Fragrance rises to dance

Chapter 23

« Euh… oui. » Xiao Juyuan laissa échapper un petit rire hésitant.

Yuan'er regarda Murong Xiao. Il avait un visage joufflu lorsqu'il était enfant, mais elle n'aurait jamais imaginé qu'il deviendrait un homme aussi beau.

« Oui, Juyuan, cela fait tellement d’années que nous ne nous sommes pas vues. » Murong Hui s’approcha également et la regarda attentivement, ce qui mit Xiao Juyuan un peu mal à l’aise.

« Tu es bien plus gentille qu’avant. Tu embêtais ma sœur sans arrêt. Je t’ai frappée une fois et ma mère m’a donné une bonne fessée. Alors j’ai juré de ne plus jamais frapper une femme de ma vie », dit Murong Xiao en souriant.

Xiao Yuan ne put s'empêcher de rire, heureusement que le masque lui cachait le visage. Oui, elle avait même jubilé en le voyant se faire battre. Sa mère avait initialement dû choisir un mari pour elle entre lui et Pei Junwu, mais contre toute attente, c'est Pei Junwu qui avait été choisi…

« Ah bon ? » Le sourire de Xiao Juyuan était quelque peu froid. « Je ne m'en souviens plus très bien. »

Nangong Zhan sourit nonchalamment : « Tante Xiao a eu raison de le choisir. Sinon, tu aurais passé ta vie avec un coureur de jupons. »

« Nangong Zhan, je vais me fâcher si tu parles comme ça ! Je ne suis pas un coureur de jupons ! Je ne veux pas seulement leurs corps, je veux aussi leurs cœurs ! »

« Frère aîné ! »

Yan Minyu riait sans cesse et donnait un coup de coude à Yi Chunjun : « Entre montagnes et eau, vous êtes vraiment à égalité. Heureusement que tu n'aimes que les hommes, sinon vous vous seriez disputés. »

En entendant cela, Murong Xiao bondit de son tabouret avec emphase, recula d'un pas et regarda Yi Chunjun avec crainte : « Tu aimes les hommes ? »

Yi Chunjun a admis sans hésiter : « Oui, mais ne vous inquiétez pas, j'ai déjà quelqu'un que je courtise, c'est… »

« Yi Chunjun ! » Les sourcils de Pei Junwu se froncèrent de colère, et il s'écria, incapable de se contenir plus longtemps.

Murong Xiao soupira à plusieurs reprises, secouant la tête en regardant Yi Chunjun : « Tu ne sais vraiment pas profiter de la vie. »

« Frère aîné ! »

Yi Chunjun le regarda calmement et dit : « J'apprécie. »

"Yi Chunjun!"

Le sourire de Nangong Zhan était si captivant qu'il faisait chavirer les cœurs. « Intéressant. Le simple fait de vous rencontrer a suffi à rendre mon voyage mémorable. »

« Donnez-moi une tasse de thé au chrysanthème. » Un autre jeune homme entra. Il était beau et avait une allure élégante et héroïque.

Nangong Zhan le regarda et sourit : « Hang Yisu, tu es là aussi. »

Yan Minyu le fixa intensément : « Mon voyage n'a pas été vain… »

Chapitre 21 de «

Le vagabond souriant et fier

»

: Maître Pei

La montagne Jinyun, avec ses nuages changeants aux teintes rosées, ses arbres verdoyants et ses fleurs magnifiques, est surnommée « Petite Emei » et possède naturellement un mélange de sacralité et d'élégance.

Le sentier de pierre bleue menant à Peijiazhuang était bondé de monde, presque épaule contre épaule. Au pied de la montagne, en levant les yeux, je voyais cette foule de visiteurs former une longue file sinueuse, rompant la tranquillité et la sérénité du paysage.

Xiao Yuan contemplait d'un œil indifférent la porte majestueuse du village de la famille Pei, qui se devinait à mi-hauteur de la montagne. Sans l'aide précieuse de son père à ses deux frères jurés, comment la famille Pei aurait-elle pu jouir d'une telle puissance

?

Dominer le monde des arts martiaux des Plaines Centrales ? Elle jeta un coup d'œil à Pei Junwu, dont le visage était froid et sévère. Crétins, toute une famille de crétins ! Ils ont pris une caille pour un phénix, se laissant berner pendant des années par une gamine issue d'une famille de paysans !

Elle jeta un coup d'œil à Xiao Juyuan, qui marchait à l'arrière, et laissa échapper un ricanement. Elle l'avait imitée pendant dix ans, avait reçu la meilleure éducation en musique, en échecs, en calligraphie, en peinture, en broderie et en bonnes manières, mais ce qui lui manquait, c'était l'assurance

!

Elle était flanquée de Nangong Zhan et Murong Xiao, Hang Yisu les suivant silencieusement, les yeux rivés sur elle. Et elle… bien qu’elle feignît le calme et la maîtrise, son regard était empli d’une vanité suffisante.

Superficielle ! C'est l'impression que j'ai eue dès le premier instant. Superficielle ! Sa froideur, son arrogance, même ses discours incessants sur le dévouement et la concentration, n'étaient que la flamme d'une bougie au milieu de la nuit, qui s'éteindrait d'un souffle.

Elle croit sans doute encore que c'est sa beauté qui lui a apporté toute cette prospérité. Même Pei Junwu, si elle n'était pas une fille de la famille Xiao, l'aurait-il épousée et aimée ? Quelle absurdité ! Elle, Li Yuan'er, est une fille pure et authentique de la famille Xiao, d'une beauté incomparable, mais… dès qu'elle a pris le nom de Li, tout a basculé !

Elle souhaitait presque malicieusement voir Pei Junwu rire. Elle se demandait ce qu'il pensait après dix ans de vie commune, en voyant cette scène. Était-il fier d'avoir chassé les hordes de prétendants qui l'entouraient

?

Un groupe de serviteurs costauds descendit la montagne à contre-courant, et les invités leur cédèrent poliment le passage, ce qui ne fit que les rendre plus arrogants et hautains.

« Jeune Maître, Mademoiselle ! » Ils s'approchèrent et s'avancèrent rapidement, s'inclinant les mains jointes.

« Hmm. » Pei Junwu fit un geste de la main, indiquant qu'il n'y avait pas besoin de formalités.

Les serviteurs sortirent plusieurs chaises à porteurs d'une petite cour au pied de la montagne et s'agenouillèrent pour attendre que les invitées y prennent place. La chaise à porteurs de Xiao Juyuan était plus somptueuse et plus spacieuse que les autres, et son expression lorsqu'elle y entra était arrogante, voire hautaine.

Yan Minyu et Xiao Yuan laissèrent tous deux échapper un grognement froid.

Les chaises à porteurs furent transportées en file indienne à travers les portes du manoir de la famille Pei, où des serviteurs et des gardes bien entraînés se tenaient solennellement autour de l'immense cour de pierre bleue, devant le hall principal. Ayant accompagné son maître au palais des Xia occidentaux depuis son enfance, Yuan'er devait admettre que Pei Junwu avait parfaitement formé ses serviteurs, dont l'allure n'avait rien à envier à celle des membres de la famille royale au palais.

À peine sorti de la chaise à porteurs, un vieil homme bien habillé, d'une cinquantaine d'années, s'empressa de l'accueillir. « Jeune Maître, vous voilà enfin de retour ! Mademoiselle, votre voyage s'est-il bien passé ? » Il semblait être l'intendant en chef de la famille Pei.

« Tout va bien à la maison ? » Pei Junwu jeta un regard indifférent à la scène animée où l'on offrait et recevait des cadeaux, son visage ne laissant transparaître aucune joie.

« Toutes les chambres d'hôtes sont occupées, et toutes les chambres disponibles le sont également. Nous avons dû emprunter plusieurs chambres au temple Jinyun et au couvent Dingyun », dit Pei Sheng avec inquiétude. « Jeune Maître… »

«

Nul besoin de s'inquiéter.

» Pei Junwu sourit froidement. «

Plus il y aura de monde, mieux ce sera.

»

« Wu'er ! Wu'er ! » Une voix forte et arrogante retentit depuis le hall. « Te revoilà enfin ! » La personne sortit également du hall.

Yuan'er l'observa attentivement. Pei Fuchong, son « oncle ». Il avait presque cinquante ans, mais conservait l'impétuosité d'un jeune homme naïf. Ses gestes exagérés, ses paroles et ses actes grossiers laissaient à penser qu'il n'aurait pas pu créer un village aussi magnifique pour la famille Pei sans Pei Junwu.

Elle le regarda, retenant un rire, mais se sentant un peu impuissante. Il gesticulait frénétiquement, hurlant des ordres aux domestiques qui passaient, accueillant les invités avec une obséquieuse alternance de flagornerie et d'arrogance, et crachant même une épaisse giclée de flegme lorsqu'il était agacé. Il se prenait pour le maître du manoir de la famille Pei, il se croyait promis à une brillante carrière dans le monde des arts martiaux

; il était suffisant, il était présomptueux. En réalité, tout le monde savait qui était le véritable maître, sauf lui.

Pei Fuchong et Xiao Juyuan sont en réalité du même genre.

« Ce sont vos petits frères et sœurs ? » L'attention de Pei Fuchong se porta aussitôt sur les jeunes filles. Il tapota l'épaule de Tuoba Yuanxun, fixa longuement Yi Chunjun, puis pinça les joues roses de chacune. Ses mains rudes étaient maladroites, et Yuan'er, légèrement blessée, craignit qu'il ne lui arrache son masque.

« Je suis particulièrement heureux aujourd'hui ! On prend un verre ce soir ? » Il sourit et rit encore à plusieurs reprises, jetant des regards à Murong Xiao sans aucune retenue. « Tu es toujours aussi lubrique ? Tu es si maigre, toujours à courir après les femmes, tu ne te sens pas faible ? »

Les filles présentes rougirent toutes, Xiao Juyuan était particulièrement gênée, et Pei Junwu laissa échapper un léger soupir de soulagement, se sentant impuissante.

Yuan'er ne comprenait vraiment pas pourquoi sa mère avait choisi Pei Junwu. Sans les conseils avisés du maître Zhu, quel genre de personne serait-il devenu ?