Zwilling

Kapitel 24

Une épaisse moustiquaire recouverte de talismans recouvrait son lit. Le papier jaune flottait au vent. Huang'e, qui bâillait, se redressa à cette vue. Elle s'y engouffra aussitôt pour explorer les lieux, émerveillée par ce spectacle.

Aux yeux de Huang E, la moustiquaire était remplie de toutes sortes de choses, notamment des talismans, des statuettes et autres objets. Sous l'oreiller se trouvaient un livre de mantras à la robe blanche et un vajra.

Le plus ridicule, c'est que cette jeune femme ait réussi à se procurer une peinture Thangka et à l'accrocher au bord du lit, où elle retombait jusqu'à recouvrir la table et les chaises.

Je me sens déprimé.

Bien sûr, les fantômes sont partout, mais la chambre de Xiaoting et de ses amies est la seule à ne pas être hantée. Ce sont de véritables parasites nés

; les anciens occupants ont été vaincus depuis longtemps et ont fui à leur simple vue, à cause des larmes qu'ils ont versées dans leur dortoir.

Que pourrait-il bien se passer dans un lieu aussi béni et isolé ?

«…En effet, c’est assez inhabituel», ai-je dit avec une certaine réserve.

«

Les fantômes existent-ils vraiment

?

» demanda Xiaoting, inquiète.

« Non. » Réalisant que ma réponse était trop catégorique, j'ai rapidement ajouté : « Je n'ai rien vu. »

« Si vous dites qu’il n’y en a pas, alors il n’y en a pas. » Elle était extrêmement angoissée. « Mais quand je me suis levée pour aller aux toilettes en pleine nuit et que j’ai vu ces choses qu’elle avait accrochées… je crois qu’elles sont plus effrayantes que des fantômes. »

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire, et Xiaoting m'a donné une petite tape amicale.

C’est alors que la porte s’ouvrit et que je vis enfin la dame qui avait peur des fantômes.

Son nom de famille est Wang, Wang Yuying.

Bien que mes relations interpersonnelles soient extrêmement difficiles, j'ai même entendu parler d'elle, une camarade d'un autre département. Apparemment, elle pratique le bouddhisme tantrique et était autrefois une beauté quasi-surnaturelle assez célèbre (?), et elle est même apparue dans des émissions de télévision.

Elle était naturellement belle, mais l'aura sombre et mélancolique qui entourait son front lui donnait un air extrêmement apathique et irritable.

Il m'a jeté deux coups d'œil et a dit : « Oh, un prédicateur hérétique des temps de la fin qui s'approprie mal les textes sacrés. » Son ton était assez méprisant.

Je comprends l'adage «

dans le même métier, on se jalouse souvent

». Mais je ne compte pas gagner ma vie dans ce secteur, et elle n'a pas besoin d'être aussi hostile. Je voulais régler les choses à l'amiable, mais Xiaoting n'a jamais été du genre à céder.

« Hé, de quelles bêtises parles-tu ? C'est la première fois qu'on se rencontre, qu'est-ce que Xiaozhi a fait pour t'offenser ? Pourquoi m'insultes-tu comme ça ? » Elle continuait de crier et ne voulait pas lâcher prise, peu importe comment je la tirais à l'écart.

« Si tu ne veux pas que ça se sache, ne le fais pas du tout », rétorqua Wang Yuying en se tournant vers moi. « Regarde le nombre d’esprits maléfiques et de démons qui te suivent – au moins quinze ! Si tu ne te repens pas et ne te convertis pas, tu le regretteras plus tard. Ne dis pas que je suis restée là à te regarder mourir… »

J'ai regardé l'espace vide derrière moi, puis Huang E, qui faisait des grimaces et lui faisait des clins d'œil, complètement inconsciente de tout...

C'est le domaine des psychiatres, pas mon domaine d'expertise.

Bien sûr, je ne dis pas qu'elle souffre forcément d'hallucinations visuelles ou auditives

; c'est peut-être simplement une habitude de mentir. Il vaut mieux consulter un médecin pour ce genre de problème… même si ce n'est pas indispensable. Il suffit d'allumer la télévision pour voir combien de hauts fonctionnaires, en apparence respectables, mentent effrontément sans sourciller

; on ne peut pas reprocher à une petite fille de raconter des histoires aussi étranges.

J'ai levé les mains en signe de reddition et j'ai entraîné Xiaoting dehors. «

Tout va bien,

» l'ai-je rassurée, «

ce ne sont que des paroles, c'est parfaitement propre ici.

»

Avec une bande d'idiots comme vous dans les parages, qui oserait chercher les ennuis ?

Xiaoting ressentit un léger soulagement, mais son visage s'assombrit de nouveau. « Mais elle passe ses nuits à marmonner et à pleurer, je n'en peux plus. Mo Niang, il faut que tu trouves une solution… »

…Que pouvais-je faire

? Me forçant à parler, j’ai inventé une histoire

: «

Va télécharger le Mantra de la Grande Compassion sur Internet et écoute-le avant de te coucher. Je me souviens qu’il existe plusieurs versions, dont certaines sont plutôt agréables.

»

Elle semblait un peu plus détendue, et son sourire est réapparu.

« À quoi bon ? » Huang E me regarda d'un air soupçonneux. « Pourquoi ressembles-tu de plus en plus à un charlatan ? »

Je restai un instant sans voix. Si c'était vraiment un fantôme, ce n'était pas grave

; je pourrais toujours lui parler, et sinon, je pourrais même me battre. Si c'était un monstre, et que je ne pouvais pas le vaincre, je pourrais toujours compter sur Huang'e. Si je ne pouvais pas compter sur Huang'e, je pourrais toujours appeler le vieil homme à la rescousse.

Comment puis-je exorciser un fantôme s'il n'y en a pas

? Que puis-je faire face à cette accusation sans fondement

? Je ne suis pas étudiant en médecine, et encore moins psychiatre.

«

…Si tu portes des écouteurs, tu n’entendras pas les autres pleurer et crier, donc tu n’auras pas peur, n’est-ce pas

?

» dis-je d’un ton maussade.

« Pff, tu fais l'autruche. » Ce monstre de Huang'e a vraiment essayé de me faire étalage de ses expressions idiomatiques, et il les a utilisées de façon très inappropriée.

J'ai vite oublié l'incident. Comme Xiaoting ne venait plus se plaindre, j'ai pensé que tout allait bien. Mais je ne m'attendais pas du tout à ce que celle qui m'avait traité de « maître du mal apocalyptique » vienne réellement chez Shuo pour me trouver.

La voir me fit sursauter. Cela faisait à peine plus d'un mois que je ne l'avais pas vue. Mais elle était maigre et hagarde

; elle n'était plus une poupée de papier, mais avait rejoint le royaume des morts-vivants.

«

…Je n’arrive pas à dormir.

» Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu’elle s’agenouillait devant moi. «

Sauvez-moi, Maître

! Sauvez-moi

!

»

J'étais tellement terrifiée que je me suis plaquée contre le mur. Shuo riait derrière le comptoir, la main sur la bouche, et ne m'a absolument pas aidée

! Au lieu de cela, Tang Chen a laissé tomber son manuel et est venu m'aider à me relever. «

Si tu as quelque chose à dire, parle-en. Tu as fait peur à Hengzhi.

»

Huang E a ri jusqu'à ce que les larmes coulent sur son visage : « Oh mon Dieu, Heng Zhi, quand as-tu atteint le niveau supérieur ? Maître ! »

Il la repoussa avec impatience, lui disant de s'en aller, qu'elle ne faisait que se réjouir de la situation.

« Euh », dis-je d'une voix tremblante en lui versant un verre d'eau. « Que puis-je faire pour vous ? »

Elle essuya ses larmes, serrant ma main fort et refusant de la lâcher : « Ils me harcèlent tellement… Aidez-moi… Ces fantômes, ces fantômes… » Elle était extrêmement hystérique.

J'ai fait de mon mieux pour la réconforter et je lui ai demandé ce qu'elle avait vu. Sa peur n'était probablement pas liée à une tendance à mentir. Mais quand elle m'a dit que des fantômes la hantaient jour et nuit, venant même au café, j'en suis restée bouche bée.

Shuo sert peut-être le Chaos, croyant en l'équilibre du Grand Dao, et reste à l'écart de toute affaire. Mais dans son lieu de vie, aucun fantôme ni monstre n'ose franchir la limite. Même si Shuo ne réagit pas, sa Guan Haifa est une adversaire redoutable. J'ai personnellement vu Guan Haifa traiter un démon comme une souris, jouant avec lui jusqu'à ce qu'il soit à moitié mort avant de le relâcher.

Le démon s'enfuit au loin, et les étranges incidents de petits accidents de voiture qui se produisaient fréquemment à l'entrée cessèrent également.

Il faudrait être incroyablement courageux pour se faire suivre par des fantômes ou des monstres jusqu'à la maison d'une sorcière comme celle-ci... surtout que je ne vois rien.

J'ai hésité et j'ai pointé du doigt le désert. « Pouvez-vous voir… quelque chose ? »

Elle y jeta un coup d'œil et se couvrit le visage. « Quelle horreur ! C'est un fantôme pendu ! Et sa langue pend longuement… »

« Hé, qui traites-tu de fantôme pendu ?! » Furieuse, Huang'e se jeta sur Yu Ying, prête à la rouer de coups. Voyant la situation dégénérer, Tang Chen la retint au vol. Elle se débattit en hurlant : « Tu m'as insultée ? Espèce d'ordure ! Je vais te tabasser tellement fort que même ta mère ne te reconnaîtra plus ! »

J'ai fait de mon mieux pour lui expliquer qu'aucun fantôme ne la suivait, mais elle ne m'a pas crue et s'est même emportée, m'accusant d'être sans cœur et de refuser de l'aider. «

C'est comme ça qu'on se comporte comme voyante

? Tu iras en enfer si tu restes là sans rien faire

!

»

Franchement, j'ai soudain ressenti du dégoût. C'est inexplicable

; j'ai une malchance incroyable, j'essaie d'échapper à tout ça, et m'impliquer là-dedans relève de la pure folie. De plus, je suis prêt à risquer ma vie parce que ces gens-là ont de bonnes relations avec moi. Qui êtes-vous pour moi

? Qu'avez-vous fait de bien pour moi

? M'avez-vous déjà adressé une parole gentille ou bien traité

?

Lors de notre première rencontre, vous m'avez traité de «

maître maléfique des temps de la fin

». Maintenant que je suis disposé à vous écouter, c'est par conviction bouddhiste. Je ne suis pas un saint, et je réponds au mal par le bien… Alors, comment puis-je rendre le bien

?

Neuropathie.

J'ai froncé les sourcils, n'ayant vraiment pas envie de lui parler, mais elle continuait à faire des crises de colère.

« Mademoiselle, si vous continuez à faire des histoires, comment suis-je censé travailler ? » soupira Shuo. « Vous avez dit que vous n'arriviez pas à dormir, n'est-ce pas ? Je vais vous donner quelque chose à accrocher à votre table de chevet. Si ça ne marche pas, vous pourrez toujours revenir saccager ma boutique. »

Je fixai Shuo, complètement déconcertée. Elle a toujours été réticente à s'impliquer, alors qu'est-ce qui lui prend maintenant...?

Je l'ai alors vue sortir un attrape-rêves et le donner à Yu Ying. Je me suis penchée pour mieux voir et j'en suis restée bouche bée. C'était une œuvre de Tang Chen, et elle était même très chère.

Elle l'accepta avec une certaine incrédulité, pleura encore quelques fois, puis partit.

Fixant Shuo droit dans les yeux, elle haussa les épaules. « Ce que je déteste le plus, ce sont les enfants déraisonnables comme celui-ci. »

J'ai soudain eu un mauvais pressentiment.

Mais après avoir reçu l'attrape-rêves, Yu Ying cessa vraiment de s'inquiéter. J'ai discrètement interrogé Xiao Ting à ce sujet, et elle m'a dit en souriant que même si Yu Ying restait étrange, la moustiquaire et le thangka avaient disparu, et qu'il dormait profondément la nuit, ne parlant que de temps en temps en dormant.

Bien que tout semble s'être parfaitement terminé, j'ai un nœud inexplicable au cœur.

Une semaine plus tard, alors que Tang Chen et moi déjeunions ensemble à la cantine, Xiao Lian insista pour se joindre à nous et bavarda sans cesse avec Tang Chen. J'admirais vraiment son esprit, inspiré par le proverbe «

Le ciel est toujours en mouvement

; un homme de bien doit donc constamment s'efforcer de s'améliorer

». Malgré les reproches incessants de Huang E et de Xiao Lian, je pouvais à peine les supporter.

Contre toute attente, Mlle Yu Ying s'est également impliquée.

Elle avait conservé sa forme d'armée immortelle, mais son visage pâle était légèrement rosé et son maquillage impeccable. Elle se tenait maladroitement entre Tang Chen et moi, jetant un coup d'œil à Tang Chen et se mordant la lèvre en souriant.

Tang Chen fut si surprise qu'elle recula légèrement sa chaise. «

…Wang, y a-t-il un problème

?

»

« Tu connais mon nom. » Elle pinça la main de Tang Chen d'un air charmant.

« Hé, qu'est-ce que tu fais à me toucher comme ça ? » gronda Xiao Lian.

« Que voulez-vous faire à mon Tang Chen ? Il est à moi ! » Huang E s'est également mis en colère.

Pendant qu'ils se disputaient, Tang Chen m'a fait un clin d'œil, et nous avons tous pris la fuite en panique. « Que s'est-il passé ? » a-t-il demandé, encore sous le choc.

"...Peut-être a-t-elle découvert que vous êtes exceptionnel", ai-je répondu avec tact.

Il frissonna.

« Xiao Lian fait la même chose, alors tu n'as pas forcément peur. » J'ai essayé de détendre l'atmosphère.

« Comment pourrais-je parler à Xiao Lian ? C’est une fille idiote, et elle me prend pour un fan d’une idole. » Tang Chen répondit d’un ton maussade : « Regarde-la, elle est si bavarde, mais en réalité elle est très timide et n’a jamais été indisciplinée… » Il frissonna de nouveau.

En réalité, Yu Ying est plus jolie que Xiao Lian. Mais être vertueuse ne signifie pas forcément être bonne

; cela peut parfois donner l’impression aux gens qu’elle est trop bien pour eux.

Je n'y ai pas vraiment prêté attention quand Xiao Lian a poursuivi Tang Chen dans toute l'école. Mais quand Yu Ying a fait de même, je me suis inquiétée pour lui. Finalement, elle a cessé de le suivre de si près car Mlle Lionne est venue à l'école, et j'imagine qu'elle a eu peur elle aussi.

Mais elle est venue me voir à contrecœur.

« Tang Chen a une petite amie », m'a-t-elle dit avec arrogance.

« Je sais, et je connais aussi sa petite amie », ai-je répondu avec prudence. Si jamais Mlle Lionne vient à l'école, elle me « saluera » sans aucun doute d'un regard menaçant. Les rumeurs selon lesquelles elle serait lesbienne circulent à cause de ce regard terriblement déterminé.

« Même si sa copine n'est pas dans cette école, ça ne te regarde pas. » Elle leva les yeux de ses pieds avec dédain.

« Je ne veux pas faire la queue. » J'ai agité frénétiquement les mains. « On est juste de bons amis. »

Elle joignit les mains, les yeux pétillants de charme coquet. « Il est formidable, n'est-ce pas ? Courageux, tenace et doux… mais il m'aime toujours. »

Hein ? Que dites-vous ?

Voyant mon air absent, elle a ri doucement : « Arrête de faire semblant. Même s'il accepte de te laisser entrer dans son lit, c'est uniquement par pitié. Il m'aime toujours plus que tout. »

Puis elle s'éloigna avec un air d'arrogance et de fierté.

…Le problème est en réalité assez grave.

Je ne sais pas à qui en parler.

Je l'ai dit à Huang'e, et elle est entrée dans une rage folle : « Je savais depuis le début que son esprit était rempli d'immondices, qu'elle ne pensait qu'à ce qu'elle pourrait faire à Tang Chen ! Je vais la tuer sur-le-champ… »

« Revenez ici immédiatement », dis-je froidement.

Elle était furieuse, s'arrachant les plumes et hurlant. Heureusement, je suis sourde de l'oreille gauche.

«

Avez-vous déjà vu des cas similaires

?

» ai-je demandé. «

Je suis certain que Tang Chen ne s’est pas éclipsé pour la rencontrer… mais pourquoi a-t-elle ces hallucinations

? Ou bien un fantôme ou un démon invisible la possède-t-il

?

»

« Qu'elle aille au diable ! » Huang E refusa de répondre.

J'ai réfléchi un instant et j'ai tenté de la persuader avec douceur. Notre vieille furie a peut-être déjà oublié son envie de dévorer Tang Chen et le traite désormais comme un jouet précieux qu'il est hors de question de toucher. Il faut toujours trouver une solution… sinon, si Tang Chen l'apprend, il sera mortifié. Et si Yu Ying recommence à répandre des rumeurs… nuire à la réputation de Tang Chen n'est qu'un détail, mais si cela remonte aux oreilles de Mademoiselle Lionne, c'est une tout autre histoire.

La situation est très grave pour la jeune femme.

Le jour où la lionne perdra son sang-froid, il sera impossible pour le vieil homme de maintenir son record de zéro mort.

« Ne sois pas si en colère. Il faut absolument que cette affaire soit élucidée. Qui sait d'où sort ce petit diable aveugle, qui utilise le nom de Tang Chen pour séduire des filles et ruiner sa réputation… Peux-tu vraiment laisser passer ça ? »

Je lui ai dit que je connaissais très bien Huang'e. Elle s'est aussitôt tapoté la poitrine avec indignation et a promis de veiller cette nuit-là.

Mais après trois jours de surveillance, elle est revenue ennuyée. Elle a dit : « Ne parlez pas de fantômes ou de monstres ; il n'y avait même pas une mouche ou un moustique. »

« Autant l’envoyer directement en hôpital psychiatrique », dit Huang E avec impatience.

Puisque Huang E l'a dit, je pense qu'il s'agit vraiment d'un problème pathologique, et je ne peux vraiment rien y faire.

Avec la baisse des températures, des rumeurs parvinrent aux oreilles de Tang Chen. Il était très mécontent

: «

C’est complètement faux.

»

"...Avez-vous fait des rêves érotiques ?" lui ai-je demandé en feignant l'indifférence, mais mes oreilles étaient déjà rouges.