Urban Flower Dream

Chapter 69

Zhuang Rui jeta un coup d'œil au montant indiqué sur le contrat, sans poser de questions. Il prit un stylo et signa rapidement. Il se dit que Wei Ge, qui partageait son parcours professionnel, saurait parfaitement gérer ces questions d'argent.

« Très bien, je vous virerai le reste demain. Je rentre. Tenez, je vous donne vos clés de voiture. Bon, tant pis, je prendrai un taxi… »

Yang Wei termina de ranger le contrat signé par Zhuang Rui et s'apprêtait à partir. Il savait que Zhuang Rui ne travaillerait pas le lendemain. Il avait initialement prévu de lui demander la voiture, mais se souvint alors qu'on lui avait retiré son permis de conduire et, à contrecœur, il retira sa demande.

« Au fait, Lao Yao, vous avez dit au téléphone que l'agent Miao vous cherchait. Qu'est-ce qui se passe ? »

Yang Wei fit demi-tour une fois arrivé à la porte. La curiosité n'est pas l'apanage des femmes

; les hommes peuvent être encore plus bavards.

« Ce n'est rien. L'agent Miao ne connaît pas très bien Zhonghai et voulait que je lui serve de guide, mais j'étais trop occupé par le travail aujourd'hui et j'ai oublié. Quand j'ai rappelé plus tard, personne n'a répondu. »

Zhuang Rui répondit honnêtement, avec un léger sentiment de culpabilité. Si l'agent Miao s'en prenait à son supérieur, ce serait de sa faute.

« Tu… tu as vraiment posé un lapin à la jolie fille

? Merde, tu étais trop occupé pour me proposer de venir

? Oh non, mon permis de conduire est toujours chez cette fille, petit frère, je vais te combattre jusqu’à la mort. »

Viagra s'approcha de Zhuang Rui, le visage empreint de chagrin et d'indignation. En sortant, il enfila un pantalon appartenant à Zhuang Rui, car le lion blanc avait déchiré le sien. Le lion blanc était très obéissant et ne mordait personne, mais Zhuang Rui ne lui avait jamais interdit de s'en prendre aux pantalons des autres.

Après avoir raccompagné Yang Wei, Zhuang Rui regarda l'heure. Il n'était pas encore 10 heures. Il alluma la télévision et la regarda un moment, mais les feuilletons prétentieux qu'elle diffusait l'ennuyaient profondément. De plus, il ne cessait de penser à la réaction de Miao Feifei. Elle n'avait pas répondu au téléphone depuis environ 19 heures. Allait-elle vraiment s'en prendre à Wei Ge

?

"Mec, je vais appeler d'un autre téléphone, on verra si tu réponds..."

Zhuang Rui réfléchit un instant, sortit son téléphone, regarda le numéro affiché et composa le numéro depuis sa ligne fixe. On répondit après seulement deux sonneries.

«Bonjour, qui est à l'appareil ?»

La voix de Miao Feifei provenait de l'autre bout du fil.

« Officier Miao, c'est Zhuang Rui. Je suis vraiment désolé pour aujourd'hui. C'est mon premier jour de travail. J'ai mis mon téléphone en mode vibreur pendant la réunion ce matin, et ensuite j'ai passé la nuit à consulter des documents à l'entreprise, jusqu'à plus de 19 heures. J'ai complètement oublié que je devais vous inviter à dîner. J'ai essayé de vous appeler plus tard, mais personne n'a répondu. Je suis vraiment désolé. C'est entièrement de ma faute. Je vous présente mes excuses. Allô, allô, vous m'entendez ? »

Zhuang Rui craignait que Miao Feifei ne lui raccroche au nez, alors il parla longuement sans reprendre son souffle. Une fois son discours terminé, il remarqua qu'il n'y avait plus de son à l'autre bout du fil et supposa que Miao Feifei avait raccroché. Au moment où il allait poser le combiné, la voix de Miao Feifei se fit entendre

: «

Alors, comment comptes-tu t'excuser

?

»

"Mec, je m'offre à toi..."

Zhuang Rui ravala ses paroles. Il avait fait un mauvais choix d'amis. Liu Chuan et Wei Ge disaient souvent la même chose, ce qui faillit faire dire à Zhuang Rui la même chose.

« Je suis en congé demain et après-demain. Officier Miao, où que vous souhaitiez aller, nous irons. Je serai votre chauffeur et votre guide, tous les repas et l'hébergement sont inclus, entièrement gratuits. Qu'en dites-vous ? »

Zhuang Rui a considérablement perfectionné ses compétences verbales durant cette période.

Miao Feifei n'était pas mesquine. Elle avait entendu Zhuang Rui dire le matin même que c'était son premier jour de retour au travail après deux mois d'absence, il était donc normal qu'il soit occupé. Après les excuses de Zhuang Rui, elle n'était plus fâchée, mais elle avait envie de le taquiner. Alors elle lui demanda : « Où comptes-tu m'emmener demain ? »

« Demain… demain… »

Zhuang Rui ne savait pas un instant où emmener Miao Feifei.

« Vous ne faisiez que me servir des platitudes ? Vous n'étiez manifestement pas sincère. Avez-vous peur que je complique la vie de votre camarade et que je refuse de lui délivrer son permis de conduire ? »

La voix de Miao Feifei se fit entendre, et Zhuang Rui était si anxieux qu'il se mit à transpirer à grosses gouttes.

«

Allons au temple du Dieu de la Ville demain. Les brioches vapeur de Nanxiang y sont réputées dans toute la région. Le jardin Yu est juste à côté. Si on veut faire du shopping, ce n'est pas loin de la rue de Nankin. Qu'en dis-tu

?

»

Désespéré, Zhuang Rui pensa à cet endroit. En réalité, il n'y était allé qu'une seule fois, avec son patron et quelques autres personnes, lorsqu'il était à l'université. Il ne se souvenait de rien d'autre que de la foule immense.

« D'accord, si tu me poses encore un lapin demain, je... je... »

Miao Feifei leva son petit poing à l'autre bout du fil. Pensant qu'elle n'avait rien pour menacer Zhuang Rui, si ce n'est la confiscation du permis de conduire de Yang Wei, elle ne put s'empêcher de se sentir un peu déçue.

« Ne vous inquiétez pas, agent Miao. Si je vous fais encore faux bond demain, j'irai jusqu'à l'entrée de votre commissariat et je commettrai une contravention pour vous donner l'occasion d'exercer votre autorité. Ça vous convient ? Il est tard, je ne vous dérangerai plus. À demain. »

Après avoir entendu la réponse à l'autre bout du fil, Zhuang Rui raccrocha avec un sourire. Il gardait une bonne impression de Miao Feifei. Mis à part son statut de policière, Miao Feifei n'avait rien d'une fille ordinaire. Elle était directe, généreuse et très facile à vivre. Mais elle n'était rien d'autre qu'une amie. Zhuang Rui n'avait jamais eu d'arrière-pensées.

Le lendemain matin, Zhuang Rui commença par préparer le repas du lion blanc. Bien que ce dernier ne fût pas difficile, personne n'aurait osé négliger un mastiff tibétain d'une telle valeur. Après avoir nettoyé, Zhuang Rui se rendit directement à la villa de Yang Wei, car Miao Feifei y résidait également.

« Un agent de la circulation subalterne peut-il se permettre de vivre ici ? »

Zhuang Rui gara sa voiture devant le portail et appela Miao Feifei. En observant les rangées de villas privées à l'intérieur du quartier, il ne put s'empêcher de s'interroger sur les origines de Miao Feifei. Une native de Pékin travaillant à Zhonghai et vivant dans une villa valant des dizaines de millions de yuans

: seul un imbécile pourrait croire qu'elle n'avait aucune relation.

Miao Feifei arriva rapidement. Zhuang Rui venait à peine d'ouvrir la fenêtre et d'allumer une cigarette qu'il aperçut une jeune fille, un sac à dos sur les épaules, sortir du portail. Arrivée à la voiture, même Zhuang Rui, pourtant presque insensible à la beauté féminine, en resta un instant bouche bée.

Miao Feifei n'était pas très grande, mesurant environ 1,67 mètre. Cependant, elle ne portait pas son uniforme de police aujourd'hui. Elle avait opté pour un pull en laine gris moulant et un jean. Malgré ses baskets plates, sa silhouette élégante restait parfaitement visible.

Ce qui stupéfia Zhuang Rui, c'était précisément cela. Il ne s'attendait pas à ce que Miao Feifei, une fois son uniforme de police ôté, ait une si belle silhouette. Sa poitrine généreuse, sa taille fine et ses longues jambes, alliées à son visage délicat et charmant sans maquillage, donnaient au premier regard une envie irrésistible de la prendre dans ses bras et de la protéger.

«Vas-y, fume si tu veux, j'ai l'habitude. Ouvre juste la fenêtre de la voiture.»

Miao Feifei ouvrit la portière passager et monta. Elle vit Zhuang Rui qui tentait frénétiquement d'éteindre sa cigarette, mais elle l'ignora d'un geste nonchalant. Ses anciens collègues détectives étaient tous de gros fumeurs, et elle-même était depuis longtemps devenue accro.

Zhuang Rui, un peu gêné, jeta son mégot par la fenêtre, démarra la voiture et pensa : « Comment oses-tu fumer avec un agent de la circulation assis à côté de toi ? Tu seras verbalisé pour infraction au code de la route plus tard, et tu n'auras même pas la possibilité de discuter. »

Le temple du Dieu de la Cité de Zhonghai fut initialement construit sous le règne de Yongle, durant la dynastie Ming. À l'origine, il était de taille modeste. Il fut agrandi à plusieurs reprises sous les dynasties Ming et Qing, et sa superficie ne cessa de croître. Temple taoïste de l'école Zhengyi, il accueille fréquemment des rituels taoïstes visant à «

aider le monde et sauver les hommes

». Aujourd'hui, en ce week-end, un rituel taoïste a lieu. Zhuang Rui et Miao Feifei dégustent les xiaolongbao et les haricots épicés qu'ils viennent d'acheter, tout en observant avec intérêt les moines taoïstes préparer le rituel.

Zhuang Rui assistait également pour la première fois à une cérémonie taoïste. Des dizaines de prêtres taoïstes déambulaient sur l'esplanade devant le temple du Dieu de la Cité, récitant des textes sacrés, chantant des louanges et formulant des vœux. Ils tournaient en rond et accomplissaient des rituels, envoyant les souhaits des fidèles vers le ciel et invitant les dieux à l'autel. De nombreux croyants chantaient de part et d'autre, conférant à la scène une atmosphère solennelle.

« C'est inutile, c'est comme un rituel chamanique. Allons-y. »

Au bout d'un moment, Miao Feifei s'ennuya et entraîna Zhuang Rui pour qu'il parte.

« Et si on allait au marché aux fleurs, aux oiseaux et aux antiquités ? »

Zhuang Rui a demandé l'avis de Miao Feifei.

«

D’accord, quand j’étais à Pékin, j’adorais aller à Liulichang. Allons voir ce qu’ils ont de bon à offrir.

»

Les paroles de Miao Feifei surprirent Zhuang Rui ; il s'avéra qu'elle était une véritable experte.

À Zhonghai, la collection d'antiquités est devenue une attraction touristique majeure, s'intégrant parfaitement à un vaste ensemble. On trouve trois ou quatre marchés d'antiquités près du temple du Dieu de la Ville et du jardin Yu, qui, avec les boutiques d'artisanat et d'antiquités disséminées dans la vieille rue, forment une communauté de collectionneurs d'antiquités aussi vaste que fascinante.

Les marchés d'antiquités du pays se ressemblent tous plus ou moins. On y trouve des sculptures sur bois de Dongyang, anciennes et récentes, des antiquités tibétaines de toutes tailles, comme des thangkas et des objets bouddhistes, ainsi que des calligraphies, des peintures, du jade, des céramiques, et bien d'autres choses encore. Seuls quelques objets se distinguent : des calendriers-affiches anciens ou récents, de vieux phonographes, de vieux disques vinyles, des ventilateurs des années 1930, de vieux téléphones, etc. Ces objets ont captivé Zhuang Rui et Miao Feifei pendant un long moment.

« Zhuang Rui, vous êtes un professionnel. Pensez-vous que ce morceau de jade soit un jade ancien ? Le vendeur a dit qu'il datait de la dynastie Ming, et il me semble que oui. »

Tenant un pendentif en jade en forme de dragon, Miao Feifei interrogea avec enthousiasme Zhuang Rui sur son lieu de travail. En chemin, Zhuang Rui lui avait déjà parlé du sien.

« Officier Miao, vous le croyez vraiment quand il dit que ça date de la période des Royaumes combattants ? La patine est manifestement vieillie artificiellement… »

Zhuang Rui regarda Miao Feifei avec une certaine impuissance et dit qu'il l'avait d'abord prise pour une experte, mais qu'en arrivant au marché des antiquités, il s'était aperçu qu'elle était une parfaite novice. Son niveau était à peu près équivalent à celui de Liu Chuan, et elle prenait tout pour argent comptant.

«Appelle-moi Feifei, nous sommes amies maintenant.»

Miao Feifei n'était pas fâchée. Elle posa le pendentif de jade qu'elle tenait et courut vers l'étal suivant, révélant dans ses paroles la franchise d'une jeune fille du Nord.

Zhuang Rui secoua la tête et suivit rapidement le mouvement. Il comprit que dénicher des trésors sur ces étals revenait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Ils avaient croisé une trentaine ou une quarantaine d'étals en chemin, mais rien n'avait attiré son attention.

« Que faites-vous ? Pourquoi nous suivez-vous ? Essayez-vous de voler quelque chose ? »

« Aïe, grand-mère, sois douce, je vais me casser le bras ! Je ne suis pas un voleur, vraiment pas, le commerçant peut en témoigner. »

Zhuang Rui était accroupi, les yeux rivés sur deux presse-papiers en jade représentant des licornes. Bien que dépourvus d'énergie spirituelle, leur beauté et leur facture captivaient son attention. Alors qu'il les contemplait, perdu dans ses pensées, il entendit soudain la voix de Miao Feifei à ses côtés, mêlée aux cris de douleur et aux supplications d'un homme.

"Ce qui s'est passé?"

Zhuang Rui tourna la tête et vit Miao Feifei tordre le bras d'un jeune homme d'une vingtaine d'années dans son dos, le visage empli de colère.

« Cet homme nous suit depuis notre arrivée. Quand vous vous êtes accroupi tout à l'heure, je l'ai vu marcher derrière vous, se comportant de manière suspecte et peu rassurante. »

Miao Feifei appuya légèrement sur sa main, et le jeune homme laissa échapper un autre cri strident, semblable à celui d'un cochon.

« Ma sœur, je ne suis vraiment pas un voleur ! Mon frère, dis quelque chose ! On se voit tout le temps, tu ne peux pas me laisser faire ! »

Le jeune homme regarda le commerçant assis à côté de lui et le supplia.

« Ce jeune homme n’est pas un voleur. Il essaie simplement de gagner sa vie sur ce marché. Laissez-le partir. »

Le commerçant du stand situé en face de Zhuang Rui prit la parole, mais son ton était empreint d'un soupçon de dédain.

« Vraiment ? Ne nous suivez plus. »

Miao Feifei remarqua que plusieurs commerçants des environs semblaient reconnaître le jeune homme, et elle le laissa partir. Le jeune homme, immobilisé par Miao Feifei, une jeune fille à l'air fragile, était trop gêné pour rester là et baissa la tête pour se fondre dans la foule.

Zhuang Rui sourit. Il connaissait le milieu du jeune homme ; il était certain de les avoir pris pour des profiteurs. Cependant, voyant que Miao Feifei restait impassible et continuait de flâner joyeusement entre les étals, Zhuang Rui n'ajouta rien. Au détour d'un rayon, il avait déjà oublié ce qui venait de se passer.

« Frère, je suis vraiment désolé pour tout à l'heure. Mon petit frère ne sait pas comment faire les choses correctement. »

Zhuang Rui sentit soudain une main lui tapoter l'épaule. Il se retourna brusquement et aperçut un homme d'âge mûr à l'air bienveillant, debout à côté de lui. C'était le jeune homme que Miao Feifei venait de réprimander.

«Que fais-tu ? Essaies-tu de te venger?»

Miao Feifei les aperçut également et, reposant aussitôt l'objet qu'elle examinait, s'approcha. Le jeune homme recula de deux pas et dit

: «

Messieurs, ne vous méprenez pas. Mon frère a une affaire à vous dire.

»

L'homme d'âge mûr jeta un regard mystérieux autour de lui et dit à voix basse : « Il n'est pas convenable de parler ici. Trouvons un autre endroit. Il y a moins de monde là-bas. S'il vous plaît, pourriez-vous vous déplacer là-bas ? »

Zhuang Rui s'impatienta en entendant cela. Ce type travaillait pratiquement comme un singe ! Ses réponses étaient encore pires que celles d'un singe. Alors qu'il s'apprêtait à le congédier, Miao Feifei demanda avec enthousiasme : « Quel genre de travail ? »

Sans compter qu'il a même entraîné Zhuang Rui vers l'endroit que l'homme lui avait indiqué.

Arrivé à l'endroit isolé que l'homme avait indiqué — en fait un simple coin tranquille entre deux boutiques où personne d'autre n'installait d'étal —, l'homme d'âge mûr s'approcha de Zhuang Rui et de son compagnon avec une expression sérieuse et dit : « Messieurs, aimeriez-vous des antiquités ? Elles viennent d'être exhumées d'une tombe, leur authenticité est garantie, et l'odeur de terre n'a même pas encore été enlevée. »

Zhuang Rui fronça les sourcils en entendant cela et s'apprêtait à parler lorsque Miao Feifei l'interrompit en disant : « Où est-il ? Allons voir. S'il est authentique, nous le prendrons. »

« Madame, ce n'est pas pratique ici. Les objets exhumés du tombeau font l'objet d'un contrôle très strict. Si vous souhaitez vraiment les voir, suivez-moi quelques pas. Ce n'est pas loin. Je vous garantis que vous passerez un excellent moment. »

En entendant les paroles de Miao Feifei, l'homme d'âge mûr s'anima légèrement et se pencha de nouveau en avant.

Zhuang Rui, pris de panique, tira Miao Feifei en arrière, se pencha en avant et approcha sa bouche presque de l'oreille de l'homme d'âge mûr. D'une voix que seuls Miao Feifei et l'homme d'âge mûr purent entendre, il dit : « Foutez le camp d'ici. Si vous essayez encore de me piéger, je vous emmène tous au poste de police. »

À peine eut-il fini de parler que l'expression de l'homme d'âge mûr changea radicalement. Il se retourna, saisit un jeune homme désemparé qui se tenait à côté de lui et prit le chemin du départ. Miao Feifei l'appela à plusieurs reprises, mais l'homme n'osa pas s'arrêter et disparut dans la foule en un clin d'œil.

« Zhuang Rui, cherchez-vous délibérément les ennuis ? Cette personne a dit qu'on avait mis au jour des reliques culturelles. Si je suis les indices et que j'arrête une bande de pilleurs de tombes, je pourrai être transféré à Pékin. Pourquoi les avez-vous fait fuir ? »

Voyant les deux disparaître dans la foule, Miao Feifei, furieuse, tapa du pied et laissa libre cours à sa rancœur envers Zhuang Rui. Bien qu'elle fût spécialisée en criminologie, elle n'avait jamais résolu d'affaire seule, et Zhuang Rui avait gâché une si belle opportunité.

Zhuang Rui regarda le visage furieux de Miao Feifei et ne put s'empêcher de sourire ironiquement, en disant : « Feifei… »

« Appelez-moi policier. Nous ne sommes pas si proches. »

« Euh, agent Miao, vous avez dit que lorsque vous étiez à Pékin, vous alliez souvent à Liulichang et que vous n'y aviez jamais rencontré ce genre de personne ? C'est la première fois que j'entends parler de ça ? »

Zhuang Rui pensa que si cela n'était pas expliqué clairement, à en juger par l'expression de Miao Feifei, ce serait probablement encore plus grave que de lui avoir posé un lapin la veille.

« Non, la dernière fois que je suis allée à Liulichang, personne ne m'a suivie. Quel rapport avec les événements d'aujourd'hui ? »

La question de Zhuang Rui laissa Miao Feifei perplexe.

« Quand vous alliez à Liulichang à l'époque, vous portiez toujours un uniforme de police, n'est-ce pas ? »

Zhuang Rui, ayant une idée, posa la question. Voyant Miao Feifei hocher la tête, il poursuivit

: «

C’est exact. À Pékin, on les appelle des “trapgeurs”. Nous sommes là pour trouver des trésors, mais eux, ils sont là pour arnaquer les gens. Ils sont spécialisés dans la vente de contrefaçons pour tromper les touristes. Les antiquités dont ils parlent sont certes déterrées, mais elles ont été enterrées puis exhumées par leurs propres soins. Si vous voulez coincer des pilleurs de tombes, parcourez les contrées sauvages du Shaanxi et du Henan. Vous aurez plus de chances d’y trouver des indices que de les déterrer vous-même.

»

«Tout ce que vous dites est-il vrai ?»

Miao Feifei regarda Zhuang Rui avec suspicion.

Chapitre 152 Chenghua Doucai (Partie 1)

"L'agent Miao..."