"

Pronunció una sola palabra y, de repente, bajó la mirada hacia su pecho, donde la punta de una hoja oscura lo atravesaba rápidamente.

"¿Quién? ¿Cómo es posible...?" Extendió la mano para agarrar la punta del cuchillo, pero este fue retirado repentinamente y no brotó sangre, dejando solo una extraña grieta en su ropa negra.

Detrás de él debería haber habido una guardia fuerte y ordenada, pero cuando apareció la espada, cientos de figuras cayeron silenciosamente a izquierda y derecha, como un campo de maíz azotado por un huracán, sin que quedara ni una sola planta en pie. Y todo sucedió al mismo tiempo, lo que demuestra que quien desenvainó la espada era increíblemente rápido.

"¿Quién? ¿Quién es?" Las dos mujeres que estaban a su lado también gritaron de miedo.

Esta vez, el miedo a la muerte se apoderó de ellos; nadie podía quedarse de brazos cruzados y ver cómo mataban a cientos de los suyos sin entrar en pánico.

Una figura emergió silenciosamente de la niebla a sus espaldas, con un bigote que le llegaba hasta el pecho y el pelo cayéndole desordenadamente hasta los talones.

"¿Cómo pudiste ser tú? ¿Cómo pudiste ser tú?" El cuerpo de Feng Lin Huo Shan se puso rígido y su impulso disminuyó bruscamente.

¿Por qué no yo? Nuestro contrato termina hoy. Me controlaste durante tres años, te devolveré el favor, estamos a mano. A partir de hoy, sigo siendo Tanino Shinshu. ¿Y tú quién eres? ¿Qué pretendes hacer? No es asunto mío, ni de la 'Alianza Ninja Celestial'...

El hombre se secó la cara, luego miró con pesar una larga barba, mitad negra, mitad blanca, que había caído en su palma y suspiró: "Por fin estoy vivo de nuevo, gracias a Dios. Hace tanto tiempo que no veo la luna en la Tierra..." Levantó la cabeza, golpeó con fuerza la hoja negra con el dedo índice izquierdo tres veces, produciendo tres sonidos resonantes de "clang clang clang", y luego dejó escapar un aullido agudo, como un lobo solitario aullando a la luna, desgarrándome los tímpanos.

Tras el silbido, la bruma blanca y las nubes oscuras del cielo se disiparon, dejando al descubierto la fría luna menguante que colgaba en el oeste. Solo entonces comprendí que se acercaba el amanecer.

La cuarta superarma

— Capítulo 3 — Tanino Shinshu (Parte 1) —

"¿Siempre hemos trabajado muy bien juntos?" Fenglin Huoshan rió con malicia.

Sí, cooperamos muy bien, pero eso ya es cosa del pasado. Debo agradecerte por haberme encerrado en la sala de meditación. Durante tres años, he estado pensando constantemente y finalmente he descubierto cómo usar esta espada. Esta noche, puedo dejarte ir. La próxima vez que nos veamos, seremos enemigos mortales. Por favor... El hombre que se hacía llamar Tanino Shinshu blandió repentinamente su espada, dejando al descubierto dos lunares negros del tamaño de cacahuetes sobre sus cejas, dejando ver dos lunares negros del tamaño de cacahuetes.

Estoy muy familiarizado con este rasgo facial. Cuando conocí a Tanino Shinji en la Villa del Bisturí, fueron esos dos lunares negros adicionales, parecidos a globos oculares, los que más me impresionaron.

"De acuerdo, pero aún quiero recordarte que sin mí, nadie puede obtener la 'Ira del Dios Sol'. Solo yo puedo entrar a ese lugar..." Fenglin Huoshan hizo otro gesto de "risa".

Ambos eran bajos, con la complexión típica de los hombres japoneses. Sin embargo, Tanino me inspiraba algo más de confianza, ya que su aspecto era casi idéntico al de Tanino Shinji; al fin y al cabo, había arriesgado mi vida con su hermano en la Cueva de las Diez Mil Serpientes.

Gu Ye blandió la espada, y una luz fría y misteriosa brotó repentinamente de la oscura y pesada espada larga. Provenía de un feroz dragón azul grabado en la hoja, a solo cinco centímetros de la empuñadura. Esta era otra marca que reconocí al instante; provenía de la mano del renombrado herrero, el Matadragones, y sin duda se trataba de una valiosa espada forjada tras innumerables pruebas.

«Entonces, ¿solo nos queda esperar lo mejor?». Por suerte, la máscara metálica ocultaba la vergüenza en el rostro de Feng Lin Huoshan. Al girarse apresuradamente hacia la izquierda, la bandera roja que sostenía pareció ondear levemente y sin querer. Las dos mujeres que lo acompañaban esquivaron el ataque, lanzando sus espadas cortas contra la parte inferior del cuerpo de Gu Ye.

Gu Ye soltó una carcajada, el dragón furioso de la espada brilló dos veces y luego salió disparado.

Con dos estruendos metálicos, dos espadas cortas cayeron al suelo, golpeando el piso de ladrillos azules. Después de que Gu Ye regresó a su lugar y envainó su espada, las dos mujeres se desplomaron sin fuerzas, con los cuerpos casi partidos en dos. Detrás de mí, innumerables cabezas rodaron en un instante.

La velocidad de la espada de Gu Ye era asombrosa. Repasé mentalmente todas las técnicas de artes marciales, pero no se me ocurrió ninguna que pudiera detener su ataque.

Tengjia seguía vivo. Se tambaleó hasta detrás de mí y me agarró del brazo izquierdo, apenas respirando.

"Se acabó." No sentí alegría, solo alivio de que la vida de Fujika finalmente se hubiera prolongado y de que aún pudiera hablar del secreto que guardaba en su corazón.

Con las manos entrelazadas sobre el pecho y la cabeza recién afeitada colgando hacia abajo, Gu Ye recitó en silencio varias veces el Sutra del Envío de Almas, con una expresión sumamente devota.

Tengjia apoyó la cabeza en mi hombro y me susurró al oído: "¿Volvemos a la biblioteca?".

La espantosa escena de la masacre la dejó incapaz de mirar atrás. Caminamos lentamente por los patios entrecruzados, con el corazón apesadumbrado, y nadie quería hablar.

Esa caja fuerte siempre me ha atraído profundamente. Desde mi estancia en el desierto egipcio, he sentido una gran curiosidad por el "Sutra del Cielo Azul y las Fuentes Amarillas". Después de que el tigre robara el sutra y desapareciera, sentí una profunda sensación de pérdida.