Zwilling

Kapitel 14

Par un heureux hasard, Tang Chen se retourna et demanda : « Hengzhi, as-tu fini de rédiger ton rapport d'économie ? »

« C'est presque terminé. » Une alarme a retenti dans ma tête, et j'ai rapidement menti.

Mais cela n'eut aucun effet sur Tang Chen, qui débordait de gentillesse. « Je vais raccompagner Yu Zheng à son taxi et je reviendrai ensuite prendre de vos nouvelles. »

Huang E laissa échapper un rire suffisant (c'est seulement à ce moment-là qu'elle osa faire un bruit), mais l'expression de Mlle Yu Zheng changea, bien que seulement pour un instant.

«…On verra demain.» J’ai ri sèchement. «J’ai quelque chose à faire avec Shuo ce soir.»

« Alors faisons-le demain. » Tang Chen enlaça tendrement Yu Zheng et lui sourit doucement. « Allons-y. »

Elle sourit gentiment, mais me jeta un coup d'œil.

Je vous jure, si les regards pouvaient tuer, je serais déjà allongée par terre.

Shuo est une sorcière.

Hormis Huang'e et moi, presque personne n'était au courant. J'ignore où elle a acquis ses compétences, mais ce n'était certainement pas à l'école orientale. Elle m'a témoigné une faveur exceptionnelle, ce qui m'a beaucoup flatté.

Grâce à sa gentillesse, mon corps meurtri connaît enfin une période de guérison, et je possède même une arme pour me défendre.

(Bien que cela ait considérablement vidé mon portefeuille)

Je ne lui ai pas posé la question, puisqu'elle ne souhaitait pas en parler. Mais elle m'a subtilement inculqué quelques notions de « bon sens », comme le nom « Muyue ».

C'est une expression que j'ai inventée. Elle disait simplement que, les trois jours précédant la pleine lune, tout le monde devait venir chez elle pour se baigner dans la lumière lunaire. Et effectivement, après m'être ainsi imprégné de cette lumière, ma santé s'est nettement améliorée. Comme elle ne m'a demandé ni de me convertir à une religion ni de vénérer des dieux étranges, et que le rituel était si simple qu'il en était presque imperceptible… il ne semblait donc y avoir aucune raison de ne pas y aller.

(L'important, c'est que ça ne coûte rien.)

Bien que je n'aime guère sortir la nuit, je vis ici depuis près d'un an, et tout le monde sait que je suis sous la protection du vieil homme. Rares sont les démons qui convoitent véritablement la chair de Tang Sanzang à venir négocier avec moi, car ils se méfient eux aussi du sachet de l'Impératrice que je porte sur moi.

Après tout, l'exemple du Démon des Os Blancs sert d'avertissement clair, et les gens chérissent encore la vie.

Huang'e et moi avons donc parcouru les routes de montagne éclairées par la lune à moto. Hormis quelques auto-stoppeurs et quelques petits démons qui me harcelaient pour que je partage la chair de Tang Sanzang, nous n'avons rencontré aucun obstacle.

Sur la route de montagne, à moins d'un kilomètre de la ville, le silence se fit soudain, et même le chant des insectes cessa.

Alors que je me demandais ce qui se passait, Huang E m'a soudainement saisi fermement les épaules : « Heng Zhi ! »

J'ai freiné brusquement et j'ai été contraint de baisser la tête sous le poids de la créature désolée, qui a alors poussé un cri.

Je crois que je rêvais en conduisant ma moto. Dans les montagnes de Taïwan, une lionne gigantesque bloquait la route, un léopard inerte dans la gueule.

« Huang'e, reviens ! » Elle revint rapidement se placer à ma gauche. J'essayai d'accélérer, mais la moto semblait caler.

La lionne rugit, et je hurlai avec elle, sortant mon lance-pierres et lui tirant dessus, mais elle ne fut pas du tout blessée ; au contraire, elle devint encore plus furieuse.

Oh là là… J’ai fourré cette absurdité dans mon manteau et je me suis enfuie. Je suis venue à l’université, mais je n’en profite pas beaucoup dans la réalité

; ce qui m’est le plus utile, c’est la diversité du vivant.

Avant d'entrer à l'université, j'étais déjà hanté par des monstres et des fantômes. Mais après mon entrée à l'université, j'ai non seulement dû affronter des dieux (des vieillards), mais aussi des démons.

Une nouvelle espèce a été ajoutée... une créature incroyablement féroce !

Mais ils ont quatre pattes, et moi seulement deux. Je me suis fait rattraper après avoir couru sur une courte distance. Quel dommage que la ville soit juste devant moi !

Alors que je pensais : « Je suis fichu », une ombre sombre a survolé ma tête, surprenant la lionne.

C'était une panthère noire de la même taille qu'une lionne.

Un instant, j'ai eu l'illusion d'être dans la savane africaine, où ces deux créatures d'une férocité exceptionnelle se sont mises à se battre. Je voulais désespérément m'enfuir, mais mes jambes étaient trop faibles de peur et je me suis agenouillée, incapable de bouger.

Finalement, la panthère noire griffa le visage de la lionne, la faisant rugir à plusieurs reprises, mais elle était clouée au sol par les pattes avant de la panthère noire et ne pouvait plus bouger.

À ce moment précis, un petit chat noir s'approcha et s'assit devant les deux créatures féroces.

« On n'utilise pas le talent comme ça », dit le chat noir.

« Je ne permettrai à aucune créature d'envahir mon territoire ! » rugit la lionne.

C'est trop agressif. Attends de comprendre l'inviolabilité du destin et de l'équilibre avant de rendre ton pouvoir. Le chat noir miaula doucement.

Puis la lionne disparut. Le chat noir jeta un coup d'œil à la panthère noire, et l'énorme panthère s'évanouit dans l'ombre du chat noir.

Le chat noir s'est approché tranquillement, a plissé les yeux et m'a donné un petit coup de museau amical sur la main.

«

…Guan Haifa

?

» Je ne l’ai reconnu que maintenant. N’est-ce pas le chat noir de Shuo

?

Elle a miaulé deux fois, a sauté sur ma moto et m'a demandé de la ramener chez elle à Shuo.

Shuo a ri en me regardant : « Ce soir va être passionnant. »

« Guan Haifa vient de parler ! » ai-je crié avec enthousiasme.

« Ah bon ? » dit Shuo d'un ton désinvolte. « C'est plutôt rare. Elle a toujours été très avare de mots. » Après un instant de réflexion, elle laissa échapper un petit rire. « La dernière fois qu'elle s'est exprimée, c'était pour dire qu'elle voulait changer son nom en "Guan Haifa" parce qu'elle aimait bien la panthère noire d'un livre d'elfes noirs. »

…Je veux dire, c’est déjà assez étrange qu’un chat veuille lire un livre, mais c’est encore plus étrange qu’il veuille changer de nom après en avoir lu un…

« Ne blâmez pas cette enfant. » Le regard de Shuo, impassible malgré la dureté du monde, était serein. « Elle craignait que les monstres ne fassent du mal à son peuple, mais elle n’imaginait pas que tous les monstres ne soient pas maléfiques… et que les innocents ne devraient pas en être victimes. »

J'ai hoché la tête d'un air absent, me sentant un peu étourdie et la tête qui tourne.

Le lendemain, Tang Chen n'est pas venu m'aider à relire le rapport.

Parce que sa petite amie s'était endormie dans le bus Kuo-Kuang Express, elle a été heurtée au visage par le freinage brusque et risque d'être défigurée ; il a donc pris un bus de nuit pour Hsinchu afin de lui rendre visite.

Arrêtons-nous là ; il vaut mieux laisser beaucoup de choses sans les examiner.

Cependant, je me montrais encore plus polie et sérieuse avec Tang Chen. Pour préserver notre amitié, il valait mieux ne pas trop s'approcher et susciter la jalousie de sa petite amie, une lionne.

Franchement, les morts ne me dérangent pas, et je supporte à peine les monstres, mais je suis complètement incapable de m'occuper des êtres vivants (surtout ceux des sorcières). Il est peu probable que Guan Haifa vienne me protéger, alors compter sur Huang'e relève de l'utopie.

« Ce n'est pas moi qui appuyais sur ta tête, c'est ta tête, pas la mienne, qui était dans sa bouche ! » Huang E était furieux. « Qu'est-ce que tu insinues ? Qu'est-ce que tu veux dire par "je ne peux pas compter sur toi" ? Dis-moi ! »

J'ai vraiment « pensé » trop fort tout à l'heure.

Je l'ai croisée à plusieurs reprises par la suite, et je me suis montrée extrêmement polie envers elle, ce à quoi elle a répondu avec la même courtoisie. J'ignore ce qu'elle pensait de son talent

; peut-être le considérait-elle simplement comme un rêve. Mais elle a cessé de la manipuler et de faire pression sur elle, et a commencé à venir à l'école pour veiller sur elle, ou à demander à Tang Chen de lui rendre visite à Hsinchu.

C'est une bonne chose. Les relations peuvent facilement se détériorer si les personnes sont trop éloignées les unes des autres. Maintenir cette lionne en alerte l'empêchera d'être submergée par trop d'avances de la part de ses supérieurs.

« Vraiment ? » demanda Shuo, d'un ton apparemment désinvolte, ce qui me fit sursauter.

«

Que veux-tu dire, vrai ou faux

?

» demandai-je en sirotant mon thé, un peu gênée. «

Le plus important, c’est que Tang Chen soit heureux. Même si la lionne est assez impressionnante, la constitution et la personnalité de Tang Chen exigent un partenaire plus entreprenant.

»

Shuo me regarda un moment, son expression se faisant peu à peu triste. «

…Hengzhi, tu n’es pas Tang Chen.

»

« Bien sûr que non, je ne suis pas lui. » J'étais complètement perdu.

« Mais tu veux l’aider à réussir parce que tu n’y arrives pas toi-même. » Shuo secoua doucement la tête. « C’est faux. »

Je voulais protester, mais aucun mot ne sortait, le visage rouge écarlate. Après un long moment de réflexion, une vague de tristesse m'envahit. Tout ce que je désirais le plus, je ne l'aurais jamais. Mais Tang Chen possédait tout ce dont j'avais le plus envie.

Famille, parents, amis.

Si je pouvais ressentir de la jalousie, ce serait peut-être mieux. Mais j'ai tellement entendu parler de la laideur de Huang E que je suis devenue sourde d'une oreille. Je ne ressens même plus de jalousie, c'est pathétique.

J'aime Tang Chen ; c'est mon meilleur ami, mon seul. Puisque ma vie est si brisée, quel mal y a-t-il à faire ma part pour l'aider à se reconstruire ? Il n'a rien fait de mal, tout comme moi.

Si je ne peux guérir mes propres blessures, ne puis-je pas au moins achever son chemin ? Au moins, je peux être un peu fier que mon meilleur ami ait tout, et que j'aie fait ma part.

« C’est exact. » J’ai levé les yeux. « C’est bien. Parce qu’il m’a offert un cadeau très précieux. »

Huang E réprima un air de dégoût et me tapota de son aile.

Je sais qu'elle a fait de son mieux.

Et ensuite ? Tout est redevenu comme d'habitude.

Tang Chen est toujours mon bon ami, et Xiao Lian grandit toujours à ses côtés comme un fruit. Elle est vraiment naïve… même la lionne ne peut pas l'effrayer, mais la lionne ne l'a jamais prise au sérieux.

Ce qui me donne la chair de poule, c'est que la petite amie lionne de Tang Chen n'arrête pas de me fixer, ce qui me fait terriblement peur.

J'étais soulagée qu'elle ne soit pas défigurée. S'il y avait eu la moindre cicatrice sur son beau visage, elle en aurait fait tout un plat.

Le seul point positif, c'est que ce semestre désastreux touche enfin à sa fin.

Les belles vacances d'été sont enfin arrivées.

En repensant à cette année scolaire… est-ce que je crois vraiment pouvoir tenir le coup jusqu’à la prochaine

?

Honnêtement, je n'ai absolument aucune confiance.

(La copine a terminé)

Onze Maîtres de la Désolation

Au départ, je pensais devoir repasser l'examen ou suivre des cours d'été, mais j'ai réussi tous les examens sans problème.

J'imagine que le vieil homme ne supportait pas que j'agrandisse la famille (et que je cause des problèmes) là-bas, alors il m'a prodigué de nombreuses bénédictions, ou bien c'est peut-être la réaction reconnaissante du directeur, ou encore les professeurs étaient peut-être tout simplement aveuglés par l'avidité... ou peut-être une combinaison de tout cela.

En résumé, je peux passer directement en deuxième année sans dépenser un centime pour rattraper les crédits perdus, ce qui me touche tellement que j'ai envie de pleurer.

Mais avec les vacances d'été qui approchent, je recommence à m'inquiéter. Les élèves de CE1 n'auront plus à vivre à l'internat, comme c'était le cas auparavant. Même si l'internat est toujours bruyant et me donne mal à la tête, il est vraiment bon marché. L'argent de poche que me donne mon père suffit à peine à couvrir les frais de subsistance, sans parler de mes «

produits de consommation

» hors de prix.

Heureusement, grâce à l'aide de Shuo, j'ai pu faire des économies sur les frais médicaux et m'en sortir. Cependant, je suis incapable de déménager.

Mais ce bruit me dérange depuis toute une année scolaire, et je m'inquiète pour ma santé mentale si je dois rester joignable 24h/24 et 7j/7.

Le cœur lourd d'inquiétudes, je suis retourné embêter Shuo.

Je suis le genre de personne à vivre dans la rue — même si mon père a envoyé une limousine me chercher, je ne veux pas y retourner. Ils seraient terrifiés si je passais ne serait-ce qu'un coup de fil.

Les résidences universitaires étaient fermées pendant les vacances d'été, je n'avais donc nulle part où aller à part retrouver Shuo avec mes bagages. Bien que Tang Chen m'ait fortement invitée chez lui… d'une part, je suis trop sensible, et d'autre part, sa petite amie, qui a un caractère bien trempé, me terrifiait.

Même les monstres et les fantômes ne sont pas aussi effrayants. Je peux même supporter les malédictions et les sorts. Mais je suis vraiment incapable de faire face à une créature aussi féroce et sauvage.

Shuo est vraiment une bonne personne… même si c’est une sorcière. Si elle ne m’avait pas recueillie, je serais vraiment à la rue.

« Je gâte toujours le dernier étudiant », me dit Shuo d'un ton désinvolte. « Les vacances d'été ne durent que deux mois, tu peux donc travailler pour les financer… On parlera du loyer à la rentrée. »

Je suis restée bouche bée, les yeux écarquillés. Je ne suis pas très habile de mes mains

; j’ai probablement cassé plus de vaisselle que je n’en ai réparée au travail.

Bien que je sois étudiant, je suis totalement dépourvu de talent pour la culture.

« C’est exact. Tu es possédée par un démon. Être en vie est déjà un exploit. Tout talent que tu possèdes finira par disparaître. » Shuo rit. « Ce n’est pas que je souhaite vraiment que tu deviennes une sorcière… Tu souffriras si tu manques de talent. »

Ses pupilles, plus grandes que celles de n'importe qui d'autre, me fixaient. « Mais je n'apprends pas seulement aux gens à devenir des sorcières… ou plutôt, la définition d'une sorcière n'est pas si restrictive. Apprenez tout ce que vous pouvez… et surtout, ne gardez aucun préjugé. »

Eh, qui a dit que je n'avais pas de chance

? C'est peut-être un peu étrange… mais j'ai toujours beaucoup de chance. Dès que j'ai l'impression d'être dans une impasse, une nouvelle voie s'ouvre aussitôt.

Lorsque je rencontre des personnes dures qui me font souffrir, il y a toujours des personnes chaleureuses et altruistes pour combler le vide et compenser.

"...Même sans talent, je ferai de mon mieux", ai-je promis solennellement.

Elle a ri doucement : « Tu n'as pas besoin de trop t'efforcer, suis simplement ton cœur. En fait… peu importe si tu n'as pas de talent, tu es déjà un sorcier. »

…ah ?

« Un chaman n'est rien d'autre que quelqu'un qui communique avec les esprits. N'est-ce pas ce que vous faites ? » Elle acquiesça. « Êtes-vous sûre de vouloir vivre ici le semestre prochain ? Je vous propose le même loyer qu'en résidence universitaire, qu'en dites-vous ? »