Tu Feiying lächelte und sagte: „Bruder, weißt du, warum ich heute noch nicht zu Mittag gegessen habe?“
Meng Qing sah ihn an. Tu Feiying fuhr fort: „Ich bin zum Hauptquartier gegangen.“ Dort angekommen, erfuhr er, dass Tu Feibai seit Tagen nicht mehr da gewesen war. Falls das Hauptquartier ihn erreichen wollte, musste es anrufen. Diese Situation hatte begonnen, seit er verletzt worden war.
Genau in diesem Moment wurde das Essen serviert, und Meng Qing wandte sich um und wies an: „Holt etwas zu essen und schickt es A-Ju hoch.“ Dann begann sie selbst gierig zu essen.
Da er auf ihre vorherigen Worte nicht reagierte, versuchte Tu Feiying es erneut: „Bruder, wenn du eine Weile eine Pause brauchst, kann ich vorübergehend das Kommando über die Truppen für dich übernehmen.“
Meng Qing hob den Blick und sah ihn kalt an. Tu Feiying sagte sofort: „Bruder, keine Sorge, ich übernehme nur vorübergehend die Verantwortung, wenn es dir nicht passt. Ich übergebe dir die Zügel, sobald du dich ausgeruht hast.“
Meng Qing lächelte schwach: „Fei Ying, du weißt jetzt viel mehr als früher!“
„Das stimmt, jetzt kann ich auch die Last für meinen älteren Bruder teilen.“ Tu Feiying lächelte, als sie das seltene Lächeln ihres älteren Bruders sah.
Meng Qings Lächeln verschwand: „Vor nur einem halben Monat hatte dein älterer Bruder Kopfschmerzen. Damals wurde er hintergangen, und viele draußen nannten ihn einen Verräter. Warum bist du, mein lieber jüngerer Bruder, nicht gekommen, um meine Last mit mir zu teilen?!“ Damit zerschmetterte sie die Schüssel in ihrer Hand mit Wucht auf dem Boden. Die zarte, dünnwandige Porzellanschüssel zersprang mit einem lauten Knall, und Scherben flogen überall hin.
Tu Feiying war verblüfft. Als er sah, wie Tu Feibai die Schüssel zerschmetterte und dann aufstand, um den Speisesaal zu verlassen, folgte er ihm schnell. „Bruder, Bruder, sei nicht böse. Es ist nicht so, dass Feiying nicht kommen wollte, ich konnte einfach nicht weg. Außerdem hatte Feiying nicht erwartet, dass die Sache so eskalieren würde.“ Während er sprach, griff er nach Meng Qings linkem Arm, während seine andere Hand – absichtlich oder unabsichtlich – Meng Qings linken Rücken tätschelte.
Dort wurde Tu Feibai verletzt.
Meng Qings Gesichtsausdruck blieb unverändert. Stattdessen schwang sie ihren linken Arm und schüttelte ihn energisch ab, wobei sie mit ernster Miene sagte: „Geh zurück in dein eigenes Gebiet! Meine Armee, du wirst mir kein einziges Haar krümmen können!“
Tu Feiying war zutiefst enttäuscht. An diesem Morgen hatte er Yu Tao'er nach Tu Feibais Verletzungen gefragt. Yu Tao'er hatte keinen Verdacht gegen ihn gehegt, und er hatte ihr alles erzählt, was er bei seinen Nachforschungen beobachtet hatte.
Laut ihrer Aussage hatte Tu Feibai eine schwere Schussverletzung erlitten, die sich von seiner Brust bis zum Rücken erstreckte und starke Blutungen verursachte, die das halbe Bettlaken rot färbten. Er war sogar kurzzeitig ohnmächtig geworden. Wie kommt es, dass er sich so schnell erholt hat, als wäre nichts geschehen? Und Yu Tao'er sagte, A-Ju habe Tu Feibai verletzt. Warum kümmert sich Tu Feibai dann so fürsorglich um das Dienstmädchen, das ihn verletzt hat?
Könnte es sein, dass Yu Tao'er mich angelogen hat?!
Tu Feiyings Gesicht verfinsterte sich. Yu Tao'er musste sie angelogen haben, denn Tu Feibai hatte es ihr befohlen. Warum? War seine „Verletzung“ etwa von Anfang an nur vorgetäuscht gewesen, um sie zu testen?
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Meng Qing schritt die Treppe wieder hinauf, und einen Augenblick später klopfte es an seiner Tür: „Kommandant.“
"A-Ju? Komm herein."
Yu Yi kam, um zu fragen, was Tu Feiying ihm genau gesagt hatte. Sie betrat den Raum und hörte Meng Qing sagen: „Schließ die Tür ab.“ Also drehte sie sich um und schloss die Tür wie befohlen. Doch als sie sich wieder umdrehte, sah sie, wie Meng Qing ihr Hemd auszog, und erschrak. Schnell senkte sie den Blick.
Meng Qing sagte mit leiser Stimme: „Komm her.“
Yu Yi blieb in der Tür stehen und weigerte sich, hinüberzugehen.
Meng Qing fand es seltsam: „Was ist los?“ Er drehte Yu Yi den Rücken zu und sagte: „Komm und sieh nach, ob meine Wunde wieder aufgegangen ist.“
Yu Yi wurde daraufhin klar, was sie gesagt hatte, und verfluchte sich selbst für ihr Überdenken. Er war nicht Tu Feibai, also musste sie nicht so vorsichtig sein.
Sie ging hinter Meng Qing her und untersuchte den Verband auf seinem Rücken aufmerksam. Äußerlich war nichts Ungewöhnliches daran. Vorsichtig löste sie den Verband an einer Ecke zur Hälfte ab und sah, dass die Wunde bereits verkrustet war, aber aus der Mitte der Kruste Blut sickerte. Während sie den Verband weiter abzog, floss noch mehr Blut aus der Kruste und sammelte sich an der Nahtstelle zwischen Verband und Haut.
Yu Yi klebte das Klebeband hastig wieder an: „Es ist gerissen.“
Meng Qing fluchte leise vor sich hin, nahm ein weiteres Stück blutstillendes Pflaster und ließ es sich von Yu Yi anbringen. Außerdem spritzte sie Yu Yi ein Schmerzmittel in die Nähe der Wunde und erzählte ihr, was unten geschehen war.
Yu Yi fragte besorgt: „Hat er herausgefunden, dass du schwer verletzt bist?“
„Er hat es nicht bemerkt.“ Meng Qing zog sein Hemd an, und Yu Yi half ihm, die Hände am Kragen in die Ärmel zu stecken.
Seine Wunde riss nicht wegen Tu Feiyings Ohrfeige wieder auf, sondern weil er Tu Feiying heftig von sich gestoßen hatte. Dies zerstreute jedoch Tu Feiyings Verdacht. Hätte Tu Feiying gewusst, dass er schwer verletzt war, hätte es keine Garantie gegeben, dass er nicht in Versuchung geraten wäre, ihn zu töten. Dann hätte Tu Feiying sein Handeln rechtfertigen können, indem er seine Familie für das Gemeinwohl opferte und stattdessen die Bevölkerung mehrerer nordöstlicher Provinzen als patriotischer General besänftigte, wodurch er Tu Feibais Armee unter seine Kontrolle brachte.
„Was sollen wir als Nächstes tun?“, fragte Yu Yi.
Meng Qing knöpfte ihr Hemd zu und sagte: „Lasst uns spielen.“
Yu Yi funkelte ihn wütend an. Meng Qing hingegen grinste sie an.
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In den folgenden Tagen heilten Ding Jingmans Verletzungen allmählich, doch sie fürchtete sich vor Tu Feibai. Schon beim Anblick von ihm zitterte sie und wagte es nicht, ihn anzusehen. Meng Qing betrat ihr Zimmer schließlich gar nicht mehr.
Yu Tao'er sah darin eine hervorragende Gelegenheit, sich Meng Qings Gunst zu sichern, und schenkte ihm daher noch mehr Aufmerksamkeit. Meng Qing freute sich sehr über die Suppe und das Wasser, die sie ihm reichte, doch sobald es dunkel wurde, zog er sich in sein Zimmer zurück, um zu schlafen.
Yu Tao'er war äußerst unzufrieden. Sie hatte zunächst vermutet, dass Tu Feibai nicht in ihrem Zimmer übernachtete, weil er Gefühle für Aju hatte. Doch nachdem sie ihn lange beobachtet und Axiang sogar nachts vor seiner Tür lauschen lassen hatte, sah sie, dass er die Nächte stets allein verbrachte und tagsüber im Hauptquartier war, wobei er kaum ein Wort mit Aju wechselte. Sie fragte sich unwillkürlich, ob er sich neben der Verletzung an seiner Brust noch etwas anderes zugezogen hatte, das ihn dienstunfähig machte.
Yu Tao'er wollte ihn testen und nutzte deshalb die Gelegenheit, A Xiang an diesem Tag wegzuschicken. Als sie allein im Zimmer waren, lehnte sie sich sanft an Meng Qing und sagte mit verführerischer Stimme: „Fei Bai, geht es dir besser?“
Meng Qing drehte den Kopf zu ihr und sagte kalt: „Hast du Fei Ying von meiner Verletzung erzählt?“
Yu Tao'er war überrascht, da sie spürte, dass etwas nicht stimmte, und erklärte schnell: „Er ist dein jüngerer Bruder. Ich dachte, er fragt nur, weil er sich Sorgen um dich macht.“
Meng Qing schnaubte: „Er kümmert sich um mich? Er würde mich lieber tot sehen, um meinen Platz einzunehmen. Wie kann man nur so dumm sein?“
Yu Tao'er war sehr verärgert: "Fei Bai, du hast es mir nicht gesagt, woher sollte ich es wissen..."
"Na schön, na schön, raus hier!" Meng Qing winkte ungeduldig mit der Hand.
Yu Tao'ers Augen waren voller Tränen, doch Meng Qing warf ihr nicht einmal einen Blick zu. All ihre Bemühungen waren vergebens, und sie konnte nur niedergeschlagen den Raum verlassen.
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Yu Yi verstand nie, warum Tu Feibai auf Ding Jingman geschossen hatte. Wäre das nicht der Fall gewesen, hätte sie Tu Feibai nicht so schwer verletzt, um Ding Jingman zu retten.
An diesem Abend, nachdem Yu Yi Ding Jingman das Abendessen serviert hatte, tat er so, als würde er Ding Jingman verteidigen und sagte: „Madam, wie konnte der Kommandant das tun? Sie waren so schwer verletzt, und er war es, der Sie verletzt hat, und trotzdem ist er nicht einmal gekommen, um Sie zu besuchen.“
Ding Jingman schüttelte den Kopf: „Es ist besser, wenn er nicht kommt. Ich werde immer nervös und ängstlich, wenn ich ihn sehe.“
Yu Yi sagte empört: „Was genau wollte der Kommandant mit einer Pistole anfangen? Du bist schließlich seine Frau. Selbst wenn du einer seiner Soldaten wärst, könntest du sie nicht so behandeln!“ Was hatte sie Tu Feibai an jenem Tag gesagt, dass er so wütend war?
Ding Jingman warf Yu Yi einen Blick zu, ein Hauch von Eifersucht lag in ihren Augen: „Für dich.“
Diese Antwort überraschte Yu Yi völlig. Sie war einen Moment lang fassungslos: „Was haben Sie gesagt, Madam?“