« Je suis d'accord. » La personne dans ses bras l'interrompit soudain, répétant doucement : « Je suis d'accord. »
Son cœur se mit à battre la chamade, peu à peu, jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus se contenir. Xia Yi baissa le visage et embrassa les lèvres de Yun Chan. Leurs lèvres se rencontrèrent, emplies d'une affection profonde et durable.
Après un long silence, il déclara, comme s'il faisait un vœu : « Nous serons ensemble. »
"Euh."
Elle veut être avec lui. Juste cette fois, même si elle a tort, elle ne veut pas faire marche arrière. Pourra-t-elle être pardonnée
?
Yun Chan répondit, posa sa tête contre sa poitrine et regarda par la fenêtre.
Le ciel par la fenêtre était couvert, avec des nuages sombres qui s'amoncelaient, signe évident qu'un orage se préparait.
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Le huitième jour du sixième mois lunaire, des héros du monde entier se rassemblèrent au manoir de Xiaming pour assister au mariage du maître du manoir numéro un au monde et de Mlle Yun de la forteresse de Feiyun.
Le village était magnifiquement décoré de lanternes et de guirlandes colorées, des papiers rouges ornaient les portes et les fenêtres, créant une atmosphère festive où le rouge régnait en maître. Même les robes de mariée étaient d'un rouge éclatant, presque irréel. La cérémonie d'hommage au ciel et à la terre se déroula dans le hall principal du manoir de Xiaming, un lieu que Yun Chan avait visité d'innombrables fois.
Même les yeux fermés, il pouvait marcher avec précision jusqu'à la table.
Mais à ce moment précis, alors que Ji Yue lui tenait la main, ses jambes se sont soudainement dérobées.
On tendit à Yun Chan une corde rouge nouée en forme de nœud d'amour. La tête recouverte d'un voile rouge, elle prit une profonde inspiration et s'apprêtait à la saisir lorsque l'autre extrémité de la corde lui glissa soudainement.
Ji Yue la regarda, incrédule. Xia Yi était elle aussi un peu abasourdie. Elle essuya la sueur de ses paumes et ramassa précipitamment le nœud d'amour, mais, trop nerveuse, sa main trembla et le fil rouge glissa à nouveau.
Le fait que le seigneur du manoir le plus prestigieux au monde fût si nerveux dans la grande salle qu'il lui esquivait sans cesse la main était un véritable spectacle dans le monde des arts martiaux, et les héros présents en restèrent bouche bée. Xia Yi, rougissant, grommela avec colère : « Laisse tomber, Xiao Chan, donne-moi juste ta main. »
.
Ji Yue, qui se tenait à l'écart, a failli s'évanouir et a murmuré avec urgence : « Maître, ce n'est pas une question de bienséance. »
Yun Chan, amusée, trouva son malaise instantanément dissipé. Elle ne put résister à l'envie de soulever le voile et de voir le visage rougi de Xia Yi.
Luo Shou, qui attendait pour célébrer le mariage, rit et dit : « Vous êtes vraiment quelque chose ! Ce n'est pas facile pour vous de vous marier, comment pouvez-vous oublier les règles élémentaires de l'étiquette ? » Sur ces mots, il prit les deux extrémités du cordon rouge et les leur mit dans les mains.
«Nous serons ensemble.»
L'autre extrémité de la corde rouge était attachée à sa main. Après trois prosternations, ils étaient destinés à être ensemble pour toujours.
Luo Shou caressa sa barbe avec satisfaction et s'apprêtait à ordonner aux deux petits de célébrer rapidement la cérémonie de mariage lorsqu'une agitation éclata soudain à l'extérieur.
Cachée sous son foulard rouge, Yun Chan ignorait tout de ce qui se passait à l'extérieur. Ji Yue murmura à ses côtés : « C'est la secte Yuanqing. »
Le vacarme lui vrillait les oreilles, et le sang de Yun Chan se glaça instantanément.
Au manoir de Xiaming, la surprise était générale. Depuis un mois, toute la secte Yuanqing recherchait le chef Tan, disparu. Bien qu'ils aient reçu des cadeaux de félicitations de leur part quelques jours auparavant, ils ne s'attendaient pas à ce que leurs membres assistent à la cérémonie aujourd'hui.
L'intendant de la villa, M. Li, s'avança rapidement : « Merci à tous d'avoir envoyé Yuanqing pour nous soutenir. Veuillez prendre place. »
Les membres de la faction Yuanqing restèrent impassibles.
Les héros rassemblés se regardèrent, perplexes. Toute la secte Yuanqing était venue, les quarante-trois membres, et chacun d'eux arborait un visage glacial. Étaient-ils venus chercher les ennuis
?
Ceux qui, dans la foule, étaient au courant de la disparition du chef de secte Tan, commencèrent à murmurer entre eux : « Se pourrait-il que le chef de secte Tan ait eu un malheur, et que ce soit pour cela qu'ils soient venus au manoir de Xia Ming pour demander justice ? »
« Mais nous ne pouvons pas aborder ce sujet le jour du mariage de Maître Xia. »
Un disciple de la secte Yuanqing fut le premier à protester : « Prendre les choses en main ? Nous sommes ici pour venger notre maître ! »
Butler Li était perplexe : « Que voulez-vous dire par là ! »
Le disciple, le regard perçant, fixait le marié dans le hall : « Ce Xia Yi est le chef de la secte Qingtu, celui qui a fait du mal à notre maître ! »
Ses paroles choquèrent toutes les personnes présentes, et un murmure parcourut la foule : « Jeune homme, vous plaisantez ? »
« Absurde ! Cette personne est-elle devenue folle ? »
« Aujourd'hui, nous célébrons le mariage de Maître Xia et de Mademoiselle Yun. Que signifie la présence de quelqu'un ici, envoyé par Yuan Qing, qui profère des inepties ? »
Le bruit montait et descendait, mais les disciples de la secte Yuanqing restaient tous solennels. Les héros pressentirent peu à peu que quelque chose clochait et se turent.
Il semble peu probable que, même si quelqu'un devenait fou, il soit impossible que la quarantaine de personnes de tout le département deviennent folles en même temps.
La radieuse Tan Shiyao, jadis si belle, était désormais défigurée, son visage hagard luisant de larmes. Soudain, elle pointa son épée vers Xia Yi, au centre de la salle, et s'écria d'une voix déchirante : « Frère Xia, mon père est-il entre vos mains ? »
Xia Yi serra fermement la corde rouge dans sa main, son expression demeurant inchangée : « Je ne sais pas de quoi vous parlez. »
Shen Yao dégaina son épée et dit froidement : « Tu comprendras quand nous aurons échangé des coups. » Sur ces mots, il leva son épée et attaqua à la vitesse de l'éclair.
Connaissant le talent de Shen Yao, Xia Yi n'osa pas l'affronter directement et s'empara nonchalamment d'un chandelier à l'effigie d'un dragon et d'un phénix sur la table pour se défendre. Shen Yao, cependant, n'y vit aucun effet, tranchant le chandelier rouge en deux d'un seul coup d'épée, puis enchaînant avec deux autres épées telles des ombres, ne lui laissant aucune chance de réagir.
Dans la salle des fêtes, l'un était le chef du Rassemblement des Héros, l'autre le seigneur du manoir le plus prestigieux au monde, et pourtant, ils s'affrontaient à mort. Aucun des invités n'avait jamais rien vu de tel, et pendant un instant, ils restèrent sans voix.
Xia Yi serra la corde rouge de sa main gauche, refusant de la lâcher, et combattit Shen Yao d'une seule main. Shen Yao l'ignora, lançant son épée longue avec la force d'une tempête, mais après une bonne douzaine de coups, il ne parvint pas à l'atteindre.
Sous le regard alarmé de la foule, une silhouette blanche surgit soudain de l'extérieur et, d'un seul coup d'épée, trancha la corde rouge qui liait les mains de Xia Yi et Yun Chan. Le nœud d'amour en soie rouge roula instantanément au sol, et la colère brilla enfin dans les yeux couleur fleur de pêcher de Xia Yi.
Les mains et les pieds de Yun Chan étaient glacés.
La faction Yuanqing soupçonnait depuis longtemps le manoir Xiaming, et Tan Ying avait été tuée par Xia Yi. Ils s'efforçaient d'oublier ces événements, mais en fin de compte, ils ne pouvaient y échapper.
Même si je refais la même erreur une seule fois, est-ce interdit ?
La silhouette blanche se brouilla, s'alliant rapidement à Shen Yao pour attaquer Xia Yi. Tous deux déchaînèrent des attaques mortelles, tandis que Xia Yi, désarmé, constatait la situation désespérée. Certains spectateurs, impatients, s'apprêtaient à accourir à son secours, lorsqu'une faible lueur dorée émana soudain de la paume de Xia Yi.
D'un simple coup de paume, il brisa soudainement les épées longues de ses deux adversaires.
Bai Ying sourit, recula gracieusement de deux pas et se tint debout sur l'autel où se déroulait la cérémonie de mariage. Shen Yao abandonna également son épée brisée, retira sa main et rejoignit Tan Shiyao.
C’est alors seulement que tous comprirent que l’homme en blanc était Lou Guyan, le chef du Pavillon d’Encre. Les héros étaient tous furieux
: «
C’est ce démon
!
»
Lou Lou pointa lentement du doigt vers le bas et dit : « Le démon est juste là. N'as-tu pas vu que Maître Xia vient d'utiliser la Technique Illimitée ? »
En réalité, la Technique Illimitée est perdue depuis longtemps, et très peu de gens l'ont jamais vue. Aussitôt, quelqu'un s'exclama avec scepticisme
: «
Tu dis n'importe quoi
! Comment Maître Xia pourrait-il connaître cet art démoniaque
!
»
Lou Lou sourit : « Pourquoi pas ? Lorsque la famille Xia a annexé la secte Qingtu, elle a contraint le chef de la secte à leur remettre le manuel de la Technique Illimitée. Alors, qu'y a-t-il d'étrange à ce que les descendants de la famille Xia connaissent la Technique Illimitée ? »
« Pour annexer la secte démoniaque ? » Quelqu'un dans la foule a compris les paroles de Lou Lou et n'a pas pu s'empêcher de s'exclamer à voix basse.
Bien que les personnes présentes ne puissent affirmer avec certitude que Xia Yi ait utilisé la Technique Illimitée, certains experts purent discerner que sa technique était effectivement du même style que celle de Lou Guyan. De plus, le fait que la secte Yuanqing, d'ordinaire si droite et inflexible, ait lancé une attaque collective contribua à l'escalade rapide de la situation.
Quelques personnes ont commencé à avoir des doutes.
Cependant, le Manoir Xia Ming jouissait d'un prestige considérable dans le monde des arts martiaux, et certains affirmaient encore haut et fort
: «
Et alors si le vieux maître Xia a obtenu le Manuel Illimité de la Secte Démoniaque à l'époque
? Le Manoir Xia Ming a défendu la justice dans le monde des arts martiaux pendant des générations. Que le Manuel Illimité soit tombé entre les mains des sectes vertueuses est une toute autre affaire.
»
Le pouvoir entre les mains du monde souterrain est incomparable. Et alors si Maître Xia a maîtrisé la Technique Illimitée ?!
Lou Lou sourit et regarda l'orateur, puis demanda : « Si cela ne vous dérange pas, pourquoi la famille Xia a-t-elle été si secrète à ce sujet ? Quelqu'un dans le monde des arts martiaux sait-il que les chefs successifs du manoir Xia Ming possédaient tous des compétences en arts martiaux inégalées ? »
La personne interrogée resta immédiatement sans voix, et un air de doute apparut peu à peu sur son visage.
Le sourire de Lou Lou s'effaça et il tourna son regard vers Xia Yi, disant : « C'est dommage. La Technique Illimitée compte deux volumes, mais la famille Xia n'a obtenu que le premier à l'époque. Maître Xia, n'est-ce pas ? »
Le regard de Xia Yi s'assombrit légèrement, mais elle resta silencieuse.
Lou Lou semblait indifférent et poursuivit : « Le premier volume de la Technique Illimitée est consacré à l'entraînement du Vaisseau Gouverneur (Du Mai), et le second, à celui du Vaisseau Conception (Ren Mai). Ce n'est qu'après avoir maîtrisé les deux volumes que le Qi peut circuler harmonieusement à travers les Vaisseaux Gouverneur et Conception, atteignant le Royaume Transcendantal. À l'inverse, si l'on ne travaille qu'un seul volume, cela engendrera des déséquilibres internes… »
« Le déséquilibre des énergies Yin et Yang entraîne une déviation du Qi et une possession démoniaque. » À ces mots, son visage s'illumina. « Ces dernières années, plusieurs générations de seigneurs du Manoir Xia Ming sont mortes prématurément, car ils n'avaient cultivé que le premier volume, accumulant ainsi un excès d'énergie Yang interne qu'ils ne parvenaient pas à neutraliser. Finalement, ils furent consumés par le contrecoup de cette énergie et périrent brûlés vifs. »
.
En entendant cela, Yun Chan fut profondément choquée. Elle arracha brusquement le voile rouge de sa tête et regarda Xia Yi droit dans les yeux.
À ce moment-là, aucun des héros ne se souciait des agissements de la mariée ; ils étaient tous encore sous le choc des événements qu'ils venaient d'apprendre.
Les sourcils de Lou Lou se froncèrent peu à peu, lui conférant une aura glaciale
: «
Il y a vingt ans, ton père, Xia Yue, comprit que quelque chose clochait après avoir maîtrisé le premier volume de la Technique Illimitée, mais il était trop tard. Désespéré de survivre, il tenta d’utiliser le Ver à Soie Glacé de la famille Xijiang Mu pour contenir le contrecoup de son énergie interne Yang pure.
»
Ils ont secrètement mobilisé la secte Qingtu pour massacrer toute la famille Mu du Xijiang et s'emparer du Ver à soie des glaces.
Les héros rassemblés poussèrent un cri d'horreur. Bien qu'ils ne connaissaient que très peu les raisons du massacre de la famille Mu du Xijiang, ils avaient tous entendu parler de cet événement sanglant.
Lou Lou ricana : « Bien que la famille Mu soit une secte mineure, elle a toujours vénéré la voie de la droiture. En réalité, compte tenu du statut de Xia Yue à l'époque, la famille Mu lui aurait offert le Ver à Soie Glacée sur simple demande. Cependant, Xia Yue, rongé par la culpabilité et craignant que sa maîtrise de la Technique Illimitée ne soit découverte, a choisi de la pratiquer en secret… »
Ils ont utilisé le culte Qingtu pour mener une attaque impitoyable.
Un murmure parcourut la foule. Quelqu'un chuchota : « Vous voulez dire que l'ancien seigneur du manoir Xia Yue a mobilisé la secte Qingtu ? »
« Exactement ! » s'écria soudain une voix pleine de colère. Tous se retournèrent et virent que c'était Shen Yao qui avait parlé.
Shen Yao répondit d'une voix grave : « Officiellement, la famille Xia a détruit la secte Qingtu, mais en secret, elle a utilisé Honglu pour la contrôler, manipulant aussi bien les justes que les malfaisants du monde des arts martiaux. Pendant cinquante ans, quiconque, parmi les différentes sectes, a perçu la supercherie… »
Ceux qui manifestaient le moindre signe de faiblesse furent réduits au silence. Même mon maître… dit-il, mais son visage se crispa soudain de chagrin, et il ne put poursuivre.
Zhao, le chef du gang Jiaolong, avait encore du mal à y croire : « Quelle technique illimitée, quelle possession démoniaque, ce ne sont que vos paroles, les paroles ne sont pas une preuve ! »
Lou Lou resta calme et posée : « Si vous ne me croyez pas, moi et la faction Yuanqing, vous pouvez interroger Madame Yun. »
« Maman ? » Yun Chan sursauta et tourna brusquement la tête.
Qin Hu, sans même la regarder, s'avança et déclara d'une voix forte : « Il y a vingt ans, mon maître, le célèbre médecin Xue Ren, remarqua que quelque chose n'allait pas chez le vieux maître Xia lors d'une visite au manoir Xia Ming. Mon maître, homme à la fois bienveillant et compétent, prit immédiatement Xia en charge avec enthousiasme… »
Le vieux maître du manoir prit son pouls. Le résultat révéla que le vieux maître Xia souffrait d'un contrecoup d'énergie interne causé par une déviation du qi, exactement comme Lou Guyan l'avait prédit.
Tout le monde était sous le choc. Le légendaire guérisseur Xue Ren était mort il y a plus de vingt ans ; aurait-il lui aussi été assassiné par le manoir Xia Ming ?
Qin Hu ferma les yeux, semblant perdu dans ses souvenirs, mais sa voix devint peu à peu indignée
: «
À l’époque, mon maître ne comprenait pas pourquoi Xia Yue, dont les arts martiaux au Manoir de Xiaming étaient paisibles et stables, avait un corps empli d’une énergie Yang pure et débridée. Mais il ne se doutait de rien.
»
Il était uniquement concentré sur la recherche d'un moyen d'aider Maître Xia à guérir de son empoisonnement interne. Il ignorait qu'avant même d'avoir pu trouver une solution, son maître serait soudainement tué par la secte Qingtu ! À cet instant, une lueur féroce apparut dans les yeux de Qin Hu. « Avant de mourir, mon maître m'a dit que celui qui lui avait fait du mal possédait une centaine de bêtes… »
« Totem… Je n’avais jamais compris comment mon maître avait offensé le culte Qingtu à l’époque ! Maintenant, je comprends. »