Шэнь Нун и Цзе сидели в её домике на дереве среди плодов. Честно говоря, Шэнь Нун немного боялась пошевелиться, боялась упасть. Домик на дереве действительно выглядел как полуразрушенное здание.
Три Фрут знала, что жрецы из остальных пяти племен скоро прибудут. Она посмотрела на жреца племени Леса, сидевшего напротив, и нервно сглотнула.
Поскольку ей все равно нужно было что-то сказать, Шугуо стиснула зубы и сказала Шэнь Нону, что хочет, чтобы он посмотрел, есть ли что-нибудь из других племен, что ей понравится.
С тех пор как Шугуо поднялся к домику на дереве, его выражение лица и поведение стали немного странными. Шэнь Нун подумал, что что-то не так, поэтому кивнул и сказал: «Хорошо».
Жрец племени криков прибыл быстрее всех; изначально он намеревался забраться на дерево. Шен Нонг искренне боялся, что если людей будет слишком много, дом рухнет. Он быстро спустился вниз и сказал, что будет наблюдать снизу.
Когда большой лист в руках жреца племени криков медленно развернулся, перед ним открылся серовато-белый камень внутри.
Жрецы и плодовые деревья племени Крик наблюдали, как Шэнь Нонг поднимала камень, некоторое время рассматривала его, затем клала на пол, потом поднимала другой и снова клала. Она продолжала этот процесс, поднимая и кладя каждый камень снова и снова, рассматривая их все, не говоря ни слова. Это вызывало у двух стоявших в стороне жрецов все большее беспокойство.
Когда Шен Нонг впервые увидела камень, он показался ей чем-то знакомым. После того, как она потратила некоторое количество ресурсов на тщательную проверку системы, она подтвердила, что это фарфоровый камень. Для изготовления фарфора используются как фарфоровый камень, так и фарфоровая глина, но фарфоровый камень имеет более низкую температуру спекания и витрификации, чем фарфоровая глина.
Шэнь Нонг положила фарфоровый камень, который держала в руке, не желая, чтобы священник слишком долго волновался. Придя к определенному выводу, она сказала, что камень пригоден и его можно обменять.
Жрец Племени Потока был вне себя от радости. Согласовав конкретную сумму сделки, он ни на минуту не задержался в Племени Дерева и поспешил обратно в Племя Потока, чтобы собрать орков для добычи камней.
Из оставшихся четырех племен только товары племени Скалы были включены в торговые предложения племени Леса.
После того, как Племя Скал увидело, что гигантская панда Племени Древ была похищена Племенем Леса, они вспомнили, что у их племени также есть земляные фрукты, которыми можно прокормить орков. Однако эти фрукты плохо хранились; они портились в течение нескольких дней после того, как их выкапывали из земли.
Шэнь Нун взглянул на него и понял, что фрукт, принадлежащий племени скал, — это всего лишь сладкий картофель!
Сладкий картофель нелегко хранить, но из него можно сделать лапшу. Из пяти фунтов сладкого картофеля получается один фунт крахмала, а из одного фунта крахмала — девять унций лапши. Шэнь Нун купил весь сладкий картофель у племени Скал, всего более шести тысяч фунтов. Сохранив семена, Шэнь Нун планировал сделать из оставшегося сладкого картофеля лапшу. Когда наступит зима, зверолюди смогут добавить горсть лапши в свои рагу, получив вкусное блюдо.
Шэнь Нун оказался в Племени Древа, потому что заметил, что Девять Пограничных Племен незаметно управляются Племенем Древа, и Племя Древа находится к ним ближе всего. Изучив предметы, принесенные пятью племенами, он попросил Племя Древоплодов найти орка, который отведет его в Племя Камня.
Главной целью его приезда сюда было торговать нефритом с Каменным племенем и продавать его системе, чтобы накопить очки инфраструктуры для покупки семян хлопка.
Прежде чем Шэнь Нонг успел отправиться на их поиски, орки-стражи доложили, что жрец и вождь племени Камня находятся снаружи. На самом деле жрец племени Камня прибыл давно, но ждал снаружи племени Дерева. Только увидев, что жрецы других племен ушли, он осмелился послать стражу доложить, опасаясь, что это может нарушить торговлю между другими племенами и племенем Леса.
Глава 95
торговля
Племя Камней привезло значительное количество жадеита, и система оценила его качество как первоклассное. Однако у них не было того Драконьего жадеита, который они привозили в первый раз. Зато у них было гораздо больше других видов, таких как Стеклянный жадеит, чем в прошлый раз, и продажа их системе по цене 30 000 инфраструктурных пунктов за килограмм принесла бы существенный доход.
Кроме того, в прошлый раз он оставил часть семян для своей коллекции, но на этот раз не планирует ничего оставлять. Он продаст их все системе, которая, несомненно, купит много семян хлопка.
«Жрец племени Леса, как насчет того, чтобы взглянуть на этот светящийся камень? Стоит ли его обменять?» Утвердив возможность обмена на нефрит, жрец племени Камня достал из своей сумки из звериной шкуры золотой камень размером с ладонь.
Как только Шэнь Нонг взглянул на него, система в его голове закричала: «[Золото! 25 000 инфраструктурных точек за килограмм, хозяин, забери его скорее!]»
Увидев странное отношение системы, Шэнь Нун невольно вздохнул. Даже драконий нефрит не вызывал такого восторга. К «твердой валюте» относятся по-другому.
«Что, у вас не хватает золота?» — небрежно спросил Шэнь Нонг.
Система издала странный крик, словно хотела что-то сказать, но затем насильно замолчала: «Нет! Кто сказал, что в нашей системе не хватает золота!»
Затем система несколько неловко подчеркнула: «Даже если бы такая возможность была, я бы предложил самую высокую цену. Хозяин, вы не можете произвольно повышать цену!»
Шен Нонг был удивлен встревоженной реакцией системы. «Хорошо, я ничего не сказал. Давайте просто примем эту цену».
В этой сделке племя Камня получило половину товаров, привезенных племенем Леса, а оставшаяся половина была разделена между другими племенами.
Жрец племени Камней, возвращаясь к своему племени со своими вещами, смотрел на груды шкур животных, керамики и вяленого мяса, заполнившие деревню, и долго размышлял. Их зеленые камни было трудно найти, но у них была пещера, полная золотых камней.
Он вспомнил деревянные дома племени Му. После того, как он однажды там побывал, ему стало не по себе находиться в пещерах своего племени всякий раз, когда он возвращался. Поэтому рано утром следующего дня он снова отправился на поиски Шэнь Нуна.
«Вы сказали, что используете пещеру, полную золотых камней, чтобы обменять их на то, что наше Племя Леса построит дома, проложит дороги и отремонтирует городские стены для Племени Камня?» — подтвердил Шен Нонг.
Жрец Каменного Племени кивнул. «Я просто не знаю, хватит ли золотых камней в пещере. Если нет, мы можем построить дома…»
Голос жреца Каменного племени становился все тише и тише; он не был уверен, захотят ли Лесное племя построить для них деревянные дома в обмен на золотые камни.
В конце концов, этот золотой камень лишь отчасти красив; в остальном он бесполезен. В итоге, это всего лишь камень, который не согреет вас и не накормит.
Хотя деревянные дома в Лесном племени летом не такие прохладные, как пещеры, они чистые, красивые и особенно светлые днем. Зимой же, когда внутри горит огонь, должно быть очень тепло. Представьте себе, что вы лежите на кровати, покрытой слоями сухой травы и шкур животных — звучит чудесно!
Не было никаких оснований полагать, что золота может быть слишком много, поэтому он взял Зе и последовал за жрецом Каменного племени в пещеру, где Каменное племя хранило золото.
При ближайшем рассмотрении стало ясно, что это вовсе не пещера, а золотая шахта.
Как только он прибыл, система в его голове начала непрестанно кричать, указывая на то, что золотой рудник довольно большой.
Жрец Каменного Племени несколько нервно спросил: «Жрец Лесного Племени, как вы думаете, сколько всего можно изготовить с помощью этих золотых камней?»
Этот золотой рудник довольно большой, и Шэнь Нонг вряд ли стал бы кого-то обманывать. Однако в мире зверей никто, кроме него, не захотел бы заполучить это золото. Поэтому он сказал: «Если мы обменяем всё это за пределами пещеры, мы сможем сделать всё, что вы упомянули. Деревянный дом можно будет заменить на более качественный кирпичный, и мы всё для вас обставим».
«Ч-что вы имеете в виду?» — недоуменно спросил жрец Каменного племени. «В этой пещере есть золотые камни?»
Шэнь Нонг кивнул: «Да, если копать глубже, то он довольно большой. Просто копать без инструментов очень сложно. Воин-орк седьмого уровня может выкопать его изо всех сил, но это крайне опасно и может привести к обрушению и смерти».
Жрец Каменного Племени, чей разум был затуманен радостью, мгновенно прояснил ситуацию. Зная об опасности обрушения пещеры, он быстро покачал головой, отказавшись от идеи добычи полезных ископаемых. Более того, в девяти отдалённых племенах почти не было воинов-орков четвёртого уровня, не говоря уже о седьмом.
Шен Нонг обсудил с системой, что во избежание паники золото не должно исчезнуть бесследно. Его необходимо доставить в Племя Леса, прежде чем его можно будет добавить в систему.
Приготовленная утка была прямо перед его ртом, но на неё можно было только смотреть, а есть нельзя, отчего системный код дрожал от желания. Однако слова ведущего были разумны, поэтому лучше было подождать.
После разговора с системой Шэнь Нонг спросил: «Вы всё обдумали? Если да, я отправлю кого-нибудь обратно к племени Му за людьми. До зимы ещё есть время, поэтому я постараюсь построить всё для вас до зимы».
Жрец Каменного племени опустил голову, словно погруженный в размышления. Опасаясь кого-либо обидеть своим молчанием, он сказал: «Мы бы предпочли не кирпичные дома, а деревянные. Но… не могли бы вы построить деревянные дома и для других племен?»
Шэнь Нун с некоторым удивлением посмотрел на них; эти девять отдаленных племен действительно были единодушны. Он не стал возражать и кивнул в знак согласия. Чтобы обеспечить безопасность, учитывая количество золота, которое можно было добыть в пещере, строительство деревянных домов всеми девятью племенами не принесло бы Шэнь Нуну никакой выгоды. Более того, племя Камня также должно было бы проложить дороги и построить стены внутри своей территории.
Однако, если сложить все очки инфраструктуры, полученные от продажи нефрита и золота в рамках этой сделки системе, этого хватит, чтобы купить семена хлопка для сорока акров земли.
Если система будет учитывать только вес после очистки, а не вес золота, стоимость хлопковых семян может удвоиться.
Добыча золота в пещере займет еще несколько дней. Шэнь Нонг изначально планировал подождать в отдаленном племени, но получил сообщение на системной платформе от Шэнь Эра из прибрежного племени.
Между небольшим прибрежным племенем и крупным племенем завязалась война.
[Они понесли тяжелые потери и умоляют о помощи. Священник, можем ли мы предложить свою помощь?]
Прочитав сообщение, Шэнь Нун вспомнил, что Бао Цю рассказывал ему о встрече с крупным местным племенем, которое препятствовало торговле с более мелкими соседними племенами.
Здесь явно что-то не так, и Шэнь Нонг хотел это выяснить.
[Помогите. Но у нас осталось мало людей в прибрежных племенах. Не вступайте в прямой бой; военная охрана не успеет добраться туда вовремя. Сначала захватите вождя; найдите способ усмирить жреца и вождя крупных племен. Мы с Зе сейчас отправимся туда.]
Да, священник.
Шэнь Нонг оставил Шэнь Саню ещё одно сообщение, сообщив, что заменил все корзины, наполненные золотом и нефритом, хлопковыми семенами. Он поручил Шэнь Саню бережно обращаться с товаром после получения, а также рассказал ему о племени Камня и о планах отправить членов племени Леса построить деревянные дома и перевезти оставшееся золото.
Оставив сообщение, Шэнь Нонг начала собирать вещи. «Зе, нам нужно как можно скорее отправиться в приморское племя. Можешь позвать орка, командующего Перьевым племенем? Мне нужно кое-что ему сказать».
Вскоре Зе привёл этого человека к себе.
Шэнь Нонг прямо сказал: «Отнеси свои вещи обратно в племя Му и передай их Шэнь Саню. Шэнь Сан скажет тебе, что делать дальше».
Инцидент произошёл внезапно. Шэнь Нун хотела попрощаться со жрецом Племени Древа, поэтому она отправилась в домик на дереве под плодовым деревом, но обнаружила, что жреца там нет. Зверь из Племени Древа, охранявший домик внизу, сказал: «Жрец ушёл к священному дереву. Я заберу с собой жреца Племени Леса».
Шэнь Нонг и Цзе последовали за орком вглубь племени Древа. По пути Шэнь Нонг почувствовала, что сверхъестественная сила, хранящаяся в её духовном ядре, не даёт покоя, словно её что-то притягивает.
Цзе взял Шэнь Нуна за руку, и из его ладони исходил луч золотистого света. Золотистый свет сгладил движение духовного ядра Шэнь Нуна. Он посмотрел на Цзе, слегка улыбнулся и тихо сказал: «Со мной все в порядке».
Зе ответил, но не отпустил. Золотистый свет, словно нити, окутал их крепко сжатые руки и надолго задержался в них.
Шен Нонг не хотела, чтобы Зе волновался, поэтому больше ничего не сказала.
Проследовав некоторое время за орками Племени Древа, они добрались до огромного древнего дерева. Древнее дерево возвышалось над землей, ему было не менее тысячи лет, а его ветви простирались на десятки метров, образуя пышный лес.
Шэнь Нун смотрел на высокую, пышную крону деревьев, где слабые светлячки мерцали, словно звезды, но это были не светлячки.
Он был хорошо знаком с этим светом. Это был свет, исходящий от материализованной формы сверхъестественной энергии, подобной древесине.
Увидев Шэнь Нонг, Шугуо быстро встал, чтобы поприветствовать её: «Что привело вас сюда так поздно, жрец племени Леса?»
Шен Нонг кивнул и ответил: «У меня срочные дела, и мне нужно уйти первым. Остальным зверолюдям придётся переночевать в племени Древа. Также прошу передать жрецу племени Камня, что я всё уладил, и племя Леса пришлёт кого-нибудь максимум через десять дней».
Не спрашивая, о чём договорились Племя Леса и Племя Камня, Древесный Фрукт жестом подозвала стоявших рядом с ней зверолюдей из Племени Древа и улыбнулась Шэнь Нуну: «Я сейчас же пошлю зверолюда им всё расскажу».
Шэнь Нун кивнула, снова взглянув на светящееся дерево, и повернулась. Плод дерева заметил её взгляд и тоже посмотрел в ответ, воскликнув: «Божественное дерево отвечает!»
И на этот раз свет не был мимолетным; он длился вечно. Плод дерева не собирался больше ничего говорить Шэнь Нуну; он просто благоговейно смотрел на священное дерево.
Шэнь Нун не был особенно удивлен энергией, исходящей от древнего дерева. Тысячелетнее дерево, впитывающее сущность неба и земли, естественно, накапливает энергию. Однако он не ожидал, что жрец племени деревьев также сможет видеть свет способностей древесной стихии. Может быть, дремлющее духовное ядро в сознании жреца племени деревьев тоже является духовным ядром древесной стихии?
В этот момент Шэнь Нун не проявлял никакого интереса к поиску ответа на вопрос. Видя, что орк, который вёл его и Цзе, тоже с благоговейным видом смотрел на древнее дерево, Шэнь Нун не стал их беспокоить. Он взял Цзе за руку, и они вернулись тем же путём.
Они вышли на открытое пространство, и Зе расправил крылья и поднял Шэнь Нуна на руки. Шэнь Нун обнял Зе за шею. В золотистом свете он ясно видел лицо Зе. Он поднял руку, чтобы разгладить нахмуренные брови Зе, и спросил: «Тебя что-нибудь беспокоит?»
Зе взмахнул крыльями и взмыл в небо, его низкий голос, доносившийся с шумом ветра, звучал так: «Когда я весной ходил ловить цыплят, я тоже увидел в горах дерево, которое выглядело точно так же, как это. Тогда оно показалось мне очень знакомым, а теперь, когда я думаю об этом, кажется, что у него такая же аура, как у священника. Это точно такое же дерево».
Шэнь Нонг тихонько усмехнулся, словно что-то произошло. «А вы знаете, что у всего сущего есть дух?»
В ту ночь Шэнь Нонг, объясняя Цзе суть духовных ядер, давал указания. Однако он не упомянул о своем переселении душ, лишь сказав, что его способность управлять деревьями и лианами, а также исцелять раны обусловлена его умением поглощать энергию дерева из неба и земли.
«Эти древние деревья живут очень давно и накопили много духовной энергии. Они происходят из того же источника, что и моя способность, связанная с деревом, поэтому они кажутся вам знакомыми». Шэнь Нун внезапно вспомнил, что Цзе видел духовное ядро. «Эта энергия хранится в духовном ядре, которое представляет собой кристалл. В племени Ушань огонь, который внезапно выпустил Му Ци, был способностью огненного типа. Красное кристаллическое ядро, которое он держал, было кристаллическим ядром способности огненного типа».
Выслушав объяснение, Зе все еще испытывал странное, необъяснимое беспокойство. Шэнь Нонг, глядя на профиль Зе в свете, поняла, что его эмоции нестабильны. Шэнь Нонг прижалась щекой к груди Зе, думая, что внезапные и необъяснимые эмоции Зе были точно такими же, как и тогда, когда она спросила его, будет ли он участвовать в соревнованиях вождя клана.
Глава 96
Морское Племя
Среди различных племен, расположенных вдоль побережья, племя Рыб является самым слабым. Поэтому племя Рыб находится очень близко к морю. Племена, расположенные немного дальше от побережья, все сильнее племени Рыб; самое сильное племя здесь, «Морское племя», находится в горах.
Поскольку они живут так близко к морю, всё племя Ю живёт в постоянном страхе перед дождём или ветром. Они боятся, что однажды дождь будет слишком сильным, волны слишком мощными, и прилив смоет их деревню.
Однако именно потому, что они находились близко к морю, Рыбное племя могло видеть, как зверолюди из других племен каждый раз, выходя в море, ловили много рыбы. Они наблюдали издалека и подсчитали, что количества рыбы, пойманного другими племенами за день, достаточно, чтобы прокормить всех зверолюдей их Рыбного племени в течение многих дней.
Хотя у прибывших племен не было недостатка в мясе, по наблюдениям зверолюдей из племени рыб, они никогда не видели, чтобы эти племена приносили воду из горных ручьев, однако, судя по всему, у прибывших племен не было недостатка в воде.
Жрец племени рыб подозревал, что вода, которую пило это чужеземное племя, была морской, и что длительное употребление морской воды навредит их здоровью.
Другие, более мелкие племена также заметили, что, хотя у пришедшего племени было много еды, ему не хватало воды.
Племя Моря контролирует единственный пригодный для питья ручей, и все племена вдоль побережья вынуждены получать воду от Племени Моря.
С наступлением жаркой погоды Морское племя начало контролировать количество раз, когда каждое племя могло набирать воду из горного ручья. В зависимости от возможностей племен, Рыбное племя могло набирать воду только раз в день, и количество воды не должно было превышать объем трех каменных горшков.
Племена орков, страдавшие от крайней нехватки воды, не могли ловить рыбу в море или охотиться в горах, из-за чего истощались и голодали. Это касалось не только рыбных племен; другие, более мелкие племена, сталкивались с той же проблемой, имея в своем распоряжении как минимум один каменный горшок с водой, а максимум три. В результате орки из этих мелких племен умирали от жажды и голода каждый сезон.
Когда пришедшие племена предложили им еду и ночлег, голодные племена поддались искушению.
Имея в пищу мясо чужеземных племен и питьевую воду морских племен, разве они не смогли бы выжить, если бы их стало еще больше орков?