A-t-il été rejeté par une fille et s'est-il énervé, c'est pourquoi il lui a posé cette question ?
An Ran grommela silencieusement pour elle-même : « Le marquis de Pingyuan parle beaucoup aujourd'hui. »
« Je n’ai pas peur de vous ! » An Ran se souvenait de la grâce salvatrice de Lu Mingxiu et du fait qu’il connaissait ses faiblesses les plus embarrassantes. Elle n’avait donc rien à cacher devant lui. Elle sourit et dit : « Votre Excellence se porte à merveille aujourd’hui. Qui ne vous trouverait pas beau et élégant ? Vous devriez sourire davantage. »
Voyant Lu Mingxiu l'air pensif, An Ran cligna des yeux et dit d'un ton enjoué : « Tu étais habillé tout en noir et tu avais l'air sévère, donc tu étais naturellement froid comme la glace et la neige. Mais quand tu as souri, c'était comme si la glace et la neige avaient fondu, et tu es devenu beaucoup plus abordable. »
An Ran elle-même ne s'attendait pas à pouvoir baisser sa garde et se détendre devant Lu Mingxiu.
« Les dames de la noblesse qui vous admirent pourraient faire la queue du sud au nord de la ville », dit An Ran sur un ton mi-sérieux, mi-plaisantin. « Vous n’avez pas à vous inquiéter. »
Avant même qu'elle ait fini de parler, l'expression de Lu Mingxiu, qui s'était progressivement détendue, redevint sérieuse et solennelle.
Le cœur d'An Ran rata un battement, pensant qu'elle avait dit quelque chose d'inapproprié.
Lu Mingxiu la fixait intensément, son regard plus grave et concentré que jamais. Si An Ran l'observait attentivement, elle aurait même pu déceler une certaine inquiétude dans ses yeux.
« Cela vous inclut-il ? »
******
Jia Niang remarqua qu'An Ran se comportait étrangement depuis son retour du petit jardin ce jour-là.
Elle la regardait écrire, mais lorsqu'elle montra son texte à Anran, sa sœur était perdue dans ses pensées et ne la remarqua pas.
Elle savait ce qui s'était passé entre Lu Mingxiu et An Ran ce jour-là, et elle supposait que cela pouvait être lié à cela, mais elle ne voulait pas interroger An Ran, alors elle dut aller interroger la princesse Yunyang.
La princesse Yunyang appréciait beaucoup l'affection de sa fille, mais ne voulant pas l'inquiéter, elle lui dit : « Les belles femmes aiment les héros, il n'est donc pas surprenant que ta sœur soit tombée sous le charme du marquis Pingyuan. De plus, je l'emmène demain au palais voir l'impératrice. »
Jia Niang semblait toujours perplexe.
« Le marquis de Pingyuan a déjà demandé à l'empereur un décret autorisant le mariage, et l'empereur y consentira certainement. C'est pourquoi on m'a demandé d'amener votre sœur au palais pour qu'elle voie l'impératrice. »
La princesse Yunyang laissa délibérément An Ran et Lu Mingxiu seuls afin de tester la réaction d'An Ran. Si celle-ci se montrait désintéressée ou réticente, elle ne la forcerait pas.
Mais son comportement après son retour saine et sauve ce jour-là montra clairement qu'elle était émue. Même si elle-même ne s'en rendait peut-être pas compte, la princesse Yunyang sentait que c'était suffisant.
La princesse Yunyang avait elle-même une jeune fille, elle savait donc naturellement très bien ce qui se passait.
De plus, épouser le marquis de Pingyuan, qui la protège, l'aime et la respecte, serait la meilleure issue possible pour Anran.
« Jia Niang aimerait-elle que le marquis Pingyuan devienne votre beau-frère ? » demanda affectueusement la princesse Yunyang.
Jia Niang inclina la tête, réfléchit attentivement, puis finit par hocher la tête.
« Des rumeurs circulent dans la capitale au sujet de ma sœur, et le marquis doit en être informé. Pourtant, il la protège et souhaite l'épouser. C'est dans l'adversité que se révèle la véritable amitié, ce qui prouve que le marquis aime sincèrement ma sœur », déclara Jia Niang avec éloquence. « Pourvu qu'il la traite bien ! »
La princesse Yunyang ne put s'empêcher de sourire.
« Notre Jia Niang est si sage et si intelligente ! » Elle regarda Jia Niang, qui n'avait que huit ans, avec satisfaction et dit doucement : « Ta sœur sera heureuse. »
J'espère vraiment trouver au plus vite la preuve que Jia Niang est Yue Jie'er, afin de pouvoir la ramener et qu'elle m'appelle « Mère » au lieu de « Princesse », ce titre distant et indifférent !
Je crois qu'elle n'aura plus longtemps à attendre !
Tôt le lendemain matin, An Ran fut aidée par les servantes de la princesse Yunyang pour se laver et s'habiller.
«
Neuvième demoiselle, vous n'avez pas bien dormi
?
» Lan Cao remarqua que les paupières d'An Ran étaient légèrement gonflées et demanda aussitôt qu'on lui apporte des œufs durs pour qu'elle puisse les lui appliquer sur les yeux et ainsi réduire le gonflement. La princesse avait déjà donné des instructions pour que la neuvième demoiselle An soit vêtue de ses plus beaux atours.
Bien que la Neuvième Sœur soit naturellement belle et qu'il lui serait difficile de se rendre laide, les yeux gonflés ne sont pas jolis.
La princesse Yunyang s'est déjà rendue au palais et a parlé à l'impératrice de sa fille et de la situation d'Anran. Sa visite d'aujourd'hui a simplement pour but d'accompagner Anran lors des formalités.
L'Empereur restait quelque peu insatisfait, raison pour laquelle il n'avait pas encore promulgué le décret. Il prêtait surtout attention aux conseils de l'Impératrice
; si celle-ci pouvait rencontrer An Ran et acquiescer, le décret de mariage serait probablement signé dès leur sortie du palais.
La princesse Yunyang avait déjà préparé des vêtements et des bijoux pour qu'Anran les porte à son entrée au palais.
Le corsage cramoisi et la jupe bleu vif donnaient à la jeune fille une allure aussi radieuse qu'une perle dans la rosée du matin. Bien qu'An Ran ne fût que la fille d'une concubine, elle dégageait une certaine noblesse.
Comme elle ne portait pas de parure assortie, la princesse Yunyang choisit quelques bijoux parmi les présents de l'impératrice. Elle allait devenir l'épouse du marquis Pingyuan et, en tant qu'épouse d'un haut dignitaire, sa tenue se devait d'être digne et élégante.
Cette préparation méticuleuse visait à faire bonne impression sur l'impératrice dès leur première rencontre.
An Ran n'avait pas encore deviné pourquoi la princesse Yunyang y attachait tant d'importance. Elle pensait simplement qu'entrer au palais pour rendre hommage à l'impératrice était un acte qui méritait une grande solennité. Quant à la raison de son insomnie… An Ran ne put s'empêcher de rougir légèrement. Se pourrait-il que les paroles du marquis Pingyuan l'aient perturbée
?
Bien que quelqu'un soit venu chercher Lu Mingxiu en disant avoir des nouvelles urgentes à lui annoncer, elle se souvenait encore du regard profond que Lu Mingxiu lui avait lancé avant de partir.
Ces mots, qui étaient presque une déclaration de ses véritables sentiments, laissèrent An Ran sans voix.
Elle n'avait jamais envisagé cette possibilité : que le marquis de Pingyuan puisse l'apprécier, surtout depuis qu'elle était mêlée à l'infamie et aux rumeurs.
Elle a passé la nuit à se retourner dans son lit, sans presque trouver le sommeil.
Face à la question de Lan Cao, An Ran se contenta de sourire et n'y prêta pas attention. Les servantes l'aidèrent rapidement et efficacement à se maquiller, et un visage d'une beauté resplendissante se refléta dans le miroir.
« La princesse a déjà envoyé quelqu'un se renseigner, disant que si la jeune fille est prête, elle doit se rendre dans la cour principale pour la trouver », rapporta Xuancao en entrant.
Anran hocha la tête, puis donna quelques instructions supplémentaires à Jia Niang, lui disant de rester à la maison et de lire, et qu'elle reviendrait bientôt.
Jia Niang acquiesça docilement.
Lorsqu'elle entra dans la cour de la princesse Yunyang, celle-ci, qui s'était déjà apprêtée, fut immédiatement frappée par sa beauté.
Une si jolie petite fille si bien élevée, Jinniang va certainement l'adorer.
Chapitre 83
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