En ese instante, casi no pudo evitar revelarle a Qin Chu lo que había mantenido oculto en lo más profundo de su ser.
Justo cuando estaba intentando hablar, llamaron a la puerta de la habitación exterior y se oyó la voz de un soldado desde dentro: «General Qin, la situación en el frente ha cambiado. El general solicita su presencia para una reunión».
Qin Chu respondió de inmediato y luego se levantó para ponerse la ropa de abrigo.
Después de terminar de vestirse, pensó en el comportamiento de Qin Rui de hacía un momento, se giró para mirar al niño y le preguntó: "¿Qué intentabas decir hace un momento?".
Tras ser interrumpido, el impulso de Qin Rui se desvaneció de repente. Miró a Qin Chu, sonrió y negó con la cabeza: "No es nada, hermano, deberías irte ya".
El asunto era urgente, así que Qin Chu no hizo más preguntas. Le dijo que durmiera un poco más y luego se marchó apresuradamente.
Al cerrarse la puerta, Qin Rui se apoyó en la manta, con la mirada perdida en el vacío.
La lámpara de aceite se fue atenuando lentamente, pero él no tenía ningún interés en manipular la mecha.
Estaba pensando en lo que Qin Chu acababa de decir.
Ya sea un joven amo o un bastardo, estas distinciones probablemente coinciden con lo que dijo Qin Chu. Porque, tanto si se trata de un joven amo como de lo que otros llaman un bastardo, siguen siendo seres humanos.
Pero... ¿y si ni siquiera es humano, sino simplemente un monstruo?
Qin Rui ya no pensó en ello.
No le preocupaba que los demás lo supieran, ni le importaban las opiniones ajenas. Pero Qin Chu era diferente; no soportaba ver ni el más mínimo rastro de disgusto en sus ojos, ni siquiera una fría indiferencia.
Lo mantendrá en secreto y jamás, bajo ninguna circunstancia, dejará que Qin Chu lo sepa.
A medida que la batalla en el frente se volvía cada vez más tensa, Qin Rui entrenaba duro con los soldados todos los días, incluso dedicando menos tiempo al estudio de la lectura con Qin Chu por las noches.
Quería estar en el ejército cuando Qin Chu sacara a sus tropas de la ciudad la próxima vez, en lugar de quedarse en la ciudad esperando ansiosamente.
Sin embargo, para sorpresa de todos, en varias batallas contra los Xiongnu, las tropas no fueron lideradas por Qin Chu, sino por otros generales. Además, ni siquiera las recompensas que la corte imperial le otorgó a Qin Chu tras sus exitosos asedios fueron particularmente generosas.
Aunque Qin Rui era joven, tenía una gran intuición para estos asuntos. Se dio cuenta de que los funcionarios de la capital parecían sentir aversión por el general Qin Chu, así que se tomó un tiempo para ir a la cocina a recabar información.
Antes desconocía los asuntos de la corte, pero tras hacer algunas averiguaciones, descubrió el motivo.
Su padre adoptivo, el emperador, estaba postrado en cama, y la corte estaba completamente controlada por unos pocos ministros. Aunque el primer ministro Lin había fallecido, había otros hombres ambiciosos. El título de general en Qin Chu no fue otorgado por estos regentes, sino por el monarca postrado en cama.
Por lo tanto, los ministros que controlan el gobierno no tendrán una actitud muy favorable hacia Qin y Chu.
Qin Rui no recordaba al hombre que supuestamente era su padre, pero ahora sentía que aquel hombre enfermizo había hecho algunas buenas obras; al menos sabía que debía otorgarle un título nobiliario a su hermano.
Anteriormente, aunque Qin Rui era príncipe, siempre estaba ocupado protegiendo su vida y no le importaban en absoluto los asuntos de la corte.
Pero ahora sentía resentimiento. ¿Por qué esos ministros intentaban tenderle una trampa a su hermano?
Una semilla ha echado raíces en el corazón de Qin Rui.
Pensaba que, cuando creciera, jamás permitiría que su hermano volviera a sufrir semejante injusticia.
Al llegar a Cangqingzhou, la cocina se puso muy ocupada, ya que tenía que entregar las comidas a los generales en cada patio por tandas.
Qin Rui ayudaba en el interior y, naturalmente, asumió tareas similares, trayendo comida para Qin Chu todos los días y entregando cosas a otros generales por el camino.
Esa tarde, mientras sacaba una caja de comida del patio de un general, oyó ruidos de cosas que se rompían provenientes de una habitación cercana.
Qin Rui hizo una breve pausa y miró hacia la ventana donde estaba encendida la luz.
No tenía intención de entrometerse en los asuntos ajenos. Se detuvo porque reconoció al capitán Zhang entre quienes acababan de gritar.
Lamentablemente, esta persona pareció haber gritado eso solo por un ataque de ira extrema, y luego no dijo nada más.
Desde que Qin Chu lo azotó cincuenta veces, el capitán Zhang ha quedado completamente humillado y ya no posee la actitud arrogante que tenía antes.
Sin embargo, por respeto a su estatus, quienes lo golpearon no fueron demasiado lejos. Han pasado más de diez días y las heridas del capitán Zhang casi han sanado. En el campamento militar siempre suceden cosas interesantes, y poco a poco nadie habla ya de él.
A Qin Chu no le importaban esas nimiedades, pero Qin Rui era una persona rencorosa por naturaleza.
No habría hecho nada si no nos hubiéramos conocido, pero ahora que lo hemos hecho...
Qin Rui observó su entorno y, tras confirmar que todos los soldados se habían ido a comer, se acercó con disimulo a la ventana de los aposentos del capitán Zhang y escuchó atentamente los sonidos del interior.
Qin Rui originalmente solo pretendía ver si esa persona estaba tramando algo de nuevo, pero inesperadamente, escuchó algo.
Dentro de la habitación, el capitán Zhang rompió una tetera, con ganas de golpear la mesa con el puño, pero conteniéndose.
Miró a su fiel ayudante y le dijo enfadado: "¿Ni siquiera puedo pedir un plato? ¿Qué hacen esos tipos en la cocina?".
Los dos soldados presentes en la habitación se mostraron tímidos y no se atrevieron a hablar. Tras un largo rato, solo uno de ellos dudó y aconsejó: «El general Qin goza de gran popularidad. Capitán, ¿por qué no se mantiene discreto por un tiempo?».
Estas palabras enfurecieron al capitán Zhang: "¡Tonterías! ¿Por qué debería evitarlo? ¡Es solo un tipo que infringió las normas militares!"
Mientras hablaba, el capitán Zhang volvió a sacar los avisos. La persona que aparecía en ellos, aunque su expresión era completamente diferente, ¡sin duda se parecía a Qin Chu!
Se negaba a creer que pudiera haber dos personas en el mundo tan parecidas; Qin Chu era sin duda una de ellas.
¡Pero nadie más le creyó! Incluso aquellos que antes lo habían rodeado y se habían burlado de Qin Chu con él se dispersaron apresuradamente al oír hablar de esto, y algunos incluso le dijeron que no bromeara.
La sola idea enfureció tanto al capitán Zhang que sintió que iba a vomitar sangre.
Esto es claramente cierto, ¡entonces por qué nadie lo cree!
—No, debo demostrar que Qin Chu es este tipo —dijo el capitán Zhang entre dientes—. Si logro demostrar la identidad de Qin Chu, su prestigio actual se derrumbará y podré recuperar la reputación que he perdido.
"Pero... ¿cómo se puede demostrar eso?"
Un soldado intentó disuadirlo, pero el capitán Zhang agitó la mano con seguridad: "Todos los chicos tienen marcas de nacimiento. Solo tenemos que enseñárselas".
Mientras hablaba, hizo una seña a dos soldados, bajó la voz y dijo con una sonrisa maliciosa: "No sabemos dónde está la marca de nacimiento de este Qin Chu, así que desnudémoslo y echémoslo. ¡Así se verá claramente!".
Había hecho un montón de cosas escandalosas en la capital, y ahora no creía haber hecho nada malo. En lugar de eso, apartó a dos soldados y comenzó a darles instrucciones detalladas: "Estas próximas noches, estaremos vigilando..."
Debajo de la ventana, Qin Rui se puso de pie con el rostro inexpresivo, con la mirada oscura y perdida.
Echó un vistazo a la caja de comida que tenía en la mano y regresó rápidamente a la residencia de Qin Chu.
No se precipitó a detenerlo, ni tampoco se lo contó a Qin Chu después.
Pero dos días después, se produjo un grave incidente en Cangqingzhou.
Un capitán de apellido Zhang violó las normas militares al beber en exceso en el cuartel. En plena noche, se levantó ebrio para ir al baño, cayó de cabeza en la letrina y murió.
Capítulo 71, Cuarta historia (17)
El incidente de la muerte del capitán Zhang causó bastante revuelo en el campamento militar, principalmente porque la forma en que murió fue demasiado extraña.
Todos estos soldados estaban preparados para morir cuando entraron en el campamento militar, pero nadie esperaba que alguien cayera en la letrina y muriera.
Cuando la persona que fue a comprobarlo dijo que había estado bebiendo, todos lo entendieron. Todos sabían que el capitán Zhang tenía la costumbre de beber mucho, e incluso que guardaba varias tinajas de buen vino en su tienda de campaña en el campamento militar.
Jamás imaginé que esta persona tendría tan mala suerte. Se cayó y se golpeó la cabeza al ir al baño exterior, y nadie se dio cuenta en toda la noche.
Debido a la espantosa forma en que murió, daba vergüenza incluso hablar de ello, y nadie sospechaba que se tratara de una venganza.
Fue una verdadera lástima para los superiores de Zhang. Un miembro de la familia Zhang murió en su campo, y de esta manera, además. Incluso si se supiera la verdad y llegara a la capital, probablemente nadie la creería. La familia Zhang seguramente se sentiría avergonzada.
Así que no le quedó más remedio que mentirle al capitán Zhang sobre sus logros militares, diciéndole que había muerto en el campo de batalla.
Tras encubrirlo, el asunto quedó prácticamente zanjado. Con la guerra en pleno apogeo, a nadie le importaba cómo había muerto un inútil, pero aun así se reían cuando se mencionaba.
Qin Chu se sorprendió un poco al escuchar esto: "¿Cayó y murió?"
El quinto hermano, sentado al otro lado de la mesa, asintió y dijo sin dudar: "Esta clase de persona solo merece morir así".
Qin Rui estaba practicando caligrafía en la mesa cuando escuchó esto, solo sonrió levemente pero no dijo nada.
En fin, no hizo nada especial. Simplemente añadió un plato frío extra a la caja de comida cuando le entregó la comida al capitán Zhang. El capitán Zhang llevaba mucho tiempo absteniéndose de beber alcohol debido a sus heridas, así que no es de extrañar que no pudiera resistirse a ese plato. Se emborrachó esa misma noche.
Entonces, Qin Rui simplemente colocó algunos pequeños obstáculos en varios lugares fuera de la casa de Zhang Xiaowei, de modo que si Zhang Xiaowei no caía en el cobertizo, caería en otro lugar.
Por desgracia, este tipo tuvo la mala suerte de caerse en la letrina. Solía ser muy autoritario y nunca permitía que otros soldados compartieran su letrina, así que no es de extrañar que nadie se enterara en toda la noche.
Qin Rui había descubierto hacía tiempo que su empatía era extremadamente débil; por ejemplo, si alguien muriera ahora, no sentiría el más mínimo temor.
Ya se lo había planteado antes, pero entonces se dio cuenta de que tal vez ni siquiera fuera una persona, lo cual era normal.
Cualquiera que hubiera oído hablar de esto se lo habría tomado a broma, pero Qin Chu presentía que algo andaba mal y le preguntó a Lao Wu: "Últimamente, el campamento militar ha sido muy estricto, ¿por qué decidió beber? Y, para colmo, ¿se cayó justo en la letrina?".
Al oír las palabras de Qin Chu, Qin Rui hizo una pausa, con la mano aún sujetando la pluma, y levantó la vista hacia las dos personas que hablaban.
Al ver su expresión, Qin Chu inmediatamente desvió su atención y extendió la mano para presionar su cabeza: "Escribe tus palabras".
Qin Rui señaló un carácter en el papel y le preguntó a Qin Chu: "Hermano, mira este carácter. Tiene muchísimos trazos. No importa cómo lo escriba, no se ve bien".
Con la interrupción de Qin Rui, este también dejó de pensar en el asunto de Zhang Xiaowei, ya que esa persona no era su soldado de todos modos.
Qin Chu se quedó mirando las palabras que Qin Rui señalaba durante un rato; en efecto, eran difíciles de escribir.
Para ser sinceros, Qin Chu no estaba muy familiarizado con el sistema de escritura de este mundo, pero habiendo viajado por tantos mundos similares, no estaba completamente perdido. Con la ayuda de Noah, enseñarle a Qin Rui a leer y escribir no fue un problema.
Antes no tenía problema en escribir en el suelo con un palo, pero ahora que tiene la oportunidad de coger un pincel, supone un pequeño reto para Qin Chu.
Qin Chu observó el carácter con sus múltiples trazos durante un rato, pero no pudo ofrecer ninguna sugerencia constructiva. Al final, solo dijo: "Escríbelo más grande".
El quinto hermano, que observaba atentamente a Qin Chu dando instrucciones a la gente del bando contrario: ...
Aunque tampoco era muy bueno escribiendo, la opinión de Qin Chu no parecía muy fiable.
Qin Rui también miró a Qin Chu: "Hermano, ¿podrías escribir uno para que lo vea?"
Qin Chu: "..."
Qin Chu se mostró muy reacio; ya habían comprado el libro de caligrafía, así que ¿por qué iba a escribirlo él? Pero ante la mirada ansiosa de Qin Rui, Qin Chu no tuvo más remedio que armarse de valor y hacerlo.
Tomó el pincel de manos de Qin Rui y estaba a punto de empezar a escribir cuando oyó a Qin Rui susurrarle un recordatorio: "Hermano, estás sujetando el pincel mal".
Qin Chu: "..."
¡Qué vergüenza! Lo hizo parecer una persona analfabeta.
Siguiendo el método que Noé le había mostrado, Qin Chu tomó la pluma y escribió un carácter grande en el papel, imitando el modelo de caligrafía. Luego levantó la vista y lo examinó un rato, pensando que debía estar bastante bien.
Al ver esto, el quinto hermano estiró inmediatamente el cuello para mirar el papel. Vio un enorme carácter escrito en él. Quienes lo conocían lo reconocerían como un solo carácter, pero quienes no, pensarían que era una combinación aleatoria de cuatro caracteres. Ni siquiera su madre lo reconoció después de que la familia se separara.
Justo cuando el quinto hermano estaba a punto de reírse, Qin Rui se asomó y aplaudió de inmediato: "¡Hermano, eres increíble! ¡Escribiste de forma preciosa!".
El quinto hermano se tragó las palabras que quería decir: "..." Oh no, este niño es ciego.
Qin Chu sintió de inmediato una oleada de confianza y asintió con expresión reservada: "Sí, practicaré según esto".
El quinto hermano se quedó sin palabras: "..." Se acabó, están ciegos a sus propios sentimientos como hermanos mayores.
Incapaz de soportar por más tiempo aquella ridícula fanfarronería, el quinto hermano se marchó rápidamente.