Zwilling

Kapitel 50

Mais tenir ce remède monstrueux entre mes mains me remplit d'un profond malaise. Cela signifie-t-il que je suis tombé si bas que je dois prendre le remède d'un monstre… ?

Mais la pilule a réellement guéri complètement les blessures de Huang E, et elle a fièrement déclaré qu'elle pouvait guérir une autre couche, avec des résultats encore meilleurs que ceux obtenus avec le sang de Tang Chen.

Moi ? Je n'ai rien ressenti après en avoir mangé. Mais au moins, j'ai passé toute la saison en toute sécurité et je n'ai pas été malade.

Mon maître est resté deux jours avec nous avant de partir. Tang Chen est revenu avec une couverture et a offert la chambre au maître et à son disciple.

"...Je pense que tu peux te faufiler avec eux, non ?" Tandis que j'accrochais le rideau, un sentiment d'impuissance m'envahit.

« Non. C'est trop dangereux. » Le visage de Tang Chen s'assombrit. « Et si ce pervers s'introduit en douce ? »

C'était juste une question de politesse, d'accord ? Ne le prenez pas si mal...

Mais le lendemain, Tang Chen était presque furieux.

Mon oncle, maître martial expérimenté, a proposé d'examiner le feng shui de mon école. Mon oncle a secoué la tête

: «

Hengzhi, ignore-le. Ton maître martial expérimenté demande des honoraires exorbitants.

»

Le maître aîné, l'index dans la bouche et les larmes aux yeux, dit : «

Frère cadet, pourquoi dis-tu cela

? Je ne fixe mes tarifs qu'en fonction de la personne à qui j'ai affaire.

» Il se toucha timidement le visage

: «

Si Huang'e et Xiaozhi acceptent de m'embrasser sur la joue… j'aiderai leur école avec le rituel de la «

séparation des humains et des fantômes

».

Shuo ouvrit grand les yeux : « Si je t'embrasse, serais-tu prêt à le faire pour moi ? »

"Shuo !" cria l'oncle Shi.

« Les compétences du maître Yuntao sont très réputées », dit Shuo avec un sourire, le menton appuyé sur sa main.

Mon apprenti principal était fou de joie, faisant la moue et pointant du doigt : « Ici, ici… »

Shuo sourit et secoua la tête, puis l'embrassa sur le front.

« Malgré quelques petits écarts, c'est quand même plutôt bien… » Mon apprenti principal nous regarda, Huang'e et moi, avec impatience : « Mesdames ? »

« Embrasse-moi si tu veux, tu as peur de moi ? » Comblée par les flatteries de son maître, Huang'e l'embrassa à plusieurs reprises. Son maître semblait prêt à s'envoler.

« Xiao Zhi, Xiao Zhi, ici, ici… » fit-il en boudant et en pointant frénétiquement du doigt.

J'ai forcé un rire

; tout le monde s'était déjà embrassé, et je ne pouvais pas vraiment dire que je n'en avais pas envie. Alors, prenant mon courage à deux mains, je lui ai donné un baiser rapide et éclair sur la joue.

« Ah, je suis vraiment l'homme le plus heureux du monde… » Maître Oncle s'affala dans son fauteuil en poussant un étrange gémissement.

Est-il vraiment mon frère d'armes aîné ?

Mais ce petit détail a provoqué une dispute entre Tang Chen et moi. Parler de dispute serait un peu exagéré

; il s'est mis en colère tout seul, et je n'avais aucune idée de ce qui l'avait mis en colère.

Bref, il n'arrêtait pas de dire que mon oncle aîné était une mauvaise personne et que je n'aurais pas dû l'embrasser. J'ai protesté, mais je lui ai seulement donné un léger baiser sur la joue. Vu que Shuo avait donné ce conseil, si un baiser peut garantir la sécurité de l'école, je ne vois pas où est le problème.

"...Tu crois vraiment que c'est bien de l'embrasser ?" Il fronça les sourcils.

« Nous n'avions aucun lien au départ », ai-je rétorqué avec colère.

Il a alors approché son visage du mien, et je l'ai attrapé d'un geste brusque et reculé jusqu'au mur. C'est seulement à ce moment-là que j'ai réalisé avec horreur qu'il était un garçon et qu'il était incroyablement fort.

« Tang Chen, si tu continues à faire des bêtises, je vais me fâcher ! » J'étais terrifiée.

Mais il ne s'approcha pas

; au contraire, il me toucha le visage avec horreur… les fines écailles qui le recouvraient. Je détournai maladroitement la tête, mais il me la ramena brutalement. «

Pourquoi…

»

À moins de les toucher, c'est difficile à dire, n'est-ce pas

? Les écailles de mes mains et de mes pieds sont extrêmement douces, presque comme de la peau. Mais celles de mon visage sont à peine visibles

; on sent la différence au toucher.

« Ton visage en est entièrement couvert. » Son regard m'a profondément gênée, comme si j'avais un cancer de la peau en phase terminale.

« J'en ai partout sur le corps, pas seulement sur le visage », dis-je d'un ton bourru en essayant de le repousser. « Arrête de me toucher, ça me démange. Ça ne fait pas mal, ignore-le. »

Il me fixait intensément, faisant battre mon cœur à tout rompre. «

…Je suis plutôt du genre yokai (être surnaturel). Ce n’est rien.

»

Après un moment de silence, il m'a soudainement serrée fort dans ses bras, et je crois que tous les poils de mon corps se sont hérissés. Étrangement, je n'ai pas eu d'urticaire.

C'est probablement parce que j'ai été trop exposé aux allergènes, et que l'allergie a disparu.

Il se mit à pleurer doucement, le cœur brisé.

«

…Aïe, ça ne fera plus mal.

» J’avais l’impression qu’il m’étouffait. «

Je ne vais pas me transformer en monstre, ne t’inquiète pas.

»

Mais c’est seulement à ce moment-là que j’ai réalisé qu’il était en fait assez grand ; je lui atteignais à peine le menton.

Après cela, Tang Chen n'arrêtait pas de s'excuser, tellement plein de remords qu'il a failli vomir du sang. Il a dit qu'il ne savait pas pourquoi il était devenu soudainement irritable, que ce n'était pas intentionnel.

«…Je t’avais dit que ce n’était rien.» J’étais gênée. «Tu te sens vraiment mal, joue du violoncelle pour moi.»

Il a carrément sorti son violoncelle, s'est assis sur le balcon du fond et m'a joué un morceau. Mais quoi qu'il ait joué, c'était très bien, alors pourquoi a-t-il rejoué « Longing for Spring Breeze »… ?

Le lendemain, je suis allé à l'école avec mon frère aîné. J'étais stupéfait. C'était un taoïste très doué, que Shuo considérait différemment. Il était bien plus compétent que Xu Rujian, mais ses méthodes étaient douces et bienveillantes, empreintes de respect et de tendresse.

Puisqu'il s'agit d'un cimetière, il y a plus de fantômes que d'humains, et il y a donc toujours eu une situation où humains et fantômes se côtoyaient. Après qu'il eut accompli un rituel pour changer cela, humains et fantômes se séparèrent, chacun trouvant sa place, sans perturber l'équilibre.

Dès son arrivée à la montagne, il rendit hommage au vieil homme et accomplit un rituel simple. Le vieil homme, d'abord quelque peu agacé, me confia en privé que ce prêtre taoïste était vertueux.

Son étape suivante fut le Vieux Démon, où il accomplit un rituel, présenta une recommandation et offrit des paroles de réconfort et de consolation, qui apaisèrent même le Vieux Démon.

Ce qui m'aurait normalement pris dix jours pour réaliser deux des interventions de convalescence, il l'a fait en une seule journée. Sa technique était élégante et habile, et il m'a même expliqué comment assurer le suivi et les soins du patient.

C'était un véritable obsédé sexuel, fasciné par les femmes, admirant leur beauté et leurs corps. Mais il considérait aussi toutes les choses au monde comme ses femmes les plus chères, les comblant d'une tendre affection.

C'est donc aussi une sorte de « vertu ». C'est vraiment assez particulier.

Après ses changements, l'atmosphère à l'école est devenue si paisible. Si mon don de perception des fantômes est de dix, alors quiconque a un score inférieur à cinq ne verra aucun fantôme. Et ceux qui ont un score supérieur à cinq sont déjà peu nombreux, donc maintenant, même s'ils voient des fantômes, ils les verront très vaguement et indistinctement, dissipant ainsi leur peur.

C'est formidable, Maître Oncle.

Nous avons été occupés jusqu'au soir avant de nous préparer enfin à redescendre de la montagne. « On devrait rentrer maintenant, ton copain doit être furieux », dit mon oncle aîné en me faisant un clin d'œil tout en sirotant son Fanta.

Huang E obtint les pilules et s'entraînait joyeusement chez lui. Cependant, son maître insista pour l'accompagner seul à la montagne. Tang Chen n'osa pas s'y opposer et resta sur place, maussade.

J'ai ri nerveusement : « Oncle-Maître, Tang Chen n'est pas mon petit ami. »

«

Tu vas devenir moine avec mon imbécile de petit frère

?

» s’écria-t-il. «

Quel idiot

! Il croit que l’amour n’est qu’un lien karmique, sans se rendre compte qu’il peut aussi accumuler du bon karma. Quel crétin

! Regarde-le maintenant, est-ce que cultiver la terre avec lui serait un lien karmique positif ou négatif

? Xiao Zhi, qu’en penses-tu

?

»

Comment puis-je parler de sujets concernant les adultes ? « Euh, je... je n'ai pas le physique pour la culture. »

Il m'a jeté un coup d'œil. « Mais vous faites le travail d'un moine. »

« C’est… » J’ai pris une gorgée de ma boisson énergétique. « C’est parce que j’aime beaucoup cette école. Et… je veux accumuler du bon karma pour Huang’e. Si je meurs un jour, elle pourra continuer à cultiver… et peut-être même atteindre l’illumination. »

Ses yeux étaient remplis de larmes, et il m'a soudainement serré fort dans ses bras, ignorant mes cris de frayeur. « Xiao Zhi, comment peux-tu être aussi mignon… »

Après avoir enfin réussi à me libérer, il se caressa le menton. « Ce n'est pas grave si tu n'as pas atteint l'illumination, n'est-ce pas ? L'important, c'est que tu sois heureuse. J'ai été un peu surpris d'apprendre que Xu Bai avait pris sous son aile un disciple demi-démon et était devenu un compagnon de cultivation avec une sorcière… Mais en vous voyant tous, je comprends parfaitement. » Il se prit le visage entre les mains, l'air gêné. « Notre jeune frère de pierre a enfin compris le goût des femmes… »

…Cet apprenti senior est vraiment…

« Xu Bai et moi ressemblons davantage à notre maître, mais ma deuxième sœur et mon troisième frère sont d'une droiture effrayante. Surtout ma deuxième sœur… elle croit encore que la Fille aux Yeux Rouges nous a volé notre maître. » Le maître aîné secoua la tête. « Les femmes sont si charmantes, mais leur jalousie est terrifiante. Je ne comprends vraiment pas ce qui cloche chez notre maître et la Fille aux Yeux Rouges qui s'entraînent ensemble… »

Attendez, attendez. Vous voulez dire… que le maître de l’oncle s’entraînait même avec un démon

?

« La fille aux yeux rouges regrette toujours beaucoup mon maître. Elle dit souvent qu'il n'y a vraiment aucun homme au monde aussi excitant que mon maître… »

…Vous insinuez quelque chose à propos de vous, prêtres taoïstes ?!

Mon image idéalisée des « maîtres » a été complètement anéantie.

Lorsque son maître partit, Huang'e fut très déçu.

«…Quel homme bien.» dit-elle en mordillant le bout de l'aile, très réticente à s'en séparer.

« Oh non ! » m’exclamai-je avec horreur. « Il a été marié trois fois ! »

« Je ne serai pas sa femme », murmura Huang E. « Il doit vivre longtemps pour que je puisse apprendre à me transformer en humaine et apprendre de lui l'art de l'amour. »

« Ça suffit ! » Je me suis bouché les oreilles.

« Eh ? Hengzhi, tu devrais l'avoir compris depuis le temps ! » grogna-t-elle d'un ton irrité. « Même moi, je suis tentée, et toi, non ? Tu es complètement sous le charme de Tang Chen… Laisse-lui au moins une chance, d'accord ? Si jamais tu es en chaleur, tu vas te régaler ! Tomber enceinte en troisième année, ce n'est pas la fin du monde, tu pourras même avoir un autre bébé sur ta photo de remise de diplôme ! Hengzhi, où vas-tu ? Je n'ai pas fini… »

J'ai décidé de passer la nuit dans le petit bureau ; discuter avec Lao Mo vaut mieux que d'être importuné par les reproches incessants de Huang E.

Tang Chen devient de plus en plus étrange, et Huang E de plus en plus exaspérante. Pourquoi la situation dégénère-t-elle ainsi ?

Je me tiens la tête entre les mains, je n'arrive vraiment pas à comprendre.

(Le Maître-Oncle avait terminé)

Septième partie : Rassemblement et dispersion

C'est comme si toute la malchance s'était concentrée sur le dernier semestre, et qu'avec l'arrivée des vacances d'hiver, tout était devenu calme et sans incident.

Tang Chen n'arrêtait pas de m'inviter à revenir pour le Nouvel An lunaire, mais comme mon oncle avait donné son avis, je n'ai pas osé désobéir. J'ai fait mes valises et suis rentrée à Taipei, le visage marqué par la déception.

C'était la première fois que je vivais vraiment le Nouvel An.

Mes relations familiales étaient très froides. Même du vivant de ma belle-mère, le dîner du Nouvel An était toujours silencieux et gênant. Après son décès, la situation a empiré, et elle a fini par déménager. J'ai tout simplement cessé de rentrer à la maison, ce qui les a apaisés.

Quand je suis entrée à l'université, j'ai passé mes deux premières vacances d'hiver chez Shuo. Tu sais, Shuo ne comprend pas vraiment la notion du Nouvel An, alors on a fait comme si c'était un jour comme les autres.

J'ai toujours pensé que les fêtes et les festivals étaient réservés aux gens qui ont une famille, et qu'ils n'avaient rien à voir avec les gens comme moi.

Mais lorsque je suis allé chez mon oncle pendant les vacances d'hiver, il avait déjà acheté un petit appartement avec de hauts plafonds, non loin de chez lui. Il m'a tendu les clés et m'a dit nonchalamment

: «

C'est chez moi. Tu peux venir quand tu veux.

»

« Après ma mort, cette maison sera à toi. » Il me caressa la tête. « Quelles que soient les difficultés que tu rencontreras, ce sera toujours ta maison. »

Cette clé me brûlait les mains ; elles tremblaient. «

…Oncle, je n’en peux plus.

»

Il n'avait vraiment pas besoin de faire ça. Il m'a déjà tellement donné.

L'oncle Shi sourit calmement : « Je suis moine, et il est mal pour moi d'accumuler des richesses. Mais en tant que médecin dans le monde des mortels, je ne peux pas me permettre de ne pas demander d'honoraires de consultation. Sinon, comment les autres médecins gagneraient-ils leur vie ? J'avais initialement prévu de léguer tous mes biens après ma mort. Tu es mon seul disciple, alors quel mal y a-t-il à te laisser une part ? Accepte-la, je t'en prie. »

«

…Je suis même incapable de cultiver. Oncle, je ne suis pas digne d’être votre disciple…

»

« Hengzhi, tu as tort de dire cela. » Il me tendit un mouchoir. « Je ne suis pas un charlatan qui ne connaît que des techniques. Les techniques sont faciles ; n’importe qui avec un peu de talent peut les apprendre. Elles n’ont rien d’exceptionnel. Ce qui importe, c’est la Voie. Tu l’as apprise mieux que quiconque. Je suis très fier d’avoir un disciple comme toi. »

…En fait, je ne sais rien et je n'ai rien fait. Au départ, je retenais mes larmes, mais j'ai attrapé le mouchoir de mon oncle et j'ai éclaté en sanglots comme une enfant.

Le « foyer » dont j'ai toujours rêvé s'est ainsi retrouvé entre mes mains.

C'étaient des vacances d'hiver très agréables et chaleureuses. C'était la première fois que je savourais un délicieux dîner de réveillon du Nouvel An, et je me sentais si bien, si heureuse. Mis à part mon acte imprudent et impulsif qui m'a permis de provoquer le « grand vent » de mon oncle, si précieusement gardé, et qui m'a brûlé toutes mes plumes, il n'y a eu aucun autre incident.

Mais mon oncle ne voulait pas me dire ce qu'il gardait, et je n'ai pas voulu poser la question.

Huang E, honteux, répéta pendant plusieurs jours qu'il voulait aller se retirer dans les montagnes profondes pour cultiver sa culture, et il y alla effectivement.

J'ai paniqué quand elle s'apprêtait à partir. «

…Pourquoi irait-elle comme ça, sans prévenir, dans une montagne isolée

?

»

« Hengzhi, le monde des mortels regorge de distractions, et ma progression est trop lente pour que je puisse pleinement assimiler le Noyau d'Or. » Son expression était résolue. « Tu ne comprends pas. Un tel Noyau d'Or est une chose qu'on ne trouve que par hasard. Je pensais que c'était une légende, une chose qui n'existait pas ! J'ai enfin cette chance, et si je ne la saisis pas, elle disparaîtra. Ne t'inquiète pas, je peux sentir s'il t'arrive quoi que ce soit, et je reviendrai, peu importe où je vais. »

Puis elle est partie.

Après son départ, j'ai eu du mal à marcher pendant longtemps. Au moindre incident, je me retournais en disant

: «

Oh là là…

», avant de comprendre qu'elle était partie se ressourcer et que son esprit même était plongé dans un profond sommeil.

Je crois que c'est peut-être le début de ma dépression. Mais à ce moment-là, avec mon oncle et Shuo à mes côtés, cela ne se voyait pas trop, alors j'arrivais encore à la contenir.

Après la rentrée scolaire, Tang Chen était de nouveau à mes côtés, ce qui me permettait de trouver un moyen d'apaiser les crises de dépression occasionnelles que je ressentais.

Ce n’est que lorsque le passé m’a rattrapée que j’ai réalisé que si la mélancolie peut être refoulée, elle s’intériorise peu à peu, engendrant des blessures de plus en plus profondes.