Tatsächlich hätte Yu Tao'er angesichts ihres aktuellen Status mit einer einzigen Eintrittskarte ausgereicht, um ein Dienstmädchen zur Xilemen-Aufführung mitzunehmen. Ah Xiang hätte jedoch außerhalb des Zuschauerraums warten müssen und keinen Sitzplatz erhalten. Mit anderen Worten: Zwei Eintrittskarten hätten es Ding Jingman und Yu Tao'er ermöglicht, jeweils Ah Ju und Ah Xiang zur Xilemen-Aufführung mitzunehmen. Yu Tao'er zog es jedoch vor, Ah Xiang die Aufführung im Saal ansehen zu lassen, anstatt Ding Jingman mitzunehmen.
Bevor Ding Jingman zu Ende hören konnte, platzte sie in Wut: „Was?! Diese stinkende Schauspielerin hält sich für was Besseres? Was ist sie überhaupt? Wurde sie nicht gerade erst von Fei Bai gefördert? Bevor sie berühmt wurde, war sie nicht mal so gut wie A Xiang! Wenn sie Fei Bai nicht geheiratet hätte, wie hätte sie dann die Chance gehabt, nach Xilemen zu fahren und sich eine Aufführung anzusehen? Unmöglich, ich muss Fei Bai dazu bringen, mir eine Karte zu besorgen!“
Während Ding Jingman sprach, stieß sie die Tür auf und wollte gerade die Treppe hinunter ins Arbeitszimmer gehen, um Tu Feibai zu finden.
Yu Yi sagte hastig: „Madam, bitte gehen Sie nicht!“
Ding Jingman blieb wie angewurzelt stehen und fragte verwirrt: „Warum können wir nicht gehen?“
„Die Vierte Konkubine sprach zu herrisch. Ah Ju sah, wie der Kommandant die Stirn runzelte, also hielt er sie wohl auch für schlecht. In Zukunft wird er dich in anderen Bereichen sicherlich bevorzugen. Aber wenn du jetzt einen Skandal machst, wird der Kommandant dich für genauso halten wie die Vierte Konkubine, und dann …“, erklärte Yu Yi geduldig.
Ding Jingman fand, dass A-Jus Worte durchaus Sinn ergaben. Bisher hatte sie A-Jus Rat befolgt, und er war tatsächlich wirksam gewesen. Sie beruhigte sich, ging zurück in ihr Zimmer und dachte darüber nach, war aber immer noch unwillig: „A-Ju, hilf mir, mir eine Lösung für diese widerliche Schauspielerin auszudenken. Sie ist einfach unerträglich!“
Yu Yi seufzte innerlich. Diese dritte Konkubine war völlig nutzlos, aber genau deshalb hatte sie sich ja auch entschieden, deren Zofe zu werden, um Tu Feibai näherzukommen. Sie riet Ding Jingman: „Anstatt zu versuchen, die vierte Konkubine loszuwerden, warum versuchen Sie nicht, dem Kommandanten Ihr Wohlwollen zu verschaffen, Madam? Die vierte Konkubine ist jetzt außer Haus, und der Kommandant ist allein in seinem Arbeitszimmer. Warum bereiten Sie nicht persönlich ein paar Snacks oder eine Suppe zu und bringen sie ihm?“
Ding Jingman freute sich sehr darüber: „Das stimmt, da haben Sie recht, aber ich weiß nicht, wie man Suppe oder Desserts zubereitet.“
Yu Yi sagte: „Dann brauchen Sie es nicht selbst zuzubereiten, Madam. Lassen Sie es einfach in der Küche zubereiten und als Zeichen Ihres guten Willens zukommen.“
Ding Jingman nickte, und Yu Yi ging zuerst nach unten, um in der Küche eine wärmende Suppe zubereiten zu lassen. Als die Suppe fertig war, brachte Ding Jingman sie ins Arbeitszimmer, während Yu Yi draußen vor der Tür wartete.
Ein junger Mann trat von draußen ein. Es handelte sich um einen weiteren Offizier unter Tu Feibai, namens Zhang Qi. Zhang Qi näherte sich dem Arbeitszimmer mit einem Manilaumschlag in der Hand, warf Yu Yi einen leicht überraschten Blick zu und klopfte dann leise an die Tür: „Kommandant.“
Nach kurzer Zeit rief Tu Feibai aus seinem Arbeitszimmer: „Herein!“
Zhang Qi stieß die Tür auf und trat ein, während Ding Jingman mit einem Ausdruck tiefer Enttäuschung aus dem Arbeitszimmer kam.
Wieder oben angekommen, beschwerte sich Ding Jingman leise: „Was ist das denn für ein dringendes Telegramm? Ich kann keine Sekunde länger bleiben.“ Ursprünglich hatte sie geplant, die Suppenlieferung als Vorwand zu nutzen, um Fei Bai zu intimen Momenten zu bewegen, doch sie hatte nicht damit gerechnet, dass Zhang Qi nach nur wenigen Worten an die Tür klopfen würde.
Yu Yis Herz machte einen Sprung: „Der Kommandant ist heute Abend extra wegen dieses Telegramms ins Arbeitszimmer gekommen; es muss etwas sehr Wichtiges sein, nicht wahr?“
Ding Jingman schnaubte: „Es ist immer noch dasselbe alte Spiel mit der Eröffnung einer Fabrik und einer Mine! Wir diskutieren das jetzt schon fast ein halbes Jahr lang, muss das wirklich so lange dauern?“
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Am nächsten Morgen beim Frühstück strahlte Tu Feibai über das ganze Gesicht und war bestens gelaunt. Yu Yi vermutete insgeheim, dass dies wahrscheinlich an dem Telegramm lag, das er am Abend zuvor geschickt hatte.
Yu Tao'er nutzte die Gelegenheit und bat Tu Feibai, sein gestriges Versprechen einzulösen. Tu Feibai willigte sofort ein, und nach dem Frühstück gingen die beiden aus.
Ding Jingman beschwerte sich verärgert: „A-Ju, hast du nicht gestern Abend gesagt, dass Fei Bai mit Yu Tao'er nicht zufrieden war? Warum hat er sie dann heute ausgeführt?“
Yu Yi sagte: „Ich glaube, der Kommandant ist heute gut gelaunt. Vielleicht liegt es daran, dass das Telegramm, das er gestern Abend erhalten hat, gute Nachrichten enthielt?“
Ding Jingman sagte: „Wenn sie gut gelaunt sind, fühle ich mich richtig schlecht! Können Sie mir einen Tipp geben, wie ich Fei Bai dazu bringen kann, mehr Zeit mit mir zu verbringen?“
Yu Yi dachte einen Moment nach und sagte: „Der Kommandant sollte mehr Zeit mit seiner Frau verbringen … Er sollte Krankheit vortäuschen, sagen, er hätte sich erkältet … Aber Fieber kann man nicht vortäuschen.“ Tu Feibais Frau starb an hohem Fieber. Damals war er so arm, dass er sich nur eine trockene Mahlzeit am Tag leisten konnte und keinen Arzt aufsuchen konnte. Deshalb bat er einen reisenden Arzt um Medizin. Das hohe Fieber seiner Frau sank nicht, und sie starb nach nur zwei Tagen.
Ding Jingman sagte fröhlich: „Eine Erkältung? Einfach ein bisschen Wind blasen, dann geht es dir besser.“
Es war bereits Spätherbst, und Ding Jingman trug nur ein dünnes Hemd. Sie öffnete das Fenster, um den Wind hereinzulassen, und begann bald zu zittern. Yu Yi sah, dass ihr Gesicht blass geworden war, und riet ihr, sich nicht dem Wind auszusetzen, da es sie nur noch kränker machen würde.
Ding Jingman weigerte sich, das Fenster zu schließen: „Nein, ich war immer sehr gesund. Ein bisschen Wind lässt mich kein Fieber bekommen.“
Nachdem noch eine halbe Stunde lang Luft geblasen worden war, war der ganze Raum eiskalt. Ding Jingmans Zähne klapperten, ihr Gesicht war blass mit einem bläulichen Schimmer, ihre Hände und Füße waren eiskalt, und sie nieste plötzlich mehrmals. Als Yu Yi das sah, schloss er schnell das Fenster und holte einen Wollmantel, um sie ihr überzuziehen.
Ding Jingman schob den Mantel, den Yu Yi ihr anbot, beiseite und harrte noch eine weitere Stunde aus. Immer wieder bat sie Yu Yi, ihre Stirn zu berühren, um zu prüfen, ob sie Fieber bekam. Sie sagte sogar: „Wenn ich kein Fieber bekomme, nehme ich eine kalte Dusche.“ Sie schien fest entschlossen, nicht aufzugeben, bis sie Fieber bekam.
Da sie ständig niesen musste und ihre Stimme heiser war, riet Yu Yi ihr, Geduld zu haben und noch etwas abzuwarten, denn eine Erkältung führe nicht immer zu Fieber.
Obwohl Ding Jingman nicht besonders intelligent war, war sie ziemlich hartnäckig. Sie aß an diesem Tag nicht einmal zu Mittag und bestand darauf, nur eine einzige Kleidungsschicht zu tragen. Gegen 13 Uhr bekam sie schließlich Fieber.
Ding Jingman bat Yu Yi freudig, einen Arzt zu holen, und fügte hinzu: „Holt keinen Spitzenarzt. Wenn diese Krankheit auf einmal verschwindet, war all das Leiden umsonst.“
Beim Lesen der Unterlagen erfuhr Yu Yi, dass es zu dieser Zeit westliche Ärzte gab, doch Ding Jingman hoffte auf eine langsamere Heilung und bat deshalb einen Arzt für traditionelle chinesische Medizin. Nachdem der Arzt gegangen war, sagte Yu Yi: „Madam, machen Sie doch ein Nickerchen. Aju wird Ihnen die Medizin zubereiten.“
Ding Jingman war wie benommen und konnte nicht länger durchhalten, also schloss sie die Augen und nickte sanft.
Yu Yi stand am Bett und betrachtete sie eine Weile. Ding Jingman vertraute ihm sehr, doch er benutzte sie nur, um seine Mission zu erfüllen, und machte sie dabei sogar krank … Yu Yi verspürte Schuldgefühle und entschuldigte sich innerlich bei Ding Jingman.
Yu Yi ging in die Küche hinunter, um der Köchin Anweisungen zu geben, die Medizin zuzubereiten. Sie sagte, sie mache sich Sorgen um ihre Herrin und würde sich wohler fühlen, wenn sie in deren Zimmer ginge, um nach ihr zu sehen. Nachdem sie die Küche verlassen hatte, ging sie nicht nach oben, sondern zur Tür des Arbeitszimmers. Tu Feibai und Yu Tao'er waren zu diesem Zeitpunkt außer Haus, und Wu Ma wusch hinten Wäsche. Da niemand unten war, bot sich die perfekte Gelegenheit.
Sie versuchte, den Türknauf zu drehen, und tatsächlich war die Tür zum Arbeitszimmer verschlossen. Sie nahm einen dünnen, mattschwarzen Gegenstand aus ihrem Haar, der einer Haarnadel ähnelte. Als sie ihn ins Schlüsselloch steckte, sprangen die passenden Zähne des Schlüssels aus der Haarnadel heraus, und das Schloss ließ sich mühelos öffnen. Der Gott hatte ihr versichert, dass sich alle mechanischen Schlösser dieser Zeit mit diesem Schlüssel öffnen ließen.
Yu Yi war nicht überrascht, dass der Gott einen so magischen Schlüssel besaß; die einzige Überraschung war, dass er ihr deswegen keine Punkte abgezogen hatte. Der Gott erklärte beiläufig den Grund: „Als dieses Ding erfunden wurde, waren herkömmliche Schlösser bereits durch elektronische ersetzt worden, daher ist es für die meisten Menschen nutzlos.“
Das Türschloss ließ sich leicht öffnen, und Yu Yi betrat das Arbeitszimmer und schloss die Tür leise hinter sich ab.
Es wird zwar Arbeitszimmer genannt, aber welche Bücher würde ein Kriegsherr wohl lesen? Die Bücher in den Regalen sind nur zur Zierde. Bei genauerem Hinsehen erkennt man eine dünne Staubschicht. Offenbar erlaubt Tu Feibai niemandem, sein Arbeitszimmer zu betreten und es zu reinigen.
Yu Yi richtete ihren Blick auf den Schreibtisch, der größtenteils mit gewöhnlichen Dokumenten wie Korrespondenz bedeckt war. Ihr fiel ein vertrauter brauner Papierordner auf, doch als sie ihn aufhob, war er leer. Instinktiv wusste Yu Yi, dass das, wonach sie suchte, nicht unter diesen Dokumenten war, und sie hatte keine Zeit, sie genauer zu untersuchen.
Sie hatte in ihrer Client-Software eine Scanfunktion eingerichtet. Sie hielt ihren Arm über das Dokument, richtete den Client darauf, und ein dünner Lichtstrahl scannte es von oben nach unten und erfasste den Inhalt. Anschließend legte sie das Dokument wieder an seinen ursprünglichen Platz.
Das Türschloss gab plötzlich ein leises Klickgeräusch von sich.
Yu Yi erschrak und blickte zur Tür auf. War Tu Feibai zurückgekehrt? Sie sah sich schnell um; das Arbeitszimmer hatte bodentiefe Fenster mit Vorhängen, die bis zum Boden reichten. Hastig versteckte sie sich hinter den Vorhängen in der Ecke, doch kaum hatte sie sich verkrochen, öffnete sich die Tür zum Arbeitszimmer.
Yu Yi wagte es nicht, sich weiter zu bewegen, in der Hoffnung, vollständig von den Vorhängen verdeckt zu sein. Doch sie spürte, dass etwas nicht stimmte. Der Eintretende war nicht Tu Feibai, denn er ging sehr vorsichtig, seine Schritte leicht und langsam, als wolle er kein Geräusch von sich geben.
Der Mann blätterte in den Dokumenten auf dem Tisch. Yu Yi spähte durch den Spalt im Vorhang und sah, dass es Gong Shi war. Als sie das letzte Mal ins Arbeitszimmer kommen wollte, war er es gewesen. Konnte es sein, dass er sich auch dieses Mal hineingeschlichen hatte, um etwas zu suchen? Yu Yi fragte sich unwillkürlich, wonach er suchte und ob es dasselbe war, wonach sie suchte.
Kapitel 22: Kriegsherren der Republik China (4)
Gong Shi durchwühlte kurz den Tisch, wandte sich dann dem Bücherregal zu, nahm ein paar Bücher heraus, griff hinein und sah, wie etwas darin bewegt wurde. Ein ganzes Bücherregal neben ihm bewegte sich zuerst nach außen und dann zur Seite, wodurch eine dunkle, düstere Tür zum Vorschein kam.
Gong Shi betrat das Gebäude durch die versteckte Tür und kam kurze Zeit später wieder heraus. Während er ging, zog er die Hand aus der Tasche und knöpfte seine Militäruniform zu, als ob er etwas darin verstecken würde.
Yu Yi trat erst hinter den Vorhängen hervor, nachdem Gong Shi das Arbeitszimmer verlassen hatte. Ihr Blick fiel auf die Bücherregale, die nun wieder an ihrem ursprünglichen Platz standen. Hätte sie Gong Shi nicht dabei beobachtet, wäre ihr der verborgene Raum dahinter nie aufgefallen. Obwohl Gong Shi bereits gefunden hatte, was er suchte, wollte sie weiter erkunden und hoffte, auch das zu finden, was sie sich wünschte.