Chen Yuanxing rieb sich den Hinterkopf, grunzte und setzte sich auf, wobei er das Kissen mit Wucht aufs Sofa warf. Seine leicht gerunzelte Stirn verriet, dass er einen Wutanfall hatte. „Hmpf, das tut weh, ich esse nichts!“
Xiao Qiqi setzte sich an den Tisch, schöpfte sich eine Schüssel Fischkopf-Tofusuppe und nahm einen genüsslichen Schluck. „Mmm, die ist so lecker.“
Chen Yuanxing stand wütend mit verschränkten Händen gegenüber von Xiao Qiqi. Xiao Qiqi blickte auf und sagte ernst: „Junger Meister, wollen Sie nicht gehen? Das Haupttor ist hinter Ihnen. Biegen Sie rechts ab und gehen Sie!“
„Das vergiftetste Herz ist das einer Frau!“, zischte Chen Yuanxing zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor, zog einen Stuhl heran und setzte sich. Mit einer langen Hand griff er nach der Suppenschüssel vor Xiao Qiqi, schnappte sich ungeniert den Löffel und nahm einen großen Schluck. „Oh, oh, ähm …“
Xiao Qiqi beobachtete Chen Yuanxings sich verändernden Gesichtsausdruck, während er die Suppe im Ganzen hinunterschluckte. Dann streckte Chen Yuanxing die Zunge heraus und sah Xiao Qiqi mit einem mitleidigen Blick an. Er wollte lachen, unterdrückte es aber. Ernst sagte er: „Junger Meister, das ist meine Schüssel, ja? Achten Sie auf Hygiene!“
Chen Yuanxing blinzelte mitleidig: „Xiao Qiqi, das hast du mit Absicht getan. Waaah…“
„Na gut, hör auf, so zu tun! Iss schnell und verschwinde dann!“ Xiao Qiqi schob ihm den Teller mit Gemüse vor die Nase. „Iss mehr Gemüse.“
Chen Yuanxing warf seine Essstäbchen dramatisch weg und rief: „Wow, ich esse nicht mehr!“
Xiao Qiqi kniff die Augen zusammen, Chen Yuanxing biss sich auf die Lippe, konnte sich nicht beherrschen und senkte den Kopf: „Ich hasse Gemüse am meisten!“
„Es ist nahrhaft, da kann man nicht wählerisch sein!“, sagte Xiao Qiqi ernst und blickte auf den Teller mit geschmorter Aubergine vor sich. Sie nahm ein Stück und steckte es sich in den Mund, langsam kauend. Früher hatte sie nie Auberginen gegessen, dieses weiche, violette Ding hatte sie immer abgestoßen. So war sie eben gewesen; sie rührte nie etwas an, was sie für schlecht hielt, und ließ nie etwas los, worauf sie neugierig war. Deshalb hatte sie von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter nie Auberginen gegessen. Xia Xuan, stets gutmütig, mit sanften Augen, die immer einen verträumten, verträumten Ausdruck hatten, war jemand, an den sie sich Jahre später noch gut erinnern konnte. Er legte ihr eine Aubergine in die Schüssel, seine Worte immer noch sanft und ruhig, aber seine Augen strahlten eine unbestreitbare Autorität aus: „Es ist nahrhaft, da kann man nicht wählerisch sein! Woher willst du wissen, dass es schlecht ist, wenn du es nicht probiert hast?“ Ja, woher sollte sie wissen, dass es schlecht war, wenn sie es nicht probiert hatte? Später probierte sie es also, aber es schmeckte ihr nicht. Unter seiner sanften Anleitung probierte sie dann noch viele weitere Dinge, und das Gefühl war wunderbar. Doch aufgrund ihrer Sturheit und ihres Eigensinns entglitt es ihr unbemerkt, sodass nur tausend verschiedene Geschmacksrichtungen übrig blieben. Von da an aß sie Auberginen jedoch regelmäßig und war nicht mehr wählerisch.
Chen Yuanxing war anders; er war extravagant, lebhaft, unschuldig und liebte es, niedlich zu sein, wie der kleine Bruder von nebenan. Er rüttelte an ihrem Arm und schmiegte sich an sie wie ein Hündchen und rief: „Ich esse kein Gemüse, ich esse kein Gemüse!“ Xia Xuan hingegen schwieg, probierte das Gemüse direkt und sagte dann mit geschlossenen Augen: „Hmm, es schmeckt ganz gut.“ Ihre langsam geöffneten Augen waren feucht und verströmten einen unbeschreiblichen Zauber.
„Schwester, lass mich abwaschen!“ Xiao Qiqi drehte den Wasserhahn auf und warf das Geschirr in die Spülmaschine, doch dann spannte sich ihre Taille an. Chen Yuanxing, ohne auch nur seine Hausschuhe auszuziehen, umarmte sie von hinten wie eine stille Katze. In seinen leidenschaftlichsten und verliebtesten Momenten liebte er es, sie „Schwester“ zu nennen, es immer und immer wieder zu wiederholen, mal lang, mal kurz, als wollte er sie mit seinen Knochen verschmelzen. Chen Yuanxings Lippen streiften Xiao Qiqis Ohr, sein warmer Atem kitzelte ihre empfindlichen Nerven.
Xiao Qiqi richtete sich auf und stieß Chen Yuanxing mit dem Ellbogen an: „Yuanxing, hör auf mit dem Unsinn! Du solltest gehen.“
„Okay, ich gehe gleich.“ Chen Yuanxing stimmte zu, doch seine Hände wanderten unruhig umher, und seine warmen Lippen begannen, hinter seinem Ohr zu streichen. „Schwester!“
Xiao Qiqis Herz raste bei dem Klang seiner Lippen, doch die Vernunft mahnte sie, dass dieses endlose Hin und Her nicht enden würde. Das ständige Anstarren und Warten würde ihn nur noch mehr quälen. Sie ignorierte ihre feuchten Hände und stieß Chen Yuanxing von sich: „Yuanxing, hör auf! Wir sind doch schon getrennt.“ Chen Yuanxing ergriff ihre feuchte Hand und drückte sie gegen ihre sich hebende und senkende Brust.
„Mmm, ich weiß“, summte Chen Yuanxing gehorsam durch die Nase, doch die Antwort klang eher wie eine Verführung. Sein tiefer, nasaler Tonfall mit seinem schweren Rhythmus traf Xiao Qiqis Herz. Einer solchen Zärtlichkeit konnte sie nicht widerstehen. Ihr innerer Widerstand war unter seinen Annäherungsversuchen so schwach. Obwohl sie nach der Zärtlichkeit, die sie mit Schuldgefühlen und Angst erfüllte, wieder zu sich kam, sehnte sie sich immer noch nach diesem Mann, der seit fünf Jahren an ihrer Seite war, diesem Mann, der all ihre Sinne und ihren Verstand in Anspruch genommen hatte!
„Schwester, ähm, ich habe dich vermisst.“ Chen Yuanxings Lippen brannten, als er an Xiao Qiqis empfindlichem Ohrläppchen saugte, während seine andere Hand schamlos ihre erigierten Brustwarzen knetete. Er kannte jede empfindliche Stelle ihres Körpers so gut; jedes Mal, wenn sie sich wehrte, erlag sie aufs Neue seinem geschickten Spiel. Vielleicht war sie schon immer eine schlechte Frau gewesen, die mit ihm Schluss gemacht und doch diese ambivalente Beziehung aufrechterhalten hatte, unfähig loszulassen!
„Mmm, oh…“ Ihre Lippen waren wie verschlossen, Chen Yuanxings flinke Zunge glitt in ihren Mund, verschränkte sich mit ihrer und sog ihr den Speichel aus dem Mund. Ihre Brust hob und senkte sich heftig, ihr Gesicht rötete sich rosa wie Pfirsichblüten, und ihr Körper sank sanft in Chen Yuanxings breite Arme. „Ich… meine Hände sind nass…“, brachte sie zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor, doch Chen Yuanxing hatte sie bereits an der Taille gepackt und im Nu auf das große, weiche Bett im Schlafzimmer geworfen.
„Schwester!“, rief Chen Yuanxing und beugte sich über sie. Seine dunklen Augen waren voller Sehnsucht und Verlangen, während er sie tief ansah und seine Finger zärtlich über ihren Körper wanderten. „Schwester …“ Die leisen, wiederholten Rufe hallten durch das vom Frühlingsduft erfüllte Schlafzimmer und ließen sie alle Barrieren, die Distanz und die Vernunft überwinden, um sich dem Meer der Begierde hinzugeben.
„Schwester, lass uns durchbrennen!“, rief Chen Yuanxing als Letzter. Seine Leidenschaft ergoss sich in Xiao Qiqis heißen, weichen Körper. Er beugte sich zu ihrem Ohr, sein schwerer Atem entwich, als er liebevoll flüsterte: „Schwester, lass uns durchbrennen! Bitte weise mich nicht mehr zurück, ja?“ Er biss ihr ins Ohrläppchen, und seine Stimme schien von einem Schluchzen durchzogen zu sein.
Xiao Qiqis Herz bebte vor Schmerz, als er sie biss. Langsam streckte sie die Hand aus und schob ihn von sich. Er drehte sich resigniert um und lag regungslos mit geschlossenen Augen auf dem Bett. Sein flacher Atem verriet eine unsagbare Traurigkeit und Hilflosigkeit. Seine übliche Schelmerei und sein Eigensinn waren verschwunden; in diesem Moment berührte er Xiao Qiqi umso mehr. Sanft streichelte sie seine Stirn, seine Augen und seine Lippen. „Du dummer Junge!“
„Ja, ich bin ein Narr! Ein Narr, der in eine Falle getappt ist und vergeblich kämpft.“ Chen Yuanxing ergriff Xiao Qiqis Hand. „Ein Narr, der, obwohl er weiß, dass es keine Liebe gibt, immer noch umherirrt und wartet!“
Xiao Qiqis Gesichtsausdruck veränderte sich. Sie schüttelte Chen Yuanxings Hand ab, stand auf und zog sich an.
Nach einer Weile hörte man hinter sich das Rascheln der Bettdecke. Xiao Qiqi drehte sich um und sah Chen Yuanxing schmollend gegen die dünne Daunendecke treten. Seine Augen und Brauen verrieten seinen üblichen Trotz, und er lächelte gekränkt. „Schwester …“, sagte er mit gedehnter, koketter Stimme, „ich habe Durst.“
Xiao Qiqi schüttelte verärgert den Kopf, verließ das Schlafzimmer und schüttete Wasser ein.
Alles schien unverändert, ruhig und gelassen, als wäre nichts geschehen. Sie waren immer noch Freunde, die zwar getrennt waren, aber gelegentlich noch miteinander schliefen. Dieser unausgesprochene Knoten blieb für beide ungelöst; keiner von ihnen wollte darüber sprechen.
Sie war vor allem geflohen. An dem Tag, als sie aus dem Haus auszog, das sie drei Jahre lang mit Chen Yuanxing geteilt hatte, traf sie die wichtigste Entscheidung ihres Lebens. Sie dachte, sie könne alles aufgeben, alle Erinnerungen an ihn, ja sogar ihre Zukunft. Aber sie konnte ihm nicht widerstehen. Manchmal, an regnerischen Tagen, schlug er mit seinen nassen Flügeln und schmiegte sich an sie wie ein Baby, das sich nach der Umarmung seiner Mutter sehnt, nach einem Hauch von Wärme. Sie konnte ihm diese Bitte nicht abschlagen; er wusste es und gab ihr nach.
VI. Abendessen
Der Alltag raste weiter. Die Vertragsunterzeichnung bedeutete nicht das Ende; es folgten Treffen mit dem Kunden, um Pläne zu besprechen, Zeichnungen zu überarbeiten und die gelegentlichen Störungen durch die Schweinefütterung zu bewältigen. Die hektische Monotonie brachte Xiao Qiqi zu ihrem wahren Selbst zurück: ruhig und besonnen, aber auch anfällig für Ungeduld, Wutausbrüche und Wutausbrüche, gefolgt von hektischen Überstunden.
Sie atmete erst erleichtert auf, als die Arbeiter offiziell eingezogen waren und alles an die Bauleitung übergeben hatten. Für die restlichen Bauarbeiten war sie nur noch für das Gesamtbild verantwortlich und überwachte nicht mehr jeden einzelnen Arbeitsschritt.
Xiao Qiqi rieb sich die Schläfen und warf einen Blick auf die Uhrzeit auf ihrem Computer: 17:21 Uhr. Ein weiterer Tag war vergangen.
„Schwester Xiao, lass uns heute früher losfahren, da Wochenende ist.“ Xiao Ning trug Jeans und ein pink-gelbes T-Shirt, das ihre jugendliche Vitalität widerspiegelte, was Xiao Qiqi seufzen ließ.
„Die Jugend ist wunderbar!“ Sechs Jahre nach meinem Abschluss fühle ich mich im Vergleich zu diesen jungen Leuten, die gerade ihren Abschluss gemacht haben, immer schon alt und unglücklich.
Xiao Ning kicherte: „Schwester Xiao ist noch so jung, die Leute werden denken, sie sei meine jüngere Schwester, wenn wir ausgehen!“ Dann merkte sie, dass es unpassend war, und konnte nicht anders, als beim Umdrehen die Zunge herauszustrecken.
Alle hatten am Wochenende Überstunden gemacht, daher ging es recht locker zu. Xiao Qiqi gefiel Xiao Nings jugendliche Energie, also stand sie auf, klopfte ihr auf die Schulter und sagte: „Los geht’s! Deine Freundin wird stinksauer auf diese alte Schachtel sein, weil sie das ganze Wochenende Überstunden gemacht hat!“
Xiao Nings Körper versteifte sich, offenbar noch immer benommen von Xiao Qiqis unbeabsichtigter Berührung. Xiao Qiqi schien es nicht zu stören und schaltete einfach den Computer aus. „Ich gehe jetzt auch nach Hause. Komm morgen nicht wieder. Falls etwas ist, überlass es einfach Ingenieur Ma. Die Entwicklungsabteilung muss schließlich auch selbst Verantwortung übernehmen.“
"Oh!" Xiao Ning hielt kurz inne, drehte sich um, um ihre Sachen zu packen, zögerte einen Moment, steckte dann den Kopf zurück und sagte: "Ich habe keine Freundin."
Xiao Qiqi blickte zurück zu Xiao Ning, dessen junges Gesicht einen Anflug von gekränkter Verteidigung verriet. Sie musste lächeln. „Ich werde dich demnächst jemandem vorstellen.“ Sie hatte Xiao Ning, diesen jungen Mann, schon immer gemocht. Er besaß nicht die Impulsivität, Faulheit oder Negativität eines Berufsanfängers. Stattdessen strahlte er eine positive und energiegeladene Energie aus. Kaum war er in die Firma gekommen, umgab er sich mit ihr und nannte sie „Schwester Xiao“, im Gegensatz zu den anderen, die sie „Präsidentin Xiao“ nannten. Deshalb behielt sie ihn als ihren Assistenten.
„Ähm, danke, Schwesterherz“, antwortete Xiao Ning verlegen, warf sich ihren Rucksack über die Schulter und blieb in der Tür von Xiao Qiqis Büro stehen. Zögernd zupfte sie am Rucksackriemen. „Schwesterherz, wir haben heute Abend ein Klassentreffen, das wird bestimmt sehr lebhaft. Wenn du Zeit hast, könntest du mitkommen?“
Xiao Qiqi dachte einen Moment nach. Ein Treffen junger Leute musste sehr lebhaft sein. Es war lange her, dass sie sich so jung und lebendig gefühlt hatte. Sie freute sich darauf und sagte deshalb: „Okay!“
Xiao Ning war sichtlich aufgeregt. „Wir haben ein Barbecue im Renlaiju verabredet, dazu Spiele und Karaoke. Es soll um sieben Uhr losgehen, aber wir können auch etwas früher kommen.“
Xiao Qiqi nickte gleichgültig, und die beiden gingen zum Parkplatz und holten den gelben QQ. Renlaiju ist ein sehr bekannter Ort in der Stadt. Es gibt ein Restaurant im vorderen Bereich und einen großen Innenhof im hinteren Bereich, wo man grillen, essen, sich unterhalten lassen und vieles mehr kann. Die Preise sind angemessen, daher veranstalten viele Leute dort gerne Treffen.
Das altmodische Handy klingelte. Xiao Qiqi warf einen Blick darauf, setzte ihre Kopfhörer auf und sagte träge: „Schwester Jiang, was kann ich für Sie tun?“
„Ah, ah, du nennst mich auch Schwester Jiang! Ich hasse Schwester Jiang!“ Tatsächlich hörte Xiao Qiqi Jiang Yilans seltsamen Ausruf. Sie verzog den Mundwinkel und fuhr langsam weiter. Ein Auto hinter ihr hupte ungeduldig: „Verdammt, wenn du es so gut kannst, überhol mich doch!“ Xiao Qiqi entspannte sich endlich, wurde etwas träge und begann zu fluchen.
„Wer ist der Bastard?“ Jiang Yilan hielt sofort den Mund. „Xiao Qiqi, du…“
"Was gibt's? Sprechen Sie schnell! Ich fahre Auto, ich will keine Zeit mit Ihnen verschwenden!"
„Du hast gewonnen!“, schnaubte Jiang Yilan wütend, dann aber aufgeregt: „Qiqi, erinnerst du dich an den gutaussehenden Kerl, von dem ich dir letztes Mal erzählt habe?“
Xiao Qiqi hatte einen Moment lang einen Blackout. Ein gutaussehender Mann? Jiang Yilan konnte in einem einzigen Telefonat zehn oder acht gutaussehende Männer aufzählen, also wusste sie wirklich nicht, von wem sie jetzt sprach. Jiang Yilan wusste, dass sie es vergessen hatte, weil Xiao Qiqi nichts sagte. „Es ist dieser Goldmann, die Nummer eins in Lao Zhaos Firma! Wir haben uns für morgen zum Mittagessen verabredet, also denk daran, dich schick anzuziehen! Wow, sag bloß nicht, du hättest keine Zeit, Lao Zhao hat ihn praktisch angefleht, diesem Blind Date zuzustimmen!“ Jiang Yilans Stimme war so laut, dass Xiao Qiqi sich unwillkürlich die Kopfhörer vom Ohr riss und aus der Ferne lauschte.
Xiao Qiqi lächelte. „Ach so, daher kommt das also.“ Da sie zugestimmt hatte, wollte sie Jiang Yilan nicht ausrasten lassen. Also sagte sie: „Okay, verstanden. Wohin morgen?“
Jiang Yilan redete unaufhörlich weiter, und Xiao Qiqi nutzte schließlich eine Sprechpause, um zu sagen: „Ich verstehe, morgen Mittag, Restaurant Dingshan, tschüss.“
"Schwester Xiao, hast du auch ein Blind Date?", fragte Xiao Ning, die eine Weile geschwiegen hatte, als Xiao Qiqi ihre Kopfhörer abnahm.
Xiao Qiqi behielt die Straße im Blick und konzentrierte sich aufs Fahren. „Da führt kein Weg dran vorbei, ich werde alt. Wenn ich nicht bald Blind Dates habe, werde ich nie heiraten“, sagte Xiao Qiqi mit gespielter Traurigkeit und neckischem Unterton.
Xiao Ning fühlte sich aus irgendeinem Grund unwohl, rückte ihr Gewicht hin und her und murmelte: „Schwester Xiao ist so schön, wie könnte sie nicht heiraten?“
Xiao Qiqi war heute gut gelaunt und sehr gesprächig. „Vielen Dank für Ihre freundlichen Worte. Vielleicht heirate ich ja morgen.“
Xiao Ning war einen Moment lang verblüfft, dann wandte sie den Blick zum Fenster. Der Augusthimmel war noch dunkel, doch draußen war es hell, und das Nachglühen der untergehenden Sonne umspielte die Ränder der hohen Gebäude.
Einen Moment lang herrschte Stille, die Atmosphäre im Auto wurde etwas bedrückend. Draußen setzte der Verkehr wieder ein, die sich im Schneckentempo dahinquälenden Autos verstärkten die Frustration. Xiao Ning warf einen Blick auf Xiao Qiqis neues Musikhandy und ein Gedanke durchfuhr sie. „Schwester Xiao, ist das Nokias neuestes Musikhandy?“
Xiao Qiqi war sprachlos, nickte und sagte: „Wenn du es schön findest, kauf dir auch eins. Ich bin so altmodisch. Ich benutze es nur zum Telefonieren und SMS-Schreiben. Musikfunktionen brauche ich nicht.“
Xiao Ning blickte neidisch zu. „Wie könnte ich mir das leisten? Übrigens, Schwester Xiao, warum benutzt du immer noch so einen altmodischen Klingelton? Lass mich ihn dir ändern!“ Und schon machte sie sich daran.
Xiao Qiqi wollte sie gerade aufhalten, doch als sie Xiao Nings ernsten Gesichtsausdruck sah, verschluckte sie ihre Worte. Eigentlich war sie es gewohnt. Damals hatten gerade erst alle Handys bekommen; es gab keine individuellen Klingeltöne, nur diese altmodischen Telefone mit ihren vorinstallierten Klingeltönen. Manchmal konnte sie stur sein, darauf beharrte, voranzukommen, weigerte sich aber, bestimmte Dinge zu ändern. Diese Sturheit war tief verwurzelt und hatte eine verwitterte, melancholische Spur in ihrem Herzen hinterlassen. Vielleicht sollte sie lernen, sich zu ändern.
Aus dem CD-Player erklang ein sanftes, beruhigendes Guzheng-Solo. Xiao Qiqi konzentrierte sich aufs Fahren und lauschte der Musik. Xiao Nings Klingelton auf ihrem Handy verlieh dem Ganzen eine ungewöhnliche Note.
Xiao Nings Klassenkameraden waren allesamt junge Leute in seinem Alter, Männer und Frauen, die vor Aufregung, Hoffnung und Stolz strotzten, zum ersten Mal in die Gesellschaft einzutreten. Schnell versammelten sie sich und unterhielten sich angeregt über die Geschehnisse um sie herum. Xiao Qiqi saß unbeholfen zwischen ihnen und mischte sich anfangs noch ein, um die neidischen Fragen einiger Mädchen zu beantworten, doch später wurde sie etwas genervt. Diese junge Welt kam ihr so fremd vor. Xiao Ning saß eng bei ein paar seiner besten Freunde, lachte fröhlich und tuschelte ab und zu. Scheinbar besorgt warf Xiao Ning immer wieder entschuldigende Blicke zu, woraufhin Xiao Qiqi die Lippen spitzte, um zu signalisieren, dass alles in Ordnung war. Endlich weg vom glühenden Grill, nahm Xiao Qiqi eine Orange in die Hand, schälte sie langsam und blickte zum nebligen Himmel hinauf, wo ein paar funkelnde Sterne wie in einen dünnen Schleier gehüllt, traumhaft wirkten. Xiao Qiqi erinnerte sich an die Stadt, in der sie studiert hatte, an ihren klaren, azurblauen Nachthimmel, wo die Sterne hell und klar leuchteten und ihr Leuchten und Sternenlicht auf sie fielen, ständig die Farben wechselten, als trügen sie für immer ein strahlendes Lächeln.
Ein paar laute Lacher ließen Xiao Qiqi sich umdrehen. Die Jungen, die mit Xiao Ning zusammen waren, klopften ihr auf die Schulter. Xiao Ning senkte schüchtern den Kopf. Einer der Jungen rief: „Ning Ruiming, wenn du sie magst, gesteh es ihr doch! Stell dich nicht so schüchtern an, das ist peinlich!“ Dann schubste er Xiao Ning. Xiao Ning weigerte sich, sich zu bewegen, wurde aber von den Jungen zu Xiao Qiqi geschubst.
Xiao Qiqi runzelte die Stirn, lächelte dann aber wieder. Xiao Ning stand bereits vor ihm, kratzte sich verlegen am Hinterkopf. „Ähm, Schwester Xiao, hör nicht auf ihren Unsinn. Sie machen doch nur Witze.“
Xiao Qiqi hob die Augenbrauen. „Schon gut. Schön, euch alle so fröhlich lachen zu sehen.“ Ein Gefühl von Melancholie und Ungewissheit stieg erneut in ihr auf, und ihre Stimme verriet eine Hilflosigkeit, deren sie sich selbst nicht bewusst war.
Xiao Nings Gesichtsausdruck veränderte sich, und sie konnte nicht anders, als einen Schritt näher an Xiao Qiqi heranzutreten. „Schwester Xiao!“ Nach kurzem Zögern blickte sie auf und sah Xiao Qiqi direkt in die Augen. Ihr furchtloser Blick war nun von leidenschaftlicher Emotion durchzogen. „Was, wenn das, was sie sagen, stimmt? Ich meine, ich mag dich!“
Xiao Qiqi war kurz überrascht, fasste sich aber schnell wieder. Sie schälte eine Orangenscheibe, steckte sie sich in den Mund und schmatzte mit den Lippen: „So sauer!“ Dann drehte sie sich um und sagte: „Es wird spät, lasst uns zurückgehen.“
Xiao Ning ergriff Xiao Qiqis Hand und sagte: „Ich sagte, ich mag dich, Xiao Qiqi!“
Xiao Qiqi drehte sich um und kicherte: „Du bist ja noch ein Kind! Na gut, ich beantworte deine Frage. Wenn du es ernst meinst, muss ich dir leider die Antwort geben! Wenn du nur aus einer Laune heraus handelst, sage ich dir, du bist noch jung. Komm in ein paar Jahren wieder, wenn du dann immer noch so fühlst – natürlich nur, wenn ich bis dahin nicht verheiratet bin!“ Damit schob sie Xiao Nings Hand weg, ignorierte das übertriebene Grinsen ihrer Klassenkameraden und verließ den Rasen hinter Renlaiju. Sie warf einen letzten Blick in den fernen Sternenhimmel und schüttelte den Kopf.
„Oh je, was für eine umwerfende Schönheit! Alle lieben sie, sogar sie lässt diesen jungen, unschuldigen Jungen nicht los.“ Als sie die Veranda des Hotels betraten, lehnte eine dunkle Gestalt mit dem Rücken zum Gras an der Tür und flüsterte Xiao Qiqi mit seltsamer Stimme ins Ohr.
Xiao Qiqi fluchte leise vor sich hin und sagte dann langsam: „Ja, ich bin attraktiv für junge Männer. Sind Sie, junger Meister Chen, nicht auch ein junger Mann?“
Sein Arm umklammerte ihn fester, und Chen Yuanxing zog ihn näher heran, ein starker Alkoholgeruch stieg ihm in die Nase. „Du hast getrunken?“
„Hmm, welch ein Pech. Du findest nicht einmal einen guten Ort für eine Affäre. Bereust du es, am falschen Ort gelandet zu sein?“ Chen Yuanxing verstärkte seinen Griff, und Xiao Qiqi fühlte sich, als würde ihr die Luft abgeschnürt.
"Chen Yuanxing, lass los!" Xiao Qiqi runzelte die Stirn und sagte: "Du bist mit Freunden gekommen, nicht wahr? Wie wird es aussehen, wenn dich jemand so sieht?"
„Hm, warum bist du denn so schlecht gelaunt? Habe ich dich etwa beim Flirten gestört?“ Chen Yuanxing verlor immer die Beherrschung, wenn er getrunken hatte, und solche sarkastischen Bemerkungen waren an der Tagesordnung.
„Lass sie gehen!“, rief eine kalte Stimme von hinten, und es war Xiao Ning, die ihr gefolgt war.
Chen Yuanxing lehnte seinen Kopf an Xiao Qiqis Schulter. Um eine entspannte Atmosphäre zu schaffen, war die Tür dunkel, und im Dämmerlicht waren nur seine leicht zusammengekniffenen, kalt funkelnden Phönixaugen, sein angespannter Körper und der starke Alkoholgeruch zu erkennen. Xiao Qiqi seufzte erneut; es war besser, Chen Yuanxing in diesem Moment nicht zu provozieren, sonst wusste man nicht, was passieren würde. Leise sagte sie: „Yuanxing, benimm dich nicht so!“ Dann wandte sie sich an Xiao Ning hinter ihr und sagte: „Xiao Ning, das ist meine Freundin, alles gut. Viel Spaß euch beiden, wir gehen jetzt.“ Sie ignorierte Xiao Nings fest geballte Fäuste und schob Chen Yuanxing an: „Gehen wir?“
VII. Blind Date
Am nächsten Tag trug Xiao Qiqi ein schlichtes T-Shirt und lässig eine Jeans. Sie wollte keinen Tag ohne formelle Kleidung verstreichen lassen; das Blind Date betrachtete sie einfach als willkommene Abwechslung. Im Spiegel sah Xiao Qiqi ihr kurzes, ohrlanges Haar, das sich oben leicht nach oben lockte und im Nacken etwas länger war, was die Strenge des Kurzhaarschnitts etwas abmilderte. Ihr Gesicht war nach wie vor schön, rein und gepflegt, ohne die Naivität und Arroganz der Jugend, sondern mit einer zurückhaltenderen und kompetenteren Ausstrahlung. Xiao Qiqi lächelte, und das Spiegelbild lächelte zurück, ein Lächeln mit genau der richtigen Note, doch in ihren Augen lag ein Hauch von Distanz und Kälte.
Sie erinnerte sich daran, wie sie es am Vorabend endlich geschafft hatte, Chen Yuanxing dazu zu bewegen, auf dem Hotelsofa Platz zu nehmen. Sie erinnerte sich, wie sie sich plötzlich über seine dominante und sture Art geärgert hatte und deshalb gesagt hatte: „Ich habe morgen ein Blind Date.“ Chen Yuanxing war tatsächlich überrascht, lockerte seinen Griff um ihre Taille, und sie nutzte die Gelegenheit, sich von ihm loszureißen.
Sie beobachtete, wie sein Zorn langsam verflog und einer ungewohnten Schärfe wich, und starrte ihn hartnäckig an. Nach einer Weile grinste er, zündete sich eine Zigarette an, und der wirbelnde weiße Rauch verhüllte sein hübsches Gesicht und verhinderte, dass sie den Charme in seinen halb geschlossenen Phönixaugen erkennen konnte. Er blies ihr eine Rauchwolke direkt ins Gesicht, woraufhin sie leicht die Stirn runzelte und sich zurückzog. Er schnippte die Asche ab, und der sich verflüchtigende Rauch enthüllte sein kaltes Lächeln, das sich dann in ein maskenhaftes Lächeln verwandelte, das die ganze Welt verzaubern konnte. „Was für ein Zufall, ich habe morgen auch ein Blind Date.“ Damit drückte er die Zigarette aus, stand auf und sagte: „Ich gehe was trinken.“ Er verabschiedete sich nicht einmal so entschieden. Sein sorgloser Aufbruch ließ Xiao Qiqi lange Zeit fassungslos zurück, als wäre der Mann, der sich eben noch in ihren Armen gekuschelt und sich so verwöhnt und wütend benommen hatte, nicht mehr er selbst.
Während sie weiterfuhren, steuerten sie auf das gemächlich dahingleitende QQ-Restaurant Dingshan zu, ein westliches Restaurant, das sich auf halber Höhe eines Berges in den westlichen Vororten befand. Xiao Qiqi mühte sich den Hügel hinauf und murmelte: „Jiang Yilan hat das mit Absicht gemacht, oder?“
Ein seltsamer Klingelton, oder besser gesagt, ein Lied, ertönte. Xiao Qiqi hörte lange zu, bevor ihm klar wurde, dass sein Handy die Stimme eines unbekannten Liedermachers abspielte: „Der Himmel ist blau und wartet auf den Regen, und ich warte auf dich …“ Xiao Qiqi schüttelte den Kopf. Das war der neue Klingelton, den Xiao Ning für ihn eingestellt hatte, und er klang ziemlich gut.
„Qiqi, geh du allein. Ich fahre mit Lao Zhao nach Xishan, um der Sommerhitze zu entfliehen. Wenn du im Restaurant bist, frag nicht weiter. Such dir einfach den attraktivsten Mann aus und geh direkt auf ihn zu.“ Jiang Yilans Worte waren kurz und bündig, und bevor Xiao Qiqi antworten konnte, ertönte nur noch ein Piepton.
Xiao Qiqi hatte endlich die Hälfte des Berges erklommen. Die Schildkröte blieb am Wegesrand stehen. Nach nur zwei Schritten merkte sie, dass sie sich so sehr auf den Komfort konzentriert hatte, dass sie ganz vergessen hatte, wo sie gegessen hatte. Musste sie für so eine bequeme Mahlzeit wirklich in ein westliches Restaurant gehen? Na ja, Xiao Qiqi lachte selbstironisch und zögerte nicht.
Der Kellner zeigte keinerlei Ungeduld angesichts ihrer Unkompliziertheit und öffnete ihr höflich die Tür. Im Restaurant angekommen, zögerte Xiao Qiqi kurz. Der Schönste? Würde sie sich wirklich wie eine lüsterne Frau benehmen, den nächstbesten gutaussehenden Mann packen und fragen: „Hey, bist du hier für ein Blind Date?“
Die höfliche Frage des Kellners unterbrach Xiao Qiqis Tagträumerei: „Fräulein, haben Sie einen Termin?“
Haben oder nicht haben, das war hier die Frage. Xiao Qiqis Blick huschte umher, und plötzlich sah sie einen Mann im schwarzen Anzug am Fenster sitzen, der ihr höflich zunickte. Er kam ihr irgendwie bekannt vor. Xiao Qiqi lächelte und sagte: „Ich habe einen Termin.“ Der Kellner hatte den Gruß des Mannes bereits bemerkt und wies ihr lächelnd den Weg.
Xiao Qiqi blieb stehen, und der Mann war bereits aufgestanden. Sein breites Lächeln ließ Xiao Qiqi etwas benommen wirken, doch der Mann konnte sich ein Kichern nicht verkneifen: „Xiao Qiqi, erkennst du mich nicht?“
Als Xiao Qiqi die vertraute Stimme hörte, rief sie überrascht aus: „Li Yue? Du bist es!“ Ihre etwas hohe Stimme zitterte leicht in der Stille des Restaurants. Xiao Qiqi lächelte den Kellner schüchtern an, doch als sie aufblickte, sah sie in ein Paar durchdringende Phönixaugen. Hinter einem Tisch in der Ecke, der mit roten Rosen geschmückt war, hob jemand langsam ein Glas und nahm einen kleinen Schluck. Xiao Qiqi war wie versteinert. Diese Welt ist wirklich voller Zufälle; es könnte ein Roman sein.
Li Yue war immer noch aufgeregt und zog Xiao Qiqi einen Stuhl zurecht. „Warum kann ich es nicht sein? Diese Reise hat sich wirklich gelohnt. Sogar die berühmte ‚talentierte Frau‘ ist hier für ein Blind Date!“
„Von wegen talentierter Frau? Eher von Sonderling!“ Xiao Qiqi wusste, dass Li Yue nur sein Gesicht wahren wollte, indem er ihren Spitznamen aus Universitätszeiten erwähnte, und nannte sie deshalb beschönigend „talentierte Frau“.
Li Yue widersprach nicht, nahm die Speisekarte und sagte: „Lass uns darüber reden, was wir essen wollen.“
„Menü Nummer Eins“, platzte Xiao Qiqi heraus. Sie war schon einmal mit Chen Yuanxing hier gewesen. Er mochte Menü Nummer Eins, ein medium-rare Steak mit etwas Blut. Sie hatte ihn einst wegen seiner Blutgier verspottet, aber er nannte es Leidenschaft.
Li Yue, der Xiao Qiqis leicht veränderten Gesichtsausdruck nicht bemerkte, reichte dem Kellner die Speisekarte: „Zwei Menüs vom Menü Nummer eins.“
Nachdem der Kellner gegangen war, musterte Li Yue Xiao Qiqi von oben bis unten und bemerkte: „Wie kommt es, dass du dich überhaupt nicht verändert hast? Du kannst immer noch so lässig in so ein Lokal spazieren.“
Xiao Qiqi war überrascht, als sie merkte, dass er ihr heutiges Outfit meinte. Sie sagte nur: „Du hast dich verändert.“ Damals sprühte Li Yue vor Energie und war auf jedem Basketballplatz der Universität A aktiv. Sein nach Schweiß riechendes Trikot, seine zerzausten Haare und seine flinke Statur waren ein schöner Anblick für die Mädchen der Universität, doch er wurde immer nur Zweiter; die Erste war Xia Xuan. Jetzt trägt er einen ordentlichen Kurzhaarschnitt, einen gut sitzenden schwarzen Anzug, ein weißes Hemd und eine hellblaue Krawatte. Er strahlt eine gelassene und professionelle Aura aus, die jugendliche Impulsivität ist völlig verschwunden. „…Warst du nicht nach dem Abschluss beim Militär? Wie bist du plötzlich zu einem so erfolgreichen Angestellten geworden?“