Нынешний уровень способностей Шэнь Нонг намного выше, чем когда она впервые прибыла в прошлом году. Она не только может управлять гигантскими зверями, но и помогать небольшим племенам, попавшим в беду.
Небольшое племя орков было сбито с ног гигантским чудовищем. Как раз в тот момент, когда чудовище собиралось затоптать его, лиана обвилась вокруг его талии и утащила его подальше от зоны атаки зверя.
Кроме того, многие другие племена орков смогли перевести дух и выжить, потому что Шэнь Нонг, управляя лианами, смог заблокировать смертельный удар гигантского зверя.
Спасённые зверолюди не знали, что лианы находятся под контролем Шэнь Нуна. Они думали, что Бог Зверей спустился на землю и спас их. Если бы они не оказались не в том месте, они бы преклонили колени и поблагодарили Бога Зверей за спасение своих жизней.
Они ничего не подозревали, но жрецы племени Винограда всё прекрасно видели. С момента их прибытия взгляд Винограда не отрывался от Шэнь Нуна.
Тэнму ясно видел все, что делал. Хотя поначалу это казалось странным, в конце концов он все понял. Он осознал, что Шэнь Нонг манипулировал лианами, чтобы спасти многих зверолюдей.
Он даже спас одного из орков из своего племени, обитающего среди лиан.
Тэнму пристально смотрел на Шэнь Нуна со сложным выражением лица. Теперь, за исключением их племени Тэнман, все остальные племена стали подчиненными племенам племени Му. Каждое племя имело своих зверолюдей, работающих на племя Му. Говорили, что у племени Му также было здание, называемое школой, где зверолюди могли за плату научиться читать и писать.
Во время этого нашествия зверей среди многочисленных воинов-орков, приведенных Племенем Леса, он увидел Волка-Лист, Лиса-Пять и Оленя-Десять. Они сильно изменились с тех пор, как были с Племенем Винограда.
Они становились сильнее и выше. Их черты были непохожи ни на что, что он когда-либо видел раньше, — нечто, присущее лишь самым могущественным зверям. Это было присуще не только им троим, но и всем воинам-оркам из Лесного племени, и каждый из них был сильнее предыдущего.
Что это за племя, что в его рядах так много непревзойденных воинов-орков?
Если бы... если бы их Племя Виноградных Виноградов смогло завладеть этими воинами-орками, то племя, безусловно, могло бы стать большим, и все окружающие племена могли бы стать их вассальными племенами.
Верховный жрец — он жаждал услышать, как жрецы из других племен будут называть его так.
В затуманенных глазах Тэнму читалась странная одержимость. Он желал смерти жрецу Племени Леса. Благодаря его прибытию Племя Леса всего за четыре сезона превратилось из простого «живого щита» против нашествия зверей в могущественное племя.
Если жрец племени Леса умрет, племя Леса непременно вернется к своему самому слабому состоянию. Между тем, племя Винограда будет процветать под его руководством, и рано или поздно жрецы из других племен назовут его Верховным Жрецом.
Фуджики посмотрел на привязанный к поясу мешок из звериной шкуры, наполненный порошком, приготовленным из высушенных и измельченных листьев мими.
Дым от горящих листьев их племени лиан может убаюкивать орков и всех животных. Однако порошок, приготовленный из сухих листьев, может свести орков и всех животных с ума.
Если сегодня он сможет использовать обезумевшего зверя, чтобы избавиться от жреца племени Леса, то рано или поздно он, Тэнму, станет верховным жрецом!
Тэнму крепко сжал в руках мешок из звериной шкуры и, сквозь царящий хаос, медленно двинулся к Шэнь Нуну.
Примечание от автора:
Поисковый запрос в Baidu: "Натуральные протравы"
Глава 104
Животная давка
К этому времени нашествие зверей уже прошло больше половины пути, и зверолюди были измотаны. За исключением Лесного племени, зверолюди из всех остальных племен начали искать племена, сопоставимые по силе, и заключать союзы для совместной охоты.
Более мелкие племена избегали ловких и быстрых великанов, нападая только на более крупных и медлительных. Несколько племен объединяли силы для нападения на одного зверя; хотя добыча была меньше, это эффективно снижало потери.
Фуджики хотел подкрасться к Шэнь Нону незаметно, но, попытавшись, понял, что приблизиться к нему невозможно.
Противник, управляя лианами, извивался взад и вперед среди полчищ гигантских чудовищ. Скорость была настолько высока, что даже его глаза не успевали за ней, не говоря уже о таком старике, как он.
Но он не мог просто так сдаться. Раз уж ему не удавалось приблизиться к жрецу племени Леса, он решил нацелиться на свой собственный народ.
Если все орки из Лесного племени, пришедшие на охоту, погибли во время нашествия зверей, он не верил, что другая сторона вдруг сможет призвать так много высокоуровневых орков.
Тэнму присел на корточки и обошел дерево, чтобы найти подходящее большое дерево. Он поставил на него деревянную палку, которой пользовался в качестве опоры, и с трудом взобрался по стволу. Из-за нашествия зверей дерево сильно раскачивалось. Тэнму приходилось крепко держаться за ствол и медленно продвигаться вперед.
Наконец добравшись до верхушки ствола дерева, он взглянул на орков Лесного племени неподалеку и улыбнулся. Он схватил с пояса мешок из звериной шкуры, не обращая внимания на то, что может упасть с дерева из-за потери равновесия, и бросил мешок, полный колдовского порошка из листьев, в сторону орков Лесного племени.
Свернутая в пучок шкура животного рассыпала порошок в воздухе, мгновенно взбудоражив гигантских зверей, почувствовавших его запах. Те гигантские звери, которые не учуяли порошок, также забеспокоились из-за шума, вызванного обезумевшими животными.
Придя в ярость, эти чудовища бросились к охотничьим угодьям орков Лесного племени, привлеченные запахом Зачарованного Листового Порошка. Шэнь Нун, заметив буйство звериной толпы, быстро обернулся и обнаружил, что часть звериной толпы направляется к оркам Лесного племени.
Выбросив мешок из звериной шкуры, Тэнму спустился с дерева, не желая, чтобы жители Лесного племени узнали, что это сделал он.
Зверолюди из племени Леса вели ожесточенную битву. Хотя они заметили внезапное изменение в натиске зверей, им не удалось спастись. Как раз когда казалось, что избежать этого невозможно, из земли в направлении атаки гигантских зверей выросло несколько ветвей, быстро образовав деревянную стену, которая временно преградила им путь.
«Это же священник!» — с удивлением воскликнули зверолюди из племени Леса, глядя на деревянную стену.
Тигровый Рык понимал, что деревянная стена не выдержит долго против такого количества разъяренных зверей; ему нужно было быстро закончить бой. Он приложил все свои силы, впиваясь зубами в шею сражавшегося с ним зверя и отрывая кусок окровавленной плоти. Зверь был покрыт острыми шипами, за исключением шеи, где кожа была невероятно прочной.
Тигровый Рык, полагаясь на грубую силу орка восьмого уровня, прокусил плоть на шее гигантского зверя. Его зубы тоже пострадали, сильно расшатавшись. Белая шерсть вокруг его пасти была пропитана кровью зверя, и капли крови стекали по его шерсти. Расправившись с гигантским зверем на своей стороне, он даже не стал проверять зубы и бросился налево, чтобы помочь Кроличьему Ветру блокировать некоторые атаки гигантского зверя.
Кролик Ветер уже в одиночку убил пять гигантских зверей и теперь был измотан. Если бы Тигр Рык не оттолкнул его в сторону, чтобы защитить, половина его головы была бы отрублена острыми когтями медведеподобного зверя. У Тигра Рыка на спине было три глубокие раны, обнажающие кости, но он, казалось, не обращал на них внимания, издав яростный рык и бросившись на медведеподобного зверя.
В этот момент у Ту Фэна не было времени расспросить о травмах Ху Сяо. Он знал, что деревянная стена долго не продержится, и им нужно было быстро разобраться с гигантскими зверями внутри. В противном случае, как только деревянная стена рухнет, их по-прежнему будут сдерживать гигантские звери, атакующие с двух сторон, что еще больше затруднит побег.
Чтобы продлить время до прорыва деревянной стены, Шэнь Нонг управлял лианами, заставляя их тащить гигантских зверей, бежавших к оркам из племени Леса.
Увидев это, Цзе хотел подарить Шэнь Нуну золотой свет, но Шэнь Нун остановил его, сказав: «Не беспокойся обо мне. Иди помоги зверолюдям убить гигантского зверя, чтобы у них был шанс сбежать до того, как деревянная стена полностью рухнет».
Цзе не хотел оставлять Шэнь Нонг одну, но в глубине души понимал, что это лучший выход. Чем быстрее он разберется с гигантским зверем внутри стены, тем быстрее Шэнь Нонг сможет восстановить свои силы и избежать травм из-за чрезмерного расхода энергии.
С появлением Зе зверолюди из Лесного племени почувствовали себя намного спокойнее. Зе казался неутомимым, вкладывая все свои силы в каждое движение. Его мысли были заняты лишь одним: быстрее, быстрее...
«Верховный жрец, мы здесь!» Голос Суншаня был едва слышен среди рева чудовищной волны, и поначалу Шэнь Нун подумала, что ей мерещится.
В данный момент горное племя охотилось в другом направлении, так как же Суншань, будучи вождем, мог сюда попасть?
Когда перед Шэнь Ноном появилась белка, в десятки раз превосходящая по размерам обычную белку, он понял, что не ослышался.
Суншань действительно прибыл, и не только он, но и Рысь, вождь племени Ветра.
«Что вы здесь делаете?» Шэнь Нонг хотел, чтобы они поскорее ушли, иначе никто из них не сможет выбраться. Но прежде чем он успел закончить фразу, он заметил, что внутри деревянной стены происходят перемены.
В какой-то момент сюда со всех сторон собрались орки из всех племен, и те, у кого еще оставались силы, присоединились к тем, кто быстро убивал гигантского зверя. Те, кто был слишком слаб или серьезно ранен, все держались за деревянной стеной, вступая в борьбу с гигантским зверем, который был полон решимости свалить его.
Суншань глубоко вздохнул и громко крикнул: «Верховный жрец, мы пришли вам на помощь. Что от нас требуется?»
Шэнь Нун знал, что они сейчас не уйдут, поэтому больше не отказывался. Он с самого начала понимал, что внезапное движение звериной волны было создано человеком. По мере развития его способностей, восприятие растений у Шэнь Нуна также значительно улучшилось. Хотя он и не мог сравниться с запахом зверолюдей низкого уровня в других вещах, он был уверен, что не ошибется насчет растений.
В воздухе местности, где охотились орки их Лесного Племени, витал лишь слабый, странный запах растительного порошка, и только гигантские звери в этой охотничьей зоне внезапно впадали в ярость.
Все племена, пришедшие охотиться на чудовищ, были подчиненными племенами племени Таму, и теперь все они помогали им сопротивляться бушующему чудовищному натиску. Исключением было только племя Винограда, находившееся далеко от центра.
Кроме того, в воздухе витал густой и знакомый запах растительного порошка; я помнил, как чувствовал его, когда спасал старика и ребенка из пещеры в племени лиан. Однако тогда концентрация была не такой высокой, и запах держался в воздухе очень недолго. В отличие от нынешнего, который сохраняется в воздухе со времен восстания зверей.
«Мне ваша помощь здесь не нужна, но есть кое-что, что мне от вас требуется». Шэнь Нун молча взглянул в сторону Племени Винограда и сказал Суншаню и Рыси: «Найдите способ задержать для меня вождя и жреца Племени Винограда».
Суншань и Рысь обменялись взглядами. Изначально они пришли защищать Верховного Жреца по его приказу. Теперь же, уходя… Суншань заколебался, но лишь на мгновение.
Он потянул за собой Рысь, заставляя её уйти вместе с ним. «Священник сказал, что мы должны во всём повиноваться первосвященнику».
Орки, отправившиеся на помощь оркам из племени Леса в убийстве гигантского зверя, быстро поняли, что на самом деле они не помогают, а, возможно, даже мешают атаке орков. Чтобы не усугубить ситуацию, все они убежали за деревянную стену.
Благодаря помощи других племен орков деревянная стена продержалась гораздо дольше. Шэнь Нонг также сохранила часть своих сверхъестественных способностей, по крайней мере, она не потеряет сознание по дороге обратно к племени.
...
Кэтвайн вёл свой отряд орков-воинов на охоту за, пожалуй, самым маленьким из гигантских зверей, когда заметил необычное движение стаи зверей. Он также предположил, что это внезапное возмущение может быть связано с их жрецом, который на некоторое время исчез, а затем вернулся.
Но даже если бы он что-то предположил, он ничего бы не смог изменить. С тех пор как орки покинули племя, старый жрец вел себя странно.
Раньше он всех слушал, но теперь старый священник никого не слушает. Он также получил ещё больший контроль над членами племени, особенно над орками из охотничьих отрядов и охранных команд.
В обеих командах были орки, отделившиеся от племени в ту ночь, и эти орки были самыми способными и перспективными членами своих команд.
После того, как маленький бегемот был полностью уничтожен, воины-орки из племени Виноградной Лозы были измотаны. Они больше не могли убивать бегемотов, и Кэтвайн не планировал оставаться здесь дольше. Изначально они планировали как можно скорее после уничтожения этого бегемота вывести племя из этого проблемного места.
Когда появились Суншань и Рысь, Котовая Лоза знала, что сделал их жрец, и Племя Леса уже знало. Племя Лозы не могло бояться падения.
Увидев Мацуяму и Рысь, Фудзики насторожился. Он ударил палкой по земле, призывая орков из Племени Винограда к бою, и закричал: «Вы мертвы? Защищайтесь сейчас же!»
Зверолюди из племени Виноградной Лозы были измождены и не могли даже дойти до своего племени, не говоря уже о том, чтобы сразиться с двумя могущественными вождями.
Кэтвайн шагнул вперед и, заставив себя не заснуть, спросил: «Два вождя, что привело вас в наше племя?»
У Мацуямы сложилось очень плохое впечатление о Фудзики. Выражение лица и глаза старика заставили его почувствовать себя ядовитой змеей. Он намеренно избегал смотреть на выражение лица Фудзики и сказал Коту Вайну: «Верховный жрец хочет видеть тебя и твоих жрецов».
«Что значит „видишь“? Он забрал столько орков из нашего племени, а вы, трусы, которые издеваются над слабыми и боятся сильных, ни один из вас не помог нашему племени Винограда, и вы даже стали его подчиненными! Вы опозорили воинов-орков!» Виноград продолжал стучать деревянной палкой по земле и бормотать себе под нос.
Мацуяма был слишком ленив, чтобы слушать его глупости, и уже собирался сделать шаг, когда его остановил Некотенг.
Когда Фудзики увидел, что Кот Вайн вмешался, он наконец-то проявил некоторое удовольствие. Он поднял голову и с презрением сказал: «Уберите этих двоих отсюда».
Катвайн проигнорировал слова Тэнму. Старый священник сошел с ума; он был совершенно в здравом уме.
Зная, что племя Виноградной Виноградной Лозы не сможет противостоять этим двоим и что назревает конфликт, он не знал, сколько членов его племени останется в живых. Поэтому он притворился слабым и сказал: «Не сражайтесь, я пойду с вами».
Фуджики был ошеломлен, а затем взревел: «Что вы говорите!»
Рысь не хотела заставлять Шэнь Нуна ждать, поэтому действовала быстро, прежде чем Кот Вайн успел среагировать. К тому времени, как Кот Вайн понял, что происходит, их священник уже был без сознания и унесен на плече другого.
Он открыл рот, но в итоге ничего не сказал. Уходя, он обратился к зверолюдям из племени виноградных лоз: «Сначала отнесите мясо обратно в племя».
Кэтвайн был непреклонен и не дал своим людям ни единого шанса возразить, поэтому у них не оставалось иного выбора, кроме как кивнуть и пообещать сделать так, как он скажет.
Суншань и его спутники привели своих людей в место, не затронутое нашествием зверей, и после того, как прилив спал, отвели их прямо к Шэнь Нуну.
Тем временем Племя Леса также полностью уничтожило гигантского зверя внутри деревянной стены. Шэнь Нун усилила свои силы, чтобы сдержать обезумевшего зверя, дав зверолюдям больше времени на побег.
Как только все зверолюди освободились, деревянная стена, преграждавшая им путь, и сковывающие их лианы внезапно исчезли, и обезумевшие звери хлынули в одно место, словно приливная волна. Однако из-за многочисленных трупов зверей под ногами они потеряли рассудок и не знали, как увернуться; один упал перед ними, и один за другим они падали.
Он тут же бросился проверить, не ранен ли Шэнь Нонг, и только убедившись, что с Шэнь Нонгом все в порядке, почувствовал полное облегчение.
Неизвестно, как долго продолжалась эта «нашествие зверей», но известно, что когда оно закончилось, осталась гора трупов гигантских зверей, что заставило зверолюдей разных племен забыть о своей боли, и их глаза загорелись.
Боже мой! Это же всё мясо!
Шен Нонг никак не ожидал такого результата; это было намного больше, чем то, что охотилось в их племени.
Большой Черный предпочитает более мелкие куски мяса гигантских зверей, в то время как Лесное Племя охотится только на крупных гигантских зверей. Поэтому он охотился в одиночку с Туанцзи и в результате избежал поимки.
Когда Большой Черный привел Туанзи на встречу с Племенем Леса, те были настолько потрясены бесчисленными тушами гигантских зверей, сваленными на охотничьих угодьях Племени Леса, что не смелли произнести ни слова. Большой Черный тяжело сглотнул, подумав про себя, как же ему и Туанзи повезло, что они теперь медведи Племени Леса.
После того, как нашествие зверей закончилось, Суншань подошел и сообщил Шэнь Нуну, что двое из племени Виноградных Лоз были задержаны.
Кровь закипела у него, и голос Суншаня слегка дрожал. Он был просто неопытен; он даже не мог представить, какое племя способно охотиться на такое количество гигантских зверей.
Вероятно, такого количества мяса хватит всему племени Му на более чем дюжину весен, летних, осенних и зимних сезонов.
Шэнь Нун призвал Ту Фэна и попросил его скоординировать действия с Сун Шанем по поводу двух представителей племени Виноградных Лозов. Сейчас не было времени на этих двоих; им нужно было придумать способ вернуть мясо гигантского зверя.
После первоначального шока другие племена вернулись на свои охотничьи угодья, чтобы разделать добычу.
Шен Нонг послал кого-то обратно к племени, чтобы тот позвал других орков и перенёс мясо, а затем последовал за Дахэем и Туаньцзы, чтобы собрать всю добычу и отвезти её в космическое пространство.
Шэнь Нонг не планировал приводить всех гигантских зверей из охотничьих угодий Лесного племени обратно в своё племя. К счастью, другие племена сдержали деревянную стену, дав зверолюдям Лесного племени много времени, чтобы они могли безопасно отступить.
Количество продовольствия, оставленное Шэнь Ноном для каждого племени, хватило бы, чтобы прокормить их до конца следующей весны, а более мелкие племена с меньшим числом жителей могли бы питаться еще дольше.
Когда зверолюди из каждого племени узнали, что Шен Нонг на самом деле делится с ними мясом гигантских зверей, все они были ошеломлены и забыли отреагировать.