Zwilling

Kapitel 33

« Chérie, peut-être aurons-nous une chance dans une autre vie. » Huang’e me fit un clin d’œil.

Je l'ai repoussée, et je n'ai même pas pu proférer un juron.

(Après avoir terminé le travail)

Septième partie : Règlement des griefs

Les examens finaux sont arrivés.

C'est probablement à cette période de l'année que les histoires de fantômes sont les moins répandues dans toute l'école. Tous les élèves sont sur leurs gardes, et même s'ils voient quelque chose d'étrange, ils ne ressentent rien. Et s'ils ne ressentent rien, il n'y a pas d'histoires de fantômes.

Bien que les premiers occupants se plaignaient de s'ennuyer, j'étais nettement plus détendu, du moins en ce qui concerne le travail à temps partiel. Après tout, je suis encore étudiant et, moi aussi, je suis pris dans cette épidémie d'examens finaux, allant jusqu'à lire en patrouillant sur le campus.

J'avais entendu dire que Chen Bo était un immortel endormi, mais je n'avais jamais imaginé que le sommeil fût en réalité une méthode de cultivation. En tout cas, l'endroit où il dormait si profondément était devenu assez lumineux, presque assez pour servir de lampe portative.

Bien que le contenu du manuel, que je comprenais à peine, m'ait légèrement paniquée, j'étais tout de même reconnaissante d'avoir des examens finaux. Sans cela, le thème de la «

fille aux pouvoirs surnaturels prenant des apprentis

» aurait été constamment évoqué, et certains camarades auraient même essayé de l'imiter.

Arlene est vraiment mon pire cauchemar

; j’espère seulement que Dieu aura pitié et que je ne la recroiserai jamais… Mais le destin semble toujours se jouer de moi, et je suis très pessimiste. Cependant, elle doit être terrifiée, car je n’ai plus de nouvelles d’elle, ce qui me rassure beaucoup.

J'ai patrouillé le campus, et c'était plutôt calme. J'ai seulement mis en garde quelques autochtones qui jouaient au football sur la route… Jouer au football, c'est bien, mais se donner des coups de pied dans la tête, c'est jamais une bonne idée. Je sais qu'ils s'ennuyaient, mais si des humains les avaient vus, ça aurait pu être fatal pour quelqu'un qui souffre d'une maladie cardiovasculaire.

«

Ces nouveaux flics sont vraiment pénibles…

» grommelèrent-ils en se dispersant. «

…D’où sort ce chat malade

? Il est tellement sale…

» Tandis qu’ils s’éloignaient à toute vitesse, j’aperçus un «

gros félin

» maigre et chancelant s’approcher. Il était allongé par terre, hochant la tête et pleurant.

Il m'a fallu un certain temps pour la reconnaître

; c'était la lionne spirituelle originelle de Yu Zheng. Mais pourquoi était-elle devenue si délabrée et échevelée

?!

J'avais à peine tendu la main que Huang'e m'arrêta. « Ne la touche pas ! Elle est immonde, mon Dieu… » Elle frissonna. « Quelle odeur nauséabonde… »

La lionne, si maigre que ses côtes étaient presque saillantes, laissa échapper un rugissement douloureux qui emplit l'air de peur et de tristesse. Puis, elle disparut sans laisser de trace.

« Ce genre de choses ne nous regarde pas. » Huang E afficha un air de dégoût. « La chance et le malheur ne se laissent pas appréhender ; on les provoque. On chasse les oies toute l'année, et finalement, une oie nous pique l'œil ! Elle nous a traités si cruellement, et elle ose nous demander de l'aide… »

« Pourriez-vous arrêter de faire le malin tout d'un coup ? » dis-je, agacée.

Mais Huang E a raison. À quoi m'a servi Miss Lioness ? Pourquoi risquerais-je ma vie pour elle ? Si elle était dans notre école, je pourrais peut-être m'impliquer à contrecœur… mais notre école n'a personne de « féroce ».

Huang'e ose provoquer n'importe quel fantôme, mais il n'ose pas s'en prendre à un « Li » (un type d'esprit malveillant). Béni par l'encens, son pouvoir devient encore plus intense. Ces « Li » à la haine viscérale, qui ont même subi certains rituels au péril de leur vie, sont un véritable casse-tête, même pour le Dieu de la Cité. Le propriétaire de la maison hantée avait affaibli le talisman du Dieu de la Cité au fil du temps ; s'il s'agissait d'une première rencontre, Huang'e n'oserait même pas le toucher.

À en juger par l'énergie brute de la lionne, elle est sans doute fraîche et féroce. Quant à moi, même Huang E en a peur.

Mais Yu Zheng est si puissant, comment quelqu'un oserait-il venir frapper à sa porte et lui causer des ennuis ?

Bien que j'aie été déterminée à l'ignorer, j'ai eu beaucoup de mal à dormir cette nuit-là, me retournant sans cesse jusqu'à ce que je parvienne enfin à m'assoupir à l'aube.

La veille de l'examen final, je n'avais aucune idée de ce que j'avais griffonné sur ma feuille. De plus en plus agité, j'ai appelé mon oncle, mais personne n'a répondu.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as l'air distrait(e). » Tang Chen me regarda avec inquiétude. « Ce n'est pas grave si tu ne réussis pas bien à l'examen. Tu devras simplement suivre des cours d'été. Si tu as besoin de cours d'été, je resterai avec toi pendant les vacances. »

Je lui ai agrippé le bras, hésitant à parler. Après un moment de lutte, j'ai finalement réussi à demander : « …Aimes-tu toujours Yuzheng ? »

Son visage devint livide et une profonde tristesse l'envahit lentement. «

…Pourvu qu'elle soit heureuse et épanouie.

»

Je suis vraiment bête, je dois être bête. Je n'arrive ni à manger ni à dormir à cause d'une personne que je ne connais même pas, je n'arrive même pas à me concentrer sur mes examens. «

…Je peux emprunter ton téléphone

? Le mien est déchargé.

»

Tang Chen est quelqu'un d'organisé

; même les informations sur son téléphone sont parfaitement rangées. Il ne m'a donc pas fallu beaucoup d'efforts pour noter discrètement le numéro de téléphone et l'adresse de Yu Zheng.

«

Tu as perdu la tête

?

» m’a crié Huang E. «

Ça ne te regarde pas

!

»

« Huang'e, ce n'est pas grave si je ne suis pas là. » J'essuyai une larme sur ma joue. « C'était vraiment très dangereux ; je ne sais même pas si je m'en sortirai indemne… Tu devrais rester avec Tang Chen. Ne fais rien de mal… Je vois que tu te débrouilles très bien sans boire le sang de personne, pourquoi commettre un tel péché ? Concentre-toi sur ta cultivation ; tu pourras peut-être même atteindre l'illumination un jour. Si tu ne veux pas rester avec Tang Chen, tu peux rester avec le vieil homme. Il a bon cœur… »

« Tais-toi ! Ne fais pas comme si tu exprimais tes dernières volontés ! Je fais aussi partie de ton corps ! » Elle éclata en sanglots. « Je ne peux pas vivre sans toi ! Je dois encore attendre ta naissance ! Je ne veux pas me marier ! »

Je comprends enfin pourquoi elle disait que j'étais « sans cœur » — c'était en fait un compliment, et maintenant je le pense aussi. Cet oiseau idiot, pourquoi pleure-t-il ?

Je n'ai aucun talent particulier, si ce n'est un sixième sens assez développé. Un abîme terrifiant et obscur se profile à l'horizon, et j'en suis véritablement terrifié. Mais si je ne vais pas voir de mes propres yeux, je suis incapable de faire quoi que ce soit

: je ne peux ni dormir, ni manger, ni même me concentrer sur mes examens.

« Je voulais juste jeter un coup d'œil, pourquoi cette précipitation ? » J'ai garé ma moto et je suis entré dans le café. « Mais vous restez quand même ici… »

« Non, non, non, non ! » s'écria-t-elle, prise d'une crise de colère. « J'ai dit non, et ça veut dire non ! »

Que dois-je faire ? Je peux lui dire de « revenir », mais je ne peux pas lui dire de « partir ». À peine entré dans le café, Shuo a posé trois paquets de pierres de lune et un fil de fils noirs sur le comptoir.

Le menton appuyé sur sa main, elle dit : « Je me suis déjà trop mêlée de vos affaires. Montez à l'étage et faites vos valises. »

Ces gens sont vraiment incroyables...

J'ai emballé tout ce que mon oncle m'avait donné, y compris sa lettre. Puis je suis descendu et j'ai accepté en silence le parrainage de Shuo.

«Reviens vivant, mon dernier élève.» Shuo effleura mon front du sien.

«…Je ferai de mon mieux.» Je lui fis une révérence. «Merci, maîtresse.»

Avant de se séparer, Shuo a dit nonchalamment que si la personne concernée était dans un tel état, c'était parce que, la dernière fois qu'elle avait essayé de briser le moral de quelqu'un, elle avait été elle-même harcelée, ce qui avait provoqué l'effondrement de son talent et de ses défenses.

Cela a ajouté une couche supplémentaire d'irritation à mon cœur.

J'aurais dû me douter que sa défense acharnée de son territoire ne pouvait pas me viser uniquement. J'ignore qui elle ciblait, ni dans quelle mesure. Mais soudain, je me suis mis en colère, en colère contre ces types qui savent se battre mais qui ne respectent ni les règles ni les limites.

Ce genre de capacité, inutile dans le monde actuel, doit être précieusement préservé. Répandre des rumeurs ou agir de manière imprudente est une erreur.

Mais je suis aussi en colère contre moi-même. Je n'aurais pas dû être aussi violente en envahissant l'esprit de Yu Zheng, la laissant sans défense. Je n'aurais pas dû… me laisser submerger par la colère et agir de façon aussi inconsidérée.

« Sinon quoi ? » Huang E s'y opposa fermement. « La regarder te pousser à la mort ? Tu es idiot ? »

« Oui, je suis un idiot. » J'ai toussé deux fois, frustré.

Bien que ce travail ne provoque pas de maladies graves, le passage du printemps à l'été, combiné à ma santé fragile, fait que j'attrape inévitablement des petits bobos, même si je devrais être habituée. J'ai pris la tisane dans le thermos et j'en ai bu quelques gorgées, sachant que son effet réconfortant l'emportait sur ses vertus médicinales.

J'ai commencé à le regretter ; j'aurais dû avaler quelques araignées venimeuses vivantes.

« Nous devons avaler les démons araignées ; il ne reste plus assez d'araignées venimeuses », déclara Huang E d'un ton défiant.

…Alors oublions ça.

J'ai rappelé de la gare de Hsinchu, mais mon oncle n'a toujours pas répondu. J'ai supposé qu'il n'était pas chez lui… les gens d'un autre temps comme lui n'ont généralement pas de téléphone portable.

Je dois prendre mon courage à deux mains et tenter le coup.

Je suis arrivé à midi, moment où l'énergie yang est à son apogée. J'ai pris un taxi, j'ai donné mon adresse au chauffeur, et il m'a conduit dans un quartier de villas en périphérie de la ville.

C'étaient toutes de petites villas individuelles avec jardin à l'avant et à l'arrière, et garage. Le rez-de-chaussée de chaque maison faisait environ dix mètres carrés, et elles comptaient trois étages. Le prix de la location était exorbitant. En voyant le panneau «

Xia Yu

» devant la porte, j'ai esquissé un sourire ironique.

Je savais que les familles Tang et Xia étaient assez riches, mais Tang Chen menait une vie simple, et cela ne se voyait absolument pas. Je ne m'attendais pas à ce que Yu Zheng vive dans sa propre propriété, une villa individuelle de surcroît.

Les fleurs et les plantes autour de la maison étaient fanées. J'ai sonné à la porte, mais personne n'a répondu. D'un air sombre, j'ai composé un numéro sur mon portable

; quelqu'un a décroché, mais j'ai aussitôt raccroché.

« Huang’e, va ouvrir le portail », dis-je.

« Je ne veux pas ! » s'exclama-t-elle. « On a tout vu, on ne peut pas partir maintenant ? »

« C’est pour ça que je n’ai pas pu partir », dis-je, un peu frustrée. « Je ne veux pas passer le reste de ma vie à souffrir d’insomnie. »

À contrecœur, la désolation se transforma en brume, pénétra par la balustrade, ouvrit le portail en fer, puis se retransforma en brume et se glissa dans le trou de la serrure pour ouvrir le portail principal.

« On aurait dû garder ça pour le braquage de banque », s'est plaint Huang E.

« C'est une exception, ne recommencez pas. » J'ai dit d'un ton irrité : « Quel genre de banque voulez-vous braquer ? Vous n'avez même pas besoin d'argent. »

« Au moins, nous y avons gagné quelque chose, et c'est beaucoup plus sûr maintenant ! »

C'est difficile pour moi de réfuter cela.

Le spectacle qui s'offrait à nous à l'intérieur était inquiétant. Le rez-de-chaussée, qui aurait dû être un havre de modernité, de simplicité et de propreté, était au contraire un véritable capharnaüm, comme après le passage d'un typhon. Un couteau de cuisine, qui aurait dû se trouver dans la cuisine, était planté dans le canapé.

J'ai dégluti difficilement et j'ai monté l'escalier en bois lisse jusqu'au deuxième étage. Il y avait un petit coin réception, avec des chaises renversées. Une seule porte, entrouverte, donnait sur l'entrée.

J'ai essayé d'ouvrir la porte, mais elle était bloquée. À travers l'entrebâillement, j'ai aperçu Yu Zheng allongé sur le sol.

« Huang’e, écarte-la pour que je puisse ouvrir la porte. » J’ai tourné la tête.

Elle détourna obstinément la tête : « Je ne veux pas la toucher ! Elle est répugnante ! »

Tu ne sais même pas ce que signifie « dégoûtant », gamin.

En lui prenant le visage entre mes mains, j'ai dit avec la plus grande sincérité : « S'il vous plaît, Huang'a... »

Elle eut un haut-le-cœur bruyant, se précipita par l'entrebâillement de la porte comme si elle fuyait pour sauver sa vie, repoussa brutalement Yu Zheng d'un coup de pied et resta allongée sur le sol à vomir sans cesse.

Cette méthode est incroyablement efficace contre elle, bien supérieure au talisman de l'oncle Shi.

J'ai vérifié nerveusement la respiration de Yu Zheng ; heureusement, elle était encore relativement stable. Je voulais l'aider à se relever, mais même si elle était aussi légère qu'une plume à cause de la faim, comme n'importe quelle fille ces jours-ci, c'était quand même assez difficile pour moi.

Elle ouvrit légèrement les yeux, d'abord emplie de gratitude d'avoir été secourue, mais lorsqu'elle me vit, elle me repoussa faiblement en disant : « Non, je n'ai pas besoin de votre pitié ! »

Je la saisis fermement, prise d'une envie irrésistible de violence. «

Si vous ne tenez pas à votre dignité de reine, vous feriez mieux de coopérer et de me laisser vous accompagner jusqu'au lit. Ce serait indécent si je vous y traînais.

»

Elle me lança un regard haineux un instant avant de s'adoucir et de se débattre pour que je l'aide à se coucher. J'écartai les rideaux et ouvris la fenêtre. Ce n'est qu'alors que l'atmosphère étouffante se dissipa un peu

; sinon, je n'aurais vraiment pas pu la supporter.

"...N'ouvrez pas la fenêtre." Elle se protégea les yeux du soleil avec sa main.

« Ça va pour l’instant », ai-je soupiré. Sa chambre était certes grande et spacieuse, mais d’un désordre indescriptible. Vu son caractère, elle ne l’aurait jamais laissée comme ça… Mes inquiétudes s’accentuèrent et je me baissai pour ranger.

« Ça ne sert à rien de le prendre ; laisse-le partir. » Elle détourna la tête. « Comment es-tu entré ? »

Nous savions toutes les deux qu'elle ne parlait pas de choses concrètes comme des portes ou des serrures.

« Parce que je suis une sorcière, comme toi. » J’ai soupiré et je lui ai donné de la tisane du thermos.

Elle but goulûment quelques gorgées, et l'expression mortelle de son visage finit par disparaître. « Je ne suis pas une sorcière ! » rugit-elle.

« Ne me dites pas que vous ne savez rien ! » ai-je rétorqué d'un ton irrité. « Peut-être que vous n'en aviez pas conscience au début, mais vous auriez dû commencer à vous en rendre compte progressivement. »

« Ce n'était qu'un rêve… », dit-elle en se couvrant le visage.

Je me suis frotté les tempes, me sentant assez fatigué. « Quand est-ce que ça a commencé ? »

"...Il n'est devenu puissant qu'après le Septième."

Quoi ? Qu'avez-vous dit ?

«

Le mémorial du septième jour de qui

?

» Je me suis levé d’un bond et l’ai secouée violemment. «

Le mémorial du septième jour de qui

?! Qui as-tu ôté la vie

?

»

« Mais non ! Je n'ai jamais fait de mal à personne ! » s'écria-t-elle. « C'est la faute de son fils. Il espionne toujours le dortoir des filles, et il y est même entré une fois… Je voulais juste lui faire peur ! Comment aurait-il pu savoir qu'il allait glisser et tomber dans les escaliers… »

Sans voix, que dire ?

Tang Chen disait toujours que Yu Zheng avait un sens aigu de la justice. Elle était peut-être têtue, mais pas mauvaise. Elle n'avait pas utilisé son pouvoir à son propre avantage, mais pour sauver une camarade de classe qui avait failli être agressée. Elle n'avait même pas blessé le pervers

; elle avait simplement libéré son énergie originelle pour l'effrayer.

Ce n'est pas parce que les morts ont toujours raison que je le crois. Si j'avais été à sa place, j'aurais peut-être fait la même chose.

Mais l'amour maternel est tyrannique et aveugle. Elle ne pensait qu'à la mort innocente de son enfant et elle devait se venger.

"...Ça fait longtemps, n'est-ce pas ?" ai-je demandé.

« Ça fait presque un mois. » Elle ne me regarda pas ; ses yeux obstinés étaient remplis de larmes.

« Pourquoi n'as-tu rien dit ? » J'étais sur le point d'exploser. « Tu aurais pu le dire à tes parents, ou tu aurais pu le dire à ton oncle ! »

« C’est tellement embarrassant ! On m’avait prévenue il y a longtemps de ne rien faire d’impulsif… » Elle se couvrit le visage et pleura : « Et… et avant, j’arrivais à me débrouiller toute seule… »