Sans formuler la moindre revendication, Qin Chu quitta rapidement le palais Roy, manœuvrant son corps haut et mince, qui ressemblait à une perche de bambou.
Le majordome savourait encore le récit lorsqu'il ne put s'empêcher de soupirer à Levi
: «
Ce prince était si pitoyable. Tant qu'il vivrait, les vampires ne grandiraient jamais et feraient tout ce qui leur plaisait sous sa protection, ce qui les mènerait inévitablement à leur perte. Mais même après sa mort, les siens n'ont toujours pas compris ses bonnes intentions.
»
Levy était encore en train de manipuler le pistolet lorsqu'il entendit la remarque du majordome ; il gloussa et ne répondit pas.
La gouvernante estima qu'il avait dépassé les bornes.
À en juger par l'air distrait du prince héritier, il pensait qu'il n'avait probablement pas du tout écouté l'histoire, et encore moins exprimé le moindre sentiment.
Alors que le majordome pensait l'histoire terminée, un bruit sourd retentit et le fusil avec lequel on avait joué un moment gisait sur la table. Levi passa plusieurs fois la main dans ses cheveux, appuya son menton sur sa main et soupira
: «
C'est le chasseur qui a manifestement le plus souffert
; il a été lié à vie sans même s'en rendre compte.
»
Tout en parlant, il calcula l'heure et claqua la langue en disant : « C'est toujours une vie de vampire, quelle tragédie. »
Qin Chu marcha longtemps dans les rues désertes avant que celles-ci ne débouchent soudainement sur une rue commerçante.
Deux gardes en uniforme du palais Roy apparurent au coin de la rue. Ils s'arrêtèrent, fouillèrent les alentours sans succès, échangèrent un regard frustré, puis s'éclipsèrent.
Burke se tenait toujours devant les portes du palais, « en train de bronzer ». Il regarda les deux gardes revenir et demanda d'un ton plutôt hostile : « Alors, vous les avez attrapés ? »
« On n'a pas pu l'attraper ; ce gamin était assez rapide pour s'échapper », dirent les deux gardes d'un ton maussade.
Burke était extrêmement déçu. Il ôta son chapeau et frappa chacun des deux gardes deux fois sur la tête
: «
Vous êtes tous deux diplômés de l’académie militaire, comment avez-vous pu les perdre de vue
? Heureusement, les cours sont complètement suspendus, sinon votre doyen vous aurait retiré vos diplômes et vous aurait renvoyés à l’école pour poursuivre vos études.
»
L'un des jeunes gardes n'a pas pu s'empêcher de marmonner : « Le général Qin Chu ne se soucie pas de telles futilités. »
Burke laissa échapper un petit rire et s'éventa avec son chapeau : « N'en parlons même pas, s'il est de mauvaise humeur, il contrôlera tout. Il n'aura peut-être même pas besoin de le révoquer ; il pourrait simplement allumer la climatisation et congeler votre diplôme électronique jusqu'à ce qu'il se fissure, croyez-le ou non ? »
Le majordome reçut le message du garde et retourna à son bureau pour préparer une réponse à Lévi.
Lorsqu'il poussa la porte, il constata que le prince héritier était en train de lire un livre, ce qui était sans précédent de sa part.
Le vieux intendant était très enthousiaste. Il pensait que si le prince héritier pouvait s'occuper de quelque chose de « sérieux » chaque jour, les décorations anciennes du palais royal pourraient être sauvées !
Mais en y regardant de plus près, le majordome remarqua que Levy tenait également un livre ancien original, presque entièrement délabré. Ce livre avait auparavant été placé sur l'étagère supérieure du Palais Royal, et Levy l'avait décroché à un moment donné.
Voyant Levy feuilleter ouvertement les pages réparées sans même porter de gants, le cœur du majordome se serra une fois de plus.
«Votre Altesse, que regardez-vous ?» Si vous ne le comprenez pas, alors ne vous donnez pas la peine de le regarder.
Le majordome se pencha pour jeter un coup d'œil discret et réalisa que c'était quelque chose qu'aucune personne normale ne pouvait comprendre.
Ce livre est une antiquité datant de la période de la Terre ancienne, et il est entièrement écrit dans les écritures de la Terre ancienne, et pas seulement dans une seule, ce qui le rend très précieux pour la recherche.
Sur la page que Levy consulte actuellement, il y a deux langues.
La ligne supérieure est composée de caractères carrés et nets, évoquant quelque peu l'écriture interstellaire moderne, et est à peine lisible. En revanche, la ligne inférieure, sinueuse et entrelacée comme un ver de terre, donne le vertige.
Après avoir longuement observé Levy, le majordome remarqua que ce prince, « inutile » hormis son incroyable pouvoir destructeur, lisait en réalité avec un grand intérêt ce livre qui ressemblait à un amas de gribouillis.
« Vous… pouvez comprendre ? » Le majordome était si surpris qu’il ne put s’empêcher de demander timidement.
Levi leva les yeux vers lui, puis feuilleta nonchalamment les pages : « Je ne comprenais pas avant, mais maintenant je comprends tout à coup. »
Cela ressemblait à de la métaphysique, et le majordome était quelque peu sceptique. Hormis des érudits spécialisés et des systèmes d'IA dotés de modules linguistiques complets, personne ne pouvait maîtriser ces écritures anciennes.
Levy lut rapidement, ou plutôt, le contenu du livre ne l'intéressait absolument pas. Il le termina en quelques secondes et jeta le livre, qui menaçait de tomber, sur la table, ce qui fit dire au majordome : « Quel gâchis ! »
« Comment ça va ? » Levi leva la main et défit le nœud à l'arrière de sa tête, en regardant le majordome.
Le majordome comprit alors ce qu'il voulait dire : « Nous les avons perdus… »
Il a déclaré avec une certaine inquiétude : « Les gardes sont tous des professionnels. Cet homme en robe noire a réussi à les semer, son identité doit donc être extraordinaire. »
"Euh."
C'est Levi qui les avait fait suivre. Le majordome pensait être déçu d'apprendre qu'il n'y aurait pas de résultat, mais à sa grande surprise, l'homme répondit avec désinvolture, comme s'il s'y attendait, sans la moindre surprise ni inquiétude.
Après avoir jeté le livre par terre, il se retourna et s'assit simplement sur le bureau, un pied pendant au sol et l'autre fermement ancré sur la chaise, fixant d'un regard vide la demi-lumière du soleil qui filtrait par la fenêtre.
Après s'être réveillé du monde virtuel et être arrivé au palais Roy, le prince avait souvent tendance à rêvasser comme ça.
Le majordome semblait indifférent. Après s'être incliné, il se prépara à partir. Il avait déjà quitté le bureau et, le regard toujours baissé, il se retourna pour refermer la porte derrière lui.
Soudain, un grand «
bang
» retentit à l'intérieur de la pièce. Le majordome, surpris, leva les yeux et vit Levy donner un coup de pied dans la fenêtre juste devant lui, la réduisant en miettes.
Ces fenêtres étaient toutes en verre armé avec un revêtement antidéflagrant
; impossible de les enfoncer, même avec une arme de faible puissance. Mais à présent, des éclats de verre jonchaient le sol et de l’air chaud s’infiltrait lentement par les trous.
Sous le regard horrifié du majordome, Levy se pencha pour retirer l'éclat de verre incrusté dans sa cheville.
La femme de ménage était tellement effrayée qu'elle a oublié d'aller chercher la trousse de premiers secours, mais elle n'était vraiment pas nécessaire...
Dès que le verre fut retiré, avant même que la blessure de Levi n'ait saigné un peu, elle guérit à une vitesse visible à l'œil nu, se recouvrit d'une croûte et retrouva son aspect normal.
Même si le corps humain est aujourd'hui considérablement amélioré, cette puissante capacité de guérison reste encore hors de portée de l'espèce humaine...
Pour une raison inconnue, le majordome pensa aux légendes concernant la famille royale, et ses vieux yeux s'écarquillèrent de peur.
Cela ne semblait pas déranger Levi. Il jeta les morceaux de verre dans le broyeur à déchets, se tourna vers le majordome et lui sourit d'un air rassurant : « Ce n'est rien, je m'ennuie juste un peu à rester ici tout le temps. »
« Alors, pourquoi n’iriez-vous pas faire un tour ? » aurait voulu suggérer le majordome. Après tout, personne n’osait restreindre la liberté de Lévi. Bien que le cabinet craignît que le prince héritier ne s’enfuie, il n’osait pas trop intervenir.
En résumé, compte tenu des capacités du prince héritier, s'il voulait partir, il pourrait parcourir tout l'espace interstellaire, et probablement personne ne pourrait le rattraper maintenant.
Mais même les fenêtres ouvertes à coups de pied, Levy ne montrait aucune intention de sortir.
Il se leva, s'étira, sortit de la zone des bureaux et se dirigea tranquillement vers l'espace de repos.
Comme pour mettre en valeur son patrimoine culturel, les couloirs du Palais royal de Roy étaient ornés de diverses collections d'objets ayant appartenu à d'anciens empereurs. Levy ne s'y était jamais intéressé ; s'il s'y intéressait, c'était uniquement pour les détruire.
Mais cette fois, après avoir dépassé quelque chose, il fit demi-tour.
Ce qui a attiré l'attention de Levy, c'était un coffret à bijoux exposé dans une vitrine.
Le coffret à bijoux était ouvert, révélant un pendentif posé sur un socle de velours noir. Le pendentif était très simple, avec une chaîne et un support en argent, et une grosse pierre précieuse rouge, de la taille d'un œuf de pigeon, y était parfaitement sertie.
Cette pierre précieuse ne présente aucune trace de taille ou de polissage et paraît très simple et naturelle.
Bien sûr, il paraît un peu laid comparé à la collection éblouissante qui l'entoure.
Voyant Levi tendre la main vers le pendentif, le majordome qui le suivait s'avança aussitôt et ouvrit le couvercle en verre ; sinon, le prince héritier aurait probablement été trop paresseux pour trouver le bouton et aurait tout simplement brisé le couvercle en verre.
Levy sortit la gemme et l'examina à la lumière.
Voyant son intérêt, l'intendant se souvint que cet objet avait un lien avec l'histoire que l'homme en noir venait de raconter. Il dit : « Votre Altesse, ceci provient de la collection de votre arrière-grand-père… »
En entendant le terme « arrière-grand-père », les yeux bleu glacier de Levi le parcoururent. Le majordome marqua une pause, puis se corrigea aussitôt
: «
Il provient de la collection du roi Rawat IV. À cette époque, les vampires n’avaient pas encore été intégrés à l’empire. C’était un butin de guerre.
»
« On dit que cette gemme est le cœur minéralisé des vampires, et qu'elle ne peut se former que dans des conditions extrêmement difficiles... »
« Tsk, ça a l'air plutôt précieux ? » Levi haussa un sourcil et lança le joyau qu'il tenait à la main en souriant.
Le majordome s'écria en silence : C'est très précieux, faites attention !
« Est-ce vraiment un cœur ? » Levy était visiblement sceptique quant à la légende. Il tapota la gemme posée sur la table à côté de lui, produisant un son net.
Bien qu'il n'en fût pas certain, le majordome était désormais convaincu qu'il s'agissait du cœur d'un vampire. Quel joyau précieux, un joyau imprégné de l'essence même du temps !
Après l'avoir manipulée un moment, Levy porta la gemme à son nez et la renifla.
Puis il a raillé : « Quel cœur ? Du simple minerai, sans aucune saveur biologique. »
« Est-ce le nez d'un chien ? » pensa le majordome avec indignation.
Levy perdit rapidement tout intérêt pour le joyau.
Voyant le prince détourner le regard, l'intendant devina ce que Levi faisait avec ses orteils. Ce n'était qu'un lancer apparemment anodin, mais peu importe la taille de l'objet ou l'angle du lancer, il finissait toujours par décrire une parabole régulière et atterrir dans le broyeur à déchets le plus proche.
Alors le majordome, qui avait récemment été entraîné à avoir un réflexe conditionné, fit fi de son vieux corps et se précipita pour le saisir.
Mais à la surprise du majordome, Levy avait déjà levé la main, mais s'était arrêté juste avant que le joyau ne lui échappe des mains.
Il baissa de nouveau les yeux, puis tendit le bras et remit la pierre précieuse dans l'écrin à bijoux, à l'intérieur de la vitrine.
Le majordome, qui avait déjà pris la pose, regarda les pierres précieuses tordues dans le coffret à bijoux et faillit fondre en larmes d'émotion.
Le gamin turbulent a enfin appris à gérer sa vie !
Complètement insensible à l'expression du majordome, la vie au palais Roy était incroyablement ennuyeuse.
Il serait inapproprié de dire que l'empire tout entier est désormais tout aussi ennuyeux.
Levi s'appuya contre le mur de la chambre et s'assoupit un moment. Peut-être à cause de la vision du joyau, il fit un rêve étrange.
Note de l'auteur
:
Ce monde qui me rend chauve a enfin pris fin, même si ce qui suivra sera sans aucun doute la même calvitie.
Chapitre 41, Troisième histoire (1)
C'était la nuit, le clair de lune était éclatant et la vision de Levi n'était absolument pas obstruée, ce qui lui permettait de tout voir clairement dans l'obscurité.
Le paysage environnant défilait à toute vitesse, contrairement aux paysages artificiels de l'espace interstellaire. La route était bordée de forêts denses et naturelles, luxuriantes de branches et de feuilles.
À en juger par son apparence, il était probablement à cheval ? Et à une vitesse très élevée.
Levy essaya de tirer sur les rênes pour contrôler le cheval, mais il constata que sa conscience était simplement attachée au corps et qu'il n'avait que peu de contrôle sur lui.
Un tel état de passivité totale aurait de quoi inquiéter n'importe qui, mais Levy, qui était extrêmement lucide dans son rêve, l'a trouvé très intéressant, voire un peu excitant.
Il a tout simplement lâché prise pour voir ce que la personne dans son rêve allait faire.
Une silhouette a filé à toute vitesse, se déplaçant comme si elle volait ou planait
: c’était un vampire. Il portait deux humains dans ses bras, et pourtant sa vitesse était tout sauf lente.
Malgré tout, ils ne pouvaient toujours pas rivaliser avec leurs poursuivants.
Levi pouvait clairement sentir que la personne dont la conscience résidait en lui était parfaitement détendue, totalement à l'aise, et même un peu ennuyée.
L'homme n'était pas particulièrement intéressé par la chasse au vampire ; en fait, cela lui était même plutôt réticent. Mais pour une raison inconnue, il s'y adonna tout de même, jouant tranquillement avec sa proie.
Arrivé dans un espace dégagé, le vampire qui le précédait s'arrêta brusquement, et Levy sauta de son cheval.
« Tu devrais connaître mes règles », entendit Levi murmurer dans son corps. « Puisque tu es un vampire qui a capturé un humain, tu vas mourir de toute façon, alors avant de mourir… aie pitié de toi et mords-moi un peu. »
La voix était d'une telle malveillance qu'il était difficile d'en discerner les intentions. L'espoir qui se lisait sur les visages des deux humains retenus par le vampire se figea soudain, laissant place à une terreur indescriptible.
La conscience de Levi vacilla.
La voix lui était inconnue, mais le rire moqueur qui s'en dégageait lui était indubitablement familier. S'il avait pu contrôler son corps et s'il avait su qu'il ne possédait pas ce souvenir, Levy aurait presque cru que c'était lui.
Le vampire de l'autre côté fut visiblement surpris par les propos de cette personne.
Mais il se débarrassa rapidement des deux humains, non pas pour implorer leur pitié, mais pour leur dire : « Retournez-y, votre mission est terminée, voici votre récompense. »
Tout en parlant, il leva la main et lança deux diamants.