Он махнул рукой и ответил за менеджера, одетого в зеленое: «Кто же еще это мог быть? Это тот парень из армии. Видимо, он только что закончил военное училище, и какой-то сумасшедший захотел ему усложнить жизнь, поэтому поручил ему реорганизовать Miles Star».
«От такого любого бы с ума сошёл, но я не ожидал, что он действительно это исправит и даже сделает что-то подобное…» — Камин хотел сказать «отвратительно», но потом вспомнил, что их босс только что похвалил это, назвав интересным.
Он хотел польстить ему, но не смог заставить себя сказать что-то настолько неискреннее, поэтому просто промолчал остальную часть своего заявления.
Но его объяснения были тщетны; Леви ничего не понял, поднял бровь и спросил: «Какой именно? Опять тот, и снова он? От одного только упоминания имени этого человека у тебя язык болит?»
Камин: "..."
Честно говоря, они действительно умеют держать язык за зубами.
Те, кто работает в их сфере, действительно не хотят называть чье-либо имя, если это не абсолютно необходимо. Они всегда боятся, что если назовут имя, этого человека вызовут в суд.
Он долго молчал, а затем разрыдался: «Это нынешний глава армии. Босс, вы забыли? В тот раз мы перевозили свои товары через границу, и нас преследовали как сумасшедших!»
В этот момент брови Леви дернулись, указывая на то, что он смутно это помнил.
По пути к месту перевозки грузов они столкнулись с пиратами Чёрного Паука. Внезапно он понял, что на звездолете больше нет флага Чёрного Паука, поэтому остановил их и ограбил.
Разумеется, в этом случае речь шла не только о флаге.
В тот момент координаты находились недалеко от границы, но ещё не в пределах гарнизонной зоны Первого легиона. Однако поднялся большой шум; как раз когда они собирались уйти после ограбления «Чёрного паука», за ними погнался чёрный механизированный летательный аппарат.
Это действительно было самое сложное преследование, с которым Леви когда-либо сталкивался. Звездолет совершил три прыжка, несколько раз менял свой внешний вид и флаг, но так и не смог избавиться от преследующих его людей.
В итоге самолет все же остался припаркованным на их корабле, и это сопровождалось большой помпой.
Увидев, что окружающие воздушные пути вот-вот будут заблокированы, Леви придумал дерзкую идею: он заманил пиратскую команду, чтобы отвлечь на себя огонь противника.
Однако для Леви исход оказался несколько неожиданным. Пиратская команда, которую заманили в ловушку, оказалась замешана в торговле людьми. Доведенные до предела, они просто выбросили «товар», захваченный у Империи, за границу, прямо там, где базировались Звездные Звери.
Позже Леви увидел, как самолет изменил цель, и без колебаний бросился за ним в погоню к границе.
Долгое время самым сильным впечатлением Леви от того рейда была темная тень, пронесшаяся мимо, когда черный самолет пересекал границу.
«Это он». Леви покрутил в руке страницы фальшивой книги, а затем улыбнулся. «Я не ожидал, что он выйдет оттуда живым».
«Ага, конечно!» Камин не удержался и хлопнул себя по бедру. «Черт возьми, этот космический корабль, с этим громоздким корпусом, свисающим сзади, сбежал из логова Звездного Зверя… Он вообще человек?..»
Говоря это, он снова взглянул на Леви: «Капитан, я думал, вы его знаете. Разве вы не говорили, что тоже учились в военной академии? Тогда вы выпускники, хотя он должен быть на несколько лет старше вас».
В этот момент Камин замер, осознав, что избрание Леви наследным принцем Империи не было полной неожиданностью. Все знали, что Леви провел свои ранние годы в Первой военной академии Империи, где поступающих, как правило, готовили к тому, чтобы они стали опорой Империи.
Когда настала их очередь стать капитанами, что-то пошло не так, и в итоге они вырастили лидера космических пиратов.
Это натолкнуло Леви на мысль. Он немного подумал и спросил: «А, это тот, чья фамилия Чу или Цинь?»
Камин: "...У тебя ужасная память, в любом случае, это всего лишь эти два слова."
Леви улыбнулся, но больше ничего не сказал.
Время, проведенное им взаперти в кабинете министров, оставило у него мало следов. Он также ничего не помнил об этом человеке, чья фамилия была то ли Цинь, то ли Чу.
Я помню лишь, что однажды он выступал на сцене, а я сидела в последнем ряду и дремала. Когда я проснулась, я невольно взглянула на сцену. Я не разглядела его лица отчетливо, но смутно помнила, что он был ничем не примечательным человеком, похожим на олицетворение школьных правил.
Менеджер привёл к Старому Джону, и Леви перестал думать, кто это был — Чу Цинь или Цинь Чу.
«Дядя, вы живёте в достатке!» — поприветствовал его Камин, как только увидел его прибытие.
Старый Джон от души рассмеялся, его пурпурно-красный, выпуклый нос стал еще более заметным. Он похлопал Камминга по плечу: «Я тебя помню. В прошлый раз, когда ты приезжал за товаром, ты все еще был мне должен пятьдесят литров».
Кэминг почувствовал небольшое смущение, но потом подумал: если платить придётся человеку, сидящему позади него, кто знает, сколько ему придётся заплатить.
Они некоторое время обменивались любезностями, а затем Камминг передал старому Джону черную мантию, которую принес Леви: «Дядя, ты помнишь, из какой партии она? Было бы еще лучше, если бы ты помнил, кто ее взял».
Старый Джон был немного озадачен этим вопросом, но, увидев «чаевые», которые ему дал Камин, ничего не спросил. Он взял фонарик из ящика и посветил им на угол своей черной мантии, где появилось очень маленькое число.
Посмотрев некоторое время на цифру, старый Джон вдруг поднял взгляд на Камминга.
Кэминг был озадачен таким взглядом и уже собирался спросить еще раз, когда старый Джон вмешался: «Ты шутишь? Это та же самая партия товаров, которую я тебе давал в прошлый раз».
-
После долгих поисков я наконец-то нашел его у себя на голове.
Этот результат поистине смешон и абсурден.
Сначала Камминг подумал, что старый Джон его дразнит, но, задав ещё несколько вопросов, узнал, что мантия была одной из последних в коллекции и не могла быть продана, поэтому её просто так отдали Каммингу. Следовательно, никакой ошибки не было.
«Капитан, вы ищете кого-нибудь из наших?» По пути к межзвездному причалу Камин поправил свою одежду, оглядываясь по сторонам, и наконец пришел к такому выводу.
Он с любопытством повернул голову, чтобы спросить Леви о подтверждении, но обнаружил, что их капитан на самом деле забрал электронную книгу обратно и теперь с большим интересом листает её.
Изображения в этой электронной книге анимированы, что позволяет зрителям наглядно увидеть симптомы этих заболеваний.
Леви явно перелистывал страницу с изображением, и Камминг быстро взглянул на нее и испугался, подумав про себя, что ему обязательно нужно пройти медицинское обследование, как только он почувствует себя лучше.
Водитель тоже увидел научно-популярную книгу в зеркале заднего вида, его лицо позеленело, затем посинело, потом снова позеленело, и наконец, приняло обеспокоенное выражение, явно разделяя мысли Камина.
Лишь Леви медленно дочитал книгу, после чего повернулся к окну и задумался над вопросом, поднятым Каммингом.
Одежда была их собственным товаром, и поскольку она и так продавалась медленно, вероятность того, что они продали бы её недавно, была ещё меньше. Поэтому, логично предположить, что это был кто-то с их корабля.
Но……
Думая о холодном нраве человека в черной мантии и о том, как тот был готов избить его при малейшей провокации, Леви также подумал о своих подчиненных, которые, казалось, превращались в перепелов при первом же его появлении.
Леви безжалостно вычеркивал людей одного за другим.
Они далеко не такие милые; ни один из них не особенно очарователен.
Кроме того, дело было не в том, что он презирал своих подчиненных. Даже по уровню мастерства никто из них не мог сравниться с человеком в черных одеждах.
Однако слова Камина напомнили Леви кое-что: человек в черной мантии был ему очень знаком.
Это маленькое существо с лёгкостью предвидело его реакцию и даже не слишком удивилось, когда его остановили в прошлый раз.
"Тск." Леви изогнул губы в улыбке, легонько постучав пальцами по лбу.
Полагая, что у него есть зацепка, Камин быстро спросил: «Вы выяснили, кто это?»
«Не кто-то из наших, но…» — Леви самодовольно улыбнулся, — «вероятно, какой-нибудь коротышка, который в меня влюблен».
Камин: "..." Какое огромное лицо.
Оплатив аренду, Камминг, выезжая на своем прекрасном самолете из дока Майлз Стар, почувствовал легкое сожаление.
Если бы его старшие братья и сестры знали, что он много раз бывал на этой планете, но ни разу не воспользовался знаменитыми особыми услугами, он бы определенно стал посмешищем в семье.
Но когда Камин подумал об электронной книге, которую распространяла организация «Запретный плод», он почувствовал, как замечательно, что сам до сих пор с ней не сталкивался.
Космический корабль медленно покинул атмосферу звезды Майлз и вышел на внеземной судоходный канал. Глядя на бескрайнее звездное небо и пустой судоходный канал перед собой, Камин внезапно почувствовал прилив героических амбиций, словно только что поднявшись на борт пиратского корабля.
После того, как их предал главный злодей, они несколько месяцев пролежали в питательном резервуаре. К счастью, проснувшись, они некоторое время оставались дома. Такая жизнь могла бы задушить любого первоклассного космического пирата.
После непродолжительного облета космического корабля Камин не удержался и крикнул в кабину: «Капитан, куда мы направляемся дальше? Теперь мы можем бороздить всю Вселенную. Может, отправимся исследовать другие древние планеты или пересечем границы, чтобы навестить какие-нибудь небольшие альянсы поблизости? Ах да, сначала нам нужно доставить сюда наш звездолет!»
Он представлял себе свою идеальную жизнь космического пирата, когда услышал, как Леви лениво произнес из-за спины: «Назад на столицу».
Камин на мгновение замолчал, а затем взволнованно объяснил: «Верно, сейчас на столичной планете никого нет, это идеальное время. Просто если мы совершим преступление…»
Леви прервал его: «Отведите меня обратно в Королевский дворец».
Камин потерял дар речи, подумав, что их капитана могли заменить.
Хотя он пробыл с Леви недолго, все, кто его знал, понимали, что этот человек рожден для исследования звезд и морей. Даже весь королевский дворец, не говоря уже о всей империи, не мог его вместить.
Подобно дикому и необузданному животному, даже если его насильно запереть, у него найдется множество способов вырваться из клетки и разорвать ее на части.
С тех пор как Камминг поднялся на борт пиратского корабля, он ни разу не видел, чтобы Леви оставался на одном месте дольше месяца.
Даже на космических кораблях, совершающих дальние перелеты, он иногда выводил на орбиту небольшой летательный аппарат и бесшумно исчезал в море звезд.
Иногда найти такого человека невероятно сложно.
Но теперь...
Их босс работает в Рой-Паласе уже несколько месяцев, не так ли?
У Камина, конечно, есть мозги.
Он наблюдал за отношением дворецкого к Леви в Королевском дворце. Хотя его поведение было весьма уважительным, в нём чувствовалась сдержанность. Это указывало на то, что статус Леви как наследного принца империи был непростым; это был не просто привилегированный титул, а скорее желание надеть на него ошейник.
«Ты действительно собираешься вернуться?» — неуверенно спросил Камин, получив в ответ небрежный утвердительный ответ.
О нет, о нет, неужели оно сошло с ума от того, что слишком долго находилось в питательном резервуаре?
Камин был крайне обеспокоен.
Оно могло так легко сбежать, так почему же оно надевает себе на шею этот бумажный ошейник? Любой, кто не разбирается в этом, подумал бы, что это большая собака, пытающаяся угодить своему хозяину.
Чем больше Камминг об этом думал, тем подозрительнее это казалось, и он начал всерьез сомневаться в личности Леви.
Вместо того чтобы изменить курс, он повернулся к Леви и спросил: «Капитан, вы ведь не собираетесь снова стать каким-нибудь имперским принцем, не так ли?»
Леви улыбнулся ему: «Не соображаешь? Хочешь, я тебя вышвырну наружу, чтобы ты почувствовал себя в вакууме?»
Каминг быстро повернул голову назад, изменил курс, переключил передачи и ускорился — всё одним плавным движением.
Что ж, судя по их склонности убивать при малейшей провокации, это по-прежнему их бесстыжий капитан.
Увидев, как ярко-красный самолет медленно останавливается перед дворцом Роя, старый дворецкий, ожидавший этого два дня, снова вздохнул с облегчением.
В тот день, когда Леви уехал, и он, и члены кабинета подумали, что наследный принц, которого они наконец нашли, снова сбежал, что вызвало очередную суматоху в и без того хаотичном кабинете.
Сегодня утром состоялось заседание кабинета министров, на котором присутствовали только что проснувшиеся.
Хотя он и не понимал, почему кабинет министров так отчаянно пытался захватить несколько пугающего наследного принца, и почему Леви, который мог уходить по своему желанию, был готов вернуться, старый дворецкий все же был очень рад видеть своего хозяина снова в Королевском дворце.
«Ваше Высочество, должно быть, вы устали после путешествия. Ваше любимое блюдо приготовлено. Хотите поесть сейчас или…»
Леви прервал дворецкого: «Каковы результаты мониторинга психических перепадов Ланни за последние два дня?»
«Никакой разницы по сравнению с последними днями нет; мы по-прежнему не зафиксировали никаких дополнительных ментальных волн», — ответил дворецкий после секундного колебания.
Ему внезапно пришла в голову странная догадка: может быть, принц вернулся вовремя, потому что хотел узнать о человеке в черном?
Экономка посчитала его предположение вполне правдоподобным.
Получив ответ, Леви не стал сначала умываться или есть, а вместо этого снова отправился к Ланни, используя свой мягкий и соблазнительный тон, чтобы уговорить ничего не подозревающего мальчика снова лечь на аппарат.
Перед уходом Леви дал указание дворецкому: «Не выпускайте его завтра до рассвета».
Говоря это, он слегка лукаво улыбнулся: «Завтра я буду здесь вовремя, чтобы поиграть в кошки-мышки».
Дворецкий вспомнил, что прошло шесть дней с тех пор, как человек в черных одеждах в последний раз рассказывал историю, и завтра истекает срок — неделя.
Однако на следующий день ожидания Его Высочества наследного принца рухнули.