«Похоже, с Лысым всё в порядке; он держит звездолёт под контролем».
Вскоре Камин проник на черный рынок через проход. Он пришел сюда, чтобы продолжить расследование дела о черной мантии. Их капитан последние два дня был явно не в настроении, поэтому Камин не осмеливался приближаться к нему.
Он установил передатчик и передал сигнал, используемый полком для связи. Он не ожидал ответа, но вчера неожиданно получил сообщение от Балди.
В их группе Камин отвечал за закупку товаров, а Лысый — за их продажу, часто управляя своим звездолетом на черных рынках различных планет.
Увидев, что вот-вот встретится ещё один брат, Каминг был невероятно взволнован. Он представил, как братья воссоединятся и будут безутешно плакать после встречи с Лысым, и он обязательно его крепко обнимет!
Обними меня!
обнимать……
Камин увидел плотно связанный рисовый пельмень...
Цзунцзы был очень большим, не только туго завязанным, но и с полностью закрытым отверстием.
Камин обошел рисовый пельмень один раз, а затем еще раз.
Он погладил подбородок, бормоча себе под нос: «Мой дорогой Лысый, ты представляешь, как я волновался за тебя после аварии? Я думал и думал, и самым жестоким сценарием, который я мог себе представить, было то, что ты случайно упадешь в космос и взорвешься на месте…»
Камин глубоко вздохнул: «Я никак не ожидал, что ты будешь здесь играть в игры с элементами бондажа!»
Сказав это, он больше не смог сдерживаться, уперся руками в бока и громко рассмеялся: «Ха-ха-ха, ты, мелкий ублюдок, наконец-то встретил достойного противника!»
Камин не проявил никакого беспокойства за своих коллег и инстинктивно потянулся к своему персональному терминалу, чтобы сделать снимок, но обнаружил, что терминал уже был снят, когда он коснулся запястья.
"Уф! Уф! Уф!" Глаза лысого мужчины расширились от гнева, он корчился на земле в ярости, но ничего не мог сказать. Его лицо покраснело от сдерживаемого напряжения, а голова, казалось, увеличилась в размерах.
«Понимаю, понимаю. Вы, должно быть, тоже хотите запечатлеть этот момент, чтобы ваши братья могли вспоминать о нём спустя годы».
Камин улыбнулся.
Он вспомнил, что в грузовом отсеке их звездолета лежит пачка старых видеомагнитофонов, и с хитрой ухмылкой направился к позиции номер три.
Подняв глаза и увидев широко открытое окно и грузовой отсек звездолета, Камин понял, что что-то не так, и поспешно побежал обратно, чтобы развязать веревки, которыми был связан Балди.
«Что случилось? Вас похитили, хорошо, но зачем вы отдали пароль?»
«Фу!» Лысый был убит горем из-за совершенно бессердечного поведения Камина. «Открой свои чертовы глаза и посмотри! Это что, открыто под паролем? Это как удалить окно!»
Камин вздрогнул и увидел лежащий на земле ствол пушки. Он тут же выругался: «Черт возьми, нас что, ограбили?»
Неудивительно, что Камминг был удивлен. За все время своей деятельности в качестве космических пиратов он всегда сам грабил других; это был первый раз, когда его ограбили.
Лысый отбросил веревку в сторону и усмехнулся: «Черт возьми, лучше развяжи меня поскорее, иначе мы еще можем его поймать. К тому времени, как ты закончишь его избивать, пока он лежит на земле, он уже давно сбежит!»
Камин наклонился ближе к окну, взглянул на следы жестокого разрушения и невольно цокнул языком от изумления: «Ух ты, что это за человекоподобное оружие? Таких во всем межзвездном пространстве не так уж много…»
Он замолчал, затем вспомнил цель своего прихода сюда и спросил Лысого: «Он украл мантию, способную скрывать ментальные волны, черную мантию?»
Откуда вы это узнали?
Это пришло ко мне совершенно без всяких усилий.
Камин постучал ладонями, не потрудившись что-либо объяснить Лысому. Он расспросил о внешности мужчины, затем велел Лысому следить за звездолетом и поспешно вышел через проход.
По словам Балди, люди, укравшие мантии, отсутствовали совсем недолго, и с этой космической станции до столицы был только один путь. Погоня за ними сейчас может позволить их поймать.
Даже если нам не удастся поймать человека, было бы неплохо установить на него отслеживающее устройство!
Недавнее неадекватное поведение их босса определенно связано с этим человеком, купившим черную мантию. Независимо от последствий, давайте сначала дадим понять, в противном случае, если настроение Леви ухудшится, он может импульсивно разнести столицу вдребезги.
План Камина был хорош, но он упустил из виду душераздирающий факт: люди и человекоподобное оружие — это не один и тот же вид.
Люк, соединяющий космический корабль и космическую станцию, медленно закрылся, и Камин сел в кресло пилота, изменив пункт назначения полета на маршрут в имперскую столицу.
После лёгкого толчка ярко-красный самолёт плавно приземлился сбоку, точно по центру траектории полёта.
Камин, стремясь догнать соперников, резко нажал на педаль газа. Он еще не оправился от волнения перед предстоящей победой, когда поднял глаза и понял, что что-то не так…
Темные боковые окна самолета честно отражали вид, открывавшийся позади него.
За ним стоял человек в чёрных одеждах, холодно глядя на него.
Королевский дворец.
В пустой комнате, где находился анализатор психоволн, Ланни вылез из прибора, бледный, с головокружением и тошнотой.
Это ощущение очень похоже на последствия космического прыжка. За первые восемнадцать лет жизни Лэнни совершил всего один космический прыжок, но за ту неделю или около того, что он провел в Рой-Паласе, он каждый день испытывал одно и то же.
«Не причинит ли это вреда моему организму?» — невольно подумал Рангник.
На самом деле, он заметил проблему несколько дней назад и решил каждый вечер сообщать о ней Его Высочеству на следующий день, настаивая на том, чтобы они ни в коем случае больше не использовали это устройство.
Он ознакомился с инструкцией к прибору; испытуемый должен был сохранять спокойствие, и если он окажет сопротивление, никто не сможет силой поместить его в прибор.
К сожалению, после встречи с наследным принцем на следующий день Ланни почувствовал себя совершенно не в состоянии отказать Его Высочеству в его просьбе.
Уставившись на фрески на потолке, Ланни впервые в жизни начал сомневаться, правильно ли он поступил, солгав и оставшись в Роя Палас. Он знал, что они ищут не его, а таинственного человека в черных одеждах, и сам он совершенно не помнил, чтобы рассказывал какие-либо из этих историй.
Он выдавал себя за человека в черном...
Но, думая о красивом и добром наследном принце, Ланни чувствовал, что поступил правильно. Если ему удастся сохранить расположение наследного принца, он сможет остаться в Королевском дворце на неопределенный срок и, возможно, даже войти в состав императорской семьи.
Ланни просто не смог устоять перед таким искушением.
Пока он размышлял об этом, Ланни услышал зов дворецкого.
Пожилой дворецкий стоял за дверью, в его глазах читались неодобрение и сожаление. Он сказал: «Господин Ланни, Его Высочество наследный принц просит вас явиться в приемную».
Сегодня к королевскому дворцу прибыл еще один самолет.
Этот самолет был полной противоположностью самолету Камина. Самолет Камина был невероятно броским, в то время как этот отличался удивительной скромностью: лишь символ на передней части фюзеляжа указывал на то, что это был государственный самолет, используемый имперскими чиновниками.
Из самолета вышли два человека. Один был чуть ниже ростом, со светлой кожей, выглядел довольно молодым, но и немного робким. Берк вспомнил его; это был тот самый, кто неделю жил в Рой-Паласе после поджога пункта сбора МИ-13, и когда он уходил, его ноги дрожали, как листья.
Вероятно, его звали Дад, и он занимал ничем не примечательную должность.
Берк взглянул на другого человека, который спустился первым.
Мужчина был высоким, с серьезным выражением лица и несколькими седыми волосами на висках.
«О, что с вами случилось, что даже министр внутренних дел приехал?» — поприветствовал его Берк, хотя и улыбнулся, его манера поведения не отличалась особой дружелюбностью.
Министр внутренних дел Маллин был хорошо знаком военнослужащим. Это объяснялось наличием у них командующего Первым армейским корпусом, которые отличались холодным и серьезным поведением.
К сожалению, Му Линь, который того же возраста, что и Цинь Чу и двое других, не так хорошо разбирается в кондиционировании воздуха, как Цинь Чу, который младше его. В результате он так злится на каждом совещании, что краснеет и получает в армии прозвище «Рыжеволосый брат».
Поскольку большинство чиновников теперь заперты в виртуальном мире, а премьер-министр все еще спит, этот рыжеволосый мужчина стал самым высокопоставленным чиновником.
Маллин кивнул Берку, но затем нахмурился.
«Генерал-лейтенант Берк, ваша миссия — обеспечивать личную охрану Его Высочества наследного принца, а не стоять на страже у дверей».
Иди к черту.
Берк мысленно выругался.
Кабинет министров не контролирует военных. Если бы их маршал не скончался в прошлом году, а генерал Цинь Чу еще не получил свою награду, Мулин не имел бы права указывать ему, как ему следует себя вести.
Думая о Цинь Чу, Берк слегка нахмурился, в его глазах мелькнула тревога, но он быстро подавил её.
На его слегка пухлом лице появилась натянутая улыбка: «Ваше Превосходительство, вам следует спросить об этом Его Высочество наследного принца. Я тоже не хочу стоять на солнце».
Неподалеку, на пустой взлетно-посадочной полосе, на месте аварийной посадки стоял ярко-красный самолет.
Цинь Чу, глядя на миниатюрную сцену на экране, слегка нахмурился, увидев, как Му Линь ведет своих людей во дворец короля.
«Сэр, вы сказали, что просто хотели подвезти... Так вы можете меня отпустить?» Камин был привязан к спинке сиденья и выглядел так, будто вот-вот расплачется.
Цинь Чу полностью проигнорировала его, вместо этого размышляя, стоит ли ей, как обычно, сегодня пойти к Леви.
Присутствие членов кабинета министров вызвало у него некоторое беспокойство.
Камин вздохнул и застонал позади себя.
Людям следует смотреть правде в глаза. Если даже их капитан не может найти человека, как он вообще сможет его найти? В случае встречи с таким человеком, следует убегать как можно быстрее, вместо того чтобы пытаться усмирить человека в черной одежде, когда он садится в самолет.
Он снова взглянул на холодного, бесстрастного человека за рулем и пробормотал себе под нос: «Это что, служба совместных поездок? Это явно угон автомобиля».
Цинь Чу усмехнулся: «Да, нам тоже нужно их убить, чтобы заставить замолчать».
Камин: "..."
Камин: «У всех случаются неожиданные происшествия на улице. Разве автостоп — это не нормально? Совершенно нормально! Мне нравится подвозить людей по улице; я просто очень отзывчивый человек».
Цинь Чу бросил на него взгляд, словно тот был идиотом, затем открыл люк и вышел из самолета.
Хотя сейчас и существует некоторая опасность в контактах с членами кабинета министров, он не может просто оставить свое тело, оставшееся с прошлого раза, в Королевском дворце.
Берк только что увидел двух членов кабинета министров внутри здания, когда заметил человека в черной мантии, идущего к нему навстречу.
После нескольких встреч, несмотря на загадочность и странность человека в черных одеждах, Берк постепенно сблизился с ним. На этот раз он даже пошутил: «Прошла уже больше недели, а ты уже отрос? Ты что, под каким-то проклятием становишься ниже ростом, когда лжешь?»
Цинь Чу, скрывавшийся под черной мантией, молча взглянул на него, явно не желая признавать, что это его подчиненный.
Но в конце концов он ничего не сказал, кивнул и вошел в Королевский дворец.
Цинь Чу обладал отличным чувством направления. Хотя на этот раз старого управляющего не было рядом, чтобы проводить его, он все же сумел найти центральный зал в огромном дворце.
Обстановка в приемном зале Королевского дворца мало чем отличалась от той, что была во время моего последнего визита. На стене напротив выхода висели старинные часы с тикающей секундной стрелкой.
Леви сидел на главном месте, прислонив лоб к руке, и вяло слушал двух членов кабинета министров перед собой.
Непослушные кудрявые волосы ниспадали на его голову, наполовину закрывая лоб и щеки и отбрасывая темные тени. Улыбка все еще оставалась на его губах, и взгляд был практически неизменным, но от него исходила тревожная аура.
Маллин был в порядке, он по-прежнему мог говорить с той же скоростью, но Дадс, сидевший рядом с ним, уже снова дрожал.
Эта дрожь, казалось, позабавила Леви. Он повернул свои голубые глаза, посмотрел на робкого члена кабинета министров и снова улыбнулся ему.
На этот раз Дадли с громким стуком сел на землю.
Министр внутренних дел Маллин нахмурился, но проигнорировал его, продолжая говорить Леви: «Ваше Высочество, госпожа Кэролайн слишком долго находится в Королевском дворце. Думаю, пришло время вернуть ее на работу».
«О? А если я не хочу?» Леви выпрямился, затем лениво откинулся на спинку кресла, улыбаясь и слегка опустив ресницы. «Разве у наследного принца нет каких-либо особых привилегий? Я хочу, чтобы моя будущая наследная принцесса осталась здесь со мной, это запрещено?»
Он едва успел закончить говорить, как раздался холодный, безразличный голос: "Какая наследная принцесса?"
Леви замер, слегка приоткрыл глаза и увидел, что тот, кто не пришёл к нему в прошлый раз, наконец-то снова появился перед ним.
«Ты…» — наконец выпрямившись, он оглядел Цинь Чу с ног до головы и сказал: «Зачем ты это место принимаешь? Ты приходишь и уходишь, когда тебе вздумается?»
Хотя это должно было быть выговором, улыбка в его словах была совершенно очевидна, и даже у лорда Дадли, сидевшего на земле, возникло легкое ощущение, будто его обдувает весенний ветерок.
Он подсознательно повернул голову, чтобы посмотреть, с кем разговаривает наследный принц, но, увидев фигуру в черных одеждах, услышал холодный голос: «Моя вина? Кто из-за этого поднимает шум?»
Леви: ...