Zwilling

Kapitel 40

Il se toucha le nez. « Moi aussi, j'ai déjà fait du vélo. »

« Je sais, je peux en conduire une aussi. »

Il a ri et a dit subtilement : « J'ai laissé une moto chez l'oncle Shi. »

Je savais que le propriétaire de cette maison s'appelait Shi. Mais j'ignorais que la « moto » que Tang Chen y avait laissée coûtait en réalité 1

000 cm³.

"...C'est à vous ?" Je l'ai suivi jusqu'au garage et j'ai été complètement abasourdi en voyant l'énorme chose sous la bâche.

Il haussa les épaules. « C'était un cadeau de félicitations de mon deuxième oncle quand je suis entré au lycée. » Il commença à l'essuyer et à l'entretenir avec adresse. « Je l'ai utilisé pendant un été après avoir terminé le collège. »

…Quel genre d'attraction monstrueuse es-tu, à conduire une Harley avec un humain

? Et c'est vraiment anormal que cette Harley n'ait pas été complètement détruite… En regardant de plus près, on pouvait voir des mots peints sur cette imposante moto. Le dessous était noir, et la peinture aussi, donc ce n'était pas clair au premier coup d'œil.

Quand j'ai compris qu'il s'agissait du Sutra du Diamant, je suis resté complètement muet.

«

Je vous emmène faire un tour en voiture

?

» demanda-t-il tout en changeant l’huile du moteur.

J'ai ri sèchement : « …Je dois encore prendre mes médicaments plus tard, et le vent nocturne est fort. »

Il hocha la tête, avec un soupçon de regret. « Ça fait longtemps que je n'en ai pas monté. Yu Zheng m'avait demandé de la prendre une fois, mais elle a refusé. Elle s'est même énervée parce que je continuais à monter. »

…Je comprends parfaitement ce qu’elle ressent.

Mais la chance n'est pas le malheur, et le malheur est inévitable. Ce qui doit arriver arrivera, et ce qui est destiné à se produire… il faut s'y préparer.

Réveillé par le bruit des voitures qui passaient à toute vitesse, j'ai entendu quelqu'un chuchoter dehors, par la fenêtre.

"...Je me sens toujours coupable."

« Nous ne pouvons pas intervenir, alors laissons chacun assumer son sort. Il n'est pas nécessaire de comploter avec eux, mais nous n'avons pas non plus à nous mêler de cette affaire. »

"Mais…"

« Pourquoi devrions-nous nous préoccuper de tant d'autres choses ? Tout au plus devrions-nous les empêcher de mourir dans le désert. »

Je me suis redressé, mais il n'y avait plus aucun son. J'ai tendu l'oreille, mais je n'ai rien entendu.

Le fait que Huang E m'ait insufflé sa force vitale est la principale raison de ma survie. Sans elle, mon oncle aurait dû venir récupérer mon corps. Ma peau s'est transformée en fines écailles et ma constitution est devenue plus démoniaque. N'étant ni démoniaque ni humaine, la médecine humaine est devenue totalement inefficace contre moi, mais je ne parviens pas à me défaire de ma peur originelle.

Je suis devenu plus vulnérable aux maladies, mais je ne possède pas les pouvoirs spéciaux de la race démoniaque. Le pouvoir démoniaque qui s'est manifesté en moi se limite à une plus grande capacité à percevoir les émotions humaines. Mais il ne s'agit que d'émotions

; je dois toujours me concentrer pour parvenir à peine à lire dans les pensées.

L'esprit humain est toujours très chaotique, comme regarder un film avec beaucoup de bruit, parfois on ne comprend rien du tout.

Mais la conversation qui se déroulait à l'extérieur de la fenêtre, à l'instant, n'avait clairement pas lieu entre humains... du moins pas entre personnes vivantes.

En partie à cause de l'épuisement, et en partie à cause d'une maladie prolongée, je me suis recouché et j'ai commencé à m'endormir. Je venais à peine de m'endormir lorsqu'on m'a brusquement secoué pour me réveiller.

« Tu vas mourir, et tu dors encore ! » Huang E me secoua violemment, me brisant presque les os. « Lève-toi, lève-toi ! »

J'ai cligné des yeux deux fois, puis je me suis levé en sursaut, enfilant mes vêtements à la hâte. «

…La nature sauvage

?

»

« Baisse la voix ! » Sa voix était assez forte. « Va réveiller Tang Chen, dépêche-toi ! »

Ça m'a sorti de ma torpeur et je suis entré par hasard dans la chambre de Tang Chen. Il n'avait pas allumé la lumière et j'ai mis un temps fou à le trouver.

«

…Hengzhi

?

» Sa voix était empreinte de gêne. «

Toi, toi…

»

« Tang Chen, » lui dis-je en le poussant du coude, « Huang E nous a dit de partir. »

« Qu'est-ce que vous attendez ? » cria Huang E avec colère. « Dépêchez-vous et partez ! »

Tang Chen et moi, encore sous le choc, l'avons emmenée en courant au garage. Dès qu'elle a aperçu la Harley ornée du Sutra du Diamant, ses yeux se sont illuminés. «

Il y a de l'espoir

! Il y a de l'espoir

! C'est celle-ci

! Dépêchez-vous, dépêchez-vous, pauvres gens

!

»

Je ne voulais vraiment pas être l'interprète, et après avoir lutté pendant un moment, j'ai dit : « ...Huang E voulait que nous prenions ce vélo. »

« Celle-ci ? » demanda-t-il, les yeux brillants d'interrogations. « Elle veut faire un tour en voiture ? » Malgré sa confusion, Tang Chen prit docilement les clés et démarra le moteur.

…Je ne voulais vraiment pas monter dans le bus, mais Huang E n’arrêtait pas de me frapper et de m’insulter, me forçant à monter.

« Qu'est-ce qui ne va pas, Huang'e ? » ai-je tenté de dire, « Pourquoi ne dors-tu pas au milieu de la nuit… »

« Tu dors encore ! Si tu ne t'enfuis pas, tu dormiras pour toujours ! » Elle a sauté sur mon épaule gauche. « C'est grave ! »

Huang E expliqua que les monstres de la ville, provoqués, étaient déterminés à empêcher ceux des autres comtés ou villes de dévorer la chair de Tang Sanzang. Ils avaient patiemment formé une alliance pour se partager sa chair. Et comme c'était le septième mois du calendrier lunaire, période où les dieux et les bouddhas étaient les moins puissants, ils avaient délibérément choisi ce mois pour lancer leur attaque.

Mais avec autant de monde et d'opinions différentes, il était difficile de les réunir. Ce n'est que maintenant que nous avons enfin réglé la question de l'appartenance de chacun, et justement, Tang Chen et moi avons quitté la maison

; nous avons donc saisi cette occasion pour venir ensemble.

«

…Comment le saviez-vous…

» me suis-je soudain rendu compte. Pas étonnant qu’elle soit toujours sortie s’amuser et ne revienne jamais. Ma relation harmonieuse avec Huang’e était récente, juste avant mon entrée à l’université, et peu après, je suis parti étudier dans le sud. Ces monstres ignoraient tout de ma nouvelle relation avec Huang’e, et voyant qu’elle avait accidentellement créé un Roc aux Ailes d’Or, ils cherchaient à la séduire.

Huang'e, comme on pouvait s'y attendre de la déesse Zigu, feignit de se soumettre à eux, cherchant à savoir quand ils lanceraient officiellement leur attaque.

Après avoir hésité un moment, le fier roi des oiseaux cria avec colère : « À quoi pensez-vous ! Dépêchez-vous et faites chevaucher Tang Chen plus vite ! »

« Tang Chen, Tang Chen ! » Je l'ai enlacé par la taille et lui ai crié « traduction » à l'oreille. Il a écouté en silence, puis a hoché la tête. « Hengzhi, tiens-toi bien à moi. »

Puis il est parti comme un boulet de canon, et je n'ai pas pu m'empêcher de crier.

C'est la descente, mec ! Faut qu'on accélère, mais pas comme ça ! Faut pas d'accident avant l'arrivée des monstres !

Peu après notre départ en course, ces adolescents agressifs sont arrivés en courant du bas de la montagne. Le plus terrifiant, c'est qu'ils ont franchi la double ligne jaune à l'unisson et ont foncé droit sur nous !

Les pneus crissaient horriblement. Tang Chen prit calmement un virage serré, mais voyant qu'il ne pouvait pas dépasser le peloton dense de coureurs, il changea de direction et remonta la montagne.

"Dépêche-toi, dépêche-toi !" cria Huang E en sautant sur place.

Sans même qu'elle ait à crier, j'ai dit à Tang Chen, le visage pâle : « Ne les laisse pas te rattraper. »

Ces adolescents lancés à toute allure n'étaient pas seulement menaçants

; ils dégageaient presque tous une aura fantomatique, voire démoniaque. Je me disais qu'une chasse d'une telle ampleur ne pouvait passer inaperçue, mais je n'aurais jamais imaginé qu'ils posséderaient les corps d'adolescents au visage pâle, obsédés par la vitesse, pour tromper les autres.

« Laissez-moi faire. » Tang Chen resta calme, contourna le coin de la rue et pilota sa Harley si bas qu'elle ressemblait à un avion, augmentant ainsi la distance entre lui et le groupe de chasseurs.

Mais cela m'a aussi volé mon courage.

« Détends-toi, Hengzhi », dit Tang Chen d'un ton désinvolte. « Être trop raide te rendra difficile de garder l'équilibre. »

« Je… » Avant que je puisse terminer ma phrase, Harley s’est soudainement jeté sur moi. Je l’ai agrippé fermement par la taille et j’ai étouffé mes cris derrière lui.

Je dois dire que même la déviance exige un contexte favorable. J'étais tellement bizarre que même les filles délinquantes ne voulaient pas de moi, et encore moins de moi. Je n'ai eu une moto que pour l'école

; j'ai serré les dents, j'en ai acheté une d'occasion et j'ai eu des accidents pendant deux jours avant d'apprendre à la conduire. Tang Chen se moquait toujours de moi, disant que je roulais comme une tortue et que je n'avais jamais plus de quarante ans.

Mais je n'ai jeté qu'un coup d'œil au compteur et n'ai pas osé regarder une seconde fois. J'ai supposé qu'il était cassé

; la moto ne pouvait absolument pas atteindre 100

km/h.

C'est une route de montagne !

En un instant, tous les lampadaires s'éteignirent le long de la route. Hormis les phares des voitures, plus aucune lumière ne filtrait. Le groupe de chasseurs, cependant, se rapprocha, leurs feux de route créant un halo blanc aveuglant.

« Hmph, une simple ruse. » Tang Chen ricana, faisant une embardée et forçant brutalement la glissière de sécurité à prendre le virage. Mon cœur battait la chamade.

Yu Zheng, je comprends parfaitement ce que tu ressens. Je te jure que tant que je vivrai, je ne laisserai jamais Tang Chen toucher au guidon de cette moto.

Il était bien plus terrifiant que le groupe de chasse qui suivait !

«

Pourquoi te caches-tu, ma dame

!

» me cria Huang'e. «

Ils s'approchent trop près… Je vais les couvrir, tu devrais au moins regarder derrière toi

!

»

Elle s'est précipitée dans la file de voitures, a jeté un coup d'œil en arrière et a vu plusieurs motos accidentées ; elle ignorait s'il y avait des morts ou des blessés. Mais j'ai vite oublié cette once de compassion…

Parce qu'un motard, à environ trois longueurs de voiture de nous, avec un cou aussi long qu'un serpent et une rangée de dents blanches qui luisaient sous les phares, collantes de salive, s'est jeté sur nous.

Presque par réflexe, j'ai sorti mon lance-pierres et ma pierre de lune de ma poche, j'ai tendu la corde de l'arc et j'ai tiré dans la gueule béante qui se trouvait juste devant moi.

Il est tombé aussitôt, et la voiture qui le suivait l'a percuté, le faisant s'écrouler en un tas informe. Le bruit de la collision et les cris étaient extrêmement stridents au milieu de la nuit.

J'ai immédiatement rangé ma compassion et ressorti les vieilles ruses de Shuo. Je plaisante, je suis une sorcière aussi ! Je suis prête à être parfaitement vertueuse, mais je riposterai sans hésiter à la moindre offense !

« Hengzhi ? » demanda Tang Chen avec une certaine inquiétude.

«…Ça va aller.» Je l’ai serré dans mes bras, tremblante. «Plus vite.»

Il s'est exécuté sans hésiter, malgré le vent qui me décoiffait presque.

Huang E revint en volant, haletant : « Il y en a beaucoup trop. D'où viennent tous ces imbéciles imprudents pour avoir le corps possédé ? »

«

…Une jeunesse sans insouciance est-elle vraiment une jeunesse gâchée

?

» J’ai esquissé un sourire ironique.

Tang Chen a ri, tandis que Huang E a levé les yeux au ciel en me regardant.

Je ne connais pas grand-chose des capacités de Tang Chen, mais il a persévéré longtemps. Finalement, il a été rattrapé. L'adolescent (ou le démon ?) qui roulait à toute vitesse et qui a tenté de donner un coup de pied dans la voiture n'a réussi qu'à effleurer la carrosserie, a hurlé et a retiré sa jambe, qui a alors pris feu.

« Une voiture à l'allure peu pratique, mais vraiment incroyable », s'exclama Huang E, avant de se demander : « Qui a eu l'idée saugrenue de transformer une moto en un objet magique ? »

Je suis curieux de savoir… mais en même temps, je ne veux pas savoir. Je connais déjà trop de gens dans la famille de Tang Chen

; je ne veux pas en savoir plus sur leurs «

experts

».

Mon oncle est considéré comme relativement tolérant, mais je sais que la plupart des maîtres chasseurs de démons les plus puissants ne laissent pas les monstres s'exprimer.

Le groupe de chasseurs ne visait plus la moto, mais cherchait plutôt à m'abattre, moi ou Tang Chen.

Tang Chen était-il incroyablement doué, ou son instinct était-il tout simplement extraordinaire

? Quoi qu'il en soit, malgré tous leurs efforts, Tang Chen parvint à esquiver leurs attaques, me laissant le champ libre pour le viser avec ma fronde. Alors que nos réserves de pierre de lune s'épuisaient, je ne pus m'empêcher d'éprouver des regrets.

Au départ, je pensais que la famille de Tang Chen était une famille vertueuse et qu'il n'y avait rien qui nécessitât le recours à la force ; je n'ai donc pas emmené beaucoup de monde avec moi.

La dernière pierre de lune, mais les lances de deux monstres étaient encore sur le point de nous transpercer.

Dans un accès de rage, j'ai utilisé la dernière pierre de lune pour éliminer l'un d'eux, puis j'ai bandé mon arc sans viser l'autre et je l'ai achevé.

Oui, j'ai gaspillé ma santé (ou plutôt, ma vitalité).

Leur nombre était terrifiant, une véritable armée. Même la puissante Huang'e ne put les anéantir tous ; elle était épuisée. Tang Chen se concentra sur leur repoussement. « Si je ne sacrifie pas ma santé, qui le fera ? »

Il semblerait que ma santé soit véritablement formidable, plus forte encore que la pierre de lune. Alors que nous avancions en combattant, le convoi, autrefois terrifiant et immense, se dispersa et la distance qui nous séparait augmenta.

Jusqu'à un carrefour à trois voies.

Contre toute attente, la bataille qui dura une bonne partie de la nuit fut vaine, car deux embuscades y étaient tendues.

Nous sommes condamnés.

« Descends dans la vallée ! » Huang E pointa du doigt l'obscurité. « Tang Chen, tu peux le faire ! »

La désolation qui pesait sur mon épaule s'intensifia peu à peu, luisant comme une boule de feu. « Ne me sous-estimez pas, moi, le Roi Roc aux Ailes d'Or, l'Impératrice Céleste ! » hurlai-je en chargeant dans l'embuscade.

«

Terre désolée

!

» ai-je crié.

Mais Tang Chen changea soudainement de direction, franchit la glissière de sécurité et dévala les buissons à une vitesse terrifiante, descendant dans la vallée.

Bien que je ne connaisse pas grand-chose aux courses automobiles, j'imagine que Tang Chen est un excellent pilote. Nous n'avons pas dévalé la vallée en ligne droite, mais avons plutôt zigzagé légèrement, évitant de nombreux arbres sans les percuter.

Elle a filé à toute allure jusqu'à la vallée, s'est embourbée dans un ruisseau boueux, puis a dérapé et a fini par immobiliser la Harley.

Tomber sur du sable mou est bien préférable à s'écraser contre un arbre et voir sa voiture détruite, sans parler du risque d'être poursuivi et dévoré par un monstre.

J'ai tenté de me relever, mais j'ai entendu un craquement et ressenti une légère douleur lancinante à la poitrine. Une branche tombée avait dû me retenir, mais je n'y ai pas prêté attention. J'ai simplement tâtonné frénétiquement pour traverser la plage sombre.

Où est Tang Chen ? Où est Tang Chen ?

Il m'a touché le visage, et nous avons demandé presque simultanément : « Ça va ? »

La vallée était sombre et la nuit était nuageuse

; on ne voyait même pas les étoiles. Je le sentis me serrer fort dans ses bras et, d’abord, je fus surprise. Mais ensuite, en pensant à la mort que j’avais échappée, une douce chaleur m’envahit et je le serrai contre moi en sanglotant doucement.

Une fois mes yeux habitués à l'obscurité, j'ai senti un frisson me parcourir la poitrine. En baissant les yeux, j'ai réalisé… oh non ! Ma chemise était déchirée sur le devant par une branche sèche que j'avais tirée dessus. Je n'ai pu que me tenir la poitrine, terriblement gênée.