« Qin Chu ! Le Premier ministre n'est pas là ; vous, en tant que maréchal par intérim, n'avez aucun droit de proclamer ce décret ! » Mu Lin se leva aussitôt. « L'armée complote-t-elle une rébellion ?! »
« La mission première des forces armées impériales est d'assurer la sécurité de tous les citoyens impériaux, et non de maintenir le pouvoir du Cabinet. Si nécessaire, elles peuvent renverser le Cabinet et aider le peuple à établir un nouveau gouvernement », déclara froidement Qin Chu.
Il jeta un coup d'œil à Burke, qui comprit et se tourna immédiatement vers la page correspondante du règlement militaire.
« Si le gouvernement veut bloquer ce décret, c'est simple : réveiller les deux tiers de la population emprisonnés par le cerveau de cette machination. »
Après avoir pris la parole, Qin Chu se leva. « Le résultat final dépendra du vote de chacun d'entre vous. Je tiens à vous rappeler que la vague de bêtes qui s'annonce est la plus importante depuis la fondation de l'empire. Face à la survie de toute l'humanité, les intérêts personnels ne valent rien. »
Un silence s'installa dans la salle de réunion, puis le vote commença.
Étonnamment, un certain nombre de personnes ont choisi de soutenir le décret.
Quand ce fut au tour de Dud, celui-ci, qui avait été recruté par le cabinet pour occuper un poste, choisit lui aussi, après mûre réflexion, de soutenir Qin Chu.
L'ordre de vote a été établi par l'armée, Dodd étant suivi de Levy.
Bien que deux personnes fussent assises devant Levy, elles avaient déjà levé leurs pancartes pour manifester leur opposition.
Le hasard a voulu que le vote final et décisif tombe entre les mains de Levy.
Tous les regards se tournèrent à nouveau vers le prince héritier, apparu soudainement. S'il soutenait le gouvernement, les décrets proposés par Qin Chu lors de cette réunion seraient caducs.
Les paroles de Qin Chu avaient mis en lumière la situation difficile à laquelle l'empire était confronté, et une atmosphère tendue régnait dans la salle de conférence en raison de la crise imminente et de leurs propres intérêts.
Sauf pour Levy.
Cette personne occupait manifestement la position de prince héritier, mais elle semblait se soucier peu de la survie de l'empire, voire même de celle de l'humanité.
Il tripotait nonchalamment le bulletin de vote devant lui, le retournant d'avant en arrière, l'air absolument exaspérant.
Cette attitude a exaspéré les militaires de l'autre camp, et même les membres du cabinet étaient si inquiets qu'ils voulaient lui arracher les palettes de vote des mains.
Assis au premier rang, Mulin regarda Levi, qui détenait le vote décisif, et regretta soudain d'avoir convoqué le prince héritier à la réunion.
Pourquoi me regardes-tu ?
Sous le regard tendu de tous, l'homme haussa un sourcil et laissa échapper un petit rire.
Pourquoi me regardes-tu ?
Tu mérites une raclée...
« Vous voulez savoir pour quel camp je vote ? » Levy fit de nouveau tourner le bulletin de vote entre ses mains. « Il semblerait que voter pour l'un ou l'autre camp ne me concerne pas, à moins que… »
À moins que tu ne m'embrasses.
Ces mots apparurent soudain à l'esprit de Levy, le faisant s'arrêter pendant deux secondes.
Il leva inconsciemment les yeux vers Qin Chu.
Tous les regards dans la salle de conférence étaient tournés vers lui, à l'exception du général Qin.
« Laisse tomber, on verra bien. »
Ces mots ont tellement mis tout le monde en colère qu'ils ont failli s'évanouir.
C'était vraiment une question de chance. Levy a simplement posé le bulletin sur la table, puis l'a effleuré du doigt, et le bulletin s'est mis à tourner rapidement.
En voyant cela, Burke était tellement en colère qu'il aurait voulu grincer des dents jusqu'à ce qu'elles deviennent poussière, souhaitant pouvoir s'envoler et donner un coup de pied à ce prince salaud.
C'était un vote crucial, et tous les présents ne pouvaient s'empêcher de laisser leurs yeux vagabonder au moment de voter.
Profitant du chaos ambiant, Levi jeta un nouveau coup d'œil au bout de la table et vit le général Qin lever la main pour se frotter la tempe, affichant une expression qui semblait indiquer qu'il avait envie de frapper quelqu'un.
Pour une raison inconnue, Levy eut soudain envie de rire.
Sous les yeux de la foule, le dépouillement s'est finalement arrêté, les bulletins rouges dominant le vote.
Mullin se couvrit le visage de colère, et les autres se laissèrent aller en arrière sur leurs chaises.
« Je déclare formellement par la présente que l'Empire est entré en état de guerre et que le Cabinet doit préparer la passation de pouvoir. » Qin Chu se leva et signa le document.
Une longue réunion s'est finalement achevée, et le cabinet et l'armée n'en sont finalement pas venus aux mains.
La porte de la salle de conférence s'ouvrit et tout le monde sortit en trombe.
Qin Chu marchait en tête, à pas rapides, comme s'il essayait d'éviter quelqu'un.
Levy sortit lentement de la salle de conférence, suivi de Duds qui essuyait la sueur froide de son front.
Il se souvint soudain de ce que Levy avait dit avant la réunion : « Hé, tu n'avais pas dit que tu allais demander des gens au général Qin ? »
« Nous avons besoin de quelqu'un », dit Levy avec un sourire narquois.
Dud regretta rapidement d'avoir rappelé la vérité à Levy.
L'instant d'après, Levi s'avança d'un pas décidé et lança nonchalamment : « Général Qin. »
Tandis que Levy parlait, les gens qui s'apprêtaient à se disperser s'arrêtèrent et regardèrent à nouveau Qin Chu.
Qin Chu était presque arrivé au coin de la rue lorsqu'il entendit les paroles de Levi et fronça les sourcils. Il n'eut d'autre choix que de s'arrêter et de se retourner pour regarder Levi.
Les deux hommes n'étaient pas très loin l'un de l'autre, et Levi s'approcha pas à pas de Qin Chu.
Avant même que Qin Chu puisse faire le moindre mouvement, les personnes qui l'entouraient avaient déjà adopté une posture défensive.
L'atmosphère se tendit à nouveau, comme si une bagarre pouvait éclater à tout moment, ce qui incita chacun à s'écarter instinctivement.
Un membre du gouvernement a chuchoté à Mulin : « Bien que ce prince héritier soit indiscipliné, il reste du côté du gouvernement. Il cherche probablement la bagarre avec Qin Chu car il est mécontent des résultats du vote. »
En voyant cela, les sourcils de Mulin se détendirent.
Qin Chu et Le Wei sont tous deux des individus extrêmement dangereux, et les faire se surveiller et s'équilibrer mutuellement est la meilleure solution. De plus, compte tenu de leurs personnalités, ces deux-là devraient idéalement s'affronter.
Dud a entendu toute la conversation entre les deux hommes, mais son expression était assez particulière.
À l'instant même, autour de la table de conférence, tous pensaient que le vote s'était arrêté de lui-même. Seul lui avait remarqué qu'au moment précis où le bulletin allait s'arrêter du côté «
Contre
», Levy avait semblé passer la main sous la table et tapoter le dessus…
De plus...
En repensant au regard inébranlable de Levi sur Qin Chu et aux paroles qu'il avait prononcées lorsqu'ils étaient entrés dans la salle de conférence, Dud réalisa soudain une possibilité terrifiante et jura aussitôt.
Poussés par le principe du « plus on est de fous, plus on rit » et par le fait que de nombreux membres du cabinet étaient de mauvaise humeur, ils étaient impatients de voir Levi et Qin Chu s'affronter.
Sous une multitude de regards, certains emplis d'espoir et d'autres d'inquiétude, Levy entra pas à pas dans Qin Chu.
Il semblait ignorer les règles de distanciation sociale, marchant extrêmement près et se penchant même vers Qin Chu, profitant de sa taille.
Burke n'a pas pu résister à la tentation de saisir le pistolet à particules qu'il portait à la ceinture.
À ce moment-là, Levi fixa Qin Chu de ses yeux bleus et demanda soudain : « Nous sommes-nous… déjà rencontrés quelque part ? »
Des membres du gouvernement anticipent une lutte : "..."
Les policiers sur le point de dégainer leurs armes : "..."
Dudley, qui pensait avoir tout vu, resta sans voix.
Mais qu'est-ce que c'est que ça, parler comme un gamin de primaire qui essaie de draguer quelqu'un ?!
La prochaine phrase sera-t-elle : « Vous me dites quelque chose, pouvons-nous échanger nos coordonnées ? »
Les membres du cabinet, menés par Mullin, étaient tellement en colère que leurs visages sont devenus rouges, et ils auraient souhaité pouvoir se cogner la tête contre le mur.
Nous nous attendions à ce que tu te lances dans la bataille, mais au lieu de cela, tu te laisses glisser à genoux et la seconde d'après, tu chantes "Conquer" ?
Ces conseillers, qui craignaient qu'une altercation entre eux ne cause des dommages collatéraux, ne pouvaient s'empêcher de penser intérieurement : « Si vous ne comptez pas vous battre, pourquoi faire tant d'intimidation ? »
Malheureusement, la personne qui l'a abordée était froide et déraisonnable.
Avant que Levi ait pu terminer sa phrase, Qin Chu lui jeta un coup d'œil puis continua à marcher d'un pas indifférent : « Je ne le connais pas. »
Qin Chu ne se retourna pas et ne jeta même pas un coup d'œil aux expressions de ses subordonnés tout au long du chemin.
Après être sorti de l'ascenseur, il se rendit directement à son bureau dans le bâtiment gouvernemental, se changea et alla dans la salle d'entraînement au rez-de-chaussée.
Ce bâtiment gouvernemental, construit avant la séparation du gouvernement et de l'armée, disposait de toutes les installations nécessaires. Seul bémol
: la salle d'entraînement était inutilisée depuis longtemps. Qin Chu y emmena donc son équipe pendant un moment.
Quand je suis sorti, il faisait complètement nuit dehors, et le bâtiment, qui avait été animé toute la journée, était enfin redevenu calme.
Qin Chu retourna à son bureau et prit une douche. À peine sorti, Burke frappa à la porte et entra.
Burke le regarda et dit : « Regarde comme tu es anxieux. Tu es resté alité pendant des mois. Ce n'est pas comme si ton corps pouvait récupérer en un jour ou deux. Maintenant, tu peux défoncer une porte, et le pouvoir t'a été remis. Pourquoi cette précipitation ? »
« La marée de bêtes arrive bientôt, et la transition du pouvoir ne sera pas si simple. » Qin Chu n'en dit pas plus, mais leva les yeux vers Burke et demanda : « Comment va votre fils ? »
« Il s'est réveillé de la capsule de nutrition il y a un moment et il est toujours au centre médical. » Burke s'étira et s'assit sur le canapé. Il soupira. « Ma femme est également très occupée avec la Seconde Légion. Aucun de nous deux n'a le temps de s'occuper des enfants en ce moment. »
Le fils de Burke n'avait que cinq ans. Qin Chu ne comprenait rien aux enfants et ne savait pas comment réconforter les gens, alors il garda le silence.
Burke y était déjà habitué. Repensant à l'incident du palais Roy, il se plaignit nonchalamment : « Quel genre d'informations avez-vous laissées ? Vous avez noté votre pièce d'identité de l'époque de cette planète poubelle. Si je n'avais pas une bonne mémoire, comment aurais-je pu m'en souvenir ? »
«… Qin Chu le regarda. «Il t’a fallu deux mois pour te rendre compte que quelque chose clochait. C’est ça, une bonne mémoire
?»
« C’est parce que tu étais trop doué pour faire semblant ! Tu as enfilé une robe noire et tu as dit que tu allais raconter des histoires à Son Altesse le Prince héritier. Je n’aurais jamais cru que tu raconterais des histoires à des gens de mon entourage. » Burke secoua la tête.
Qin Chu interrompit sa consommation d'alcool, puis déclara d'un ton ambigu : « Il y a trop d'espions au sein du Cabinet royal. »
« C’est vrai. » Burke hocha la tête, se tapota le ventre et rit avec une pointe de joie maligne. « Vous savez quoi ? Son Altesse le Prince héritier a pris sous son charme l’homme en robe noire que vous incarniez. J’ai entendu dire qu’il le cherchait partout depuis tout ce temps. »
Qin Chu ne dit rien, mais ferma les yeux et se frotta le front.
« Même si vous ne vouliez pas que le cabinet soit au courant, vous avez fait passer le message de façon bien trop subtile. Vous avez tout de suite dit que vous cherchiez le prince héritier
; je n’aurais jamais imaginé que votre véritable intention était de me contacter », a déclaré Burke.
"..." Qin Chu s'étrangla un instant, leva les yeux vers lui et se demanda si elle devait s'expliquer.
Burke ne s'est pas rendu compte que quelque chose n'allait pas.
Qin Chu s'est rendu au Palais Royal, il devait donc le chercher. Se pourrait-il qu'il soit vraiment allé raconter une histoire à ce prince-chien
?
Après avoir hésité pendant deux secondes, Qin Chu ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais fronça soudain les sourcils, se leva, se dirigea vers la fenêtre et l'ouvrit.
« Qu'est-ce qui se passe ? Il y a quelqu'un ? » demanda Burke. « Ce sont ces petits salauds du cabinet… ? »
Les paroles de Burke s'interrompirent brusquement lorsqu'une silhouette familière apparut soudain sur le côté.
L'homme portait toujours le même costume somptueux que le matin même, agrippé au mur tel un gecko géant, après avoir écouté aux portes pendant une durée indéterminée. Maintenant qu'il avait été découvert, il salua même Qin Chu d'un signe de la main, l'air intéressé
: «
Bonsoir.
»
« Comment osez-vous écouter aux portes ! » Les vieilles et nouvelles rancunes de Burke contre le gardien resurgirent d'un coup.
« Comment saviez-vous que j'écoutais aux portes ? Avez-vous dit quelque chose que vous ne pouviez pas me faire entendre ? » répondit Levy à Burke avec un sourire, mais son regard restait fixé sur Qin Chu. « Je suis venu voir le général Qin. J'ai une question à lui poser. »
« Demander, demander, demander ! C’est comme ça qu’on invite quelqu’un à sortir, en passant par la fenêtre ? » lança Burke d’un air menaçant.
Levy l'ignora complètement, ne regardant que l'homme silencieux près de la fenêtre.
Dehors, il faisait nuit noire, tous les néons étaient éteints, mais le sourire nonchalant de Levi était parfaitement visible. Appuyé contre le mur d'une main, il regarda Qin Chu et demanda : « Je me demande si le général Qin a l'habitude de raconter des histoires ? »